这就是了，燕铁衣已经多少明白了江奇为什么会如此顽劣，如此凶邪，如此淫恶的原因，当然，本质与本性的偏异自不待言，而祖上的荫庇，亲人的宠纵又何尝不是助长其恶行的端始？

    江萍心疼又焦惶的按抚着乃弟，似是没有听到江奇对她的叫骂：“弟弟，你安静点，别把事情闹大……人家是我们的客人，你的态度不可以这样恶劣。”

    喘着气，江奇愤恨的叫：“客人？什么狗屁客人？这小子竟然到我的家门里来扳我的台，扫我的脸，还能算是客人？娘的，简直如同盗匪……好，他叫我难看，我就让他也好看不了。”

    江萍歉疚的看了燕铁衣一眼，又忙着阻止江奇：“你就少说几句吧，你难道还看不出，人家对你已是手下留情了？”

    用力挣脱开江萍的手，江奇凶恶的咆哮：“好呀，你竟帮着外人来压制我啦？我江奇是条顶天立地的男子汉，水里来，火里去，皱皱眉头就不算人生父母养的，我要这小子手下留什么情？我是宁肯被他打死，也不甘输这口鸟气！”

    江萍又气又恼又无奈的道：“弟弟，你在措词上稍微注意点行不行？满口脏话，人家听了去，不但看不起你，更会讥笑我们江家祖上欠缺教养；你闯的祸事已经不少，莫非还要把江家仅存的这点家声也玷污殆尽？”

    嗔目切齿的瞪着燕铁衣，江奇恶狠狠的嚷：“不用跟我说教，你和大哥也并没有使江家的家声发扬光大，如今更好了，竟不知从那里弄了这么一个毛头小子来迫害我，你们的居心以为我不知道？你们是想假借口实，拔除我这眼中钉，好叫大哥和你瓜分财产，吞掉我名下的一份，你们可真是做得狠毒啊。”

    江萍立时又气得粉脸泛青，声音发抖：“江奇……你怎么可以这样无事生非，含血喷人？你是我们的嫡亲手足，我们爱你护你，几曾有过一丝半点这种卑鄙念头？你……你纯粹是在歪曲事实。”

    冷冷一笑，江奇斜吊着眼珠子道：“得了吧，我的好二姐，我不承情，你和大哥早就看我不顺心，我对你们二位也一样讨厌，这‘嫡亲手足’不论也罢，我还是老话，把我该分的那笔家产分给我，我拍拍屁股走路，从此恩断义绝，谁也不用沾谁，彼此落个干净！”

    强忍住眼眶中滚动的泪水，江萍噎着声道：“祖上留下来的产业，总不会少给你分毫，弟弟，大哥和我为的也是你好，怕你野性未收，挥霍成习，把到手的家财花费净尽，这才暂时替你保管着，一旦你能改过向善，大哥就会交还给你。”

    江奇凶蛮的道：“这算那门子的欺人之谈？打五年以前你们就老拿这个理由来搪塞诓骗我，至今你们仍是这套陈腔滥调，在你们认为，什么才叫‘改过向善’？你们总把我看得不成器，没出息，你们自己又好在那里？强在那里？其实这全是你们心怀叵测，目的只想找机会整死我，吞没我的一份，行，你们就试试看，看我江奇是不是这么容易对付的？”

    江萍泪水潸潸，激动得嘴唇都在哆嗦：“弟弟……你，你真是无可救药……”

    江奇大声道：“一哭二闹三上吊，你的眼泪比青河的水都不值，这种把戏我早腻味了，往后我们是走着瞧，看你和大哥的心思狠，还是我的手段毒！”

    一边，燕铁衣静静的道：“江奇，强暴一位少女的事，似乎和你争产的行为没有什么直接牵连，可是？”

    瞪大了眼，江奇吼道：“你是什么意思？”

    燕铁衣道：“我的意思是，当令姐为你眼前这种可耻行为提出指责的时候，她的动机乃是纯正的，你不必在此时横加牵扯，相顾左右而言他，至少，你对这位姑娘的妄行是绝对违反礼教及道德的，但你并不感到这是一桩错误，一项罪恶，-？”

    江奇强横的道：“不管你是什么人，和我大哥二姐有什么关系，江家三少的事，你没有资格来闻问！”

