居右闻听断楚之言，哈哈一笑，大声道：“断楚姑娘，我若胜了你，是否就可与其他七人一道角逐剑魁？”

    太叔断楚没有开口，阑蝶却道：“正是如此。”

    居右却摇了摇头，道：“纵然老夫取胜断楚姑娘但终胜不了羊老兄；若是万一败与断楚姑娘。老夫一世英名将付诸东流矣，不试也罢。”

    众人哈哈大笑，古治虽沉吟不语，心中却暗道：“这位七星楼楼主倒识得大局，他这一番话看似插科打浑，随意调侃，其实却是在提醒他人，不可自视过高，若是自忖武功不及羊孽、牧野栖他们，就无须冒着败给一个不知名的后辈的风险一试了。”

    果然，听得居右一番话后，本是跌跌欲试者思量之余，又稳下性惰。如此一来，自可避免洛阳剑会陷入一场混战之中。

    太极剑派掌门人罗琵琶却已长身而起，道：“罗某久慕羊老先生等人高明剑法，倒想能有机会与诸位切磋一番，奈何罗某不谙五音，只好另辟途径了。”

    言下之意，自是要与太叔断楚一较高下。不过，论辈分他比太叔断楚高上不少，此举多少有失体面，却又不愿失去夺取剑魁的机会，只好以“不谙五音”掩饰搪塞了。

    太叔断楚神情淡然地道：“罗大侠请！”

    一声“罗大侠”让罗琵琶老脸一红，当下故作未觉，自席间缓步走至场中空地上，向太叔断楚道：“罗某久闻逍遥门的逍遥风云剑法，愿一瞻真面目！”

    与一个十几岁的女流之辈过招终究不甚风光，罗琵琶就有意将话题引至逍遥门的逍遥风云剑法上，让人感觉到这是太极剑法与逍遥风云剑法之争，而非一派掌门与一少女之战。

    忽闻幽求冷冷一笑。

    罗琵琶本是微红的脸色此刻立时又变得铁青，他沉声道：“姑娘请出招吧！”

    “罗大侠，得罪了！”太叔断楚冷冷地道，倏然翻腕，一抹幽冷光芒如幽灵般自她腰间闪出“嗤嗤嗤”三声轻响，她的剑已虚刺三记，所取方位，皆不可危及罗琵琶。

    太叔断楚此举是以晚辈自居，但她三招皆未攻击罗琵琶，显然有绝对的自信。

    罗琵琶干笑一声，缓缓拔剑在手。

    太叔断楚目光一沉，手中之剑倏然划空而出，如同一抹咒念，直取罗琵琶胸前要害，所取角度刁钻狠辣至极，剑挟慑人杀气，闪电般迫进。

    众人不由心萌寒意，仿若太叔断楚那一剑并非刺向罗琵琶，而是刺向场中每一个人。

    幽求本是漫不经心，目睹这一剑，脸上顿时出现专注之色。

    罗琵琶略一侧身，借拧身之际，太极到法已挥洒而出，身形未移，剑身已划出一个很大的弧度，将对方的辛辣招式悉数封挡——正是太极剑法以防守见长的一招“如封似闭”。

    金铁交鸣之声不绝于耳，罗琵琶沉肘之间，剑已顺势滑出，借着反震之力斜斜倒撩，速度奇快，却没有丝毫仓促草率的感觉。罗琵琶在太极剑法上浸淫四十年，尽得太极剑法之精髓，出手之间，就将太极剑法的“虚、圆、柔、非、攻”五字真言发挥得淋漓尽致，脚下配以独门步法，人剑合一，化作一道柔和却又极富韧性的剑风，将太叔断楚笼罩其间、他的剑几乎一触即走，灵动至极，难以想象以他微胖的身躯，竟有这般快捷灵巧的身手。

    两团剑芒纵横迸射；刹那间双方已攻守十招。

    居右皱眉低声道：“断楚姑娘所用的剑法快绝冷酷，绝不可能是逍遥风云剑法。”

    慕蓉楠微微颔首，道：“逍遥风云剑法正如其名。极为飘逸、不过逍遥门遭遇大劫时，断楚姑娘多半还是一稚童，未练过本门的剑法也在情理之中。”

    正说话间，倏闻太叔断楚道：“承让了。”身形倒掠，“锵”地一声，剑已归鞘。

    众皆一怔。齐齐向罗琵琶望去，却见罗琵琶身上毫无受伤迹象，不由大惑不解。

    罗琵琶脸上青一阵白一阵，强自道：“老夫甘拜下风！”言罢向众人草草揖手，竟自离去、显然他自感身为一派掌门，却败于一位年仅十几岁的少女之手，觉得大丢脸面，再也无颜留在此地。

