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“飘客”玄劫离开豫地河南，雇了一只小船，自鄂北取道鄂中水道，南下江南。
夜晚，小舟泊岸江边，一轮圆月，自东山之顶渐渐升空而起……薄云轻掩，素月流辉……照得江面银波粼粼，四周山野宛若银妆玉砌。
“飘客”玄劫踪游江湖，却是难得一见如此江上景色，不由神怡心赏，就即站下船头，欣赏月下江南的佳景。
玄劫披襟当风，看了一会月色，颇思沾饮，以消漫漫长夜。
转过头来，玄劫正要吩咐船家上岸卖酒，忽然看到上流江中，如飞而来一抹黑影。
“飘客”玄劫身怀绝技，尤其一双眼睛，夜晚探物，如同白昼……
这一瞥之下，玄劫已看得十分清楚，对方一身疾服劲装，外披风衣，背插长剑，是个相貌狞狰，年岁四十左右的中年人。
此中年人，自江南飞驰而来。
“飘客”玄劫此一发现，先是认为这中年人，怀有“水上登萍”之类的绝好轻功，所以能在万丈洪流，视作康庄大道。
但，倏然再一想，却又不以为然……
普通所谓“登萍渡水”的本领，那是形容此人轻功造诣，已达炉火纯青之境，但极其量，只能超越十丈、八丈的水面。
再远一点，已是心有余力不足。
眼前飘飞水面的中年人，从他行藏看来，未必有此超绝的轻功造诣。
玄劫心念游转，目光并未离开水面此人。
就在电光火石之间，中年人疾如奔马，分波逐浪，像箭似的已至这条小船船头，离隔不过三五丈光景。
此人水面突然向左一转弯，哗啦啦声中，带起一蓬水花，闪过船舷，向下流而去。
就在这眨眼一刹那间，站在船头的“飘客”玄劫，已看得清清楚楚……
原来这中年人脚下，登着两片木板，是以能凌空飞驰于水面。
“飘客”玄劫进入船舱。
向船家问道：
“船老丈，刚才有个中年人，脚登木板，踏波而过，看来令人感到奇怪，你知不知道此人是谁？”
船家是个六十出头的老者，见“飘客”玄劫问出此话，脸色骤变——
接着脸上勉强展出-丝笑容。
道：
“客人，离家出门在外，多-事不如少-事……耳不闻，心不烦，吃完饭赶路，岂不是好，何必婆婆妈妈去管人家闲事？”
“飘客”玄劫见船家老头儿回答这些活，听来有点不是味道。
就即道：
“在下只是随便问问而已，你不愿意，我同样可以问别人！”
船家老者知道这位客人有了误会，含笑接口道：
“您这位客人，小老儿靠水吃饭，哪里敢得罪船上的客人……”
朝月色辉照下的江面望了眼。
又道：
“刚才飘飞在江面的那人，不是善类，是个杀人越货的江洋大盗……”
“飘客”玄劫两条浓眉微微轩动。
接上道：
“朗朗乾坤，居然有巨盗出没横行，官家衙门难道不知此事？”
船家老者喟然道：
“客人，不是不知道，那是‘装聋作哑’装个糊涂……那些吃官家衙门饭的，知道撞在那人手里，不但占不到便宜，连命也会送掉，干脆来个不理不睬——”
“飘客”玄劫问道：
“船老丈，你是否知道，刚才出现水面那人的来历底细？”
船家老者道：
“此人姓‘池’叫‘池雄’，另外有个‘插翅虎’的称号……此人出现在鄂中水道，说来时间并不很久一一‘插翅虎’池雄，真有一身超群的本领，别的不说，单是脚上缚着两块木板，能来往江面，凌空如飞，这种功夫已是非-般人所能做到……”
这位船家老丈，对“插翅虎”池雄的情形，似乎知道-些。
又道：
“这个‘插翅虎’池雄，真是一个刽子手，杀人越货，无恶不作……这条鄂中水道的上流下流，往来船只，一遇到他，绝少幸免……所以说话不得不须要小心！”
“飘客”玄劫——笑。
道：
“船老丈，那个‘插翅虎’池雄，是否会找上区区在下？”
船家老者道：
“‘插翅虎’池雄，杀人越货，有他寻找的目标……单身客人，较少光顾，若是大宗金银财物，才是这个池雄的对象……”
两人正在谈着时，舱外浪花涌处，驶过-只大蓬船……江流涌急，转眼之间，那只大蓬船已自这条小船旁边，如飞而过。
大蓬船过后，不多时间，那个“插翅虎”池雄，双脚踏着木板，又自下流方向，箭也似的飞驰而去，紧紧贴在大蓬船之后，衔尾而去。
