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桌上，银烛的光华烙熔生辉，烛光映照到毒魄的面庞上，脸色却竟恁般阴沉。
南宫羽推门而入，兴冲冲的来到桌前，从怀中掏出一个薄薄的绸包，他把绸包摊平桌面，跳进眼里的，赫然是五张银票，每张面额一万两的银票。
毒魄的视线掠过桌面的银票，没有什么特殊表情，至少，连一份应有的欣喜都不显。
拖了把椅子一屁股坐了下来。
南宫羽咧开嘴道：
“别看‘万芳油坊’刘老东家年纪一大把，到底是见过世面的财主，人家早就将这五万两银子的酬金准备妥了，东西一送去，经他检视无误无损，马上付钱，一点也不拖泥带水，喝，‘悦利钱庄’的票子，十足包兑……”
毒魄不大有精神的道：
“赚这票银子，也真叫煞费周张了；南官，你拿一张去换两张五千两的来，我们好分帐。”
南宫羽摆摆手。
道：
“不用麻烦了，五万两银票都归你，老兄弟，这次生意，我不分。”
微微一怔。
毒魄道：
“这话怎说？”
南宫羽恳切的道：
“我不是和你客气，更不是我不爱钱，其中有个道理，毒魄，我知道你快近半年没啥进帐了，你个人用度事小，老爷子那边开销却大，做过这票生意，你就待向‘鬼王旗’讨还公道，换句话说，在这期间，恐怕难以分身寻找财路，你多留几文在手上，老爷子方便，你也方便，去掉后顾之忧，更好实心办事！”
毒魄注视着南宫羽。
低沉的道：
“但是，你平日的花费亦不小——”
南宫羽笑道：
“不必替我打算，这点场面，我还罩得住，毒魄，你就把银子收下，休要跟我蘑菇了……”
毒魄点点头道：
“多谢，南宫。”
拍拍毒魄肩膀。
南宫羽道：
“言谢就见外啦，伙比咱俩的交情，不止这几文！”
把桌面上的绸包折好塞进怀里。
毒魄道：
“我预备天亮就走，往后怎么个情形，我随时会和你通消息。”
南宫正色道：
“毒魄，你怎么不开口邀我相助一曾？”
毒魄吁了口气道：
“我们是知己，是好友，不错，但我没有权力要求你陪我玩命，我也不是和你客气，南宫，你有你的生活，有你面对的世界，我凭什么能拿情分拘住你，拖你一起下水，几十岁的人了，行事之前，总得设身处地，替人家想想！”
南宫羽道：
“如果我自己愿意陪你玩命呢？”
毒魄严肃的道：
“南宫，你不帮我上阵，并不表示亏欠我什么，你给我的，已经大多大多了——”
南宫羽形态平静的道：
“你以为我是受了你我之间情感包袱的拖累，才不得不有此一说？”
毒魄道：
“我只是不想牵累你大深——”
南宫羽语气坚定：
“毒魄，这么多年来，我们哥儿俩憎同手足，义比金兰，可以说是连心连命的老搭档，你有了事，从哪一方面而言，我都不能做壁上观，我要不跟着去，只怕睡觉都睡不安稳，那种牵肠挂肚的悬念及艾怨，最叫我难以忍受了，人活在世上一求的是个心安，否则，也就没什么意思了……”
毒魄还在迟疑。
“这可是玩命，南官。”
数动着腕上的念珠。
南宫羽道：
“我知道这是玩命，但毒魄，你能玩，我为何不能玩？我这条命，并不比你尊贵、更重要的是，飞星不该这么白死，她也是我的朋友，你要为她申冤雪恨，莫不成我就只合装聋作哑？”
沉默了一会。
毒魄笑道：
“好吧，老友，这一次咱们又搅合上了！”
南宫羽深恩着道：
“毒魄，你打算从那哪里先下手？我是说，你有了行动的腹案没有？”
