嘿嘿一笑，胡起禄道：“你免了，二瘸子！真人面前不用说假话，我们走黑道，捞偏门这一行当，委实裱不上什么光彩，大家不外，提起来就甭往自己脸上贴金，这里不算‘贼窝’，莫不成还是衙门里正大光明牌匾下的公堂？”

    李二瘸子脸红脖子粗的嚷嚷，“瞎扯！你这舌头带钩的臭骚老狐狸……”

    坐在石殿当中木椅上的夏摩伽，这时已忍不住叫了起来：“喂！关老大！我也已在这边厢屁股都坐痛了，你怎的一点反应也没有？”

    微微一怔！关孤回头诧问道：“‘反应’？什么‘反应’？”

    夏摩伽没好气的道：“‘搭桥’呀；直到如今，你们那里只顾着热闹，我却独个儿冷清清的坐在这里闷得慌，你就不会替我引见我们的胡老兄？也好让我亲近亲近……”

    “哦”了一声，关孤笑道：“原来是这件事，你这么一吆喝，我还以为你吃撑了在消泄郁气……”

    夏摩伽笑骂道：“去你娘的！你少在那里出我的洋相！”

    胡起禄赶紧走上几步，向夏摩伽拱手道：“这一位，想必就是关老大的生死挚交，换命兄弟，大名鼎鼎的‘双环首’夏摩伽夏兄了？”

    夏摩伽抱拳还礼，笑眯眯的道：“高抬啦，胡老兄！我对你可是久仰得很哪！”

    胡起禄忙道：“惭愧惭愧，见笑见笑，我是杂木树下的叶子，上不了大台盘，比起你夏兄老来，呵！差得多喽……”

    憋了好一阵子的江尔宁，斜脱着胡起禄开了口：“老狐狸！你前比诸葛亮，后较刘伯温，上知天文，下晓地理，正叫做奇才异士，居然也自谦为上不了台盘的杂果子，可确实虚怀若谷，真人不露，几天不见，你又多了一套！”

    胡起禄有点不敢招惹江尔宁，他乾笑着道：“小姑奶奶！

    数日之别，不异轮回一转，大家等于鬼门关上绕了一圈，阴阳界边打了个弯，总算再世相逢，正该套套热乎，你就别再冲着我老胡放冷箭啦！”

    嫣然笑了，江尔宁笑道：“你别当真，老狐狸，我是故意逗着你玩的，其实，这些天来，我想念你得紧！”

    觉得头皮在发麻，胡起禄受用不起的道：“心领心领，江姑娘，我真是“受宠若惊’了。”

    江尔宁嘻嘻笑道：“你不相信？”

    忙不迭点的头，胡起禄急道：“信，信，这是我老胡的殊荣，岂有不信之理？美人思念美人恩，正是我这老朽几生修来的福份……”

    关孤插进来道：“说点正经的吧，老狐狸！别净扯些闲篇了。”

    摸摸八字胡，胡起禄道：“正经的当然要谈，但江姑奶奶，可也不能得罪。”

    江尔宁笑道：“倒是长进不少，老狐狸！”

    看了江尔宁一眼，关孤缓缓的道：“老胡，外面情形如何？”

    胡起禄的神色立时转变为凝重了，再也找不出刹时之前那种诙谐玩世的戏谚之态，他低咳两声，摇摇头道：“关老大！情形不大好。”

    关孤冷静的道：“怎么个‘不好’法？”

    胡起禄若笑着道：“在你与夏摩伽夏兄等人突出重围之后没有多久，守在关口，‘绝春谷’的禹伟行便得着了急报，他立时率领‘玉魔女’程如姬、‘两面人’窦启元、‘黑郎君’庄彪，以及‘绿影帮’帮主‘黑魅’冯孝三等大批人马加紧驰援，当然，他们只是扑了个空，那辰光，各位早已经鸿飞冥冥了；听说禹伟行一见到现场的凄惨情形，气得怒吼狂啸，双眼泛赤，就差点没有吐血，除了程如姬还敢上前相劝之外，就没有任何一个人有胆子说一句话，当时，禹伟行并曾再次立下毒誓，要把你关老大凌迟碎剐，悬头曝尸三千里……”

