踏上通往南郊的大道，两人立即放下心来，只见以千万计的人正匆匆往前方赶去，人车争道，哭喊震天，再分不清楚那个是兵是贼，人人都赶着往别处避难。

    徐子陵扶着寇仲在人群中，摸黑前进，天空上全是皇城吹过来的浓烟尘屑，大好风光的扬州城变了修罗地狱的可怖情景。

    快到一道巷口时，前方一阵混乱，只听有人大喝道："奉新任统帅宇文化及之命，尔等立即回头，否则立杀无赦。"

    众人齐声发喊，毫不理会地加速往港口挤去，瞬息后人流回复畅顺，刚才发言的叛军兵头已不知到哪里去了。

    寇仲在徐子陵耳边道："这就是群众的力量，只要懂得利用，便可发挥出意想不到的功效。"

    徐子陵苦笑道："你留点精神走路好吗？扶得我那么辛苦。"

    言犹未了，后方一群男女拥上来，硬把他们挤得跌跌撞撞的走前十多步，举目一看，原来已到了旷野。

    两人随着人潮，千辛万苦的远离江郡，沿江朝丹阳走去，只要找到该地最大的青楼伴江小院，就可探到香玉山、素素等的行踪。

    寇仲其实内伤颇重，幸好在道旁山林处休息了两天后，徐子陵的功力首先恢复过来，着手为寇仲疗伤。

    过了十天，两人继续行程，快到丹阳时，迎头遇上一批逃难的人，才知道杜伏威的拍档辅公佑攻占了丹阳，居民纷纷逃往乡间和附近的城镇避难。

    当两人抵达丹阳东北面的小镇定石时，镇内已十室九空，一片大难临头的惨淡气氛。

    寇仲找人问了一番后，回来道："原来杨广被杀后第五天，李子通闻讯率大军攻打扬州，宇文化骨这胆小鬼不敢迎敌就坐船溜了，听说不是回洛阳就是去长安。"

    又哈哈笑道："这小子还不敢当皇帝，拥立了杨广的侄子秦王浩为帝。要到长安去苟安。"

    坐在水井旁的徐子陵哂道："路远兵疲，宇文化及又一向声誉不佳，人人都视他是皇帝的走狗，现在只是恶狗反噬主人，根本不得人心，我才不信他能有多大作为。哼！

    不要说去长安，就算想去洛阳，李密肯放过他吗？"

    寇仲笑道："他当然到了长安！听说李阀正进军长安，只不知胜败如何？李世民这小子是很不简单的。"

    徐子陵叹道："那管得这么多事，现在最担心素姐，丹阳不用说是乱成一团，都不知他们会否出意外。老爹又非善男信女，若给他发现我们在城里，便跟撞上宇文化骨没多大分别。"

    寇仲苦笑道："就算丹阳所有人都变成老虎，我们都是要去的，否则就会和素姐失去联系。"

    打定主意，两人继续上路。

    几个较接近丹阳的乡镇，都变成大火后的灾场，据闻是从丹阳败走的隋兵做的好事，只是这批败返北方的贼兵，便已造成老百姓极大的苦难。

    两人均感心情沉重。

    丹阳在望时，两人商议入城的方法，徐子陵道："丹阳城墙虽比江都低矮一点，但也有好几丈高，若无勾索辅助，多练十年鸟渡术都跳不上去，如何是好呢？"两人这时都是衣衫槛褛，蓬头垢面，在这非常时期，有多少银两都没用处。

    寇仲这二十多天吃的只是山林的野果，口都吃淡了，心切进城，道："没有人想到我们会到丹阳来的，兼之现在连我们都认不出自己，索性大摇大摆入城好了。"

    徐子陵皱眉道："战时城防最严，为怕给奸细混进去，我们这么闯关，恐怕会出出问题。"

    寇仲哈哈笑道："忘了我们是武林高手吗？闯不了就逃，然后另想办法，先丢掉了你把鬼刀，来吧！"

    ※※※

    出乎意料之外，两人入城时，只见人人均被杜伏威的江淮兵详细盘问，但对他两人，只问了两句，知他们是由江都来的难民，就放他们入城。

    入城后寇仲兴奋道："我们的倒运日子终于过去了，自从到过翟让的大龙头府后，不知是否给他的霉气影响，一直倒运，还差点命送江都。"

    徐子陵笑道："翟让人都死了，还有什么好说的。该掉过头来说，这么多场劫难我们都死不了，实是鸿福齐天。"

    想起快见到素素，寇仲认错道："对！对！我们是鸿福齐天。咦！但又有点不对！

    香小子不是说进城后直走三百多步，便可看到伴什么娘的小院吗？我们现在走了过千步，为何仍见不到那鬼招牌？"