    当他转身离去之时，众人目睹其背影，赫然发现他的衣衫后背处竟多出了一个花形破洞。

    此洞无疑是太叔断楚在间不容发的瞬间，以快不可言的剑法在罗琵琶身上留下的。洞并不大，正因为不大，方更不易做到，要想在罗琵琶这样的高手衣衫上刺上一剑，已是不易，更勿论用剑在柔软的布衫上划出一个完整的图案了！众人皆知若非太叔断楚剑下留情，罗琵琶早已丧命，无不愕然失色。

    惟有牧野栖对此并不感到意外，他对自己的剑法一向极为自信。但上次与太叔断楚交手时，对方丝毫未露败象，以她的剑法胜过罗琵琶自在情理之中，只是这个结果比牧野栖猜测的来得更快而已。

    之所以会有如此结果，除了因为太叔断楚的剑法神奇不凡之外。亦与罗琵琶剑法不济有关。牧野栖心道：“连姬泉这样的人物都能勉强窥出琴音剑意中的破绽，罗琵琶身为一派掌门人竟有些力不从心，无怪乎太极剑门数十年来在江湖中的地位日渐沦落。”

    古治见罗琵琶中途退出洛阳剑会，亦不加劝阻，想必对罗琵琶先不顾身分向太叔断楚出手，最终又落得惨败很是不屑。

    阑蝶打破沉默，道：“由此刻开始进行最后角逐，不知是否有人持有异议？”

    金剑门门主扈不可振声道：“以扈某之见，还有一人应在此列。”

    阑蝶道：“扈大使请说。”

    扈不可道：“此人就是断楚姑娘！她只是剑魁后人，并非上届剑魁、按照剑会规矩，她完全可以参与其中，而且以她的剑法，谁也不能否认她有这种资格。”

    太叔断楚郑重地道：“多谢扈大侠抬爱，太叔断楚自知分量，尚不敢有所奢望！”

    她的目光无意间与牧野洒的目光相撞，随后迅速移开。

    牧野栖亦没有任何举措。

    这时，天色渐渐变暗；笑菊苑有灯光不断亮起。天色愈暗，周遭的灯笼火把燃起越多，时间掌握得恰到好处，不经意间很难留意到已由白昼进入了黑夜。

    列于笑菊苑前的二十名少年剑手悄然退开，闽蝶的目光扫过范离憎等七人，道：“诸位不妨到前席来，可与昙菊挨得更近。”

    习柔水笑道：“此言倒是不假，所谓近水楼台先得月。”笑声中她的娇躯已如风中败柳般飘然而起，凌空斗进折身，衣袂飘飘，如同一片杏黄色的浮云，轻盈落于千余盆菊花西侧的长席旁。身形过处，香风阵阵，醉人心脾，不愧为以明艳著称的闲云剑姬。

    她的身法固然让人耳目一新，但更让众人佩服的是她的不拘一格。阑蝶说出让七人列于前席时，摄魂剑羊孽等人尚自恃身分，有些犹豫，习柔水却毫不犹豫，其豪爽气概不让须眉。

    居右心道：“七人夺取两束昙菊，僧多粥少，难免有一番拼杀。高手过招，胜利仅在毫厘之分，阑姑娘让他们坐于前席，只怕他们个个极为愿意，却又要故作超脱，反倒不如这位闲云剑姬直率。”

    他自知以自己的剑法武功与剑魁绝对无缘，反倒落得心安，冷眼旁观他人，暗自评头论足，倒也痛快。

    有习柔水开此先河，另外六人也移身至前席，范离憎仍在习柔水身边落座，羊孽亦在这边坐下了。而姬泉、李青、扈不可、牧野栖则在对面落座。

    幽求忽然道：“那中年妇人是何人？”他问的自是古治。

    古治与幽求一战难免，却并未拒绝回答幽求，道：“她是姑苏剑侠之妻。”

    幽求道：“她毫无战意，绝不可能脱颖而出！”

    古治微微颔首，忖道：“姑苏剑侠夫妇二人一向同进同退，如今仅有李夫人一人，又如何能与他人相匹敌？”