毒魄道：
“当然先找正凶——‘癞蛇’崔秀、‘丈二红’阎四姑，接着下来是‘六臂人勉’商鳌，此外，我还想挖整个‘豹房’的根，这样一来，就势须与‘鬼王旗’全面血战了……”
并不意外的笑笑。
南宫羽道：
“我就晓得你是这样的心思，毒魄，我常想，仇恨的确是一件很可怕的事。”
毒魄沉缓的道。
“它不但可怕，更且纠缠，它盘踞在你心里，像毒蛇似的啃噬着你的心灵，它浸蚀着你的神魂，令你时刻难安，除非你已死亡，你已麻木，它永远不会放过你，抵挡仇恨，只有一种方法，便是彻底铲除仇恨的根源……”
南宫羽颔首道：
“说的是，或许另有一种方法，但却并不适合每一桩仇眼。”
毒魄道：
“我知道你指的是‘宽恕’，南宫，我也不算是度量狭窄的人，可是，你要我对那些冷血凶手还以慈悲，这就不能叫‘宽恕’，乃是纵容，乃是姑息了，我只问你一句话——如果我放过他们，你敢保证他们不再去用同样手段茶毒于人？”
南宫羽道：
“我不敢保证，所以我才说，‘宽恕’并不适合每一桩仇恨。”
毒魄眉宇低垂。
悠悠的道：
“他们甚至不能算人，人不会做出那等伤天害理的事，南宫，应该沦入禽畜之道的一类，便必须让他们沦入，否则，留在世上反而为祸患。”
咧咧嘴。
南宫羽道：
“我明白你的想法，也了解你的心情，毒魄，你确实很苦。”
毒魄磋揉着自己的面颊。
涩声道：
“不单是苦，南宫，还有一片不知所寄的空茫……”
南宫羽并没有亲人遭难，更没有如同飞星那般密切的伴侣折翼夭亡，但是，他却同样感受到毒魄内心的痛楚，而这般痛楚，竟又是无从慰藉的。
“还不到下雪的时候，天气已经有着雪前的冷峭与阴晦了。”
风吹得寒冽、吹得凛厉，而且发出那种仿似带着哭号的声音、不歇的在林梢谷峰间回旋打转，人便端坐屋内，也深深体会到恁般入骨的萧索，萧索得连意念都不免泛起灰郁……
全无欢套着一件狼皮坎肩，内罩暗紫色的长袍，十分舒适的靠坐在铺设着软厚虎皮垫的太师椅上。
厅里一只鼎新的黄铜火炉早已升起，炭火拨得极旺，熊熊的火苗不断的蹿舞，间或夹杂几响木炭爆裂的“哗叭”声，热气腾发，满室温暖如春，更飘漾着一股淡淡的松香。
毒魄和南宫羽并肩侧立一旁，两个人的脸孔全透着风霜之色，看光景，也只是才刚到不久。
擎起椅边小桌上的茶杯，全无欢缓缓啜了一口，却并不急着将茶杯放回，他的嘴唇轻轻在杯口摩娑，神情间若有所思。
毒魄暗里端详过乃师的气色，不觉心中颇为纳问——
在这种天地肃煞，百景凋零的时序下，怎的师父却眼眸神光充盈，面容细致红润，现露着这等不可思议的勃发旺盛之态？
和往年情形，简直不能比了。
一抹微笑，不经意的绽放在全无欢唇角，他声音清朗的道：
“这些日子来，外面可有什么消息？”
毒魄微微躬身道：
“也没什么特别的事，只不过一般的江湖争纷、还是那些老套……”
全无欢道：
“不，我不是指这些，我是说，‘鬼王旗’那边，对于狄姑娘和我的事，有没有什么反应？”
毒魄道：
“师父，他们根本不知道狄姑娘在你老人家这里；换句活说，他们也就根本不晓得师父与狄姑娘之间有什么事。”
点点头…
全无欢道：
“但你呢？他们曾否联想到你有牵涉？”
毒魄神情自若的道：
“可能会想到吧……”
注视着毒魄。
全无欢缓缓的道：
“毒魄，是不是‘鬼玉旗’的人已经找上你了？”
