陶羽听了那黑衣老妇这一问，猛想起其中情节，竟与自己身世相向，不觉一震，跃自站起，指着黑衣老妇厉声问道：“你……你……你是谁……”

    那黑衣老妇缓缓转过身来，脸上仍然一无表情，但双睛中却泪光隐隐，放射着无比凄楚的光芒，嘴角牵动了几下，用一种低沉得不能再低的声音说道：“我是谁?我是……唉！我不过是天下一个不幸的老妇人，这些年，连自己的名字，早在无情岁月中忘记了……”

    陶羽激动地向前冲了一步，叫道：“不，老前辈，求你一定要告诉我，究竟你是谁?为什么要告诉我这个故事?那本-通天宝篆’，是谁托你交给我的?”

    他情急之下，一连串吐出这许多压抑在心头的疑问，话未说完，自己倒有些喘不过气来，眼中热泪，盈眶欲堕。

    黑衣老妇温柔而感伤地望着他，-然道：“孩子，对这世上的事，你已经知道得大多了，这是幸，也是不幸，别忘了好好珍惜你自己……”

    陶羽听她口气，大有诀别欲行之意，心里一急，连忙张开双臂，叫道：“老前辈，你不能走……”

    那黑衣老妇陡然目光一扬，大声向林中喝道：“是谁在林中偷听?”

    陶羽吃了一惊，飞快地旋过身子，却未见林中有什么动静。

    蓦觉身后风声飒然，待他再转过身来，已不见了那黑衣老妇的踪影。

    他失声大叫，展开身法，飞快地在林子里追了一程，可是，那黑衣老妇竟如鬼魅般消失了。陶羽不觉心中大恸，放声哭道：“我明白了，那故事中的少年侠士，就是去世的爹，那女孩子，就是苦命的娘……”

    可是，这神秘的黑衣老妇又是谁?她怎会对自己的身世来历，知道得这么清楚详尽呢?

    陶羽心头忽然一动，惊忖：难道她会是娘了？但他很快又否定了这个答案，因为他娘今年不过三十刚过的中年，而这老妇满脸皱纹，少说也已有六十岁以上，他的娘决没有这样苍老。而且，这老妇声音沙哑，罩着一件宽大的黑色外袍，何尝有一丝娘的音容和风韵?

    他反复思索，终究无法断定那神秘黑衣老妇的身份，然而，黑衣老妇所说的故事，却深深烙印在他心口上。假如故事中的侠士和少女，真的就是他的父母，这件事，将更令他困惑迷失，无法作个明智的抉择。

    现在他所不解的，己不是外公何以杀死他父亲，而是父亲为什么会在泰山第二次武会上，突然失去武功，束手被杀?

    这个疑问，也许不止陶羽一人，天下正道武林中，谁也无法解开这个使人困恼的疑团，只不过陶羽由于与切身有关，更感到必须寻求答案罢了，如果答案竟是这般，他到底应该恨他的母亲?还是应该原谅她当年无心铸成的大错?

    陶羽在林中怅惘许久，他虽有绝世聪明，也不禁陷入了痛苦深渊。

    黑衣老妇的话不错，他的确是“知道得太多”，而且，对这些错综复杂的恩恩怨怨，多知道一分就多增加一分痛苦。

    痛苦，好像跟他与生俱来，自从解事，便没有一刻摆脱过心灵的痛苦与负荷。他不觉有些憎恨自己，假如他生来是个白痴，假如他至今仍然不知道自己可悲的身世，或许反能在茫茫人海中，获得一份麻木的快乐。

    一阵风过，林间响起声声松涛，衰哀怨怨，如泣如诉。

    陶羽痴立在乱林之中，忽然听到一阵急促的衣袂飘风声响，从林边掠过。

    他抬起头来，目光透林而出，果然看见一条人影，其快如风，急急横掠而逝。

    那人-袭懦衫，身形极似宫天宁，陶羽不觉一震。

    但他此时正被自己的事困恼不堪，也无心出林查看，只默默在心中自语道：“由他去吧!

    恶人自有恶报，他虽然用尽心机谋害我；现在何曾伤了我分毫?既然于我无损，我何必一定要难为他?一个人作恶自毙天道公平，他再歹毒也拗不过天意。”

    想到这里，怒气尽消，独自候在林中，直到宫天宁的脚步声去得远了，这才缓缓踱出树林。遥遥望见宫天宁所去的方向，竟是那座古庙，不禁心中又是一动?

