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正文 第七章 吸血豺精

    半个时辰后,哪里还看得见影子?

    钟蝶流着泪跳到古雷的船上,看看麻威尸身,又看着天大哭道:“父母在天之灵告慰,麻威遭了报应,还有两个仇人,女儿一定要杀了他们,为爹娘报仇!”

    祷祝完,她一脚把麻威尸身踢进江中……”

    ※※※※※※

    公冶娇调息一个时辰后,毒已全除,恢复了功力,这才整装下擀,与大家相见。

    罗燕等诸女见她虽然憔悴,但美貌不减,比自己强多了,加上她雍容端正,气度高贵,对她十分钦慕,争着喊她姐姐,对她极是亲热。吴公公等人服了解毒丸,一个个健壮如昔。

    万古雷痴痴瞧着公冶娇,恨不得把她拥在怀中亲个够,然后一吐刻骨铭心的相思之情。

    公冶娇谢过大家相救之恩,和诸女坐在一起,免不了问长问短。她们说了一会话,公冶娇就对万古雷道:“雷哥,我上街去买些衣料,能找个好裁缝来做几套衣裙么,我连换的衣服都没有了,怪难为情的。”

    黄飞羽连忙道:“好裁缝有的是,让玉梅陪小姐去买衣料,我这就把裁缝叫来。”

    袁小芳道:“好极好极,我们和姐姐去!”

    万古雷道:“娇娇不再歇息吗?我陪你去,别又碰上精英会的人!”

    公冶娇一笑:“碰上最好,我正想找他们算账呢!我和妹妹们上街,不用你陪。”

    罗燕道:“对,不要大男人去,喜欢什么绸布,可以慢慢儿挑,免得催三催四!”说着把眼睛去瞧秦忧,秦忧却楞着看她。

    钟蝶道:“对嘛,男人只会催得人心烦!”

    严寒被她瞅了一眼,感到莫名其妙。

    常玲站起来道:“说走就走,别管他们!”

    袁小芳道:“你们男人守家,姑娘去也!”

    华芝、顾玉梅、潘雨荷也兴高采烈起身。

    万古雷递给娇娇两张银票:“妹妹们要买什么只管买,算哥哥我的一点心意吧!”

    诸女急着看银票:“多少两?”然后一起欢叫:“五百两!啊哟,够啦……”

    姑娘们欢跳着走了,留下的老少爷们不禁摇头苦笑。这世上,大概没有不爱新衣服的姑娘媳妇,瞧她们那高兴劲,真叫人难解。

    万古雷把夺回码头和钱庄、商行的事对大家说了,要逼精英会来京师相斗。

    吴公公道:“精英会经营多年,实力不可低估,若要在京师决战,我方人手还不够。”

    华子平道:“把天豹庄的老少英雄都请来,对付精英会就不在话下,可那边有镖局,实难两兼顾。以老夫之见,不如去太原关了镖局,再把人迁到京师来。”

    黄兴隆道:“若能在京师与他们了断,这是最好不过的事,老夫盼望有这一天。”

    顾仲贤道:“天豹镖局关了门好,老夫盼诸位齐居京师,大家同心协力对付精英会!”

    罗斌道:“天豹庄有许多弟兄,如今都有家室拖累,要把他们也迁到京师来,谈何容易。况且建造天豹庄时,花费了数万两白银……”

    万古雷道:“天豹庄弟兄不必来京师,我所虑者,熊震宇、祁连老祖、一阳教,怕他们突袭天豹庄,因此不能把庄内高手都请到京师。这事确是棘手,首尾不能兼顾,看来收回家业的事,只能暂时放在一边,过几日我们先回天豹庄,然后从长计议。”

    黄飞羽道:“万兄,你们一走,镇远镖局和龟鹤帮就会遭难……”

    万古雷道:“贤弟不必担心,等京师几位异人回来,我请他们助兄一臂之力。”

    耿牛道:“宫师伯也该回来了,俺下午去六顺巷瞧瞧,说不定到家了哩!”

    黄飞羽喜道:“但愿如此!”

    大家谈谈说说,不觉到午饭时间,姑娘们高高兴兴回来了,每人都夹着一捆绸缎。接着一个个打开展示,问爷们好不好看。

    万古雷等瞧得眼花燎乱,嘴里不停地说好看。秦忧等四个怪人更是被四女逼得连声说好,而且还要说出“好”在哪里,真难坏了他们,一个个张口结舌。

    此刻罗燕打开一匹灰蓝色缎问秦忧:“你看,这灰色灰得不一般,挺特别的,对吗?”

    秦忧一个劲地点头:“是、是不一般。”

    “你说不一般在哪儿?美在何处?”

    “这个、这个,咱说不来。”

    “没事,你说吧,咱想听听你的见解。”

    “这……咱说不出……”

    “唉呀,你这人真是的,随便说呀!快……”

    秦忧脸都红了,道:“咱不会说……”

    众人都停下来瞧着他俩,挺有趣的。

    “说呀!别闷在心里,快些,咱等着呢!”

    秦忧被逼急了:“像……像牛皮!”

    “哗”一声,大家全笑了。

    罗燕气得跺脚:“你……你……”

    姑娘们笑得打跌:“好个比喻……”

    秦忧也忍不住笑起来十分开心。

    午饭后,请来了裁缝,姑娘们忙自己的。

    万古雷叫上罗斌、耿牛,迳直去福寿巷。

    这回门丁不阻拦他们了,三人匆匆走向花锦楼。只见竹梅居房前空地,邢巧儿又在舞刀,这回没有婢子在一旁喝彩,只有邢益父子在看她。一见三人来了,刑益父子连忙迎上来,道:“楼上请楼上请,我们都等急了哩!”

    巧儿道:“喂,耿牛,等一会儿下来比武!”

    耿牛道:“不干不干,你会打人。”

    巧儿道:“我不打你,一定要来!”

    耿牛边走边道:“不干……”

    巧儿生气了:“不干也得干,你跑不了!”

    上得楼来,分宾主坐下。

    邢益急不可耐道:“公子未去翠华园?”

    万古雷一笑:“去过了,听我仔细道来。”

    接着,他把救人经过说了个大概。

    邢益父子一颗心落了下来,同声道:“老天保佑!”

    万古雷道:“人已救出,特来知照,以后不会再来相扰,请邢爷放心!”

    邢益道:“了不得,出了这事,总坛定会派人来京师,公子务必小心。”

    邢开泰道:“下一步公子如何行动?”

    万古雷道:“还未谋划好,到时会知照两位,夺回家业一事,放缓日期。”

    邢益道:“我们一家人已铁定了心,要脱出精英会,今后务请公子助一臂之力。”

    万古雷道:“好说好说,我等一定尽力。救人之事,多亏二位成全,大恩不言谢,若有事时,只管吩咐!若……”

    话未完,听见走廊脚步声响,巧儿跳跳蹦蹦进来,道:“说完了吗?走,你跟我下去!”

    她指着耿牛续道:“我要讨教讨教!”

    邢益道:“巧儿,有正事,别来歪缠!”

    巧儿道:“我只叫他一人下去,这不是还有两位吗,你们说你们的就是了。”

    耿牛道:“俺不和你比武!”

    巧儿道:“谁说要比武啦,快走,莫摆架子,小姐我生平不求人,你别不识抬举!”

    邢益斥道:“什么话!你敢无礼……”

    巧儿不睬他爹催促耿牛:“走哇!”

    万古雷不禁好笑,道:“师弟去吧,莫让小姐久等,气坏了小姐可不好!”

    邢巧儿眉开眼笑:“你真好,是好哥哥!”

    万古雷大乐:“不错不错……”

    耿牛只好起身跟她下楼,道:“做什么?”

    巧儿道:“别多问,跟我来就是!”

    来到院中,巧儿道:“我还没见过你的刀法,你演一趟我瞧瞧。”

    耿牛道:“没什么好瞧的,一般而已。”

    “一般也要瞧,快些,男子汉,莫扭捏!”

    耿牛无奈,只好抽出直背双锋刀,做了个起首式,哪知邢巧儿也把刀拿上,道:“请赐教!”话声落,一刀劈了过来。

    耿牛知道上当,忙不迭跳开去,道:“你这是做什么,说好不比武的……”

    巧儿不出声,跳过去就砍,耿牛只好躲开,转身就逃。巧儿大怒,拼命追杀。两人就在楼前空地追逐。耿牛身法极快,巧儿刚一追上,他就忽闪一下不见了。气得巧儿一跺脚,不追了,指着他叫道:“你今天不和我对阵,我就不让你走出这屋子,不信你就等着瞧!”

    耿牛道:“俺不比武,你比俺高明……”

    巧儿道:“嘴说不得,得动真格的。”

    耿牛道:“你说话不算数!”

    巧儿道:“不算数就不算数!”

    耿牛一楞,没话说了,道:“你……”

    巧儿道:“我成天单练,没人喂招,你和我过过招又怎么了,我又不杀你!”

    耿牛道:“好吧,俺陪你过招。”

    巧儿这才转怒为喜,道:“对嘛,这才是好人,你陪我练功,我不会忘了你的。”

    耿牛心里一暖,道:“好,来吧。”

    巧儿娘站在门口看着,她早被巧儿的叫声惊动,连忙出来看是怎么回事,一见是昨日见过的壮小伙,心里一动,忍住没有出声,看他能不能让着巧儿,性情好不好。

    这时巧儿道:“来,看刀!”

    耿牛道:“来得好!”一闪躲过。

    巧儿娘虽是外行,也看出耿牛一味躲闪招架,并不还手,由着巧儿砍杀,不禁点头。

    二十个回合后,巧儿忽然停住了。

    “你不还手,我能提高技艺吗?”

    耿牛一想也对,道:“是的。”

    “那你尽力施展,我瞧瞧自己本领究竟有多大,你明白了吗,要尽力施展。”

    “好的,明白了。”

    哪知他这一“明白”可就糟了,只见他一刀紧似一刀,才两招就把巧儿置于死地,若不是他得心应手及时收招,巧儿的脑袋还在肩上吗?巧儿眼看白光一闪,刀已到脖颈上,吓得眼一闭:“妈呀!”大声尖叫起来。巧儿娘也吓得大叫:“不可!……”

    只听耿牛道:“你该躲,不该闭上眼睛。”

    巧儿睁眼一看,耿牛站在丈外,赶紧把手一摸脖子,好好的,连划痕也没有,这才定下心来,可已惊出一身冷汗。这一下,气不打一处来,把刀一扔,冲了过去:“你想杀我?”

    耿牛莫名其妙道:“怎么会?俺怎会杀你?不是过招帮你长见识吗?”

    “那你怎么动真格的,差点要了我的命!”

    “没有呀,我手上有分寸的……”

    “你明明就是下毒手,还不认账,打死你!”

    巧儿一把抓住他衣襟,右拳朝他身上乱打。巧儿娘想出声阻止,又忍了下来,不要是考查这人的脾气吗,正是好机会呀。

    她见耿牛并不躲闪,乖乖儿让巧儿打,也不发脾气,也不辩解,这人真好耐性。

    打了几下,巧儿问他:“你说你不下毒手,刚才要是再往前进一分,我还有命吗?”

    耿牛道:“俺有把握,哪会伤着你,不然俺就不动手了,那是你叫俺动手的。”

    “我与你喂招,能下毒手吗?”

    “俺说了,不会伤着你,你不信俺也无法。”

    巧儿气消了,拿眼瞅着他:“真的?”

    “自然是真的,俺要伤你一招就够了!”

    巧儿听了这话大不受用:“什么?你竟敢小瞧了姑奶奶?你说我功夫不济是不是?”

    “要俺说实话吗?”

    “是的,说实话。”

    “你缺乏历练,出刀不利索,死搬招式……”

    “呸!说得好难听,再来试试!”

    巧儿回身拾起了刀:“来,重新打过!”

    耿牛道:“好吧,俺边打边说!”

    巧儿使个虚招,然后一刀横着扫去,耿牛在她使虚招时已斜跨了半步,等她横扫时,轻轻一闪,到了她左后侧,道:“看,俺如果出刀,你不是糟了吗?”

    巧儿急忙转身,道:“不见得!”一刀劈耿牛右肩,可耿牛的刀先到了她头上,吓得她赶紧后退变招,但耿牛第二刀又点到胸前,她根本动弹不得。

    “再来,我不信邪!”巧儿退开两步说。

    可是,她怎么出手都没用,不出三招就被耿牛的刀逼住。一回两回三回都如此。她气得把刀一扔:“我不练武了,练了也没用!”

    耿牛反来劝她:“你这就不对了,这不是刀法的错,这刀法挺好的……”

    巧儿眼一瞪:“这刀法没用,不是它的错难道是我的错?你说你说……”

    耿牛老老实实道:“自然是你的错,来,俺告诉你,你刚才使的招应该这么使……”

    巧儿狐疑地瞧着他,片刻就有了兴趣。

    巧儿娘见女儿乖乖跟耿牛学,心中大慰,莫非此子就是自己的乘龙快婿?人品好,武功高,能带她飞出牢笼,脱出火坑?

    当下出声道:“巧儿,请壮士过来喝茶!”

    巧儿正学得起劲,道:“娘,马上来!”

    耿牛指点了几招后道:“俺只见你使了这几招,只能说到这里。”

    巧儿娘又叫过来,巧儿只好带耿牛过去。

    巧儿娘笑意盎然,请耿牛进客室坐下。

    “壮士今年几岁了,练得这么好的功夫?”

    “俺二十四岁。”

    “小兄弟婚配了吗?”

    耿牛脸一红:“定过婚,可又散了。”

    “啊,为什么?是小兄弟……”

    “不是俺,是她,俺辞了官,她不高兴……”

    “小兄弟做过官?”

    “俺是燕王麾下天豹卫都指挥佥事……”

    “啊哟,小兄弟官大着呢,怎么又…”

    “说来话长,俺师兄万大哥被皇上免职,俺和罗二哥便辞去官职,随万大哥到山西……”

    “那位姑娘……”

    “她曾在王官卫队青娥队任百户,见俺兄弟辞了官,她们就不干了。不干就不干,俺不在乎!”

    巧儿娘俩对他的经历甚感惊讶,巧儿娘对他更有了好印象,正想再盘问几句,邢益父子陪万、罗二人来了。

    邢益笑道:“果然在夫人这里,客人要走啦。这位是万公子、这位是……”

    夫人笑道:“昨日见过,怎不留客晚膳?”

