颓废的一座山神庙，蛛网密结，鸟兽的粪污遍地，东边的半面墙也坍塌了，要不是还有尊残缺不全的山神像供奉在香案之后，恐怕谁都搞不清楚这是何方神圣的行馆。天刚黑，山风十分凛烈，气温显著的降低了。

    任非耗了好一番劲，才算把这片山神庙的一角清理出来，他把各人的行囊铺好，在背风处燃起蜡烛，跟着去外边一条流溪里打了几壶冷水回来，先替雍狷脸上、肩头、右手的伤口换过药重新包扎，再拿出干粮安排晚餐，忙得气呼呼的。

    雍寻在暗淡的烛光里怔怔的望着雍狷，轻声问：

    “爹，痛不痛？”雍狷坦白的道：

    “刀口子割在肉上，我儿，还有不痛的？”雍寻眉宇间浮映着一层阴郁，稚嫩的声音在沉晦的空间幽幽回荡：

    “爹，我好怕，那么多坏人都想谋害你……”雍狷伸手摩婆着孩子的头顶，神态慈祥的道：

    “不要伯，小寻，人生本来就是一条坎坷路，尤其我们江湖上打滚，草莽里求活，日子便益发艰辛了，不过，我们既然在这样的环境里渡命，便要更坚强、越加惕励，于横逆中追寻自我的目标，儿子，人间世上无论厮混在哪个阶层、行道都是一样，不同的斗争永难息上，其分别仅在于有的用刀用枪、有的施计运谋巧动心机而已……”雍寻似懂非懂，——的道：

    “爹，我，我但愿…辈子长不大，做大人一点都不快乐叹了口气，雍狷苦笑道：

    “傻孩子，你一定会长大的，我还指望你替雍家传宗接代呢，然则你说得也对，做大人，的确有许多不快乐任非分别给爷俩递上一套夹肉火烧，一壶清水，边摇着头道：

    “荒野破庙，风冷天阴，这光景原本就够愁人的了，你们─老一小能不能少说些幽幽戚戚的话？听得我他娘心都揪紧啦！”雍狷接过食物，感慨的道：

    “佛家说，人这一生，便是生老死病苦，又何尝有个乐字在里头？”任非自己大口咬着火烧，咿咿唔唔的道：

    “人活着，也不见得全然是这样，乐子要自己去找，日子过得有趣，如果成天到晚竟顶着一副愁眉苦脸，净想些凄凄怨怨的事，那，还活得下去么？”雍狷举起羊皮水囊，就着囊嘴吸一口水，笑着道：

    “任老大，你倒挺看得开，难怪心广体胖，满面红光，像是天下的福，都叫你……个人享啦……”咽下嘴里的东西，任非磋叹的道：“老弟台，这些年来，我的日子怎么过的，你比别人清楚，可以说经常身无分文，吃了这顿不知下一顿在哪里，我活到这把年纪，在道上也算闯的有名有姓，来至暮晚之秋，却落到这步田地，假如换一个人，恐怕早就不想活了，我可不这么钻牛角尖，人嘛，但有一口气在，吃喝拉撤总要料理，凭情是穷是苦，也得苦中作乐，尽量找点痛快；所谓享福是决谈不上，只要不亏待自己，亦堪可告慰了。”烛火的光焰是青青黄黄的，晕漾漾的还在晃动着，把两大一小三条人影映扯在灰暗剥落的墙壁上，别有一股阴幽幽诡密的气氛；雍狷同嚼蜡似的啃着手中火烧，过了一阵才声音低沉的道：

    “我在想、每一个能够活在现世的人，便有他生存的条件，任老大，你也有你的长处，至少你适应环境的能力非常强……”干笑着，任非道：

    “老弟台，不是我适应环境的能力比人强，只缘你没走到那一步，但要凑到节骨眼上，怕是乌龟王八都不得不扮啦！”雍狷亦不禁笑了起来：“任老大，也真难为你了。”任非正声道：