    江尔宁“呸”了一声，尖锐的道：“姓禹的是在白日做梦，净放些狂屁，叫他试试看！”

    这一刹里，舒婉仪的脸色也是一片铁青。

    重重一哼，夏摩伽凛烈的道：“让他禹伟行立誓赌咒吧，到头来，我们终会知道谁能剐了谁？哪一个要被悬头曝尸三千里！”

    关孤淡漠的道：“不必动气，生死存亡之分，徒托空言是无济于事的；老狐狸，你继续往下说。”

    舐舐嘴唇，胡起禄接着道：“禹伟行在抵达地头以后，很快便和溃不成军的谷南那一拨人马接上了头，据传谷南与金重祥两个都被禹伟行骂翻了祖宗十八代，落了个好大的没脸没盘；禹伟行跟着把他的人手又重新做了分配布署，除了大批眼线暗桩密伏在‘古北口’内外四周，他全部力量集中到‘绝春谷’那里，准备在那条死路上和你来一场最后了断……”

    皱着双眉，关孤喃喃的道：“奇怪……”

    胡起禄道：“什么事奇怪？”

    关孤严肃的道：“这些消息都是从哪里得来的？”

    胡起禄道：“古北口附近黑白两道上，我的朋友也不少，我曾仔细向他们打听探询过，综合起来便是这么个形势。”

    李二瘸子也点头道：“不错！据我的消息来源传报，大致也是如此……”

    关孤摇头道：“恐怕有问题，这其中有些不对劲的地方。”

    夏摩伽接口道：“我同意你的看法，禹伟行必有好计。”

    李二瘸子不解的道：“会有什么好计呢？在这周围几百里的地面上，我混得比他们要熟，人面也比他们广，关系路子相当多，如果说他们在掉花枪、耍阴险，我不会一点消息也没有，无论蛛丝马迹，多少也能听到些风声……”

    摇摇头，关孤道：“不一定，李兄！”

    李二瘸子不大服气的道：“关老大！不是我自吹自擂，别的地方我不敢说，在‘古北口’至‘三灯洼’这一亩三分地里，天老爷是老大，我就是老二，三教九流、牛鬼蛇神，举凡要在这条路上混的，就好歹得捧着我点，我叫他们吹自己的脑袋是办不到，问他们点事情，令他们跑腿探探风色，绝对是假不了的……”

    关孤深沉的道：“李兄！我不是指你在这一带的潜力不够，我的意思是，你还不太了解‘悟生院’的诡异作风，以及，你可能疏忽了对人性弱点的探讨。”

    胡起禄捻着胡梢，若有所思的道：“二瘸子！关老大说得对，‘悟生院’的行动，只怕内中另有蹊跷，不会似表面上这么简单。”

    李二瘤子迷惘的道：“我不明白……”

    关孤低徐的道：“‘绝春谷’固个是出关必经之路，但‘悟生院’他们如果只是死死的守在‘绝春谷’一个点上枯候我们前去自投罗网，这样做法岂非太过愚蠢？设若我们掉转头不出关了呢？中土地域辽阔广大，尽多隐藏之处，我们何须要拼命闯关不可？我们不会这么笨，相同的，对方也不会这么傻；‘悟生院’表面上这样行动，乃是一种掩护，一种诡计，故意施放烟幕，以炫惑李兄的眼线耳目，令我们得到错误的结论，如此，才正中了他们的圈套！”

    李二瘸子呐呐的道：“关老大！你是说……”

    关孤神色阴沉的道：“我是说，在‘悟生院’有意做作的姿态背面，极可能另有某一项实际的行动正在进行——我怀疑他们表面上的举动是为了缓和及移动我们的注意力，迟滞我们的积极策划，他们因此可以争取时效，进而达成搜寻我们确实下落的目的！”

    半张着嘴巴，李二瘸子愣了好一阵才道：“关老大！你的意思是，对方所谓聚集兵力于‘绝春谷’之举只是一种欺人的障眼法儿，实际上他们正在向这附近地面展开搜查，意图把我们的根底翻刨出来？”

    关孤道：“不错！我的判断便是如此。”

