一

    陈野似一只狸猫，在屋脊上无声无息，直向后院方丈室奔去．几重大殿，点着香火和长明灯，寂寂无人，只有他曾住过的僧舍，听得到鼻息声．方丈小院有了改变，围墙加高，小院外有僧俗两人守门．他依然蹿到那株他目睹方丈被害的树上，想探查方丈院内的动静．他刚刚落到树上，顿觉一阵罡风袭来，有人潜在树上，他太大意了．闪避已经不及，只好一手抓住枝条，硬生生挨人家一下。

    但他的护身罡气已自动发出，只听一声震响，有人从他的侧边跌了下去。

    在方丈门口巡视的僧俗二人；惊得大叫起来：“有贼！有贼！

    陈野并不惊慌，只管朝方丈院里瞧．

    喊声惊动了小院里的人，立即从方丈室出来了一俗三僧。

    四人中，他认识三个。

    那俗人就是杜汉金。发生在飞鸿庄的事他不知道，把张汉金仍叫做杜汉金。

    另外两个和尚便是知客法明和知藏法净．

    只有那个老僧他从未见过。

    法净喝问道：“什么事？”

    “灵惠师兄从树上裁下来了！”

    那不认识的老和尚冷笑一声：“藏在树上以为别人不知道创愚蠢的东西。下来！”

    说着，一挥大袖，打出了一股猛烈的罡风，直袭陈野。

    从小院里到陈野所在处，相隔四五丈，老和尚居然能把人从树上打下来。

    陈野见踪迹已露，便跃起半空，躲过罡风，像片树叶，轻轻落在方丈院内。

    法净吃了一惊：“什么人，胆敢夜私闯佛门重地！”

    张汉金吃惊地一指陈野：“紫鹰怪侠！”

    陈野道“你也认识紫鹰？”

    张汉金对老和尚道：“师叔，此人……”

    老和尚道：“老衲知道了，何足道哉！”

    又对陈野道：“萤火之光，怎比星辰？你自以为有了不起的功夫么？”

    陈野道：“你是何人？”

    张汉金斥道：“大胆，连惩善大师都不知道？”

    陈野记得这个名号，湛蓝曾说过，就是这个惩善禅师，与她爷爷斗了个不分胜负．啊哟，今日不巧，遇到高手中的高手了．

    萧爷爷何等功夫，居然胜不了他！

    惩善禅师道：“拿下！”

    知客法明，现任大兴寺的监寺，立即应声道：“遵命！”

    说完就动了手．

    和尚一上来就施出了致命招式，一心要把他致于死地。

    陈野不闪不避，等和尚一掌推来，他伸手就拿对方腕脉穴．他的出手之快，扣穴之准，让法明大吃一惊，急急忙忙变招换式，一脚向陈野腰穴踹来．陈野一个转身，到了他的侧面，伸手拿他腰穴．和尚无法闪避，急切间右手一横，掌缘扫陈野脖颈，来个两败俱伤。

    陈野见两招制不了对手，心中一阵毛躁，举手一抬，正好捏住法明的小臂，拇指食指中指轻轻发力，“咔嚓”一声轻响，法明一声惨嚎，小臂骨捏碎，哪里还能行凶，踉踉跄跄跌了开去。把方丈室侧边的平屋门撞开，跌了进去，里面当即发出一声尖叫，分明是女子声音。

    陈野这才注意到，这里新盖了三间平屋，把原来的小院占去了一半。

    为什么会有女子声音？

    他双肩一晃，人已进门．

    角落里，瑟缩着两个年青女子，不是皇甫霓虹还是谁？另一个自然是黄霞无疑。

    旁边一间屋子顿时有个熟悉的声音问道：“虹儿，何事惊慌？”

    这正是皇甫敬的声音。

    随即又听一声叫唤：“师姐出事了么？”

    这是小六子．

    陈野血脉贲张，冲动得想马上冲过去把皇甫姑娘救出来．可是，他来不及．

    现任方丈法净、张汉金已扑到门口。他立即将右手食、中两指伸出，恶狠狠向两人截去。

    “哧”一声，两股锐风直袭法净、张汉金，惊得两人一左一右急忙闪开．陈野趁此机会冲了出去。

    他听见霓虹又惊又喜的声音：“爹爹、小六子，紫鹰大侠来了！”

