众人点了点头，纷纷道：“当时，我也觉得这其中有什么问题，后来呢？后来怎么样？”众人皆被这不是故事的故事所吸引。

    那人道：“后来，圣摩特五世陛下便让大皇子殿下化装成了一个游剑士，叫做朝阳。”“什么？朝阳会是大皇子古斯特？”众人惊讶万分，道：“这未免显得太不可思议了，是不是搞错了？不会是与落日、傻剑齐名的朝阳吧？”“不错，就是与落日、傻剑齐名的朝阳。当初，圣摩特五世陛下就是为了让大皇子古斯特以朝阳的身分成名，引起莫西多的注意，然后打入莫西多的内部，刺探消息。”众人这才大悟：“原来是圣摩特五世陛下为了让大皇子古斯特打入莫西多的内部，刺探消息。”“可惜，却被莫西多给发现了。”那人显得有些沮丧地道。

    众人刚放下的心又被悬了起来，道：“被发现了？”那人点了点头，道：“对，所以，直到莫西多将圣摩特五世陛下杀了之后，大皇子古斯特才出现在天坛，他来迟了。”众人显得十分失落。

    一人却道：“这些与圣魔大帝重现有什么关系？你说了半天，连一句圣魔大帝都没有提到。”那人不屑地道：“你知道什么，你知道圣魔大帝为什么会重现吗？因为圣魔大帝的转世之身便是云霓古国的大皇子古斯特！”此言一出，又像是扔下了一个炸弹。整条街上，听这人讲话的人已经围得水泄不通，没有人不被这话所震惊。

    那人接着道：“正是因为大皇子古斯特是圣魔大帝的转世之身，在莫西多下令杀死文武百官及天下英雄的时候，他才能及时制止。因为只有圣魔大帝的转世之身才能够穿上黑白战袍，手持圣魔剑，发挥令昨晚天地变色的威力，号令群雄，最后才将莫西多成功诛杀，阻止了这场叛乱。如果你们不相信的话，待会儿在皇城观礼广场便可见到圣魔大帝的神武英姿！”“那昨晚的巨爆是怎么回事？整个皇城似发生了地震一般！”有人问道。

    “那是因为穷凶极恶的莫西多在圣魔大帝的神威面前，引爆了预先埋在天坛广场的炸药，致使所有的天下英雄及文武百官被炸死，而圣魔大帝凭着不世奇功逃了出来……”正在这时，一骑快马飞驰而至，马上禁军打扮之人大声道：“奉圣魔大帝之令，所有皇城子民皆往观礼广场，奉圣魔大帝之令，所有皇城子民皆往观礼广场……”

    △△△△△△△△△

    是的，所有云霓古国的子民在观礼广场看到了传说中的圣魔大帝的英武神姿，与他们所想象的一模一样。他身着黑白战袍，手持圣魔剑，睥睨天下的眼神预示着整个幻魔大陆都在他的眼底。他们也看到了圣魔大帝有着和大皇子古斯特一样的样貌，这也说明，圣魔大帝代表着的是云霓古国，代表着的是他们的利益，预示着整个幻魔大陆都将以云霓古国马首是瞻，这是一种荣誉。

    所有人都呼唤着，都激动着，宣誓着他们永远效忠圣魔大帝……

    朝阳看着眼前的这一切，看着观礼台下数以万计的臣民在为自己呼唤呐喊，他的嘴角牵起一丝笑意。

    一切对于他来说，或许只是刚刚开始……

    对于整个幻魔大陆来说，一切也只是刚刚开始。

    △△△△△△△△△

    幻城。

    幻城是云霓古国与西罗帝国之间的重要关口，曾经这里是连系云霓古国与西罗帝国的贸易重地和通商口岸，也是一个独立的国家，其面积有二十多万平方公里。相对而言，幻城是一个比较小的国家，相当于一个大型城市的面积。