毒魄笑了笑：
“只是听说他们在找我，师父。”
全无欢眉梢扬起：
“这证明他们至少已怀疑到你头上了，毒魄，你和那些人接触过么？”
毒魄平静的道：
“没有，师父。”
沉默了片歇。
全无欢又道：
“事情有点怪，以‘鬼王旗’一向的效力与力量而言，他们如果怀疑到你，且已展开寻搜行动的话，不应该现在还找不到你……毒魄，你真的没有和他们发生遭遇？”
毒魄道：
“徒儿怎敢瞒骗你老人家？”
全无欢凝重的道：
“既然如此，你往后出门在外，要越加小心。‘鬼王旗’那一拨人行事细密，手段狠辣，没有玩不出的花样，你千万不可轻忽了。”
毒魄道：
“徒儿明白，徒儿自会谨慎行事。”
目光移到南宫羽脸上。
全无欢笑道：
“你近来还顺遂吧，南宫老侄？”
南宫羽忙道：
“托老爷子的福，尚过得去！”
全无欢道：
“毒魄这趟同你做的生意，一切都还圆满么？”
南宫羽笑嘻嘻的道：
“只中间生了点小波折，不过结果还好，该拿的酬劳也早进了口袋。”
全无欢恬然道：
“你和毒魄一齐办事，我最宽心，因为你向来冷静持重，沉稳审慎，经验足、反应也快，有你同毒魄搭档，失误的机会就小之又小了……”
南宫羽搓着手道：
“老爷子夸奖啦，其实毒魄比我行得多，好些地方，我还是沾他的光哩。”
全无欢一笑道：
“红花绿叶，明月云霓，总要相互衬托，才能益加映辉，有好的搭配，运用起来，方可得心应手，收事半功倍之效……”
南宫羽连连点头：
“是，老爷子说得是，”
毒魄接口道：
“师父——狄姑娘和你老人家，不知最近相处得可还融洽？”
于是，全无欢笑了。
笑得非常开朗：
“你看呢，嗯？”
“相由心生”，这句话可真一点也不错，毒魄单只看到师父的欢愉之状，情形如何，便连猜都不用猜了，他亦不禁感到一份喜悦。
语气中带着兴奋：
“师父，看起来，你老人家与狄姑娘之间的情感，似乎颇有进展？”
全无欢双目闪耀着光彩，光彩不但亮丽，更且透着那样的柔润。
由于眼里的光芒难瑰，以至他的面孔上也浮漾起如此罕见的青春气息。
瞧上去，好像斗然年轻了好多岁，好像往昔逝去的韶华又在瞬息倒流回来，这须臾里，也仿佛比毒魄还要显得容颜焕发！
南宫羽看在眼里，赶紧凑上一句：
“人逢喜事精神爽哩，老爷子。”
全无欢微笑着道：
“不错，我和狄姑娘相处的这段日子，确实有一些连我也不曾料及的演变，当然，我是说，是我期盼中的那种演变……”
南宫羽嘿嘿笑道：
“请老爷子恕晚辈放肆，不知老爷子能不能说得更详细占？”
全无欢抚腹笑道：
“这真是一种奇妙的感受，是我近六十年来人生不曾体验过的美好感觉……毒魄很清楚，狄姑娘刚到此地的时候，情绪不稳定，充满了悲患怨愤，尤其对我颇不谅解，她不肯和我说话，不愿与我见面，甚至连贵老瘸为她精心调理的饭食都拒不取用，南宫羽老侄，那几天里，可伤透了我的脑筋……”
南宫羽兴致勃勃的道：
“后来呢？老爷子，后来的情形怎么又改变了？，
坐起上半身来，全无欢伸出右手食指，表情慎重的道：
“只得一个字，南宫老侄，一个‘诚’字，精诚所至，金石为开；她不见我，我就整天候在她门外，她不进食，我也陪着她滴水不沾，吃的东西由我亲自端送，不管她动用与否，我照常三餐轮转，决无延误，一连数日下来，我这把老骨头折腾得差不多了，她的心也叫我磨软了……”