    所有的目光全都集中于千余盆菊花上。

    众人忽然发现时间过得格外慢，随着时间的推移，诸多剑客越来越感到阑蝶此计极为高明，也许最终分出高下只在极短的一瞬间，但在此之前，却已有无声的较量。

    空气中开始弥漫着紧张的气息，旁人皆下意识地将自己的呼吸压得悠长平缓。

    谁也不知道那两束隐于众花丛中的昙菊在何处，亦不知它会在何时盛开。所以，七人需自始至终保持着高度的警惕，大战一触即发。

    无疑，这是一个既耗心力亦耗真力的过程。

    “当啷！”

    不知是谁的剑与剑鞘突然碰响了。

    立即有十数人本能地向自己腰间的剑摸去。

    更有两人“呛嘟”一声拔剑出鞘，长剑拔出一半，方醒悟过来顿时一脸愧色。

    姬泉的客头开始有细密的汗水不断渗出。

    摄魂剑羊孽越来越频繁地摸着他的山羊胡须。

    习柔水的双颊却一片潮红，娇艳欲滴。

    忽然，李青长身而起，叹了一声，向募容楠那边苦笑一声，她刚站起时，身子竟不由微微一颤。

    慕容楠向她宽慰地笑了笑，点点头，心意自明，李青便悄然退开了。

    她已无法承受惊人的压力——没有慕蓉楠在身边，她的定性无疑大打折扣。

    慕容楠迎上前去，与其妻携手时，只觉她的手心一片冰凉。鬓角却已见汗，不由大起怜爱之心。

    蓦地，冷剑出鞘，其声犹如龙啸九天，生生破碎了夜空的沉寂。扈不可和羊孽几乎不分先后地扬剑出鞘，掠身而起，向场中射去。

    当习柔水、姬泉随之而出时，扈不可与羊孽的剑已在半空悍然接实。

    两人皆蓄势已久，一出手就是倾力而出，两剑相击，其声如雷，金星四射，犹如万点繁星并耀夜空，蔚为壮观。

    羊孽毕竟江湖经验老道，悍然一拼之下，强拧身躯，手中的摄魂剑在对方反震之力下弯曲如弓，倏而弹直，他的整个身躯顿时如同一团狂旋飓风，凌空长射而下。

    这时，众人亦己看到花丛中有一束白色的花朵开始缓缓绽开。

    在场众人平时过着的都是刀口舔血的日子，何尝有兴致赏花？如今亲眼目睹花蕾绽放，真是感触莫名新奇。

    可惜他们的目光却不能在那束正在绽放的昙菊上停留太久，因为剑道巅峰之战他们亦不愿错过。

    羊孽未能接近昙菊，姬泉、习柔水已一左一右掩杀过来，而扈不可则自上向下悍猛袭出，剑气如啸，交错纵横，羊孽顿时身受三面夹击。

    羊孽不及回头，反手一剑；剑身虚幻如雾，不可思议地破入扈不可的剑网中，“当”地一声暴响，羊孽借着一撞之力，人如纸鸢般飘飞出去，险险避过习柔水、姬泉的合击。

    习柔水的剑为软剑、剑身细长，振脱之间，剑身一颤，便向昙菊花盆卷去，手法极为高明。

    姬泉一声冷哼，冷剑一挡，习柔水的剑立时将其剑卷个正着！姬泉内力疾吐，同时身形暴旋，试图将习柔水的剑纹飞，孰料习柔水一声轻笑，剑身倏然挺直，如毒蛇般直刺姬泉右腕，姬泉凛然一惊，挥剑疾封，剑气顿时如一堵坚不可摧的气焰，将习柔水的攻势瓦解。

    但由于略一慌乱，姬泉已踏翻一盆菊花——这虽不算落败，却亦让他自觉脸上无光。正待再进，旁侧已有狂烈剑芒汹涌而至，冷眼一扫，却是扈不可！金剑门不愧为武林中一个财大气粗的门派，扈不可的剑亦是真金所铸。剑柄上嵌着十颗上等宝石。幽光绽放，好不奢华。

