欧阳玉娇急忙掩住她的嘴，泣道：“快不要说这种话，你是顾念姊妹情份，待会儿海少侠又说是我教唆的了，岂不增加姊姊我的罪名么？”

    苹儿道：“是我自己甘愿的，谁也管不着。”

    欧阳玉娇道：“好妹妹，千万不能这样，姊姊我当初就为了太任性，才落得今天这般惨况。”

    她越是不要苹儿同走，苹儿越难割舍，铁定了心要与二妖共进退，海云纵然聪明绝世，也无计可施了。

    悟果忽然轻轻肘了海云一下，笑道：“既然苹儿这样相信她们，我看海兄弟也不必太过分了，就再给她们一次机会，大家一同上路吧！”

    海云道：“可是”

    悟果接口道：“多两个帮手，总是有益的，时间已经不早了，追人要紧。”

    一面向海云暗递眼色，一面大声道：“师兄，还不快替九花师太把穴道解开，一点小误会，怎么可以这样对待人家呢？”

    悟非是愣人，心里十二个不情愿，便问海云道：“当真放了她？”

    海云无可奈何地点点头，道：“放吧！”

    悟非道：“擒虎容易放虎难，留着这骚娘儿是个祸害”

    苹儿怒目叱道：“胡说！难道你忘了自己当年的名声？不是王四叔感化收留你们，你们会有今天？”

    悟非浓眉一挑，便待发作，却被悟果拦住道：“这话很对，当年咱们名声不知比轩辕十二妖又坏了多少倍，咱们既能放下屠刀，别人为什么就不能弃恶从善呢？师兄，快些放手。”

    悟非将九花师太向地上重重一掉，道：“奶奶的，算你走运，白费半天力气，被个臭婆娘哭垮了。”

    欧阳玉娇连忙扶起九花师太，替她解开穴道。

    苹儿问道：“九花姊姊没有受伤么？”

    九花师太见了苹儿，脸上不免讪讪的，忙道：“没有什么事，多谢妹妹解救之情……”

    悟果道：“时间不早了，误会已经解释清楚，彼此仍是好朋友，大家赶快动身吧！”

    海云道：“此地是金蚯蚓宫势力范围，咱们六个人同行，目标太大，还是分批上路比较妥当。”

    悟果道：“六个人正好分为两批，咱们师兄弟是和尚，九花师太是尼姑，咱们就和师太作为一路，你们三人另为一路，这样才不致僧俗混杂，惹人注意。”

    九花师太迟疑道：“这个”

    悟果笑道：“咱们都是佛门弟子，走在一起最恰当，何况，师太不是一心想争取对付金蚯蚓宫的机会吗？咱们三人在前开路，正是难得的好机会。”

    九花师太道：“可是”

    悟果道：“不要三心二意了，扬名立功，端在今朝，走吧！”

    九花师太望着悟非那怒目瞪眼的样子，心里余悸犹存，说什么也不肯与二人同行。

    苹儿沉声道：“悟果师兄，你一定拉九花姊姊同路，究竟是存的什么心？”

    悟果道：“我是一番好意，想把首功让给她，你可千万别瞎猜疑。”

    苹儿哼道：“你的用心我还不明白吗？你是故意拉她同行，路上好谋害她。”

    悟果大叫道：“这真是天大冤枉，我若存了这个心，菩萨罚我下辈子还做和尚……”

    苹儿道：“不管你怎么说，九花姊姊绝不能跟你们一路，依我的意思，你们三个男的在前开路，咱们三个女的随后接应，这样才合理。”

    悟果忙道：“谁跟谁同行，本来没有什么要紧，不过，如照这样分批，欧阳施主和师太只能随后接应，缺少杀敌立功的机会，岂不有违她们一番初衷？”

    苹儿道：“机会以后多的是，不必急在一时。”

    悟果道：“欧阳施主和九花师太甘冒万险，不顾后果，跟随到阿尔金山去，目的就在求取表现，洗清污名，现在机会来了，却让她们投闲置散，她们一定不愿意的。欧阳施主，你说我这话对不对？”

    欧阳玉娇淡淡一笑，道：“咱们倒无所谓，只看苹儿妹妹怎么安排，就怎么好。”

    悟果不料她竟厚脸说出这种话，一时为之语塞。

    海云道：“时机急迫，不必再争论这些了，既然表妹如此安排，这这样办吧！”

    悟果怏怏地道：“唉！这年头好人真难做，一番好心，倒变成驴肝肺了。”

    海云道：“表妹，你自愿居后，路上可要多谨慎，这一带随时有金蚯蚓宫门下出没，千万不可大意轻敌。”

    苹儿道：“放心吧！我又不是三岁小孩子。”

    海云又对欧阳玉娇和九花师太说道：“舍表妹年轻纯洁，毫无心机，现在我将她托付给二位，希望二位多多费心照顾，如果有什么意外变故……”