    万古雷道:“使不得,须防精英会的耳目查觉。我等过两日回山西……”

    夫人大为失望:“怎么就要走了?”

    “回去处置些事务,再返京师。”

    “但愿各位早些回来!”

    巧儿道:“你们住在何处?”

    万古雷道:“镇远镖局。好,告辞!”

    从福寿巷出来,三人又去六顺巷宫知非家。门上已没了锁,大喜之下敲门,来开门的是汤老五,便把他们让进去,宫知非、马禾、刘二本、罗大雄在屋里喝茶。相见之下,无不喜笑颜开,畅叙别后经过。

    宫知非听万古雷说了遭遇,奇道:“我们在少华山找了个遍,你却缩在洞里享福,这酒翁是何许人,怎么要打听我的下落?”

    万古雷道:“他大概不相信我的话,怀疑师叔是我师傅,所以要刨根问底。”

    宫知非道:“管他的,以后碰上再说。公冶小丫头既然救出来了,你以后有何打算?”

    万古雷把以后的谋划说了,道:“镇远镖局受精英会胁迫,我们走后,请各位师叔照应,免得他们被精英会屠了。”

    宫知非道:“不灭了精英会,日子就不太平,你最好快些回京师来,与他们一决胜负!”

    刘二本道:“你的家业在京师,还是回来的好,那镖局若无人愿开,那就关了省心。”

    宫知非道:“把公冶小丫头叫来见见,这妮子定吃了许多苦头。”

    万古雷道:“这就请师叔们移驾过镖局一叙如何?晚辈让黄飞羽他们见见师叔们。”

    宫知非道:“让他们来吧,有事好找。”

    大家又说了一阵闲话,约好晚上见面。

    万古雷等回到镖局,众人正等他们回来用晚膳,万古雷说了晚上见宫知非的事。

    天黑后,万古雷、耿牛、罗斌、公冶娇、翠喜、张镇东、黄飞羽、顾玉刚前往六顺巷。

    宫知非歪着头打量公冶娇和翠喜,翠喜道:“瞧什么?变丑了还是变老了?”

    宫知非道:“丑也不丑,老也不老,模样儿更俊了,可也变得凶了!”

    娇娇道:“遭受这多折磨,就是要凶要狠,要心如铁石,杀他个千百人头落地!”

    宫知非道:“啊哟哟,那可不得了,江湖上又要出女罗刹啦……”

    翠喜瞪起眼,磨着牙道:“谁要是不顺我姊妹的心,活活把他捉来吃了!”

    娇娇道:“呸!哪个要吃人肉!”

    翠喜道:“人肉也是肉,我瞧宫师伯那一身瘦骨头挺不错的,啃起来一定有味!”

    宫知非道:“阿弥陀佛,谁娶了这女罗刹谁倒霉,有没有这样的傻蛋了?”

    娇娇笑道:“怎么没有,现成的。”

    宫知非道:“是谁,有那么傻?”

    张镇东大声道:“是俺!”

    谁也没想到他居然这么豪迈,当着这许多人的面这么答应,脸不红,也无一丝羞态。

    众人一愣之后,放声大笑。

    翠喜可没防到他来这一手,一时又羞又怒,骂道:“谁让你开口啦!你好大胆……”

    张镇东道:“是宫师伯问俺才答的。”

    宫知非大乐:“你小子不长招子,这丫头又精又怪,以后准让你吃不消!”

    张镇东道:“不会的,她心好着哩!”

    宫知非道:“你怎么知道?”

    张镇东道:“大家一起从京师出逃,一路上她对俺挺照顾的,在秋水园,她替俺洗衣服,还对俺说了张大哥,你对我们小姐忠心耿耿,这好处我忘不了,以后我……”

    翠喜又急又气,跳过去尖叫道:“你再说你再说!你这个傻瓜、笨蛋,你……”

    娇娇道:“急什么?怕泄了底是不是?”

    翠喜满脸通红:“别听他胡说!”

    大家痛痛快快笑了一阵,心里无比欢畅。

    万古雷等一直玩到二更,这才回镖局。

    第二日上午,来了两乘轿子,邢巧儿和娘到镖局看望耿牛等人。巧儿娘见这么多漂亮的大姑娘,这么多老少英雄,不禁高兴万分。巧儿更是羡慕得了不得,马上就和娇娇、翠喜、袁小芳等混熟。万古雷逐一引荐,公冶夫妇休息了一天,精神好转,也下楼来凑热闹。

    巧儿娘此刻心中拿定了主意,这都是些靠得住的侠义之士,她定要说服夫君,早日改邪归正,使一家人跳出虎口。

    她此来就是为了熟悉熟悉耿牛、万古雷等人,没想到人有如此之多,看来定能与精英会见个高下。自己一家的命运,只有紧紧和他们连在一起。若能把耿牛招为姑爷,和他们就成了一家人。她早就寻思着为巧儿觅个可靠的夫婿,一直没有合适的。她见耿牛粗眉大眼,英气勃勃,为人忠厚大度,夫君儿子又说他武功高得惊人,把巧儿给他,那是终身有靠,了却自己的一桩心事。

    谈话中,她看出万古雷是群英之首,待人和蔼,谦逊有礼,是堂堂君子。巧儿的婚事,只有着落在他身上,以后请他做个大媒。

    坐了半个时辰,她起身告辞,巧儿却不想走,说回家没有伴儿,她说她先回去,让巧儿留在这里玩。还有意地对耿牛道:“巧儿要是回来晚了,还请几位送她一送。”

    万古雷留她午饭,她说有事要走,众人送她到门口上轿,她高高兴兴走了。

    到晚上,巧儿恋恋不舍告辞回家。万古雷让耿牛去送,耿牛爽爽快快答应。

    路上,巧儿道:“原来你们这么好玩,有这么多漂亮的姐姐,热热闹闹的,哪象人家,成天孤孤单单闷在家里,说话的人都没有。”

    耿牛道:“有你娘陪着,怎么没人说话。”

    “可我娘不会武功,没人同我过招。明天你来我家,我们再过过招……”

    “不成不成,俺怕了你。”

    “怕我?我会吃了你吗?”

    “吃则不会,可你会打,会骗……”

    “咦,什么话!你一个大男人,打两下也不会痛!你来教教我,好吗?”

    这话说得很温柔,耿牛不忍拂她心意,道:“俺不知明天要做什么事,没事的话俺就来,你若要提高武功,就得好好学!”

    “哼!你口气好大,我不信你比我强多少。”

    “瞧,你好高傲,那俺不来也罢!”

    “敢!你不来我就追到镖局找你……”

    “好好好,俺来俺来……”

    “这就对了嘛,听话些,姐姐才对你好!”

    “咦,俺比你大……”

    “我不管!我想做姐姐就做姐姐!”

    耿牛摇头苦笑,不知为什么,却不烦她。

    两人说说笑笑,不一会便到了福寿巷。

    耿牛回到镖局时,见大家都集在内院天井里议事,便坐下来听。

    万古雷决定后日起程,请三位公公、华子平父女、陈卫、张权、张镇东等留下。公冶夫妇也留在京师。免受长途跋涉之苦。这样做,三位公公等人既可照顾公冶夫妇,又可兼顾镖局的安危,一举两得。再加上宫知非等人,就不怕精英会来加害。

    这主意众人都说好,黄飞羽等镖局的人更是欢喜不尽,有这么多高手在,足以保平安。

    第二天耿牛去福寿巷,其余人在家作准备。姑娘们的衣服已赶制好送来,叽叽喳喳在一堆评头论足,欢天喜地。

    第三天,万古雷等人上路。

    这一路上,四个怪人和罗燕等四女成对成双并肩奔跑。

    万古雷和公冶娇自然也是一对。唯罗斌、耿牛相伴,不去惊扰鸳鸯。

    万古雷与娇娇实在分别得太久太久,不知有多少知心话儿要向对方说。

    从过去忆旧,说到分别说到现在说到将来;从彼此刻骨铭心的相思,说到相逢后不得一诉衷肠的苦楚和迫不及待的心情。

    总之,他们有说不完的话,道不完的情。

    有道是:“天涯地角有穷时,只有相思无尽处。”

    有道是:“只愿君心似我心,定不负相思意。”

    如今,他们终于遂了心愿。

    两人说,从现在起,决不再分开一步。

    前面若是姹紫嫣红、曲径通幽的美好天地,他们则双双携手,漫步逍遥,共度时光。

    前面若是龙潭虎穴、刀山火海,他们就仗剑联袂去闯,生死同命!

    此时已是秋天,但他们的心中仍是春意盎然。浓浓的情意,甜蜜的笑语,抹去了悲哀的痕迹,抚平了人生沧桑的创伤……

    这天,一行人回到天豹庄。弟兄们奔走相告,纷纷来见万古雷等人。西门仪下令全庄摆酒宴,为他们接风。

    晚上,说起正事。镖局生意繁忙,接不完的生意,连卓彤、贺元彪等都出去走镖。此外,北平府三英门的弟子来报信,黑鹰帮已霸占了三英门的房屋,罗辉、罗勤十分不安,要回北平去理论,夺回祖产。还有,祁连老祖遣人下书,要万古雷明年五月端五在少华山再决胜负。书信是五天前才送到的。

    当夜,大家决定,两日后万古雷率人赶北平,助三英门夺回祖产。

    降龙刀阮奎听钟蝶说,耿牛宰了阴手无常麻威,诛除了一个仇人,十分高兴。但听说飞虎堡已加入精英会,又痛恨不已。

    袁小芳则对爹爹袁茂林讲了她的事,袁茂林对女儿长了见识感到欣慰。

    万古雷向大家说了今后的打算,关了镖局,经营店铺,南北联手。请袁茂林处置这事,不再答应接下镖货,答应下的一定送到。

    袁茂林道:“正好北平有一趟镖,就请总镖头顺道送去,明日起不再托镖。”

    第二日,万古雷又与黎成细谈生意,今后北方生意由黎成主持,庄中弟兄由他调用。京师店铺收回后,就由邢益主管,然后南北联手买卖会做得更兴旺发达。

    第三天,起镖上北平,十天后到达。交了货,众人找了家大旅舍住下。

    晚上,罗氏兄妹,四怪人,万古雷、公冶娇、耿牛、罗斌和袁、钟、常三女则去三英门。

    此刻,一行人来到罗家祖居三英堂,只见门上挂的“黑鹰帮南门分堂”的牌子不见了,入目的新牌子叫人触目惊心,使众人目瞪口呆。你道他们瞧见了什么牌子?竟然是“精英会南门分堂”。这情势,怎不叫人迷惑?

    万古雷道:“本可以今晚就把招牌砸了,但既然成了精英会分堂,先把底细摸清再说!”

    罗辉道:“好,咱兄妹去找留下弟兄,各位先回旅舍,等咱们打听回来再议。”

    于是,万古雷等人回旅舍静候。

    万古雷道:“这宣蕙英野心勃勃,要一统北平武林,怎么忽然间又挂起了精英会牌子?”

    公冶娇随口问:“你见过她吗?”

    万古雷道:“见过。这丫头疯疯颠颠的,不可理喻,难缠得紧!”

    “这么说,你对她知之甚深?”

    “不是的,那年我在北平,曾与本地三大门帮联手,逐走了皇甫楠派来的鹰犬。她忽然问起我的婚姻大事,我说了你的姓名,她就大叫说以后要去京师找你……”

    “找我做什么?怪事!”

    “谁知道,无可理喻!”

    “看来她对你有情是不是?”

    “哪能呢,我与她也没见过几面。”

    娇娇一笑:“八成有那么回事。”

    万古雷道:“只要我没有就成了。”

    袁小芳道:“不知是个什么丑八怪,明天见识见识去,看她有多凶!”

    罗斌道:“她拜了一个大魔头为师,厉害着呢,所以不守本份,要在江湖上称雄。”

    公冶娇道:“那就教训教训她!”

    万古雷道:“她练的邪功,不可大意。”

    公冶娇道:“邪不胜正,我才不怕哩!”

    万古雷道:“她练的腐骨蚀心掌,有毒,最好莫与她交手,由愚兄来对付。”

    公冶娇道:“怕什么,宫师叔给了祛毒丸,解百毒,斗她时先服一粒不就成了?”

    万古雷道:“何苦要亲自动手呢,我……”

    公冶娇道:“我偏要和她动手,她不是要找我吗?我能见了面还躲在你身后?金陵娇凤就这么不济,怕了一个无名野丫头!”

    万古雷无奈,只好说:“我不是这意思。”

    钟蝶道:“姐姐有志气,就该斗她一斗”

    常玲道:“就是嘛,姐姐武功这么高,何须要男人来庇护!哪象我们,武功没人指点,没有长进,一辈子让人欺负!”后两句话是瞧着杨孤说着,说完还瞪他一眼。

    袁小芳道:“就是嘛,没人指点武功……”

    钟蝶道:“不对吧,妹妹你是有人指点的,哪象我和玲妹,没人管哩!”

    袁小芳道:“错了,人家只指点你个鸡毛蒜皮,绝技嘛,留着呢,哪舍得传人呀!”

    常玲道:“啊哟,原来是这么回事呀,我还以为你好福气,武功大有长进了呢!”

    袁小芳道:“长进什么,和以前没两样!”

    钟蝶道:“别说啦,提起来真气死人,一说这事我就牙痒痒的,想咬人哩!”说话时,瞅了严寒一眼,还把小嘴一撅。

    严寒一楞,忙去看杨孤、陶悲,他们也正好来看他,又一起去看秦忧。

    万古雷、罗斌、耿牛相视而笑,一旁看热闹。

    陶悲道:“咱们的刀法太狠,又繁杂,不好学,姑娘家学这刀法不好。”

    杨孤道:“就是就是,姑娘家不能动不动就杀人,心太狠可不好。”

    严寒道:“咱们这刀法不学也好……”

    袁小芳道:“刀法狠又不是人狠,只要心不狠,学了再狠的刀法也不会乱杀人!”

    钟蝶道:“哼,舍不得教也不要紧,编找出些歪理来说,气死人了!”

    常玲道:“没关系,打不过精英会的妖孽,就等着死好了,为江湖道义献身,值得!”

    公冶娇道:“四位兄台,你们听见了吗?”

    四人同声道:“听见了。”

    “把你们的刀法传给四位妹妹,精英会里妖魔多,今后交手妹妹们要是有个闪失,哼哼,到时你们四位兄台只怕后悔不及!”

    四人又相互瞧瞧,作出一副苦相。

    公冶娇奇道:“怎么了,有什么难处?”

