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正文 第一章

    秋夜,苍白的下弦月,像饱帆的小舟在乌云中飞驰;风在林梢上-喊,而夜魔的硕大无朋披风,已罩蔽了幽暗阴森的铁家堡,时已三更。

    铁家堡是武林重地,建于坡度不大的山坡上,占地三十余亩,堡主铁冠英非但武功显赫一时,与朝中权贵多有来往,这也是他毁誉参半的主要原因。

    一阵大风卷起一蓬沙尘,在此同时,一道人箭已自西北角堡墙上掠下,悄然无声,形同鬼魅。

    堡内的确戒备森严,叱喝声未毕,人影却已越过数重屋脊而消失。接着,堡中传来了尖锐、凄厉的唢-声。以唢-作为告警信号,可以说独此一家。

    不久,整个堡中人影幢幢,各就岗位,却绝无声息。是否乌合之众?一目了然。

    此刻,在中央西跨院中的牢房内,两个角落的干草上各蜷卧着一人。一个二十多岁三十不到。自他那朴实英挺的面貌上可以看出他的个性和尚未磨光的一头棱角。另一个四十多岁,岁月在他的脸上留下刻度,也为他留下了丰富的经验。

    现在一件白色的物体轻轻飘落在他的面前,这人虽闭着眼,却明明知道,但他仍闭目佯作不知,大约半盏茶工夫过去,他才微微睁眼瞄向另一角落。

    年轻人似乎睡得很沉,有轻微的鼾声。

    中年人倏然坐起,捏起一张纸片,就着通风口的微光好象只看了一眼,纸片上的数十字已尽收眼底。

    但最后这样写着:事关机密,勿留只字词组。切记:

    中年人把纸片握成一个小纸团往口中一丢就咽了下去,然后倒下。丢纸片的人当然就是那个形同鬼魅的高手了,他仍然在屋顶上窥伺。

    任何人都相信,外面的人是来救人或者暗通消息,叫他如何逃走的,但世事实难逆料,中年人躺下不久,嗓中“咯咯”两声,五官抽搐扭曲而移位,七窍流血而亡。

    这一幕惊心动魄的景象,年轻人全看到了。尽管他一跃而起,却知道已经太迟了。

    他知道是怎么回事,他相信如果现在他能脱出此牢,必能追上这个阴谋灭口的人,他有把握。

    “高凌宇,有人来救你?”是堡主铁冠英的口音,道:

    “你想走?这未免太天真了吧?”高凌宇道:“铁冠英,贵堡外表看来挺唬人的,却是外强中干,经不住考验,刺客潜入,顺利达成任务,想必已经离去了!”铁冠英漠然道:“刺客的目的是什么?”高凌宇冷冷一笑,道:“请把火折子丢进来。”铁冠英冷笑道:“高凌宇,你不必玩花样,就是有人来接应你,也休想逃出本堡。”高凌宇一字一字地道:“铁冠英,如果你想逮住毒死这个囚犯的凶手,就快点去追,或者把我放出来,我有把握迫上他。”“嘿……”铁冠英冷笑道:“我看你小于能玩出什么花样……”“啪哒”一声,丢进一件东西。

    高凌宇捡起来“嚓”的一声燃起火折子,外面的铁冠英低吼了一声,道:“高凌宇,是你杀了他?”高凌字冷蔑地道:“姓高的不作这种臭事,我要宰他早就下手了!何必等到现在?真是不通。”铁冠英道:“那他是为何中毒的?”高凌字说了所见的一切,铁冠英一声不响,他素知高凌宇的为人,他永远不会使毒,更不会施袭。即使是站在敌对的立场,这份信念都不会动摇。

    铁冠英也很绝,沉声道:“来人哪2”总管贾飞虹道:“堡主有何吩咐?”“开门放人!”贾虹讷讷道:“高凌宇一旦脱困,等于放虎归山,再想抓他,恐怕就太难了。请堡主三思!”铁冠英道:“高凌宇,你能把刺客交给我?”高凌宇道:“当然,而且如果今夜追不上,可以定在两个月的限期之内。”铁冠英晒然道:“听你的口气,似有绝对的把握,你可知他是……”高凌宇道:“必是已被碟死的魏忠贤的余党王永光、史坤以及高捷的……”“好了!”铁冠英道,“你高凌宇的人格和侠誉已典押在铁某这儿,两个月内,带着刺客到此赎回你所典押的东西。

