门后是一个堆放着杂物的房间，没有灯光，幽灵谷主却仍然能看清楚，不见常护花，抬头望去只见一块承尘移开了少许。

    “好小子。”幽灵谷主冷笑，身形倒退，一出房门，立即拔起，撞破一块承尘，窜了上去，两缕劲风同时向她袭来。

    只听这破空声响她便知道袭来的是两条长棒，何况她本就不是一个瞎子。

    向她袭来的果然是六个瞎眼女人中其中的两个，她们应声向这边赶来，发觉有人撞破承尘窜上来，自然出棒袭去，在她们的心中，只道这个人是给赶急了，才会这样撞上承尘，而幽灵谷主既是不败，这个人当然就该是常护花。

    这两棒来得迅速而突然，若是别人，不难就给这两棒刺中，幽灵谷主左袖右杖一拂一挡，便已接下，左掌接穿出往那两个女人面上掴去。

    “吧吧”两下轻响，那两个女人左右跌出，幽灵谷主接问：“你们瞎了眼，连我也认不……”

    话说到一半，突然一顿，她到底没有忘记，那两个女人是真的瞎了眼。

    也因为她并没有，所以她才会骂出这样的一句话来，那两个女人给她骂得怔在那里，其余的四人相继掠到，全都噤若寒蝉。

    幽灵谷主目光一扫：“你们一些也没有感觉有人走过？”

    六个女人齐皆摇头，幽灵谷主一跺足：“好狡猾的小子！”

    这一跺，脚下的承尘又给她跺穿了一个洞，她的身形随即落下去。

    那房间的门户仍然闭着，幽灵谷主却绝不以为常护花仍然留在房间内，身形再动，飞快掠前。

    六个瞎眼女人相继落下，紧跟着幽灵谷主掠前去，不到五丈，前面转角两个人转出来，正是秋雁姜大娘。

    幽灵谷主脚步一顿，立即问：“你们没遇上常护花？”

    秋雁姜大娘齐皆心头一凛，只道是幽灵谷主听觉如此敏锐，立即就听出来的是什么人。

    秋雁摇头，目光一远，忽然一笑。

    常护花正从那边房间闪身出来，他事实并没有离开，到那六个瞎眼女人也走过，才从藏身处走出来，只恐幽灵谷主突然省起，回搜那个房间，也准备转到第二个房间去。

    他已经非常小心的了，有那六个瞎眼女人隔着，也不以为幽灵谷主能够听出什么来，却是怎也想不到给秋雁一眼看见。

    秋雁不清楚那是什么回事，却不难想像到常护花正在与她们捉迷藏，看见常护花就在他们身后不由露出了笑容。

    常护花看在眼内，一个头刹那就像是变成了两个。

    幽灵谷主果然立即有了反应，身形猛可拔起，倒翻从那六个瞎眼女人头上掠过，人杖一直线，射向常护花。

    秋雁脱口一声惊呼，姜大娘却傻了脸，她实在不明白，幽灵谷主怎能够连秋雁脸上的表情变化也听得出来，若就是她听到了常护花从那边房间走出根本就不用再问她们，而且那六个女人紧跟在她后面，脚步衣袂声，已足以掩去常护花发出的声响。

    常护花看来又是那么的谨慎，这除了能够听出秋雁脸上的表情变化之外，姜大娘实在想不到第二个解释。

    幽灵谷主的反应固然快，常护花也不慢，偏身缩进另一个房间内，“砰”的房门接关上，紧接又是一下声响，就像是一块承尘给撞开来。

    “我可不上你这个当。”幽灵谷主身形疾撞向那扇房门，那扇房门立时如纸扎也似的片片碎裂开来。

    她只道常护花重施故技，以为她绝不会相信他仍然敢再藏在房间内，而实则又藏在房间内。

    那个房间只有一些简单的陈设，头上一块承尘果然给揭开。

    幽灵谷主目光却落在那边的床上，床帐半垂，无风自动，那支碧玉杖立即向床中刺去，

    床帐迎杖裂开，那么柔软的东西，竟然在杖下片片碎裂，这个幽灵谷主的内力绝无疑问已臻化境了，。

    一见无人，幽灵谷主便知道自己还是上当，立即拔起，撞破头上的一片承尘。

    承尘上也没有人，幽灵谷主随即吩咐：“搜遍那房间。”

    语声未落，两个女人已死跟着穿过承尘掠上去，幽灵谷主勃然大怒，“你们没有听清楚我的话么？”拦腰一杖，将那两个女人扫跌下去。

    那两个女人露出悲愤的神态，却是敢怒而不敢言，落下房间，悄然爬起身子，与其他四人开始搜索。

    幽灵谷主站在承尘上没有动，下面看一面倾耳细听，一直到她听到了常护花说话的声音。

    常护花事实是经由承尘离开，横窜三丈，手先下，声音减至最轻，然后掀起一块承尘，窜了下去，正落在秋雁面前。

    姜大娘看似要出手，但结果没有出手，秋雁一怔，道：“常大哥——”

    常护花道：“再看见我在她后面出现，千万不要笑。”

    秋雁苦笑道：“我实在想不到她的耳朵那么厉害，连我面上的肌肉变化也能够听出来。”

    常护花笑起来：“那有这么厉害的耳朵？”

    秋雁又是一怔，正要问，承尘裂开，幽灵谷主从中落下，一声冷笑：“你们怎么不出手？”

    秋雁道：“你老人家好像忘记了只是要我们来瞧热闹！”幽灵谷主面色一沉，那边房门开处，六个瞎眼女人已先后掠出来。

    秋雁没有理会那许多，接问常护花：“那是甚么原因？”

    常护花道：“这位谷主根本就不是一个瞎子。”

    秋雁怔在那儿，姜大娘的面色却变了，那六个瞎眼女人亦显然甚感意外，常护花接道：“她的眼睛那样子，只不过有些毛病。”

    “难怪哦——”秋雁摇摇头。“想不到江湖上名气那么大的人，也会用这种手段。”

    幽灵谷主勃然变色：“丫头住口！”

    姜大娘忙将秋雁一把拉住，但秋雁仍然道：“你是一个假瞎子，却要将门下弄成瞎子，是甚么道理。”

    幽灵谷主面色大变，厉声道：“住口！若非你是伍凤楼的女儿，我这便杀了你。”