    李二瘸子咽了口气道：“但是，我的线索来源却竟丝毫不见端倪……”

    关孤语调森寒的道：“李兄！这就又谈到人性的问题了。

    你在这方圆数百里的地头上，称得上是位霸字号的大人物，江湖上的同道，有的敬你，有的怕你，但这却要在另一股更大的势力未曾造成胁迫之前才会如此。

    “更明白的说，一旦有了另一股新锐之势突入你的范围之内，而这股新锐之势又是你所难以抗衡的，那么，有许多江湖同道便会见风转舵，不一定仍像以前般的对你俯首听命了，纵然在大局尚未分明之际，他们还不敢开罪于你，至少，某些人已不会似过去一样倾向你这边了。”

    李二瘸子愤怒的道：“这些王八羔子——”

    关孤摆摆手，又道：“你不必生气，李兄！人情冷暖，世道素来炎凉，而我方才所说的，也只是就事论事的推测，并不能绝对肯定什么，我目的乃是奉劝你，对某些情况与环境的形态，不要太过信赖，它们是会发生变化的，会随着局面对你的优劣而转换，或是好、也或者是坏……”

    一侧，夏摩伽点头道：“李老哥！有关你豁命求义，一力维护我们这干伤兵残卒的事，固然你做得十分隐秘，但却不敢保证风声不会泄漏，这样一来，消息暗传，壁垒立分，你也等于在和‘悟生院，为敌了，有些不愿与不敢反抗‘悟生院’的朋友，自然退缩唯恐不及，这些人所说所言，其可靠性就大有疑问啦！”

    关孤沉声道：“我们在这一带原也不熟，但进退转移之间，却驾轻就熟，来去自如，‘悟生院’方面当然会判断可能是有本地同道暗中相助的结果，他们也会查访刺探，全力找出帮助我们的友人来。

    “同时，更会向附近的江湖朋友施压力、用胁迫，就算有人不肯泄露内情，这些人亦当畏于形势，不甘趟浑水，受牵悻了……”

    李二瘸子脸色泛白，显得极为不安的道：“如此说来，关老大，情形已是大大的不妙了？”

    关孤平静的道：“也没有什么不妙，只是该来的，终必会来而已，我唯一祈求者，只是不要因为我们的恩怨纠葛，而累使李兄蒙受太大损失才好……”

    李二瘸子立时情绪有些激动起来道：“关老大！你这样说，可就把我李某人看低看扁了！

    “不错，与关老大相比较，我李某人是的的确确差了一大截，从哪里论也论不上边，但我也总算吃了大半辈子的江湖饭，这几十年下来，别的未能学上，至少还学得‘义气’两个字，为朋友两肋插刀是小把戏，为朋友豁命才见真情！

    “关老大！我敬你服你，打心底崇拜你，只要是你的事，莫说赔上我这小小局面毫无怨言，即便把我及一干儿孙的性命全垫进去，也在所不惜，你若再提什么连累，什么损失，就是你看不起我，那，我可以一刀割下自己的脑袋来向你明心迹！”

    关孤十分慎重的双手抱拳，严肃的道：“李兄古道热肠，义薄云天，真是一条血性汉子，关孤只是就本身立场对事实做考虑，并无其他含意或影响，尚祈李兄多包涵！”

    重重一哼，胡起禄大声呵叱他的老伙计道：“二瘸子！

    你他娘的是吃多了火药沫啦？净放这等的辛辣屁？关老大自有他的算计，也是对你出自一片好心善意的关怀，你就个舅子没不住气了？看你那副熊样，还有脸自称在道上混了半辈子？好歹香臭全不分？”

    李二瘸子又是窘迫，又是羞惭的只有咧嘴乾笑的份，他直搓着一双肥手，口中却期期艾艾的接不上一句话来……

    关孤和悦的道：“老狐狸！你也别再说了，李兄是直性子人，想到什么讲什么，他心里所含蕴的热诚及情义，比我们之中的任何一个只浓不淡，交朋友，往往终生也难交到像这么一位磊落汉子！”

