纪千千随卓狂生登上钟楼之巅。

    在她路过第三层的一刻，匈奴帮的战士早败象毕呈，当她抵达望远台时，匈奴帮的战士开始崩溃。燕飞、呼雷方和己方战士势如破竹的冲杀得敌方支离破碎，直杀进小建康去。

    纪千千生出心惊肉跳的感觉，至乎涌起不忍目睹的情绪。

    战争从未试过如此接近，鲜血正在淌流，每一刹间都有人在杀人或被杀。

    一切清晰起来，这是没法形容的感觉，那是一种血淋可怖的清晰，是一种在战争才会出现的感觉，而最要命的是自己被深深地卷进去，指的不单是战争，而是一切与边荒集有关的人和事，因为当她第一眼看到边荒集，已是一见倾情。且她更与这天下最奇特的地方的第一剑手堕入爱河，从没有一刻，可以比此刻更令她对燕飞生出刻骨铭心的爱感。她也感激每一个为边荒集而战的人。

    卓狂生迎风倚着围栏，环目四视，叹道：‘这一天终于来临。在我首次踏足边荒集的时候，我晓得边荒集总有一天成为天下英雄争夺的宝地，只是没想过秦淮河的首席才女亲身参与。’纪千千从此高起十五丈的立足处俯瞰远近，把边荒集的大小战争尽收眼底，娇躯不时轻轻抖颤。

    燕飞和呼雷方的一千战士气势如虹的在小建康与溃不成军的匈奴帮进行逐屋逐巷的激战，小建康通往码头处则被颜闯的部队完全堵截，逼得匈奴帮战士们无心恋战地弃马朝东北角的破墙逃亡，小建康的战局胜负已定。

    北面的战事接近尾声，拓跋仪的飞马会战士守得稳如泰山，粉碎了敌人的连番冲锋，令敌人难越雷池半步。

    可是西面的情况却看得她触目惊心，敌人的主力大军明显有压倒性的优势，边荒集联军则因兵力分散，能拿出来对抗敌人的兵力更少得可怜。虽凭着绊马索击退了敌人第一波的攻势，但对方立即重整阵容，中锋军弃马步行，明是要先破己方的绊马索阵，再以骑兵作铺天盖地式的进击，只要能突破防线任何一个缺口，边荒集的联军将告冰消瓦解。

    现在情况分明，胜负之分将决定于西面的攻防战，小建康和北面的战场再无关痛痒。

    纪千千移到高台西面的围栏，心中的焦急忧虑，难以言表。

    卓狂生来到她身旁，没有作声。

    纪千千道：‘我们应否立即召集夜窝族的好汉赴援呢？迟恐不及哩！’卓狂生冷静地道：‘现在召集夜窝族好汉尚嫌时机未成熟，要看的是红子春和姬别是否真如他们所说般站在我们的一方，若有他们加入，守稳西线，我们将有机会杀退赫连勃勃的匈奴军。’又道：‘看！费正昌和程苍古开始调动他们守卫东门的汉帮战士哩！’纪千千朝东大街方向瞧去，大队汉帮人马驰出东门，沿颖水南下，看情况是要绕过南门，往西线赴援。

    羌帮的战士在南门外集结，该是在等待汉帮，与之会合后齐赴西线作战。

    两股人马合起来虽有过千之众，可是即使加上正在西线誓死抗敌的战士，仍不到两千人，比起敌人的六千大军，兵力大嫌薄弱。

    纪千千忍不住忧心忡忡的叹道：‘战线太长哩！若一旦被冲开缺口，防军肯定全军覆没，不如索性退入集内，凭借对集内形势熟悉的优势，与敌人打巷战尚有胜算。’卓狂生讶道：‘想不到千千小姐竟是知兵的智者，实情确是如此，所谓兵败如山倒，说的正是这般情况。只恨我们是另有苦衷，皆因妇孺老弱均聚集于西门大街，而赫连勃勃的匈奴兵一向以暴虐凶残致臭名远播，如让他们攻入西门，后果不堪想象，所以不得不死守抗敌。’纪千千道：‘既是如此，我们更不得不孤注一掷，立即召唤夜窝族的好汉，他们晓得要对付的是凶残的匈奴军，必肯为边荒集奋战。’卓狂生像看着另一个人般重新打量她，点头道：‘千千小姐说得对，我一时疏忽，倒没想到再不容缓，让我们立即召集夜窝族。’阴奇面对敌人不住逼近的刀盾手，心中首次涌起临阵退缩，不顾而逃的念头。