    秋雁总算闭上了嘴巴，幽灵谷主犹有余怒，挥杖道：“你们截住去路让我杀掉姓常的。”

    平日只要她一开口，她那些门下便立刻采取行动，可是这一次，那六个瞎眼的女人却是毫无反应，她更怒，回头看一眼，却不由一怔。

    那六个瞎眼女人，赫然全都以怨毒神态的盯着她，一动也都不动。

    “你们都聋了。”幽灵谷主深吸了一口气，随即喝一声。

    六个女人手中长棒突然相交在一起，年纪最长的一个冷应道，“我们只是都瞎了！”

    幽灵谷主冷哼道：“你们要背叛师门了？”

    那六个女人没有作声，常护花接道：“看来这六位并非本来是瞎子，你弄瞎她们之前也没有告诉她们你并非真瞎。”

    幽灵谷主尚未答话，那个年纪最长的女人已然道：“她只是告诉我们，必须变成瞎子才能够练好她授的那种武功，才能够变成她那样的高手。”

    常护花轻哦一声，幽灵谷主冷冷道：“那要怪只能怪你们自己为什么头脑这么简单，只有白痴才相信，瞎子会比开眼的视觉更好。”

    那六个瞎眼女人齐皆变了面色，六条长棒又交搭在一起，霍地一转，一齐指着幽灵谷主，幽灵谷主目光一寒，厉声道：“你们要干什么？要造反？”

    年长的那个沉声道：“我们只是要讨一个公道。”

    幽灵谷主道：“瞎了的眼睛绝没有可能复原，你们若是要我还你们的眼睛，是绝对没有可能的事情。”

    “只要你也变成真瞎子，这件事也就罢了。”

    其余的女人一齐点头，都同意年长的提出的条件。幽灵谷主夜枭般大笑：“你们若有本领，便来要！”

    六个瞎眼女人怔在那里，他们的本领都是幽灵谷主所授，棒上的变化，还有谁比幽灵谷主更清楚，何况幽灵谷主并不是瞎子，她们上前去无异送死。

    常护花即时道：“她们即使不上前对付你，也不会助你对付我们，而且一定还很希望我能够将你击倒，因为到时候我一定将你交给她们，由她们来处置。”

    幽灵谷主盯着常护花，冷笑：“好小子，倒是懂得捡便宜。”

    常护花道：“你可以叫那些武士到来帮忙。”

    秋雁笑接道：“方才她装瞎，已吩咐过那些武士不要来扰乱她的睡觉，看情形，他们也正乐得瞧热闹。”

    常护花点头微笑：“这最好不过，我现在大可以放心跟她拼一个明白。”

    幽灵谷主目光转落于秋雁面上：“你们看来非独认识，交情还很不错。”

    秋雁脸一红，幽灵谷主接道：“你下来的目的大概只是看这个姓常的有没有生命危险，不是要对付他。”

    秋雁闷哼道：“这与你有何关系？”

    “没有，这只是伍凤楼的事。”幽灵谷主怪笑：“可怕，手指本是只往内曲，现在却向外折，自己的女儿，反倒帮助外人对付这个做父亲的来了。”

    秋雁怒道：“胡说——”

    幽灵谷主道：“事实在眼前，真不知道伍凤楼知道了这件事，又有何感想？”

    常护花截道：“你不是已经说了，那只是伍凤楼的事，与你并无关系，还多说什么？”

    幽灵谷主冷笑道：“好，我倒要看你能够在我的杖下走得过多少招。”

    常护花目光转向秋雁：“姑娘，请退下。”

    秋雁想了想，终于退了下去，姜大娘紧伴着，有意无意看了幽灵谷主几眼，幽灵谷主并没有在意，杖一挥，亦道：“退下——”

    她是叫那六个瞎眼女人退下，那六个瞎眼女人毫无反应，怒气不由又冒起来，冷笑道：“你们站在那儿等死？”

    年长的应道：“我们虽然看不见，听却听得很清楚，站在这里听得更清楚。”

    另一个接道：“能够清楚听到你的哀号呻吟，我们便已经心满意足。”

    幽灵谷主大笑：“就凭这个小子？”

    年长的笑道：“我们听得出他的语声充满了信心，他就是不能够将你击败，与你拼一个两败俱伤，大概也不成问题。”

    另一个接道：“跟着的事我们也自会替他解决。”

    幽灵谷主笑容一敛：“你们这是要背叛我的了？”

    年长的道：“你不是时常教导我们，恩可以忘，仇却必须稳记？”

    幽灵谷主没有作声，心头突然感到一阵前所未有的孤独，她总算知道，自己已完全孤立。

    常护花右手即时一捏剑诀，说话还未出口，幽灵谷主的碧玉杖已无声袭来。

    这一杖来得极其突然，在出杖之前，幽灵谷主一些表示也没有，不过，常护花却仍然能够一剑封开。

    幽灵谷主第二杖紧接攻前，看来更凌厉，却竟是虚招，才刺出一半，突然却反倒飞了出去，反袭向那六个瞎眼女人。

    常护花看出是虚招，一声：“小心”出口，一剑疾射前去。“小”字出口，幽灵谷主的碧玉杖已经刺入了那个年长的瞎眼女人胸膛，到“心”字出口，杖已然抽出，她枯瘦的身子却一旋，左掌接印在旁边一个女人的额上。

    那个女人闷哼了一声，口吐鲜血，倒飞出去，与之同时，年长的那个亦胸膛溅血，倒仆地上，这一杖已将她的生命击去大半，但仍有小半，这小半已经是足以支持她贴地一个翻滚，双手一搅，抱住了幽灵谷主的左脚。