    贾总管,开门……”语音末毕,人已在数丈之外了。

    这显示铁冠英的心意已决,就不再更改,贾飞虹愣了一下,取出一根巨大的钥匙开了牢门,道:“高凌宇,你的口才不错,你的运气更不错……”高凌宇腾身而起时,火折子早已熄了,贾飞虹只感觉肩上被点了一下,人影立幻,人家在他肩上着力,他事先居然未能防范。可见主人对此人破例另眼相看是有道理的。本来内心极窝囊,一旦想开了也就置之泰然。刚才人家如果要把他的六阳魁首当球踢,脑袋瓜子早就不在脖子上了。

    高凌宇并非那么有把握能追上这个刺客。但在两个月之内,他却有信心能逮住他。现在他必须正确地猜出刺客所去的方向,如果方向猜对了,他仍有把握迫上。

    他以为刺客得手之后不会在距此十二里外的镇上投宿,他会趁半个夜晚赶路五七十里,清晨再投店,而他必是由此向南,奔向金陵。

    确定了目标,全力施为循快捷方式奔驰。

    他的判断果然没有错,在土岗顶端望去,两个人影一前一后向南奔驰;速度已经不太快了,作任何事,判断是十分重要的。也许他们以为不可能有人追来,也无人能猜准他们所去的方向。的确,高的一个四十五六,一张马脸配上一双露白的牛眼,绰号倒也衬配一一“花丛无常”崔森。较为矮胖的三十来岁,额上和左颊各有一道刀疤。他也是武林中凶名久着的人物,武林中哪个不知“邙山三鼠”老二吴天。

    崔森在前,吴天在后,到了小径边的嶙峋岩石附近,崔森突然订住。吴天差点撞到他的身上。

    那岩丛中显然坐着一个人,也许是他们先入为主,以为不会有人追来而疏忽了,崔森阴声道:“什么人?”岩石上的人淡然道:“等人的。”吴天不免有气,道:“入你姊!深更半夜地在此等人,见鬼!”那人道:“你说对了!在下等的正是鬼!”二人缓缓走近,那人低头坐在岩石上,看来年纪不大。

    崔森低沉地狞笑了一阵,道:“崔某差点走了眼,原来是一位有心人。那好,自动送上门,倒也省了爷们去找你。”青年人道:“在下刚才说是在此等鬼,也正是这个意思……”吴天粗暴地道:“什么意思?”青年人道:“这不是很简单吗?设若二位今夜不伸腿瞪眼,在下怎会说在此等鬼?或者,假如在下不停止呼吸,又如何能在此等鬼?”崔、吴二人相视轻蔑地人笑,崔森道:“小吴,这可热闹哩!咱哥儿干老横,胡子都快干白了!居然还有向咱们打闷棍的,你说,这小于是不是有点隔路?”吴天笑起来有刀疤的表情肌形成了不规则的纹路,道:

    “我说崔兄,这叫着抽大烟折豆秸……各事各码。江湖上真有一些不知死活的愣头青,为了闯万儿,把个脑袋瓜子掖在裤腰带上打滴溜。”青年人要不是真如吴天所说的愣头青,那一定成竹在胸,面对武林中两个凶人恶煞,硬是沉住气。

    崔森毕竞成名较早,虽然侍技自负,这世上为闯万儿而玩命的人毕竟不多,道:“小吴咱们得琢磨琢磨,这小子颇似铁家堡牢中那个同伴,只不过我崔森不信这份邪,这小子能比咱们还快,在这儿等咱们?况且,铁冠英会把他放出来吗?”吴天微微一愕,道:“崔兄,当时我在把风,可没有看到里面还有个人。就凭这副鸟架子,入你姊!能赶在咱们前面,那可真是见了鬼哩……”崔森道:“小吴,但愿是我走了眼。不过,就看他这个谱儿,还真像个滑不留丢,精得出油的货色……”吴天晒然道:“崔兄,不是我门缝瞧人把他瞧扁了!当今武林中有这么年轻的高手,连咱们两个都不怕的吗?崔兄你说说看,就凭他这份德性,是鹰爪(官面)、老合(江湖)还是托线(镖行)的?你把他估高了!快别……”崔森一抬手,打断了吴天的话,道:“盘盘看……”吴天道:“小子,报出名来,这可正是你闯万几的时候哩:”青年人缓缓地抬起头,而且伸了个懒腰,道:“白骨断肠……”仅仅四个字,这两个狂妄的家伙突然动容,像呛了一口西北风。

