段锦知道师父在用心神，也不去打扰他，看见洞中光景暗晦，便把千里夜明火点着，玉洞真人眼见火光一闪，照了照那个石台，忽然想出一个主意来，高声大叫：“在这里了！”

    一耸身跳起来，扑向石台，双手攀定了石台的两角，叫了声：“起！”四五百斤重的一块青石板，居然被玉洞真人运用大力金刚掌的手法，一下便抽离泥土，直揭起来，石下果然是一个深洞，段锦和展云帆一见，大喜叫道：“宝藏在这里啦！”话未说完，洞里有红绿色的影子一闪，一根软鞭似的东西，直窜上来，猛向玉洞真人的下三路蹿到！

    原来蛰伏在石台下面的，是两条老年的赤练蛇，这两条蛇一雌一雄，大概在山洞望住了不少年份，不知怎的没有出来，这次玉洞真人为了寻找字藏，运用大力金刚掌的神力，把石板攀了起来，这两条赤练蛇因为居停巢穴骤然间给人捣毁，又看见了火光，不禁恶性大发，立即窜了上来，要咬玉洞真人脚胫，展云帆首先望见，哎呀一声叫道：“有蛇！”

    段锦手急眼快，一个箭步窜上前去，第一条赤练蛇刚好游了半身上来，段锦一脚踏落，恰好踏着蛇的中腰，那蛇负痛之下，立即回过头来，一口咬在段锦的腿肚上，赤练蛇的毒非同小可，不问人兽被它咬中，顷刻就要毒发死的，极难医治，段锦却是铜皮铁骨，不怕蛇咬，赤练蛇这一口咬落，在他不过如同被蚊子叮了一口罢了！段锦大喝一声，一手抓住蛇颈，他抓的是雄蛇。洞穴底卜那条雌蛇看见配偶被捕，急忙游了上来，向段锦的手腕便咬，段锦反手一把，连第二条赤练蛇也抓住了！

    这边段锦双蛇入握，那边玉洞真人已经把石板向旁边一推，轰隆一声，抛开六七尺外！

    他看见徒弟倒提着两条四尺多长的赤练蛇，叫了一声：“锦儿小心！”

    话未说完，段小皇爷已经大喝一声，把这两条蛇当中一凑，捉住头尾用力一拗，两条蛇断成四段，再一下变成八段，又一拗变成十六段，活象撕纸也似，把两条奇毒无比的赤练蛇，撕得粉碎，方才掷向地上，玉洞真人向石台扳起的地洞里一看，原来这里是一座半天然、半人工的石牢，底下黑沉沉的，放着不少铁皮箱子，展云帆大喜道：“藏宝在这里了！”

    段锦就要跳下石牢里，把箱子抽上来，玉洞真人忽然喝了一声：“小心，不要碰它！”

    段小皇爷不禁愕然，问道：“师父，这些宝藏不要动它吗？”

    玉洞真人说道：“这此宝藏在地底下埋藏了好几十年，焉知没有古怪，还是小心一点的好！”

    段锦恍然大悟，到底姜是老的辣，他在地上拾起两块碎石来，向地洞里掷去，只听当当两响，果然是铁造的箱子，说时迟，那时快！层层堆叠的箱子里，金光一闪，一道尺许长的余光直窜出来！向段锦迎而飞到。

    段小皇爷出其不意，吓了一跳！好在他事先受玉洞真人点醒，立即把身一扭一晃，问旁边窜开数步，定睛一看，窜出来的东西，竟是一条从来不曾见过的小蛇，这小蛇有二尺多长、通体作金黄色，金光闪闪，乍眼看去，真和一根细长的金条相仿。

    这金蛇虽然小，却是十分凶猛，一颗三角头不住鼓气，嘘嘘作啊，红信吞吐，昂头矫尾，似要择人而噬，比起先前那两条赤练蛇，居然有过之无不及！

    玉洞真人在旁边喊道：“锦儿留神，这种蛇叫金蛇王，是旷世难逢的东西，活捉了它，有莫大的用处，你虽然铜皮铁骨，也要小心，被它咬中要害，那就活不成啦！”

