在吕不韦统领大军，出征东周的前三天，以项少龙为首这使节团，在一千名精秦兵护翼下，离开咸阳，东渡黄河，踏上征途。

    除了纪嫣然、乌廷芳、赵倩和滕翼、荆俊等外人，嫡系的乌家子弟只有十二人，但这些人无不身手高强，人数虽少，实力却不可小觑。

    吕不韦方面除李斯和肖月潭外，还有精挑出来的三百名家将，这批人直接听命于肖月潭，幸好这浑身法宝的人与项少龙到此刻仍是关系极佳，故不会出现指挥不灵的情况。

    当然还有蒙骜的两位小公子蒙武蒙恬，人年纪还少，对项少龙又非常崇拜，滕翼等都很疼爱他们。

    负责领军的是一名叫吕雄的偏将，属吕不韦一族，表面上虽对项少龙毕恭毕敬，但眼神闪烁，项少龙对他的印象并不太好。既要共乘一舟，唯有虚与委蛇了。

    比之上趟到赵国去，人数虽增多了，但项滕等反觉实力大不如前。

    这天将入韩境，抵达洛水西岸。

    河水曲折东流处，山岭起伏，风光怡人。

    由昨夜开始，停了五天的雨雪又开始由天上飘下来，人人都披上毛裘斗篷，纪嫣然三女在雪白的毛裘里，更像粉妆玉琢的美丽洋娃娃。

    她们因可以陪着上路，都心情开朗，不住指点着沿途的美景谈笑着，春盈等四婢追随身后。

    一路上李斯都混在肖月潭的吕府兵将里，以免给肖月潭等看破了他和项少龙的特殊关系。

    到了黄昏时分，他们在洛水和一片红松林间的高地临河结营，准备明早渡河。

    吕雄派出了数百人伐木造筏，砍树叱喝之声，不时在树林间响起来。

    趁诸女去打点营帐，项少龙和滕翼两位好兄弟，沿江漫步。

    尽管天气严寒，但长流不休的水却没有结冰，天寒水暖，水气由河面升起，凝结在河畔的树枝上，成为银白晶莹的挂饰，蔚为奇观。

    美景当前，两人都不想说话。踏足之处，脚下松软的白雪咯咯作响，头上则雪花飘舞，林海雪原，教人滤俗忘忧。不觉下，走出了营地外河水上游处。

    足响传来，两人转头望去，皑皑白雪中，李斯来了。

    项少龙和滕翼对望一眼，均知李斯不会只来找他们闲聊的。

    滕翼笑道：“冷吗？”

    李斯两手缩入绵袍袖内，张口吐出两团白气，来到项少龙侧，看着漫天飞雪里银白一片的天地，回首望向红松林，道：“这些红树加工后极耐腐蚀，乃建筑和家具的上等材料，又含有丰松脂，可作燃灯之用。”

    滕翼讶道：“我出身山野，知道此树并不出奇，想不到李兄亦如此在行。”

    李斯笑道：“行万里路胜读万卷书，我自幼爱好四处游学、寻朋访友，问得多自然知得多，滕兄见笑了。”

    项少龙听他言谈高雅，见多识广，心中佩服，暗忖难怪他能助小盘统一天下，轻拍了他肩头道：“让我们再随意逛逛！”

    李斯欣然点头，三人沿河而上。

    滕翼指着挂满树上的冰雪道：“太阳高升时，枝梢满挂的雪会如花片飘落，那将是难得见到的奇景。”

    项少龙见李斯如若不闻，暗自沉吟，知他有话要说，诚恳道：“都是自家兄弟了，李兄有甚么话，放心说出来吧！”

    李斯微笑道：“两位大哥均是识见高明的人，对六国兴衰竟有甚么看法呢？”

    滕翼笑道：“李兄乃饱学之士，不若由你点醒我们这两个粗人好了！”

    李斯谦让两句后道：“两位大哥请勿笑我，我这人最爱胡思乱想，但有一事却想极也不通，就是现今齐、楚、燕、赵、魏、韩六国，除韩国一直落于人后外，其他诸国，均曾有盛极一时的国势，兼且人才辈出，为何总不能一统天下呢？”

    项滕两人同时一呆，这道理看似简单，打不过人自然难以称霸，但真要作出一个答案，却是不知从何说起。

    李斯停下来，望着下方奔流的河水，双目闪动着智慧的光芒，跌进了回忆里悠然道：“三年前某个黄昏，我在楚魏交界看到一个奇景，就在一口枯干了的井内，有群青蛙不知如何竟恶斗起来，其中有几只特别粗壮的，一直战无不胜，到弱者尽丧后，它们终彼此于交手，由于早负伤累累，最后的胜利者亦因失血过多而亡。于是恍然大悟，明白六国就像那群井内之蛙，受井所限，又缠斗不休，结果尽败俱死，这才动心到秦国一碰运气，当时我心中想到的是：只有秦国这只在井外观战的青蛙，才能成为最后的胜利者。”