    陈野心中燃起一团火，这团火是以爱和恨为燃料烧起来的。

    上半夜在心中潮涌的恨意，此时又汹涌澎湃地冲击着他。

    这时，张汉金、法净又从两边蜇来，他决心给予狠命一击。

    “退下，你们不是他的对手！”惩善禅师突然喝道。话落，他已来到陈野面前五尺。

    法明、张汉金本就心惊胆战，与他们武功在伯仲之间的法净，三招就被对方料理，他二人能是人家的对手么？

    可是，有惩善禅师在，不敢不上，现让他们退下，真是求之不得。

    两人忙退到角落里观战。

    惩善禅师道：“不敢露出真面目的小子，让你知道天外有天，人上有人这句老话！”

    “呼呼”两声，他已攻出两掌．

    陈野不假思索，按上半夜贯通了的招式，闪避还击，得心应手。

    两人招式都颇为奇特，出手又快又猛，像两只凶烈的山鹰，扑门腾挪，蹿高伏低。

    直看得张汉金和法净胆战心惊。

    惩善禅师越斗越惊奇。

    小子的招式有的似曾相识，有的不曾见过，有的随随便便，干脆就无招无式。

    但是，高明之极，凶恶之极，足可称当世少见的高手。

    这样打下去，不是了结之法。

    他立即提起了六成功力，双掌劲风呼呼，罡气迫人，想以强大的内劲，击败对方。

    但是，他发现对方双掌也马上发出了强劲罡风，丝毫不弱于自己。

    而且，小子的掌法……

    他猛然跃开五尺道：“住手！”

    陈野停了手，听他怎么说。

    “你使的是飞鸿掌，你是萧强的什么人？”

    陈野听到这话比惩善禅师还要吃惊。

    自己使的是飞鸿掌么？和萧老爷子的一样，这是可能的事么？

    呸，胡说八道，别理他，打了再说．陈野立即双掌一措，奋力攻上。惩善禅师一面还手，一面喝道：“你是萧强的徒弟，那就是死有余辜！”

    老和尚决心以掌力获胜。

    他瞅准对方击来一掌，便以七成功力闪电般迎上。

    “轰”一声，老和尚双肩晃动，气血翻涌，再看对方，被震得退了三步。

    嘿，胜负立判，这小子内力太差。

    惩善禅师立即调息，使胸内平静下来，双掌一晃，大喝一声，以八成功力推出。

    陈野被震得气血翻滚，退了三步。

    这一震，使他觉得丹田之气鼓鼓荡荡，撑得他难受已极。若不把这股气冲发出去，似乎会被这股气把肚腹撑破。

    他见对方又狠狠击来一掌，情不自禁地产生了一种亢奋，也大吼一声，一掌迎出。

    嘿，这一次对掌，真够吓人的。

    一声巨响，如雷扫庭院，随即卷起一股罡风，将地上的落叶灰土吹起，还把树上的绿叶抖落了不知多少片。

    惩善禅师胸口一室，嘴里猛地腥味溢出，血从嘴角溢了出来。

    他没有退后一步，但双脚下陷三寸。

    陈野比他好不了多少。

    他感到嘴角也有血溢出．

    他的双足也下陷了两寸．

    这一次交锋，可说是平分秋色。

    惩善禅师受到的惊吓，比他的内伤更严重，万万没有料到，八成功力的一掌，被对方接下。这究竟是什么人？如此厉害？即使萧强本人接这一掌，大概也只能如此吧。

    他心中惊疑不定，影响了调息。

    陈野被这一掌击得情绪亢奋，他立即长长吐纳三次，心胸翻滚便平息了下去．他被一种狠打恶拼的欲望推动着，要是惩善禅师注意看的话就会发现他双眼间出精芒，一种灼人的令人惊惧的光芒．