    “桃花神君狂傲异常，宫天宁对茜茜心存邪念，这一去，只怕要吃大亏。”

    说不出是什么原因，他忽然想要阻止宫天宁冒失撞到古庙去，可惜宫天宁去势如飞，此时欲追也来了及了。

    他怅然摇摇头，洒开步子向北行去，口里喃喃念着：“凌姑娘凌姑娘，你在那儿?”

    “陶公子!陶公子!你在那儿?”

    凌茜在乱山中狂奔，不停地呼叫着陶羽，山谷回应，其声凄惶。

    越过山蛮，跨过溪涧……

    红日西移，一天又将逝去，凌茜声嘶力竭，来到一处幽谷中。

    她又饥又倦，扶着-株苍松，娇喘频频，芳心忖道：“他为什么要离开我而出走呢?唉!

    必是我什么地方不当心，无意中将他开罪了，可是，他身负重伤，行路一定很慢，怎么追了一天一夜，竟没有追上他？”

    凌茜越想越难过，黯然而泣，柔肠寸断，就在这时候，忽然听见远处传来“唰”，地一声轻响。

    她虽在伤感之际，耳目仍然极敏，况且，那响声约在十余丈以外，分明是人类的衣袂飘风声响。她心头一动，揉揉眼睛，循声望去，果然见到一个人，正巍巍然立在一片水沼旁边。

    那人背向着她，一条腿悬空收起，只用单足支撑着身体，身穿一件崭新锦衣，手里提着一根竹杖，身子东歪西倒，不知在作什么?

    凌茜料不到这荒芜的幽谷中竟有人在，连忙拭干泪痕，缓步行了过去。

    那人正在聚精会神地练习“金鸡独立”之势，似乎并未发觉有人走到身边，凌茜高声叫道：“请问你，见到一位年青的公子吗?”

    这突然的叫声。顿时把那人吓了一跳，手足一阵划动，“扑通”一声，脚下污泥四溅……

    原来他方才竟是立在水沼中的一片浮萍之上，此时真气一泄，虽然很快跃回地面，仍弄得狼狈不堪，新衣上满是泥点污水。

    他怒不可遏地扭转身来，厉声喝道：“我瞎了眼，你也瞎了眼吗?大呼小叫，扰了老子练功……”

    凌茜这才看出那人双目翻白，果然是个瞎子，不禁后悔自己孟浪，忙陪笑道：“很对不起，刚才实在不是故意的，敢问你方才在练什么功夫?要用单足立在浮萍上?”

    那人恨恨道：“说给你听，你也不懂，刚才眼见功夫将成，却被你出声扰乱，委实可恨。”

    凌茜道：“你练的功夫，可是一种轻身之术，名叫‘点萍无波’?”

    那人骇然一惊，喝道：“你怎会知道的?”

    凌茜长叹一声，道：“点萍无波之术，本是达摩一派无上轻功四字真言中的一种，假如我猜的不错，或许我倒能帮助你早些悟出其中诀窍，作为刚才出声惊扰你的补偿，好么?”

    那人更是脸色遽变，沉声道：“女娃儿，你是谁?”

    凌茜道：“我姓凌’是南海桃花门下。”

    那人听了，猛然向后退了三步，竹杖横胸，喝道：“莫非是桃花岛凌祖尧的女儿?”

    凌茜点点头，道：“不错，奇怪，你也知道我爹的名讳?”

    那人忽然仰天大笑，道：“好!好!桃花神君也插上一腿，中原这场热闹，可就大啦!”

    但他转念之间，笑容又敛，冷冷道：“你们桃花岛武功源于西域多罗神教，与达摩本不同源，怎会知道达摩轻功四字真言?”

    凌茜道：“说来你或许不信，天下武功派别虽多，其实不过修炼之法不同，总结说起来，万流归宗，仍然脱不出一个范畴……譬如你刚才练习的‘点萍无波’的功夫，我一眼就看出你双手划动，必是真气飘忽，过于注意‘浮’字诀，却未能把‘凝’。‘凛’。‘虚’三个字揉合运用。胸腹浊气积于督脉，‘气穴’和‘四隔穴”之间显有阻滞，所以不能定身如针，屹立如柱，你说对不对?”