船家老者这一发现，两片嘴唇抖动，已给吓得脸无人色。
“飘客”玄劫心念一转。
向船家老者道：
“船老丈，在下须要赶程前往鄂南，要连夜起程……我多给你一点船费，你替我赶上前面那只大蓬船……你是否能办到？”
这个船家老者，显然有他的见闻阅历……
见“飘客”玄劫神态超群，身佩长剑，早已料他是江湖豪客。
现在听客劫说要赶上前面大蓬船，马上已理会过来。
抑低了声音。
道：
“客人，你要跟‘插翅虎’池雄较量一番么……以小老儿看来，万万不可！”
这位老人家一番诚意的又道：
“这个‘插翅虎’池雄，在水上横行多时，犯了不少血案，以往也有好几个江湖侠士找他较量，但这水匪一身本领，不能小看他……”
微微一顿。
又道：
“这水匪身上那把宝剑运用起来，浑身都是电光……而且还会打各种暗器，就是千百个人，也近不了他身，总之找上水匪的，少有不把命留下的……”
“飘客”玄劫听到这番话，已知道是出于这位船老丈的好意。
一笑道：
“船老丈，那是你猜错了，在下真有要事赶往前面鄂南一-要多辛苦你！”
话落，取出一块碎银，给了酒家老者，作为另外赏的酒钱。
船老丈无可奈何，只得解缆，一响“唉乃”声，船身顺流而出。
船行如箭，行不到三里水面，果然隐隐可以望见前面那艘大蓬船。
此刻，大蓬船已经落帆，缓缓驶入一个河湾，靠岸停泊。
“飘客”玄劫向船家问道：
“船老丈，前面停船的地方，是何处所在？”
船家老者道：
“那里是‘梅林塘’镇集。”
玄劫吩咐船老丈停船，距离大蓬船十来丈处，抛锚泊岸。
船家老者才知道，这位客人并非赶路往鄂南，乃是有心要跟“插翅虎”池雄，作-番较量，心里替这位客人暗暗担心不已。
这时已四更过后，“飘客”玄劫进入舱中，背负起长剑，带上暗器囊袋，来到船头，飞身扑登岸上……走来岸边-棵浓荫高张的大树，跃身隐入树林，暗中监视大蓬船动静。
没有多久，岸上自远而近，飞鸟似的奔来一条矫捷的身形。
藏身浓荫的“飘客”玄劫，目注看去，正是刚才江面上凌波而行的“插翅虎”池雄。
“插翅虎”池雄来到岸边，双足一顿，一个“燕子飞云纵”之势，疾如鹰隼，向蓬船船头落去……
这样…-个庞大的身子，落向船板时，宛如风中落叶，绝无一丝声息。
蓬船船头上，有两个抱刀而卧，酣睡去的大汉，另外-个似乎是护送的镖师。
“插翅虎”池雄，出手不容情一-飞起一脚，扑通一声，先把一个大汉踢入滚滚江流之中。
另外那个，立时惊醒，张眼一看，“有贼”两字还在嘴里打滚，给池雄一掌，也打落江心。
那个护送的镖师，似乎也懂得些武技，跳过身来，横刀就砍……
就在-个照面之下，给“插翅虎”池雄一脚踢飞单刀，左手戟指疾吐，点着穴道，仰天躺倒船头。
“插翅虎”池雄，对付船头三人，有如秋风扪落叶，不过举手投足之间而已。
此时，蓬船船舱里众人，已纷纷惊醒。
“插翅虎”池雄，嘿嘿一笑。
暴声道：
“洪魁元洪胖子，你的底细咱已探得清楚一-你家爷爷是铁牛山断魂岩‘插翅虎’池雄，今夜来你这只船上发——注财……你等想要活命，快快叫洪胖子滚出来，不然，你家池爷进舱，杀个-口不留……”
池雄这响话声出口，船舱里已有几个女眷，大声哭叫起来。
“插翅虎”池雄，再次大声道：
“嗨，船舱中人听到没有——还不替我快快滚出外面来！”
“插翅虎”池雄第二次喝声落，船舱门开处，一个肥肥胖胖的老头儿，战战兢兢，跪地爬了出来。
“插翅虎”池雄犹如凶神恶煞，长剑一指跪在地上的洪魁元。
道：
“狗才洪胖子，你船舱里藏有多少金银，乖乖献上你家爷爷！”
洪魁元已给吓得脸色纸白，匍伏地上，颤声呐呐地道：
“爷爷，祖爷爷，小老儿带了老伴和两个女儿，此番是上‘善化寺’进香还愿的，并未多带金银，您……您高抬贵手！”
“插翅虎”池雄嘿嘿一笑。
道：
“你家爷爷神目如电，知道你船上并无多大油水，但俺池雄，劫色不劫财，劫财不劫色……你两个女儿长得还漂亮，快快把你女儿交出来！”
江沿树荫藏身的“飘客”玄劫，见池雄说出此话，心头-股怒火涌了起来……