    秦忧道:“咱们这刀法讲的是个‘狠’字,还要和内气配合,练起来十分繁杂,妹妹们武功底子不差,勿须学新刀法……”

    三女一起叫起来道:“不信不信……”

    陶悲等三人齐声道:“真的,不骗人!”

    三女仍是不信,一个个做出怪相。

    万古雷知道四个怪人说的不是假话,便道:“四位老兄说的是真的,他们没有骗你们!”

    四个怪人大喜,忙道:“是的是的……”

    娇娇道:“你们的意思,只要在原来的刀法上作些改变,武功就大大提高?”

    四人同声道:“咱们就是这意思!”

    万古雷道:“四位老兄,你们可将刀法中最凌厉的几招抽出来教给她们。不要多,三五招就足够,使她们在对敌中可以突施杀手,一则可防身保命,二则可以制敌,三则嘛,你们之间通过传艺就更加亲密,这叫三全其美!”

    三女齐把目光射向他们,看他们如何说。

    四人慌了,低声商议了一阵,大概是想出了办法,齐声道:“好,有三招!”

    袁小芳道:“厉害不厉害!”

    四人道:“招招致命!”

    钟蝶道:“不信,先使出来看看!”

    秦忧道:“咱们还得再琢磨琢磨。”

    万古雷道:“你们另找间屋商量去,可别让妹妹们失望!”

    四人道:“决不会!”说完走了。

    公冶娇道:“我们到自己的屋里说话去。”

    三女齐声道:“好极!”说完也走了。

    屋里只剩下万古雷、罗斌、耿牛三人,一时无语。不一会就听见姑娘们的笑声,隔着两间屋,仍听得清清楚楚,只不知在说些什么。

    不到半个时辰,四个怪人回到古雷的房间,道:“咱们琢磨好了。”

    万古雷道:“好极好极,四位姑娘对你们这么好,四位老兄可别辜负了姑娘们。须知这么好的姑娘可不好找,错过机会悔之莫及!”

    秦忧道:“可咱们有难言之隐!”

    万古雷道:“此话怎讲?”

    四人同声道:“不好说!”

    万古雷道:“不好说就别说,我只忠告四位一句:只要四位有心,好事就不难成。”

    这时,姑娘们嘻嘻哈哈笑着来了,一进门便七嘴八舌问四个怪人:“想好了吗?”

    四人齐声道:“想好了。”

    袁小芳道:“快,现在就教!”

    陶悲道:“不成,地方太窄。”

    钟蝶道:“旅店里学不成,等机会吧。”

    正说着,罗家三兄妹急匆匆回来了。

    一坐下,罗燕就道:“北平武林出了大事,咱们把事情都打听清楚了,听咱慢慢说。”

    原来,一个多月以前,孙锐锋建了个神笔门,收了不少门徒,声势不小。而在半月前,黑鹰门改称精英会北平分堂。豺精司羽成了精英会的总护卫使,宣蕙英则任护卫使兼北平分堂堂主。五天前,宣蕙英派人知会神笔门,约请孙门主到精英会北平分堂一晤。孙门主置之不理,说神笔门草创,事务繁多,没有闲空。宣蕙英大怒,派人知会神笔门,约在明日早上在东营庄见个高下。五虎堂堂主曾志云潜藏在附近乡下,闻讯召集了分散的门徒,并邀约三英门的人,明日同赶东营庄,联手对敌。

    听完讲述,万古雷笑道:“孙老兄创神笔门,好事好事。宣蕙英要斗倒他,那是做梦!”

    罗辉道:“神笔门人不少,实力雄厚。护法有他的两位师兄慑魂笔张全、追风笔何雄,他们都是名满江湖的高手,还有燕北三杰、旋风刀夫妇、关中四剑等人坐镇,怕了谁来?”罗勤道:“五虎堂曾堂主说,三英门应重振旗鼓,三家联手对敌,一举击垮黑鹰帮!”

    秦忧道:“有豺精在,你们不是对手!”

    罗勤道:“何以见得?豺精再凶也只是一人,神笔门这么多高手,难道还不能胜他?”

    严寒道:“只怕胜不了。”

    杨孤道:“豺精不好对付,他的掌有毒。”

    陶悲道:“他已功臻化境,很难对付。”

    罗勤颇不以为然:“不管如何,咱三英门不能躲着不出头,否则岂不惹人耻笑?”

    秦忧道:“先让一步,以后再计较。”

    罗辉道:“可明天是个机会,咱三英堂弟子都为咱三英堂争了面子,咱三兄妹不去,以后如何见人?所以明日非去不可。”

    罗斌道:“孙锐锋目高于顶,十分傲慢,难以相处,别指望他会与五虎堂、三英门平起平坐,他一向对人居高临下……”

    罗勤岔话道:“同是江湖帮派,他若以北平武林盟主自居也不妨事,只要他为人正派,主持江湖正义,除魔卫道,人傲慢些也不要紧,咱们不去计较这些细枝末节。”

    罗斌见他不信,也就不再说话。

    万古雷道:“明日先去东营庄,若双方动手,我们自是不能袖手旁观。有好长时间未见到季前辈他们了,也该去问候问候!”

    公冶娇道:“我也想见见季兰姐姐。”

    罗辉道:“明日双方定会见个高下,请万庄主务必助一臂之力,灭了黑鹰帮。恢复三英门,咱们不能长期躲下去。”

    万古雷道:“放心,我等一定尽力!”

    商议定,各人回房歇息。

    次日晨,万古雷把镖师、镖伙先打发回太原,然后动身前往东门外的东营庄。

    路上,娇娇道:“兰姐姐不知什么样了,大概与孙锐锋完婚了吧!”

    万古雷道:“也许吧,只是孙老兄那人器量小,与之相处不容易,不知季姑娘可对付得了?要是对付不了,日子就难过了。”

    “操什么心?人家两情相悦,情投意合。”

    “说得也是。想当年,季姑娘崇敬的是沙场建功立业的英雄,没想到孙老兄也被方天岳陷害,说在江西抓你一家不力,奏禀皇上免了职。这功名的事,如白云苍狗,变幻无常。人生沉浮,往往就在一瞬间。不知季姑娘对功名现在是怎么想的,恐怕不会太看重了吧!”

    “功名没有了,孙锐锋就创立武林门派,说不定会成为一代宗师哩,照样在江湖上扬名,哪像你去建个镖局,那是赚钱活命的营生,并非武林伟业。由此看来,孙锐锋终究高你一着,季姑娘没看错人,她一定心满意足哩!”

    万古雷嘻嘻一笑:“你说我没出息?”

    公冶娇道:“那还用说!”

    “可也奇怪,没出息的人居然有个美如天仙的妻子,你说他还不心满意足吗?”

    “谁是你妻子了?别做美梦!”

    两人说说笑笑,很快就到了东营庄。

    这是一个很大的村子,神笔门的庄院离此还有半里路,在村子的北面,被一片稀疏林地遮着,是当地大户孙家的祖宅。

    众人穿过林地,就见一所围墙围住的大庄院,红墙碧瓦,十分气派。门前是一大片草地,一条砖砌小路从草地上穿过,直达大门。

    门口站着四个带刀青衣汉子,三英门的弟子当先走了过去,对门丁说了些话。众人来到时,一个门丁道:“请三英门三位门主进去。”

    另一个门丁一摆手,意思是跟他来。

    一行人便往里面走,不料被门丁挡住:“你们是何人?报出姓氏容在下通报。”

    罗辉道:“咱们是一块来的,这位万庄主与你们孙门主是故交,不必再通报。”

    门丁冷冷道:“认识咱们门主的人不少,可门主不一定就认识他,罗门主自管进去,这几位得按规矩行事!”

    万古雷摇摇头,道:“罗门主你们先进去,我这就通名,按人家规矩行事。”

    罗家兄妹无奈,只好先走一步。

    万古雷又道:“敝姓万,名古雷,这位是罗斌,这位是耿牛,都是孙门主故交。”

    门丁去了一个,剩下两人堵住大门。

    片刻后,报信的门丁匆匆来了,后面跟着燕北三杰季国盛、王兆康、刘继贤,一见万古雷,老远就抱拳招呼:“万贤侄,别来无恙!”

    万古雷回礼:“三位前辈安好!”

    季国盛十分感慨:“又见面了,真不容易,快快请进!”一眼瞥见公冶娇,又惊又喜:“哟,小姐,是你呀,难得难得……”

    娇娇一笑:“前辈还没忘了我呀!”

    王兆康道:“怎么会忘记,里面说话!”

    众人随三老进门,只见院落宽大,里面鳞次栉比,有百十间房屋。大院中间,有三幢楼房。第一幢楼的石阶上,站着十个武士,有人进进出出。季国盛把大家带到第二幢楼,在楼下宽大的客室待客。大家分宾主坐定,自有下人送来热茶。万古雷把随行三人一一引荐。

    季国盛道:“贤侄被皇上免职,老夫是后来才知晓的,这究竟是怎么回事?后来听说贤侄创天豹庄、天豹镖局,又与祁连老祖约斗,还说你二人同归于尽,这一切都是疑问……”

    万古雷简略说了经过,季国盛等感叹不已。万古雷又道:“方天岳在皇上跟前诽谤栽诬在下,是个十足的小人。就是前辈和孙兄,他也不放过。但他自己遭报,被皇上免了职……”

    接着又说了当年他一手策划的救驾阴谋。

    季国盛道:“咱们累受其害,咱对他早有了警觉,只是孙贤侄不听老夫劝告,直到丢官才相信是方天岳害了他!这小子一直向兰儿献殷勤,曾对兰儿提过婚事,兰儿严辞拒绝,他就怀恨在心。待大军进京师,他又去找公冶小姐,看来朝廷要捉拿公冶一家归案,实际上是方天岳的主意,他想以此胁迫公冶小姐……”

    万古雷道:“不错,这小子真是个伪君子,如今他已成为精英会的要人,今后难免一斗到时再与他算账!”

    这时,季兰忽然来了,她没想到会碰上万古雷、公冶娇、罗斌等人,不禁又惊又喜,连忙跑过来和娇娇坐在一起,亲亲热热拉着手。

    万古雷仔细打量她,和几年前一样美,只是脸上少了些英气,多了些稳重成熟,眉间添了几丝忧郁,似乎揣着沉重的心事。这或许只是他的猜测,她不该有什么愁烦。但他与她四目相对时,她的眼神中分明流露出了感伤和悒郁,还有在她的笑容中,也含有一种使人心酸的无奈。总之,她和过去相比,有很大的改变。这使他有个模糊的感觉,她并不快活。

    季国盛向她简述了万古雷和娇娇的经历,她听得很是专心,听完紧紧拉住公冶娇娇的手:“妹妹,你虽遭了许多不幸,但最终你是有福气的,万大哥终于找到你,今后你们便可天天在一起,不会再分离。”

    娇娇道:“是的,姐姐你……”

    季兰赶快把话岔开,道:“对不住,妹妹,咱们另找闲空再聊。”一顿,对季国盛道:“爹,门主请你和两位叔叔过去……”

    季国盛道:“兰儿,你把孙贤侄叫过来,贵客临门,是大喜事!”

    季兰稍一犹豫,但还是走了。

    季国盛道:“神笔门草创,还未理出个头绪,精英会就找上门来,今日免不了一战。”

    万古雷道:“晚辈听说此事,特来相助。”

    季国盛大喜:“有各位助力,稳操胜券!”

    此时季兰匆匆回来,十分不安地万古雷道:“万兄,对不住,孙门主无暇前来……”

    季国盛大怒,道:“你没说万贤侄来了?”

    季兰低下头:“说了,他说今日忙着对付精英会,改日有暇再叙。”

    季国盛冷哼一声道:“如此待人,怎会结得下人缘,真是无可救药!”

    万古雷忙道:“大敌当前,孙兄无暇分身,大家是老相识,不必拘礼!”

    季国盛怒不可遏,道:“孙锐锋还有没有点人味,这些年来他愈发自高自大……”

    季兰流下泪道:“爹,别说啦!”

    季国盛似乎压抑已久,一腔怒火控制不住,爆发道:“万贤侄等都是自己人,咱为何不说?兰儿你忍气吞声度日,这样的日子又怎么过?他目中无人,心中只有他自己,这些年来,他越来越离谱,咱可是受够了!”

    万古雷忙道:“前辈息怒,孙兄他……”

    刘继贤道:“万贤侄,冰冻三尺非一日之寒,这事迟早要发生,只是今日不是时候,季兄你暂且忍耐住,等打发了黑鹰帮再说。”

    王兆康道:“这事不该再拖,再拖下去咱也受不了,过了今日再说。”

    季兰低下头抽泣,伤心已极。公冶娇一把搂住她,温言相劝,叫她不要伤心。

    这时,一个中年汉子走了进来,大声道:“门主有令,请三位护法速到演武场列队。”

    季国盛手一挥:“知道了,去吧!”

    中年汉子不动,又道:“门主有令,今日不见客,请客人速离神笔门!”

    季国盛气得说不出话,稍后冷笑一声:“万贤侄,瞧见了吗?如此小肚鸡肠,成得了什么气候?走,咱与各位一道出去,让各位见识见识咱们门主的威仪!”

    中年汉子道:“季护法,门主命你……”

    季国盛大喝道:“滚开!休在这里饶舌!”

    中年汉子并不畏惧,冷笑一声道:“季护法,咱刘大奎是本门传令使,护法说话可得讲究些,别象吆喝无名小卒一般,咱不吃这一套!咱来传门主之命,你敢不听……”

    季兰头一抬,斥道:“刘大奎,你好大胆,竟敢顶撞护法,还不快些滚开!”

    刘大奎冷笑道:“季姑娘,说话客气些,咱自然要离开,这就去回禀门主,他的话在这间屋里没人听,不知门规还要不要!”说完恨恨扫了季国盛等人一眼,大步走了。

    季国盛气得直喘粗气:“万贤侄,瞧见了吗,他手下的人有多威风!真是报应呀,咱这是报应,怪不了别人,谁让咱为了宝贝女儿,一直委屈求全。咱想想也是活该,不怨天不怨地,只怨自己瞎了眼睛……”

    季兰大哭道:“爹,你这不是怪罪女儿吗?这样吵下去,叫女儿怎么活……”

    季国盛铁青着脸:“你怎么活就照样活,那是你愿意的。至于咱,在这人世间的日子无多,不能再这么窝囊活下去!”一顿,对万古雷道:“贤侄,天豹庄能给愚叔一个安身之地吗?”这话既沉重又坚决,不是赌气说的。

    万古雷慌了,道:“天豹庄竭诚欢迎前辈,只要前辈不嫌弃,晚辈求之得。但前辈此刻发怒,是负气之言,请前辈冷静下来再……”

    季国盛有几分伤感:“贤侄你错了,愚叔早有去志,都是为了兰儿,百般忍耐,但今日已到了头,愚叔再不犹豫。就是天豹庄不接纳愚叔,愚叔也决不会留在此地!”