    这番话，说得那人神色大变，额上冷汗淋漓，连连点头，道：“真是一针见血之论，我一直认为凝、凛。浮、虚四字真言乃是个别无关的，听你这一席高论，敢情从开始便错了?”

    凌茜道：“其实也不能算错，这四字虽然各有练习门径，但最重要的是能揉合运用，这跟普通练武的道理一样，要是你专习一种武功，苦心钻研，食而不化，怎及得同时揉合几种武学，把它们溶于一炉，自能事半而功倍?”

    那人满脸钦服之色，道：“凌姑娘如肯成全，使我练成这种绝世轻功，将来必将厚报——”

    凌茜道：“我并不希望你酬报，不过，最好能快一些，我还有要紧的事哩！”

    那人拱拱手，将竹杖插在地上，腾身一掠，又踏上水沼中一片浮萍。

    凌齿黛眉微微一皱，漫声道：“快把‘大赫’，‘育俞’两处穴道敞开，让真气凝于‘幽门’与‘通谷’二穴之间。”

    那人依言凝气，单足立在浮萍上，双手果然不再划动，但身子仍然有些摇晃。

    凌茜又叫道：“……缓缓沉气，使真气一直沉到‘坚络三焦’，再依次回升，记住，要往返三次……对啦，赶快加力冲过，‘幽门’穴……”

    那人混身轻微一抖，顿时人如晴蜒，稳稳立在浮萍之上，动也不动，凌茜拾起一粒石子，投进水沼，浮萍即随着水波缓缓起伏，瞎子冉冉升降，轻若鸿毛。

    凌茜道：“成啦!你已经得到了其中要诀，多练习自然便能随心所欲了。”

    说着，移动莲步，转身欲行。

    谁知那人突然双臂一张，凌空拔起，闪身拦在她面前，叫道：“且慢一一”

    凌齿停步诧道：“你还有什么不明白的么?”

    那人笑道：“承姑娘指点，万分感激，久闻桃花岛玄功之中，有一种名叫‘冲穴御神’的功夫，据说一经这种功夫打通穴道，功力可以倍增，不知这话是真的吗?”

    凌齿点点头道：“是啊!你问这个干嘛?”

    那人阴阴一笑，说道：“姑娘既然是桃花神君的女儿，相必知道‘冲穴彻神’之法，何不一并把这方法也告诉在下，倘得玄功大成，必不忘姑娘厚德。”

    凌茜不悦，说道：“冲穴御神之法是我们桃花岛不传秘学，一脉单传，怎能告诉你呢?”

    那人笑道：“在下也非无名之辈，如蒙姑娘盛意成全，自愿全力协助桃花岛争取武林霸业。”

    凌茜摇摇头道：“我不想争什么武林霸业，现在正有急事，你不要纠缠不清。”

    她心里对这瞎子有些厌烦，一面说着，一面又举步要走。

    蓦地，数丈外响起一声敞笑，道：“许老二，这么美的贵客，怎不挽留多谈一会?”

    凌茜-惊，抬起头来，只见迎面走来三个奇形怪人，其中一个粗矮丑汉，正咧嘴对自己露齿微笑。

    先前那瞎子应声笑道：“你们回来得正好，这位姑娘乃桃花神君凌祖尧的掌珠，一身武功，己登堂奥，瞎子正挽留不住芳驾！”

    矮子闻言一惊，道：“桃花神君也莅临中原，这倒是出人意外的事……”

    另两个丑汉也一起迎了上来，恰巧挡住凌茜的去路。

    凌茜惊愕地望望四人，只见他们高矮参差，可说各极其丑，急道：“你们是谁啊?”

    那矮子尖声笑道：“在下杨洋，这两位，一叫林一波，一叫包天洛，还有那位双目不便的是许老二许成，想必你们已相识了……”

    林一波摇着折扇，接口道：“咱们一向散居海域，久仰桃花岛名门高弟，只恨无缘一晤，今日有幸与姑娘不期而遇，足慰平生。”

    凌茜尚不知当前四人，便是享誉四海的“海天四丑”，紧紧头道：“你们拦着我要做什么?我还有要紧事，不能久耽的。”

    杨洋笑道：“凌姑娘行色匆匆，意欲何往?”