    对方两翼的骑兵，与慕容战和拓跋仪的部队成了对峙之局，互相牵制，动弹不得，把守西门的重任全落到他的肩上去。

    对方以步军来破绊马索阵，是可轻易办到的聪明行动，一旦清除障碍，让后方的三千敌骑正面硬撼西门防线，他们肯定捱不到一刻钟便要崩溃。

    阴奇暗叹一口气，再次在心裹肯定不要退缩，喝道：‘放箭！’布防于北门外的箭手早弯弓搭箭，闻令下数百枝劲箭破空而去，虽造成敌人少许混乱，大部分却被对方以盾牌挡格。

    敌人齐声发喊，前方列成三行的盾牌手加速推进，跨过绊马索，逼至离西门五百步许的距离，后排的持刀战士手起刀落，斩断阻路的绊马索。

    赫连勃勃状如天神的领着后方三军，随步军缓缓推进至千步远处，更添压力。

    ‘嗖嗖’声响，敌方步军发箭还击，己方登时有十多人中箭倒地。

    阴奇当机立断，在敌方步军闯过最后数条绊马索前，下令全体退入西门内。

    屠奉三领着一千荆州军，穿林过野的来到一处山丘上，从这处可遥望边荒集和其西面平野，还隐隐听到战鼓和厮杀的声音。

    他的心冷硬如盘石，非是他不关心边荒集的安危，而是眼前有更重要的事等待他处理。

    他从博惊雷口中尽悉敌人的情况，倘若他领军依原定路线赶往边荒集应援，将落入郝长亨的陷阱里，遭他的部队伏击围剿。

    现在他另一支千人部队，正从小谷开出，依博惊雷和郝长亨约定的路线推进。

    若郝长亨是捕蝉的螳螂，他便是在后虎视眈眈的黄雀。

    他对两湖帮一贯的战术了如指掌，失去水利的郝长亨，在他眼中根本不值一哂。

    他绝不会轻敌，这并不是他的习性。

    前方半里许处尘头大作，显示他诱敌的手下正不住接近敌人的伏击点，当他的人到达两处小丘间的狭道，郝长亨的人会从两边丘坡杀下，先冲散己方部队，再逐一屠宰。

    屠奉三一声令下，率队往伏击点潜去。

    杀声震天。

    刀盾手分作两组，从两边疾奔而至，却让出中间通路，好让后方骑军直攻西门。

    两翼先锋军同时发动，分攻西两端慕容战和拓跋仪的守军。

    北面的匈奴军配合作战，夹击拓跋仪的部队。

    西门的攻防战，全面展开。

    阴奇别无选择，高呼道：‘退后一步，即无死所，我们上！’荆州军蜂拥而出，人人奋不顾身的迎击敌人。

    ‘当！当！当！’

    召集夜窝族的钟声震荡着整个边荒集，联军一方登时士气大振，拚死抗敌。

    此时燕飞和呼雷方的战士刚与颜闯的人会师，千多人从小建康驰往前线，小建康则交由颖水船上的战士登岸收拾残局，肃清余下顽抗的敌人。

    燕飞骑着抢来的战马，向呼雷方和颜闯打个招呼，不往最须增援的西门驰去，反转右直奔北门。

    呼雷方和颜闯是久经战阵的人，顿时明白他的战略。

    此乃围魏救赵的高明策略，要知赫连勃勃从西面进攻，必须以翼军牵制南北两端的联军，然后再集中力量突破西门的防线。

    假若他们到西门助守，便是以硬碰硬，只会陷于苦战。在敌人的优势兵力下，一波接一波的冲锋陷阵，他们把仅余的兵力投进去应援是于事无补。

    可是若能助飞马会的战士撼垮对方翼军，西门之围可不战而解，因为匈奴军必须前往接应，以应付联军从北面而来截断他攻打西门的部队。

    顷刻间大队人马驰出北门，颖水方面的战事已完全在飞马会的控制下，配合登陆的部队，令敌人难作寸进。

    边荒集西北角的战场已到短兵交战的紧张关头，拓跋仪亲率三百战士抵挡着对方近千人马，仍未露败象。

    燕飞、呼雷方等齐声叫好，岂敢有丝毫犹豫，快马加鞭，飞驰赴援。

    阴奇刚挑杀两敌，左右战士颓然倒下，另一波的敌骑又冲杀而至，迫得他不得不稍往后退，竟赫然发觉己方战士第二度被迫得退入西门。心叫天亡我也，蓦地后方喊杀声起，大队人马驰来，领头者正是红子春和姬别。

    阴奇慌忙喝令，教手下往两旁退开。

    守在楼房高处的己方箭手士气大振，奋起余力，箭如雨下的射向冲入西门来的敌骑，射得对方人仰马翻，乱成一片。

    红子春和姬别领着近六百名生力军，以骑兵对骑兵，直杀出北门去，立即将城门外的敌人冲得四散奔走，各自为战，重夺主动之权。

    荆州军此时只剩下三百余人，在地面作战者不到二百，可是仍人人奋不顾身，配合红子春的骑队冲出北门肉搏血战，情况惨烈至极点。

    慕容战领着二百战士与敌方缠战不休，渐感不支，程苍古和费正昌的千人部队杀至，登时把匈奴兵迫得退回去。

    敌方战鼓声起，敌人慌忙撤退。

    慕容战奋不顾身的追杀数十丈，怕对方派兵支援，未敢穷追，退返西门南端。

    攻打西门的步骑兵同时后撤，遗下满野死伤，尽显战争的无情和残酷。

    西线北端的匈奴部队更吃了大亏，被堪称边荒集最精锐的飞马会、北骑联、羌帮和费正昌系的联军打个落花流水，死伤过半，差点全军覆没，也粉碎了匈奴军北面部队威胁北门的力量。