    吴天讷讷地、还有点不信,道:“你就是‘白骨断肠刀’高凌宇?”青年人道:“凭两位在武林中的地位,高凌宇又算得了什么?不过话又说回来,在铁家堡牢中不论是逃出或被放出来,这都不是二位所能想象的事吧?”崔、吴互视一眼,还是崔森见多识广,凡是肚中有货或身怀绝技的人,气度必然不凡。这是装不出来的。

    不过事已至此,凭这两个人物,却也不会示弱。吴天道:“姓高的,今夜你送上门,咱哥们正好为道上的朋友们复仇,姓高的,铁家堡固然威风,却也不是龙潭虎穴,要不,咱哥们怎能进去宰人,而你却被关在牢中……”高凌宇冷蔑地笑笑,道:“夏虫不可语冰。有些事对你这匹夫说也是对牛弹琴。这辰光挺凉快,在这儿活动活动筋骨也正是时候。”吴天大声道:“高凌宇、你少在这儿昨唬,吴爷一个人就能收拾你……”别看他身子略肥,弹身撤剑同时进行,眨眼就到。

    这工夫高凌宇已下了岩石。撤下了非金非铁,白森森的刀身上泛出淡淡血光的怪刀。本因为刀是银白色的,而能泛出淡淡的血光,这才名贵哩!

    软剑和刀一接,璀璨的晶芒有如千万块冰屑暴溅、人在刀剑劲浪中回环曲折。刀剑在两人的间不容发的距离下呼啸泻过。一个是刀疤与凶睛毒芒映辉,一个是神凝意欲,刀幕绵密,方位与角度的怪异,三七二十一刀在七个方位的数折,弹跳和虚空滚翻中完成。

    吴天为三鼠的老二,在黑道上自有他的地位,也许心理上不无怯意,才不过二十招左有,软剑一缓.门户洞开,“喇”地一声,自左肋斜划而下,一直延伸到胯骨处。

    血水立刻透衣而出。吴天凶残成性。还想作困兽之斗,软剑一抖,内力不聚,剑身无法挺直,反而连打三个“塞鸡步”被崔森扶住。

    就在这回工夫,吴天的下衣几乎全被鲜血湿透,却仍喘着气道:“姓高的、你……是好样的……咱们再拼……”血像泼了出来、脖子一搭拉,崔森就松了手,刚才还活蹦乱跳的吴天,仆地气绝。

    崔森有点后悔,也不能不恨吴天急着动手。道:“高凌宇,你打算……”“跟我回铁家堡,省点力气,也许在花丛中还见得着你这个风流无常。”崔森晒然道:“凭你‘白骨断肠刀’甘为铁冠英跑腿?”高凌字傲然一笑,道:“我为他跑腿也好,他为我挎刀也好,这都无关紧要,在你来说。是否能逃过今夜,继续嚼谷才是正题。”崔森色厉内茬地道:“你既然也被关在里面,怎么会出来追我们?”“武林中勾心斗角,尔虞我诈。今日的朋友可能是明天的仇敌,而过去的对头,也可能是今日的伙伴。莽莽武林,谁能有效把握这一点诀窍,谁就能任意纵横。”崔森道:“高凌字,你该知道我们上面的主儿……”高凌字笑道:“俗语说:打狗看主面、如不打你们这两头狗,又如何引出你们的主儿?这样解释不也很别致?”崔森马脸一沉,道:“姓崔的见过世面,可没有把你这鬼儿子放在心上。”自腰上撤下乌金鞭,似乎一看到此鞭,信心就好得邪气。好歹这家伙跟着他闻南到北已有二十多年了。

