太空广达二百多光年的星区处，满布沙西族人可分可合的环型飞船，对发现翼人族痕迹的区域作出绝无遗漏的搜寻。他们的飞船并非盲目地去搜索，而是先绘制星图，再精确计算搜索点的先后次序及如何布下使敌人无从溜逸的封锁网。

    黑狱人亦派出了近五十艘晶石太空舰，加入了搜索的队伍。

    他们舰上的侦察扫描仪，要比沙西人的精细先进多了，在扫描波下，星球的组织和蕴含物均毫无遗漏。若非基于火星团时空扭曲的特性，这区区星域，不到十个地球天使可完成勘探。

    以万计的太空舰不断在正反空间来回着，每一次弹出，包围网都收窄了若干光年，而翼人族仍茫然不知已漏了行藏。

    七万多年来，黑狱人还是首次这么倾巢而出去对付敌人，可知方舟在他扪心中具有何等的重要性了。

    搜索的报告不断通过反空间极速网路送到帅舰大三负号上去。

    黑狱三大巨头聚集在主控室内，看着位于室中有若实质的立体光图，数百光年内的星系以缩小了百亿倍的比例，重现出来。

    每送来一点资料，这立体星体便改变一点，或者多了个星系，又或多了一道尘屑带，至乎太空的流浪者陨石星。

    当这立体星图和原先观测的资料百分百吻合时，搜索就完成了。

    这时外围的五百多个星系均有了影像，余下的就是内围的百多个星系了，显示被搜索的围不断收窄着。

    北保司阴阳怪气的声音道："我有一个感觉，就算我们搜遍立体图围内所有星系，最终都是一无所得。这并非我认为翼人族不是藏在这区域，而是认为她们有办法避过我们的侦察网。"封神皱眉道："是不可能的，我们实实在在不辞劳苦地逐个星球去查察，除非翼人族和她们的宝贝地火树懂得隐形藏质，否则定逃不了。"北保司不愠不火道："若不信我的话，你可以问美雅女，我认为她有着同样的想法。"封神朝刚睁开美目的美雅女望去时，后者点头道："北保司说得对，翼人族之所以能生存至今天，全因于她们深蕴自然力量的秘密，躲在这时空扭曲的世界更非是无因，除非我们能识破火星团时空扭曲的秘密，否则定发现不了她们藏身之所。"封神思索半晌后，点头道："我明白了，火星团的时空扭曲，必与内核星系和外围星系的逆向运动有关，这种异常的现象，背后当有因由。帝君曾提过时空其实只是力场的体现，所以我们若能精确把握到这星区的力场变化，就可以知道遗漏了甚么地方了。"美雅女嘴角飘出一丝阴冷的笑意道："不用那么费周章了，刚才我曾以神游的方式，探索了这星区的反空间，你们看！"两人朝主控室中心的立体星图望去，只见东端近外围处现出了一团红色的立体圆形，笼罩着约百万公里的空间，正不断闪动着。

    美雅女续道；"或者由于火星团核心异常的力场，使星团内出现像这样奇怪的时空倾斜，在这区域内，就算飞船上的仪器清楚告诉你是以直线航行，但事实上却是绕了一个大圈，就像在一个球体上以直线行走，实际走的却是弧线。所以似乎已搜过那地方，其实却把那处隐藏着的星系遗漏了。"顿了顿续道："翼人族必是藏在这看似空无星系的区域，在同一位置的反空间内，正结聚着庞大莫测的能量风暴。"封神和北保司同时精神大振。若美雅女所料不差，翼人族的末日终于来临了。

    舒士俊仰望着把人类载到这遥远河系来的"方舟三号"，心中充满感慨。

    当年若非姬慧芙使人把他强押上这艘飞船，今天他就不是太阳帝国至高无上的领袖了。他建造这艘超级逃难船时最大的希望，就是想姬慧芙伴他同行。

    在旧联邦时代，凭着他的智慧、财富、样貌和风度，天下的美女任他如取如携，但始终没有人能代替姬慧芙。她空山灵雨般的动人气质和独立的个性，使他不由自主地狂恋着她，至今不变。他始终不相信她遇难了。

