“师哥。”水杏儿急得眼泪都快出来了，一声怒叫，身子一纵从马背上跃起，飞鞭向肖乘龙抽去，口中狂叫：“你打我师哥，我跟你拼命。”

    肖乘龙没想到她这么凶悍，急闪时，手臂上早着了一鞭，顿时动了真火，怒叫道：“好个野丫头，我今天非抽死你不可。”急抽水杏儿，李传灯忙挺身格档，着了肖乘龙一鞭，身子一弯，手上劲力松了，宁凤一抖，抽出鞭子，也一鞭向水杏儿抽过去，李传灯忙挡她鞭子，急叫：“别打了，别打了。”

    “打，往死里打。”宁凤打发了性，俏脸带煞，肖乘龙也动了真火，两根鞭子暴风骤雨般抽过去，水杏儿武功远不如两人，却是野性十足，一根鞭子狂抽乱舞，奋力还击，她有李传灯遮着，始终未挨一鞭，却是苦了李传灯，宁凤肖乘龙两条鞭子此起彼落，他前遮后拦，身上瞬时间鞭痕累累，头脸和手上没有棉衣遮着的地方，更是皮开肉绽，水杏儿又愤怒又着急又心痛，便如一只小母猫般向着宁凤两个猛扑，口中狂叫：“我和你们拼了，师哥你还手啊。”

    若论家资富有，水志远这个铁匠自然远赶不上一派掌门的宁剑仁，不可能有很多的钱扔在水杏儿身上，但论父爱，水志远放在水杏儿身上的，却绝不比宁剑仁少，所以水杏儿虽是贫家之女，却从小也是娇生惯养，长到十四五岁，重话也没受过一句儿，也就惯出个小野猫的性子，绝不服软。人打她一下，她一定要打还两下，她心里就没有忍辱受气这回事。

    李传灯却知道绝不能还手，心中只是下定决心：“我绝不让他们打着师妹。”奋力遮拦，额头上着了一鞭，瞬时间满脸是血，双手也是鲜血淋漓，却全无半分退缩之色，肖乘龙为他刚勇之气所摄，倒有些不忍起来，叫道：“傻大个儿，再不闪开，可真要将你抽死了。”

    李传灯道：“那你别打我师妹。”

    宁凤道：“不行，我今天非抽死这野丫头不可。”

    李传灯双臂一张：“你先打死我。”他这时几乎已是一个血人，但双臂这么一张，仍是气势凛然，宁凤心中一凛，举起的鞭子一时竟抽不下去。举鞭看着李传灯。

    “住手。”两个人影从庄里急飘出来，一男一女，男的四十多岁年纪，白白胖胖一张脸，眉宇间一股儒雅之气，他便是流云山庄的庄主，流云剑派这一代的掌门人宁剑仁，为人稳重随和，颇有君子之风。他旁边的女子三十多岁年纪，容貌极美，却是玉面带煞，便是他的妻子肖紫衣。肖紫衣性子可就冷峻多了，在流云剑派，怕肖紫衣的，远多过怕宁剑仁的，方才宁凤就是挨了她的训斥，赌气跑出来，这时出声喝斥的也是她。

    “师父，师娘。”肖乘龙忙收起鞭子。

    “怎么回事？”

    “他们挡了我的马。”宁凤抢先开口。

    “是这样，师妹打马出来，他们恰挡在路中间，差点把师妹闪下来，他们却还犟头犟脑，所以师妹恼了，就这样……。”肖乘龙知道肖紫衣性子严峻，象宁凤这么硬帮帮的一句，就只是挡了她的马她就要把人打成这样，肖紫衣绝不会轻绕，所以避重就轻的解释了一遍，倒似乎过错全在李传灯两个身上一般。

    “你放屁。”水杏儿狂跳起来，便要反驳，却给李传灯一把捂住了嘴，低声道：“掌门师叔来了，不要放肆。”略整了一下给抽得稀烂的棉衣，屈身下拜道：“掌门师叔在上，弟子李传灯水杏儿叩见。”

    宁剑仁一脸讶异：“你说什么？你是谁的弟子”。

    “我师父是水志远。”