    一时剑气飞扬，四个人影穿飞腾掠，身形快不可言，四人之间忽儿结盟，忽儿为敌，局面瞬息万变，触目惊心。

    但范离憎与牧野栖却一直没有出手！

    难道，他们是想坐收渔翁之利？

    幽求目睹如此情形，不免有些焦虑，他对范离憎期望甚高，没想到范离憎却迟迟不曾动手。

    那束昙菊不断绽开，越发显得美丽。

    羊孽、姬泉、习柔水、扈不可四人斗得更紧，渐成胶着状态，谁也无法取得绝对优势，自然就无人能在三剑环伺之下取得昙菊！

    眼见昙菊在一片剑气弥漫之中即将完全怒放，众剑客不由暗自焦虑，心忖若几人一直僵持不下，只怕未等任何人得到昙菊，昙菊便己谢了。

    就在此时，一个白色的人影如箭射出，向无数花丛中飘然而去。

    正是牡野栖！

    身在空中，“呛嘟”一声脆鸣，牧野栖已拔剑在手，动作洒脱至极。

    剑甫一出鞘，使划出一道优美的弧线，直取姬泉！

    姿势手法之优雅从容，难以言喻。

    他的动作在众人看来历历在目，清晰可辨，其速却快得不可思议，姬泉挡开习柔水一剑，立即侧身横阻，剑影如织，但牧野栖的身形已不可思议地闪入了重重剑影之中，迅速贴近对手！

    姬泉心泛寒意，刹那间已将自身功力提至极限，整个身躯凭空后掠，仿若在他的身后有一根无形的绳子在牵引着他的身躯。

    但牧野栖攻击他并非最终目的，只是志在将对方逼退——使姬泉被迫退至羊孽那边，让他们两人相互牵制。

    无疑，牧野栖的目的达到了。

    而这时牧野栖身如淡烟，长驱直入，直逼扈不可——扈不可与那盆昙菊相距最近！

    牧野栖的身法从容不迫，他的剑在身前，却隐隐有穿天破地的气势。

    扈不可顿觉压七大增。

    他的瞳孔倏然收缩，沉喝一声，一团金黄以的剑影在他身侧暴织，剑气狂啸，汹涌如潮，他的剑势强盛至前所未有的境界，以开天辟地之势，向牧野栖疾迎而上。

    众人对这位金剑门门主的武功本是不以为然，对他能跻身剑会七强之列多有疑惑，此刻方知他剑法之高，远在世人想象之上。

    两剑悍然相撞之下；扈不可一声闷哼，倒跌而出，金剑疾插地面，青石地板顿时被划出一道长长的剑痕，火星四溅，借此扈不可方稳住身形。

    牧野栖亦被震得斜斜飘飞，身在空中，剑芒乍起，如行云流水般向习柔水席卷过去，剑式之精妙，无懈可击，丝毫没有仓促之感。

    习柔水听到了长剑破开虚空的“滋滋”声，与兵刃饮血割肉的声音竟有些异曲同工之妙。

    习柔水心中一凛，手中软剑如有形无质的幽灵般闪出，其速不可捉摸。

    两柄剑以不可思议的速度迅速接近！

    “铮”！

    习柔水只觉手中一紧，软剑倏然如同有了惊人的生命力，一股强大的旋绞之力由剑身贯臂而上。

    习柔水的软剑脱手而飞！

    牧野栖右臂翻扬疾卷，剑风所及，顿时将软剑卷带而出，向那盆业已怒放的昙菊迎去。

    软剑剑身被牧野栖以无形内力贯注，弯曲如弓，飞旋而出，剑身宛如一截绸带，在昙菊的花盆一侧一擦而过，整盆昙菊立时飞起！

    牧野栖身如惊虹，闪电般掠空而起，伸手一接，立时将昙菊接住。

    牧野栖从出手到得到昙菊，整个过程快捷流畅至极。当他将昙菊接住时，观者方长长吁了一口气，但觉牧野栖虽是在步步惊心动魄中取得昙菊；可给人的感觉却是那么赏心悦目，没有丝毫的血腥与压抑之感。

    幽求一直在焦急地等待着范离憎出手，万万没想到直到牧野栖得到昙菊，范离憎仍无动于衷，不由惊怒交加，重重哼了一声。

    羊孽等人自持身分，牧野栖刚得到昙菊，他们便齐齐收剑罢战。

    牧野栖还剑入鞘，微微一笑，左手并指一扬，指风如剑，昙菊立时被削下，牧野栖手持昙菊，缓步向走阑蝶那边，与阑蝶相距数尺卓然而立，朗声道：“请姑娘过目，看此花是否就是昙菊？”

    但见他白衣飘飘，手持怒放的昙菊，神情中自有一股自信与从容，浑身上下洋溢着超俗脱尘与倜傥飘逸。

    众人虽知他是风宫白流宫主之子，但仍是为其超然出世的风采暗自折服——

    感谢扫描的书友，逸云OCR、校对

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