南宫羽吞了口唾沫。
呐呐的道：
“老爷子，你身体本来就不大好，这么愣煞愣挺，不怕把自己拖垮？”
全无欢正色道：
“若非如此，又怎生表那一个‘诚’字？你可要知道，人一但用情用到无怨无悔的境界，便粉身碎骨，赴汤蹈火，亦甘之如饴了……”
南宫羽赔笑道：
“老爷子果然别具高见，有关这一方面，晚辈实在欠学甚多。”
全无欢眨着眼道：
“南宫老侄，你该不是在反讽于我吧？”
哈下腰、南宫羽赶紧道：
晚辈哪里敢？晚辈钦羡老爷子还来不及，岂会有丝毫逾越之念？老爷千万莫想岔了。”
全无欢笑道：
“总而言之，这番话，除了对你们，还真不能为外人道，否则，人家不了解内情的，又不知道怎么来数落我，编排我了……”
南官羽打着哈哈：
“那是他们不明白天下情是何物！老爷子历炼人生，圆通妙达，对浊浊红尘，悠悠挚爱，自有更深一层的见解，又怎是一干凡夫俗子能以体会得的？”
全无欢十分受用的道。
“好，南宫老侄，你说得好，把我心底的话，全都点出来了！”
毒魄斜脱了南官羽一眼。
似笑非笑的道：
“南宫，我们相交了这些年岁，却不知道你还有这么一副好口才。”
南宫羽拱手笑道：
“哪里哪里，岂敢岂敢，这只是老爷于和兄弟你在猜举我……”
全无欢转脸看了看窗外的天色，微眯双眼，显得颇为来劲的道。
“我已吩咐过贵老瘸，叫他晚上好好整出一桌酒菜来，让咱们爷儿几个痛快的喝上两杯，狄姑娘我也请了，毒魄，你大概还不晓得，她的酒量挺不错哩。”
毒魄笑笑，没有说话。
目下的光景，好似带几分大团圆的味道，但是，这真能叫大团圆么？
飞星不在了，‘鬼王旗’的缇骑四出，自己复仇的血手正待伸展，面前的欢愉情景，或许只是一幕镜花水月的假象——
至少，对他而言是如此。
狄水柔比初来的那几天要丰润了些，容颜也出落得更娇媚了，纵然不似全无欢一般的神彩奕奕，青春洋溢，却亦另有一股腕约温柔的韵致，不敢说是含情脉脉，差堪称做芳心默许吧。
在晔哗的银灯映照下，眼波流转，粉面泛酡，少女的羞怯里融有成熟妇人的豁达风味，情态上的表达，便总是那么恰到好处了。
毒魄敬过狄水柔一杯酒之后，就只管默默的吃菜。
在全无欢面前，他永远都有一份身为弟子的拘谨，而受到毒魄的影响，南宫羽也不敢开怀，举著擎杯，仅是沾到为止，连话都少了。
伶巧的双春花在一旁侍候着饭局，她乌溜溜的大眼睛不停转动，人也穿花蝴蝶似的绕行囚周，频频为备人添酒布菜，加上好的的殷勤，桌面上的气氛才稍显热络，全无欢也才觅得着机会多觑视狄水柔几眼。
这时，狄水柔举起杯来，先回敬过毒魄，方始盈盈一笑道：
“毒哥儿、称不想问我些什么吗？”
一声“毒哥儿”，唤得毒魄不由生几分腼腆，他不知狄水柔这个称呼是从何而来，又因何而起。
放下酒杯，他欠了欠身：
“不知姑娘的意思是指——”
狄水柔轻声道：
“我来这里，是由你送我来的，当时我很不甘愿，也非常气愤，因为我完全不能接受你们单方面的安排，但现在，你该看得出来，我已近乎妥协了，难道你不想知道，我为什么会有这样的转变吗？”
看看师父一眼，毒魄发现师父正向自己鼓励性的微微点头。
于是，他迅速接口道，
“当然，狄姑娘，我当然乐于知道……”
狄水柔神态安详的道：
