京城之中，除宫城外，最为气势恢宏的就是荣王府。

    这一日清晨，街上尚罕见人迹，一骑快马风驰电掣般驰过长街，直奔荣王府。

    马蹄声犹在长街上回荡，快马已至荣王府气象森严的正门前。

    到了正门前，马上骑者并未有减速之意，更未翻身下马，眼看那匹火红色的健马即将撞上高达二丈的正门时，正门轰然开启。

    马儿如一道红色的惊电般穿射而进！

    直到一道长廊前，马上骑者方倏然勒马而止，健马前蹄高高扬起，而马上骑士单掌一按；人已飘然落下，动作洒脱至极。

    此人身材伟岸，身披一袭黑色斗篷，斗篷内罩着一柄极为宽大的刀！

    刀为“伐罪”，人为轩辕奉天！

    轩辕奉天何以能轻易带刀进入荣王府？当今皇城的诸王之中，荣王是最受皇上欣赏的异姓王室！

    轩辕奉天翻身下马后，立即有一军士自侧旁快步跑来，将马牵走，雨轩辕奉天早已穿过长廊，经过重重叠叠的门户。

    他对荣王府内的地形门户竟极为熟悉！

    沿途所经过的地方，早有披坚持锐的军士肃立于转角、门侧等处，见了轩辕奉天，齐齐恭然施礼，却不言语。

    轩辕奉天更是行色匆匆，直到一座偏殿前，方放缓脚步。

    殿前台阶两侧各有二十一名带刀侍卫，人人眼中精光内敛，显然皆负一身不俗的修为。

    轩辕奉天终于跨入殿内，入殿后，身后的殿门缓缓关闭。他虽是目不旁观，却已将偌大殿内的情景完全捕捉。

    殿内居中而坐者身着锦袍、头束金箍，大概四旬左右，此人身材高大伟岸，气宇轩昂，虽不怒却有让万众敬服之威仪，全身有种不可掩饰的超然气势。

    此人正是十年前威震边陲的异姓王室——荣王！

    荣王下首左侧立着两位老者，其中一人身着便服，神情慈和，大腹便便，颌下花白的胡须梳理得一丝不苟。此老者看似面善，但满朝文武对他却莫不是又敬又畏，因为此人便是名声赫赫的“笑面铁御史”

    古砚，他一生之中不知惩治过多少贪官污吏，铁骨铮铮，因过于耿直，一生仕途亦是数度沉浮，饶是如此，他仍是初衷不改。

    另一人则是清瘦老者，一身儒装，此人乃太子太傅诸葛南山，深谙诗文礼教，所学博杂而精深，深得当今皇上器重。

    与古砚、诸葛南山对面而立者竟是脸蒙青巾，此人身材甚高，却略略有些哈腰，他的十指极为细长，由他的满头银发可看出其亦是花甲古稀之年。

    堂堂荣王座前，何人敢不以真面示人？如此情景，着实诡异。

    但最为吸引轩辕奉天目光的，却非这四人当中的任何一人，而是一个温文尔雅的中年人。

    此人赫然是慕容百川！

    但慕容百川本为池城守将，在荣王府出现并无不妥，为何轩辕奉天对此反而大感意外？

    当轩辕奉天的目光投向慕蓉百川此时，慕蓉百川向他微微莫测地一笑。

    轩辕奉天起步上前，走到荣王座前，施礼道：“草民叩见荣王……”

    荣王含笑以手势阻止道：“这儿都不是外人。”

    轩辕奉天有些意外地看了古砚等人一眼，改口道：“奉天拜见父王！”

    荣王额首微笑，道：“起来吧。”

    轩辕奉天依言起身，立于一侧。

    原来，轩辕奉天竟是荣王之子！无怪他对荣王府内的情形那般熟悉。

    荣王起身离座，行至诸葛南山身前，恭声道：“请二师伯上座1”

    诸葛南山竟也不推辞，在荣王方才所坐的交椅上坐下了，此时若是有人亲见权势尊贵显赫的荣王竟称太子太傅为二师伯，不知会如何地惊愕欲绝。

    但殿内众人却并无太多的惊愕。

    因为，他们除了有一个世人所知的身分之外，还有一个不为常人所知的共同身分——无论是荣王、轩辕奉天，还是古砚、诸葛南山、慕容百川，以及那脸蒙青巾的神秘人物，他们皆是四大隐世武门中“皇门”的人！