    话刚落音,赵芝兰匆匆走了进来,一见万古雷,不禁又惊又喜:“啊哟,原来是贵客到了,咱还当是什么人呢,门主也叫不动爷俩!”忽又发现季兰眼泪汪汪,季国盛满面怒容,不由得一惊:“出了什么事,你爷俩又……”

    王兆康道:“嫂子,还不是为了孙锐锋!”

    赵芝兰道:“大敌当前,以后再说!”

    季国盛道:“没有‘以后’了,咱已然铁了心,今日就离开此地,随万贤侄去天豹庄!”

    赵芝兰大急,道:“你……”旋又镇定下来,续道:“如此当然好,咱们一走了之,眼不见心不烦,可扔下兰儿一人怎么办?”

    季国盛冷冷道:“她已长大成人,自己可作决择,要走就跟咱们走,不走就留下!”

    赵芝兰道:“没有爹娘在眼前,她连诉苦的地方都没有,这怎么成?”

    季国盛道:“咱还想再活几年,不想把这身老骨头葬在此地,咱今日是走定了!”

    季兰哭得十分伤心,道:“爹,咱知道这几年你为女儿受尽了委屈,女儿对不住爹。可这几年他不得志,心里憋得慌……”

    季国盛冷笑道:“他不得志,就拿架子摆威风给咱们看是不是?咱们是他的消气包,专供他泄私愤的?这天下,不得志的岂只他一人。人家万贤侄呢?从率天豹卫跟随燕王造反那天起,出生入死,屡立战功,到头来官还没有方天岳大,这都是他和方天岳在燕王驾前捣的鬼,说万贤侄不可靠,与公冶勋公子暗中有联络,因此燕王才防了万贤侄一手。但万贤侄并不计较官大官小,依然在沙场拼命。后来方天岳又转过头来对付他,取得燕王宠信,将他挤出王宫卫队,从此失了宠,这究竟怪谁?当初咱就劝他不要与万贤侄作对,方天岳在搬弄是非,可他听不进去,刚愎自用,到头来自搬石头自砸脚,毁在方天岳手上。如果他从这件事汲取教训,把那自高自大的性情改一改,倒也不失英雄本色。可他呢,非但不改,对人更为倨傲,什么人都不在他眼内,比从前更糟。依咱看,他这是本性难移。为在江湖称雄,他创建神笔门,把两个师兄拉来,哪里还把咱们放在眼内,咱要是再呆下,岂不活活气死!咱劝你当机立断,为时不晚,否则后悔莫及!”

    季兰抽泣道:“可咱与他定有婚约,要不是爹娘阻拦,早已完了婚……”

    季国盛道:“当初咱瞎了眼,允了这门婚事,但后来咱越看越不对劲,所以不让你完婚,这难道错了不成?婚约是咱定的,咱也可以解除了它,就看你愿不愿意!总之,咱是横下了一条心,不会再多留一天。你若不跟咱走,咱们从此恩断义绝,就当咱没养你这个女儿,你就跟他过日子去,各走各的道!”

    赵芝兰急得流出了泪:“你不要逼女儿,她也够为难的了,当初确实不该许婚,这会儿若退了婚,岂不惹人耻笑。咱们只有一个女儿,你能忍心抛下她不管?咱可不能这么绝情!”

    季国盛冷笑道:“那好啊,你做娘的疼女儿,那你就陪她留下,咱一人走就是了!”

    万古雷等人十分尴尬,这是人家的家务事,在场听着就不该,更何况岔嘴。但眼看他们越说越僵,不出声就更不像话。

    万古雷忙道:“前辈息怒,这事慢慢处置,不要过急,以免……”

    季国盛道:“惭愧,当着各位的面抖露家丑,但老夫实在无法忍受下去,顾不得了!”

    这边公冶娇劝季兰:“姐姐,别哭,你认真想一想,孙锐锋对你好不好,若是不好,趁早决断,免得后悔一辈子!”

    此时赵芝兰又道:“咱未说要留在这儿,咱早看出,女儿嫁给他没有好日子过,这婚事咱也不赞同。但当初已许了婚,兰儿进退不得,要走也得好好商议,处置得当……”

    季国盛道:“你还要商议?咱们一家商议过多少次了,每次前怕虎后怕狼,不了了之。不行,咱今天走定了!”

    万古雷道:“孙兄心地不坏,前辈最好找他倾心交谈,大家心平气和说说心里话……”

    季国盛道:“不是没有说过,他根本不听,三句话就把你顶回来。”

    万古雷道:“那就让兰妹冷静想想,与孙兄交谈,兰妹的话他或许听得进去……”

    言未了,一声冷笑起自门边,大家侧头一看,孙锐锋铁青着脸站在那儿。他一身白绸儒衫,依然英俊潇洒,只是眉宇间和双眸中的傲气,似乎比以前还明显,整个人神态显得矜持、傲慢,看不起人,令人一见没有好感。

    万古雷一抱拳,笑着招呼:“孙兄久违!”

    孙锐锋把脸侧着不看他,冷笑道:“姓万的,你又来挑拨是非吗?咱早看出你对季兰怀有非份之想,这几年居然不死心……”

    季兰急了,一抹泪水,道:“孙大哥,别胡说,万大哥是来助咱们对付三英门的……”

    孙锐锋喝道:“住口!什么叫胡说,你说话可得挑一挑字眼儿,你在跟谁说话?卸任的都指挥佥事,现任的神笔门门主,门主说话是‘胡说’吗?一点规矩也没有!咱问你,是谁要他姓万的来插手神笔门的事?咱神笔门……”

    公冶娇大怒,道:“够了,孙锐锋你少在我们跟前拿腔捏调的!今日我们来拜望季前辈等几位长者,与你无关,别在姑奶奶面前摆你门主的架子,姑奶奶可没把你看在眼内!”

    孙锐锋大怒,喝道:“咱就是被你一家害惨了的,你居然大模大样坐在这儿,你给咱立刻滚出去!你以为你是谁,是吏部侍郎家的小姐吗?不是,你不过是四处流亡逃命的钦犯,还端什么小姐架式,滚,立刻滚出去!”

    季国盛一下子跳了起来:“住口!公冶小姐是咱的客人,孙锐锋你太放肆……”

    孙锐锋倏地转过身来喝道:“大胆!你怎么敢当着仇人的面诋毁本座,你心中有没有门规?本座即时撤去你护法之职,下去听候处置!若再敢放肆,严惩不贷!”

    季兰被激得大怒:“孙大哥,你怎能这般对待咱爹,再怎么说,是你的……”

    “住口!你好放肆,你以为咱不知道你的鬼算盘吗?你早就与咱离心离德,所以迟迟不肯完婚,一天推一天。你以为咱在乎吗?这些年,咱栽就栽在你手上!就是你父女把万古雷、方天岳两个小人招了来,他们狼狈为奸,在燕王驾前挑拨是非、说咱的坏话,使咱落到今天这地步,白白在军中效劳多年。你坑害咱还嫌不够吗?哪知你父女还不知悔悟,处处与咱过不去,成天什么事也不干,只知道搬弄是非,横挑鼻子竖挑眼,本座一举一动你们都看不上。你早就与万古雷勾勾搭搭,如今又把他勾了来,你还有没有廉耻!你……”

    他像一头疯狗,语无伦次,东扯西拉,双眼瞪得溜圆,恨不得把对方一刀杀了。万古雷再也按捺不住,大喝道:“孙锐锋,你休得含血喷人,污我们清白,你……”

    季兰这时出奇地冷静,她岔话道:“万大哥,别和他多说,让小妹与他了断!”一顿,对孙锐锋道:“姓孙的,你居然是这样一个小人,咱当年瞎了眼,看错了你……”

    孙锐锋狂叫道:“咱是顶天立地的大丈夫,你这个贱人不配来教训咱,你给咱滚出去,从今日起,逐出神笔门!”

    季兰道:“很好很好,婚约呢,你……”

    孙锐锋骂道:“咱休了你,似你这种贱人给咱当丫环都不配,你……”

    季国盛跳了起来:“咱跟你拼了!”

    万古雷手快,一把拉住季国盛:“前辈息怒,不必与他计较!”

    孙锐锋指着万古雷:“姓万的,你挑拨季家反神笔门,咱与你没完,待今日事了找你算账!到时你躲到天边也要找到你……”

    公冶娇气得发昏,跳了起来:“孙锐锋,姑奶奶奉陪,只要你有这个胆!……”

    就在此时,大门外传来阵阵锣声,孙锐锋一摆手:“通通滚!一个不留……”

    突然间,四个怪人一跃上前,四把双锋直背刀亮闪闪地抽了出来,但接着黑影一闪,只听呛啷啷几声响,万古雷抽剑架住了他们的刀,道:“各位,今日不是动手的时候……”

    孙锐锋受了一惊,大骂道:“小子,走着瞧,本座今日暂且饶你们一命!”说着一跃走了,精英会北平分堂的人已经到了大门外。

    四个怪人满脸怒气,收刀回鞘。

    季国盛道:“诸位看见了吗?与这种人如何相处得下去!请各位稍候,咱去收拾衣物。”

    季兰道:“爹,你陪万大哥他们,咱和娘这就去收拾,咱们马上走!”

    季国盛感到无比欣慰:“你总算明白了!”

    赵芝兰抹去泪痕:“长痛不如短痛,此地已无牵挂,咱们走!”

    万古雷道:“前辈、兰妹,恕晚辈多嘴,请三位息怒,不要做出将来后悔的事!”

    季兰凄然道:“咱看错了人,再这样下去,爹娘不得安生,咱也没法过下去,这并非今日赌气出走,实则咱早就有这个打算,只顾及到婚约对咱的约束,今日他既然破了脸,当众羞辱咱一家,咱还有什么顾虑的?……”

    公冶娇道:“兰姊,似这等无情无义之人,早些了断好,否则岂不害了你的终身!”

    季兰道:“妹妹说得是,咱们走,决不后悔,这个人已无可理喻!”

    赵芝兰道:“快去收东西,免生枝节!”

    娘儿俩匆匆走了,王兆康、刘继贤也忙着去叫家属,说好在万古雷下榻的旅舍见面。

    万古雷请季国盛一家去旅舍,他必须助三英门斗精英会。季国盛便回家帮收东西去了。

    万古雷等人随即来到庄外,朝侧边走去,只见精英会与神笔门正在对答。

    黑鹰帮来了五百多号人,可谓人多势众。在排得整齐的队伍当中,停放着六台大轿。宣蕙英穿一身大红紧身衣裤,外罩大红披风,显得有三分娇媚,但在眼神眉宇间却有一股阴狠劲,让人看起来心里不舒服。在她两旁,一边站着三个人,黑鹰帮原来的护法四长老就在其中。与之相对的是孙锐锋,还有两个年龄在四十左右的中年汉子与他并立,左侧是五虎堂堂主曾志云和罗家三兄妹。身后有二百多武士。

    此时只听孙锐锋道:“精英会与本门素无来往,你今日率众至此,冒犯了本门。本座命你赔礼致歉,撤出北平府,北平既有神笔门在此,岂容尔等猖狂……”

    宣蕙英冷笑道:“孙门主,你真好糊涂,精英会北平分堂一统北平武林,任何帮派只能臣伏,神笔门新创不久,势力单薄……”

    “住口!你既然来了,今日就见个高下!”

    “孙门主,咱见你一表人才,才肯把话劝你。你若是归顺了精英会,以你的武功,咱保你做个总坛的护卫使。精英会远在南方,这北平府还不是咱们的天下,又何苦翻脸成仇……”

    孙锐锋仰起脖子一阵冷笑,道:“宣蕙英,你错了,神笔门技冠天下,不久就会成为天下第一大派,受到武林人的尊崇!区区一个精英会,怎能放在本座眼中,你今日解散了分堂,滚出北平府,咱便饶你性命,若不识抬举,咱今日就叫你帮毁人亡!北平府既有神笔会在。岂容其他帮派称雄,你……”

    宣蕙英眼珠一转,道:“那五虎堂、三英门几个不成气候的东西,不是就站在门主身边吗?孙门主又如何处置他们?”

    孙锐锋昂然道:“他们被你毁门灭派,自愿来投奔神笔门,咱看在江湖同道份上,收留他们,派为本门执事。你宣蕙英若是知趣,脱离精英会,率黑鹰帮原帮人马来投靠本座,本座也将网开一面,派你为门中执事……”

    话未完,罗氏兄妹忽然离开他,往外走去,孙锐锋不禁诧道:“站住,你们怎么……”

    罗辉道:“三英门并无投靠神笔门的打算,就此告辞,今后再无瓜葛!”

    曾志云见状,毫不犹豫,也大步离开,嘴里道:“五虎堂也无投靠神笔门的意思……”

    宣蕙英乐得哈哈大笑:“瞧见了吗,这班没出息的东西还不领你孙门主的情,待咱替门主出一口气如何?”话声一落,她忽然双肩一晃,众人只见红影一闪,她已扑向走在最后的曾志云。曾志云急忙转身迎敌,见对方一掌击来,便大喝一声,一掌猛击出去。只听一声震响,曾志云蹬蹬蹬退了三步,宣蕙英却一步也末后退,她深吸了一口气,平息翻腾的内腑,曾志云功力深厚,也不是好打发的。她恨恨地一指曾志云:“你等死吧!姑奶奶超度了你!”

    曾志云吼道:“咱与你拼了……”言未完,突然一声惨叫,双手去撕扯自己的头发、肌肤,一跤栽在地上,号叫着翻滚,惊得两边人众大睁着眼,气也不敢出。

    宣蕙英尖声笑起来,尖叫道:“如何?知道姑奶奶的厉害了吧!看谁还敢违逆本座!”