    幽灵谷主想不到那个女人中杖之后，仍然有反抗的余力，冷不提防左脚给抱一个结实，她的反应也不慢，右脚接一沉，跺在那个女人的头上。

    这一跺，只跺得那个女人头骨爆裂，当场了账。

    其余四个女人也就在这个时候，一齐扑来，常护花的剑也到了。

    幽灵谷主一杖迎向来剑，“叮”的竟然正中剑尖，将常护花连人带剑震回去，接一杖倒穿，插进了扑来的一个女人的胸膛。

    那个女人弃棒腾出双手，在幽灵谷主将杖抽回那刹那已然将那条碧玉杖抓一个结实。

    幽灵谷主大吃一惊，左掌挥出，另一个女人一棒从旁刺空，头上已吃了一掌飞了出去，正撞在另一个女人的身上，两个头也正撞在一起，立时碎裂，溅血倒下。

    最后的一个女人的一杖也刺空，从幽灵谷主的袖下穿过，却弃杖探手，抱住了幽灵谷主收回的左掌。

    幽灵谷主一转一挥，五指插入了那个女人的胸膛，抓碎了那个女人的心脏，在她要将手收回之前，常护花的剑又到。

    这一剑更迅速，剑光辉煌而夺目，幽灵谷主看着剑刺来，双手却都被那两个女人牵制着，惊呼声中，腾身急拔！

    常护花的剑在她拔起之前，已经斩在她的脖子上，将她的头颅斩飞半空。

    那一声惊呼又飞上了半空，无头的尸身惊呼中与三个瞎眼的女人尸体倒摔了出去。

    常护花收剑，吁了一口气，这一剑虽然斩得不光明，但他于心无愧，只可惜那六个瞎眼女人的生命。

    秋雁那边看见，急忙掠了过来，姜大娘亦跟着，右手又落在腰带上，但她并没有出手。

    常护花当时也没有伤害秋雁，只是问：“上面的情形怎样？”

    秋雁道：“爹已经下令庄院全面戒备，任何人未得许可，接近庄院，一律格杀勿论。”

    常护花点头：“令尊果然是一个聪明人。”

    秋雁吃惊的问道：“你真的有人来接应？”

    常护花道：“我只是一个人，只凭一个人力量如何能够应付整座庄的高手武士？就拿这个幽灵谷主来说，若非六位帮忙，便能够将她击倒我也很难全身而退。”

    秋雁说：“你们一共来了多少人？”

    “在明天正午之前，我们分布在周围百里的高手都会赶来，配合军兵，分从水陆两路进攻。”

    秋雁吃一惊，姜大娘亦怔在那里，常护花接道：“军兵不说，便是那些高手，为数相信也数以百计，我不以为只凭这座庄院的人能够抵挡得住。”

    “龙飞是不是也会到来？”

    “也许。”常护花道：“他是能够真正作主的人，来了未尝不是一件好事。”

    “问题只是我能否说服爹爹。”秋雁叹息。

    姜大娘听到这里，突然问常护花：“你说的都是事实？”

    常护花目光一转：“这不是说谎的时候，明天正午我仍然不见离开，就是说这一座庄院大有问题，他们也就会采取行动，大举进攻。”

    姜大娘冷笑接问：“你若是落在我们手上又如何？”

    常护花道：“在进来之前我根本就没有考虑到要活着离开，与国家民族安全相比，个人的生命也根本就算不了什么。”

    姜大娘怀疑的望着常护花：“你还很年轻。”

    常护花道：“一个人若是活得毫无意义，就是能够长命百岁，也是白活。”

    姜大娘道：“事情我看也不致于那么严重。”

    常护花反问：“老人家在天地会曾身居何职？”

    姜大娘道：“我只是一个微不足道的婢子……”

    秋雁接道：“大娘一身武功，只是感恩图报，才投进我家为婢。”

    常护花颔首接道：“那大娘想必也很少留意天地会的事情？”

    “若说完全没有留意，什么也不知道，那是骗你。”

    “那大娘当然知道天地会有意与鞑靼族联手，而鞑靼亦早已有意入侵中原，托欢只要不是在我们那边，不管他是否安全，鞑靼都会随时乘机举兵，而天地会当然亦不会错过这个机会，是必亦兴兵作乱，我朝虽然没有荒废武事，但一战下来，纵使能够将天地会的乱兵平定，将鞑靼一族逐出中原，也要付出极大的代价，而乱兵过处，更不知道有多少无辜百姓流离失所，死伤不在话下。”

    姜大娘不觉点头，常护花接道：“这若是武林中的争霸，也就罢了，那即使闹到怎样大，也只是武林中人的事，正邪两方面两败俱伤，同归于尽，死的亦不过有限的武林中人，不像现在，战火一燃起来，死伤的人必数以千万计，倘若天地会与鞑靼联兵得胜，更加不堪设想。”

    姜大娘道：“那也没有什么大不了，换一个皇帝而已。”

    常护花道：“不错，现在的朝政不见得太好，到处都还有些贪官污吏，但问题还不算太严重，而由天地会一统天下，大娘也不是不知道他们大多数是什么出身的，难道还望他们会将朝廷弄得好一点？”

    姜大娘轻叹一声，常护花又道：“至于鞑靼一族，他们既然已入驻中原，天地会的人即使没有与他相约在先，平分这锦绣河山，但要将他们赶出去，只怕也没有那么容易。”

    姜大娘没有作声，常护花叹息接道：“在下不知道大娘意下如何，总觉得现状还很不错。”

    姜大娘苦笑一下：“的确很不错，其实我也很满足，只可惜人微言轻……”

    秋雁接道：“大娘若是站在他们这边，也根本不会随同我下来。”

    常护花道：“我已经找到了那个托欢王子……”

    秋雁道：“我们立即将他送出去。”

    姜大娘摇头：“得要看机会。”

    秋雁道：“不是说，这儿除了我爹之外，便只有那个幽灵谷主一个高手？难道还有什么能够阻挡得住我们冲出去？”

    姜大娘道：“他们可以将所有的机关开启，封锁我们的出路。”

    秋雁道：“幽灵谷主方才进来，不是很……”

    “那是因为她是幽灵谷主，若是别人，要叫起那道暗门，已经不容易，再说我们还带着那个托欢王子，那些守卫若是全力向他袭击，可够我们麻烦的。”

    常护花道：“据知托欢也有一身很不错的本领。”

    姜大娘道：“最成问题的就是地下密室的出口，另有布置，在密室里头的人若是有消息传出去外面便会将出口封闭，我们便只有呆在这儿。”

    常护花道：“这是说万不得已之时，蝼蚁尚且贪生，在这里的人相信也不会例外，除非我们赶尽杀尽，使他们感到已完全绝望，非作困兽之门，非与我们拼一个同归于尽不可。”

    姜大娘道：“这里的确也不是全都例外，例外的只不过十个。”

    常护花道：“那十个是什么人？”