    这是发动攻击，恶拼到底的信号。

    可惜，他忙于平复内心的翻腾，又以为对方至少和自己一样，在盏茶时间不可能发动攻击。

    他知道，今日碰到了对手，不硬拼出个胜负，双方都不会了结。

    他必须作好充分的准备。

    可是，他没有做得到。

    陈野缓缓举起双掌，狂吼一声，双掌齐出，并无声威。

    惩善禅师深知这正是飞鸿掌的厉害之处。

    无声无息，碎砖粉石．

    他被迫匆忙应战．

    他提起了九成功力，欲一举击毙对方。

    又是一声骇人的大震．

    惩善禅师“哇”一口喷出了鲜血。双足下陷至膝．陈野也喷出了一口鲜血，双足同时下陷至膝。

    双方仍是势均力敌。

    惩善禅师闭上了双眼，运动调息。陈野仁立不动，也在运功。

    站在屋角里的张汉金、法净瞧出了便宜。

    两人一打手势，运功于掌一朝陈野冲来．

    在中间屋里紧张地观战的皇甫霓虹、黄霞看得心惊胆战，见紫鹰怪侠闭目养伤，不知道法净、张汉金来偷袭，急得尖声大叫起来．

    头脑里有些模糊的陈野，昏昏沉沉中，被皇甫霓虹的尖叫刺醒。

    他知道是谁的声音。

    有两个女人的尖叫声，但他只听得见皇甫霓虹的。

    这声音有如溪水，从头浇下，让他清醒。

    心里的火又从余烬中燃了起来。

    就如一堆火烬，添加了干柴。

    这干柴就是爱和恨做成的。

    他张开了双眼，清楚地看到了法净和张汉金那两张带着狞笑和杀人快意的丑脸。

    他立即提起了他那生生不息的内劲。

    虽然内劲已经大减，但总还有内劲。

    法净、张汉金见他动也不动，知他伤势已重，两人同时大喝一声，由两面攻到。

    又是一声尖锐的喊叫：“紫鹰怪侠……”

    因为，紫鹰怪侠动也不动。

    皇甫霓虹知他必死无疑，发也了绝望的喊叫，闭紧了双目。

    就在两人的掌将触到陈野身上的刹那间，陈野右手伸出食、中二指，正对法明掌心。左手伸出拇指、食指、中指，三指合拢啄在张汉金的掌心里。

    “啊——！”

    “呀——！”