    曾经，它的繁荣与富庶程度超越现在的云霓古国和西罗帝国的帝都，是一个歌舞升平、纸醉金迷、人人向往的天堂般的地方。

    但由于战争，人为破坏和幻魔大陆气候周期性的变化，如今这里成了一片不毛之地，除了漫漫黄沙，风化的残垣断壁，再也不能够找到当年的繁华。当然，这只是一种传说，还有一种说法是，这里曾经受到了诅咒……

    不过可以肯定的一点就是，如今只有在历史典籍里面，才能够让人勾起对它当年的记忆。

    此时，已是暮色四合，刚退去白日的炎热，却又升起让人不能忍受的阴冷。

    世界很静，惟有风吹着黄沙，在空气中磨擦而发出的声响，很清晰，像是一个妇人在呜咽，低诉着生命的悲苦。

    荒凉的世界里，一辆马车在辘辘而行，充满着落寞和悲哀，显然是走了很长的路。

    在这里，在这个时候，出现一辆马车，实在是一件令人难以理解的事情。

    但赶车的是月战，这就令人感到不奇怪了，因为他是从云霓古国逃出来的。此时，已是天坛太庙事情发生后的第七天，七天来，他都未曾停歇过，一直都在赶路。

    在月战的旁边，坐着的是残空，此时的残空，面现疲态，斜靠着月战睡着了。

    马车里面，则是褒姒，还有昏迷不醒的影子。褒姒将影子的头放在自己脚上垫起，不让他受到马车摇晃的影响。

    褒姒借着从窗口进入的淡淡星光，凝视着影子的脸，她的手指沿着影子的脸部轮廓轻轻滑过，一遍又一遍。因为她发现，影子侧脸的轮廓是她小时候所画的一个侧影。

    在褒姒小时候随宫廷画师学画的时候，她第一次所画的便是一个人的侧影，是她不由自主所画的一个人的侧影，如今那幅画还挂在她的寝宫里面。

    当褒姒第一次发现这个秘密的时候，她感到惊讶，但她很快便有了解释。因为这样一个侧影是属于她生命中的男人的，她从小都在等待着他的出现，故而才会画出那样的侧影。

    但褒姒现在不知，她一直都在等待的，生命中的男人是眼前的影子，还是那晚的朝阳，这个问题七天来一直缠绕着他，令她无法放下。

    马车行驶在通往西罗帝国的沙漠中，马终于倒下，不能再爬起。

    喷出的响鼻，掀动着沙尘，已经没有一点水分，也许它想过，它会死在战场上，会死在田地里，会死在旅途上，会老死在马厩里……但它不会想到，它会死在沙漠中。

    月战跳下马车，残空也醒了过来。

    褒姒掀开马车的帘子，望向月战。

    月战道：“马死了。”褒姒也走下马车，她朝四周望了望，背后的山峦显示着，他们才刚刚踏进幻城不久，而幻城环境的恶劣和深藏的凶险，她是很清楚的。

    自从幻城这个国家灭亡之后，这里便再也没有人居住，云霓古国及西罗帝国有着共识般地没有将这块土地纳入自己的疆域。相传这里生活着非人、非魔、非神的奇异族类，但没有人知道他们到底是什么样的奇异之族，因为走进这片沙漠的人，很少能够走出去。也有人说，这块土地和生活在这里的族类是受到魔鬼诅咒的，是一块不能涉足的幻魔大陆的禁地。

