黄昏时分，战船从河弯驶出，进入长江，逆流往巴陵开去，而货船亦沿河北上。

    寇仲推门进入徐子陵房内时，后者正调气运息，除脸色仍有点失血后的苍白外，一点不像刚捱过一剑的样子。

    两人坐到窗旁的两张椅子里。

    寇仲叹道："小陵你的确胆子真大。当时我真怕她收不住手，要了你的命，事后想起亦要冒一身冷汗。"

    徐子陵苦笑道："这是唯一解决的方法，否则她怎么下台？拚将起来，谁伤了都不好。"

    寇仲露出思索的神色，徐徐道："任少名之死，不但改变了南方的形势，亦改变了我们的命运，更使我们成为众矢之的。虽说以前一向如此，但现在我们的情况会更凶险。"

    顿了顿续道："有两人我们必须倍加提防，猜到我是想说谁吗？"

    徐子陵沉吟道："其中一个是否跋锋寒呢？当单琬晶放过我时，我感到他对我动了杀机。另一个该是铁勒大盗曲傲吧？"

    寇仲道："若说的是曲傲，哪用你来猜。我想说的是杨虚彦，他要刺杀香小子，摆明在帮林士宏和任少名，现在反给我们宰掉了任少名，他不来寻我们的晦气才怪。"

    徐子陵瞧往窗外月照下的江岸，叹了一口气，又摇摇头，似欲把所有烦恼挥走的样子。

    寇仲试探地道："连跋锋寒都看出恶公主对你是大有意思了。"

    徐子陵心不在焉地答道："有意思又怎样。东溟派最多怪规矩，公主早定了驸马爷。

    更重要是我根本不想娶妻生子，只希望能自由自在的度过这一生算了，亦不像你般胸怀大志，什么救世济民的。"

    寇仲苦恼道："又来耍我了。"

    徐子陵正容道："我说的只是事实，在策略上，若你能娶得宋玉致，确是上上之着。"

    寇仲仰望舱顶，眼中射出憧憬的神色，旋又抹上一层茫然之色，梦呓般道："无可否认她有很吸引我的地方，但我总不能像对李秀宁般待她，那是一种梦萦魂牵，令人夜不能寐的感悄，既痛苦又快乐。唉！是否因我受到李秀宁的教训，所以再无胆闯情关呢？"

    徐子陵断然摇头，微笑道："李秀宁代表着仲少你生命上一个关键性的转折点。由那刻起，你把对美好事物的憧憬，转移到事业上去。所以你仍可在弄不清楚是否爱上宋玉致的时候，毅然决定娶她为妻。因为对你来说，没有事情比争霸天下更重要，所以凡事只能从这方面的利害关系着眼。我有说错了吗？"

    寇仲愕然道："那我岂非永远丧失了深深爱上一个女人的能力？"

    徐子陵同情地道："这就叫有所求必有所失。选择就是选择，选中了这个，自然失去了其它的。"

    寇仲抓头道："我可否同时向两者选择呢？再求其中的平衡呢？"

    徐子陵没好气地道："假设现在李秀宁来找你，告诉你她终于发觉爱的是你，求你与她偕老。在这情况下，你肯放弃宋玉致吗？"

    寇仲立即哑口无言。

    这时云玉真推门进来，艳光照人的笑道："两位大英雄谈什么呢？我可以参与吗？"

    寇仲一拍大腿，笑道："美人儿师傅，有没有兴趣坐这世上最令人舒服的肉椅子呢？"

    云玉真风情万种的白了他一眼，坐到床沿处，向徐子陵道："还痛吗！那公主对你看来该是……"

    见到寇仲不断向打手势，云玉真知机的改口道："哎！差点忘了告诉你们一个最新的消息，和氏璧出现了！"

    寇仲动容道："详情如何？"

    云玉真道："江湖间盛传宁道奇会在端午前往洛阳把和氏璧交给师妃暄。"

    寇仲和徐子陵听得一脸茫然。

    徐子陵不解道："和氏璧竟在宁道奇手上吗？"

    寇仲兴趣却在另一方面，问道："师妃暄是谁？听名字该是女儿家。"

    云玉真见引起两人兴趣，欣然道："这个消息显是疑点重重，首先，两个当事人都不会泄漏这种可招来无穷烦恼的消息，而造谣者肯定很有想象力，更懂捉摸人的心理。"

    寇仲皱眉道："你还未说师妃暄是谁呢？"

    云玉真横他一眼道："你是否只要对方是女人就大感兴趣呢？"

    寇仲哑然失笑道："我的美人儿师傅，就算你说的是宁道奇要把和氏璧交给的人叫寇老牛，我也会对这寇老牛大感兴趣。这叫针对人和事，而非是性别。"