    几乎同时，两人发出了撕人心肺的惨叫，往后跃出两丈，摔到在地痛昏过去。

    两人的右掌已经洞穿，掌骨粉碎，两只手就这么废掉了。

    陈野伤了两人，心中说不出的快意。

    他感到内伤加剧了，然而他不放在心上。

    他从深陷的泥土中拔了出来。

    惩善禅师吓得也赶紧从土中跳起。

    他迅速估量了下对手，对手又发功击伤法明、张汉金，又耗去不少功力。

    这第三掌，他稳操胜券。

    他没有想到，陈野动着走着都可以练功，而且内力生生不息，修补较快。

    陈野心中明白，不把惩善样师击倒，今天就无法救出人来．他拼了一条命，也要救人。

    这时，守在方丈小院门外的一道一俗，被方丈院内的叫声呼声惊呆了．他们既不敢离开，也不敢进去。

    因为，住在方丈院里的头领们，没有给他们下命令。

    方丈的惨叫和张先生的哀嚎过后，里面闽无声响，两人遂决定大着胆进去探视。他们认为，来人不伤就死，该他们去收拾残局了。

    两人越墙而过，落在了陈野面前。

    陈野蓄势结发立即推出两掌。

    这一僧一俗只来得及发出“啊”的一声，便摔到在墙根角了。

    陈野只用了很少的力，他不想伤底下人。

    障碍扫清，他朝惩善禅师一步步走去。

    拼死救人的决心，使他斗志昂扬。

    惩善禅师也勉强提起了最后的功力。

    他知道，这一拼，生死立判。

    不是你死，就是他死。

    再就是两人同归于尽。

    决无侥幸可言！

    他双目紧盯对手，提起了双掌。一步，两步，三步……

    再有一步，双方就可拼掌。

    这一步，是长长的一步，也许是他一生中最长最长的一步，这一步使他由生跨到死！

    然而这一步，又是短短的一步，也许是一生中最短最短的一步，这一步，仅仅是一步，他就走完了一生的道路。

    一瞬间，他动摇了。

    值得么？一生功力，毁之一旦？

    大业未完，能和一个无名小子同赴阴曹地府么？

    以他的修为，完全可以在招术上取胜，又何必死拼内力？

    只要养好伤，他定能将这小子毙于掌下。

    一生修炼，一生磨砺，就为的是有扬眉吐气的一天。岂能刚出山就这么栽了？

    就在陈野跨出第四步的时候，惩善禅师拔地而起，越出方丈室外墙，在夜色中消失的无影无踪。

    这大大出乎陈野的意外。

    他愣了片刻，干脆站着调息。一盏茶时间，他觉得精力恢复了三成。

    他赶紧往关人的房室过去。

    这三间屋里，中间关着两个女的，左边一间关着皇甫敬、小六子，右边关着铁扇先生和飞叉头陀。

    陈野发现他们被点了穴，还以细铁链连锁在一起。

    他默运神功，以拇、食、中三指一捏，细铁链“咔嚓”一声断了。

    皇甫霓虹、黄霞双双跪地：“感谢大侠救命之恩！”

    陈野不敢答话，替她们解了穴，忙去把皇甫敬、小六子、飞叉头陀、铁扇先生的铁链捏断，但不替他们解穴，这留给二女去做。

    不等众人开口言谢，他提起所有功力越出了墙，在夜幕的掩护下回到了台怀镇旅舍。

    他迅速脱下衣服面罩，又从店中出来，站在冷清清的街上，等候牛三等人。

    二

    陈野一边运动调息，一边等着汤四姑她们，心中说不出的一种快意。尽管他觉得十分劳累，胸口隐隐作痛，浑身虚弱，但他精神仍处在亢奋之中。

    他对自己有了充分的信心。

    师傅教的不管什么玩意儿，没有一样是无用的。

    他今日能和惩善禅师一拼高下，没有败阵，就证明他的武功已和萧爷爷差不多．人人都说萧爷爷功夫了不起，足见自己也不差．“阿弥陀佛，但愿师傅老人家长命百岁！”他情不自禁哺哺出声。

    他多么想再见师傅一面，诉说自己心中的感受，感谢老人家对他的苦心栽培。

    这时，远远来了几个人影，瞬间即到面前，正是三个老儿、牛三、牧先生、汤四姑。

    牧先生道：“小兄弟，你怎么站在这里？”

    汤四姑道：“等我们么？”

    陈野道：“一个人睡不着，又挂着你们。遇到赋人了么？”

    汤四姑道：“嘿，和十多个黑衣人大打了一场，这三位前辈功夫惊人，先前还看不出来呢，真是人不可貌相啊！”

    游老大道：“这叫藏而不露！”

    涉老二道：“深如海水。”

    游老三道：“我们人长得俊，不是虚有其表。”

    汤四站一听：“什么？人长得俊？啊哈哈哈哈……哎呦，笑死人啦，人长得俊……”

    牧逸生、牛三和陈野也忍不住笑了。

    老大道：“娘们就是头发长见识短！”

    老二道：“有眼无珠。”

    老三道：“视而不见。”

    汤四姑“呸”了一声，道：“你们说谁？”

    老大道：“快走，快走。”

    老二道：“敬鬼神而远之。”

    老三道：“好男不和女斗。”

    话音一落，人没了。汤四姑恨恨地道：“三个老儿就是瞧不起娘们，姑奶奶要想出个法儿好好治治他们！”

    牧先生笑道：“这一来。他们不是更要躲着你了么？”

    牛三道：“在这里吹风么？走走走……”

    话音未落，突然听见有人喊。

    静夜中，听得分明。

    “汤姐姐，汤四姑……”

    “哎，就在这里。霓虹妹妹……”

    汤四姑高兴得疯了，赶紧迎了过去，和霓虹紧紧抱在一起。

    霓虹道：“我就是听见姐姐的笑声，才知道姐姐在这儿的！”

    四站问：“你们怎么到了五台山？”

    霓虹道：“被他们抓来的！”