    “他们是天地会的死士，所谓死士的意思，就是这些勇士对生死已经完全失去兴趣，随时都准备接受死亡。”

    秋雁怀疑道：“怎会有这种人？”

    姜大娘道：“据知他们完全都是必死的人，因此天地会主才能够活下来，而天地会主一直都供应他们最好的享受，却也在他们身上同时下了毒，每隔相当时候便必须服食解药，但若是这个地方毁灭，他们仍能够生存，就是有什么特别原因使他们能够活着逃出来，也当着违背命令看待，解药当然也不会再供应的了。”

    常护花笑道：“这到底还不是出于自愿，那十个人到底是分配在什么地方？”

    姜大娘道：“就是这儿的五个出口附近。”

    常护花道：“大娘都认识他们？”

    姜大娘摇头道：“没有用，一有事发生，他们据说就是与发讯号的机括相结在一起，他们一出事，那些机括亦会同时被发动。”

    常护花道：“这是说，硬闯是不成的了。”

    姜大娘沉吟道：“除非……话说到一半，便没说下去。

    秋雁追问：“除非什么？”

    姜大娘看着秋雁，道：“只有侯爷才知道如何将密室的出口封闭。”

    常护花道：“那十个死士要通知的其实也是侯爷？”

    姜大娘点头，常护花接道：“那是说，只要将侯爷诱进来，问题便能够迎刃而解。”

    姜大娘无可奈何的点头，秋雁垂下头，没有作声，姜大娘接道：“其实，只要知道你在这儿，侯爷必会下了，但谁人能够将这个消息传出？”

    常护花看着秋雁：“没有人知道你下来？”

    姜大娘道：“只有一个。”

    常护花目光一转：“就是大娘你？”

    姜大娘点头：“我下来之前，并没有考虑到这个问题。”

    秋雁道：“而且也没有时间，可是，冷如冰他们难道不会将我下来的消息送上去？”

    姜大娘叹息：“侯爷吩咐将所有的机关消息完全开启，也就是将所有的出口完全封锁，除非常公子已经就擒，否则那些出口是不会开启的了。”

    “常大哥被抓住了，他们不也是要将消息送上去？”

    秋雁不明白。

    常护花道：“那也许只是一个讯号，譬如几下特别的铃声，又譬如……”

    姜大娘截道：“铃声讯号也只有两种。即使还有第三种，也不是让上面的人知道小姐也在密室之内。”

    秋雁苦笑道：“爹爹相信怎也想不到，我竟能跑到了这里来。”

    常护花目光一转：“看来我们要离开，只有等侯爷发觉你们不知所踪，考虑到你们溜了下来，下来看一看……”

    姜大娘摇头：“我应该考虑到的。”

    常护花说道：“关心则乱，这难怪大娘。”

    秋雁说道：“我们却非要立即离开不可。”

    常护花道：“只要我能够在正午之前离开，大概还不会怎样，否则我们的人攻进来，我就是能够闯出去．只怕未必赶得及。”

    秋雁黛眉深锁，突然叫起来：“我们也许可以由幽灵谷主带我们进来的甬道逃出去。”

    姜大娘又摇头：“进来容易，要出去可就麻烦了，除非幽灵谷主返魂有术，而且还帮着我们，支开那些武士，着他将那条甬道的机关先关上。”

    常护花心念一动，道：“也许我们可以试一试这个方法。”

    “什么方法？”

    秋雁追问。”

    常护花目光落在幽灵谷主的头颅上：“这样做也许有些残忍，但到了这个地步，也顾不得这许多的了。”

    姜大娘循着常护花的目光望去，试探道：“据说，承德行宫内除了训练一个人使用各种兵器暗器外，还训练那个人随机应变的本领，其中包括一些简易的易容技术。”

    秋雁听说上下打量了常护花一眼：“难道你能够将我们其中一个易容变成谷主那样子？”

    常护花道：“诚如大娘所言，我学到的都只是一些简易的技术……”

    姜大娘接道：“他是要将幽灵谷主的脸皮剥下。”

    秋雁一怔，咽喉“咯”的一响，倒抽一口冷气。

    姜大娘笑道：“你别害怕，冷冰如必须看见你才放心，也只有我这个老婆子才能装成幽灵谷主那样子，最低限度我只要戴上她的脸皮，双手跟她的并无分别。”

    秋雁叹了一口气，道：“大娘大可以放心，我是绝不会跟你争的。”

    姜大娘只是笑笑，常护花接道：“两位请稍候片刻。随即过去将幽灵谷主的头颅拿起来，走进了旁边的房间内。

    秋雁本来要跟上去，心念一转，还是停下来。

    姜大娘并没有闲着，将那些尸体搬进旁边的另一个房间，接将幽灵谷主的衣服换过来。

    幽灵谷主的尸体仰倒在一具尸体上，衣衫只是溅上别人的几滴鲜血，可是将这衣衫穿上，姜大娘仍然感到一阵恶心，再想到还要戴上幽灵谷主的脸皮，更加不舒服。

    常护花并没有让他们等上多久。

    这种事他虽然还是第一次做，也许双手敏捷，非独快，而且完整，他身上亦带着特别配制的药物，将脸皮黏连着的血肉清理得非常干净。

    秋雁与姜大娘虽然看不到常护花当时的表情，但只看现在，亦想像得到常护花当时绝不好受。

    “这是第一次，希望也是最后的一次。”常护花将脸皮交给姜大娘，机伶伶打了一个寒噤，秋雁目光一落，忙又偏开。

    姜大娘亦道：“我活到这把年纪，这也是第一次。”

    她将幽灵谷主的脸皮覆在面上，常护花随即替她小心整理一遍，再将她的头发披下，遮掩着需要遮掩的部位。

    秋雁也想帮一把，但不知怎的，一双手竟然已酸软了。

    姜大娘居然没有吐出来，这就连她自己也觉得奇怪，她紧接学着幽灵谷主的模样，反复再三，一直到常护花与秋雁也觉得毫无破绽。

    幽灵谷主那双眼睛当然是怎也学不了，常护花也弄不来，姜大娘却认为不大成问题。

    很多时，幽灵谷主都是半闭着眼睛走路，而且身份又特别，绝不会有人敢来阻挡与留难或者盘问，就是冷如冰，也不会例外。

    要走的路也不怎样长。

    他们接下找着托欢，这个鞑靼王子，大概平日的生活过得太平淡，喜欢找些刺激，完全同意常护花的安排。

    为免节外生枝，常护花随即动身，一行四人，往外走去。

    常护花走在最前，佩剑却在姜大娘这个假幽灵谷主的右手中，剑尖三寸压在他的肩膀上，距离他的脖子不过寸许，这若是真的幽灵谷主，常护花稍有异动，就得被立毙剑下，姜大娘现在只是借此引路。