    夏摩伽大笑道：“得啦！越说居然越他娘的斯文客气起来了，我这厢听着觉得肉麻；我们别再穷表心迹了，大伙如今是在一条船上，谁也脱身不了事外，为了救自己、救朋友，有力出力、有钱出钱，正该和衷共济，协同一直才对，闲篇扯多了，就是自己在耽误自己的辰光了！”

    嘿嘿一笑，胡起禄道：“夏兄说得乾脆爽快，正是我的想法。”

    江尔宁似笑非笑的道：“老狐狸！你有六十二变之能呀！

    不但又是人形又是狐形，竟然还能变成人家肚里的蛔虫！”

    张口结舌了好一会，胡起禄才胀得老脸赤红的道：“小姑奶奶！我们往日无怨，近日无仇，更且还同甘共苦的患难之交，一般过渡尚有五百年的缘份哩，你又何必老拿着我逗乐子？”

    江尔宁格格笑道：“我这是喜欢你，老狐狸，你不受抬举？”

    胡起禄忙道：“受，受，我哪敢不受？但你如能嘴下积德，多放我一马，我就更受得刻骨铭心了！”

    夏摩伽十分有越的道：“胡老兄！看来天下事生生相克，物物有制，这个话是不错的了。”

    打着哈哈，胡起禄道：“我老胡是天不怕、地不怕，三千玄机乾坤大，唯独含糊一个她——江家小姑奶奶是也。”

    江尔宁笑了个掩口葫芦，连关孤同舒婉仪等人也忍不住莞尔了。

    胡起禄整整脸色，乾咳一声道：“行了，大家别光看我的笑话，还是谈正经的要紧；关老大，‘白衣教’的人已经赶到‘古北口’了，你知道？”

    石殿中的空气，有刹那间的沉寂；关孤缓缓的点了点头，道：“我预料他们该赶来了。”

    夏摩伽恨恨的道：“原来起先他们是来不及趁场热闹的！”

    关孤淡淡的道：“这不知是我们的不幸，抑或是他们的不幸，对‘白衣教’而言，只怕他们急着来淌着湾浑水，并不会是一桩愉快的事。”

    不屑的一撇唇角，江尔宁道：“‘白衣教’那干牛鬼蛇神有什么大不了？兵来将挡，水来土掩，他们莫非还强得过‘火珠门’‘三人妖’那些死鬼去？连这几拨角色都被我们摆平了，‘白衣教’尚充得什么人士？至多也只是让我们耗费一番手脚罢了！”

    摇摇头，关孤道：“此时此势，江姑娘，‘白衣教’所可发挥的牵扯力量便要比诸往常为大，你千万不能小看了他们！”

    江尔宁不服的道：“此时此势，他们都服了仙丹灵药不成？个个恁空增长了一申子功力？否则为什么这些人的牵扯力会突然加强？”

    关孤毫不动气的道：“因为我们的力量削弱了——，南宫兄子俊兄都不在，我、摩伽、李发全受了不轻的伤，甚至连你也行动不便，江姑娘！在这种情形之下，对方的援兵，是否力量上就等于变相的增强了？”

    江尔宁呐呐的道：“这个……”

    胡起禄暗暗高兴——江尔宁总算被逼窒住了一次——他紧接着搭腔：“关老大说得不错，我们固不能自挫锐气，可更不能轻估敌人；关老大！‘白衣教’这趟来了二百余骑，自教主以下五名‘大金顶’全跟来了，可谓倾巢而出，声势不小，我们可不能不预为防范……”

    关孤冷沉的道：“‘白衣教’教主‘双旗’宫九如，为人阴鸷多疑，城府极深，尤其他在两个以钢丝编装而成的三角旗上有其独到的诡异造诣，颇不易与；他手下有五名硬把子，就是方才老狐狸所说的‘大金顶’，此五人白袍金冠，扮像怪诞奇突，但却是‘白衣教’的五名重要人物，这五个人是‘小罗汉’尚皓、‘银铃子’汪修道、‘黑刀手’洪长贵。‘角牛’杨烈、‘黄竿’马海全，他们的功夫，亦各有所长，皆非泛泛，再加上二百名骁骑，这股力量，对我们也是能形成相当的威胁……”

    李二瘸子义形于色的道：“关老大，莫忘了我也有一批派得上用场的弟兄供驱使！”