    ※※※

    “皇门”乃当年追随轩辕黄帝的四士之一孙战所创下的门派，孙战精于行军布阵，通谙兵书，智谋百出，乃轩辕黄帝麾下能征擅战之骁将。夺得天下后，轩辕黄帝为封赏孙战，遂赐姓为轩辕！

    孙战创下“皇门”后，皇门中人皆力求步入官宦之途，以辅佐明君，并在蚩尤战族逆乱时，能更为直接有效地保护皇族。千百年来，不计其数的“皇门”

    弟子忠心耿耿辅佐明君，剿乱平叛。被世人尊为兵神的孙武、孙膑，皆是孙战后人。

    皇门虽为一隐世武门，但因为“皇门”所处的环境极为特殊，不少皇门中人为朝中大员重将，若是彼此间交往过密，也许会被不知情者认作他们欲结党营私，如此一来，定会招来朝廷猜忌，反倒有违初衷。

    故“皇门”对门中弟子一向严加约束，若非有至关重大的事，绝不能轻易聚结。平时门中弟子多半只知自己师尊为何人，而对皇门其他旁支却知之甚少。

    轩辕奉天乃孙战后人，其父荣王名为孙中原。皇门中人一旦涉足江湖，则一律以当年黄帝所赐之“轩辕”为姓，轩辕奉天即为孙奉天。

    轩辕奉天的真实身分一直是个秘密，世人只知他是奉旨行使的“皇侠”，却不知他是权倾朝野的荣王之子。

    ※※※

    “荣王”孙中原对诸葛南山等人道：“这便是犬子奉天。”

    随即又将轩辕奉天向古砚等人—一引见。原来那脸蒙青巾之人是朝廷的一个大监，名为曹公公。曹公公与古砚是孙中原的师叔，诸葛南山是孙中原的师伯。至于慕容百川，乃诸葛南山的徒孙，论辈分，竟是轩辕奉天的师兄！

    轩辕奉天没想到皇门中人竟有太监！

    皇门因所处环境特殊，为不至招人耳目，不少步入仕途的皇门弟子再难有先前一般对本门武学勤加习练，常常耽搁于官场沉浮，故皇门弟子的修为良莠不齐，其修为高底绝不可以辈分而论。行军布阵、运筹帷幄亦是皇门所擅长，论及这一点，轩辕奉天或许不如慕容百川，但论武功修为，慕容百川与轩辕奉天可谓相去甚远。

    孙中原对轩辕奉天道：“你可知为父为何不让你步入仕途？”

    轩辕奉天不假思索地道：“世间屑小大多，若是事事依赖刑纲惩戒，未免报应大慢。”

    “不错，身在朝中，便有诸多牵制，瞻前而顾后，许多事反而有不可为之处。所以，为父希望你脱离仕途，行其他皇门弟子所不能行之事。今为父感到欣慰的是，这些年来，你的所作所为已实现了为父的初衷。”

    诸葛南山道：“只是这些年奉天不得不浪迹江湖，饱受颠簸之苦了。”

    轩辕奉天心道：“我倒丝毫未觉得在江湖中就是饱受苦难。”

    诸葛南山接着对轩辕奉天道：“想必你亦已知晓四大隐世武门的事，四大隐世武门一直在暗中肩负维世重责。数千年来，也曾数度解除世间厄难，挫败蚩尤战族逆乱乾坤之企图。

    在这期间，四大隐世武门皆尽天职，但无可回避的是因为种种原因，我皇门的武学已逐渐不如其他三大隐世武门，也许这与皇门弟子远离江湖有莫大关系。三十年前，皇门中人论及此事。皆言蚩尤战族乃凶悍之族，生性嗜武，若是仅凭掌握朝中权力，而无足够的武力与战族抗衡，复有何用？于是自三十年前起，皇门便开始让年轻弟子多在江湖磨砺，你父亲就是因为这个原因在他年少时以轩辕中原之名步入江湖，但他步入江湖之前，己年近二十，早已为不少京城权贵所识，故一年之后便又退出江湖。”

    诸葛南山神情淡然，娓娓道来，绝无咄咄逼人之势，却自有一番威仪，与孙中原的气宇轩昂又不相同。

    顿了一顿，诸葛南山又继续对轩辕奉天道：“在年轻一辈的皇门弟子中，你的修为已是最高了，据百川所言，你甚至击败了水族族王水姬，若是如此，只怕你的修为已不在师伯祖之下了。”

