毒龙上人道：“洪帮主果是武功了得，老衲也想领教领教。”洪七笑道：“我瞧你这臭贼秃前来本帮，便不会安什么好心，果然不出所料。”毒龙上人道：“洪帮主爱怎么说，那便怎么说罢。”倏地身形晃动，欺到洪七身后，一记“大手印”向他后背拍来，洪七知道这藏僧大是劲敌，倒也不敢小觑，当下人未回身，打狗棒已向后递出，棒端点向毒龙上人掌心，毒龙上人手掌倏缩，抓住竹棒，另一只手掌跟着向棒身劈落，满拟要将打狗棒劈断，洪七倒退一步，将打狗棒夺了回来，呼的一声，打狗棒扫出，朝毒龙上人下盘攻到，毒龙上人身形一起，避过打狗棒，那知洪七手中打狗棒如影随形，向上一撩，朝毒龙上人前胸点去，毒龙上人忙用右掌护胸，挡开竹棒，身子倒转，从空中向洪七博击而下。

    洪七见他双掌同时拍将下来，喝声：“来得好！”

    语声甫歇，左掌上扬，以一掌挡住毒龙上人双掌，毒龙上人双掌刚和洪七沾上，立即默运内劲，催力攻去，洪七心中一凛，暗忖：“这臭贼秃内力当真深厚！”当即提起一口真气，劲贯左掌，奋力推出，毒龙上人只觉洪七直如排山倒海般的掌力推到，饶是他功力深厚，竟也抵受不住，身子不由自主地向后直飞而出。

    正在这时，杨长老忽然叫道：“帮主，小心下盘！”话音刚落，耶律不花银鞭抖动，疾卷洪七下盘，洪七右足一点，身子凌空而起，避开银鞭，打狗棒一送，直点耶律不花眉尖“阳白穴”，耶律不花大吃一惊，急忙向后避开，洪七身子顺势往前飘去，打狗棒又戳了过去，耶律不花暗叫：“不好！”银鞭一扬，卷住棒身，乘着打狗棒来势稍缓，疾忙收鞭向左首跃开。

    赵安、赫连关东二人见耶律不花处境不妙，当下齐声呼喝着向洪七欺到，正待挥使兵刃往洪七身上招呼，却被三位长老一并拦住，杨长老喝道：“两个龟儿子想跟我们帮主动手，先过了咱们这一关再说。”话音始毕，五人已然斗在一起，赵安展动剑法，向赵长老刺到，赫连关东自从被杨长老砍断一条手臂之后，对杨长老恨到极处，是以一上来，便即发招向杨长老进逼，他虽用铁笔作兵刃，但他终究只有一条手臂，铁笔使将开来，甚不顺手，当下丝毫未占到上风。

    那边洪七和毒龙上人仍然斗在一起，但洪七显然占了上着，毒龙上人却是节节败退，两人拆得七八十招，毒龙上人渐感不支，心中暗忖：“这小贼好生了得，若想要杀他，终究是不能的了。”想及此处，已自无心恋战，当即向后跃开，双手合什，朗声道：“洪帮主武功卓绝，老衲自惭不如，甘拜下风，这就告辞了。”洪七哼声道：“你当本帮是什么地方了？岂是你们要来便来，要去便去的？”毒龙上人拂然道：“如此说来，洪帮主一定要杀了老衲，这才肯罢休了？”洪七朗声道：“你这臭贼秃好好的出家人不做，却去帮金狗欺侮我们汉人，难道不该死么？”毒龙上人道：“洪帮主这话太也难听，正所谓良禽择木而栖，老衲又有什么不对了？”洪七道：“你这臭贼秃乱放狗屁，直是臭不可闻！”打狗棒一扬，又向毒龙上人扫到。

    毒龙上人不愿再斗下去，当下斜身让开打狗棒，身影闪动，径向外面飘了出去，赵安等人见毒龙上人一走，也是无法恋战，均想：“他妈的，这臭和尚只顾自己的性命，却不理会咱们，太也没有义气！”四人当即卸开三位长老的兵器，纷纷离去。

