龙鹰暗松一口气，道：“现在对突厥人最大的威胁，是契丹人而不是我们。尽忠自称无上可汗，摆明不将默啜放在眼内，只从此点，可知尽忠被胜利冲昏了头脑，变得目中无人，如果默啜任他坐大，至乎兼并奚国和附近的其他小国，将形成与默啜分庭抗礼之势，那时突厥人被夹在吐蕃和契丹之间，将难以挥军南下，侵我大周。默啜是绝不会容许这种情况出现。”

    武曌听得不住点龙首，问道：“默啜会怎样应付眼前情况？”

    龙鹰道：“刚才我在路上碰上凝艳，与她定下秘密协议。”遂把与凝艳的对话一字不漏说出来。然后道：“圣上怎样响应凝艳的要求？”

    武曌微笑道：“当然是一口回绝，因朕和你的想法是一致的。但为了让默啜下台，朕说若他能置身事外，朕可赐他们丰厚的报酬。龙先生认为默啜会答应吗？”

    龙鹰道：“一定答应，但取得好处后，会如凝艳所说的，趁契丹人与我们在前线交锋之际，挥军直捣契丹人的新城，动摇契丹人的根基。此城实在是契丹人最大的破绽弱点，可见尽忠和孙万荣虽是战场的高手，却非治国的人才。”

    武曌皱眉道：“如此岂非让突厥坐得渔人之利？”

    龙鹰道：“这个利是一定要让给他们的，亦阻止不来。即使解除了契丹的威胁，也不宜重设松漠都督府，以免予突厥人明显的攻击目标。”

    武曌道：“这样不是把东北之地，拱手让予突厥人吗？”

    东北之地，指的是契丹和奚两国。

    龙鹰胸有成竹道：“那就要看我们今仗胜得是否漂漂亮亮，大振圣上的威望。若我们能以狂风扫落叶的姿态，先杀尽忠，后杀孙万荣，将他们的首级高悬端门外。那时谁敢小觑我大周？”

    武曌道：“说得详细点。”

    龙鹰道：“首先我们要造势，向天下所有人显示我们大周的国力，用的是大运河。载满粮货物资和兵员的战船，不住从大运河北上幽州，浩浩荡荡的，此事小民希望能由李多祚大将负责，只要从城外戍军抽调二万人，便很有看头。而在前线，则摆出全面反攻的姿态，矛头直指失陷在契丹人手上的赵州和附近城池。逼得孙万荣不得不领大军南下。而尽忠为应付突厥人的威胁，会留守新城。当尽忠的注意力全放在突厥人身上时，小民会领军潜行千里，直扑尽忠，斩下他的首级，立即回师。尽忠死讯传播，突厥人势要立即发动，入侵契丹。而孙万荣将回军退守，歼灭契丹大军的最佳形势将告出现。”

    武曌道：“关键处在于能否杀尽忠。天下间恐怕只有你能办得到。但如突厥人乘机尽占契丹人的子女和土地，对我们终是有害无利。”

    龙鹰道：“小民真的希望默啜如此愚蠢，届时圣上只要对默啜下最后通牒，令他立即撤离契丹之境。如敢不从，我们将尽歼他在契丹境内之军，势使他进退两难。而我们则两手准备，随时以奇兵趁他们阵脚未稳。又在敌境，杀他一个措手不及。”

    武曌沉吟不语。

    龙鹰道：“问题在我们能否速战速决，做成庞大声势。若尽忠忽然被杀。突厥人在未预备好下仓卒出兵，已犯了兵家大忌。兼之孙万荣随即兵败，对突厥人的士气会形成严重的打击，使默啜也弄不清楚面对的是怎么样的敌人，那时小民再以奇兵歼灭默啜的先锋部队，将突厥人逼返己土，再施展外交手段，外族诸国，谁敢轻举妄动？”

    武曌点头道：“你想得很周详，全依你的计划行事。此战不容有失，龙鹰你明白吗？”