    凌茜想起陶羽，不觉黯然叹道：“我正要找一个人，一时走错了路，走到此地来……”

    包天洛插口道：“姑娘欲寻何人?或许咱们能提供你一些线索。”

    凌茜摇头道：“你们只怕不会认识他，他姓陶，是飞云山庄的少庄主”

    杨洋神色一变，道：“啊是他？那小子认贼作父，专门勾引年轻女娃儿，姑娘寻他作甚?”

    凌茜把脸一沉，道：“陶公子身负血仇，守正不阿，是顶天立地的大丈夫，你怎能这样侮辱他?”

    杨洋冷哼一声道：“姑娘不信么?不久前他还在泰山观日峰上，勾搭一个姓竺的丫头，许老二看不顺眼说了几句，却险些吃他们围殴受伤，这件事千真万确，姑娘大可问问许老二!”

    凌茜不由自主地望望那瞎子，许成已接口答道：“这话不假，三天以前，咱们还亲自撞见他带着那姓竺的丫头，在徂徕山石茜中幽会”

    凌茜遽闻这些言语，芳心猛震，刹时脑中雷鸣，心摇神动。

    她虽然不愿相信许成的话，但却深知竺君仪秀丽温婉，一向跟陶羽同行同止，加之陶羽身负重伤；突然不辞而别，难道他和竺君仪之间，真的有着不寻常的感情?

    女孩子的心，本是多疑善妒的，何况，那竺君仪和陶羽非亲非故，一个年轻女孩子，肯跟着他跋涉奔走，如非有特殊情感，焉能致此?

    疑云一起，竟越想越觉得可怕，难怪他趁自己倦极熟睡的时候，悄然离去，难怪在自狂奔一日一夜，连他影子也没见到。也许他此时正跟竺君仪依偎昵喃，妾意郎情，凌茜一阵心酸，不期然竟觉得杨洋和许成的话，有几分可信。

    但她仍然极力压抑住心头酸楚，装得若无其事地淡淡一笑，道：“他跟竺姑娘好，是他自己的事，我要寻他，是我的事，这两件事根本毫不相关，谢谢你们的好意！”

    说到这里，眼圈一红，莲步如飞，直向山谷外疾奔而去。

    “海天四丑”互相递了个眼色，并未出声拦阻，等得凌茜去远，四人低声密语一阵，竟也悄然蹑踪驰出幽谷。

    凌茜出得幽谷，天色已近黄昏，仰望天际，红云似火，她长长叹息一声，忍不住热泪滚滚而落。

    她生平第一次为一个男孩子流下眼泪，也是第一次尝到感情的苦酒，虽然那只是几句中伤的言语，但到了她心中，却化作一团阴影，笼罩掩没了她一向澄明的理智。

    现在，她更加迷失了方向，怅惘痴立着，不知该向何处去才好!

    日影西堕，遍山红霞，归鸦争鸣中，只听她低声喃喃自语：“不会的，不会的，不会的……”

    自语中，凌茜失魂落魄地信步而行，脑中一片混乱，她只有一个愿望，那就是找个冷清清的地方，好好让自己沉思一夜。

    从黄昏走到黑夜，从山谷走到峰顶，不辨方向，不辨途径，只是随心所欲地走着。

    夜深了，山中的寒露浸透了她的衫裙，但她毫无所觉。仍是如痴如呆，在乱石草径中乱走……

    忽然，漆黑的夜幕中，闪出一团火光。

    凌茜矍然惊觉，发现自己已走到一座小山之下，山头上火光闪耀，几个人影，正围坐在-堆熊熊火堆边。

    火堆上烤着食物，阵阵油香，飘溢到山下来，使她忽然记起已经一天一夜未进饮食，顿时升起一阵难耐的饥意。

    她抬头望了望山顶，正犹豫着是否上去讨一些食物裹腹。

    不料就在这时，山头上随风飘送下一阵人语：“竺姑娘，别难过了，如果他真的被八卦掌郝履仁他们擒去，廖五姑一定会知道的，咱们明天就去鲁西分堂寻廖五姑去……”

    凌茜心中猛可一动，连忙凝神倾听，山风过处，仅闻嘤嘤低泣，语声竟告中断。

    过了好一会，才又听到另一个声音长叹着说道：“你放心吧!陶大哥吉人天相，决不致有什么危险，等找到他时，我一定要把这件事详详细细地告诉他，相信他一定不会亏负你的……”

    凌茜骇然一震，原来这声音，竟是秦佑。

    她机伶伶打个寒噤，一股莫可名状的滋味，从心底升起，说不出是酸?是苦?是咸?是涩?