    罗燕等三人吓得连忙向万古雷等人站立处跑去,曾志云的惨嚎实在让人忍不下心。

    就在罗燕等跑动之时,几条人影唰唰唰跃了过来,接应三兄妹。他们是万古雷、公冶娇和四个怪人,罗燕芳心大慰。

    宣蕙英一眼瞧见了万古雷和公冶娇,无限惊奇,两眼迅速在他二人身上睃来睃去,一股醋意从心头泛起,变成一股怒气。

    她冷笑道:“万古雷,没想到你居然也在这里!姑奶奶就说要去找你呢。”一顿,一指公冶娇:“这就是那个小贱人公冶娇是不是?长得妖里妖气的,姑奶奶要在她脸上用刀刻两朵花,替她增添几分妩媚,然后送你下地狱,让小贱人活活守寡一辈子……”

    公冶娇大怒,斥道:“无耻贱婢,你休得口吐狂言,姑奶奶不怕你……”

    万古雷道:“娇娇,别理她,走!”

    宣蕙英更是怒不可遏,尖叫道:“想走?没那么便宜的事,你今日死到临头!”

    万古雷道:“宣蕙英,你妄自坐大,称雄北平,想充霸主。今日又投靠了精英会,妄图肆虐武林,我劝你及时悔悟……”

    宣蕙英大喝道:“住口!咱今日要活捉了你们,用尽毒刑侍候,让你不得好死!”

    此时曾志云已经断气,直挺挺躺着。宣蕙英一指尸身道:“万古雷,瞧见了吗,姑奶奶今非昔比,你根本不是对手……”

    万古雷冷笑道:“宣蕙英,你习得了腐骨蚀心掌,就以为天下无敌了吗?我奉劝你悬崖勒马,及时悔悟,不要再练邪功,否则害人害己,到头来丢了性命不说,还遭人唾骂!”

    宣蕙英怒极,她立即运起功来,准备一击。她恶狠狠叫道:“万古雷,你既知道姑奶奶的功夫,还不下跪求饶……”

    就在此时,忽听有人大叫:“蕙英蕙英,你不可对万大人下毒手,他是咱们的恩人……”

    宣蕙英一愣,扭头看去,只见她爹和二叔正从来路飞奔过来,瞬间便到了面前。

    宣文龙、宣文虎齐向万古雷行礼,万古雷连忙回礼道:“不敢不敢,请前辈……”

    宣蕙英寒着脸道:“爹、二叔,你们来这儿做什么?谁叫你们来的!”

    宣文龙道:“蕙英,你不该对神笔门兴师问罪,更不该对万大人出手……”

    宣蕙英斥道:“住口!咱现在是帮主,又是堂主,是咱们发号施令,你二人虽然是咱爹咱二叔,但也要听咱的号令。这万古雷当年耀武扬威的,自以为了不得,姑奶奶一向对他看不顺眼。今日他自投罗网,撞到姑奶奶手上,姑奶奶岂能饶了他!”一顿,续道:“不过爹你既然出面说情,那就叫他投入咱门下,替咱赶车,做个使唤的仆人……”

    宣文虎道:“蕙英,你爹和二叔只有你一个宝贝,从小视你为掌上明珠,你……”

    此时四长老中的段其远插话道:“大胆!堂主正与神笔门、万古雷对敌,你们竟然在此叙述家务琐事,把堂主置于何地?”

    王德贵接口道:“万古雷当年欺辱帮主,凌驾于黑鹰帮之上,罪该万死,你二人竟敢为其说情,你二人将帮规置于何处!”

    宣蕙英道:“听见了吗,还不退下!”

    宣文龙道:“蕙英,你受这些小人调唆,又习了邪功,万大人说得好,害人害己……”

    宣蕙英大怒:“住口!再不退下,帮规处置。咱因公废私,决不留情!”

    宣文龙、宣文虎泪流满面,一脸悔恨。

    宣文虎对万古雷道:“万大人,瞧见了吗?蕙英她已中了邪,请万大人看在老夫兄弟薄面,放她一马……”

    突然,一个沙哑的声音传来:“大胆,竟敢视祖师爷的神功为邪功,此等狂妄无知之徒,还不惩治更待何时!”

    宣蕙英闻声先是一惊,既而脸上充满了杀气,只听她一声尖叫,倏地一掌击向宣文虎。

    宣文虎就站在她前面,仅隔两步距离,哪里能闪避得开,只听一声惨叫,一个身躯冲向万古雷,被万古雷双手接住。宣文虎口中不断嚎叫,双手向万古雷头上抓来,似已失去心智。万古雷急忙将他往旁边空地一扔,只见他滚倒在地,自己抓自己,这情景实是吓人。

    宣文龙见女儿竟下手杀了自己的亲叔叔,刹那间惊得目瞪口呆,继而大叫道:“蕙英,你竟杀了你二叔,你、你还是人吗?”

    万古雷满脸怒火,喝道:“宣蕙英,你哪里是个人,你是只禽兽,今天我要为民除害!”

    宣文龙突然一下横挡住万古雷的去路,哀哭道:“万大人,求你看在老夫面上,饶了小女。小女本性不坏,只是练了邪功,步入歧途,老夫一生只有这么个女儿,请万大人……”

    万古雷听他这么说,气得往后退了一步,这宣文龙到了这一步还在溺爱宣蕙英,这样的父亲才会造就这样的女儿,可悲可叹!

    此时,那沙哑的声音又传了过来:“念在宣文龙是你生身之父,立即将其捉拿,饶其一命,但关在牢中,不得有误!”

    宣蕙英手一挥:“拿下!”

    四长老立即蹿了过来,一下把宣文龙制了穴,命下人将他带到队伍后边去。

    宣文虎此时已经气绝,直挺挺躺在地上。

    那沙哑声音又传令道:“速将神笔门斩尽杀绝,这是今日之大事,那姓万的小子稍候处置不迟,命人将其看住,不让其逃走就是!”

    宣蕙英大声应道:“遵旨!”手一挥,道:“把万古雷一行人围住,不准放走一人!”

    万古雷道:“放心,我万某不会走,等着瞧你的下场,你该遭受报应!”

    宣蕙英大怒,叱道:“等一会再收拾你,不把你大卸八块,不解姑奶奶心头之恨!”

    原先冷眼旁观,还有些幸灾乐祸的孙锐锋,没想到对方又把矛头指向神笔门,他想坐山观虎斗的愿望落空。便对一侧的两位师兄说:“二位师兄,宣蕙英掌上有毒,要小心了!”

    大师兄慑魂笔张全道:“没事,咱们动兵刃,不与她对掌,她就无计可施。”

    二师兄追风笔何雄道:“侍咱去斗她!”

    此刻宣蕙英走了过来,一指孙锐锋:“孙门主,你若不投效精英会,本座就要动粗了!”

    何雄叱道:“无知之徒,你……”

    宣蕙英喝道:“黑豹,把这家伙宰了!”

    遂见一个红衣女子从队伍中出来,万古雷见过她,那是还是个带着几分天真味的少女,可现在只见她穿得鲜艳不说,满脸妖媚,扭扭捏捏走过来,道:“遵命!”接着对何雄道:“蠢汉,姑奶奶打发你上西天!”

    何雄大怒,喝道:“你是何人?”

    黑豹道:“姑奶奶乃分堂护法黑豹,你小子若不想死,就跪下叩头求饶!”

    神笔门一方走出个二十多岁的青年壮士,此人对何雄道:“师傅,让弟子打发她!”

    何雄头一点:“取她性命,不必留情!”

    壮士随即取出两支判官笔走到场中,喝道:“贱婢,大爷为你送终!”

    黑豹从头到脚打量了他一眼,笑嘻嘻道:“哟,人长得挺俊的,死了不可惜吗?”

    壮士大怒,左手笔一晃,右手笔已点了过去,出手快捷。

    那黑豹将身一闪,抽出一把二尺长的柳叶刀,闪电般攻向对手。

    万古雷看了片刻,不禁一惊,这丫头刀法十分凌厉,武功比过去不知高了许多。她除了使刀,不时用掌突袭,柳叶刀是缩了尺寸的,兵刃短就要近身搏击,才好出掌。两人斗了二十多个回合之后,那年青壮士忽然动作迟缓下来,这一慢就要了他的命,只见黑豹闪电般一刀砍出,竟将年青人脑袋砍飞出去,惊得神笔门人众大呼起来。

    宣蕙英大喜,夸道:“黑豹,好样的!”

    黑豹嘻嘻一笑,道:“孙锐锋,出来!”

    何雄没料到徒弟会被这不起眼的女子杀了,惊怒中狂吼一声跳了起来,使开判官笔,攻向黑豹。黑豹战了五个回合就走了下风,她竭力以柳叶刀护住身子,不断以掌攻击。但何雄功力深厚,两只判官笔上下飞舞,势不可挡。

    黑豹无力反攻,只得采取守势,但她的左掌仍不停地挥动,似乎向对方发劈空掌。她勉力支撑了八招之后,何雄的攻势突然慢了下来。黑豹心中大喜,娇叱一声,奋力反攻。场外人都看得清楚,何雄竟然只有招架之功,没了还手之力。

    这样的变化,使人众大为不解。

    万古雷却十分明白这套鬼玩意,那丫头也练了腐骨蚀心掌,她以掌风送毒,对方中毒后,功力大减,自然被毁在她的手上。

    眼看何雄危急,他不能坐视不管,于是提气一跃进了场中,大喝一声,虚打出一掌。

    黑豹正自要取对方性命,忽闻身后有人来攻,连忙从侧边跳了开去。万古雷乘机蹿到何雄身边,低声道:“大侠中毒,速退!”

    何雄早就不支,发觉功力大减,头晕目眩,对方每挥掌一次,就有股腥味扑鼻而来,心知其掌上有毒,但已经来不及防范。当下连忙退回阵中,万古雷取出一颗祛毒丹递给他:“可除百毒,大侠速服下!”

    何雄赶忙接过来吞下,坐下运功祛毒。

    黑豹看清是万古雷来搅局,心中大怒,喝道:“万古雷,你好大胆,出来领死!”

    万古雷冷笑道:“我正要取你狗命!”

    孙锐锋道:“姓万的,你走开,这是神笔门的事,谁要你来此逞能!”

    万古雷一愣,道:“那好,你上阵吧!”

    话音一落,人已腾空而起,蹿出四丈外,走回自己一方。

    他故意不跃得很远,让宣蕙英不摸虚实,他主要对付的是她的师傅豺精。

    此时慑魂笔张全大步走出,黑豹杀心早起,也不答话,挥刀就砍。张全屏住呼吸,小心她的左掌,两只笔迅猛攻出。

    他时时以一只掌攻她左路,使她难以出掌。这一着很有效,把黑豹逼得险象环生。八招后只听张全一声大喝,右手笔已点中她胸前膻中穴,黑豹一下子直僵僵立着,被张全左手笔迎头砸下。黑豹脑袋开花,惨叫一声气绝。张全一脚把尸身踢得飞出了四五丈远,惊得黑鹰帮帮众大叫出声。

    宣蕙英气得紧咬银牙,尖叫一声,抽出三尺余长的柳叶刀,向张全冲了过去。

    两人这一交手,打得十分激烈。

    蓦地只听一声啸叫,音似豺狼,动人心旌,众人只见一条灰影闪电般掠至场中,紧接着只听一声惨嚎,正在激斗的张全,被一个长发披肩,骨瘦如材的老人抓在手里,正把一张嘴咬在张全的脖颈上,显然正在吸血,惊得全场人众人大喊出声。那老人相貌狰狞,形同鬼魅,居然吸人鲜血,吓得许多人颤抖起来,牙齿捉对儿厮打,胆小的转过身去,不敢再看。

    孙锐锋大惊之下,飞一般掠出,一笔点向豺精司羽。司羽猛吸一口气后,双手把张全的尸身一挡,只听“扑哧”一声,判官笔扎了进去。与此同时,豹精把手一放,一掌击出。

    孙锐锋急忙抽出判官笔,点向那只枯瘦的骨掌。张全的尸身还抓在司羽另一只手里,被他将尸身一推,撞向孙锐锋。孙锐锋两只手有判官笔,无法接住尸身,司羽动作又快,来不及后退,左手笔再次扎进尸身。就在这一瞬间,宣蕙英从侧面攻出一掌,孙锐锋拼命往后一缩,被掌缘扫中肩膊,奇痛无比,只得弃了右手笔,往后退了一步。但司羽离他近在二尺,又向他打出一掌,他无法闪避,只能再向后退,掌风中的腥味直冲进了鼻孔,顿时感到头晕目眩,一跤栽倒在地。就在这里,一声大喝起自司羽身后,司羽不及击毙孙锐锋,连忙回身迎敌。

    宣蕙英却一佝身子,去抓孙锐锋,猛听一声娇叱起自身侧,只得一步跳开,回头看是公冶娇,不禁发出一声冷笑:“死丫头,找死!”

    司羽面对的正是万古雷,年青力壮,引得他舔了舔血红的嘴唇,一声嗥叫,声似豺狼,两手上下挥动,向万古雷扑了过来。

    万古雷以双掌迎敌,两人顿时大打出手。

    这边公冶娇手握飞虹剑,盯住宣蕙英。

    宣蕙英狞笑道:“咱要抓破你这张脸,让你比鬼还难看,再吸干你的血,让万古雷抱个尸身成亲去!嘿嘿嘿,哈哈哈……”

    公冶娇对其极为厌恶,斥道:“你看看你,人不人,鬼不鬼,亏你还有脸活着……”

    宣蕙英大喝道:“住口!要是没有你这个贱人,咱和万古雷就是天造地设的一对。咱成了现在这个样子,就是你这个贱人害的!咱今日不把你折磨个够誓不罢休!”说着,挥舞柳叶刀,提足了功力,向公冶娇进攻。

    公冶娇挥剑迎上,五个回合就把宣蕙英逼入下风。宣蕙英又惊又怒,拼命挥动左掌,想以毒掌取胜。但公冶娇已服下祛毒丹,根本不惧她的掌风,她已下决心除去这个六亲不认的妖女,留在世上只会害人。

    她一剑紧一剑,把宣蕙英杀得连连后退。

    就在这时,白虎、花蛇、青龙蹿了出来,但她们站在一排观战,却不来援手。

    宣蕙英吃不消了,打出的掌风不见奏效,万般无奈之下大呼道:“白虎青龙花蛇,上!”

    三个丫环却不声不吭,并不上前相助。

    “快些上来助阵,你们聋了不成!”

    白虎阴阴笑道:“你平日作威作福,不把咱姐妹当人,师傅对咱们本也喜爱,并不专宠于你,你却不准咱们亲近师傅,你今日遇到克星,那是你活该倒霉!不过你放心,你死了,咱姐妹自然要杀这个贱婢,也算给你报仇!”