    龙鹰道：“小民定不会有负圣上之托。”

    武曌现出笑容，道：“你确有鬼神莫测之机。”

    又柔声道：“天黑哩！回去好好休息。婉儿！你给朕送先生。”

    上官婉儿微一错愕，才懂得答应。

    离内堂，快到中殿，上官婉儿停下来。龙鹰探手搂着她腰肢，到一旁林树间，吻她香唇，上官婉儿双手缠上他脖子，热烈反应。

    龙鹰爱抚她背臀，才女不堪刺激的抖颤。他离开她的香唇，道：“梁王的心情如何？”

    满脸通红的上官婉儿轻轻道：“他很后悔。”

    龙鹰大讶道：“他竟知道后悔？”

    上官婉儿道：“梁王与魏王是很不相同的人，今次向圣上提出军令归一，事前曾和知兵法的大臣商量过，亦不是想把鹰爷投闲置散，因他是真正的欣赏和倚重你，只没想过一向对他信任有加的圣上，反应如此极端强烈。事情仍可挽回吗？他保证和你衷诚合作。”

    龙鹰心中大奇，武三思确懂见风转舵之道，在这方面远胜武承嗣。苦笑道：“皇令已下，谁可改变？”

    上官婉儿柔声道：“梁王和婉儿大惑难解的是，不但是圣上，还有是狄仁杰这个知兵的人，偏对你有违兵法的提议信心十足而不疑。”

    龙鹰道：“例如呢？”

    上官婉儿吻他一口，以表示即将说出来的话没有恶意，道：“峡石谷之战对我军的士气造成自开国以来最严重的打击，现在前线之军乃新败之军，几是战无不败，只能苦守，对契丹人有莫名的恐惧，你却全不放契丹人在眼里，似是他们可任你予取予求。千军万马的冲锋陷阵，可非两人交锋。我军离开城墙，根本不是敌人对手。梁王的构想是要先巩固己方防线，最怕你好大喜功，像刚才向圣上提议般率孤军深入敌境。真不明白圣上为何完全不反对。噢！你……”

    龙鹰笑嘻嘻道：“老子最喜欢婉儿一双长腿，离别在即，不摸个够怎行？”

    上官婉儿美眸半闭，呼吸急速，抗议道：“你还未答婉儿的问题。”

    龙鹰笑道：“因为圣上和狄仁杰均晓得婉儿和梁王不知道的事。婉儿也似忘了横空牧野怎么说我。梁王想的东西，正是其他所谓知兵者所想的东西，如果老子如他们所料，圣上怎会要老子代驾出征，圣上是把威望信誉全押在老子身上。”

    再痛吻她，然后道：“婉儿最好有个心理准备，此战若胜，势把神都的政治形势扭转过来，永远不能回复先前的样子。只有懂得随形势转变的人，方可保有眼前的一切。”

    上官婉儿娇吟道：“不依呵！全身给你摸遍了。”

    龙鹰道：“真夸大！老子已非常有节制。”

    停止活动，用手抓她两边香肩，微笑道：“输了便是孤军深入，赢了便是奇兵制胜。此等事因人而异。我要走哩！着梁王不要因一时得失而计较，回来再拜会他。”

    上官婉儿勉强睁开美目，道：“小心珍重！婉儿会挂念你。”

    回到甘汤院，风过庭正和令羽、小马在说话，见他回来，后者笑道：“小将要来为你的雪儿做点手脚。”

    龙鹰跳下马来，讶道：“做甚么手脚？”

    风过庭道：“我一直四处寻找不褪色的黑色染料，只要能将雪儿变为四蹄踏黑，便不虞被有心人从雪儿悉破你的身分。”从怀中掏出一个盒子，交给小马。

    小马牵着雪儿，到马厩去做工夫。

    龙鹰喜道：“风公子想得周到。”瞥令羽一眼，心中一动，道：“风公子可否再帮小弟一个忙，到国老府去邀国老出头，为令统领和举举主持婚事，最要紧的是告诉他前因后果。”