    徐子陵一震停下，颤声道："糟了！你记否刚才有几座烧通了顶的房子，怕就是那里了。"

    两人像小乞儿般呆坐街头，茫然看着街上稀疏的行人，间有江淮军驰过，也没注意两人，近年来到处都是逃难的人，对这类情景早见怪不怪。

    寇仲叹道："真想见一个隋兵就杀一个，见两个就杀一双。走便尽管走好了！又没有人留你，为何却要放火烧屋才肯离开呢？抢东西不一定就要放火杀人吧？"徐子陵淡淡道："怨天怨地亦于事无补，照理香小子是聪明绝顶，定有方法和我们联络的。"

    寇仲苦恼道："我们在这里坐了半天，但也没半个人来和我们联络，是否该继续等下去，还是去买一身光鲜点的衣服，先医好肚子，才找个地方过夜？"

    徐子陵长身而起道："早知你没耐性的了，去吧！"

    ※※※

    徐子陵在卧几躺下练功，到寇仲返来，才惊醒过来。这并非什么旅馆或客栈，而是因主人举家逃亡留下来的空房子，给他们作了栖身之所。

    徐子陵坐起来，问道："探到什么消息？"

    寇仲在他旁坐下道："我在城内各处留下美人儿师傅的暗记。香小子若见到，该知是我们来了。"

    徐子陵道："外面情况如何？"

    寇仲摇头道："白天还可以，到晚上人人都不敢到街上去，店铺不是没有人就是关门不做生意，老爹的手下真不争气，不时有人闯入民居犯事，搞得天怒人怨，难怪听得江淮军来，人人都走为上着。"

    徐子陵道："照我看香小子该和素姐到了别处去，老爹这么多仇家，说不定巴陵帮亦是其中之一，香小子自然要避风头。"

    寇仲沉吟间，敲门声起。

    两人大为懔然，面面相觑。

    寇仲忽跳起来道："说不定是香小子，因为我在暗记中以暗号点出了我们在这地方。"

    徐子陵大喜，扑往大门处，隔门问道："谁？"

    门外声息全无。

    寇仲大感不妙，掠到徐子陵旁，低声道："不妥当，立即走！"

    一声叹息在厅心处响起。

    两人头皮发麻，旋身望去，只见他们高瘦的老爹头顶高冠，负手卓立厅心，脸无表情的冷冷打量两人。

    寇仲和徐子陵最怕遇上的人中，该就是杜伏威，连遇上李密或宇文化及，亦不至于如此不济。

    想到杜伏威是有备而来，必先布下天罗地网才现身出来与他们父子相认，更是心中叫苦。

    寇仲干咳一声道："这是老爹的地头，唤你的手下出来吧！"

    杜伏威哑然失笑道："好小子！仍是那么狡猾，想试探老爹我有什么布置吗？坦白告诉你吧！自今早听到你们入城的消息后，爹一口气赶了四十多里路来见你两只小鬼，现在身旁半个随员都没有，想逃就即管逃吧！"

    寇仲哈哈笑道："爹乃天下第一高手，必会自重身分，现在孩儿们连趁手的兵器都没有一把，爹可否宽限三天，待我们准备妥当，再和爹在城外某处大战他娘的一场呢？"

    杜伏威仰望上方的横梁，淡淡道："我想单独和寇仲你说几句话。"

    寇仲和徐子陵大感愕然，暗忖难道他要逐个击破，不过此乃多此一举，因为即管两人联手，要胜过这天下有数的高手，只是痴人说梦。

    徐子陵隐隐感到事情有转机，暗忖横竖是死，不如博他娘的一铺，点头道："那我到门外等吧！"语毕穿窗去了。

    杜伏威神情肃穆，在南端的椅子坐下，柔声道："小仲！坐下吧！"

    寇仲有点受宠若惊的在他右旁的太师椅坐下来。

    杜伏威默然半晌，平静地道："宇文化及跟杨广太久了，很多坏习惯都改不掉，到了彭城，由于水路给李密封锁，改走陆路往长安，希望快李渊一步控制京师，竟下令掠夺民间牛车二千余辆，还蠢得只以之运载从杨广处抢来的宫女和珍宝，武器、装备、食粮却命兵士背负，惹得兵士生变，带头的正是曾和他联手杀杨广的司马德戡，虽给他平定了，但已元气大伤。唉！宇文化及一向以智计闻名，想不到有此失着。"

    寇仲不明白为何穷凶极恶的杜伏威忽会和自己闲聊起来，只好耐着性子的聆听。

    杜伏威续道："他的愚蠢，便宜了李密，命徐世绩和沉落雁伏兵黎阳，大败宇文化及，降者无数，女子财货尽失，宇文化及靠着绝世武功，率二万残余北走魏县，风光难再了。"