    洪七正要追赶，忽听得鲁有脚叫道：“啊哟，不好！程长老不见啦！”此言一出，众人这才发觉程长老果然不知去向，想是他适才趁众人跟毒龙上人等人恶斗之时，悄悄逃走的，都不由得暗暗自责。

    洪七道：“今日且便宜了这老贼，日后再教我撞见，定要杀了他为师父出气！”当下三位长老召集岳州所有丐帮弟子前往总舵，见过新任帮主，洪七知道赵长老为人耿直，便即命他执掌净衣派，要污净二派不分彼此，又定下规矩，凡是丐帮弟子接任帮主之位时，须得让每名弟子往他身上吐口水，以示做了帮主也不能忘记自己是一名乞丐，此后丐帮经过洪七一番整顿，自是好生兴旺。

    洪七为人侠义，做了帮主之后，到处锄强扶弱，又因他右手少了一指，是以得上个“九指神丐”的名号。

    这一日洪七得到讯息，本帮有弟子有临安府见到程长老，他便径自来到临安府，这时临安是大宋都城所在，市肆之间自是繁华异常，洪七见到此处商贾遍地行走，雕梁画栋，竹弦笙管，所到之处，热闹非凡，跟北方相较之下，当真大有天壤之别，心中自有一番感叹。正是：山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？南风薰得游人醉，直把杭州作汴州。

    洪七暗暗留意是否有程长老的踪影，路经一座座酒楼，阵阵酒肉香气飘了出来，不禁大吞馋涎，心想：“先进去吃个饱再说。”这个念头一起，却不由得向右手看去，又想：“不可，我当日在师父坟前发过誓，说什么也不能贪吃的了。”他心里虽然这么想，脚步却不由自主地向酒楼中走了进去，他虽在师父坟前发誓不再贪吃，却始终改不了这个习性。

    便在此时，有个人影映入洪七眼帘，却不是程长老是谁？

    洪七凝神一看，只见程长老坐在酒楼一个角落里，正自饮酒吃肉，一身上穿着锦衣，不再是叫化子打扮了，洪七心头一凛：“老天有眼，总算教我找到这老贼了！”当即大步走入酒楼，掌柜见了，拦也拦不住。

    洪七冲到程长老身旁，喝道：“姓程的老贼，今日瞧你还跑得了么？”程长老斗然间见到洪七，心下大吃一惊，但片刻即转宁定，嘿嘿笑道：“我道是谁？原来是帮主大驾光临。”洪七哼的一声，说道：“你倒当我是帮主了。”程长老嬉皮笑脸的道：“这个自然。属下现下想通啦，这个帮主的位子由谁来当都是一样。”洪七知他素来为人狡狯，决不会这么轻易便善罢甘休，便道：“哼，你现下倒会说好听话了，当日你要杀我师父之时，怎么又不见你这么说？”程长老道：“那时属下太过糊涂，才做出这等大逆不道之事来，现下想来，真是惭愧得紧了。”洪七听他说得诚恳，心想：“这老儿倘若知错能改，我倒还可放他一马。”正自沉思之际，突然间听得哗啦一声响，程长老将一饭桌掀了过来，登时一桌饭菜尽数洪七身上泼来，程长老趁机向酒楼外面奔出。

    洪七大怒，当即向酒楼外面追了出来，只见程长老径自向东面夺奔去，洪七展开轻身功夫，身子从程长老头顶飘了过去，片刻之间，已抢到程长老身前，喝道：“跑不了啦！”程长老脸上色变，说道：“帮主，有话好说，何必动怒？”洪七从鼻孔里一哼，劈面便是一掌，程长老未及闪避，脸上已然挨了一记耳光。