    常护花也故意划破了数处，再抹上鲜血，看样子就像是经过一场恶战，才被幽灵谷擒下来。

    秋雁托欢紧跟在姜大娘身后，托欢装作无可奈何的样子，秋雁则是垂头丧气，没精打采。

    她垂下头来，也正好掩饰她的神态。

    XXX

    冷冰如仍然靠坐在椅上，那些武士一样或立或坐，压着嗓子，谈谈笑笑，看见姜大娘以剑押着常护花出现，齐皆住口，噤若寒蝉。

    冷冰如亦怔在那里，他本来以为幽灵谷主即使能够击倒常护花，亦难免付出相当的代价，但现在，她竟然将常护花生擒，而身上毫无损伤。

    这个女人的武功到底高到那一个地步。冷如冰不由倒抽一口冷气。

    幽灵谷主的六个弟子，没有随行，当然是凶多吉少，冷冰如虽然想到幽灵谷主可能是牺牲那六个弟子的性命，牵制常护花，自己则等到适当的时机才出手，一下子将常护花制住，却没有考虑到眼前这个幽灵谷主是别人假冒。

    到他心神安静下来，姜大娘这个幽灵谷主已押着常护花来到暗门之前。

    看守的武士早已经习惯幽灵谷主随意进出，冷冰如那边也没有任何表示，当然赶快将暗门打开来，暗门之后的机关布置也赶快闭上。

    那片刻，常护花四人都不由心头狂跳，但外表仍然保持镇定，走进了甬道。

    冷冰如那边已站起身子，好像要追上去，但随即又坐下。

    那些武士都转望着他，一个他的心腹走前，好像要说什么，冷冰如已挥手道：“别说了，我们这么多人比不上一个瞎眼婆子，还有什么话可说？”

    那个心腹苦笑道：“她将那个鞑靼王子带走我们也不管？”

    冷如冰冷笑道：“这儿除了侯爷，就是她，连侯爷也避忌她三分，我们走去干涉她不是自讨苦吃。”一顿接道：“她当然不会毫无缘故将那个鞑靼王子带出去，说不定那是侯爷的意思。”

    “可是……”

    “侯爷跟那个瞎眼婆子的决定，不一定要跟我们说的。”冷冰如又一声冷笑。

    那个心腹苦笑退下，冷冰如接把手一挥：“大家别再呆在这里。先去清理那边的尸体，否则那个瞎眼婆子回来，又要说我们没用的了。”

    众武士齐应一声，散了开去，也就在这时候，一块承尘碎裂，从中落了一个人，正是给常护花封了穴道，放在藏宗卷的一个密室里的那个瞎眼女人。

    冷冰如一怔，看清楚，冷笑：“原来还没有死光。”

    那个瞎眼女人却叫了起来：“他们呢？都跑了？”

    冷冰如冷笑道：“你放心，就是留下你在这儿，我们也不敢怎样的。”

    那个瞎眼女人摇头，又摇手，冷冰如到底留意到她神色有异，说道：“有话快说——”

    那个瞎眼女人大叫道：“谷主给杀了，这个谷主是假的，他们将谷主的脸皮剥下来。”

    冷冰如大吃一惊，其他人更不在话下，那个瞎眼女人再又道：“姓常的封了我的穴道，将我扔在一个房子里，他们在不远的地方商商量量，我听着心急，拼命运功，总算冲开右手的穴道，将身上其他被封的穴道解开……”

    冷冰如没有听下去，身形离开了椅子，如箭射出，那些武士本在一旁发呆，看见冷冰如身形展开，忙亦追前去！

    XXX

    常护花四人走得并不快，只恐惹起甬道那些武士的怀疑，但到冷冰如身形离开的椅子的时候，他们离开甬道出口已经非常接近。

    四个武士甚至已经将暗门打开，一阵奇怪的铃声即时传来。

    姜大娘混身应声一震，脱口一声：“小心——”将剑往一送，右手碧玉杖接向一个武士的手腕敲去。

    那四个武士在铃声入耳同时，面上都露出诧异之色，其中一个不由伸手往旁边石壁按去，姜大娘碧玉杖敲的正是这个武士的手腕。

    武士的手腕迎杖被击碎，姜大娘接喝一声：“快走！”左手一把抓住秋雁的肩膀，往门外扔了出去，一把将托欢送出。

    常护花接剑在手，知道事情有变，剑一引，立即将旁边两个武士刺杀剑下。

    一阵轧轧声同时传来，姜大娘厉声再喝：“快走！”长身掠出，常护花引剑亦退。

    那刹那，一道铁栅突然从上落下，常护花手急眼快，一把托住，叫道：“大娘快走！”

    姜大娘身形已到，却非独没有从栅下穿过，反而力撞在常护花肩膀，常护花冷不提防，整个身子被撞得飞出暗门外。

    姜大娘也没有伸手去接住那道铁栅，因为另外两道铁栅已然落下来。

    常护花只要稍慢半分，一定被其中一道，甚至被两道铁栅困在甬道内，姜大娘当然是看到了这一点，她时常在密室内外走动，对于机关的布置情形当然多少也知道一些。

    出了甬道，常护花才知道方才处境的危险，回望姜大娘，道：“谢谢你——”

    姜大娘居然还笑得出来：“谢你自己好了，你若不是手托铁栅，一心要照顾我，说不定我也不会理会你。”

    说话间，暗门那个位置轧轧声响，一道铁门正从上缓缓落下。

    秋雁冲前道：“大娘，你快想办法出来……”

    姜大娘摇头：“侯爷的生死看你的了，还不快上去？”

    “大娘——”秋雁还待说什么，那道铁门已落到她头上，常护花忙将她拉开。

    姜大娘笑接道：“大娘活到这年纪已很够的了。”语声甫露，那道铁门经已落下，姜大娘也没有说下去，转过身子。剩下那两个武士盯着她，蓄势等发，后面脚步声急响，冷冰如已带着大群武士追来。