    项滕两人无不点头，这比喻生动地指出了秦国为何可后来居上，凌驾于他国的原因，正因她僻处西陲，未受过战火直接摧残。

    李斯一直没有展露才华的机会，这时说起了兴头，口若悬河道：“六国里最有条件成就霸业的，本是楚人。楚国地处南方，土地肥沃，自惠王灭陈、蔡、杞、莒诸国后，幅员广阔，但正因资源丰富，生活优悠，民风渐趋靡烂，虽有富大之名，其实虚有其表，兵员虽众，却疏于训练，不耐坚战。”

    滕翼点头同意道：“李兄说得好，楚人是骄横自恃，不事实务，历代君王，均不恤其政，令群臣相妒争功、或谄谀用事，致百姓心离，城池不修。”

    项少龙想起李园和春申君，不由叹了一口气。

    李斯续道：“若只以兵论，六国中最有希望的实是赵人，国土达二千里，带甲数十万，车千乘、骑以万计，西有常山，南有河漳，东有清河，北有燕国。到赵武灵王出，不拘成法，敢于革新，胡服骑射，天下无人能敌，可是此后却欠明君，空有廉颇李牧，仍有长平之失，一蹶不振，最是令人惋惜。就若井内之蛙，无论如何强大，只要有一个伤口流血不止，即成致命之伤。”

    项滕两人心中奇怪，李斯来找他们，难道就是要发表这些高见吗？

    滕翼道：“韩人积弱，燕人则北临匈奴，后方夹于齐楚之间，现在虽继四公子后出了个太子丹，仍是难有作为。剩下只有魏齐两国，前者有信陵君，后者有田单，均是不世出的人才，李兄又有甚么看法？”

    李斯傲然一笑道：“强极也只是两只负伤的井蛙吧！”

    顿了顿淡然自若道：“信陵君伤在受魏王所忌，有力难施；田单则伤于齐人的心态。”

    项少龙想起他曾在齐国拜于荀子门下，心中一动道：“愿闻其详！”

    李斯背负双手，往上游继续走去。

    项滕两人交换了个眼色，均觉这落泊文士忽然间像变了另一个人般，有种睥睨天下的气概，忙跟在两旁。

    李斯完全不知自己成了主角，昂然仰首，深深吁出一口长郁心内的豪情壮气，道：“齐人最好空言阔论，嘿！说真的，在下也曾沾染了点这种习气。别的不说，只是稷下学士，便多达千人，要他们论政治，游艺讲学，天下无人能及，但若要出师征战，则谁都没有兴趣和本领。田单虽因势而起，挽国家于将亡之际，可是事过境迁，那些只爱作空言者，谁都提不起争霸的劲头。”

    转向项少龙道：“太傅今趟出使诸国，目的在于化解他们合纵之势，若从齐国先入手，必能事半功倍，只要齐人龟缩不出，楚人哪敢轻动干戈，齐楚既然袖手，赵人又与燕国缠战不休，魏国还有可为吗？”

    项滕两人恍然大悟，至此才明白李斯说了这么一番话的真正目的，就是指出此行的第一个目标，非是魏国而齐人。

    他们虽急于要上赵雅和赵致会合，但事关重大，把私事暂放一旁，亦应没有甚么大碍。但这么一个转变，各方面都必须重作一番的部署才行。

    项少龙叹道：“李兄确是识见高明，项某人有茅塞顿开的感觉，便让我们改道往齐，再到楚国，好完成大王交下的使命。”

    三人再谈了一会有关齐国的事，才回到营地去。

    项少龙立即把肖月潭和吕雄两人召到主帐，说出了改道往齐事，却故意不解释理由。

    肖月潭沉吟道：“既是如此，我立即派人先往齐国递交文牒，知会此事，但赵国有别于韩，我们应否先打个招呼，好借道而行，但过门不入，徒招赵人之忌。”

    这番话合情合理，项少龙仓卒决定改变行程，一时间哪想得这么周详，闻言不禁大感头痛，难以决定。

    现在赵齐交恶，他若如此明着去拢络齐国，置赵人不理，说不定晶王后把心一横，派李牧来对付他们，那就糟透了。

    吕雄面色微变，道：“吕相曾明令指示，此行先到之处，乃魏京大梁，行程早安排妥当，太傅这么说改就改，怕会影响策略和军心，而且前途凶险难测，太傅可否打消这念头呢？”

    不知是否过于敏感，项少龙隐隐感有点不大妥当，一时却说不上来，沉吟不语。

    肖月潭却是站在他的一方，道：“将军怕是误会了相爷的意思了，相爷曾吩咐肖某，离开咸阳后，一切由太傅权宜行事，太傅改道赴齐，其中必有深意，吕将军还是研究一下，看看如何作妥善安排好了。”