    当日她既能安排手下一众大臣和大将安然逃走，自己也定有办法脱身。

    偷袭黑狱人边区基地的会否是她所为呢？只她才有那种本领和能力。

    在这博物馆放置方舟三号的大广场上，只有他和尚思兰姊及一众亲卫，他每隔一段时间使会到这来，追忆往事。

    传讯器这时响起道："祝丝蒂小姐刚抵达新地球，希望立即谒见帝主。"祝丝蒂是当年乘方舟三号逃离银河系的人之一，由于懊悔自己所犯下对旧联邦的罪行，拒绝了舒士俊的任命，领着一群以前忠于她的手下，成立了一个叫"寻找女皇"的组织，多年来一直在追寻姬慧芙的下落，研究当太阳系毁灭时，究竟有甚么事发生在姬慧芙身上。

    祝丝蒂始终是姬慧芙外最超卓的女性，这"寻找女皇"的组织因利乘便，逐渐发展成一个横跨数十河系的情报网，虽从未曾参与战争，但却拥有自己的武装舰队和商船，同时与新联邦和太阳帝国都保持良好的关系。

    她曾多次希望玉成新联邦和太阳帝国的联盟，但都被舒士俊拒绝了。

    舒士俊听得精神一振，道："请通知祝小姐，我会在博物馆的会议室单独接见她。"谈及有关姬慧芙的事时，他不想有任何人在旁，包括尚思兰姊在内。

    热量从毛孔吸入方舟体内，使他每分钟的脉搏达至一千次。

    愈往下潜，温度愈高。夫秀清因着方舟能量的支持，回复了活动的能力，在他耳内道："现在是五千度，就快比得上家乡太阳表面六千度的热力了。若照比例计算，我们现在所处的星球，该是家乡地球的一点七倍。"方舟正尽情开放身体，享受溶岩和能量的洗礼，呻吟一声道："清楚了这星体的结构吗！我总觉得这星系的空间非常怪异，又或因我的思感尚未回复正常状态，怎样努力都探测不到星系外的世界。"夫秀清道："这行星主要是由一种叫"重金"的稀有金属和普通的铁镍混合物以三对一的比例构成，在银河内的行星还末发现过这种结构，所以她的地幔非常坚固，核心处是液态的高热能，其近于六十万度的高温地核亦是令人难以理解的，我看这是由覆盖整个星球表面的怪树所造成的，它们都有摄取太阳能和宇宙射线的能力。"沉思半晌后，夫秀清续道："这批以千亿计的怪树，不断吸收能量，再输到地核储存起来，或者可成为用作武器的动能也说不定哩！"方舟叹道："难怪我这么舒服，这怪星球的引力亦出奇地巨大，往中心拉扯的力量最少比家乡地球大上十倍，一层压一层，每一层都把它本身所有重量转移到下一层去。"夫秀清不知是否因得回宝责生命的关系，谈兴大浓，笑道："你说得不锴，这离核心还有十多公里，但已是近万个家乡地球大气的压力，是那最深海洋底部十倍的压力，真亏你大叫舒服。"方舟继续往下潜去，眼前尽是无边际的火红溶液，笑道："若知道我曾在甚么地方活了五千年，就不会奇怪了。嘿！那位夜星又追近了，她对小弟确是一片痴心，怎也要把我追到手，能学得她一半已不错了。"夫秀清笑骂道；"见你的大头鬼，我若学她，现在就该把你宰了。"方舟正要说话，忽地横一道炽热十倍的热流卷来，撞得他往一侧移去。