    程长老哼了一声，说道：“既然帮主决意要跟我过不去，我这可不客气了。”洪七怒道：“谁要你这老贼客气了？”打狗棒一挥，向程长老两腿扫到，程长老提身一跃，打狗棒从他足下平平扫过，他身在半空，一个“风卷残云”身法，身子一旋，右足踢向洪七面门，洪七左掌护住面门，右手挥动打狗棒，砰的一声，打狗棒扫中程长老小腿，程长老叫得一声：“啊哟！”身子凌空跌落。

    洪七更不打话，抢近身去，一脚猛力踢出，程长老大骇，身子一滚，避过敌足，跟着跃起身来，使出“寒毒掌”绝技，朝洪七直拍而至，洪七打狗棒递出，朝程长老的手掌扫到，程长老掌势陡变，一掌击在打狗棒上，洪七顺势一棒猛扫，扫中程长老腰肋，程长老站不住脚，一个跟头跌了出去。

    洪七又欺过去，程长老再也不敢恋战，兀自拨腿急奔，洪七大步追上，右手一扬，打狗棒掷出，射向程长老后心。

    眼看程长老便要被打狗棒击中，正在此时，一柄斧头斜刺里飞到，竟将打狗棒撞落在地下，洪七心中一凛，飞身上前，捡起打狗棒，举目向使斧头的人看去，见是个樵子模样的青年，这人身旁还站着三个人，其中一人身穿锦袍，年纪甚轻，神色间却有一股威严。另外两人一个作渔人打扮，另一人则是农夫模样。

    洪七向那樵子道：“我在教训这老儿，阁下何以却来插手？”那樵子哼声道：“阁下是丐帮弟子罢？”洪七道：“那倒不错。”那樵子道：“在下听说丐帮弟子一向行侠仗义，心下佩服得紧，今日看来，真是徒有虚名了。”洪七道：“阁下这话是什么意思？”那樵子冷笑一声，道：“难道在下说错了？阁下身为丐帮弟子，却连老人也要欺侮，贵帮难道不是徒有虚名么？”洪七一听，心下登时恍然：“原来这人误会了。”

    他正要出言解释，却听得程长老说道：“这个叫化子跟我讨银子，我不肯给，他便说要将我杀了，多谢这位大爷救了小老儿的性命！”那樵子信以为真，便道：“这贼叫化如此可恶，在下今日便替你讨个公道。”程长老道：“多谢，多谢！”

    洪七忙向那樵子道：“这老贼不是好人，你别听他胡说八道！”那樵子如何肯信？大声道：“哼，这‘不是好人’四字，只怕要用在阁下身上才是。”洪七心道：“这误会可越来越深了。”只听那樵子道：“只要阁下跟这位老伯认错，我在下便不来跟你为难，怎样？”洪七拂然道：“要我跟这老贼认什么错了？我今日是非杀他不可的了。”那樵子厉声道：“你要杀他，须得先问问在下这柄斧头再说！”说着一斧朝洪七猛砍过来。

    洪七斜身疾闪，避过斧头，打狗棒一扫一撩，变守为攻。

    那樵子斧头飞舞，挡开打狗棒，但洪七一招既出，次招继至，招数绵绵而出，倾刻之间，两人已拆过数十招，那樵子武功虽然不弱，但一番恶斗下来，已是落了下风，洪七心知那樵子并非恶人，是以手下留情，又拆数招，他向程长老看去，那知程长老早已不知所踪，心中暗骂：“他奶奶的，今番又教这老贼跑啦！”正自寻思，猛听得那樵子大喝一声，斧头劈将过来，洪七一惊，不及避开，危急之际，左掌猛力拍出，掌力吐处，向那樵子直卷过去。

    那锦袍男子一见，脱口叫道：“不可！”右手食指点出，嗤的一声响，一道劲气自食指冲出，点中洪七掌心“劳宫穴”，洪七向后急退，失声道：“一阳指！”那樵子斧头将要砍中洪七，锦袍男子喝道：“住手！”话音刚落，那樵子已将斧头收回，手法迅捷利索，洪七见了，禁不住暗暗称赞。