“其实，内中的原因十分单纯，一个人打心里对另一个人好，无论是有形的呵护或是无形的关注，都会使承受的一方随时有所感受，你师父对我，就正是这种情况，这种发自肺腑的诚意是假不来、扮不出来的，我常常想，一个女人，她终生追求的是什么？祈盼的又是什么？无非就是有个好的归属，得到一个男人全部情感的投注，只此一桩，对女人而言，就是莫大的幸福了……”
毒魄道：
“姑娘说得正是。”
狄水柔又道：
“在这里，我发觉你师父就是我所说的这个男人，虽然他年纪稍微大了点，但我也不算年轻了，我认为我可以接受他，我尝试去接受他，毒哥儿，我做到了，岁月只会令人容颜改变，却不一定改变得了人们渴慕青春的心境，人老了，一样可以两情相悦，你说是不？”
几乎要鼓掌喝彩了。
毒魄大声赞道：
“对，狄姑娘，对极了，姑娘兰质慧心，见解超人一等，莫怪师父对姑娘如此倾倒，定情不渝，看来还是师父法眼高明！”
狄水柔映起粉酡，有些难以为情的道：
“你可别夸奖得离了谱——”
全无欢呵呵笑道：
“当初你还反对，毒魄，现在无话可说了吧？姜是老的辣啊！”
南宫羽凑趣道：
“老爷子办事一向周全，何曾砸过锅来？尤其对这终身大事，自则越加谨慎仔细，老爷子看上的人，绝对十全十美，无可挑剔，今夕得见狄姑娘，足见老爷子高瞻远瞩，别具慧眼，这才真叫做天作之合……”
全无欢笑眯着眼道：
“嗯，嗯，南宫老侄，便讨你这句好口彩了……”
狄水柔目注毒魄。
忽道：
“毒哥儿，我想间你一件事，你可老老实实回答我。”
毒魄平静的道：
“还请姑娘示下，我自然照实回禀。”
狄水柔缓缓的道：
“我的事，我哥哥那边有什么动静？”
毒魄知道乃师与南宫羽也在留意他的答复，他正视狄水柔。
从从容容的道：
“‘鬼王旗’的人已经怀疑到我涉及此事，据道上消息传说，他们正在四处找我，意思是要我做一个明白交代……”
狄水柔眉宇轻颦：
“到目前为止，你和他们碰过头吗？”
毒魄道：
“还不曾相遇，但白说，我也是有意避开他们。”
沉默了一会。
狄水柔又道：
“毒哥儿，告诉我，如果你和我哥哥的人遇上，你打算怎么应付他们？”
毒魄道：
“不敢相瞒姑娘，这要看情况而定，主要在于他们的做法。”
狄水柔强笑道：
“以我和你师父目前的关系，毒哥儿，我很不希望同哥哥那边结怨，彼此之间，原该是亲家才对，否则，多少会妨碍我和你师父的事，我的处境也就难了，你明白我的心意？”
毒魄颔首道：
“我明白，狄姑娘，我非常明白。”
全无欢慎重的道：
“毒魄，你知道‘鬼王旗’那边的人，真的还不曾发生过什么事故吧？”
毒魄形色不变的道：
“没有，师父。”
吁了口气，全无欢向狄水柔投去安慰的一瞥，才慢腾腾的道：
“我与狄姑娘的情形，你已经很清楚了，‘鬼王旗’那边，总要以和为贵，别闹出什么风波来，也免得狄姑娘左右为难——”
毒魄道：
“是，师父，徒儿会尽量尊照师父的指示去做。”
南宫羽不禁心里深深叹息，毒魄的处境，毒魄的心情，他完全体会得到，而此时此地，又叫毒魄如何适从，如何回应？欲哭无泪的写照，也不过就是这样的了。
毒魄的神情没有任何变异，他仍然默默夹菜，默默饮酒，甚至连脸孔上任何一条纹榴都不见扯动，平静得就好像他所说的每一句话都是真的……——
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