    宣蕙英怒极,狂叫道:“你竟敢背主,咱饶不了你,花蛇、青龙快上,咱升你们副堂主,一同侍候师傅,不然师傅也饶不了你们!”

    花蛇道:“师傅并不在乎你,你休想骗了咱们,你这人说话从来不算数,去死吧!”

    公冶娇听她们这番对话,不禁心惊。这些女孩子练了邪功,已失去人性,真是可悲!

    宣蕙英见叫不动她们,便大喊道:“师傅救咱!师傅,快来救咱!”

    四长老见情势不妙,急忙来救她,却被秦忧等四人截住,大打起来。

    宣蕙英绝望之余,拼命打出左掌。公冶娇想试试自己雷音驱魔掌近年到什么修为程度,便一掌击出,与宣蕙英结结实实对了一掌。

    “呼”一声大震,宣蕙英一口鲜血喷出,一连后退了五步倒了下去,一命归阴。

    公冶娇只觉血气翻腾,便深吸一口气压住,站在原地调息。

    白虎等三女见,蓦地向她扑来。但罗燕、钟蝶、常玲早有准备,立即截住她们厮杀。

    此时豺精与万古雷已停止交手,在招数上司羽未能取胜,他要以内力搏杀对手。两人斗了五十招,万古雷未中毒晕倒,使司羽十分惊奇。他问道:“小子,你不怕毒?”

    万古雷道:“不错,你那毒掌奈何不了我,所以你枉费心机!”

    “你师傅是谁?”

    “告诉你无益。”

    “你敢掌对掌一拼吗?”

    “为何不敢!”

    “掌与掌相触,毒气就能从穴道中进入,你敢拼掌,你就死定了!”

    “错了,死的是你,我今日要你的命!”

    豺精大怒,狂啸一声一掌击出。万古雷也大喝一声,举掌相迎。只听一声大震,两人退出了三步。紧接着两人扑上,又对了一掌。这次如平地起了炸雷,惊天动地,使场上动手的人不约而同停了下来,齐向两人看去。

    万古雷退了两步,伫立不动,正在调息。

    豺精司羽退了一步,站了片刻,往后倒地。他五腑已碎,哪里还能活命!

    万古雷第二掌已运足了十成功力,虽然把老魔击毙,但他也伤得不轻。

    耿牛罗斌见状,双双跃出,正好白虎等三女扑过来,想偷袭万古雷。耿牛朝白虎迎面打出一掌,白虎不知厉害,出掌相迎。一声大震,白虎被震得倒退三步倒地,一命呜乎!

    罗燕等三女稍后一步赶到,截住花蛇青龙厮杀。罗斌抽出剑喝道:“毙了两个妖女,不能留她们在世上害人!”说着挥剑攻上。

    四个怪人此时已把四长老劈于刀下,精英会北平分堂土崩瓦解,帮众四处逃散。宣文龙无人看管,发疯般跑到场中,抱住女儿尸身大哭。公冶娇见状,摇子摇头,远远走开。

    不到片刻,花蛇青龙被诛,一场恶斗结束。万古雷睁开眼来道:“耿师弟,送两颗药给孙锐锋……”耿牛答应着走向孙锐锋。

    此时季兰正蹲在孙锐锋身前不断拭泪,她与季国盛放心不下,到旅舍后又转来观战,站在神笔门徒众中,谁也没注意他们。

    耿牛摸出两粒丹药递给孙锐锋,孙锐锋睁着眼,不理睬,还把头转过去。

    季兰道:“这是解毒药,孙大哥你服……”

    “滚开!”孙锐锋骂她,“亏你有脸见我!”

    季国盛冷笑道:“兰儿,你听见了吗?”

    季兰抹去泪水,道:“孙大哥你……”

    话未完,有个美貌少女在两个丫环陪伴下推开人走了过来,一见孙锐锋这般模样,急得尖叫一声蹲了下来,道:“锐哥锐哥,你怎么了?伤得重吗?快告诉小妹!”

    孙锐锋脸上有了笑意:“咱让你不出来的,你怎么又出来了?”

    姑娘道:“咱听下人说,情势不妙,咱姐夫也受了伤,还有你……”

    孙锐锋道:“不妨,咱只是中了毒……”

    季兰道:“这里有解毒药,可他逞强……”

    姑娘道:“在哪儿,快拿来!”

    耿牛递给她道:“喏,这儿。”

    姑娘也不看他,一把抓过来对孙锐锋道:“快服下去,治伤要紧!”

    孙锐锋道:“凤妹不可,这是对头的药,咱可不愿受这些小人的恩惠!”

    季兰冷声道:“孙锐锋,咱不过是念在过去的情份上看你一看,你用不着再摆架子,从今后你我已同路人,这药吃不吃你看着办吧!”一拉耿牛,对季国盛道:“爹,咱们走!”

    那姑娘道:“慢,季姑娘,你们的婚……”

    季兰道:“已经解除婚约,你只管放心嫁他,包你今后有得福享!”她迅速走了开去。

    此女是何雄的妻妹,季兰今日才知真情。

    万古雷经过调息,能够走动。耿牛去捉了四个轿夫来,命他们把万古雷抬回城。

    经过三天调息,万古雷已经治好了伤。

    罗家兄弟要留在北平,重振三英门。但罗燕却揣了心事,经钟蝶等出主意,叫她对公冶娇说。她哪里出得了口,遂由袁小芳代劳。

    袁小芳等四女遂来到娇娇屋中,由她领头道:“姐姐,有个难题,又不好出口。”

    公冶娇诧道:“都是女儿家,怎么不好出口,有什么事只管说吧!”

    袁小芳道:“罗家两位兄长要留在北平,罗姐姐不留也不好,留下也不好。”

    “此话怎讲?”

    “留在北平嘛,罗姐姐的终身大事怎么办?”

    “那就对两位兄长说,跟我们走就是了。”

    “不成啊,若是罗姐姐跟我们走,万一那个死鬼没有那个意思,岂不白费心血?”

    “啊,懂了,那你说要怎么办?”

    “最好让那个死鬼说一声,明了心态,罗姐姐才放得下心,那时或去或留都好办了。”

    “恐怕不止罗妹妹一个人放心吧?”

    “这话怎么说?”

    娇娇用手点着她、钟蝶、常玲道:“你、你、还有你,和燕妹妹不是一个心思吗?”

    三女脸红着低下头,罗燕则背对着她。

    娇娇笑道:“害什么羞?都是姑娘家,说说心事也是应该的。有一点我不明白,平日你们和那几个死鬼不是说说笑笑的吗?看起来都是两情相悦嘛,难道他们不曾开过口提及婚嫁?或者说暗示一番……”

    四女齐声道:“没有没有。”

    娇娇道:“这就怪了,究竟是怎么回事?”

    罗燕道:“这四个死鬼都是一样,你要是引得他们开心,他们就只会傻笑一通完事!”

    钟蝶道:“你若问及他们的身世,他们马上就闭上了嘴,决不肯吐露一个字!”

    常玲道:“他们只想听你说,让他们开心。最喜欢听你说及小时候的事,他们还会叹息,要不就呵呵傻笑!”

    袁小芳道:“问及师门他们也不肯吐露半分,要么装聋作哑,要么反来问你些什么话。”

    公冶娇道:“他们不愿涉及自己身世,所以至于对你们来说都是个谜。”

    四女同声道:“对极!”

    罗燕道:“你说他们对你不好吧,他们却又十分关心你,说好吧又没一句那种话。”

    娇娇奇道:“什么是‘那种话’?”

    钟蝶道:“咦,姐姐,亲热话呀!”

    娇娇笑道:“懂了懂了,是以至到今日,你们还摸不准他们的心思?”

    四女道:“正是如此!”

    娇娇道:“这事好办,让万大哥扯明对他们说,你们说好不好!”

    罗燕道:“不好不好,最好先探探口风,因为这事还牵涉到父母兄长。”

    娇娇道:“说得是,他们若要求亲,还须托个媒人,对令尊、令兄提亲才合规矩。”

    袁小芳道:“所以让万大哥先问问这几个死鬼,他们到底愿不愿意。”

    娇娇道:“愿意愿意,包管他们愿意。四位妹妹貌美如花,能文能武,这样好的媳妇儿上哪儿找去,他们又不是瞎子!”

    罗燕道:“就怕他们是瞎子哩!”

    娇娇道:“等万大哥调息复原,我就对他说,要他问问那几个死鬼,到底心中怎么想。”

    四女同声道:“拜托姐姐了!”

    第四天,娇娇把万古雷叫到房里说了这事。万古雷笑着答应,马上就对四个老兄说。

    他把四个老兄叫到屋内,道:“罗家兄弟要继承父业,重振三英门,只是有一事不好办,这还得几位老兄出个主意。”

    秦忧道:“有什么事,说吧!”

    万古雷道:“罗家兄弟好说,让他们去就是了,只是罗姑娘却不好办。”

    秦忧有些紧张:“她也要留北平?”

    “留不留北平,就看秦兄你了。”

    秦忧一楞:“为什么?”

    “你若是留下她,她兴许愿跟我们走。”

    “你是咱们的头儿,留不留她由你决定。”

    “话不是这般说。这样吧,我干脆把话挑明了,这事也牵涉到你们三位老兄,以后钟姑娘、常姑娘、袁姑娘迟早也得和我们分手。是以今天我问四位老兄,你们对这几位姑娘有没有意。就是说,你们想不想和她们结亲?”

    四人一楞,互相瞧瞧,不出声。

    万古雷道:“这是终身大事,四位不妨认真想一想。照我看来,四位妹妹秀外慧中,能文能武,与四个老兄正好匹配。”

    秦忧道:“不成吧,她们是正道出身的武林女儿,怎会嫁与咱们这号人……再说,咱们能成家吗?居无定所……”

    万古雷道:“我的家就是你们的家……”

    严寒道:“咱们四兄弟不愿分开,若是结了亲,岂不活活把兄弟们扯散!”

    万古雷笑道:“这容易,到时四位老兄愿去什么地方住,她们自然会相随。”

    杨孤道:“咱们的大仇还未报……”

    万古雷道:“我的大仇也未报,这与结亲没有关系,何必多虑?”

    陶悲道:“咱们的仇人多,她们嫁了咱们不会有好日子过,何必拖累别人?”

    万古雷道:“我们是生死与共的好弟兄,四位有事,我岂能坐视不管?再说她们对四位一往情深,定愿与各位患难与共。”

    四个老兄不说话了,又互相传递眼色。

    秦忧道:“这事先不提,咱们有难言之隐,以后慢慢再说。”

    万古雷道:“成,只不过四位要给我一句话,你们对四位妹妹有无情意?”

    严寒叹了口气,道:“不瞒老弟,情是有的,只是咱们不能……?

    杨孤道:“正因为有情,咱们不能害人。”

    陶悲道:“现在有情,只怕以后她们忽然间就没有情了,就像丁小菊、田翠花一样!”

    万古雷道:“这话能说清楚一些吗?”

    四人同声道:“不能!”

    万古雷没法,只好道:“这事暂搁下,以后就由我做个大媒。成就各位的好事。”

    四人道:“但愿如此!”

    万古雷心中颇为奇怪,猜出与四人身世有关,但也不说破。当即去找公冶娇,四位姑娘也在,见他来,红着脸想溜。

    万古雷笑道:“坐下坐下,怕什么,这是正经事。”一顿,又道:“四个老兄对四位有意,但他们说自己有仇家,不愿拖累妹妹们。这事暂且搁下。罗妹妹最好跟我们一起走,我去对令兄说,罗妹妹以为如何?”

    四女背对着他,一个个红着脸。罗燕见问她,只得回答:“但凭万大哥做主。”

    万古雷笑嘻嘻出门,找到两位罗兄说了,罗家兄弟当然希望妹妹在身边助力,但为了妹妹的终身,只好勉强答应。

    与季国盛一家交好的旋风刀李澄、神弹女沐香菊也离开孙锐锋,愿跟他们同行。孙锐锋的自大,他们再也无法忍受。关中四剑与他臭味相投,仍与他厮守。

    次日,众人离开了北平府。

    万古雷等一行人回到天豹庄时,走镖回来的铁金刚卓彤正等着他们。

    出人意料的是,镖货被劫。随行的查俊、褚红、李杰、杨大刀和好几个弟兄都受了伤。

    这趟镖是几家商号联合托保的,价值数十万两银子,货物要送到平凉府,出华阴县后被劫。与他们失镖的还有汝州的金狮镖局。

    劫镖的贼伙并不隐瞒身份,他们是抬着旗幡来的,旗上画着个太阳和一条青龙,上书三个大字:“一阳教”。他们全都蒙面,有血蝴蝶在内,武功之高,出入意外。卓彤从众多的蒙面人中认出了熊震宇,他居然投靠了一阳教。卓彤见贼势大,连忙命镖师镖伙往后撤,因此无人损折。金狮镖局则不然,连货带人被掳,只放出一个镖师,叫杨正雄,命他回汝州报信,二十天内送二十万两银子来赎人,住西安府福顺旅舍,到时自有人来取。

    万古雷听完叙述叹道:“杨正雄与我从小一块长大,他的事我不能不管。这是寻找一阳教的唯一线索,我们明早就出发如何?”

    众人均无异议,决定从北平回来的人全部出动,西门仪、阮奎、张清和也去,留柯瑞夫妇、贺元彪夫妇守家。此行欲一举毁了一阳教,以免日益壮大害人。

    翌日众人清早上路,二十七人分两拨走。一路上晓行夜宿,赶两头黑,十分辛苦。

    这天擦黑时分到了西安府,找到福顺旅舍,把后院包了下来。一打听,杨正雄住前院楼上。万古雷与罗斌漱洗毕,来前院找他。

    杨正雄听见敲门,开门一看是万、罗二人,不禁高兴万分,请二人入室。室内还有个年青汉子,一表人才,经引荐,此人便是沙燕的未婚夫婿嵩北剑客诸槐。罗斌与他在汝州酒楼上照过面,当时他口气大得吓人。

    褚槐见罗斌,并不尴尬,仍然趾高气扬道:“二位也是来寻镖的?可笑一阳教不长眼珠子,竟敢招惹金狮镖局,这叫自搬石头自砸脚。我们到此三日,他们也不敢来照面。”

    万古雷一笑,对杨正雄道:“你我两家镖局都被一阳教夺了镖,不知杨兄弟打算如何夺回镖银,解救被俘镖师?”

    杨正雄尚未答言,褚槐就说:“我等来了大批高手,只等对方露面,一举全歼!”