    皇甫敬、铁扇先生陶荣、飞叉头陀相敬一瘸一拐走了过来，与牧逸生、牛三、野哥儿见礼，大家都十分高兴。

    回到旅舍，点着了灯火，大家畅谈别后经过。

    原来，皇甫霓虹在陈野他们走后，便忙着去找爹爹，说了两件事。

    一件是牧逸生的事。

    皇甫敬奇道：“牧逸生？当年名动江湖，以一只金铜合制的金笛，打败过不少黑道高手，江湖人称金笛书生。听说与飞鸿庄过往甚密，可望成为飞鸿庄的乘龙快婿，后来不知为什么，从此再也没有听到他的消息。不知你说的是不是这位金笛书生？”

    霓虹道：“八成是吧，他的武功高着呢，气人的是，那个什么孙耘书打他，他居然不还手，受了伤。”

    “啊，有这等事？”

    “我们把他救走，爹爹你不责骂女儿吧？”

    皇甫敬皱了皱眉：“这事不该插手，因为真相不明，惹出麻烦来可不是玩的！”

    “那又怎么了？他们不知道的。”

    “人也救了，责怪你又有何用？”

    “爹爹人真好……”

    “得啦，你别替爹爹擦粉抹脂了，‘快说第二件事又是什么？该不是又惹祸了吧？”

    “看爹爹您说的！女儿一向听话，简直是乖极了，什么时候又闯过祸来？”

    “好好，乖、乖，快说吧。”

    霓虹把退出佛珠之争，另和陈野等人弄清真相的事，详详尽尽说了。

    皇甫敬听后沉吟不语，一时颇费踌躇。

    霓虹道：“爹，说话呀！”

    皇甫敬道：“虹儿，此事关系重大，你爹已答应太行三友越了这趟浑水，又怎能反悔，半路跳墙呢？飞鸿庄萧庄主适才邀了双方头面人物，意思也是从中调解。但双方各执一词，仍然争持不下，隔阂怨仇越来越深，只怕很难善了，爹爹也知此事有些蹊跷，这佛珠到底原来归属于谁，江湖上并未听说过，这原本是佛门的事，与江湖何干？现在突然为佛珠掀起了大浪，正道武林分为敌对两边，形成火拼之势，这当然不是好兆头。可是，爹爹身在武林，又微有薄名，岂能失信于人呢？”

    “爹，你真是的！女儿又不让你公开说无极叟退出佛珠之事，从此不再过问，惹来人的耻笑。女儿只让爹爹去查知佛珠真相，弄清来龙去脉，这哪里是出尔反尔了？还不是为了佛珠归属，为了武林不互相残杀，这有哪一点是见不得人的？爹爹，你说对么？”

    皇甫敬得了愣，笑道：“人长大了，嘴也厉害了，连爹爹都说不过你，往后找个婆家……”“爹爹，你说些什么呀！人家跟你说正经的呢，你又来扯这些闲话，真是的！”

    皇甫敬道：“好好好，爹爹就依你吧，不过，谢与你各位叔伯商议商议。”

    皇甫霓虹不愿拖着一大帮子人在一起，特别是黄家两兄妹和何玉龙，再裹在一起，只怕野哥儿又生误会。

    她道：“爹爹，人多心不齐，别……”

    皇甫敬道：“不对，时下武林大乱，多一人多一份力，否则，孤掌难鸣！”

    无法，皇甫霓虹把铁扇先生等请来，众人坐下商议。

    皇甫敬把暂时退出佛珠之争，暗地查访的意思说了。

    一指神龙何剑雄、乾坤掌黄一鹤极力反对，认为这样做将会遭人耻笑，而且向对方示弱，他们主张发英雄帖，邀集主持正义、支持北宗的各派高手，与独臂金刀、少林高僧、华山掌门等决个胜负，逼他们交出佛珠，以昭示天下。这是武林义土不可推诿的责任下飞叉头陀福敬、铁扇先生陶荣，觉得皇甫敬的话很有道理，这样斗下去心中茫然。