    这次月战等人之所以选择这条路，是不得已而为之，是为了躲避朝阳所派之人的追杀。一路之上，他们已经遭到了八次狙杀。更重要的是，是那个救他们之人，要他们走这条路的。

    褒姒道：“现在，我们只有徒步穿越幻城了。”月战这时道：“这次是我没有保护好公主，才导致出现这种结果。”褒姒道：“这与你有何关系？是我要得到紫晶之心与圣摩特五世陛下合作的，没想到魔族又重现，而且紫晶之心被那个女人给骗走了，一切皆是那个女人在暗中策划这一切的，我们一定要回去告诉父皇，加强警惕！”月战道：“在来云霓古国之前，师父曾对我说过，叫公主不要太在意紫晶之心，那只不过是一件异物，并不代表什么，重要的人。”褒姒道：“原来师父早知道会出现这种结果，师父指的人到底是什么意思？”月战道：“师父只说了这么多。”褒姒怅然若失地道：“是的，师父对任何事情只会说一半，我也知道紫晶之心对我也没有当初的价值了，它现在只是一件异物，但我不能容忍的是，紫晶之心在我手里被人骗走了，我一定要得到它！”月战没有再说什么。

    残空这时却突然警觉地道：“有人！”他的眼睛望着左前方的方向。

    褒姒与月战也听到了有异物与空气中沙尘磨擦而发出的声响，但是不是人，还不能够肯定，因为左前方的方向是幻城的纵深地带，按理说，这里面不应该有人。

    但三人的心都警觉了起来，残空将昏迷不醒的影子背在了背上，月战则将预备好的水和裹腹的食物背在了背上。

    三人的手都紧握在剑柄上，在这样一个陌生的环境，他们惟一可以做的，便是万分的小心。

    但三人站在原地，全神戒备地等待着有什么事情发生的时候，一个时辰过去，却没有发生任何异样的情况，也没有见到任何活着的东西，连刚才异样的声响也只是出现很短的时间，随后，便什么也没有发生。

    除了风，就是沙。

    三人对望了一眼，紧绷的心弦开始放松，并没有他们意料中的情况发生，这一切只是沙漠环境中偶尔出现的情况。

    褒姒道：“看来我们是太过紧张了，走吧。”顶着风沙，踏着沙丘，三人向着幻城纵深地带走去，依靠天上星图作为他们前进方向的坐标。

    而影子则仍是昏迷不醒。

    一个晚上，以三人的速度，走了二百多公里，没有任何情况发生，但三人的心弦，在这漫漫无边的沙漠里，每走一步都绷得越来越紧，仿佛背后总有着什么东西在跟着他们一般，可他们回头看，却什么都没有。

    他们知道，这不仅仅是心理因素，而是真实地有着无形的东西跟在他们背后，只是看不见而已。

    但他们不敢有任何的轻举妄动，在这个陌生、神秘的环境中，他们只能够随机应变。

    直到天亮，那个紧跟在身后看不到的东西所带给他们的压力才消除，仿佛已经离去。

    三人这才松了一口气。

    残空道：“看来它找不到下手的机会。”月战点了点头。

    褒姒却道：“也许它对我们并没有恶意。”残空道：“也有可能，但以我游历幻魔大陆的经历来说，能够带给我如此大压力的，肯定有着极强的目的性，而这种目的性在这样一个环境里面，惟一可以解释的，便是为生存而存在。它一直在寻找机会，但并没有找到，而它的突然消失，却让我感到不解。”褒姒想了想，表示同意残空的看法。接着，她真诚地望着残空道：“这次能够得到你的护送，我一直都没有来得及说声谢谢。”残空撇开褒姒的目光，以执着的眼神望着前方，道：“其实公主不用谢我，我只是为了能够见到天下。”褒姒知道这件事，她道：“无论如何，我还是要谢谢你，我也希望师父能够见你。”“谢谢。”残空道。他执着的眼神闪过一丝茫然之色，他不能够肯定自己此行会不会有所收获，如果见了天下之后，对剑道的领悟仍不能再有所突破，他相信自己的生命也会因此枯竭而亡，他在这个世上也就已经没有存在的意义。“褒姒看到了残空眼神中所包含的东西，她陡然觉得残空是一个很可怜的人，一个人将自己的一生都奉献给剑道，但却不能有所收获，可想而知这是一种何等大的悲哀。如果可以的话，她真的希望自己能够帮助残空。