此“插翅虎”池雄，原来是劫财又劫色，江湖不齿的败类，岂能轻易放过他！
玄劫心念闪转，取出一颗铁莲子，照准“插翅虎”池雄脑袋打去。
“插翅虎”池雄，还真有两下子……眼看四面，耳听八方！
忽觉身后劲风袭起，急急一扭头，一响“吧”的声，一枚铁莲子打在舱板上。
池雄一个翻身，连人带剑，一抹阴芒闪处，身形已飘到岸上。
一声叱喝。
道：
“何方鼠辈，敢来暗算你家爷爷……”
话未中落，一响“唰”的掠风声起，树上飞落一人。
冷然道：
“区区‘飘客’玄劫……”
这“劫”字甫出口，已不理会江湖上照面交手的惯例的“斗声”两字，对此既劫财，亦劫色的江湖败类池雄，玄劫一剑分心刺划。
“插翅虎”池雄，对“飘客”玄劫此一名号似有所闻，但眼前石火电光之间，已不允许他作更多的思索……一个“怪蟒翻身”身法，纵出一丈以外……
身形站住。
叱声道：
“朋友，你闯你的阳关道，我走我的独木桥，井水不犯河水，你要插手管下咱‘插翅虎’池雄的这桩闲事？”
“飘客”玄劫冷然一笑。
道：
“你这个令人不齿的江湖败类，朗朗乾坤，岂容你作此丧天害理的暴行？！”
“插翅虎”池雄一声怒吼，手中长剑一挥，一个“蛟龙入海”之势，直向玄劫中盘心窝指来。
“飘客”玄劫“嘿”声-笑。
道：
“来得好！”
手中“龙渊剑”一横，一式“推窗望月”搭上对方剑脊。
“当”的金铁交击中，两剑硬招架上。
“插翅虎”池雄出手这一剑，已探出对方腕劲浑雄，非等闲之流所能比拟！
倏然-沉腕把，“倒栽垂柳”，一剑向玄劫的下盘斩去。
“飘客”玄劫托地一纵，“旱地拔葱”跳起六尺，连人带剑，身如风磨，招走“黄龙卷腰”，剑身向池雄砍了回来。
“插翅虎’’池雄，急急用个“梅花落地”。身体往下——扑，只差分寸，三尺青锋从头额掠过。
池雄不禁大怒，再次纵起，一式“独劈华山”，一剑当头砍下。
“飘客”玄劫昂然不惧，展剑相迎。
星月光亮之下，双剑挥舞……两人忽前忽后，两剑上下盘飞。
双方照面交上手，眨眼之间，已过了三十余回合，眼前两人未见胜负。
“插翅虎”池雄，突然把剑招一变……剑花闪闪，寒芒电射而出，直刺对方前心。
“飘客”玄劫塌腰挪身，闪过对方一招。
“插翅虎”池雄跃身一纵，仍然“毒蛇寻穴”之势，分心刺来。
“飘客”玄劫不慌不忙……腾身展剑，一式“倒卷帘”之法，横剑反亡。
“插翅虎”池雄缩身塌腰。以退为进，用上“回马剑”，唰唰唰一连三剑。
“飘客”玄劫一声长啸，虎口倒提剑柄，连退三步，连环三剑，将对方来势一一拆过。
长剑乃是武家各式兵器之宗，远在尚未学得“寒梅山翁”辛石这门“三幻无影剑”剑法之前。
“飘客”玄劫平时虽然以“搜神伞”作兵器，但已精研各门幻变莫测的剑术。
是以“飘客”玄劫精通剑术，深得个中之妙。已抵炉火纯青之境。
此刻，“插翅虎”池雄见玄劫剑法，出神入化，变化莫测，-时之间，也看不出对方剑法，是归属于哪-门派。
池雄义惊又怒之下，再次变招易式，“白鹤展翅”截斩玄劫腕把。
玄劫-伏身，一式“伏身搜阴”，唰唰唰剑挟劲风，连出数剑，标向对方下盘。
池雄双臂一举，一个“鹞子飞天”身法，自玄劫左肩上飞掠而过，落向对方背后……
“飘客”玄劫-拔身，纵起六七尺高，招走“后羿射日”，一剑疾向池雄后心刺去。
这-手，出于池雄意料之外，已闪躲不及，只得用个“大风车”身法，旋身-扭……
池雄躲闪再是迅快，左手已给“飘客”玄劫，刺个正着。
“插翅虎”池雄，原是练成一身上乘“混元气功”，-般刀剑拳掌，难能伤了他。
但“飘客”玄劫手中，乃是仙家神兵“龙渊宝剑”，何等锋利-一
“嘶”的破风声中，剑尖点到……一蓬鲜血直向外面标流而出。
“插翅虎”池雄挨上玄劫一剑，怒吼一声，跃身一纵，拔出三四丈外！
“飘客”玄劫正要进招递上，池雄突然一个转身，寒光闪处，手中暗器电射而出——唰唰唰掠风声中，三把柳叶飞刀出手。
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