    胡起禄道：“这个当然，二瘸子！你的人到时候少不了有借重之处，但这一仗，我认为智取较力敌来得适宜，关老大以为然否？”

    关孤道：“你可已有了什么应对之策？”

    胡起禄笑笑，道：“还得再斟酌斟酌，不过，要比出点子、耍花招，恐怕‘悟生院’那一边就多少差了一点。”

    关孤道：“但也不能小觑了他们，老狐狸，那些人也全是专门出歪主意的行家！”

    摸摸八字胡，胡起禄自傲的道：“别的不敢说，若提到动脑筋么，我老胡可是‘祖’字辈的人物了，在我靠这一门吃喝的辰光，‘悟生院’的伙计们还只懂得抡拳头、扎马步的卖硬功呢！”

    江尔宁插嘴道：“说说看你的高见能否派上用场，老狐狸！这是件拼命的大事，光用嘴呛喝可令人放心不下。”

    胡起禄忙陪笑道：“我省得，我省得！老胡几曾出过差错来？”

    江尔宁道：“那么，我们都在洗耳恭听你老人家的却敌妙计了。”

    胡起禄又黑又皱的一张瘦脸上浮起一抹神秘兮兮的笑容，他慢条斯理的道：“细节么，尚待再加琢磨，不过原则却已决定了。”

    关孤也相当重视的道：“什么原则？”

    胡起禄清清嗓门，沉声道：“主动，关老大！”

    想了想，关孤道：“你的意思是说，我们不应在此坐候对方找上门来，反该主动去向‘悟生院’挑战？”

    胡起禄颔首道：“不错！我正是这个意思。”

    一声冷笑出自江尔宁的鼻腔，她讥消的道：“我说胡老仙，我看你八成是吃错药了，居然想出这么一条嗖主意来，我们虽然并不畏惧‘悟生院’残存的这股恶势力，但伤兽反啄，凶性仍大，我们如今情况不佳，事若临头，自得豁命拼抗，可是，人家找不着我们反倒抢着去招惹人家，这个‘妙策’，岂非硬是猪八戒照镜子——自寻难看？你出的点子，却叫人怎生恭维法？”

    胡起禄皮笑肉不笑的道：“江姑娘！我们出去找机会对付敌人，总比坐在这里等敌人来堵上我们一窝子要强；人一旦动开了，便有游移回转、进退自如之妙，局处一隅，则呆板缓滞，失之灵便，大大不是兵家制胜的道理！”

    哼了哼，江尔宁道：“眼前我们将伤兵弱，力量大减，此时此地，闷着头去喝风吃沙，四处奔命，和一拨最狠辣的对手捉迷藏，老狐狸！真叫合宜吗？”

    胡起禄不温不怒的道：“没什么不合宜的，两军拼战，其胜负之分，并不在于表面上力量的强弱，亦非为形势上优劣之判，千变万化，法则不一，而运用之妙，存乎一心，唯不可缺者有二：自信勇气。我认为，我们目前至少这两样是足了。”

    江尔宁大声问关孤道：“关大哥！你同意老狐狸的做法？”

    关孤平静的道：“我很赞成，江姑娘！”

    气得小嘴噘起，江尔宁悻悻的道：“你，你就是和我唱反调，什么事都故意与我作对！”

    摇摇头，关孤道：“江姑娘，你错了，在我们自己人当中，我不会唱任何人的反调，更不可能与任何人作对小谁的主张合乎道理，我便支持谁，谁的看法适应情势，我就赞同谁。在这种需要以生命为赌注的争斗上，我个人的喜恶爱憎并不存在，只有就事论事，为大家活下去或尽量增加活下去的机会而尽心力。”

    夏摩伽接口道：“事实上，关老大，胡老兄的高见确有道理；‘悟生院’从来行事的传统都是凶悍强烈的，他们阴诡狡诈、手段狠毒，惯于声东击西，神出鬼没，他们是活跃的、飘移的，有如旋飘的卷风，充满了机动性！因此，我们也只有以其人之道还治其人之身，坐以待毙，远不如奋而挑战的成功希望大，当然，就是技巧与方法上，还得再做妥善的策划。”——