    争了半个时辰，争持不下。

    最后决定，离开飞鸿庄，各行其道。

    皇甫敬等人要到五台山，何剑雄等人要去黄山，找黄山派掌门商量大事，并到九华山、武当山、峨嵋山等处一行，会集各派高手，再到长安，作个彻底了断。

    他们虽同一段路，但彼此间意见不一，顿时就冷淡了许多。

    黄烈、何玉龙大为着急，这一分开，哪里还能与皇甫霓虹成得了事？

    黄霞却无比高兴，霓虹一走，何玉龙只有跟她在一起了。

    他们一行人默默赶路，哪知未到新乐县城，就被一伙人截住。

    为首的是个老和尚，自称惩善禅师。

    “你们不是自封正道，四处行善么？老衲最恨的就是这种多管闲事、自以为是、断了别人生路的浑虫！黑道英雄行事，惹你们了么？你们偏就要自恃武功，以扬名天下．老衲只要见了这号人，从不姑息！”

    无极叟等人一听，这老和尚也太狂妄，竟敢扬言惩善，这天底下竟有这种道理？

    站在惩善掸师两边的，还有四个中年壮汉，自称山东四雄。

    站在老和尚后边的，有一个五十出头的中年人，和一男一女两个标致青年人。

    这三人之后，还站着三个四十多到五十岁的三个中年男女。这两女一男相貌有些相似，大约是兄妹姐弟之类的吧。

    皇甫敬知道，今日之局凶险，不可大意。

    惩善禅师又道：“念你们在江湖成名不易，辛辛苦苦练来的武功，毁之一旦岂不可惜？

    再说你们都有家室，莫非愿断子绝孙么？老衲特开方便之门，只要你们投效尽力，就给你们留一条康庄大道，须知……”

    乾坤掌黄一鹤哪里听得下去，大喝一声，道：“住嘴！你一个出家人，满嘴胡言，老夫等岂是几句大话就吓住了的，废话少说，今日在手底下见个真章也就是了！”

    他抽出短柄铁掌，动手就打。

    惩善禅师冷笑道：“你非要找死，由老衲超度你！”

    话声中避过一铁掌，十分从容。

    那山东四雄一声吼叫，分别向无极叟等人扑来，四人四把补刀，舞得呼呼风响。

    何玉龙、黄烈、黄霞、皇甫霓虹连忙迎上，八人厮杀起来，渐渐散开。

    那站在后边年轻的一男一女，只在嘴边带着冷笑看着，并不动手。老者也倒背两手，安然闲适。

    那中年三兄妹却蹿了过来，分别攻向飞叉头陀、铁扇先生、一指神龙。

    只剩下无极叟一人观战。

    举目一扫，心直往下沉。

    黄一鹤对惩善和尚，明显不是对手。

    惩善和尚招式之精，掌力之沉，是少有的内家高手。

    就是自己出阵，也决讨不了好去。

    再看几个女儿辈，与山东四雄倒还打了个棋逢对手，一时半时分不出高下。＊＊＊

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    可是，人家还有两男一女闲着。观其貌，定然不是庸手，特别是那个上了年纪的。

    这样打下去，只怕一个也走不掉。

    飞叉头陀等三人与那三兄妹交手，要胜对方只怕很难，但一时半时也不会落败。

    为今之计，只能分散逃走。

    特别是几个年青人，万万不能断送在这里，只要冲得出去，不怕日后不能报仇！

    主意一定，大喝道：“霓虹、霞儿、烈儿、玉龙、快快离开此地！”