    燕铁衣道：“看在令兄与令姐的份上，江奇，我不便继续追究此事，否则，你方才的丑行，就要使你付出极大的代价了！”

    江奇大叫起来：“我不怕你的恫吓，你也别以为你挫辱我的事我会就此罢休，我一定要找回这场过节，给你一次令你终生难忘的教训！”

    笑笑，燕铁衣道：“为了你自己好，江奇，你还是多斟酌吧！”

    提着裤子，掩好衫襟，江奇恨声道：“今晚三少爷便认倒霉，可是你们倒霉的辰光也不会远了！”

    燕铁衣淡淡的道：“你可以请了，三少爷。”

    在江奇离去之后，江萍用丝绢轻轻拭印着颊上的泪痕，幽幽的道：“三弟他……怕是完了……”

    燕铁衣叹了口气：“或者将来在他碰过大钉子之后，多少会懂得收-些。”

    江萍悲哀的道：“他会吗？”

    燕铁衣低沉的道：“问题是——人间世上有许多错误只有犯上一次的机会，正如人间世上很多过失无可弥补一样，我们对他宽容，但不会人人对他宽容，江姑娘，这还是靠他自己的省悟，我们帮不上什么忙。”

    江萍靠近了点，歉然道：“燕大哥，你——不会再生他的气吧？”

    摇摇头，燕铁衣道：“我对江奇没有什么气好生，江姑娘，我见过形形色色的人，也经过各类各样的事，像他这种典型与今晚类似的情形，我也曾遇上过，向来，我有我一惯的应对之道，我不发怒，不冲动，我只用我认为适当的手法来处置，要不，我所面对的这个复杂环境中所发生的一些变异，早把我气疯了。”

    江萍惊悸的道：“燕大哥，江奇是我的弟弟。”

    燕铁衣道：“不错，就因为他是你的弟弟，所以他才能做出如此行为又对我一再无礼之后仍然完整不缺的离去，江姑娘，你该明白，并非每一个犯了似他这种过失的人都有这样优渥的待遇。”

    有些忐忑，又有些感激，江萍道：“多谢你的宽大，燕大哥。”

    燕铁衣道：“没有什么，我素来是个重感情的人。”

    心里觉得暖暖的，江萍现在稍稍好过了些，她轻轻的道：“很对不起你，燕大哥，你才来的第一天晚上，就遇着这么一件扫兴的事……”

    燕铁衣微笑道：“我很看得开，江姑娘。”

    江萍道：“可是……我好窘……”

    燕铁衣道：“别放在心上，这件事不能怪你。”

    回头望了望业已穿好衣裙，却仍然显得狼狈惶惧的嘉嘉，江萍爱怜又关切的问：“三少爷他……没有伤害到你吧？”

    这位余悸犹存的小女人畏怯的道：“幸亏二小姐早来一步，否则……我真不敢往下想了。”

    江萍道：“你得谢谢这位燕爷，要不是他听到动静，我还不知道呢。”

    嘉嘉上前一步，深深万福：“燕爷，婢子叩谢你老搭救之恩……”

    燕铁衣笑道：“罢了。”

    江萍低声道：“嘉嘉，以后离着三少爷远点，出来的时候记得找人做伴，别再让他得着机会。”

    垂下头，嘉嘉轻细的道：“是，二小姐。”

    江萍又道：“还有，这件事不要向人提起，知道吗？”

    嘉嘉驯服的道：“我晓得……”

    背负着手，燕铁衣道：“江姑娘，令弟一向住在府中何处？”

    江萍伸手朝北边一指：“他住在那边的‘仰星阁’，可是平时很少回来，偶而回家住上一天半日，也都是呼朋引伴，酗酒狂歌，搞得乌烟瘴气，四邻不安。”

    燕铁衣道：“今晚上他倒很安静，只是消遣的方式却略有改变。”

    脸儿一热，江萍尴尬的道：“燕大哥，请你务必包涵。”

    笑了，燕铁衣道：“我已说过，我很看得开。”

    顿了顿，他又意味深长的道：“不过，江姑娘，你与令兄还是多留意，江奇这些毛病如果不改，将来很可能碰上看不开的主儿，那就比较麻烦了！”

    江萍忧虑的道：“我明白，燕大哥。”