    高凌宇柔声道:“崔森、为你为我,都不要一翻两瞪眼玩家伙。”崔森切齿道:“为什么?”高凌宇道:“你想想看,人家铁冠英指名要杀人的凶手,自然是要活蹦乱跳的,万一动手把持不住,撂倒了你,你这个臭皮囊的尺寸又比别人大得多,叫我如何把你弄回铁家堡?”“找死……”崔森声出鞭到,别看他身躯高大,却极灵活,鞭长七尺加上长臂,两丈之内,乌光闪烁绞缠,如万蛇腾跃扑噬,“瞅瞅”鞭啸配上崔森全身骨节暴响,呼吸似乎全提聚在喉头,使人体会到,性命之存续,全凭一口气了。

    “白骨断肠刀”只有在这档口才能体会此名的真意。刀身惨白泛出淡淡血芒,使人感觉唯有白骨皑皑差堪比拟。此时此刻看到刀华如雪崩冰裂,天河暴湍,能不断肠?高凌宇道:“崔森,你是‘五广’还是‘五彪’中的人物?”崔森嗓中有如拉着胡琴,道:“能说出这名家的人,想必也不是外人,你……”高凌宇道:“崔森,那只能让你去猜了!你还不配……”崔森逐渐感到鞭上压力倍增,像在水底挥动。在他出道以来,以及为某方面罗网,从未遭遇到这么大的压力。

    “白骨断肠刀”长不过四尺左右,却在乌金鞭的两丈威力范围内填充了每一寸的空间。刀芒不离全身要害,崔森只好以鞭作三节棍来用,一手持鞭柄,一手握鞭梢。

    远攻用鞭身抽扫,近攻用鞭柄砸戳。

    在崔森的感受上。好象如雪的刀球之中只有刀而没有人,他的视觉已不能有效地分辨刀芒的虚实了。

    一个人在被人利用,作牛作马之后,而到了鸟尽弓藏之时,那种落漠和悲伦,是局外人所无法想象的。

    “嗷……”凄厉的惨啤破空而起,崔森的马脸已由鼻部以下全被削飞。刀势未尽,把胸骨砍断七八根。

    崔森高大的身子,硬生生地倒退了五六步才倒下。

    “要留活的,还是让他走了!这要弄回去向铁冠英交差,如何弄法?能有一辆车或一匹牲口就好了……”对于宰这些货色,他没有什么罪恶感,他亲身体会过这些人的跋扈、蛮横和残酷,对于杀人,他们从不皱皱眉头。

    他休息了一个时辰,剥下吴天的裤子套在崔森的头脸上,以免那副死相被人看到,挟起来掉头奔行。

    幸好天亮之后,来到一个小村甸,买了一匹毛驴,把尸体放在驴背上。这天晚上又回到铁家堡附近了。

    在一片桑林内拴了驴子,再把尸体卸下驴背,让牲口也休息一下。他以为自己守信送回刺客的遣体,铁冠英却未必能对他守信不暗算他。对于人性,他有某种程度的认知。

    估计三更将至,看看黑压压的乌云,正是行动的好天气,像铁冠英这个人物,也不能不防他一手的。

    此刻,悄无声息地出现了一个人影,自林外走来。

    高凌字坐着不动,他的感觉太灵敏,只凭来人轻灵的步履声,已能猜出此人的身手和份量,经验真是太重要了。

    他倚在树上道:“什么人。”来人道:“本应该是代崔森向你索仇的人,想想也就算了!只要你把他的尸体交给我带回去,这笔账一笔勾销如何?”高凌字道:“你是他的什么人?”来人道:“我是他的师叔。”高凌宇晒然地道:“尊驾是崔森的师叔,身手自比他高出多多.按理应该为他复仇才对。这份息事宁人的作风也未免太过火了吧?”来人道:“本人以为,崔森昔年不听劝导,误上贼船,咎由自取,你为本门清理了门户,自应功过两抵。”高凌宇道:“尊驾的盛情在下心领,但尸体不便交出。”来人是个五旬左右的文士,道:“为什么?”高凌宇道:“在下已向铁冠英许下诺言,要逮到凶手,崔森到铁家堡杀人,在下不能交出活人,也该把尸体交给铁冠英。”本以为这人可能恼羞成怒而硬抢,却未想到这人唱然长叹道:“尊驾能击毙这个叛徒,想必是武林知名之士了?”高凌宇道:“不敢,其实崔森的造诣并不太高。”这人的涵养极佳,道:“此话使在下汗颜无地,阁下可否答应在下一事?”高凌宇摊摊手,道:“请说出来听听。”来人道:“好歹崔森也是本门的子弟,可否让在下看看他的尸体,也好回去报告师兄复命?这也是人情之常吧?”高凌宇点点头干脆地伸手一让,道;“当然可以,请:

    但不知大名如何称呼?”来人道:“在下唐继耀,光耀的耀…….”说着已缓缓走近尸体边。扯下崔森脸上的裤子看了一下,又喟然套上。

    唐继耀把把拳道:“多谢兄台,小可就此回去复命。”高凌字道:“唐兄自称师侄误上贼船,试问尊驾还知道些什么?”唐继耀道:“在下是局外人,详情去问铁冠英,兄台当能满意。”唐继耀说完就走了。只是走到林边却又稍停了一下道:

    “有一事在下不妨直言。”高凌宇道:“在下洗耳恭听……”唐继耀道:“只要是那个圈子里的人,应该知道,已经快到‘免死狗烹’、‘鸟尽弓藏’的时候了,兄台多请珍重唐继耀语含禅机,高凌字似有所悟。只是他对这人的的处事态度有点怀疑,世上固有大义灭亲的人。却是太少要不。必然是崔森的师门对此门徒深恶痛绝。

    高凌宇挟起尸体奔向铁家堡。在堡外,他说明了身份及来意,不久堡门大开,把他接了进去。在花厅中,铁冠英已在等他,还有个留着山羊胡子的中年人作陪。也没介绍。

    高凌字放下尸体,道:“铁堡主,如说对此次嘱托有何缺失之处,可能是未留活口,只带回一具尸体。铁堡主您多包涵点……”铁冠英道:“是这个人吗?”高凌宇道:“铁堡主,错不了的,他就是‘花丛无常’崔森。”铁冠英微愕一笑,道:“原来是这个凶人。没有助手吗?”高凌宇摊摊手,道:“为他把风的是‘邙山三鼠’老二吴天,也被我挂了点,我想带一个回来给铁堡主过过目也就成了。”铁冠英道:“当然,当然2能宰得了崔森、吴天就没有什么用了。”高凌宇抱拳道:“高某不辱使命,就此告别。”铁冠英道:“想必高老弟还没用饭,今有友人在此,何不共谋一醉……?”高凌字道:“盛情心领,还是改日吧……”铁冠英冷冷一笑,道:“怎么?你以为铁家堡可以来去自如?”高凌宇眼角一扫,前后院幽暗处人影幢幢,似已包围了花厅,这当然已在他的预料之中,他轻松地笑笑道:“铁冠英,在我看起来,铁家堡并非铜墙铁壁。”铁冠英和那陌生中年人双双站起,陌生人道:“事已至此,我不防告诉你,我来自大漠……”对中原的人物,高凌宇不熟,就以唐继耀来说,说出了名家,高凌宇还是不知道,在中原那可不是一个泛泛之辈。

    但自大漠来的人,他就比较熟了。因为他也来自口外,甚至于他为了穷追仇人。也去过─次大漠腹地哩!

    高凌宇道:“莫非阁下是‘大漠之狐’毛炎山?”毛炎山模摸山羊胡子自得地一笑,道:“这比‘白骨断肠刀’如何?”高凌字道:“应该是名头大得多了!”毛炎山一字一字地道:“那你何不自己走进牢房去?”高凌宇胁肩一笑,道:“如果面前真有那种俏皮的人物,高某不进去又能如何?只可惜高某有个贱毛病,不折腾一番感觉意犹未尽。”毛炎山身子一晃,已在高凌宇四周转了一匝。