    “这不算什么，老弟台，做人要有自知之明，以我任某人的条件，亦只能摆开这么一点小小局面，再要楞充，便是自找难堪，倒是你，老弟台，你比我委屈多了。”“我，我有什么委屈？我觉得还挺惬意的。”任非拣了火烧里的一片卤牛肉细细咀嚼起来，表情十分婉惜的道：

    “今天这个世道，就怕你没有能耐，没有本领，但凡有两下子，即可吃上一方，若是真正的奇才异士，更足独领风骚，休说吃油穿绸了，小秤分金，大秤分银的消遥辰光亦有得你过，可是老弟台你空负一身绝学，却不愿到外面来捞，端守着那份家财净吃老本，既不肯求名，也不肯求利，只窝在一个兔子不拉屎的‘南浦沌’扳着指头数日子，你说说，够不够委屈？”雍狷摇头道：“任老大，你是只知其一不知其二，人要有所不为，也该懂得韬光养晦之道，不错，如我出面捻股组帮，在黑道捞钱，的确能以发财，但这种巧取豪夺或者昧煞天良的不义之财，我却不屑赚得，此外，人上有人，天外有天，任凭你独霸一方也好，名震四海亦罢，夜路走多了迟早遇鬼，放眼古今，岂有永远迄立不倒的至尊？而一朝倒下，那景况的凄凉，更不必谈了，所以衡量利害，还是像我这样，平平静静度日来得好。”任非笑道：“刚才你说我挺看得开，老弟台，其实你比我更要看得开，我只可惜你一身好功夫，却藏而不用，真是糟蹋了……”吞了口水，雍狷道：

    “不是藏而不用，任老大，却要看该怎么个用法，江湖中人，扛的是‘替天行道’的大旗，这不已经明明白白告诉我们待如何去一展所长啦？”任非笑哧哧的道：

    “我不敢说你是在唱高调，但这等境界，却须吃饱了肚皮才谈得到，以我而言，有片破屋聊遮风雨，一日混得三餐温饱，业已心满意足，像我这块料，如何谈得上‘替天行道’？几乎连自己的一条路都走不通啦！”雍狷道：“等你回去拿了银子，手头一宽松，想法就不一样了，任老大，二万五千两雪花银，应该够你安享晚年，省用，到了时候恐怕还有得剩呢。”品味着“到了时候”这四个字的含意，任非哭笑不得：

    “老弟台，说不准哪个节骨眼上你还用得着我，可别先折短我的阳寿啦……”吃完剩下的夹肉火烧，雍狷赶忙拱手道：

    “罪过罪过，任老大，我决没有这个意思，随口扯淡，你可别想豁了边，我原是想说，你爱吃猪鞭牛鞭，耗不了几文钱，便日日炖上一锅，那笔银子亦足够你吃到老了任非抹着嘴道：

    “你莫要笑我，老弟台，那话儿确然滋补，如能加几钱人参进去一起炖，味道包管越发鲜美，等有了空，我且露一手做给你尝尝……”─个人在默默哨着火烧的雍寻，忽然出声问：

    “爹，什么叫猪鞭牛鞭呀？”雍狷─时之间，还真不知道该怎么回答儿子的话才好、他正在犹豫，任非已接口道；“小小子，反正那是一种味道极美的补品，是猪牛身上最贵重的东西，就好比猪肝牛心差不多，等你长大了，就知道是啥玩意了。”雍寻愣愣的点点头，虽然仍不甚了了，却也晓得不方便再问下去，雍狷捏捏他的脸颊，怜爱的道：