    项滕均感愕然，想不到肖月潭对吕雄如此不留情面。

    吕雄反应却更奇怪，反堆起恭顺之色，点头道：“小将有点糊涂了，这就去找屈斗祁商量，等有了初步行军部署，再来向太傅和肖先生报告。”言罢出帐去了。

    肖月潭看着他离开，双目现出不屑之色，冷哼一声。

    项少龙忍不住道：“肖兄似乎不大满意此人哩！”

    肖月潭叹了一口气，摇头道：“我也不明白以吕爷的精明，为何要拣此人来负责领军，这等只知谀媚弄巧之辈，德能均不足服众，当年我和图爷为吕爷奔走之时，他们这群吕氏族人都不知厕身于哪里，现在吕爷荣登相国之位，他们却争着来巴结邀功，相爷偏又重用他们。”

    项少龙这才明白他们间的关系。

    如此看来，即使吕不韦之下，亦可大致分作两个系统，一个是以图先和肖月潭为首的家将派系，另一则是包括了吕雄在内的吕不韦本族之人，为了权力而致互相倾扎。

    吕雄刚才提起的屈斗祁，是领军的另一偏将，本身虽是秦人，却是蒙骜的心腹手下，名虽为吕雄的副手，但在军中的资历威望，均非吕雄这被破格提的人能望其项背。

    斗争确是无处能免。只是这小小一个千许人的使节团，情况已非常复杂。

    肖月潭压低声音道：“少龙你为何忽然改变行程呢？是否怕阳泉君勾通了韩人，在路上伏击我们？”

    项少龙倒没有想及这方面的问题，亦知若隐瞒刚才和李斯密话，这位老朋友定会大感不舒服，乘机道：“这只是原因之一，刚才我找到李先生，问了他有关齐国的形势后，发觉齐人最易说话，这才改变主意，决定先往齐国。”

    肖月潭欣然道：“原来如此，少龙真懂用人，李斯这人见多识广，对天下形势更是了若指掌，只可惜不为相爷所喜，未得重用。”又微笑道：“现在我才明白少龙为何要指定李先生随行哩！”

    滕翼插入道：“吕雄这人靠得住吗？”

    肖月泽叹了一口气，道：“这个真是非常难说，基本没有甚么问题，此行若出了事，谁都不能免罪。”顿了顿续道：“少龙是自己人，我也不怕坦白说出来，今趟在出使人选上，曾经发生过很大的争拗，我和图爷均力主由你出使，吕雄他们的吕氏一族，却主张应由吕夫人的亲弟弟诸萌担当，只是相爷权衡轻重后，终采纳了我们的意见，但已闹得很不愉快了。”

    项少龙暗忖不拣我可最好了，但现在米已成炊，上了虎背，怨恨只是白费精神，陪着他叹了一口气，苦笑起来。

    肖月潭诚恳地道：“我和图爷都知少龙淡薄功名利禄，可是现在我们和以诸萌为首的吕家亲族势成水火，少龙至紧要为我们争这一口气。”

    项少龙这时才知道自己成了图先一派争取的人，更是啼笑皆非。

    此时帐外忽传来兵刃交击的声音和喝采声，大奇下，三人揭帐而出。

    主营外的空地处，一身戎装的纪嫣然，正与蒙恬互持长矛对打练习，好不激烈。乌廷芳、赵倩、蒙武、荆俊和一众亲卫，则在旁呐喊助威，热闹非常。纪嫣然虽占尽上风，可是蒙恬仍苦苦支撑，似模似样。

    项滕均想不这十七岁许的小子如此了得，不由齐声叫好。

    蒙恬见项少龙在旁观战，精神大振，一连三矛，使得矫若游龙，挽回了少许颓势。

    纪嫣然倏地把对手的重矛横拖开去，待蒙恬一失势时，她便退了开去，矛收背后，娇笑道：“假以时日，恐怕嫣然不是小恬的对手哩！”

    蒙恬连忙施礼谦让，令人大生好感。

    足音响起，吕雄面有得色地领着一面忿然之色的屈斗祁，往他们走来。

    三人交换个眼色，都知吕雄从中弄鬼，煽动了屈斗祁来作出头的丑人。

    两人来到三人身前，正要说话，项少龙先发制人，微笑道：“这些日来，尚未有机会和屈偏将说话，请！”

    转身入帐。

    屈斗祁微一错愕，跟了入去。

    吕雄想入帐时，却给滕翼拦着，客气地道：“吕将军对改道之事，必已胸有成竹，太傅有命，着本人与将军商量，不若到本人帐内谈谈吧！”

    吕雄无奈下，唯有随他去了。剩下肖月潭一人在拈须微笑。