    这话不着边际,万古雷不作声,仍瞧着杨正雄等他回答。杨正雄道:“此次索镖,少林寺监寺惠明大师、都寺惠可大师、金狮镖局总镖头旋风钩蔡陌蔡前辈来来主持大局,他们住在别的旅舍。等一阳教来找小弟接头,便有人蹑其踪,找到其巢穴……”一顿,续道:“小弟带夹赎银,他们就必须接钱放人,对方会耍什么花招,事前无法估计,只等接头后再说。”

    又一顿,道:“万兄等又如何打算?”

    万古雷道:“两家镖师同时被劫,不妨彼此联手,设法找到其老巢,将其捣毁!”

    杨正雄道:“如此最好,待小弟知会几位前辈,大家在一起磋商如何?”

    万古雷道:“如此甚好。沙兄、正英兄、建勋兄呢?好几年不见……”

    杨正雄接口道:“沙天龙任金狮镖局副总镖头,这趟镖货值极高,又是运往凉州府,因此由他和小弟、正英兄、建勋兄押镖,他们几人受伤被俘,只有小弟被放出来取赎金。贼匪狮子大开口,要二十万两赎金,我们根本无法措筹,此来只是设个钓饵而已。”

    万古雷叹道:“原来如此,兄长们身陷虎穴,但正雄兄放心,我们定会救出各位兄长!”

    褚槐觉得这话刺耳:“万兄太客气,其实不用万兄帮忙,少林自会救出沙兄等人,万兄到时只要取回自己的镖货就成了。”

    万古雷道:“多谢多谢!”说着站起来,又道:“我们去用晚膳,杨老弟有事来后院找,你我毕竟兄弟一场,用不着分彼此。”

    杨正雄道:“一有消息,小弟就来知照。”

    出了门,二人自回后院,早早歇息。等耿牛、李杰来报消息。原来,众人住店以后,商议由他二人借外出用膳在街对面监视店里出入的人。一阳教指定金狮镖局住福顺旅店,主店极有可能与他们一鼻孔出气,因此有意到此投宿,看他们如何动作,借此查找他们的踪迹。

    果然,一店小二匆匆出了店,往大街走去。耿、李二人悄悄跟在后面,只见他朝城北方向走,不多会转进了一条小巷,在巷底一幢屋前敲门,然后走了进去,盏茶功夫便走了出来,匆匆回到旅舍。耿、李二人遂到万、罗二人房内,把所见说了。万古雷主张现在去探个虚实。四人遂分两拨出了旅舍,发现有人跟着,便往一家饭馆去,那人便回头走了。万古雷等又从饭馆出来,直奔城北方向,不一会到了小巷。巷里无人走动,四人越墙而过,发现院子有三进。第一进的各间房里都有灯火,不时有出进。四人沿墙奔向第二进院子,情形也差不多。第三进院子则不同,只有正屋里有灯火,天井里有两人巡逻。东厢房里不时有人发出呻吟。

    四人伏在二进楼房的屋面上,把下面的情形看得清楚。

    此时,正屋里有人喝道:“让那贼囚不准出声,不然大爷再来上刑!”

    天井的武士答应一声,有一人走到东厢房窗前低声道:“你不要再哼哼,惹恼了厉大爷,还有你受的,你这是何苦呢?”

    东厢房里不作声了,也不知关着什么人。

    万古雷为看清正房里的人,便让耿、罗、李三人伏在屋檐上不动,自己长身一跃,到了天井里的一株树上。再从树顶上了房头,到后檐来个倒挂金钩,用舌头舔破窗纸,向里看去。

    只见有五人正在喝酒,其中三人是认识的,正是红柳别庄的中州三怪。另外两个中年人,面白无须,坐的是主位。

    只听厉勇道:“福顺店里来了二十六七个男男女女,他们有老有少,都带着兵刃,依两位公公看,是金狮的人还是天豹的人?”

    坐主位的中年人道:“少林的人早到了两天,这拨男女必定是天豹的贼囚,只不知万古雷来了没有?我说再等一天,看他们还有没有人来。若是没有,就该动手了。”

    张豪道:“少林那拨人也有二十多个,加上天豹庄的人,实力不可轻视,教主……”

    公公道:“教主之意,就是要将他们一网打尽!只要做成了此事,一阳教就会威震江湖,成为武林第一教,无人再敢违迕教令!”

    邱榆道:“近日传闻,万古雷击杀了豺精司羽。豺精是江湖三大魔头之一,可见万古雷那厮了得,对他恐怕不能大意!”

    另一中年人道:“这个你不必担心,万古雷胜了豺精又怎么了,豺精又算什么,你们江湖人眼中的高手,在我们宫里人看来,只不过尔尔。教主功深似海,无人能敌,你放心!”

    厉勇道:“康公公,东厢房里的人要如何处置?咱们不能老守着他!”

    康公公道:“他不肯招供,不能杀了,要设法问出他的同伙,我不信只他二人逃走。”

    厉勇道:“已经关了三天,用刑不下十次,他二人回答的都一样,说只想回到京师,什么都不干,做个平民百姓。”

    康公公冷笑道:“敢背叛本教者,要押回总坛当面受刑而死,决不姑息!”

    张豪道:“再用刑,他们就活不成了。”

    康公公道:“那就再等一天,明天请张公公审问,他二人定有同伙。”

    张公公道:“挑明了说吧,他二人是汪承亮的人,只怕是汪承亮指使他二人逃走,带有秘密使命,不然他二人敢擅自离开总坛吗?”

    厉勇道:“原来如此,明天再用刑逼供。”

    邱榆举起酒杯:“两位公公,请!”

    康公公喝完酒道:“时候不早了,睡吧,三位使者要多些小心,加派几个岗哨。”

    厉勇道:“早有安排,放心。”

    万古雷听他们不说了,便悄悄溜回二院屋顶,说了自己的想法,四人便伏在屋脊上不动。不一会邱榆带了四个武士来,自己回正屋睡觉。四个武士坐在阶沿上,两个武士守东厢房。半个时辰过去,天更冷了。在阶沿上的人挤成一团,两个守门的也呵欠连天。万古雷让耿牛收拾厢房门口的两人,他去对付阶沿上的四人。他猛吸一口气,和耿牛同时跃出。六个武士不及出声,便被两人点了穴道。

    万古雷来到东厢房,闻见一股腥味,把火点着一看,只见有两人被吊在梁上。当下割断绳索,点了哑穴,背着出院门,来到二院跳上房,与罗、李二人会合,直奔旅舍。

    进了屋,点起灯,让两个囚徒坐在太师椅上,拍开了哑穴。两人衣服上血迹斑斑,两只手又红又肿,满是血污。李杰取出金创药,替两人敷伤。两人注视了一阵,认出不是一阳教的人,这才轻轻舒了口气,说想喝水。

    李杰用杯子喂两人,每人喝三杯才罢。

    年纪稍长的中年人对万古雷看了又看,道:“敢问壮士,可是京师万公子?”

    万古雷道:“在下正是万古雷,请问尊姓大名,何以认识在下?”

    中年人叹了口气:“在下闻大龙,前锦衣卫千户,皇甫楠谋算公子时,在下见过公子。”

    万古雷道:“原来如此。尊驾是一阳教的什么人,因何离开总坛被抓获?”

    中年人有气无力,说话十分费劲:“在下欲逃出牢笼,事败被截住,多谢相救……”

    万古雷道:“想吃东西吗?”

    闻大龙点头:“两日未进食,气衰。”

    万古雷道:“夜半三更,无处买吃食,再喝些水,提提精神吧。”

    闻大龙又喝些水,道:“公子来寻镖?”

    万古雷道:“是的,尊驾愿告诉在下,一阳教总坛设在何处吗?”

    闻大龙旁边的年青人道:“命是公子救的,公子要知道什么,我们都愿意说。”

    万古雷大喜:“足下高姓?”

    年青人道:“在下王志武,家父独龙枪王翔。在下与闻叔离开总坛,是奉汪叔之命,赴京师找双龙镖局的陈卫……”

    万古雷道:“陈卫、张权两位与我都是好兄弟,不知找他何事,能说吗?”

    王志武道:“因分别年余,汪叔不知他俩还在不在京师,要我们找到他们后,让他们替我等安排个藏身地,我等要脱离一阳教。”

    闻大龙接口道:“我二人奉命出来,不料被西安府分舵的人截住,说教主有事交代,将我二人诱到西安府分舵的屋子,冷不防治了穴……”

    万古雷道:“二位何以要脱离一阳教?一阳教里为何有太监?”

    闻大龙道:“教主是宫里……”

    话未完,走廊上有了脚步声,万古雷示意噤声,耿牛则拉门出外,原来是店小二。

    “你夜半来做什么?”耿牛问。

    店小二支吾道:“小人见楼上灯亮,上来看看客人睡了没有?”

    “睡不睡与你何干,你管得了吗?”

    “是是是,小人管不着,这就下去……”

    耿牛一步跨上,点了他的穴,又制了哑穴睡穴,让他在走廊上躺着。

    回到屋里,闻大龙道:“这店是一阳教的耳目,幸亏大侠将他制住。”

    万古雷道:“我们早已知道,二位放心。”

    正说着,公冶娇和季兰来了,见屋里有两个受伤的人,就问怎么回事,那小二要干什么。万古雷请她们坐下,说了经过情形。

    娇娇道:“原来你们是汪承亮的部下,我在前几年与陈卫有往来,常听他说起他的表叔。你们既然入了一阳教,为何又要离开?”

    闻大龙道:“汪大人与房天兆房大人是一条线上的人,在京师时一向依仗宫里盛公公的照料提携,与皇甫楠并不是一条心……”

    娇娇点头道:“这情形我听陈兄说过。”

    闻大龙续道:“燕王大军进师前,房大人让汪大人和我等随他逃出京师,投奔盛公公。盛公公本是太祖皇帝的亲随太监……”

    万古雷笑道:“几年前,我在宫中见过他,原来是他创立于一阳教!”

    闻大龙道:“是的,太祖皇上驾崩后,盛公公逃出皇宫,起初住在京城里。这是他早就谋算好的,他在宫里时,就在京城买下一所大宅,又蓄养了一些孤儿孤女,由他亲自授艺,栽培成杀手。京城后来的血蝴蝶,就是盛公公的这些杀手装扮的。据房大人对在下等人说,盛公公本与晋王交好,有意助晋王在老皇帝死后夺取江山。哪知晋王却在老皇帝之先死去,他的希望落空。在燕王起兵后两年,他看出建文帝不是对手,就派出手下到西安府置地置屋作好准备。燕王进京师前三个月,他便从京师来到西安府一阳教总坛。房大人见燕王即将入京,便和我等来总坛投奔盛公公……”

    王志武接话道:“这就把我们送进了火坑,过着度日如年、牛马不如的生活!”

    娇娇道:“这就奇了,你们身份不低,怎会是牛马生活呢?理由何在?”

    闻大龙叹道:“小姐有所不知,这盛公公久居皇宫,看惯了皇帝的奢侈,他事事都学皇宫的样,见他要三跪九叩,他的话半句不能违迕,动不动就砍人的头……”

    王志武道:“他学皇帝样,命手下到各地掳来许多年青女子充他的后妃。他用的物件都得是最好的东西,为此他派出杀手到各地去劫掠偷盗宝石玉器。不惜杀人放火……”

    闻大龙接着道:“盛经子为慑服教众,在大院里设了行刑台,不时有人犯这犯那的规矩,被执刑队拉到执刑台上,当众施刑,或剐肉,或剁手剁足,或挖目敲牙,手段极其刻毒残忍,被折磨的男女大声嚎叫,他却坐在特制的龙椅上观看取乐……”

    公冶娇恨得骂道:“禽兽不如的东西,好可恨,你们都是前锦衣卫的官员,怎容他如此横行霸道,滥杀无辜?”

    王志武叹道:“小姐有所不知,一阳教中地位最高的是太监和他那八个弟子。他们通称金衣特使、银衣特使、殿前特使。前锦衣卫的人都是听候使唤的殿前卫士,地位低下,只比抓来的仆役略高。我们之中,只有熊震宇、巫山老狼欧阳汉、中州三怪做了殿前特使,房天兆做了内务副总管,其余人包括汪叔、我父等人都是殿前卫士,又称教宫宿卫,汪叔任指挥,我父、郑叔、闻叔任副指挥,太监任主管。”

    娇娇道:“你们有多少人?”

    闻大龙道:“有一百多人……”

    “咦,这么多人为何不与盛太监一拼”

    “其中有七八十人是房天兆的心腹,跟汪大人的只有四五十人,而太监和血蝴蝶率领的武士加起来不少于四百多人,我等寡不敌众。”

    万古雷道:“太监有多少人?武功如何?”

    闻大龙道:“太监五十多人,会武功的只有三十七八个,但身手不凡,其中内务总管张洛、许贡武功最高。”

    娇娇道:“总坛共有多少人?”

    闻大龙道:“连同抓来的仆役有一千余。”

    万古雷道:“这么多人,难怪开销大,他不四处劫掠,日子就无法过。这总坛在何处,离西安府远不远?”

    闻大龙道:“不算远,总坛设在城外西北方向三四十里外,那儿有一片林子,林子之后便是总坛,盖有数百间房屋。”

    万古雷道:“请讲述详细情形,我们明日要杀上总坛,把一阳教给毁了!”

    王志武大喜:“好极好极,盛经子该死!”

    闻大龙道:“总坛布置,在下知多少说多少,但在下奉劝一句,盛经子在皇宫盗得两份武功秘籍,听说他独自在房中修习,武功之高,当今已无对手。再加上那些太监和血蝴蝶,光凭公子几人,恐不是其对手。”

    万古雷道:“我们人来得不少,还有少林寺高僧以及金狮镖局邀来索镖的人,只要我们两家联合,可以与盛经子一较高下。”

    闻大龙道:“纵是如此,也恐不敌,望公子三思,如果身陷其中,后悔莫及!须知公子等人必得各大派相助,才能与一阳教一搏!”

    娇娇道:“你把盛经子那老东西看得过高了,我大哥与他在宫中较量过,也并非天下第一。请你说出总坛的种种情形,我们定能把他们杀个落花流水,把盛经子脑袋砍下为民除害!”