    一边的铁冠英抚掌激赏道:“好俊的‘狐步’……”毛炎山越发得意,的确,只要见识过他的“狐步”绝学而不叫好的人,那简直是天下至愚至痴之辈了。

    高凌宇暗暗点头,每个人都生了两只脚,而大多高手也都练过轻功身法,但只有少数的才能化腐朽为神奇。

    那些绝顶高手之所以能出人头地,就是能向天地夺造化,向造化夺胜算。

    高凌宇一阵转折,避过毛炎山的一阵急攻。刚才的傲气已消失了大半。他哪知高家的心法正是“狐步”的克星?但毛炎山十来招没占到便宜,一边的铁冠英却道:“毛兄,你来此是客,不劳你动手,我来擒他……”铁冠英一插手,毛炎山自侍身份,只好退下,心中却十分不悦。

    铁冠英全力砸出五七掌,高凌宇力接之下,忽然心头一惊,他从未感到血行滞窒不前,真力稍凝即散的怪异现象。而铁冠英边打边注意他的神色,似已了然。

    高凌宇已有不支之势,这情况看在毛炎山眼中十分不解,自然不服,他自信铁冠英的身手和他差不多的,为什么铁冠英出手不到三招对方就有点不支了呢?现在只有高凌宇心中雪亮,他已中了毒,只是他弄不清是何时中毒的,如是来此中毒的,这手法太高明了。

    高凌宇是有心人,他自己的一套作人处世的方式、绝不充大个死要面子,情况不妙,走为上策,绝不恋战。

    铁冠英知池要溜,掌势愈来愈凌厉。高凌宇在内力不继,而且越来越不济之下,还中了两掌。

    当他冲出后窗外时,三个持家伙的人自屋顶上泻下。

    为了尽快突围,他不能不撤出刀来。

    对付这些人物而撤刀,他真为爱刀抱屈。尽管已中毒,在“白骨断肠刀”下,这些护院仍然不敌,他不屑收拾这些货色,杀出─条血路夺门而出。他忽然感觉连视线也有点模糊了。

    这是什么地方?他已弄不清。大概是内院的一个跨院。

    眼见毛炎山当阶而立,提着一支判官笔,十分笃定。

    高凌宇深知他现在实力,但此刻只能进却不能退,道:

    “姓毛的,挡我者死……”毛炎山按笔砸下道:“我看是硬闯者死!”“锵”地一声把“白骨断肠刀”荡开,招式不变。笔已自他的左腋下掠过。

    尽管高凌字中毒已深,眼前景物颠倒游移。由于他的身法超绝,还是在惊险万分,拖泥带水之下闪过三笔的猛攻。这三笔落空,毛炎山也不由暗自惊心不已。

    当然,毛炎山的迷惑比吃惊更甚,对方既能闪过他的五绝招之二。为何竟接不下铁冠英那儿掌呢?一个人的身法如此高招,内力会恁地脆弱吗?高凌宇道:“毛炎山,爷无暇陪你玩,后会有期……”窜向侧门外,掠过甬道,又进入另一院中,越过两道墙。

    他知道已是强弩之末了。四周景物回旋,还感觉恶心欲吐。一个人到此地步就会想到死亡。生死的界限实在太小了、只是谁能勘破“人生本无常,盛衰何可恃”的道理呢?大约有七八个护院之流人物,由总管贾飞虹率领,冲入院中。贸飞虹发现高凌宇摇摇欲倒,不禁豪气大发,道:

    “你们都给我退下去!”部下们自然不便掠美,纷纷退后。掠人之美和成人之美的差距太大了。

    贾飞虹道:“姓高的,贾某上次可是礼让,并非怕你,既然堡主已下令格杀勿论。我可就要真正放手大干了高凌宇忽然纵声大笑,道:“姓贾的,真有种!你们贾家的祖坟上大概冒了紫烟,才出了你这么一个了不起的后代,上……上啊……”贾飞虹也弄不清是怎么回事,姓高的似乎宿醉未醒,他挥舞短戟扑上,高凌宇知道内力消失,任何一个人物都可能把他的兵刃砸飞、只好闪避。“嗤”地一声,肩衣被戟尖划破了个洞。

    部下同声喝彩,贾飞虹则仰天大笑。主人都没有逮住的人物,居然一招末到伤在他的戟下,他怎么不得意忘形呢?但高凌字却趁机奔了出去。他现在跑都不快了;遑论纵跃?而贾飞虹之所以不急于追他,大概是看穿了他已失去还手之力了。