    寇仲失声道："那李密的声势岂非更盛？"不由想起他颁下追杀他和徐子陵的"蒲山公令"，他们的处境将更不利。

    又回心一想，眼前便过不了杜伏威这一关，除非有神仙救助，否则今趟必无幸免。

    杜伏威别过脸来深深凝注他道："你和小陵两人，我比较欢喜你这小子，想知道原因吗？"

    寇仲以为他说的是反话，哂道："对爹的错爱，孩儿真是没齿难忘。"

    杜伏威嘴角逸出一丝笑意，柔声道："孩子想知道原因吗？"

    寇仲无奈道："说吧！孩儿想不听都不行。"

    杜伏威对他的冷嘲热讽毫不在意，淡淡道："因为你这小鬼比较似我。"

    寇仲愕然往他望去，首次感受到杜伏威的诚意。

    杜伏威避开他的目光，望往前方，缓缓道："宇文化及也不照照镜子，他武功有余，声望却不足。那昏君被杀的消息传到洛阳，杨世充便拥立越王杨侗作傀儡皇帝，这时代兵权在谁手上，谁就可控制大局，否则纵有盖世武功，亦不外是一个超卓的武士或刺客而已。"

    寇仲听他话中有话，首次用神猜测杜伏威要和自己单独一谈的目的。

    杜伏威意犹未尽道："李渊算什么东西，不过犬父却生了李世民这个虎子，先后用诈，骗得突厥和刘武周不攻太原，使李阀无后顾之忧，更以奇兵大败宋老生，攻克长安，捧了代王杨侑为帝，差点把李密气死。"

    杜伏威的目光回到寇仲处，沉声道："现在隋室名存实亡，其后人虽纷纷被奉为帝，只是回光反照，闹一阵子后就要完蛋了。有志以一统天下为己任者，此正千载一时之机，环顾天下，除李密外，谁人能与我杜伏威争锋。"

    寇仲虎目亮了起来，射出无比炽热的神色，却没有答话。

    杜伏威猛地一掌拍在椅旁的小几上，坚木造的小几立时碎裂地上。

    寇仲吓了一跳，朝他瞧去。

    杜伏威双目射出前所未见的神光，瞪视他道："若你真肯诚心诚意认我杜伏威作父，改我杜姓，我杜伏威将视你如己出，并助你成新朝的皇帝。"

    寇仲愕然道："你自己不想当皇帝吗？"

    杜伏威仰天长笑道："李密想当皇帝，宇文化及想当皇帝，窦建德想当皇帝，李渊虽无胆但亦想当皇帝。人人都想当皇帝，但我杜伏威嘛！只是怕负了一身武功，不甘寂寞吧了！"

    寇仲难以置信的瞧着他，试探道："你真肯把皇帝位让我？"

    杜伏威沉声道："鱼与熊掌，两者难以兼得，假若我只要你助我为帝，异日必被你杀死。你和徐子陵都是那种天生不肯屈居人下的人，第一趟和你们谈话时就知道了。"

    寇仲虎躯剧震，尴尬道："若我真认你为父，怎会害你呢？"

    杜伏威叹道："帝位之争中，什么人伦大统，仁义道德，都派不上用场。能成大事者，谁不是重实际，轻虚言，行事心狠手辣之辈。杜某之所以看得起你，因为你正是这种人，既有野心，亦有手段。所以当江湖上都说你们走运时，只是杜某才深悉你两人厉害处，试问谁不是给你们玩弄于股掌之上，有谁可骗倒你们呢？"

    顿了顿续道："小陵和你是两类人，就算我杀了他，他都不会认我为父。"

    又正容道："现下只要你一个决定，天下就是你我的囊中之物了。"

    寇仲苦思半晌，忽道："假若我不答应，你是否会杀了我呢？"

    杜伏威苦笑道："本来我确有此意，但心想若非你心甘情愿，以后你防我，我防你，还有什么意思，你这么说，我真的大感意外，看来你是不会接受的了。"

    寇仲双目异采连闪，像进入一个美丽的梦境般，充满憧憬地徐徐道："若我的天下是靠老爹你得来的，实在太没意思了，是的，我确有争霸天下的志向，可是我向往的却是那得天下的过程，那由无到有，白手兴国的艰难和血汗，爹你明白吗？"

    杜伏威长身而起，狂笑道："你知否唤这两声爹，救回了你和徐小子两条命吗？刚才我已准备出手，罢了！你两人给我立即出城，决无人会拦阻，下趟遇上时，可莫怪本人无情。"

    又转过来微笑道："你们最好先找个地方躲躲，避过风头火势，否则将会变成'蒲山公令'下的冤魂。"

    再哈哈一笑，闪身不见。