    边荒集的大战，终以赫连勃勃的初战失利作结束。

    纪千千有点不敢相信自己眼睛地瞧着不断涌进古钟场的人，不但因他们来得迅快，更因很多是不属夜窝族的人，其中还有女儿家。

    旁边的卓狂生也看呆了眼，喃喃道：‘我是否眼花看错，边荒集竟然有这样的一天。’二千多名夜窝族勇士训练有素，加上马快，早阵容整齐地布阵于古钟场北面空地，面向钟楼上的纪千千和卓狂生。

    其它壮男壮女，挤在夜窝族勇士两旁，全体合起来足有五千多人，齐翘首上望，等待两人说话。

    卓狂生表现出边荒名士的风范，仰天一阵长笑道：‘好！原来我边荒集竟有这么多明白大体的人，让千千小姐来告诉你们，我们为何召你们来此。’纪千千芳心一阵悸动，此刻在她的眼中，每一张仰上向着她的脸都挥发着为保护边荒集而战的神圣光辉，更感到他们会在没有任何条件下对她说的每一句话深信不疑。

    这种信任对她是一种沉重的负担，因为会使她感到对他们每一个人，负上一定的责任。在此刻，她深切地体会到当统帅的痛苦。

    战争是残酷的，他们中有多少人当明天太阳升起之际仍能好好地活着呢？她现在推他们上战场，可能只是着他们去送死。

    不过纪千千再没有其它选择，他们也没有选择，失去了边荒集，他们将失去最宝贵的家园，以后天下再没有乐土。

    纪千千靠往围栏，双目射出如海深情，以她堪称天下最动听的嗓子道：‘我现在说的每一句都是实话，因为我不想欺骗你们，至乎影响你们作出错误的决定。’有人在人丛裹高嚷道：‘有甚么事？千千小姐尽管吩咐下来，我们肯到这裹来，早把生死置于度外。’纪千千往说话的夜窝族战士望去，竟然是七公子之首左丘亮。

    众人纷纷喝采附和，群情激昂。

    纪千千与卓狂生交换个眼神，续道：‘现今正在攻城的是以赫连勃勃为首的匈奴铁弗部大军，可是他只是我们其中一个敌人，我们得到确切的情报，南方的天师道和两湖帮，将于今夜与北方的燕国和黄河帮连手夹攻边荒集，而孙恩和慕容垂将亲身领兵，若你们因此退出，谁也不敢怪责你们。’卓狂生听得目瞪口呆，这位才女确是另有自己独特的一套，同时心中涌起敬佩之意，因为她真的不忍骗他们，纵使关乎到自己的生死。

    广场一片沉寂，似乎连呼吸都停止了。

    下面恐怕没有一个人曾想过边荒集面对的是如此严峻的情况。

    纪千千甜美的声音，其余音似还萦绕着广场的每一个角落。

    卓狂生忽然感到无比的轻松。

    打从懂事开始，他便被家族灌输忠于大魏的思想，没有一刻是为自己打算，一切为了复国，任何人都可以被利用和牺性。可是在这一刻，在边荒集的战场深处，他似从一个噩梦中苏醒过来般，找回失去已久的自己，而启发他的正是纪千千这番话表现出来的高尚情操。卓狂生从心底涌出喜悦，再没有任何心理负担，整个边荒集和他血肉相连起来，他自己更坚定与边荒集共存亡之心，其它人可以自由作出选择，此正是边荒集最与众不同的地方。

    纪千千续道：‘今趟天下最强大的多方势力进犯边荒集，并不是像过往一般帮会争地盘的斗争，而是要把边荒集变成他们属下的一个城集，甚或把住民变成他们的忠心信徒，边荒集落入他们手上，永远不能回复到以前的样子，更没有人能预料他们入集后会怎样对待我们。所以现在各大帮会抛开成见，为维护边荒集而战，但我却恳请各位三思关乎生死的抉择。选择与我们联军共生死的，请移往广场的西面去。留下来的我希望你们立即离开边荒集，也请告诉其它人离开是最明智的做法，以后看情况发展再决定应否回来。’卓狂生振臂高呼道：‘你们应该清楚，纪千千是怎样的一个人，明白她是如何为你们着想。现在或许是唯一离开边荒集的机会，只要越过颖水往东面走，该可离开险境。’蓦地有人大喝道：‘我们愿意为纪千千死战！’接着其它人一齐起哄，齐声呼喊，声音震彻古钟场。