    姜大娘若无其事，缓缓从腰带中取出了一支铜管子，抛开去，两个武士不由目光一转，姜大娘同时出手，碧玉杖刺出，刺进一个武士的咽喉，剩下最后的那个，右胸已然给敲碎了，以左手拔刀，还未砍出，姜大娘碧玉杖已转向他攻到。

    他挡了三杖，终于被第四杖点在眉心上，一个身子飞开，当场丧命。

    “你到底是什么人？”冷冰如问道。

    姜大娘笑着道：“你不是这么愚蠢的人。”

    一听这声音冷冰如已完全确定，狞笑道：“姜大娘，你不是一向忠于侯爷？”

    “现在也是的。”

    冷冰如大笑，姜大娘淡然接道：“我不像你们，明知道龙飞快要杀进来，强弱悬殊，还要怂恿侯爷一战。”

    “侯爷若无一战之意，我们说什么也是没用。”冷冰如冷笑：“你这样做我倒是想不透对侯爷又有何好处。”

    姜大娘摇头：“你应该想得透的。”

    冷冰如方欲说什么，鼻翅突然抽了几下，以手加额面色骤变：“怎会这样？”

    姜大娘笑道：“你现在才察觉不妥，不觉得太迟？”

    冷冰如厉声道：“你在施放毒药？”

    姜大娘道：“一个人上路，未免太过孤单，你们也不是不知道，我一向都喜欢热闹。”

    冷冰如面色一变再变，那些武士听说甬道内放了毒药，亦齐皆变色，其中一个身子一幌再幌，倏的倒下。

    “拿解药来，否则——”冷冰如这句话还未说完，姜大娘已截道：“你大概也知道，幽灵谷主的眼睛是怎样瞎的？”

    “郭药的七步催命？”冷冰如面色更加难看。

    “郭药一生精研毒药，找幽灵谷主决斗，是因为幽灵谷主杀了他的父亲，当时若非幽灵谷主，随身带几种珍贵的药物，内功又好，早已丧命。”姜大娘语声一顿，一字一字接道：“郭药是我的师兄。”

    冷冰如没有作声，默运真气，不运还好，一运之下立时一阵天旋地转。

    三个武士随又倒下，其余武士大乱，冷冰如忍不住嘶声叫道：“拿解药……”

    姜大娘笑截：“若是有解药，郭药当日也不会中毒身亡。”说罢反手将幽灵谷主的脸皮拉下，那之下她的一张脸，已然变成紫色。冷冰如疯狂大叫，锥子也似的剑疾刺向姜大娘，姜大娘并没有闪避。

    剑穿心而过，冷冰如接将剑拔出，才拔到一半，身子已摇幌不定，突然弃剑，反手扼住了自己的咽喉，缓缓倒了下去。

    姜大娘目光落在那支铜管上，笑容迅速僵结，扶着，碧玉杖倒下！”

    她的仇人也就是幽灵谷主，也难怪她平日对幽灵谷主那么避忌，也只是因为不清楚幽灵谷主对那种毒药是否已经有了化解之法，一直以来她都不敢用那支铜管，到现在幽灵谷主死了，那支铜管已再无用处，她当然不会吝啬。

    也合该冷冰如等人倒霉，将这种毒药迫了出来，他倒下，那些武士亦纷纷倒了下去。连冷冰如也禁受不住的毒药，那些武士吸了进去，又焉能不倒？

    XXX

    长夜已将逝，这时候却仍该是一片黑暗，但山庄周围竟然光如白昼！

    是灯光火光，无数灯笼火把在庄院周围燃点起来，灯光下兵器闪亮，一片枪林、刀海盾牌上的兽面更是呼之欲出，漫山遍野仿佛都蹲伏着无数怪兽，准备向庄院扑来，择人而噬。那都是驻扎洛阳一带的兵将。旗开处，乔太守与几个将领一字儿精兵，对正庄院的大门，却是一批僧兵，为首一个青年僧人，正是龙飞的第五个义子长风。

    江面上一字儿亦排开了十七艘战船，当中那艘甲板之上龙飞矫然直立，衣衫舞风，掌中五骨扇打开，有意无意轻摇，香芸与其他几个兄弟姊妹侍候两旁。

    其他战船上早已准备好了火炮弓箭，只等一声令下，便向庄院轰击！

    这么多人，竟然鸦雀无声，异常静寂，绝无疑问，全都受过严格训练。

    庄院内所有的灯光，却都已熄灭，高墙以及隐蔽之处，可以埋伏的地方，都已埋伏了天地会的帮众。

    不用伍凤楼说，他们每一个都明白，对方有足够的力量将庄院夷为平地，杀一个鸡犬不留。这根本就已是一个必败之局。

    伍凤楼比任何人都清楚，也想到龙飞的人早已环伺庄院之外，准备妥当，只等常护花的消息，常护花虽然未能够肯定，没有消息放出去，这座庄院发出准备应战的竹哨声，却无疑已告诉龙飞，庄院的确有问题，常护花即使没有出事，也必定已被发觉！以龙飞的谨慎，又岂会不派人在庄院附近窥伺，准备接应。

    不管常护花在龙飞心目中是否是重要，以龙飞的性格，既然肯定了一件事，又怎会不提前采取行动。

    他们一直对立，对于龙飞，伍凤楼那还不清楚？伍风楼也没后悔吩咐庄院里的部属戒备，他知道即使没有竹哨声龙飞迟早也一样会采取行动，而既已封锁了水陆的去路，他们要逃出去是绝没有可能的事。他当然也知道这件事的严重性，只要有一些线索，龙飞都会不惜一切将这座庄院摧毁。而他更明白，以天地会目前的势力，还不能够明目张胆正面与官兵交锋，所以司马纵横即使已得到消息，知道这座庄院的险境，也只有叹息的份儿，寄望托欢的被杀引起鞑靼的举兵！

    这座庄院现在已完全孤立。

    XXX

    高墙内升起了一座数丈高的木台，伍凤楼就立在这座木台之上，只是一个人。

    从这座木台，可以将庄院周围的情形—览无遗，木台下装着轮子，那些武士并不难将木台如言推到江岸那边，让伍凤楼面对龙飞！

    龙飞远远看见振吭道：“伍凤楼！”