    轩辕奉天忙道：“师伯祖谬夸了。”心中却暗忖道：“我的武功修为己甚高，师伯祖却如此说。没想到他老人家终日舞文弄墨，竟也身负不凡的武学修为！”

    古砚道：“五星逆行之日迫在眉睫，蚩尤战族必将借机而动。四大隐世武门与蚩尤战族一战势所难免，我皇门也应全力以赴。但因为皇门中人不少在朝中身居要职，一旦有何闪失，必将震动整个朝廷。如此一来，未等蚩尤战族进逼，便已先自乱了阵脚。故这一次与战族角逐之时，皇门当以在武林中的门中弟子为主，其他人更多地在暗中策应。”

    孙中原转对轩辕奉天道：“譬如为父，一旦有什么三长两短，必将三军震撼，若是兵权因此而落入屑小之辈手中，岂大将酿成滔天大祸？为父死则死矣，但若因为父之死，而使神州沦入兵荒马乱中，便是为父的罪孽了。”

    轩辕奉天静静地听着，他已隐隐猜知父亲将他紧急召回的目的。

    而慕容百川之所以知道轩辕奉天与水姬一战之事，显然是因为孙中原已开始留意轩辕奉天的武学修为如何，能否胜任皇门即将赋予他的使命。慕容百川暗中留意轩辕奉天的举动，多半是诸葛南山、孙中原的吩咐。

    诸葛南山道：“自从皇门前任掌门仙逝后，十数年来，非但未再有人继任掌门之位，而且皇门最高武学‘护皇诀’时从此再无传人。”

    这时，那一直未开口的曹公公道：“若要习练‘护皇诀’，必须将本门内功心法练到至刚而柔之境，否则刚而易折，贸然习练护皇诀，后果不堪设想！二师兄的武功应是我们当中最高的，若连二师兄都未曾习练护皇诀，那么其他皇门之人更无比资格。”

    他的声音尖细，让人听了甚不习惯，朝中严禁内臣与外臣交往过密，曹公公之所以以青巾蒙面，想必是为了避人耳目，以免被人误为勾结外臣。

    诸葛南山摇头道：“也许再过三年，我已可习练护皇诀，但今日却无法企及这一境界。

    按照百川所细述的奉天与水姬一战的情形来看，奉天应是己臻至刚而柔之境。至于奉天如何能在英少之年便达到这等境界，却有些匪夷所思了。”

    轩辕奉天暗暗吃惊，忖道：“难道慕容百川在池城中一直暗中留意我的举动？而且我与水姬一战他也看得一清二楚？”

    孙中原神色有些凝重地道：“水姬在三十年前就已列于武林十大美女高手之首，其武功修为已臻惊世之境，三十年后，想必又精进无数。奉天，你何以竟能够胜过水姬？这其中有何特别原因？”说这话时，他的神情有些古怪。

    轩辕奉天便将此事的来龙去脉叙说了一遍，在他叙说之时，孙中原的神色一直颇显紧张，直到轩辕奉天说完，他才轻轻地吁了一口气。

    轩辕奉天以为父亲是因为担心自己的安危，所以如此紧张，但诸葛南山、古砚、曹公公三人却知孙中原之所以如此紧张，并非完全为爱子担心。

    三十年前，孙中原以轩辕中原之名涉入江湖，曾与水姬有过一段割不断、理还乱的恩怨，后来理所当然地成为陌路，轩辕中原淡出江湖，而水姬亦从此踪迹全无。对于这些，轩辕奉天却一无所知。

    听轩辕奉天说罢，诸葛南山等人相互交换了一个眼神，随后诸葛南山以缓和却掩饰不住激动的语气道：“看来这一切都是天意使然了……”

    轩辕奉天见父亲及其他长辈眼中都有激动难抑的种情，这才真正地意识到水筱笑让他服下的“水魄珠”对其影响有多么巨大。

    只听得诸葛南山以极为郑重的语气道：“奉天，五星逆行之日即将到来，如今你已身具异赋，可习练‘护皇诀’，以便日后在皇门尽维世之责时，能够应付一些意外之事！”