    云玉真媚笑道："算师傅错怪你了呢！你们听过慈航静斋吗？她和阴癸派很相似，既有至高无上的地位，但又秘不可测，分别只在一是正一是邪吧！"

    徐子陵虎目精光闪闪，缓缓道："那样这师妃暄就是这一代代表慈航静斋与阴癸派决战的人选了。"

    云玉真点头道："原来你们也知道这正邪两大宗派的事，今趟你们杀了任少名，阴癸派肯定不会罢休。"

    寇仲微笑道："若没有阴癸派这种敌人，我将永远登不上宁道奇那般级数的高手境界。"

    云玉真呆瞪了他半晌，有点忍不住地问道："你究竟是想做皇帝还是做真正的武林高手呢？"

    徐子陵淡淡道："美人儿师傅把这两样事说得就像当盐枭或是当厨子般轻松容易，对仲少来说，这两个目标就是鱼与熊掌，皆欲得之而后快。"

    云玉真欣然道："小陵你很久未唤过人家作美人儿师傅了！今天是吹什么风呢？"

    徐子陵叹道："今晚美人儿师傅无论一颦一笑，均带上点以前所没有的真诚味儿，使我心生感触，记起了初遇你时那段美丽日子。"

    云玉真娇躯微颤，看看徐子陵，又瞧瞧寇仲，垂下螓首轻轻道："我认识你们时，你们尚是未长大的顽童，到现在你们杀掉称霸南方十多年的厉害人物，我忽然惊觉到你们终于成长为独当一面的武林高手。"

    顿了顿又叹道："虽然我曾算计过你们，但事实上那时心中矛盾痛苦得要命。不知是基于什么原因，我总感到和你们特别投缘，愿意信任你们，为你们办事。我是不大信任萧当家的。"

    最后一句声细如蚊蚋。

    寇仲双目神光电射，低声道："美人儿师傅若肯助我，我保证会好好待你的。"

    云玉真带点无奈地道："希望你不会有一天忘了这个保证，小陵就是证人。"徐子陵露出一个苦涩的笑容。

    寇仲正在逐步完成他的计划；建立自己的势力和威名，而成功杀死任少名，正是最重要的关口；否则像云玉真这种有丰富江湖经验的帮主级人物，怎会向他表示臣服，而其中牵涉到男女间的吸引力，更形复杂。

    假若将来寇仲做出对不起云玉真的事，他徐子陵该怎办呢？寇仲对云玉真展现出动人的笑容，柔声道："美人儿师傅放心吧！我最懂尊师重道。是呢！那师妃暄究竟是怎样的一个人，武功如何？"

    云玉真受他笑容的魅力感染，喜孜孜的道："师妃暄就像石青璇般处处都透出神秘的味儿，见过她的人不多，但举凡见过她的都会被她那种超凡脱俗的气质所慑，她就像代表一这人世间最美好的某种事物，使人心生向慕，但又绝不会兴起色欲之心。且不论男女，在她面前都要生出自惭形秽的感觉。"

    寇仲和徐子陵听得呆了起来，世间竟有如此人物。

    徐子陵奇道："她不是个尼姑吗？为何偏用俗家姓名？"

    云玉真答道："这就没人知晓，但她虽蓄了如云秀发，又用俗家姓氏，但行藏却与出家人没有分别。生活刻苦朴素。"

    寇仲饶有兴趣地问道："她用的是什么兵器？"

    云玉真摇头道："表面看她没有佩带兵器。更从未听过她和人动过手，据说任何遇上她的人，恭敬崇慕都来不及，那能兴起杀戮之心呢？"

    寇仲讶道："师傅为何知道得这么清楚？听你的语气，你也未见过她的，是吗？"

    云玉真秀眸透射出惆怅和被伤害的神色，颓然垂头道："是侯希白和我分开前说的，他是师妃暄看得起的人之一，曾与她同游三峡，谈古论今。唉！"

    寇仲和徐子陵交换了个眼色，均感受到云玉真对侯希白的依恋和苦楚。

    上趟提起侯希白时，她拒绝回答，今次坦然说出，显是向寇仲表白心迹，不想将来惹起误会。

    她之投向寇仲，可能亦有借他来忘却侯希白的苦衷。

    徐子陵皱眉道："难道侯希白在她面前，一点都不感自惭形秽吗？"

    云玉真秀眸闪过温柔之色，低声道："他是个很特别的人，挥洒自如。文采风流，对事物有很深刻的见解，或者只有他才配得起跟师妃暄为友。"

    两人愕然对视，这才明白侯希白在云玉真心中的位置。即管黯然分手，仍是不能自拔。

    徐子陵道："侯希白不是想追求师妃暄吧！他究竟是什么人，出身背景又是如何？"