    令羽喜出望外，又担心的道：“不是该等武延秀随军出征，再进行此事吗？”

    龙鹰道：“所有武家子弟都没有出征的机会，而老子则变成没有人敢碰的人，加上势力增强的国老狄仁杰，谁敢来捋虎须？眼前正是千载一时的机会，不过你和举举洞房后，最好让举举留居聂芳华处，如此更万无一失。”

    令羽大喜拜谢。

    风过庭提议道：“最好由武乘川大将和国老联合主婚，向武延秀展示实力，包保他不敢吭一声。”

    龙鹰大笑道：“就这么办。我们去看小马弄成怎样子，真怕雪儿飨他以老蹄。”

    澡堂内。温泉水热气腾升，弥漫空间，龙鹰浸在热水里，享受三女的伺候，如处人间仙境。

    丽丽情不自禁的投入他怀里去，紧搂着他昵声道：“夫君大人在想甚么？”

    龙鹰抚她美腿，从而联想到上官婉儿同样修长丰满的美腿，又记起她和梁王指自己不懂兵法。道：“我在想军队士气的问题。”

    人雅摇晃他臂膀，道：“告诉我们军队的事好吗？我们很关心呵！”

    秀清在后面抱着他，央求道：“夫君大人多说点这方面的事，让我们不用那么担心。”

    龙鹰暗忖，除了晓得自己是邪帝者，其他人都在担心他，包括三位娇妻在内。对其他人他可以不理，但必须好好慰妻。道：“故战者必本乎率身以励众士，如心之使四肢也。志不励则士不死节，士不死节则众不战。励士之道，民之生不可不厚也。爵列之等，死丧之亲，民之所营，不可不显也。”

    丽丽撒娇道：“夫君大人在说甚么？人家听不明白。”

    龙鹰早知她听不明白。他是心有所思，随口将看过的兵书念一段出来重温。此番话出自大兵法家尉缭子的《战威》篇，在少时的他心中留下深刻的印象，亦是针对目前大周不足言勇的败军的灵丹妙药，就是以一场清楚分明的大胜仗，寒敌之胆，励己之气。

    向三女解释道：“这是说领军者必须以身作则，身先士卒的激励手下的斗志，又要待之以良好待遇，赏罚分明，抚恤死丧。为夫更有最绝的一着，就是置诸死地而后生。当陷于绝域，唯一生路是奋战到底，死生相随，直至最后胜利。”

    人雅惊惶道：“这么危险吗？”

    龙鹰暗骂自己，一时大意将心中的计划说出来。笑道：“只是打个譬喻。三位娇妻放心，为夫甚么情况未遇上过？哈！谁先来！”

    离愁别绪下，三女毫无保留地献上烈火般的热情。

    翌日天尚未亮，龙鹰辞别娇妻，扮成新一代丑神医王庭经，在令羽等掩护下，到新潭码头登上战船，等了片刻，泰娅和十二个随从才在武承嗣和外事省的官员送行下，登船而来。

    龙鹰在船上居高临下观察泰娅的随员，六男六女，六男一看便知是保护泰娅的奚族武士，女的其中两人是泰娅的亲卫高手，其他四女是随行伺候的婢女。男的轩昂，女的俏丽，显然经过精心挑选，好予人良好印象

    龙鹰昨天见过其中叫文丝的女武士，她也是团中唯一精通汉语的人，为泰娅作传译。

    龙鹰纯凭第一个印象，完全察觉不到泰娅的随员们有任何可疑之处，禁不住大感头痛，失了一眼看出问题人物的优势。不是没人有问题，就是对方高明得不露任何破绽。

    他退往战船上的马厩，众水师军见到他无不太医前太医后。恭敬地向他致礼，该是得上头吩咐下来。

    雪儿颇为不安，见到龙鹰，跳蹄嘶鸣，吓得管马厩的马夫慌忙避开。龙鹰揽上牠的颈，暗输几注魔气，雪儿始安定下来。

    此时船上水师军的头子裨将柯成满来向他道：“两箱药材已送到太医的舱房去，请太医查收。”