    锦袍男子向洪七打量了几眼，说道：“阁下想必是丐帮帮主了？”洪七道：“正是。

    不知尊驾怎生知道？”锦袍男子答道：“倘若在下猜得不错，兄台适才这一掌，想必便是贵帮绝技降龙十八掌中的‘飞龙在天’了，据在下所知，除了贵帮帮主之外，极少人会使这路掌法。”洪七道：“阁下猜得不错，在下洪七。”锦衣男子道：“原来是‘九指神丐’洪帮主，久仰大名，今日得见幸如何之？”

    洪七寻思：“这人适才使的分明是‘一阳指’绝技，难道此人竟是大理国皇帝？”他跟师父在长白山之时，曾听师父提起一些武林中的掌故，得知“一阳指”是大理段氏的家传绝学，但往往只有皇帝才会这门功夫，是以猜想此人是大理国皇帝，便道：“阁下莫非就是段皇爷？”锦衣男子尚未答话，那樵子便道：“阁下认错人啦！我们主公可不是什么”话犹未了，锦衣男子摇手道：“这位洪兄侠名远播，我是久仰的了，那也不必引瞒了。”顿了一顿，向洪七说道：“在下段智兴，正是大理国皇帝。”

    洪七一凛，说道：“果然是段皇爷，那可失敬了。”那樵子急道：“主公，这人”段智兴道：“洪帮主适才要杀那老人，想来其中定是另有缘故，也未可知。”洪七点头道：“正是。实不相瞒，适才那老儿是本帮长老，只因他背叛本帮，在下此番前来临安，便是为了杀这老儿。”段智兴道：“原来这样。”想了一下，说道：“洪帮主，咱们今番真是不打不相识，不如这样，咱们到酒楼喝几杯，算是交个朋友，不知洪帮主意下如何？”洪七笑道：“好，我在这里先行谢过段皇爷了！”段智兴哈哈一笑，说道：“洪帮主果然爽快得很，你这个朋友，段某可是交定了。”

    两人前嫌既释，当即携手走入一座酒楼之中。

    段智兴和洪七上得楼来，在饭桌旁坐定，段智兴随即唤来酒肉，要了些酒肉，两人一面饮酒吃肉，一面言谈，言语间极是投机，说到后来，段智兴道：“洪帮主，你我一见如故，如蒙不弃，咱们便以兄弟相称，不知意下如何？”洪七道：“只要段皇爷不嫌弃我这个臭叫化子，我又怎敢嫌弃段皇爷了。”段智兴笑道：“那好极了！七兄，咱们从今而后便是好兄弟了。”洪七点了点头，说道：“是了，段兄弟，你不在大理，怎么却到临安府来了？”段智兴神色登时黯然，叹道：“此事说来话长。”

    洪七问道：“怎么？”段智兴道：“我父皇因练功走火入魔，以致四肢瘫痪，久治不愈，听说中原武林有一部《九阴真经》，经书上记载了一门心法，只要依照心法修练，便能治愈这瘫痪之症。”洪七道：“那《九阴真经》我倒也听过，原来段兄弟此番前来临安，便是为了那部经书。”段智兴道：“正是。本来我身边这四位护卫已将经书夺到手，那知后来却被两个人夺走了。”洪七问道：“是谁？”段智兴道：“那两人都是西域白驼山主灵蛇老怪欧阳霸的儿子，一人叫欧阳龙，一人叫欧阳锋。”又道：“近来我查知那两兄弟在临安府出现，便赶来寻找。”

    洪七道：“段兄弟，你既然把我当兄弟看待，你的事便是我的事了，若是教我撞上那两兄弟，我帮你把经书夺到手便了。”段智兴大喜，道：“七兄，这可多谢你啦！”

    说话之间，忽见一人匆匆走入酒楼，来到段智兴身旁。