    “困了吧？儿子，好睡喽。明天大早起来，还有好长一段路要赶……”顺从的趴到行李的另─头、雍狷拉起毛毯，管自里住身子。静静躺下去，任非-起双眼令道：

    “老弟台，你这宝贝，可真是个乖巧小子一─”低叹道：

    “这孩子从小就受苫受难、不曾有过几天温暖安定的日子，如今随了我来，沿途尚担惊受伯，倍受颠沛、唉、想一想，我这做父亲的亏欠他实在太多……”任非忙道“好光景便在后头，老弟台，你也不用自责，将来有的是时间补偿他。”雍狷默然无语，若有所思的凝视着摇晃中的烛火，眉心又皱结起来，在一片寂静中，任非咀嚼的声音就更加显得响亮了……敢情他已来上第二套夹肉火烧了。

    伸了个懒腰，雍狷兴味索落的道：

    “我也想睡了，任老大，你慢慢吃。”任非笑得有些汕汕的：

    “他娘，人到老来，反而更能吃啦，两套肉火烧，竟还填不满五脏庙，老弟台，倒叫你见笑喽。”侧身合衣而卧的雍狷闭上眼睛，淡淡的道：

    “能吃也是福，任老大。”任非打了个哈哈，顺口又咬了一大块火烧，─边却在琢磨着，怎生设法升起一堆火来才更美妙，不但可以取暖，顺便也能烧上一壶热水，烫烫手脚之外，还可沏杯热茶来喝一─他在替雍狷打开铺盖的时候，早已看到铺盖卷里塞得有小半块茶砖，现地的问题是，烧水的壶在哪里？茶杯又在哪里？搔搔后脑，他贼贼兮兮向破庙四周巡梭，找了半晌，又禁不住喃喃咒骂起来，这片庙，敢情真是破，别说水壶茶杯，就连神案上的香炉都没得一具。

    吃完剩下的火烧，任非索性站起身来行向庙外，他楞是不死心，非要再试试运气不可。

    小寻在毛毯底下已经睡着了，正发出均匀的鼻息来，好象逆旅之中，梦境却还安详，雍狷虽然紧闭双眼，但眉宇锁蹩，不闻鼾声，显见尚难入眠，不过任非起身朝外走，他并没有任何反应。

    甫始步出那无遮拦的庙门，迎面便是一阵寒风袭来，风势凛烈，吹得任非激灵灵的打了个冷颤，他连忙缩颈弓身，贴靠墙脚，一面抖索索的凑眼附近搜视，而除了一片浓稠的黑暗浮现眼底，又何来他想找寻的东西？尽管嘴里仍在不情愿的咕吨着，这位“白首鹫”可难以忍受那种沁骨的寒意，他立时敲起“退堂鼓”，拿码子就待往里走。

    任非才一举步，深幽的夜暗中，已不知从哪个方向飘来一句人语：

    “你还想走么？”声音是轻淡的、虚渺的，夹杂在旋舞的山风里却十分清晰，更令人感受得到那股阴沉冷峻的意韵─任非徒觉后颈窝的汗毛竖立，他猛然回身，目光四转，同时壮起胆来大喝：

    “谁？”郁郁的黑，墨一样无远无近的泼抹着，天地之间亦胶合在一团晕沉里，任非用尽目力，也看不出丁点端倪、仿佛方才那句人话，根本就不曾发生过，但任非却肯定他没有听错，这决不是幻觉，千真万确有人撂了这么一句话过来。

    找不到目标，看不见对像，任非固然心腔子收缩，背脊上冷汗直冒，可是他并末因此而自欺，托诸过敏或多疑，他相信必有什么不速之客来到，而且，就在左近。

    吸了口气，他双手叉腰，再次放声叱喝：

    “是什么人放了那句狗臭屁？有种的就站出来，大家面对面把话说明白，如此缩头缩尾，算的哪门子英雄好汉？”这一遭，反应来了，一条人影飘飘忽忽的从阴暗中出现，宛若鬼魅般冒到近前一一黄苍苍的一张面孔，翻着两只活尸似的白果眼，唇蓄两撇鼠须，形容僵木冷麻，倒真有几分无常鬼的味道。