    看他的表情，知他对貌丑的自己生出鄙夷之心，道：“我回房再看吧！”

    柯成满肃容道：“我们即将起航。太医最好先回房间去，以免搬运东西时，不小心碰到太医。”

    龙鹰哑然笑道：“柯将军不用担心，王某是既能医，也懂自医的人。”见他神色不善，只好回房去。

    送行者和被送者扰攘一番后，战船起航。

    龙鹰回到三层主舱里、位于中层的小舱房，对那两箱珍贵药材视若无睹，站在窗边看护航的两艘海鹘战船。

    对大周水师的战船。他已具备一定的认识。常用的，最大的是楼船和蒙冲巨舰。接着是斗舰，走舸和海鹘。他身处的斗舰，载重达五至六千石。可容兵百人之众，分前、中、后三桅，主舱设于船尾，高起三丈。中间有篷盖。船舷上设女墙，可蔽半身。虽比不上海鹘的灵活，胜在航行稳定。船体坚实。

    海鹘舰则是模仿善于穿风掠浪的水鸟外形，头低尾高，前阔后缩，适于滑浪破风。最特别是左右置浮板，减轻了船体的横向摇摆。

    龙鹰心忖凝艳凭甚么对刺杀泰娅如此成竹在胸，难道竟来个拦河突袭，把那次大江联偷袭横空牧野的情况重演一次？

    他决定暂时不去想这方面的问题，闲着无聊，遂将两箱药材打开一看，见里面装的是白芷、辛夷、羌活、柴胡、麻黄、丹皮、龙胆草、玄参、连翘、知母、夏枯草、黄苓、熊胆、川贝母、麝香、天麻、灵芝等众多药材，式式具备。心想武曌吩咐下来着人准备的，确是与别不同，齐备得教人吃惊。

    不由生出兴趣，一边检视，一边掏出胖公公赠他的《万毒宝典》，喜出望外地发现典内详列的诸般用毒材料，与箱内可医好人的药物都是大同小异的东西，问题在如何配合。少时培养出来的阅读之乐回来了，一时看得昏天昏地，直到有人敲门唤他到舱厅吃午膳，方从书中的天地回到现实来。

    尚未到舱厅，一个声音从舱厅传出来，进入龙鹰的灵耳，以他的修为，亦要大吃一惊，差点不相信自己的耳朵。

    扑进舱厅来的，原来是边石。更没有人想到的是，他一把掀起上衣，露出肚皮，以奚语欢喜若狂的重复叫嚷龙鹰不明白的一句话，所有人的目光自然地落在他的肚皮去。

    龙鹰最关注他之前曾绕背肆虐的恶癣，一看下立即如释重负，知自己像当年少帅寇仲般，力保神医之名而不失。

    边石的恶癣消失了，皮光肉滑。

    曾看过边石肚皮者首先爆起欢呼，接着泰娅、文丝、丹丹等众女鼓掌响应，天庞则神情勉强的加入喝采。

    龙鹰正心中嘀咕，猜估边石那句奚语不是“没有了”便是“看老子的肚皮”时，边石往他冲来，还以为他要下跪谢恩，边石却抓起他双手，拉得他站起来，到四桌间的空位，脚踏舞步，高唱奚语的歌曲。