    原来玉洞真人时常来往苗疆，见多识广，知道这一条小金蛇名叫“全蛇王”，苗疆一十四种异蛇之中，以此蛇最为罕有，也最奇特。

    这种金蛇王最爱金银黄白之物，比如从前的富人，为了提防兵焚贼劫，往往把大量金块银锭埋在地下，金蛇王便往往盘据着藏宝之处，我国古老相传全蛇银鼠的故事，说某一个人看见金蛇和白老鼠在那里出现，挖掘下去，发现七星伴月（即是七缸白银伴着一缸黄金），成了巨富，就是这个道理。不过金蛇也不易得，埋藏金银没有几十年以上的时间，金蛇也不会来，金蛇何以称“王”呢？因为它是蛇蟒里面最剧毒的一种，任何毒蛇咬人，都有医治药方，惟有金蛇咬人没法子救，被金蛇咬中一口的人，就算华陀扁鹊复生也救不了。所以普通毒蛇大蟒一见了金蛇王。马上战战兢兢，束手待毙。

    玉洞真人喊出金蛇王这三个字之后，立即由药囊里取出硫磺火粉来，用最迅速的动作在石洞里撒了一圈，恰好把段锦和金蛇圈在正中，凡是蛇类最怕硫磺，所以捉蛇人手上涂了硫磺粉。任你怎样凶毒的蛇，也要俯首就捕，全不费力。

    那金蛇王在藏宝石洞里住了几十年，当年占据白梅谷的苗匪，全是被它咬毙，那雌雄两条赤练蛇就是他的奴仆，段锦用石块投入洞穴里，把它惊了出来，金蛇上发起凶恶之性，就要咬人，可是一嗅着硫磺粉的气昧，立即知道不妙，它急不迭忙的把尾一掉，就要窜回原有的洞穴里！

    段锦却是手急眼快，伸手问下一捞，抓住了金蛇王的尾巴，金蛇王倏地圈转蛇头直咬段锦手背，段小皇爷恃着身有硬皮，不怕蛇咬，玉洞真人叫道：“徒弟，受咬不得，快些放手！”

    说时迟，那时快，段锦陡觉手背被那毒蛇的牙一咬，立现奇痛，他马上知道不妙，再听玉洞真人一喊。连忙把蛇向外一甩！好在毒蛇咬人有一个共同惯性，就是先用牙齿噬进人的皮肤里面，方才注射毒液，因为毒蛇的牙齿没有毒，毒是由牙根毒餐渗出来，由咬人到放毒，总有一刹那的空间，段锦便把握了这一刹那，在金蛇咬进自己皮肤，不曾放毒的空隙时候，随手一甩，抛向洞口，方才免了杀身之祸！

    那小金蛇被段小皇爷随手一抛，脱离了硫磺粉的包围，就要向着洞外窜逃，哪知道玉洞真人一个飞身扑过来，把手中拂尘帚着地一拂，尘尾卷住了金蛇的尾巴。往回一抛，金蛇王不由自主给甩回硫磺粉的范围之内。

    段锦低头一看自己的手背，现出一排四个牙洞来，细如针孔，不由打了一个寒噤！自己铜皮铁骨，金蛇王居然也一样可以咬进，可见师父的话没有错了！

    他看见金蛇甩回自己身边，不禁怒火中烧，“哼”的一声，再向金蛇的七寸子捏去，金蛇却在地上一个游走，游成一个乙字，蛇头由中间窜上来，猛噬他的拇指，疾逾闪电，段锦吓了一跳。急忙缩手不迭。

    玉洞真人在旁边叫道：“锦儿，这回给你一个表现身手的机会啦，我教给你的十形拳，不是有蛇拳一着吗？你为什么不使出来跟它周旋一下呢？”

    段锦恍然大悟过来，他觉得这小金蛇由摆阵游走到昂头噬人，都有一种身法，这种身法姿势十分美妙，和十形拳里面的蛇拳不谋而合（段小皇爷是日后的“南帝”，也是天下五名高手之一，聪明绝顶），立即把蛇拳身法展开来，身子柔若无骨，跟小金蛇团团打转，小金蛇的头向东，他也向东，小金蛇的头向西，他也向西，转了十几个圈，小金蛇不耐烦了，呼的把蛇阵一散，直窜起来，朝着段小皇爷的脚胫咬到！