    仰望天色，燕铁衣道：“该歇着了，江姑娘。”

    江萍颔首道：“我送你去‘小西轩’。”

    三个人慢慢的在后园中走着，彼此都沉默着，都在想不同的心事，脚步声轻细而缓滞，夜色仍然美好，但已了无情趣可言。

    这原来是一个友爱和谐的家，燕铁衣在想，只因出了江奇这么一个“嫡亲手足”，恐怕这个家的问题就多了——他不愿明说，但他相信江萍与江昂不会看不出来，设若江奇的恶行劣习不能加以约束或规导，则将来这个家的保全实在未敢乐观，而显然江家兄妹对乃弟的溺爱与纵容更使得这条祸根在无形中长大，延展，最后的结局，会是怎样一个收场哩？

    无声的太息，燕铁衣不愿再深思下去，在这里，他只是一个过客，犯不上插手入人家的家务事里来，他离去之后，这里发生的一切，将与他再无牵扯了。

    现在，他只盼望好好的睡上一觉。

    ＊＊＊

    第二天，当燕铁衣向江昂辞行的时候，他才发觉要想实时离开这个地方的打算，并不如预料中那样顺理成章。

    江昂对他的挽留是真挚又恳切的，最后，已是近乎祈求。

    对于江昂的挽留，最令燕铁衣不能推拒的理由，是江昂希望燕铁衣暂时留下来卫护他的家宅，以防曹非等人乘他创伤未愈之际前来寻仇，这是一个虽然有些逾份但却在于情理的要求，燕铁衣颇觉不便推托，江湖中事，他也甚为明了，江昂的顾虑，很有成为事实的可能，人命关天，燕铁衣怎忍任由江家人去流血豁命而自己置身局外？尤其是，他对江昂与江萍兄妹二人的印像又是如此良好。

    尽管自己归心似箭，尽管堂口里还有许多大小事情等着他回去料理，但眼前的形势却不容他一走了之，再三思量，他只有勉强留了下来。

    总是合了那句俗词儿吧？救人救到底，送佛送上天，这桩麻烦，他既然伸手拦下，就只有一路撑下去了，他唯一盼望的是，好歹能早一天解决问题，别拖延个没尽没完，在私心里，他已打定主意，至多，他再留下个把月。

    燕铁衣答允暂时不走，江昂的庆幸感激之情难以言喻的，江萍也同乃兄有着相似的，甚至更为兴奋欢欣的心绪，只是女儿家比较矜持，她不像她哥哥那样毫无保留的把心中感受溢于言表，她仅是顺着哥哥的意愿帮同挽留燕铁衣，但她的双眸，她的神韵，却比她哥哥的千百句话更要来得强烈而浓郁。

    燕铁衣当然体会得到，情谊加上道义，再添那一股柔柔的期盼，便把他缚紧了，又怎能如此绝决的拂袖而去？

    于是，他留了下来。

    很快的，十天过去了。

    这十天里，日子是恁般的平静又祥和，没有丝毫波澜或惊兆，就似一池如镜的春水，更缀着点儿淡淡的芬芳及幽幽的甘甜，有些像蜜掺合着辰光，荡漾的涟漪，则在人的心底。

    江昂的创伤，在大夫仔细的调治下，颇有起色，痊愈之期，已是指日可待，江萍的神彩便越见开朗焕发，连带着使燕铁衣的心境也愉畅多了，他乐见江昂早日康复，乐见江萍的笑靥如花，自然，也乐见自己的归期能以提早。

    燕铁衣刚从江昂居住的“竹雨楼”出来，午后的阳光偏晒着；相当燠热，他正想回到“小西轩”歇一会，迎面已见到倚栏俏立，盈盈含笑的江萍。

    江萍今天穿著一袭淡青滚洒着白色花边的衣裙，满头秀发往后梳理，用一根淡青色的丝带札挽着，容颜光致，艳丽逼人，她以那双澄澈晶莹的双眸注视燕铁衣，眼波流动里，蕴蓄着多好的柔媚，好多的温馨。

    站住脚步，燕铁衣微笑道：“你今天特别的美，江姑娘。”

    江萍嫣然一笑，抿抿唇：“平时我一定很丑了，燕大哥。”