    欧阳玉娇嫣然笑道：“这个不必海少侠叮嘱，咱们自然会全心全意照顾她的。”

    海云凝目点头道：“但愿如此就好。”

    苹儿道：“你们先走吧，咱们回城取了包裹，随后就来了。”

    一手挽住欧阳玉娇，一手挽了九花师太，亲亲热热地出庙而去。

    海云目注三人身影消失在树林外，不禁摇头长叹了一口气。

    悟果道：“不用担心，你们两人先走，我暗中尾随着她们，只要有机会，就给她一个‘暗算无常死不知’。”

    海云道：“如果她们对苹儿没有恶念，不妨网开一面，但要留意她们与枯禅和尚暗通消息。”

    悟果道：“你怀疑枯禅和尚也跟来了？”

    海云道：“不是跟来，他们可能已经赶过咱们前面去了。”

    悟果诧异道：“难道他们也认识沿途暗记？”

    海云摇摇头道：“他们纵然不认识暗记，却知道金霞岭的地名，假如我没有猜错，他们可能比盛大哥更早一步到了敦煌，至于是否已寻到金蚯蚓宫的确切位置，就不得而知了。”

    悟果低骂道：“这批财迷心窍的家伙，只知争财夺宝，由他们去尝尝‘追风快斩’的滋味也好。”

    海云道：“他们若单纯来争夺宝藏，倒也可以由他们去，我是担心他们一旦被强敌所败，又受金钱和女色诱惑，因而投靠了金蚯蚓宫助纣为虐，那就要多一层麻烦了。”

    悟果默然片刻，点头道：“好！我会留意的。咱们现在就分头动身吧！”

    三人作别分手，海云和悟非按照暗记指示，向南方追踪下去。悟果则尾随苹儿折返敦煌城，暗中监视双妖的行动。

    海云的推测没有错，事实上，枯禅和尚率领千山四煞以及柳天鹤等七妖，早在盛彦生之前就到了敦煌，可惜他们没碰见黄衣剑手，竟继续前行，去了玉门关。

    群邪只知道阿尔金山金露岭地名，总以为欲赴阿尔金山，必定要经过玉门关，做梦也想不到会在敦煌转了方向。

    但是，当欧阳玉娇发现暗记符号竟是指向南下“当金山口”，心里虽然诧异，表面却丝毫不动声色，更没有采取任何与枯禅和尚暗通消息的行动。

    这情形，不仅使尾随在后的悟果深感困惑，甚至九花师太也大为不解。

    趁苹儿途中歇息的机会，九花师太急急拉着欧阳玉娇问道：“大嫂可知道咱们转了方向？”

    欧阳玉娇道：“我知道，咱们刚过了阳关，再往前去，就快到当金山口了。”

    九花师太道：“当金山口正是阿尔金山东麓，看情形，那座金蚯蚓宫可能在青海境内，不在玉门关外？”

    欧阳玉娇点头道：“不错，我也是这样猜疑。”

    九花师太道：“那咱们就该赶快通知大哥他们……”

    欧阳玉娇却摆了摆手，道：“咱们抽身不开，无法通知他们，如果他们不算太笨，应该自己发觉方向不对，立即回头，用不着咱们去通知的。”

    九花师太道：“万一他们没有发觉，一直出关去了，岂不糟糕吗？”

    欧阳玉娇耸肩道：“那也不要紧，至少咱们两个还在这儿。”

    九花师太忧虑地道：“只有咱们两人，力量未免太单薄了。”

    欧阳玉娇微笑道：“傻东西，岂不闻‘兵在精而不在多，将在谋而不在勇’这句话？”

    九花师太摇摇头道：“我不懂大嫂的意思。”

    欧阳玉娇娇笑道：“依你的意思要怎么办？”

    九花师太道：“若依我的办法，咱们现在就把苹儿制住，立即通知柳大哥他们折回来，反正有暗记可循，不怕找不到金蚯蚓宫……”

    欧阳玉娇叹道：“果真用你这办法，事情就坏了。”

    九花师太道：“为什么？”

    欧阳玉娇正色道：“我且问你，此次在青龙寺中，海云的双镝怪剑迅快绝伦，你总见识过吧？”

    九花师太道：“不错。”

    欧阳玉娇又道：“据千山四煞说，金蚯蚓宫的黄衣剑手曾在石楼金家酒店内，出鞘一剑杀了白玉香手下火鸟四姬，这话你也听到了？”

    九花师太点头道：“是的。”

    欧阳玉娇冷笑道：“你且扪心自问，合咱们九人之力，再算上枯禅和尚和千山四煞，谁能破解‘双镝怪剑’？谁能抵挡得住‘出鞘一剑’？不是我说句泄气话，其中任何一种，咱们都兜不住，何况还须同时与金蚯蚓宫和海云两方面为敌？那不是‘猪八戒照镜子’，自找难看么？”