    刹那后，他发觉陷身在一个往地心旋卷的大涡漩内，身不由主的朝地核投去。

    这回确是乐极生悲了。谁能知道怪星球的内核是甚么一番光景。

    舒士俊和祝丝蒂隔着长桌，对坐下来。祝丝蒂消瘦了点，但却比前更见清丽，再没像以前般把精明疠害都摆在脸上的样子。

    舒士俊微笑道："不见已有二百个地球年了，丝蒂出落得更动人，显然是心灵的修为大有进步，不知这次前来，是否有好消息呢？"祝丝蒂喟然道："姬主席的魅力真惊人，七万多年了，仍然是人类的偶像，听说凡是有关她失踪之谜的着作，仍高踞电子网路的畅销榜首。"舒士俊叹道："那些垃圾我全看过了，说的所谓秘闻都是到雷坡武的飞船被太阳大爆炸的能量流摧毁，雷坡武等人借爱神失秀清最新设计，能作反空间旅行的随意肌逃出银河系后就是一片空白了。这等东西，看得令人生气。"祝丝蒂露出缅怀的神色道："我曾和雷坡武、白树两人详谈了几天，他们说当时领袖一号上除了姬主席、姗娜丽娃外，就是那批归顺的改造人男女。照理他们都穿上同样能在反空间作高速飞行的随意肌，就算大帝号刻意对付他们，以改造人的体质，怎都该有人能逃走出来，为何竟找不到任何一个呢？所以我才坚信姬主席仍然生存，只是基于某种原因，没有出现罢了！"舒士俊失望地道："这么说，该没有新的消息了。"祝丝蒂同情地看他一眼，默然片刻后道："假设姬主席仍然在世，而你又有机会见到她，你有甚么打算呢？"舒士俊苦笑道："她若肯和我一起生活，当然是我梦寐以求的事，但这想法在七万年前已是妄想，今天更是不切实际了。只要能见到她，知道她仍坚强地活着，我已感到非常满足了。"祝丝蒂道："现在宇宙内盛传方舟已重临宇宙，还出手毁了大帝号，我经过一番查证后，深信这消息是千真万确，到这刻黑狱人和沙西族的联军，仍在火星团大举搜捕方舟的踪影呢！"舒士俊眼中掠过嫉妒的神色，旋又被另一种更复杂的眼神替代，轻轻道："姬主席是否爱上了方舟呢？"祝丝蒂了解地道："不要胡思乱想，这是姬主席才能回答的问题。经过了七万多年各方面的变化，人类对男女之情已淡薄至近乎无，代之而起是对同类广被的爱心，但想不到新联邦和太阳帝国仍要同室操戈，徒叫外族耻笑。"舒士俊不悦道："这问题最好去找卡尔解答，我太阳帝国从没有主动攻击他的新联邦，只是他想把我们并吞！"祝丝蒂歉然道："我并不是怪你，只是表达心内的感触吧！我最清楚卡尔这人，是天生的野心家，当年的教训，并没有将他改变。每当我想起以前的所作所为，心中都感到羞愧。"舒士俊茫然点头，没有说话。

    祝丝蒂道："最近黑狱人有两个防御力强大的基地被神秘的敌人摧毁了，事后怎都找不到敌人丝毫的踪影，士俊你对此事有甚么看法呢？"舒士俊苦恼地道："这是完全不合情理的，只要力量够强大，要摧毁黑狱人的基地并非绝无可能，雷坡武便先后毁掉了黑狱人的十多个基地，难就难在无迹可寻这一项上。"祝丝蒂点头同意。

    自黑狱人设立了反空间极速网路后，任何舰队大规模的长程移动，都瞒不过他们的反空间侦察。

    而要攻陷黑狱人的太空基地，就必须一个强大的船队才可办到。

    想到这，心中一动道："假设摧毁某个基地只是一艘飞船就可办到，说不定可瞒过黑狱人的反空间极速网路呢。"舒士俊愕然望向祝丝蒂，一时间说不出话来。

    祝丝蒂道："方舟的出现和基地的被毁，差不多在同一时间内出现，相差绝不超过十个地球年，其中究竟是否有甚么关连，又会否和姬主席有关呢？"舒士俊精神大振道："我也有这样的怀疑，只恨新联邦大军压境，使我不敢分身，否则必会亲自去调查，丝蒂可否帮我这个大忙。"祝丝蒂笑道："别忘了我是找寻女皇协会的发起人兼主席，与你同样关心姬主席的生死。放心吧！我会尽力而为的。"顿了顿续道："这次我是路经此处，所以顺道来探望老朋友。离开新银河系后，我会飞去离这二百万光年的魔谷河系，据闻卡尔的探测船曾在那遇上一般人类所建的飞船，但却是惊鸿一瞥，便失去了她的踪影，唯一最珍贵的资料，就是船身上刻有家乡太阳系的图形标记，我有点怀疑那与姬主席有关系。"舒士俊剧震道："这么重要的消息，为何不早说出来！"祝丝蒂道："因为我怕是卡尔故意骗我，好借我的把你调虎离山，引到那去。那时太阳帝国群龙无首，就要任他宰割了，明白我的意思吗？"舒士俊颓然点头，道："无论是否卡尔的奸计，总是个希望，唉！有消息记紧要肯先知会我。"祝丝蒂伸手过来，按在他手背上道："专心保卫你的帝国吧！千万不要让卡尔得逞，方舟的出现，使宇宙的黑暗世纪首次露出曙光，更不要被妒忌心所左右，人类仍是充满希望的。"