    燕铁衣道：“那里，时时刻刻，从任何一个角度看来，你的姿容仪态都是无懈可击的，只是现在，更有一种飘逸脱俗的气质，宛似水中青莲，点尘不染……”

    江萍“噗嗤”一笑道：“你大概心情很好，燕大哥，所以今天看着我比较顺眼；和你相处这些天，我可从没听你夸过我一句呢。”

    燕铁衣笑道：“心中赞美，未曾形诸言词罢了。”

    眨眨眼，江萍道：“我几乎有点飘飘然了。”

    二人相对笑了起来，燕铁衣道：“你是来看令兄的吧？”

    点点头，江萍道：“上午出门去选了些绣花样式，没来看大哥；他今天感觉得怎么样？”

    燕铁衣道：“好多了，日日俱见起色，像这样调理下去，令兄康复之期当在不远，依我看，至多再有十天半月，就能够活动如常了。”

    江萍轻声道：“有燕大哥在这里，我大哥心宽神定，才是他身子渐次痊愈的最大原因……”

    燕铁衣道：“姑娘高抬我了，你该谢谢那位替令兄调治的郎中才是。”

    江萍笑笑，道：“大哥现在精神还好吧？”

    燕铁衣道：“我出来的时候，他已经睡下，如今该是睡得正酣之际。”

    江萍朝门里望了一眼，道：“那，我就不进去找他了，燕大哥，你要到那里？”

    燕铁衣道：“正想回房小憩一下，有事么？”

    略一犹豫，江萍道：“可以陪我出去走走吗？”

    燕铁衣迟疑着道：“如果我们两人都不在，万一发生什么突然变故，只怕不及应援……”

    江萍笑了：“别这么紧张兮兮的，燕大哥，好多天来，又几曾见过一点惊兆？我就不相信事情会有这样巧法，偏在我们离开的片刻时间里出岔子，况且，我们又不走远，只在附近河边上溜溜，即使万一有了事，也能够很快赶回来接应。”

    话既这样说了，燕铁衣还有什么可推托的？何况，他原本也不想有所推托，天下事，尚有什么比和一个投缘的异性偕游更令人愉快而旷怡的呢？

    于是，他耸耸肩：“好吧，我们出去走走，但家里得先招呼一声。”

    江萍显得十分高兴，她匆忙奔向“竹雨楼”侧边的一排小舍，隔着窗口朝里面说了几句话，又乳燕投林般轻盈的奔了回来，神情欢欣的道：“我已向江坤交待过了，叫他好生侍候大哥，照应门户，并且转告大哥，我们过一会就回来。”

    燕铁衣道：“我们只是到河边散散步而已？”

    微微一怔，江萍道：“是呀，莫非你还另有计较？”

    燕铁衣吃吃笑道：“不，我看你心情奋悦，逸兴遄飞，还以为我们不止是去散步，更有什么盛大庆典要去参加呢。”

    横了燕铁衣一眼，江萍佯嗔道：“燕大哥，你看你嘛，就会调侃人家。”

    燕铁衣拱拱手，道：“不敢，逗趣罢了。”

    一-脑后的秀发，江萍双瞳中含着笑意：“我们还在等谁？”

    于是，两人出门而来，由江萍在前引路，不往镇上走，反向郊外行去，没有多远，即见悠悠河水，青碧如带也似蜿蜒东流，镇集临河迤逦，倒是别有风味。

    江萍领着燕铁衣离开道路，沿着一条小径攀向靠河的一座矮岗，矮岗上下，全生长着郁绿簇密的杂树蔓草，只有这条黄土小径，弯曲着延伸向上，没入岗顶那一片青翠掩映的林丛里。

    跟在江萍后面，燕铁衣有些迷惘的道：“不是说沿着河边走走么？怎的却攀山越岭起来？”

    江萍回眸一笑，细碎的香汗如珠盈额：“到了上面你就知道了。”

    燕铁衣随手折了一片树叶咬在嘴里，边流览着四周的景致：“这座岗子上，莫非还有什么不同寻常的风光？”

    轻提着裙裾，露出脚下那一双青缎镂花的净素绣鞋来，江萍用同色的丝绢拭印着唇边的汗渍，盈盈笑道：“这要看你的观点与兴致如何了，燕大哥，风光雅俗，也在于个人胸怀中的包罗有无。”