    ※※※

    幽静祥和的亦求寺宝殿内，有一僧四俗，居中盘坐低诵《般若心经》的僧人法相庄严，正是妙门大师。

    在妙门大师身侧跪坐的四人之中，有墨门别之弃、师一格师兄弟二人，另外还有两位比别之弃更年长的一男一女，男的肤色黝黑，大手大脚，自始自终，他都紧抿双唇，眉头微皱，似有满腹心事，而那老婆子五官虽然周正，但颧骨略高，因此显得过于刚硬。

    师一格、别之弃一直安安静静地坐着不出一言，老婆子却渐渐有不耐之色。

    如此过了两刻多钟，老婆子见妙门大师始终毫无动静，再也忍耐不住，霍然起身，大声道：“大师兄好涵养！莫非真的从此对墨门中事不闻不问？”

    师一格、别之弃及那脸色黝黑的老者听得“墨门”二字，无不失色，那老者压低声音道：

    “师妹怎可不顾门规？”

    那老妇人自是墨门中人，隐世武门一向不许门中弟子随意自暴身分，此妇人亦意识到自己过于冲动，却不肯认错，依旧大声道：“若是大师兄再不开口，我车小戎定将放一把火将庙烧了！”

    妙门大师轻叹一声，缓缓睁开眼来，道：“这么多年了，师妹的性子仍是未曾改变多少。”

    车小戎神色略略和缓了一些，道：“若是大师兄肯回墨门，师妹我便向你赔个不是。”

    想必是因为妙门大师肯称她为“师妹”，让她感到妙门大师的语气有些松动了。

    妙门大师微微一笑，并无愠怒之色，他道：“七日之后，便是‘皇、儒、玄、墨’四门在太湖马迹岛相聚之日，你们还有余暇在此陪我诵念佛经？”

    师一格见几位长辈言及门中之事，便出了宝殿四下巡视。

    那肤色黝黑的老者忙低声道：“大师兄亦知因为当年血厄剑之故使墨门元气大伤，师父与二师叔皆英年早逝，三师叔虽保全性命，却半痴半癫，师父被杀时，我与师妹皆只是孩童，师父的武学，我们只怕还未学到二成。近些日子常常天呈异象，五星送行之时迫在眉睫，这一次太湖马迹岛四大隐世武门相聚，必然共商此事，届时若以我或师妹的修为，又如何能担负此重任？若是因为墨门的不济，而使四大隐世武门不能与蚩尤战族相抗衡，那么我等便是墨门的千古罪人了！”

    他看似不擅言辞，这一番话却句句在理，妙门大师似已被他的话所触动，沉默片刻，道：

    “其他三门情形如何？”

    车小戎道：“玄门悟空老人前几日与‘真假人’孤绝无相一战，己耗尽功力——看来玄门多半只能派悟空老人的弟子天师和尚前往太湖马迹岛了。”

    妙门大师身子一震，失声道：“悟空他……竟会耗尽功力？他的修为比我只高不低，难道孤绝无相的武功真的如此可怕？”

    “据说，非但悟空老人受了重伤，更有燕高照的大弟子佚魄、儿子燕南北被孤绝无相所杀。”

    妙门大师耸然动容！

    这正是车小戎所希望达到的目的，她知道除了三师叔巢三之外，墨门中以妙门大师的武功为最高，若是妙门大师不肯过问墨门中事，墨门局面堪忧。妙门大师乃悟空老人挚友，车小戎只愿她的大师兄在知悉悟空老人为孤绝无相所伤后，能因此而过问墨门的诸多事宜。

    于是她道：“墨门之所以不振，是因为当年血厄剑之乱，另外则是因为南北两支之争。

    如今，南支已因遭到水族的攻击而一厥不振，连幸存的墨东风的女儿也已失踪，南北两支的争端应将不复存在，大师兄当年就是因为回避南北之争遁入空门，如今应再无此顾虑！”

    妙门大师道：“三师叔是墨门辈分最高的长辈，太湖马迹岛四大隐世武门相约之事，应告之于三师叔。”

    那肤色黝黑的老者乃妙门大师的师弟，车小戎之师兄，名为葛覃，这时葛覃道：“休说三师叔有些不明事理，将此事告知于他也无济于事，再则要寻到他，也并非一件易事，墨门弟子最后一次见到他，还是在四个月前。”

    妙门大师苦笑了一声，忽又道：“你们真的已摒弃对南支的成见？”

    葛覃长叹一声，道：“当年同门相残已是不该，如今南支遭遇厄难，若我们仍对往日分歧念念不忘，岂不让人齿寒？”