    当然,贾飞虹也猜到他为何如此不济的原因了,然而,当他不慌不忙迫出此院时却不见了高凌宇。只是他一点也不耽心,他坚信高凌宇是逃不了的。

    原来高凌宇奔到了个十分荒凉的院落中,这儿的花木已被蔓草掩没,到处蛛网尘封,看来甚久无人居住了。

    而现在,当他吃力地走到这无人居住的屋子侧面时,实在支持不住了,顺墙滑倒,躺在草中。生命已近尾声了。一旦落入铁冠英之手,死也不能痛快,人类的命运真是不可捉摸,有时候把要求尽量减低,就连死得安乐也奢不可求。

    在这短暂的时光中,他一无所求,只感嗓中焦干,希望能喝杯茶或者几口水,如此而已。这不能算是奢侈吧?隐隐地,不知何处飘来浓郁的酒香。

    对于酒,他可是个大内行了。这是什么酒香?莲花白?高粱?汾酒?龙翔酒?不,不,似乎也不像是花雕。

    好象这些酒都没有这种精纯、甘例的香味。

    “如果现在我能喝这么几杯酒,甚至于一杯……”他不敢想了,这一定是铁冠英招待客人打开了封存多年的名酒,香味随风传来的。

    可是他侧头望去,这屋子接近地面处有一个扁型木格小窗。再仔细嗅了几下,香味竟是自这小窗内溢出来的。

    “这是什么地方?酒库?不……不可能的……”的确,这么好的酒绝不会放在一个荒芜的院落中。

    他伸手一抓一拉,小木格窗由于年久被风雨腐蚀,竞整个被拉了下来。他把头伸进小窗中,垂死的人居然也有“大悦”的心情。

    这美酒真的藏在这地窖之中。这是一个地窖。

    既然非死不可,他可不愿被人发现。而且在临死之前,再谋一醉不也颇有点凄迷的诗意吗?凡是洞穴或缝隙,只要头部能进去身子就能通过。

    高凌字试了一会,终于跳到地下室内。而且巧得很,只闻“扑通”─声,双足跺破了一个大缸上面蒙箍的两层油纸和一层薄薄的木盖子。

    他掉落缸中,溅起的酒渍有些溅在他的口鼻处,伸舌一舔,竟是名酒,而此刻他实己到了油尽灯干的时光了。

    要是再不喝个够,也许会咽下最后一口气,那才冤枉。于是他双手掬着大缸中的酒往嘴里送。由于双手已不太听指挥,掏起的酒已大部分泻光,只剩少许。

    “太妙……在死前能饮此美酒,上天对我高凌宇已算仁慈了……父仇虽未彻底报复……宰的人也不在少数,……

    天绝于我.夫复何言……”他隐隐感觉这一大缸美酒似乎在逐渐变浅变少,也未在意,地下室内漆黑一片,只感觉脚下软软地不像是踏实在缸底处。

    这样连掬饮了二十余次,神智也逐渐不清,最后瘫在大缸之内失去了知觉。

    在此同时,铁冠英和毛炎山在一个精致的水榭中小酌,毛炎山道:“铁兄?这‘白骨断肠刀’高某人,虽非传说中那么棘手,却也是晚一辈中的佼佼者,铁兄对他的失踪似乎……”铁冠英举杯道:“毛兄,干一杯!”干了酒,铁冠英矜持地笑笑,又道:“他跑不了的。”毛炎山心中一动:“莫非作了点什么手脚?”铁冠英也不便蒙骗毛炎山,道:“小弟舍下食客中,奇人异士,鸡鸣狗盗之辈应有尽有,这小子手底下的确不含糊,论经验可就不成了!”毛炎山道:“那是自然,那是自然!”他为人老练,反正不出施毒这类点子,也不追问;十足的老油子老江湖作风。

    不一会,贾飞虹在水榭门外躬身道:“启票堡主,有点邪门,姓高的迄未找到。”“再找。”铁冠英头也没抬,只挥挥手。

    “是……”贾飞虹离去,堡主没有责怪,他有点纳闷,只好颠着屁股去找。这铁家堡极大,要矩细不遗找遍每个角落,老贾和那护院今夜就别打谱睡啦!

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