    九花师太听了，半晌说不出话来，废然道：“这样说来，咱们竟是一点希望也没有了。”

    欧阳玉娇道：“话也不是这么说，当前形势很明白，任何一方咱们都惹不起，唯一方法，只有从中巧为运用，谁也别开罪，最后待他们两败俱伤后，再坐收渔利。”

    九花师太道：“那要怎样运用呢？”

    欧阳玉娇道：“很简单，咱们一方面要继续把握住苹儿，藉作护身，一方面要毁去他们沿途的暗记，不使外人寻来金蚯蚓宫，让海云等人跟金蚯蚓宫拼个你死我活，然后咱们再相机行事。”

    九花师太道：“毁去暗记，连枯禅和尚也不让知道么？”

    欧阳玉娇低声道：“他们能否寻到金蚯蚓宫，那是他们自己的事，反正天鹤跟他们在一起，取得宝藏，少不了轩辕诸友一份。如果海云这方面获胜，有咱们两人在这儿，宝藏同样少不了轩辕诸友一份。”

    九花师太又问：“万一咱们都失败了，金蚯蚓宫胜了呢？”

    欧阳玉娇得意地笑道：“那也没有关系，咱们见机不妙，就擒下苹儿归顺金蚯蚓宫，同样少不了享受宫中的荣华富贵。”

    九花师太大喜道：“大嫂真是算无遗策，人家是脚踏两条船，咱们却是脚踏三条船了？”

    欧阳玉娇道：“不过我要特别告诫你，世事如戏，应该扮什么像什么，跟海云这种人在一起，就得装个大家闺秀的模样，你在敦煌那副急色样，千万要收敛收敛。”

    九花师太红着脸道：“大嫂知道我的毛病，见了童子鸡忍不住就嘴馋……”

    欧阳玉娇肃容道：“忍不住也得忍，等宝藏到手，那时财雄势大，要什么没有？”

    海云和悟非连夜兼程追踪，越过甘青交界的当金山口，忽然发现暗记转向正西，进入了人迹罕见的祟山峻岭中。

    两人临行仓促，未曾准备干粮，迫不得已，只好沿途猎些野兔獐鹿等裹腹；然而，狩猎烘烤费时，不免就影响了脚程。

    入山越深，触目皆是荒林乱石，起初还有山径小路，渐渐连小径也没有了，那些指示方向的暗记，有时出现在溪旁，所经之处，一片荒凉冷僻。

    海云突然觉得情形不对，便向悟非和尚道：“师兄，咱们只怕中计了。”

    悟非道：“中什么计？”

    海云道：“金蚯蚓宫人口众多，必须常常出山采购东西，论理，应该有路径可通才对，怎么咱们只在乱山里兜着圈子呢？”

    悟非愣了一下，点头道：“不错，我也觉得很奇怪，这是什么缘故呢？”

    海云沉吟道：“而且，那些黄衣剑手既然携带着大批杂物，在乱山中行走也不方便，更不可能不留下足迹脚印，咱们一路追下来，除了暗记之外，竟然未看见人迹履痕，莫非”

    悟非道：“莫非怎么样？”

    海云道：“莫非他们发觉了盛大哥的身份，故意布下疑阵？”

    悟非是个愣人，听了这话，忙问道：“那么咱们怎么办？”

    海云道：“咱们不能只顾跟下去了，最好分两路并行。”

    悟非道：“怎么分法？”

    海云道：“从现在开始，由我单独追踪暗记，师兄则尽可能登高远眺，不必拘泥一定的路径，如果发现什么地方有人烟迹象，立即通知我。”

    悟非道：“这样咱们不是会失去联络了么？”

    海云道：“不会的，咱们距离不要太远，只要方向不错，一样可以随时联络见面。”

    悟非想了想，道：“好吧！就这么办。”

    说完，提气飞身，向附近山头奔去。

    海云开始寻觅地上的迹印，一面继续前行，一面注意悟非的动静。

    忽然，他看见悟非在一座山头上用力挥舞着手臂。

    海云只当他已经发现了什么，急忙飞奔上山，及待到了近处，却见悟非手里提着一只山雉，笑嘻嘻道：“快瞧这是什么？咱们的运气真不错，可以好好吃一顿晚餐了。”

    海云又好气又好笑，仰望天色道：“现在才傍晚时分，太阳刚落山，趁天未黑尽以前，还可以再赶一程，何必急着吃东西。”

    悟非笑道：“上午只吃了半只兔子，整整一日没吃东西，我肚子早就饿了，难得找到这种美味，吃饱再赶路不是一样么？”

    接着又道：“好兄弟，你来拔毛剖腹，我去寻些枯草，咱们生个火堆，烤山雉吃。”