    骤见来人，任非不禁大吃一惊，脱口怪叫：

    “你是，郎五！”一点不错，这自荒郊野地里顶着一头凄黑冒出来的人，正是郎五，“瞎胚”郎五！

    夜枭啼泣般发出一声狞笑，郎五翻动一双白果眼，冷凄凄道：

    “我的好表兄，天下说大固是大，说小么也真还小，没有多少天，咱们哥俩可不又碰头啦？”任非见到郎五，愤怒大于惊惧，他圆睁双目，出言火爆：

    “郎五你这狗娘养的杂碎，你坑得我还不够苦、害得我还不够惨？你他娘任披着一张人皮，做出来的却全不是人事，老子六亲灭绝，也不要你这个狼心狗肺的表弟！”郎五七情不动，硬绷绷的道：

    “你不要我这个表兄，我还不愿认你这个表兄哩，大伙把立场划清，正好办事；姓任的，今天晚上，你就要陪着雍狷那杀千刀的东西同下十八层地狱：”任非正待叱骂，却忽然嘿嘿笑起来：

    “郎五，你要单冲着我来，说不准还有几分胜算，若是尚带着雍狷老弟，你就叫茅坑搭凉棚离死(屎)不远了！”郎五苍黄的面孔上闪过一抹怨毒的神色，他恶狠狠的道：

    “姓雍的你眼里是二头六臂，大罗金仙，在我郎五某人眼里，却不算什么鸟的人物，你要不信，立时三刻便把姓雍的大卸八块给你看！”任非微-两眼，皮笑肉不动的道：

    “说你是‘瞎胚’，你还真是个‘暗胚’，郎五，你不止眼瞎，连心也瞎了，你但要有点记性，就不会稍忘前些日吃的那个方、丢的那个脸，在雍狷老弟手底下，你活脱─只愣鸟，只配被人家拨弄着玩，怎么看，今番你走了一步狗运，把条性命检了回来，这段过往就全忘啦？凭你这块料，莫说要与雍狷老弟对仗，只怕边也沾不上，大卸八块？呵呵，做你娘的春秋大梦去吧！”郎五青筋浮额，握拳透掌，白果眼连连上插：

    “老王八蛋，你竟敢如此羞辱于我、轻视于我、五爷不错是在姓雍的手底下栽过跟头，那也是因为我一时失神才遭了他的暗算，娘的皮，人栽过一次，可不见得栽第二次，你狗眼看人低，就把我彻头彻尾看扁啦？五爷今晚上来，便是来讨债的，连本加利，通通要你们偿还！”任非嗤之以鼻：

    “大言不惭的东西，你是寿星公吊颈……─嫌命长了：”不待五郎回答，黑暗中，又一个身影涌现，任非打眼一看，不觉又惊又怒，这一位不速之客，正是他的死冤家‘飞熊’朱乃魁：

    朱乃魁施然走了过来，也斜着一双眼，要死不活的开口道；“五哥嫌命长，我他娘也活得不耐烦了，老不死的，你就索性一起成全我们吧！”退后─步，任非手指朱乃魁。有些色厉内茬的道：

    “你这手下败将、釜底游魂，真正是胆上生毛，不知死活，才饶过你不几日，你居然又敢找上门来歪缠胡赖，你当我们便杀你不得？！”面孔─扬，朱乃魁大马金刀，昂然不惧：

    “老不死的，谁杀谁还说不准哩，此一时、彼一时，风水总要轮流转，你做初─，我做十五，今番合着我们该露脸了，新旧恨，正好一并结算！”任非拿眼角偷瞄庙内，却不见丝毫动静，他心里暗暗发急，表面上又不得不硬起头皮愣充，天晓得这是股子什么滋味：