    云玉真答道："他是个谜样般的人物，没有人知道他的出身来历，囊内却有用不尽的金钱，立志要遍访天下名妓，本身更精于琴技，又懂作曲，多才多艺，所以才被称为多情公子。我就是因对他生出好奇心，故意在玉山开的一所青楼结识他，岂知……唉……

    我不想说了。"

    寇仲淡淡道："不说这方面的事好了，他的武功如何，用的是什么兵器？"

    云玉真道："他的武功只可用深不可测来形容，出道不过五年许，死在他手上的采花淫贼已过百数，用的是一把画有美女的大折扇，是他亲手绘上去的。每认识令他心仪的女子，扇上便会多添一个美女肖像。"

    寇仲愕然道："这小子真算是个风流种子。"

    云玉真叹了一口气，凄然道："可以不再谈他了吗？"

    敲门声响。

    寇仲问道："谁！"

    宋玉致的声音在外边响起道："徐公子有空吗？我想和他说几句话。"

    徐子陵和寇仲愕然以对。

    她究竟有什么话要私下和徐子陵说呢？

    ※※※

    徐子陵跟在宋玉致身后，步出船舱，江风迎面吹来，令他精神一振。

    在甲板上工作的巨鲲帮，见他出来，都忙唤徐爷，神态较前恭敬，这或者就是因刺杀任少名而来的威势了。

    宋玉致大步朝船尾走去。她的步姿虽不像沉落雁或云玉真般婀娜多姿，但却另有一股讨人欢喜的爽健。

    当她在船尾止步，徐子陵来到她旁，默然不语。

    宋玉致任由秀发随风拂动，手按在船栏处，幽幽叹了一口气道："你是否一个不爱说话的人呢？还是不想和我说话？也不问人家为何不避嫌疑的唤你到这里。"徐子陵瞧往月照下的茫茫大江，左岸远处泊了十多艘渔舟，隐隐透出昏暗的灯火。当他想到每盏灯火代表着一个温暖的家时，心中一阵感触。

    从小到大他们都欠缺一个真正的家，以后可能也不会有。而他也习惯了没有家的感觉。

    深吸一口江风，徐子陵淡淡道："宋小姐请直言。"

    宋玉致别过俏脸，往他瞧来，微笑道："你和寇仲怎会成为比兄弟还亲密的朋友呢？

    你们的性格是这么不同。"

    徐子陵迎上她的目光，耸肩道："这叫一个愿打，一个愿捱。有可能小时候人单纯多了，很快就习惯和接受了对方。"

    宋玉致那对美目亮如天上闪烁不休的星儿，露出个回忆的表情，淡然自若道："自幼我便不像女孩子，总爱和家中的男孩子玩耍，也当了自己是男孩子，也比别的孩子好奇心大。看到一座山，就会问人山后有什么。瞧见一道河，便想知道河水流往哪儿去。"

    徐子陵哑然笑道："这真想不到，宋小姐为何会想起这些儿时旧事？"

    宋玉致皱眉摇头道："我也不明白，或者因为我信任你，与你相对时心情特别轻松所致吧！"

    徐子陵愕然道："这更令我想不到，宋小姐和我只是初识，为何肯信任我呢？别忘了我和仲少是一伙的，所以其它人都以两个小子或两个小贼来称呼我们。"

    宋玉致罕有的"噗哧"娇笑，横他一眼道："你说话的刁滑处其实一点都不逊于寇仲，只不过一向收藏含蓄，使人察觉不到你在这方面的长处。但我第一眼见你时就看出来了，你是那种天生侠义的人，凡事都先为人着想，所以我才愿意信任你，知你不会骗我。"

    徐子陵还是首次接触到她女性化动人的一面，呆了一呆，苦笑道："可以不再问刚才那个问题吗？"

    宋玉致仰望星空，徐徐道："你猜到我想问的事吗？"

    徐子陵颓然点头，痛苦地道："无论寇仲如何，他怎都是我的好兄弟，你若问我有关他的事，我该如何作答？"

    宋玉致垂首俯视反映着天上星月的粼粼江水，沉声道："我要求的只是真相，徐子陵！拿出你的侠义心来，告诉我宋玉致，寇仲是否只在利用我。"

    徐子陵见她双眸精芒凝然，射出深刻的恨意，苦笑道："宋小姐这么晚唤我出来，说是这种事，不是明着告诉寇仲那小子小姐芳心乱了，事后他必有方法旁敲侧击地从我处套取消息的。"

    宋玉致平静答道："知道又怎样？他早就看出我心绪大乱，所以我必须知道真相，而你亦已告诉了我答案。"

    徐子陵默不作声，好一会后才轻轻道："我在哪里给了宋小姐对这事的答案呢？"