    “什么？”肖紫衣惊呼出声，眼光刹时间变得凌厉无比，直射过来。

    “大师兄。”宁剑仁也是一声惊呼，表情却十分复杂，道：“你真是大师兄的弟子，他——他人在哪里。”

    李传灯垂泪道：“师父不幸已于日前过世，临终嘱我和师妹来投奔师叔，这是师父的女儿杏儿。”回身招手：“杏儿，来，给掌门师叔叩头。”

    “死了，死了，水志远，你为什么死得这么早。”肖紫衣忽地里狂叫出声，脸上肌肉抽动，神情狞恶无比。

    水杏儿方要下跪，却给她这种神情吓住了，闪身躲到了李传灯身后。

    肖紫衣眼光忽地如利箭般向她直射过来，叫道：“你叫水杏儿，你就是水志远和那贱人生的孽种了。”

    水杏儿本有些害怕，听她辱及自己母亲，野性瞬时间又给激了上来，回骂道：“你才是贱人，你才是孽……”最后一个字还没出口，眼前一花，随即脸上一痛，身子便向后飞了出去，原来是肖紫衣出手打了她一个耳光。

    李传灯一听水杏儿回骂便知不妙，但肖紫衣出手实在太快，完全来不及阻拦，肖紫衣倏去倏回，一掌打完回到原地，李传灯才来得及站起身来，忙回看水杏儿，只见水杏儿跌翻在四、五步之外，又惊又急，忙过去扶她起来，叫道：“师妹，你没事吧。”

    肖紫衣这一耳光打得不轻，水杏儿刹时间头脑发昏，但很快回过神来，目眦欲裂，狂叫道：“我跟你拼了。”便要扑上去和肖紫衣拼命。

    “师妹，不可以。”李传灯死命抱住她。

    水杏儿没他力大，挣扎不脱，一张脸胀得通红，霍地里身子一挺，竟昏了过去。

    李传灯大吃一惊，急叫：“师妹，你没事吧。”忙掐她人中。这时水杏儿脸上给肖紫衣打过的地方隆起了高高的手指印，李传灯心痛无比，他素来持重，这时再也忍耐不住，含泪对肖紫衣叫道：“掌门师婶，你一个大人，为什么下这般重手打一个小孩子。”

    宁剑仁一直在一边看着，这时似乎也有些不忍，走过来道：“我这里有金剑药，你给她涂上，她应该没什么事，你别急，先抱她进庄里再说吧。”

    便在这时，水杏儿霍地睁开眼睛，身子一挺，站了起来，起得急了，头脑有些发昏，一个踉跄，李传灯忙扶住她，道：“师妹，你没事吧，来，我背你，进庄里先休息一会儿。”

    “不。”水杏儿一把拉住了他：“师兄，我们回双龙村去。”

    “杏儿。”李传灯心下为难，他知道水杏儿心高气傲，受了这样的屈辱，不愿再投身流云山庄，可就这么回双龙村去，又怎么和九泉之下的师父交待。

    水杏儿不再看他，却转头看向肖紫衣，随后扫过宁凤肖乘龙，最后眼光停留在流云山庄镏金的门匾上，低低的道：“流云山庄，好，它年我再回来时，这里将不会有一只鸡或一只狗会是活物。”

    她的声音并不高，但那种从牙缝里挤出的字句，却仿佛是从九泉中吹出的阴风，阴塞无比。

    宁凤与她眼光一对，情不自禁打了个冷战。

    水杏儿转身便走，李传灯知道事情已无可挽回，对宁剑仁深施一礼，转身追上了水杏儿。

    背后宁剑仁叫道：“天快黑了，你们……。”他没有说下去，水杏儿也没有停步，李传灯紧跟在她身边，看着她紧蹦着的倔犟的小脸，又是心痛，又是无奈，暗叫：“师父，没想到事情会变成这个样子，以后可怎么办才好。”

    先前打斗时惊散了马，两个人只好步行，眨眼天黑，见路边一座破庙，便走了进去，先歇一晚。李传灯生起火来，水杏儿找了个破香炉，到外面溪边打了水，替李传灯擦洗鞭伤，边洗边骂，李传灯虽痛得吸气，仍反过来安慰她。