    秦佑要告诉陶羽什么事?陶羽又有什么亏负她的?

    这一刹那，她突然体会到人生，感到自己在顷刻间化作浮云，化作轻烟，在空中飘忽摆荡，寻不到一处可资沉落的实地。

    而且，灵魂与躯体也仿佛分开了，她的灵魂已经奔上山头，一把拉着秦佑，哭喊着要他说出“那件事”，究竟是什么事?然而，身躯却立在山下，一动也没有动。

    脸颊上痒麻地爬满了泪痕，她也懒得去拭擦，只是如痴似呆地直立在黑色的阴影下，既恨又悔，既羞又愧，少女的尊严，纯真的柔情……在这一瞬间，被无情地撕扯成碎片，随风而散。

    她不是善妒的女人，却也有女孩子太重视“完整”的痴念，她初次把感情付托给一个心目中的人，不想却落得如此可悲的下场。

    可是她随而又暗自颔首，忖道：“他何尝对我表露过一丝爱意?空虚的憧憬，只不过是我自己一个人的幻境罢了，既然他已经情有所钟，我应该成全他，所幸为时尚早，还没有到无法自拔的地步……唉!中原既无可留恋，何如归去，桃花岛的如锦桃林，海涛沙滩，不是一样可以消遣似水年华？”

    怀着一颗破碎失意的心，凌茜像幽灵般移动步子，悠悠荡荡地离了山脚。

    山头上火光依旧，偶尔传来一阵低沉的人语，也偶尔飘来一声叹息!

    那叹息像是特别为她而发，其中竟似包含着无限的同情和讥嘲……

    她忍不住热泪如泉，喃喃叹道：“回去吧!回去吧!回去吧……”

    步子越来越快，转瞬间，便消隐在苍苍夜色之中。

    好像是追寻什么，又像是逃避什么，总之，这世界已离开她越来越远，也越加渺茫得不可捉摸……

    恍恍惚惚，晃晃悠悠，好容易出乱山，寻路回到那座古庙，已是三天以后了。

    凌茜行到庙门，猛抬头，见门前侍卫竟已换了桃花岛新来的红衣高手，微微一惊，脑中似乎清醒了许多，迷惘地问道：“咦!你们也到中原来了?”

    十二名红衣大汉一齐躬身，道：“公主玉驾回来，岛主正等得着急!”

    凌茜似喜非喜地点了点头道：“啊！爹也来了，他老人家伤势已经痊愈了?”

    红衣大汉道：“老岛主功力已复，出关未久，便率领小的们急急赶来中原，公主独自出行，闻说正急着欲往各处去寻找，天幸公主玉驾己无恙回来……”

    凌茜耸耸肩，道：“我为什么不回来?他老人家在什么地方?”

    “岛主现在殿上，小的立即飞报”

    “不必了，我自己进去。”

    她摇手止住红衣大汉，经自姗姗踏进庙门，只见院中停着许多马匹车轿，十余名红衣大汉正忙着整理行具。

    其中一人一见凌茜连忙弃了手中鞍辔，一面躬身行礼，一面大声报道：“启岛主，公主玉驾已经回来啦！”

    凌茜对他点头笑笑，娉婷走入大殿，触目不觉一呆，原来大殿上已有不少人。正中一把软椅上，坐着他父亲，“桃花神君”凌祖尧，双铃和门下弟子侍立椅后。而另一张侧放着的小椅上，却坐着一个儒衫文士，竟是宫天宁。

    她不解地怔了一下，宫天宁已含笑站起身来，对她拱手为礼。

    凌茜顿觉怒从心起，杏目一瞪，急声喝道：“宫天宁，你……你把他怎么样了……”

    宫天宁狡黠地偷瞥了桃花神君一眼，却不直接回答凌茜的问话，只含笑说道：“公主回来得恰是时候，在下正和岛主商议，准备动身去寻公主呢!”