    闻大龙知其为公冶勋的妹妹,对她也极为尊重,便道:“是是,在下这就细说里间详情,没涉及到的由王贤侄再说。”

    原来,一阳教的房屋与众不同,院子的墙建成城墙的式样,有雉堞,有刁斗。进总坛先得经过一片林子,林子里设有伏兵。出了林子是空地,十来丈长,被置于雉堞上弓弩手的控制之下。从城门进去,又是一片空地,正中便是行刑台。空地之后是数百间平房,围绕着一幢三层大楼。要进大楼,就要经过好几幢平屋,平屋中住有卫士。高楼顶上有岗哨,堡中人员在其视线之中。听说府楼内有地下通道,一有风吹草动,盛经子便会从地道中逃走。平日整个堡都布岗哨,教中人进出都须持有外务总管陆荣生、康鹤、张泰的令牌,否则不准外出。当然,地位高的人自揣通行令牌,但外出也必须禀报内务总管张洛、许贡,否则每日早晚点卯时人不在,那就是犯了死罪。

    教中武士分三种职别,殿前宿卫管教宫周围防卫,内务武士则在大楼内值岗,是盛经子的心腹武士,由太监组成。

    血蝴蝶、金衣、银衣特使则到外间劫掠,对内则执行行刑职责。所以要把一阳教彻底清除,并非轻而易举的事。

    由于劫了金狮镖局、天豹镖局的货物,料到两个镖局定会来索镖,总坛已作了准备。进树林时会遭到毒箭的袭击,过于林子进总坛又会遭到攻击,把来人全歼于空地上。

    万古雷听后,道:“晚上去,他的毒箭就没有了目标,进庄后厮杀,分不清谁是谁,只会乱了他们的阵脚,所以不必担心。”

    闻大勇道:“他们日夜设防,早准备好灯笼火把,一旦有事,各守其职。再说夜间厮杀彼此不好照顾,容易中圈套,请公子三思。”

    王志武道:“闻叔,我们和公子一起进堡,汪叔和我爹他们就会造反,里应外合。”

    闻大勇道:“总坛势大,汪大人只怕不敢轻举妄动……”一顿又道:“不过他见你我已反,会牵连到他,不反也不成。”

    万古雷道:“金狮镖局被俘镖师关在何处?要先把人救出才好放心动手厮杀。”

    王志武道:“在堡中南面偏西处,设有牢狱,用围墙围着,犯人都关在那儿。”

    闻大勇道:“牢狱中养得有十条恶犬,有时就让恶犬撕咬犯人,惨不忍睹。牢狱管事是个太监,叫徐同,武艺高强。他手下有二十个锦衣卫,个个心似豺狼,堡中人违规落到他们手里,无不遭受酷刑凌辱。金狮镖局的镖师镖伙,因内务总管下过令,不能把人折磨死,因为要拿金狮镖局的赎金。待赎金到手,再把人宰了,让金狮镖局落个人财两空。”

    娇娇、季兰都忍不住骂道:“好歹毒!”

    万古雷道:“两位受刑体弱,先安睡一个时辰,天亮后再商议。”

    于是各人回房歇息。万古雷和耿牛在椅上调息,把床让给闻、王二人。

    天亮后,耿牛把走廊上的小二提到外院扔在地上,替他解穴后便跃回内院。那小子醒来后莫名其妙,怎么会睡在冰凉的地上。

    不久,罗斌买来了吃食,闻大龙、王志成饿极,吃了个饱,一时精神大振。万古雷让耿牛守护二人,让他们再睡,自己到卓彤、阮奎屋里,又把大家叫来,把昨夜诸般情形说了,请大家出谋划策。几经商议,决定与少林来人一同行动。万古雷、罗斌又去找杨正雄,把种种情形说了,杨正雄答应马上去见少林两位大师,让万古雷在店中等候消息。

    半个时辰后,杨正雄来请万古雷,遂邀卓彤、季国盛、阮奎、罗斌一同前往。

    少林寺一拨人住在不远的迎宾旅舍,都寺惠可、监寺惠明、旋风钩蔡陌在楼上一间房等待。两下见面,寒喧一番,转入正题,万古雷把夜间潜往的打算说了。

    蔡陌道:“对方与我方有约,咱还未见到对方首脑,若夜里去偷袭,岂不惹人笑话?”

    万古雷一愣:“彼辈十分阴狠,与各位见面索要的是赎金,听正雄兄说,赎金不是……”

    蔡陌道:“金狮镖局四十多人陷在贼穴,我方须等把人赎回后才能动手索镖。须知对方并不知晓金狮镖局与少林有关,如今少林两位师兄亲来索镖,贼人自会另眼看待,送还人车。是以贸然动手,百敝而无一利。”

    卓彤恼道:“这么说来,尊驾是想索回人镖?只怕一阳教不会听尊驾的阔论……”

    蔡陌道:“你如何知道?咱说了,未与对手见面之前,咱们不会动手。你们若是想要索回镖货,最好等咱们与对方交涉。既是走镖同行,咱们自会助你们一臂之力……”

    卓彤愠道:“什么话,谁要你相助……”

    蔡陌接口道:“不要咱们相助,你们又来做什么,真是奇怪!”一顿对杨正雄道:“你不是说,他们求助于咱们吗?怎么他们……”

    杨正雄十分尴尬道:“师伯,那是我随口说的,我只想使双方见面,携手对敌……

    蔡陌叱道:“胡闹!索镖的事老夫自会处置,你怎么能胡说八道,把外人牵进此事!”

    杨正雄脸红了,道:“两家镖局共同对敌,总比一家对敌好,况一阳教高手如林……”

    蔡陌接话道:“世上任何帮派,从不敢小觑咱少林,一阳教也如此。如今金狮镖局人镖尚未索回,你又把天豹镖局的事揽上,这合适吗?当然,并非咱们不讲道义,不助天豹索镖,但这必须等金狮人镖安然索回之后再……”

    卓彤哪里再听得下去,道:“够了够了,我说你蔡总镖头枉自跑了多年的江湖,你什么时候听说过天豹镖局求人帮助索镖?你……”

    惠明大师道:“阿弥陀佛,施主不必生气,蔡师弟所说,还有一层意思,即能不动手就不动手。出家人以慈悲为怀,上天有好生之德,因此贫僧等此来只是为了救人索镖,并不想多伤人命,在未与对方见面之前就动刀兵,有悖出家人戒

    律,请施主鉴谅是幸!”

    惠可大师道:“贫僧等曾欲当面向对方索要人镖,劝诫其改邪归正,若彼辈不听劝告,贫僧等只好以武服之,到时请各位联手……”

    万古雷苦笑道:“大师,一阳教由一班太监组成,彼辈目中无人、残暴凶戾,金狮镖局若想口头讨回人镖,只怕是一厢情愿的事……”

    蔡陌道:“尊驾不必多说,咱们不见到正主儿决不动手,奉劝贵局也不贸然动武……”

    卓彤倏地站了起来:“这是天豹镖局的事,尊驾不必操心!”一顿续道:“走!”

    此时沙燕、梁雅梅、张琴、蔡明珠站在门口听,梁、张、蔡一脸忧虑,见万古雷等要走,便闪开门让路,梁雅梅只叫了一声:“万大哥、罗大哥……”眼泪便滚滚而下,哽咽着道:“务请救救正英哥……”

    万古雷道:“放心,我们尽力而为!”

    罗斌道:“不用担心,等几位前辈与一阳教的交涉,一阳教就会乖乖送回人镖!”

    卓彤道:“走,回去等着看笑话吧!”

    蔡陌道:“你这话是何意思?”

    卓彤道:“要我明说你才会听吗?那我告诉你,我铁金刚等着看你的笑话!”

    蔡陌大怒:“你敢小瞧咱少林……”

    卓彤道:“不敢不敢,你的威风摆给一阳教去领教吧,与我等无干!”

    万古雷向两位大师抱拳:“告辞!”

    一行人出了门,往楼下走,杨正雄跟在他们后面,但又被蔡陌叫了回去。梁雅梅眼泪汪汪站在走廊上瞧着他们走出店去。

    路上,季国盛笑道:“少林两位和尚并不在江湖上走动,对江湖事一无所知,只有听蔡的。依咱看,先让他们去试试,咱们缓一步动手,否则岂不让他们拣了便宜?”

    卓彤道:“姓蔡的目高于顶,真是好笑,凭他这点能耐,有他的苦头吃!”

    走回旅舍,把见面情形对大家说了,大家又气又好笑。

    正言论着,杨正雄来了。一见这么多人,不好意思进屋,万古雷、罗斌、公冶娇、季兰遂带他到另一间房说话。

    杨正雄道:“对不住,万大哥、罗老弟,我那样说出于无奈。我把一阳教情形对他们说了,蔡总镖头问,是不是天豹镖局求助咱们,若不是就不必见面,等金狮镖局索回人镖后,天豹要求助时咱再说话。我听他口气太大,只好说是,这样对方才能见面,见了面,也许他会改变主意。哪知他仍然如此自大,真叫弟难为情。小弟知道天豹的能耐,救出大哥、沙师兄、梁兄,就只有拜托万大哥、罗兄你们了……”

    公冶娇道:“这姓蔡的真叫人好笑,你在他手下当镖师,日子只怕不好过。”

    万古雷道:“杨叔叔、梁叔叔来了没有?”

    杨正雄道:“来了,住在另外一家旅舍。”

    万古雷道:“怎不早说,我要去拜望!”

    杨正雄道:“他们为隐藏身份是晚间入城的,不好见面,请万兄鉴谅!”

    罗斌道:“沙燕原来不是跟令兄……”

    杨正雄接话道:“唉!此事说来让人生气。我们来到汝州后,结识了蔡家和一些少林俗家弟子,其中诸槐是后起之秀,又是监寺惠明大师的弟子,甚得方丈大师喜爱,常指点他武功,我家大哥与人家相比,自是逊色……”

    罗斌忿忿然道:“这叫见异思迁……”

    万古雷接话道:“他们成亲了吗?”

    杨正雄道:“没有,只订了婚。”

    罗斌道:“她要是再碰上一个身价更高的,又将如何?是不是又把这位诸老兄扔了?”

    杨正雄摇摇头:“这不好说,她当初与我大哥并未有婚约,只是在一起说说笑笑而已。我大哥有意提起结亲的意思,她都避而不谈,把话绕了开去,所以你也无法指责她薄情。”

    罗斌道:“这正是她高明之处。”

    万古雷道:“本想双方联手,打对方个措手不及,这样一来,我们只好推迟行动。”

    杨正雄正欲回答,听见楼下有人叫他:“杨兄杨兄,一阳教来人了,快下来!”

    杨正雄慌忙起身:“告辞!”

    万古雷送他出门,见天井里站着诸槐,他一脸不高兴,埋怨道:“这可不是访友的时候,杨兄你不想想,咱们现在没功夫闲话……”

    公冶娇、季兰闻声出来,看看是什么人。诸槐忽然见两个大美人露面,不禁看得呆了,心想世上居然有这么俊的女子,早知如此应与她们相识,怪不得杨正雄老往这里跑。不知两个美人有没有了主,千万别让万古雷这小子拣了便宜去,何不赶紧招呼相识。

    这样一想,他立即抱拳道:“在下嵩山剑客诸槐,为助金狮镖局索镖而来,敢问二位小姐芳名,可是天豹镖局女镖师……”

    季兰接口道:“原来你就是那个目高于顶的嵩山剑客,真是闻名不如见面……”一顿,对公冶娇道:“原来不过尔尔,妹妹你说是吗,也未长了三头六臂!”

    娇娇笑道:“姐姐,人家是大剑客,又是少林嫡传弟子,自然瞧不起我们天豹镖局这些俗人了,你瞧人家多威风啊!”

    两个美人一个是北国腔调,一个是吴侬软语,声音如黄莺儿鸣啭,好听煞人,尽管语含讥讽也听来顺耳,还有那浅浅一笑,勾人魂魄,把个诸槐看得魂灵儿出窍,发呆发痴。

    季兰见他那怪模样也忍不住一笑,道:“咱们不敢高攀,大剑客你就请吧!”

    罗斌从屋里走出,站在季兰身旁,瞧见诸槐痴迷迷盯着二女,不禁气冲斗牛,道:“两位妹妹,进屋吧,别让人家掉了魂!”

    这话太露骨,诸槐不由脸一热,恼道:“这位兄台,你说话最好放尊重些。”

    罗斌道:“你是跟我说话吗?”

    诸槐道:“不错,说的是你!”

    罗斌道:“我与二位妹妹说话,与你何干?二位妹妹不认识你,休来噜嗦!”

    诸槐大怒,板下脸来:“今日有这两位小姐在,咱不愿惊扰了她们,否则叫你好看!”

    罗斌冷笑道:“好大的口气!”

    诸槐斥道:“从来没人敢对咱无礼,你不妨去江湖上打听打听,嵩山剑客……”

    罗斌道:“够了够了,别在我面前摆谱!什么人我都见过,别跟我来这一套!”

    杨正雄急了,据他所知,当年罗斌武功跟他不差上下,这几年就算有点长进,也不是诸槐的对手,万一说僵了动手,要吃大亏。连忙劝道:“两位都不要说了,些须小事,何必计较。”一顿对诸槐道:“诸兄我们走吧!”

    诸槐哪里肯走,道:“姓罗的,你下来,咱今日让你长长见识!”

    罗斌道:“奉陪!”说着就要走。

    万古雷拉住他,道:“老弟,不必计较。”一顿对诸槐道:“兄台,对付一阳教才是大事,不必为几句话叫真。”

    诸槐道:“是他出口不逊,冒犯了咱!”

    季兰道:“得了,走你的吧!”

    娇娇道:“别在这儿逞威风,有本事把你们的人、镖索回就成,怕的是无功而返!”

    诸槐本想在她二人面前逞逞威风,显显本事,听他们这么说,不禁恼羞成怒,冷笑道:“人镖定能索回,不劳挂牵,天豹镖局的事只怕得请咱们助力,到时两位小姐不妨亲自来说一声,咱看在两位面上伸手架梁……”

    季兰道:“你太无自知之明,叫人好笑!”

    娇娇道:“坐井观天,不知天有多大!”

    诸槐大怒,本想发作,但这么美丽的女子难得碰见,她们只是不懂事而已,又何必计较?便吞下一口气,道:“两位小姐不谙江湖事,也难怪你们,索镖之事如何,且看结果。”

    他傲然一抱拳:“告辞!”遂大步走去。

    身后传来一阵银铃般的笑声,忍不住回头一看,走廊上又多了四个美貌女子,虽不如先见的两个,但决不比沙燕、雅梅、蔡明珠逊色。不由产生出一股妒意,万古雷这小子到哪里搜罗来这么多美女,真叫人气不忿。

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