    宋玉致淡淡道："你的口没有说出来，但从你不肯帮他来对付我，玉致还不明白你的心意吗？"

    徐子陵叹道："今趟惨了，那小子定要怨死我！"

    宋玉致失笑道："你真是坦白到家，唉！想不到我仍能忍不住发笑，这是否苦中作乐呢？"

    徐子陵感受着她温婉可爱的一面，怜意大生，柔声道："寇仲或者是个精明厉害，只讲实利的人，但却不是个心肠坏的人，感情更是特别丰富。只不过现在他全副心神都投到争雄天下的梦想里，把其它一切都视作次要罢了！唉！这么说算不算帮他呢？"

    宋玉致秀眸异采涟涟，摇头道："不！你只是说出事实，寇仲绝不是坏人，更是奋发有为，在各方面都是我宋玉致心中理想的郎君。但我却知他并非全心全意对我，打开始我就知道。唉！可是明知如此，为何我仍肯跟他到巴陵去呢？若我坚决拒绝，二叔都奈何不了我。"

    徐子陵苦笑道："看来宋小姐对我这兄弟已是难以自拔！"

    宋玉致露出一丝充满自信的笑意，平静地道："错了，我并非难以自拔，只是选择了要面对这挑战，这是我宋玉致的性格，永不退缩。今趟随你们来，就是要看看寇仲那可恶家伙有多少度板斧和手段。"

    徐子陵大惑不解道："宋小姐既抱有这心意，又早看穿了寇仲的意图，为何仍要找我来说这番话呢？"

    宋玉致嘴角飘出一丝充满无奈意味的苦笑，轻轻道："因为我怕二叔为了'杨公宝库'，说服爹他把自己女儿的幸福牺牲了。"

    徐子陵心想这可能性看来很大，宋智是头老狐狸，寇仲在算他，他也在算寇仲，而宋玉致则变成他们的一着棋子。

    沉声问道："你真是一点都不欢喜寇仲吗？"

    宋玉致叹了一口气，坦然道："若真对他没有半分好感，我现在就不用这么烦恼。

    假若我对他没有感情，为了家族的利益，我反不会拒绝他，因为知道无论在甚么情况下，我都不会为他伤心。可是我现在却很害怕，你明白我的感受吗？"

    徐子陵深切体会到她矛盾的心情；既爱且恨，更兼是不服气。

    无论如何，寇仲已在某一程度上伤害了她。

    宋玉致忽地慵倦的伸了个懒腰，微笑道："话说完了，心里舒服多哩！徐子陵你果然没有令我失望，不会助纣为虐，或者你能成为我的救星也说不定。"

    甜甜一笑，轻松地走了。

    剩下徐子陵一个人在船尾发呆，思量她最后那句话的深意。

    ※※※

    徐子陵在寇仲房门轻敲一下，寇仲应道："小陵吗？进来吧！"

    徐子陵知道云玉真不在房内，放心推门入内，寇仲早扑了过来，喜出望外地搂着他肩头，笑道："我蹩得都不知多么辛苦呢？去问你又怕你会给脸色我看。嘻！究竟她是否移情别恋，看中了你，哈！一世人两兄弟，若我真不幸而言中，仲少我就忍痛让爱，以后才设法弥补这道心之伤痕吧！"

    徐子陵苦笑道："宋玉致法眼无差，早看出你这小子只是利用她，而不是真爱上她。"

    寇仲愕然道："她倒比我想象的厉害。看来此役我是输多赢少，早知刚才索性把美人儿师傅留下来，今夜就不愁寂寞了。唉！不要认真，我只是在说笑，好减轻心中的痛苦。"

    徐子陵没好气道："你倒懂见风驶-巾里-之道，你根本就没有什么感觉。最痛苦的那个是我，一边是好兄弟，一边是个好女子；我的好兄弟却要去骗那好女子的感情，而我只能以暗示的方式鼓励她不要被骗。"

    寇仲放开搭着他肩膊的手，失声道："什么？那我岂不是又要失恋？快拿酒来！"

    徐子陵颓然坐下，摇头叹道："不要装模作样了。你若再以这种会伤害人家的手段去争天下，我便要离开你！"

    寇仲在几子另一边坐下，赔笑道："感情是培养出来的，我保证不会伤害她，不过说也没用，现在此事宣告完蛋，满意了吧！"

    徐子陵沉吟片晌，缓缓道："男女间的事，一旦开了头，就谁都肯定不了将如何结局，我身为你的好友兼兄弟，怎都要忠告你一句，感情比剑更锋利，且两边都是锋刃，你要好自为之。"

    寇仲肃容道："我会记者你的忠告，绝不会在这方面行差踏错。现在我就去向宋玉致宣布取消婚约，使她不用再担心。"

    言罢推门去了，剩下徐子陵一个人在苦笑。