    “龙飞——”伍凤楼喝一声。“你这是什么意思？你若是有种，跟我决一死战，了断你我之间的恩恩怨怨！”

    龙飞摇手：“这并非私仇，我不会与你个别了断，叫你的人放下兵器，我保证绝不会让他们受到任何的伤害。”

    伍凤楼笑道：“那有这么容易，托欢在庄院之内，你的人只要一动，我第一个就杀他！”

    龙飞大喝道：“你难道忍心看见千万的无辜百姓……”

    伍凤楼截道：“别再对我说这些，姓伍的宁为玉碎，不作瓦全。”

    龙飞没有作声，伍凤楼接道：“我知你这样做的用意，难道你竟然以为常护花真的如此本领，已经将人救出来，你这样一闹，他便可以乘乱杀出这庄院？”

    龙飞与香芸听到这句话，齐都放下心来，伍凤楼这样说，等于告诉他们常护花并未遇难，而且在庄院内很活跃。

    伍凤楼又道：“现在他已经被困在密室内，即使他已经与托欢在一起，也休想离开，我只要吩咐一句，密室便会倒塌，谁也救不了他们！”

    香芸那边不由低声问：“这不会…”

    龙飞截道：“这个人我很清楚，他这样说，就是必有其事。”

    “那我们如何……”

    伍凤楼即时呼叫道：“我们大家都清楚对方，都是绝不会退步的了，那还多说什么？叫你的人过来！”

    龙飞肃然挥手，一支烟花火炮在他的后面射上了半天，爆炸开来，七色缤纷。

    庄院周围立时响起一声叱喝，风云变色，天地震动，龙飞的人随即举步上前！

    伍凤楼看得清楚，双拳紧握，猛一声暴喝，“弓箭侍候！”那些武士一个个已面色发青，但仍然准备弓箭，他们都经过训练，但曾经战阵的却是绝无仅有，在看见军兵排山倒海般涌前来，难免心寒。

    伍凤楼仿佛知道他们心情，接喝道：“落在他们手中必死无救，大家拼了！”

    龙飞那边即时一声：“降者免死！”

    他的话显然比伍凤楼的有力得多，那些武士虽然没有将弓箭放下已面面相觑。

    龙飞的人继续前进，一列刀盾在前面展开，庄院那些武士。有些亦已张弓搭箭，一触即发。伍凤楼亦取过台旁的一张强弓，右手四指同时扣了三支长箭在手，嘴巴亦咬着三支，准备先将来人射倒几个，将战火燃烧起来。他知道只要射倒几个，那些军兵一定会冲杀上前，庄院的武士到时候就是要退缩也不成的了，而最后，他一定诱龙飞等人深入，发动最后一道机关，将之坑杀，与之同归于尽。

    唯一令他感到不安的只是秋雁，这时候秋雁应该在他身旁，她到底那里去了？怎么到现在仍然不见现身？

    他动念未已，秋雁的声音已传来：“爹——”伍凤楼应声目光一落，看见秋雁就在台下不远之处，在秋雁身旁的赫然还有常护花托欢。

    十多个武士已然将三人包围起来，无不面露诧异之色，伍凤楼比他们更诧异。

    秋雁接叫道：“爹，我们已经被重重包围，还是降了吧。”

    伍凤楼没有作声，胸膛起伏，双手青筋毕露，心情显然非常激动。

    秋雁接又道：“幽灵谷主给杀了，不管怎样：我们都不是……”

    “住口！”伍凤楼断喝：“是你坏了我的大事？助常护花杀的？”

    秋雁摇头：“那个幽灵谷主并不是真的瞎子，她的六个弟子发觉被骗，—齐向她出手……”

    伍凤楼一怔，脱口道：“这个贱婆子，偏在这节骨眼上，弄出这许多事来。”

    说话间，龙飞的部属又迫近了庄院很多，伍凤楼所属全都向高台上涌来。

    秋雁又叫道：“爹，不要再闹下去了，这么多人，难道爹竟然忍心——”

    伍凤楼截喝道：“上，无论如何杀掉那个鞑靼王子！”

    那些武士稍为犹疑，还是冲了上去，常护花挡在托欢身前，连发三剑，正中三个武士的手腕，那三个武士兵器脱手，一惊倒退，更多的武士都围上来。

    秋雁双刀出鞘，挡住了几个武士，一面叫道：“爹，快叫他们住手！”

    在她面前的武土先已住手，伍凤楼看在眼内，怒喝道：“我叫你滚开，否则我先杀了你！”

    秋雁没有滚开，双刀一分，拦住了涌前来的大部武士，旁边常护花又将几个武士的手腕刺伤，并没有下杀手。

    伍凤楼虽然那么说，那些武士那敢对秋雁怎样，左右一分便待从秋雁刀旁绕开，秋雁身形亦有动，只是挡在托欢之前，阻止那些武土攻击托欢。

    伍凤楼越看越生气，咆哮声中，箭终于射出三道电光也似，射向托欢。

    手扣三箭射出，他已经取过口咬着的三箭，紧接向托欢射去，右手一沉，又在箭壶中抽出了三支长箭。

    常护花一面应付那些武士，一面已经小心着托欢，耳听破空声急厉，不得不下杀手，左手三支暗器射出，射倒了身前三个武士，身形接住后翻，一剑划出，正好将射向托欢的三支长箭震飞。

    两条长枪随即向他刺来，托欢刀已在手，替常护花挡开了那两条长剑，常护花与此同时亦挡开了伍凤楼第二批射来的三支长箭，身形落下，一旋，震飞了向托欢攻来的七八种兵器。

    伍凤楼也就这刹那，再射出了九箭，三支一组，一组比一组急劲，那些武士同时向托欢扑攻，常护花挡在托欢之前，只道像方才那样，再将来箭击落，那知道这一次那些武士竟然配合得非常密切，也比第一次凶狠，将他的剑缠住了片刻。

    虽只是短短片刻，已经使他赶不及封挡那些箭，托欢也想挡也想闪避，可是三条长枪正从一旁向他袭来，他的刀也有快，连避三刀，将三条长枪劈断，但要挡要闪避那些箭已经来不及了。

    秋雁的双刀却就在这时候削到，削飞了第一批三支长箭，再震飞第二批三支，可是第三批，她只能挡开一支，常护花一剑已赶来，却被秋雁的一刀所阻，但仍然以剑尖震飞了一支长箭。