    笑笑，燕铁衣道：“如此说来，得要先看你的反应才行，否则，落个不识情趣，大不如强做附庸风雅来得令人堪受。”

    江萍微抚鬓角，道：“你倒是很谦。”

    绿荫蕴翠的小径尽头，便是岗顶，到了岗顶往下看，景致豁然开朗，山岗的这一面，繁生着细密的点点红白色的小花，由上而下，宛似铺设成一片花园锦簇的绣毡，间中杂陈奇岩怪石，两株枝盖重叠的古松虬立如巨伞，松盖之下，则筑有一座八角小亭，亭内备有石桌石椅，洁净明爽，碧水粼粼，波光晶莹的青河，便在岗脚下静静流转，远山群峰，越似淡淡烟笼雾迷之中，轻风徐来，爽宜沁心，这的确是一个幽美恬静的好地方。

    侧脸望着燕铁衣，江萍注意着他的神情：“燕大哥，感受如何？”

    燕铁衣深深吸了口气，颔首道：“风光宜人，景色绝佳。”

    江萍满意的一笑：“要真正领略青河的温婉秀美，只有在这里看它才是最为适当的；青河的流水柔和平静，水色碧莹，但未免稍嫌单调，如果在河边岸沿，再衬托上一点什么相关的景致，就更可收到牡丹绿叶，相互映美之效了。”

    燕铁衣笑道：“姑娘胸中，竟是‘包罗’了不少诗情画意，细致深邃，更见境界不凡，倒令我这个江湖老粗自惭形秽啦。”

    江萍柔柔的道：“燕大哥这是谦虚，天下之大，谁不知道‘枭霸’燕铁衣胸罗万有，勇冠三军？是一位文武全才的奇人异士，也是一位恂恂儒雅的雄主？我和燕大哥比较，从那一方面来说，都是不能相提并论的。”

    燕铁衣打着哈哈道：“草莽陋夫，武林异端，实在是不值恭维，江姑娘这么一夸赞，反叫我益觉汗颜了。”

    江萍静静的道：“你会越来越有声望，越来越有发展，燕大哥，在你处身的圈子里，你将有着更辉煌及更远大的前途。”

    燕铁衣安详的道：“何以见得？”

    江萍慢慢的道：“谦受益，满招损，这是古训，最重要的是，你有一颗仁厚宽恕，忠义正直的心，这样的一个人，定会蒙天之佑，无往不利。”

    燕铁衣笑道：“我倒还不知道自己竟有你形容的这般完美法，江姑娘，老实说，我也并不奢求将来如何掌权夺势，如何求名近利，只要弟兄们能够安安稳稳的吃着这碗刀头饭，我自己落个寿终正寝，别遭横死，也就心满意足了。”

    江萍摇头道：“燕大哥，志气别这么小，你原该是个极有抱负的人！”

    微拂头巾，燕铁衣道：“但我也没有逾分的野心；江姑娘，你虽曾习武学艺，却并非江湖中人，因此只怕不太明了江湖中事，在我们这一行里，我目前这点小小的局面，业已可说近极而满了，仅这点小局面，便是洒了多少鲜血，赔上多少人命方才撑持起来的，黑道的基业，说是用白骨叠架而成，乃是不夸张的一句话，我若想更扩展，再延伸，则必须侵犯他人的地盘，抢夺同行的饭碗，如此，流血牺牲自所难免，这乃我不愿为者，固然我爱惜自己手下的生命，可是别人的生命我也不忍轻易剥夺。”

    顿了顿，他又道：“人生就是这么回事，自己能活下去当然好，大家都能活下去岂不更好？名利之争，看得淡薄些，则日子便会过得有趣多了。”

    注视着燕铁衣，江萍低徐的道：“我看得没错，燕大哥，你真是一个仁厚的人。”

    燕铁衣微笑道：“仁厚或者还谈不上，只是有些时候多多少少也替别人想想，留一步转圜的余地罢了。”

    摔-了一下脑后飞拂的黑发，江萍道：“我们下去到亭子里坐坐吧？”

    燕铁衣道：“当然，原就是为了这个来的。”

    于是，两人顺着一条曲折的窄径，行向座落在岗坡下半段，面临悠悠青河的八角亭——越近亭前，便更觉风凉气爽，景色可人了——