    段锦看见金蛇发动攻势，叫了一声：“来得好！”左腿一抬，右脚一跳，上半身全然不动，下半身象纸片般直飘起来，恰好把金蛇一下让过，他迅速的用手一抓，抓住了金蛇的七寸子。这是蛇蟒身上唯一要害，可是小金蛇十分贼滑，段锦抓住它的身子，双脚还未落地，五指未曾发力把它收束，小金蛇却向前面一窜，一个滑润如油的蛇身，居然由段锦的手掌里直溜出来，笔杆也似的直窜出三尺以外，金蛇王才一着地，迅速地重又摆起蛇阵，段锦无隙可乘，仍然用蛇拳的身法，矮身踏步四面。八方游走，跟那金蛇对耗。

    小金蛇吃了一次亏之后，也学得精乖了，以静制动，死也不肯拆散蛇阵，只把一颗蛇头左右晃动，看定了段锦的双手，准备敌人只要向自己一伸手，马上张开毒牙，给他一下。

    段锦转了十几个圈，忽然想出一个主意，伸手向地一抓，抓了一块石头，陡的扬起手来，一石子向蛇头打去，扑通，恰好把小金蛇的头打个正着！

    蛇头是蛇身最重要的部分，所谓蛇无头而不行、也是最软弱的地方，那小金蛇被段小皇千一心子打了个发昏，暴怒之下，也不想其他了，嘘的一声，直扑过去。

    段锦见它直奔自己胸腹，心想正要你这小蛇如此，他伸手向外一捞；恰好抓住蛇的中腰，小金蛇又要学上次的老法子向前直窜，谁知段小皇爷己经胸有成竹，他左手一提蛇身，右手也跟着抓上来，虚拦在蛇头一尺以外的地方，金蛇王向前一窜，立即被他凭空一捞，捏住了七寸，左手一撮蛇尾，金蛇王的一头一尾完全落在段锦手里，无从挣扎。展云帆在旁边见了，不禁大为赞赏，高声叫道：“段兄，好妙的捉蛇手法呀！”

    玉洞真人立即上前，张开一个布袋，布袋底已经撤了硫磺粉，叫道：“把它放入袋里！”

    段锦立即把金蛇向布袋里一塞，笑道：“这蛇儿滑溜得很，不容易捉，不过它除了颜色金黄，好看一点之外，又有甚珍贵之处，师父为什么说它是世上罕有的宝物呢？”

    玉洞真人收了袋口，说道：“你的年纪轻，哪里知道许多事？这金蛇王是蛇蟒里面的皇帝，虽然剧毒无比，却可以解百蛇之毒，还有其他好处，一时也说不完，慢慢的你就知道了！”

    玉洞真人这几句话没有说错，日后五老之中，“南帝”段皇爷始终是“西毒”欧阳锋的克星，得力这条金蛇不小，第一次华山论剑，段皇爷这条小金蛇出尽风头，各位只要看下去便明白了！

    金蛇制伏，藏宝最大障碍已去，段小王爷方才在玉洞真人指示之下，跳下石牢，把一箱箱的东西，运用神力由下面抛上来，总共一十二口铁皮箱子，每只箱子都很沉重，玉洞真人一看这此箱子锁已锈坏，不能打开，索性使出掌力来，一掌一支。把箱子破开了几个，里面金光照眼，果然不出所料，贮满黄金。

    玉洞真人叹了一口气道：“凡是黄金宝物，都要看一个人有没有福气消受，如果是没有福气的，即使宝物到手，也是灾祸而不是福泽，假如法利都麻那个番和尚，发现藏宝，也不见他们有好处，或者给毒蛇咬死了也未定呢！”

    段锦一想也是，藏宝石台下面蛰伏的两条赤练蛇，首先不易抵挡，就算法利都麻他们杀死了赤练蛇，一动藏金箱了，小金蛇突然窜出来，每人咬上一口，川边四恶还有活命吗？所以自己这一次把四恶僧赶出白梅谷，从另一个角度看来，未尝不是他们之福哩！