    凌茜用力摇着头，道：“不!我问你那天给他吃的，究竟是什么药?你为什么不回答我……”

    宫天宁神色微微一动，尚未开口；桃花神君已沉声喝道：“茜儿，你疯了吗?见了爹爹，不知请安，却逼问宫贤侄作甚?”

    凌茜抢前一步，跪在父亲面前，道：“爹!这姓宫的不是好人，你老人家怎会这么待他?”

    桃花神君脸色一沉，不悦地道：“他不是好人，难道还有谁才算得好人?”

    凌茜心里一阵酸，哭道：“爹啊!你老人家……”

    桃花神君冷冷打断她的话道：“不许再说下去了，你忘了动身的时候，爹怎样吩咐你的?

    才到中原不过数月，你竟然变得这样大胆妄为起来，爹问你，你见过陶天林的面么?武林霸业在哪儿?是谁叫你离开陆完陆方，独自到江湖上闯荡的?”

    一连串严厉的责问，像-柄柄利剑，深深插进她的心，她无话可答，只叫得一声“爹”

    便呜咽不能成声。

    桃花神君重重哼了一声，又道：“爹平时怎么教你的，将来桃花一门，全望你来发扬光大，不想你第一次离开，就胆大妄为到这种地步，你心里还有没有爹?还有没有桃花门中历代祖先?”

    凌茜不敢回答，痛哭不已，宫天宁忽然抖一抖衣袖，抱拳躬身向桃花神君说道：“岛主万请息怒，这件事，原也怪不得公主。想公主乃是金枝玉叶，名门千金，一向在桃花岛上，何曾知道江湖诡橘，人间险诈。再说，公主这么纯洁年青，心地但然，一时大意，致被歹徒诱骗，岛主可否看在小可薄面，不必过于责备……”

    凌茜听了，一股怒火猛冲上来，扭头对准宫天宁“呸”地-声，叱道：“闭上你的臭嘴，你是什么东西，要你来卖乖讨情!”

    桃花神君喝道：“茜儿，你也太放肆了!”

    殿上之人，连陆家双铃在内，都一齐跪了下来。

    桃花神君叹了一口气，道：“唉!这都怪那姓陶的小辈，他不知用什么巫术，竟把她性格也改变了……”

    凌茜被这句话触动心事，放声哭道：“你老人家不必恨他，女儿不孝，跟他何干?而且，他现在……现在……”

    桃花神君哼道：“他现在怎样?现在他如果敢再到这里来，爹爹当面就要了他的小命。”

    凌茜强忍半晌，终于冲出一句话：“他以后永远也不会来了……”

    桃花神君余怒未熄，点点头道：“那就算他命大。”回头对陆家双铃吩咐道：“传我的令谕，明日一早全体启程，立即回桃花岛去。”

    陆氏兄弟躬身应诺，出殿传令，立即所有桃花门下，各整行装，准备上路。

    宫天宁眼珠，-阵疾转，起身道：“老前辈准备返回贵岛，晚辈不便多扰，就此告辞。”

    桃花神君挥挥手，道：“宫贤侄不必拘礼，老夫尚有借重之处，何不同往小岛一行?”

    陆家双铃和凌茜遽闻此言，齐都现出惊诧之色，皆因桃花岛向来严禁外人踏入，当年双铃亡命海外，无意飘流到桃花岛，且险些被凌祖尧处死，现在他居然主动地邀约宫天宁同往，怎不使人惊异?

    凌茜绝世聪明，忽然想到一件可怕的事，不禁怒目望望宫天宁。

    宫天宁也有些受宠若惊，迟疑了一下，期期艾艾地道：“晚辈乃是外人，随在贵岛，只怕不便……”

    桃花神君扬声笑道：“什么便不便，老夫既然相邀，宫贤侄还是不要客气的好。”说罢，举手微拂，立有四名红衣大汉，抬起软椅，缓缓向后殿行去。

    桃花神君倚坐软椅中，回头向凌茜冷声说道：“从现在起，你好好呆在庙里，不许擅离一步。”

    宫天宁恭送桃花神君去后，见“陆家双铃”也离开了大殿，心里一阵得意，低声对凌茜说道：“在下何幸，得蒙令尊赏识，更得与姑娘朝夕相处，今生今世，夫复何求?”