    “早知道好人做不得，朱乃魁，当初就不该饶你活命，你他娘鬼门关打了─转回去，不但不知感恩图报。反倒心存怨恨，辣手相向，你说说，你还是不是个人种？朱乃魁阴侧侧的道：“不提那档事，我还不恨，提起来就叫我咬牙切齿，姓任的老龟孙，你们在我一干手下面前，整得我丢人显眼、声威扫地，犹不说，还逼我去干─些吃里扒外的勾当，事后要不是我师叔体谅，老哥撑腰，不用你们饶命，我师叔就活刮我了；此等奇耻大辱，你居然还当做是施恩加惠于我？老不死的，你醒醒吧，该讨的讨，该还的还，谁也欠不了谁！”双方的嗓门都不小，任是山风凛烈，亦掩不住彼此间的叫骂声，这时候，任非是真个暗里发了毛，照理说，他出来这段时间已经不算短，而且他往外走的辰光，可以肯定雍狷还不会睡去，再加了这一吵一闹，无论如何雍狷不会听不到，但是，明明就没有任何反应，更不见雍狷人影，这，却是怎么一码事？突然打了一个寒噤，任非顿时毛发竖立……他骤而想到，雍狷该不是弃他逃遁了吧？该不会拿着他出面做挡箭牌，自个儿私下护着孩子偷溜了吧？万一如此，则他就算倒了邪霉，便呼天枪地，亦只有死路一条，眼前这一关，既使他豁上老命，恐怕也难安渡！郎五一翻他那只白果眼、恶声恶气的吆喝：

    “姓任的，你不过是点缀头，划拉你易如反掌，你自己吃几碗干饭自己心里有数，且一边闪着，还轮不到你在这里充前锋，叫雍狷那狗操的滚出来，等我们收拾了他，你好死不死骂定都是一个死字当头！”任非肥胖的脸颊上起了一阵抽蓄，形色控制不住的紧张起来，心中暗暗求神求佛求菩萨，可干万别叫雍狷走了活人，否则，他可真要被打进十八层地狱了：

    朱乃魁冷眼瞅着任非，重重的道：

    “老王八蛋，你怕啦？你寒啦？哼哼，就算你跪下求饶也不管鸟用，去把姓雍的叫出来，正好一窝子埋两个邪盖龟孙！”任非抹了一把额头上的冷汗，犹自嘴硬：

    “你冲着我发熊，算不得狠，等与雍狷老弟朝上面，你要还这么有种，那才是本事，他那大刀长箭之一下，你们又自算什么玩意？”朱乃魁若有所恃，狂态不改：

    “别他娘只卖口把式，叫姓雍的出来，我倒想再尝试尝试，他那破刀烂箭，是否还有惩等的威风？”郎五贼头贼脑的窥探着山神庙里的动静，边疑惑的道：

    “我说乃魁，从咱们现身到如今，也有一阵子了，姓雍的不会听不到动静，怎的却缩着脑袋无声无息，只叫这老不死来充头面？你看，会不会是我们跟岔了？”朱乃魁极有把握的道：“不可能，往‘南浦屯’去，就只这几条通路，咱们自‘五桠镇’那片小客栈搭上线，沿途紧迫下来，又有‘红灯门’挨刮的事做指引，在在证明他们是行向这条山道快捷方式，眼前可不正对？就估准了这座山神庙拦住活人，姓任的老鬼亮了相，姓雍的父子还跑得厂？”郎五仍然不放心的道：乃魁，可别让雍狷父子施了金蝉脱壳之汁，说不定他父子拿老头做烟幕，爷俩个却偷偷脚底抹了油，这就他娘的大大不妙啦……”冷笑一声，朱乃魁道：“五哥，你也未免太过虑了，老不死的好不容易贴上这么一位主儿。风烛残年之余正有了依靠，如何甘心轻言放过？更逞论来当替死鬼了，再说，他们也根本不知道我们缀在后头，又何须施这‘金蝉脱壳’之计？连我们都未料及于事隔多日之后能在半途追上，他们又不是神仙，更那来这等的未卜先知？”郎五朝左侧的方向瞄了一眼，低声道：“道理不错，但姓雍的至今未朝面也不假，乃魁，不管怎么说，我们且冲进庙里探明究竟，娘的，有时候煮熟的鸭子也一样飞掉哩！”朱乃魁颔首道：“好，进去看清楚再说！”郎五甫一抬步，朱乃魁又唤住了他，神态间不自觉的现出三分揣揣之色：