    玉洞真人把铁箱逐一看过，除了十几箱子完全贮满黄金之外，另外两只箱子，贮的却是白银，金是一块块的金条，银是一个个的银锭，估计价值有七八十万两银子，玉洞真人把它看过，方才放回地洞，再把石板盖上。

    展云帆十分诧异，问道：“道长，你老人家不要这些藏宝吗？’玉洞真人正色说道：“金银是尘世的东西，这批金银又是苗匪经年累月，不知做了多少伤天害理的事方才堆积而成的，里面包藏了多少血腥人命！我们岂可据为己有？这些宝物暂时收藏起来，明天我返同黄羊峒，叫人来搬，散给山下穷人便了！”展云帆方才没有言语。

    大家在洞中过了一夜，第二天天色放亮，他们三个走出洞口，玉洞真人和段锦施展轻功，沿着瀑布向上攀去，一口气攀了十几丈，来到一面悬崖上，那瀑布化成碗口粗细一股水柱，浩浩荡荡，由缺口内直喷出来，缺口只有三尺多阔，却有一丈多高，段锦冒着水花走入缺口一看，只见里面是一座天然的石崖，崖壁密如蜂房也似，现出不少凹洞，每一个凹洞内，都嵌着一只铁箱子，不过这些铁箱子跟底下石洞的精子大小不同，型式非常小，差不多只有婴儿睡觉的软枕那般大，极其量一尺见方而已！大概是年月经久的关系，长满铁锈，跟崖壁上石成了同一颜色，几乎分辨不开，还算段锦眼光锐利，而且有了藏宝之见，方才看出来哩！

    段锦由崖壁洞穴里一手一只，抽了两个箱子出来。拿出洞外，交给王洞真人一看，只见箱盒打外，里面装的全是小巧饰物，象珍珠宝石翡翠玛瑙之类，五光十色，别看箱子那样小，装的全是价值连城的东西，比起下面的金银箱子来，又不知道价值多少倍了！

    玉洞真人吩咐段小皇爷把岩洞里面的箱子，一只只提出来。总共是二十四只铁箱，师徒两人把这些铁箱抛了下去，然后飞身下来，再将铁箱运入瀑布水洞里，百多年前苗匪藏宝，到此完全发现！

    藏宝的真相至此大明，苗匪当年把财物分成两大部分，笨重的金银用一十一只大铁皮箱装了，藏在洞底石牢之中，上面用一块青石板盖住，至于细软值钱东西，另用二十四只小铁箱子装好，花费不少人力搬到山峰顶上，藏在瀑布发源的水洞里，两注宝藏合计起来，足足价值四百多万银子，如果一个人得了这批藏宝。真个几代也吃用不尽。可惜人算不如天算，白梅谷苗匪突然在短短几天内，完全死个精光。

    这张遗下表明藏宝的羊皮纸，想是当时苗匪中一个有才智，工心计的人所写，川边四恶虽然得到这张纸，却是心思粗蠢，多年来也找不出来，今日却落在玉洞真人手里！

    真人跟两徒弟商量了一阵，觉得这一笔巨大的财富，如果任令弃置山野，末免太过可惜，便决定涵知黄羊峒的苗人，到来搬运，为了坚定他们的信心起见，玉洞真人和段锦每人夹了一只铁皮箱子，和展云帆三入，一同走出谷口，不到半天功大，已经返到黄羊峒内。

    他们这一返入峒口，并不打紧，整个黄羊峒轰动起来，因为玉洞真人声明他们帅徒三个是由白梅谷回来的，几个年代以来，附近各峒苗人深信祖上传下来的说法，白梅谷是一个生人勿近的地方，谷里藏着无数凶魂历鬼，白天也可以现形祟人，哪一个胆敢到白梅谷找寻宝藏的人，必定一去不回，死无葬身之地！

    哪知道玉洞真人却打破了这个传统的迷信说法，安然由白梅谷回来，还带来两大铁箱子的宝物，打开一看，珍珠成串，宝石灿灿，珠光宝气催人眼目，单是这两只铁皮箱子的珠宝，已经价值好几十万，个个惊得呆了！玉洞真人看见他们还是半疑半信，便把白梅谷的真相向他们脱明——

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