    凌茜一肚子气闷，冷哼一声，沉声问道：“刚才我问你的话，你怎么不敢回答我?”

    “姑娘动问何事?在下敢不尽言么?”

    “哼!我问你，那天你给陶公子吃的，到底是什么药物?”

    “那是本门秘制疗伤圣药，姑娘难道没有给他服用?”

    “我给他吃了一粒，但未见什么功效，后来陶公子趁我熟睡，又把另外两粒也一并吃了，从此下落不明，生死不讯。”

    “这就对了，要是在下的药丸不灵或是有毒，他怎肯把另外两粒也偷吃了呢?何况，还有一件消息，可作证明。”

    “什么消息?你休想又在我面前无中生有。”

    “此事并非在下目睹，乃是从令尊口中得知的。”

    “我爹跟你说了什么?”

    “据令尊和陆家二老谈称，陶公子的伤势业已痊愈，三天之前，他还到这里来过呢!”

    凌茜矍然一震，急急道：“你说什么?他……他来过了？”

    宫天宁故作神秘的左右望望，低声道：“此事令尊不许对姑娘提起，这儿人多口杂，姑娘欲知详情，今晚三更，在下在殿侧院中，恭候芳驾。”

    凌茜本想再问；却见陆家双铃已回至大殿，只得把到了口边的话，重又咽了回去。

    她偶尔回目一瞥，芳心不禁又是一阵黯然，殿上景物依旧，角落上那个暗门，也仍然洞开，可是，室中已空空地，再也见不到陶羽的影子。

    她那少女的初恋，从这儿开始，也将从这儿结束，明日一去，不知今生还能不能重履斯土?重晤斯人?

    幽幽回到后殿卧室，凌茜思潮起伏，久久无法平静，回想宫天宁方才那藏头露尾的话，不知是真是假?今天夜里该不该如约去听他详述?

    夜已深，人已静，晚风穿过窗槛，给人带来丝丝寒意，千片桐叶朗进窗来，她才感觉到已是秋天了。

    秋天是最令人感伤的季节，何况她情感上刚经过悲惨的剧变。

    声声叹息，伴着孤独的人影，灯萤如豆，倍增凄凉。

    她举袖拭泪，怅望夜空，芳心无寄无依，忖道：“他既另有所爱，来过没来过，于我又何干?”

    但忽而又忖道：“不，或许那天夜里他离开山洞，乃是因为吞下药丸后，要找一个适当的地方疗伤，我一时没想到这一点，便匆匆离开。他伤势痊愈之后寻我不见，心里不知要多么着急，否则，他忽然赶到古庙来干什么?”

    这样一想，又觉心中一暖，怒气全消，仿佛自己的妒恨，全是错怪了陶羽，忍不住掀开窗槛，闪身出了卧室。

    古庙中戒备森严，巡逻的红衣大汉，个个都是桃花门中高手，凌茜小心谨慎地越过庞廊，转到院子里，月影下，见宫天宁早己候在那儿。

    宫天宁一见凌茜如约而来，心中狂喜，连忙迎上来，低声道：“姑娘真是信人，在下还以为你必定不会应约前来呢。”

    凌茜寒着脸道：“你白天说陶公子曾到庙中来过，到底详情如何?请你赶快说出来。”

    宫天宁低声笑道：“姑娘何必性急，只因这件事令尊曾经特别吩咐，不准让姑娘知道，在下不得不避讳一些……”

    凌茜冷冷道：“现在只有你我两人，你总该没有顾虑了吧?”

    宫天宁心头一阵甜，放眼左右望望，道：“这儿常有巡夜的人往来，咱们到庙外空旷之处谈，岂不方便许多?”

    凌茜冷笑道：“庙门守卫的，都是桃花门下绝顶高手，你有这个胆量出去吗?”

    宫天宁沉吟一下，道：“在下虽不畏慑，但若被他们看见，风言风雨，定然有损姑娘清誉，那么我们到后院蔽静的地方去如何?”