    还有一支，这支长箭直入空门，夺地射进了秋雁的心窝！

    秋雁嘤咛一声，整个身子被那一箭的力道撞飞了半丈，仰倒在地上。

    常护花托欢齐皆变色，高台上伍凤楼的面部肌肉那刹那亦突然一下抽搐起来，怪叫一声，双手抛开弓箭，凌空跃下。

    那些武士看见秋雁中箭亦齐皆怔住，不知道如何是好。

    他们都知道秋雁在伍凤楼心目中的重要，常护花托欢怔在那里。

    天地间刹那静了下来。

    伍凤楼落在常护花托欢身前不远处，常护花若是这时候向伍凤楼出手，绝对可以轻易将伍凤楼击倒，可是他没这样做。

    同样，伍凤楼亦可以向常护花袭击，相信亦不难将常护花伤在手下，但他只是直冲向秋雁。

    秋雁已气绝，箭射的是要害，箭上的内力亦已将她的心脏震碎，她的眼仍睁着，两行眼泪正顺腮而下。伍凤楼抱住了秋雁发发皆颤，一句话也说不出来，他现在是怎样的心情，所有人都明白。

    没有人敢作声，一个个呆望着伍凤楼将秋雁抱起，埋首在秋雁身上。伍凤楼也没有理会他们，抱着秋雁向庄院内走去。

    常护花有一种追上去的冲动，但结果还是呆立在那里。

    伍凤楼的背影终于在众人眼中消失，周围这时候却亮起来，长风带着一队军兵已然进入庄院。他们都猜测到庄院内有事发生，听到兵器交击声，那还不赶快。

    没有抵抗，那些武士眼白白看着他们进来，有些甚至已经将兵器弓箭抛下。

    这就连长风也觉得奇怪，看见常护花，急忙掠了过来。

    “五哥——”常护花打了一个招呼，与托欢迎前去。

    长风双手摇着常护花的肩膀，摇撼着，“义父果然没有看错人，这么困难的任务，还是给你完成了。”

    常护花苦笑，长风目光一转，道：“我们还以为有一场血战，那知道却是兵不血刃，老弟，了不起！”

    常护花摇头：“了不起的是秋雁。”

    “秋雁？”长风一怔。“伍凤楼的女儿？”

    “若非秋雁，我已经倒下。”托欢接上口：“我会永远记着这个女孩子。”

    长风看看托欢，方待说什么，一阵奇怪的声音已传来，地面也起了震动，就像是整块地面快要裂开来一样。

    这是事实，庄院的中心部份已经开始下陷，一座座楼房开始塌下去，尘土飞扬，一团火焰接从楼房中燃烧起来。

    长风吃一惊，“是什么原因？”

    “这座庄院的下面是一座庞大的地下室。”常护花叹息。“伍凤楼实在是一个人才，便到了末路，他仍然可以利用这座地下室与我们同归于尽。”

    “那为了什么？”长风很奇怪。

    “秋雁——”常护花仰首向天：“我们得到的消息没有错，秋雁是他的命根子，秋雁死了，他也完了。’

    长风道：“你们杀了秋雁？”

    “没有分别。”托欢摇头：“秋雁就是为了救我被伍风楼的箭射杀。”

    长风诧异道：“她……”

    “她虽然是一个娇生惯养的女孩子，本性却很善良，也明白什么是不对，什么是对。”常护花长叹：“伍凤楼大概也很明白，所以一直都不肯告诉她天地会的事，这个人只是太偏激，其实还不太坏。”

    长风点头。“还有人性的人，根本就不该与天地会混在一起。”常护花点头，托欢垂下头去，也没有作声。

    庄院继续倒塌，火势也逐渐大起来，这时候，曙色亦已出现。

    XXX

    晨风一样的急劲，常护花逆风站在甲板上，终于说完了他的遭遇。

    龙飞完全同意伍凤楼不适宜与天地会混在一起这一点，却亦道：“可惜这个人实在太固执，太偏激，怎也不肯承认自己的错误。”

    他一直与伍凤楼对立，对于伍凤楼当然认识得很深，只是想不到伍凤楼有一个那样的女儿。

    香芸非常感慨，牵着常护花的衣袖道：“我们若是早一些认识秋雁该多好？”

    常护花道：“这事已完全解决了？”

    “本来你还有一些麻烦，但暂时大概不会出现的了。”

    常护花轻“哦”一声，龙飞接着道：“你大概没有忘记废了西门逸的右手，而西门逸亦因此被刺杀。”

    常护花道：“是长白西门家的人要找我算账？”

    “有消息西门翊要与门下南下，我已经叫了人去跟他们说清楚这件事，若是西门翊坚持要找你算账，那是存心跟朝廷过不去。”

    香芸道：“但西门翊也是个很固执偏激的人，虽然不敢与朝廷正面冲突……”

    龙飞道：“他若要以江湖人的方式来解决，那得等常护花回到江湖上才成。”

    常护花道：“这日子不会远的了。”

    龙飞道：“伍凤楼不错是天地会的一条支柱，但类似的支柱只怕也不少，要将天地会一下子摧毁，除非找到了他们的主柱，合力一击，否则还要一段相当长的时间，你不是有些厌倦吧？”

    “是有些。”常护花笑笑：“但要我真的罢手，还得等司马纵横倒下。”

    龙飞道：“你对这个人很感兴趣？”

    常护花点头，龙飞笑接道：“要看我们能否抓住这个机会了。”

    龙飞道：“由现在开始，我会加倍小心你的安全，等他找上你……”

    常护花摇头道：“我们主动去找他，不是等。”一顿接道：“在地下室那儿我发现了好些天地会的秘密，由现在开始，我们可以采取主动的了。”

    龙飞喜形于色，连声：“很好——”

    常护花目光转回庄院那边。

    庄院已经被裹在熊熊烈火中，烟雾迷漫，常护花多看几眼，感慨之余那一阵厌恶的感觉又涌上心头。

    只有将天地会彻底毁灭，才能够避免那些善良无辜如秋雁的人被卷入漩涡。

    在厌倦之后，就是激昂的斗志。

    常护花只希望跟着来的一战，是与天地会最后的一战。

    （完）

    续集《铁血京华》