    海云见他馋涎欲滴的样子，不好意思拒绝，于是接过山雉，寻了一块大石坐下，动手剖腹拔毛。

    他一面工作，一面打量这山头，但见山上全是黄土和石块，光秃秃的，极少树木，与附近群山的茂草树林不大相同，不觉心里微微一动。

    再仔细检视山雉的尸体，更发现伤在咽喉部位，气管被一种锋利的兵刃割断，伤口只有一处，深浅竟拿捏得十分精确。

    顿时心里又是一动，疑云大起。

    好半晌，悟非才捧着一大堆断枝枯草回来，说道：“这座山真他奶奶的邪门，光秃秃寸草不生，害我跑了两三里路才寻到这些树枝，人越饿，越跑远路。”

    想见海云手里那只山雉才拔了一半毛，诧道：“你在想什么？毛也忘了拔？”

    海云神色凝重地道：“这只山雉是你猎到的吗？”

    悟非道：“当然是，我刚上山顶，就看见它在这儿走来走去地觅食，见我来了正想飞，被我一把抓住了……”

    海云摇摇头道：“不！你在说谎，这山雉绝不是你猎到的。”

    悟非刹时满脸通红，呐呐道：“这……这……”

    海云道：“不用吹牛了，快告诉我实话，你是怎样弄到的？”

    悟非尴尬地笑道：“那你……你得先告诉我，你怎么知道不是我捉到的呢？”

    海云道：“山雉习性喜藏身草丛，尤其傍晚时分，不可能到山顶来觅食。这是第一个可疑处。”

    悟非嘿嘿傻笑道：“算你说对了，还有呢？”

    海云道：“第二，我检查过它的伤处，是被利刃割破气管死的，你身边没拿兵刃，足证不是你下的手。大约你抵达山顶的时候，这只山雉已经死在这儿了。”

    悟非骇然道：“敢情你都亲眼瞧见了？”

    海云微笑道：“我只是推测而已。”

    悟非叹道：“看来什么都瞒不过你，老实告诉你吧！的确是我拾到的。”

    海云敛容问道：“就在这里拾到的么？”

    悟非点头道：“我来的时候，它正在地上挣扎，还没有断气，身上压着一块大石头。”

    海云惊道：“山雉是被另外一个人所伤，那人在你来到之前，刚离开不久？”

    悟非又点了点头，道：“我已经在附近搜索过了，并没有发现人迹，所以才招呼你上来，向你吹吹牛。”

    海云眼中突然爆射出两道精光，眉间紧皱着，似乎陷入了苦思。

    悟非咽一口馋液，轻轻道：“先别管它是怎么来的，且把肚子填饱了再说，怎么样？”

    海云沉声道：“最好暂时忍耐不要吃，如果一定要吃，绝不可燃火。”

    悟非失笑道：“你是怕火光被人发现？那尽管放心，附近二十里内，连个鬼影子也没有……”

    海云一指脚下黄土道：“我若告诉你，咱们可能正站在金蚯蚓宫屋顶上，你信不信？”

    悟非吃了一惊，骇然道：“当真？”

    海云道：“你不觉得这座山和旁的地方有些不同？”

    悟非点头道：“经你一提，我也想起来了，这座山上只有土石，不见草木。”

    海云道：“你再仔细看看这些泥土。”

    悟非蹲下身子，捧起一把泥土细看，突然失声轻呼道：“这是熬炼过的矿渣！”

    海云轻吁了一声，缓缓说道：“黄老夫子说过，金蚯蚓宫是一座金矿，这座矿渣堆积成的小山，从远处看，或许是金黄色的，所以被称为‘金霞岭’，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

    悟非道：“这儿如果真是金蚯蚓宫，怎会毫无人迹？也没有门户道路？”

    海云道：“一定会有门户道路，只是咱们被引入了歧途而已。”

    悟非道：“暗记指示的方向并没有错误呀！”

    海云道：“那是黄衣剑手们故布的疑阵，他们可能已经发觉了盛大哥的身份，才故意领着盛大哥和小龙在乱山中兜圈子，不过，既然见到矿渣，金蚯蚓宫必定就在附近不远了。”

    悟非举目四顾，道：“我还是不明白，偌大金蚯蚓宫，怎会看不见一点人烟灯火？那许多人都在什么地方？”

    海云道：“金蚯蚓宫既是一处矿穴，多半设在山腹或地底，它的出入门户，一定特别秘密。”

    悟非急道：“咱们快些寻找门户，别让他们把盛相公和小龙带进地底去了……”

    海云摇摇头，道：“现在找到门户，已经太迟了。”

    悟非道：“那……那该怎么办……”

    海云道：“你先不要急躁，事已至此，着急也没有用。这只山雉，你还想吃不想吃？”