    凌茜道：“我爹爹就在后殿安息，假如被他老人家看见你，只怕你一条狗命就难活到明天。”

    宫天宁却不生气，含笑道：“岛主住在东殿，咱们往西边院墙近处谈话，想必不会被他发觉。”

    凌茜暗暗一咬牙，道：“既然你不怕死，就跟我来吧！”

    她当先领路，转过后殿，宫天宁亦步亦趋，不多一会，到了古庙后院，但见院中杂草没径，乱石嵯峨，十分荒凉。

    宫天宁对这地方很觉满意，不住左顾右盼，口里赞道：“想不到这座破庙。倒有如此幽静的所在，晤!只是嫌荒芜一些。”

    凌茜冷冷打断他的话，道：“现在可以说了吗?”

    宫天宁耸耸肩，道：“听岛主说，三天之前，陶羽曾来庙中骚扰，一言不合，跟令尊大打出手，因此令尊十分生气，才决心携同你和我，南返桃花岛……”

    凌茜不待他说完，抢着问道：“他来的时候，伤势果然已经好了么?”

    宫天宁道：“谁说不是，在下的疗伤圣药，乃天下难得的珍品。”

    凌茜又问道：“他是独自一人来的呢?还是两人同来?”

    宫天宁吟哦着道：“好像并不止他一个人。”

    凌茜深深吸了一口气，勉强压制住内心的激动，又问道：“跟他同来的，是男的?还是女的?”

    宫天宁心念一转，忙笑道：“这个……虽未听令尊提起，但细想起来，自然是女的成分较多，否则，令尊也不会生那么大的气了。”

    凌茜说道：“怎见得呢?”

    宫天宁笑道：“令尊乃世上最慈祥的父亲，他老人家初莅中原，知道姑娘为了陶羽独自离开双铃，原以为陶羽必是可信可托的正人君子!那知一见之下，才知他不过是个纨绔子弟，专门玩弄感情的小人，那自然是因为他带了女人找上门来啦!”

    凌茜听到“玩弄感情”四个字，芳心大大一震，低垂粉颈，半晌无语。

    宫天宁见了，心头暗喜，趁机挨近一步，道：“姑娘，你现在相信他的为人了吧!姓陶的没有出世，就死了父亲，自幼到大，没有受过一天好教养，他这种人，怎能做得出好事来……”

    他说着见凌茜没有反应，趁机又挨近一步，正飘飘然不知所以，不想凌茜霍地旋过身来，玉臂疾挥，“啪啪”两声，在他脸上印了十条清晰的指痕。

    这一出手，快逾电光石火，宫天宁连闪避的念头都没来得及转，便已结结实实吃了两记耳光，嘴里一阵发甜，吐出来一看，竟然满口鲜血，夹着四五颗白森森的牙齿，两颊并顿时肿起甚高。

    他连退几步，抚着面颊，未及发作，却见凌茜若无其事的对他甜然一笑，接着又冷声叱道：“你说了半天，竟把一个最重要的地方，忘了说出来。”

    宫天宁一面揉着红肿的脸颊，一面迷惘地道：“什么重要的地方?”

    凌茜螓首微微一昂，移动莲足，缓缓行了几步，忽然沉声说道：“他到古庙来的目的是什么?”

    宫天宁一怔，半响答不出话来，最后始呐呐道：“这是他自己心里的事，谁能知道?”

    凌茜晒笑道：“他匆匆赶来，难道就为了跟我爹打一架吗?再说，他根本就不知道我爹己来到中原，谢谢你的谎话，可惜，太幼稚可笑了。”

    说完，翠袖用力一摔，莲步栅栅，向后殿走去。

    宫天宁急叫道：“凌姑娘，凌姑娘……”

    凌茜猛然停步，沉声道：“你要是想死，最好再叫得大声一些，我爹就在不远，把他老人家叫醒，那就再妙不过了。”

    略停片刻；又道：“你别以为花言巧语，就骗得我爹爹喜欢，老实告诉你，我若想杀你易如反掌!”

    刚说到这里，忽然住口旋身，扬目一瞥，沉声喝道：“墙上是谁?”

    宫天宁骇然望去，果见庙墙断垣之上，绰然立着一人，心里暗叫：不好，当真被人撞见，这儿就不用混了。

    思念中，半声不响，宛如一道轻烟，跑得无影无踪……——

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