    月战将水囊送给褒姒与残空，道：“喝点水吧，待会儿还要赶路。”两人接过水囊，又吃了一些食物，褒姒又给昏迷不醒的影子喂了一点水，她道：“没想到圣魔剑对人体造成的伤害竟是如此大。若是不能尽快赶回西罗帝国，及时医治，我怕他会有事。”月战道：“公主不用担心，我探查过他身体的气息，有一股力量在对他的身体进行修复，只是他的功力和气血差点被圣魔剑吸尽，所以恢复起来比较缓慢。不过，在恢复之前，他不能再受到任何的伤害，否则，便再也没有活下来的可能。”褒姒望着影子，低低地道：“我不会让你受到任何伤害的，你一定要尽快醒过来。”残空看了看天，此时，烈日高照，沙漠的温度迅速升了起来。

    残空道：“我们还是快点赶路吧，要不然，天气会越来越热。”三人收拾好一切，背着太阳，重新上路。

    不多时，三人看到了众多被风化了的残垣断壁从沙丘中露出，依规模来看，似乎是很大的城市。城墙很宽厚，许多建筑埋在沙里面，露出些许在沙外，四处有些干得不能再干的木头……还有到处都有的人的白森森的骨架、头颅，还有风干了的人的尸体。

    褒姒曾从典籍中查阅过有关幻城的记载，虽然不是很齐全，但依她的估计，这里应该是幻城曾经最繁华的帝都，这些宽厚的城墙和里面建筑的布局，都可以证明褒姒心中的推测。

    褒姒边走边看着这一切，忽然她的眼睛被一块半掩在沙里的石碑所吸引，露出的半截上面有一个“魔”字。

    褒姒感到很奇怪，这个“魔”字是现在幻魔大陆通用的文字，并不是幻城以前所用的文字，幻城以前所用的文字，褒姒曾经研究过。这块石碑上的字肯定不是原来留下来的，而是有人后来加上去的。

    到底石碑埋在沙下面的是什么字呢？

    褒姒充满好奇，走了过去，将掩在沙里的那半截石碑扒开，她看到了石碑上完整的三个字：魔鬼城。

    “魔鬼城！”残空与月战同时念出声来，语气中含着惊讶，他们也已看出，这三个字并非以前留下来的，这块石碑埋得并不深，只是掩在沙里不足一米。

    这到底是何人留下来的字？他想说的又是什么呢？抑或这里真的有魔鬼？

    就在三人被从石碑上的字所吸引之时，突然卷起了狂风，铺天盖地，一座沙丘在随着狂风快速移动。

    整个世界天昏地暗，瞬间已被狂风沙浪所占满。

    褒姒、月战、残空三人退无可退，避无可避，只得趴在原地不动。

    这时，那座快速移动的，高达十几米的沙丘便将他们埋在了沙里面。

    “轰……”地面突然塌了下去，三人都感到自己在往下掉，从很高很高的地方往下掉……

    △△△△△△△△△

    云霓古国。帝都。皇宫。朝会大殿。

    朝阳斜身坐在代表皇权、至高无上的位置上，他的手里拿着一柄小飞刀，专心志致地修理着自己的指甲。

    龙座前面，有着鲜血一般颜色的圣魔剑插在地上。

    两只香鼎，此时正燃着檀香。

    大殿下面，跪着两个人，是暗魔宗魔主惊天和阴魔宗魔主安心。

    两人表情肃穆，目光盯着身前光滑的地面，地面上反映出两人的身影。

    已经八天了，他们一直都这样跪着，身子一动不动，没有移动半下，也没有人与他们说半句话。

    圣女可瑞斯汀看着两人，又看看朝阳，几欲开口，却总是欲言又止。对于现在的朝阳，她无法摸清楚到底在想什么，也不敢妄加进言。这些天，朝阳没有和她说过任何一句话，他总是独处在自己的世界里。