    龙鹰大感有趣，刹那间已掌握他舞步舞姿的窍诀，甩脱他的手，与他共舞起来。

    出乎他意料之外，泰娅众女和其他诸男，人人毫不犹豫的离座，一边引吭高歌，一边起舞，个个全情投入，分享边石战胜缠身恶疾的狂喜。得泰娅众女悦耳曼妙的女声，加进粗放昂扬的男声去，立即感染力大增，龙鹰的狂歌热舞更是劲道十足，还学他们般歌唱。由于他们不断重复的总是那十多句，听一遍他已能琅琅上口，深深投进奚人充满民族风情的歌舞去。语言和文化的差异再不成问题，民俗的歌舞虽出自不同的民族，但却是同一的渊源，就是人的本质与大自然的关系，情感通过音乐节奏和身体的律动，精神上完全相通，即使首次目睹得闻，仍散发着不可抗拒的魅惑力。

    丹丹踏着舞步，双手和娇躯幻化出美妙姿态，移到龙鹰旁，以香肩不住挤碰他的肩膀和背脊，媚眼抛送。

    丹丹移开后，轮到边石来碰他，虽远及不上丹丹的香艳旖旎，却另有一番同性友爱的滋味，令龙鹰忆起美修娜芙的舞姿和横空牧野的拥抱。

    龙鹰跳得兴起，魔性大发，游移劲舞于诸男众女间，主动去触碰他们，到面对文丝时，美人儿目射奇光的旋跳进他怀里去，还吻了他面颊一口，歌声顿变为娇呼怪叫。下一刻龙鹰发觉众人围着他热舞高歌，气氛更是炽烈。他施展浑身解数，每个舞姿、每个步法，都是妙至毫颠，配合他高大的体型，不能再丑的丑脸，反形成奇特的魅力，惹得众女纷纷挨碰，连泰娅也不例外。

    龙鹰偷空望向天庞，他当然是唯一坐着的人，表面在鼓掌附和，他却察觉天庞眼中现出痛苦的神色，显然心中矛盾，令龙鹰感应到他的人性，正为要伤害奚人而无奈神伤。他首次对天庞生出好感。

    歌舞在鼓掌采声下结束，众人返回原座。一场歌舞，龙鹰和奚人的关系明显亲近了。

    泰娅喘息着说了大堆奚语，竟忘了龙鹰听不懂。

    文丝以汉语道：“侍卫长说到中土后，以今夜最尽兴开心。边石因水土不服，过山海关后身上起毒癣，愈来愈严重，团中虽不乏精通医术者，全都束手无策。怎想到太医不用一天时间，妙手回春，神奇至令人不信。现在侍卫长深切希望可早日回到草原，让太医为王子治病。”

    泰娅现出不好意思的神色，甜甜一笑。

    龙鹰见众女纷纷抛送媚眼，回复生趣，同时心中一动，长身而起。

    众均愕然瞧他。

    龙鹰微笑道：“办妥一件事后，再来找侍卫长说话。”说毕来到天庞身后，束音送进他耳内，道：“本人晓得你到船上来干甚么，到我的房间说话吧！保证对你有利无害。”

    龙鹰让惊异不定的天庞在靠窗的椅子坐下，自己则坐到床边。从容道：“本人清楚阁下的伤势是装出来的，刀伤药里更暗藏了歹毒药物，更知你武功高强，出了事仍有十足信心可以溜掉。现在老兄唯一顾忌的人是我，因摸不清我的深浅。对吗？”

    天庞双目射出凌厉神色，旋又现出苦恼的表情，叹息道：“怎会忽然钻出你这么的一个人？”

    龙鹰道：“因为我们圣上早猜到凝艳会派人刺杀泰娅，所以特命本人随身保护她。本人现在让你坐近舱窗，俾你有随时开溜的机会，正表明本人没有杀你之意。”

    天庞点头道：“这个我是明白的，否则亦不肯和你说话。”接着露出黯然之色，轻轻道：“我们不是对立的吗？因何放过我？”

    龙鹰道：“刚才我们载歌载舞时，老兄因何现出不忍的神色？”

    天庞呆看他半晌，沉声道：“看到他们忘情歌舞，不由想起大草原野火会的情景，而我却要去伤害他们，更想到泰娅遇害，其他人都会被处死。唉！忽然间，我不知自己在干甚么。”