    “五哥，呃，就我们两个进去？”略一迟疑，郎五忙道：“你算提醒了我，那狗操的雍狷阴毒得紧，只我们两个，力量果然单薄了点，夜暗天明，这险可冒得太大，好，是该多找几上帮手……”说着，他清脆的击掌三响，夜暗中，又有两条人影应声窜了过来，出现之突兀，就像是从地底上冒出来的。

    这是两个牛高马大的壮汉，两个人全生的满脸横肉，杀气腾腾，手执一式的赤红皮直外带一把又粗又重的狼牙棒，捧身上的尖锥在夜色中时而寒光隐泛，那种霸势，还真不只一眼眼。

    郎五向这俩位仁兄招呼一声，手指庙门：

    “两位伙计，姓雍的不晓得搞什么鬼，窝在庙里不肯伸头，辰光不早，咱们可不能同他干耗，且并肩子进庙里去拎这狗操的出来！”两人中，那顶了一付断眉的汉于立时掂起狼牙棒，皮盾也旋扛上肩，声若闷雷般道：

    “行，五哥，我们哥俩便先行打头阵，你和朱二哥殿后掩护就得……”郎五顺水推舟的道：“你们二位可得加意小心，姓雍的手把子极硬，千万提防着莫中了他的道。”断眉大汉信心十足的道：

    “水里火里也趟出了十多年，五哥，我‘血狼’单彪与我兄弟‘毒狼’罗锐可没给朋友丢过人，你且请宽念，包管误不了事！”郎五皮里阳秋的笑了笑：“那么，一切就有劳二位了，我们上事吧。”这“血狼”单彪─马当先，挺胸突肚便直往前闯，他那伙计“毒狼”罗锐则紧随于后，两人昂首阔步，意态飞扬，完全不把还站在庙门口的任非放在眼里。

    任非拦也不是，不拦也不是，无奈之下，只有匆匆退了回去，─入殿，他急忙望向原来雍狷父子睡觉的角隅，这一看，却看得他周身冷汗，头皮起炸……天老爷爷，角隅处哪里还有他父子的踪影？不但人不见了，甚至连铺盖卷都已搬空，静荡荡的，就仿佛根本没有这两个人似的！

    单彪和罗锐甫行进殿，两人已迅速分开，他们并不贸然搜索，只各自背靠墙壁、用眼睛向四处仔细探查，这两匹“狼”显然并不似他们外表那般粗莽，由他们动作之纯熟利落看来，绝对是极具经验的角色。

    山神庙里，还是和先前一样的残破、一样的幽暗，也一样的空寂，那支蜡烛仍在默默燃烧，青黄色的光晕像叹息般微微颤晃，除此之外，整月庙堂内没有任何异状。

    此刻，郎五与朱乃魁亦小心翼翼的摸将进来，两个人的四只眼睛瞪得老大，极为紧张的不停盼顾四周，那模样，像是生恐突冗间从暗影里蹦出来个活鬼！

    单彪巡搜再三，却无所见，他不由提高声道：

    “五哥，朱二哥，这座破庙就巴掌大的一点地方，连只老鼠藏不住，却哪来姓雍的父子？靠东的那片庙墙早就塌了，莫不成雍家父子已经越墙而去，逃之天天啦？”咽了─口唾沫，郎五悻悻的道：

    “娘的皮，果然人影不见，姓雍的八成是脚底下抹油了，这狗操的竞连我表兄一一不，竞连任非这老滑货也-置不管，说溜就溜……”朱乃魁一言不发，目光灼灼的逼视任非，形色凶狠而怨毒，意思似乎在表示：就算堵不住雍家父子，也必定要拿你这老王八蛋来开刀！——

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