    车小戎亦微微额首认同。

    妙门大师这才缓声道：“阿弥陀佛，既然如此，我甘受佛祖惩戒，再为墨门尽绵薄之力！”

    ※※※

    入夜，妙门大师单独与师一格相见。

    妙门大师道：“师伯有一件事要你去办。”

    师一格道：“师伯尽管吩咐便是。”

    妙门大师道：“据说战族最具魔性的其实不是战魔甲，而是战魔盔，容樱击败白辰后，却未取走战魔甲，会不会是因为她想让白辰在经历这一场变故后，加倍警惕，从而对战魔甲严加防范，如此一来，反而更可能让容樱窥破战魔盔所在之处？”

    师一格目光一闪，道：“极有此可能！”

    妙门大师道：“所以师伯欲让你前去丐帮，将此事告之白辰，让他有所准备，以免给容樱有可乘之机！师伯之所以只将此事告诉你，是因为知道去年你曾救过花轻尘，又曾为救白辰而将小草领至药鼎山，墨门北支的人与小草关系皆多少有些隔阂，惟你例外，所以白辰不会信任其他人，却可能信任你。”

    师一格点头道：“弟子明白。”

    ※※※

    师一格的心情难得有今日这般轻松愉悦。

    他一直希望墨门南北两支能言归于好，希望能重振墨门，最有实现这一可能的人无疑是妙门大师，但妙门大师却一直不肯再涉足墨门中事，这让师一格一直忧心忡忡，今日妙门大师终以大局为重，不再坚持己见，师一格顿觉曙光在前，信心倍增。

    他激情满怀，一离开亦求寺，立即直奔信州，因为信州乃丐帮初现江湖之地，亦是丐帮弟子活动最为频繁之地。

    一路疾行，半日之后，师一格已进入一片茫茫丛林，他知道穿过这片丛林，便跨入信州界内了。

    已是中午，师一格一路奔走，感到又饥又渴，便找到一条小溪，痛快地饮够了清冽的溪水，又取出包袱中的干粮充饥，随后拣了块方圆数丈的草坪仰身躺下，双手枕于脑后，略作休息。

    林子里显得十分幽静，只有附近的溪水“淙淙”

    之声，以及时起时伏的鸟鸣虫啾声，风从林木间掠过，草叶被吹得“沙沙”作响。

    一只苍鹰在天空中悠然盘旋，一圈又一圈。

    天很高，很蓝。

    师一格望着那只越盘旋越低的苍鹰，忖道：“它飞近了后，会不会将我当作尸体，下来啄食我？”

    此念方起，他自己已暗自好笑，便拔了一根草茎叼在了嘴里。

    他甚至可以看到苍鹰的双翅在划过虚空时，被风拂得略略起伏的情形。

    正当他被苍鹰在空中划出的道道优美弧线深深吸引时，那只苍鹰突然双翅一敛，紧贴于身躯两侧，双爪则极力前伸，整个身子顿时犹如一只锤，尽可能将风的阻力减到最小，如同一道黑色的闪电，向地面疾射而至。

    师一格视线中的苍鹰由一个不大的黑点迅速扩大，瞬息之间已将他的视野完全占据。

    那只苍鹰竟真的是径直向他这边疾射而至！

    纵然事出意外，但以师一格的修为，仍是能及时做出反应。

    他侧身一翻，双掌迅速护于胸前——方才的念头使他做出了这种本能的反应。

    但，在那只苍鹰眼看就要向他径扑而至前的那一瞬间，忽然不可思议地划出一个小小的弧度，一声嘶鸣，双爪疾伸，双翅也配合无间，倏然展开。

    它竟准确无比地将师一格的包袱一抓而起，冲天飞出。

    师一格目瞪口呆，他的脸上出现了极度惊愕的表情，动作却僵住了。

    待他醒过神来时，那只苍鹰却已在离他十丈远的地万落下了，双爪却仍紧紧地抓着那只包袱。

    师一格毫不犹豫地一跃而起，向那只苍鹰追去，同时大声吆喝，试图吓唬那只苍鹰，使它放下包袱。

    但苍鹰却再度飞起，直到数丈开外又落了下来。

    师一格绝不会就此放弃，因为包袱中有那块墨玉，那墨玉无论是对他，还是对墨门而言，都有非比寻常的意义，他又岂能让它就这样莫名丢失？——

    原水扫描，司马浮云OCR、校对

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