    他一面喊一面冲向山东四雄。

    第一个撞上的是单世雄，他正与何玉龙交手。无极叟的九节鞭如一条蟒蛇，夹带劲风，只几招就把单世雄的朴刀卷到了空中。

    与此同时，黄一鹤发出一声惨叫，已被惩善掸师击倒在地。

    无极叟的喊声，提醒了其他几老。

    乾坤掌的倒地，告诉他们只有逃走才是上策，不能这么白白死去。

    铁扇先生抛掉与他交手的老头，冲向与黄烈交手的金骐。

    何剑雄护子心切，也向单世雄扑来。正好单世雄朴刀被无极叟卷飞，被何剑雄一剑刺了个透心凉。

    何玉龙没有了障碍，转身就往林中逃。

    紧跟着他的是何剑雄、黄烈。

    那三兄妹一见，齐吼一声追了过来。

    旁观的一老二少也立即出动，想把何剑雄父子截住。

    但无极叟、铁扇先生立即迎面挡住。

    黄烈见铁扇先生击倒了金骐，急忙一个倒翻，追赶何氏父子去了。

    黄霞几次想撇开对手，但终不能脱身。

    皇甫霓虹则根本不想弃老父只身逃走，所以拼命力战吴仁辉。

    惩善和尚用目光一扫现场，马上飞身过来，把皇甫霓虹、黄霞点倒在地。

    和尚喝道：“不要这两个丫头的命了么？老衲就超度了吧！”

    无极叟、飞叉头陀、铁扇先生正被几大高手逼得手忙脚乱，听见二女被擒，和尚要下毒手，赶紧往这个方向瞧，这一分神，便被对手指掌击中，三老均负伤被点了穴倒下。

    之后，从林中赶来几辆马车，押着他们分上两辆车。在马车走过去时，霓虹抛下了玉簪和手绢……

    经过谈完，天已大亮。

    牛三出去买了些包子馒头，大家饱餐了一顿，商议下一步行动。

    皇甫敬道；“我们在大兴寺里关了几天，发现贼人势大，与我们交手的那些人。除了那一男一女和那个老者，全都在。老夫与福敬大师、陶兄伤势未逾，一月内不能和人动手，老夫之意，不如觅个地方躲藏起来，暂避锋芒。”

    牛三道：“此话有理，我们一来，人家就已知道。五台山只怕都落人这伙人的掌握之中了，还是快走为妙。”

    陶荣道：“紫鹰怪侠救了我们，将惩善老和尚拼得跑了，这份功力当真惊世骇俗，你们可有这位怪侠的消息么？”

    汤四姑道：“我们在寺外迎敌。根本不见人踪，要是他现身和我们在一起，就有把握胜敌了。只是他神龙见首不见尾巴，恐难相见。

    福敬道：“经此次磨难，贫僧总算明白了。这南宗北宋之争，只怕是个幌子，幕后必有人操纵。我们只有隐去行踪，伤好后再探大兴寺，一定要揭开这伙人的秘密。”

    商量好，决定白天出镇，以示离分。

    至于到何处为好，自有陈野带路。

    三

    陈野经常在山中砍柴，对五台山以及台怀镇周围都很熟悉。

    他把一行人带向了台怀镇东北四五里处的北台山麓，这里有一古刹，名普济寺，是五台山最大的“十方禅处”。

    古刹立处，浓荫蔽日，水溪汩汩而流。

    北台山又名叶斗峰。山势拔地入云，高接斗柄，因而取此名。为五台最高山。

    按陈野之意，藏在这里，一则有普济寺，可以暗查寺中南北禅宗争斗情况。二则北台山如此之大，绕山而行，谁能找得着？三则环境清幽，利于养伤。四则出其不意，隐藏于敌方鼻子底下，可随时到各地探查。五则离台怀镇较近，可以购置食物。

    众人都称赞他想得周到。

    皇甫霓虹劳心大喜，这野哥儿果然不笨，自己可没看错他。

    绕开普济寺，陈野把众人带进了山。

    他知道不远处有个极隐密的洞穴，那是少时砍柴发现的。

    一行人上山行了一盏茶时间，便到了一个被灌木封住了的洞穴。洞穴有四五个岔洞，可以分开歇宿。三个姑娘宿最里的一个洞，外面的洞则由男人们分别占用。

    每日的饮食由牛三和陈野购买。

    安顿好大家，他两人便下山采购食物。

    陈野道：“山洞太硬，没有铺垫，时候长了恐怕不行。”

    牛三道：“我早就想好，不妨事，晚上你跟我去拿铺垫吧。这可不是只住几天的事，没有被垫怎么过日子？”

    陈野道：“去买么？”

    牛三道：“买什么，这会泄了行踪。”

    “那怎么办？”

    “晚上你看吧。”牛三笑嘻嘻说。

    二人在镇口买了包干馒头，到无人处施展轻功，瞬间便到山洞。

    买来的食物够吃一天，水则有山涧，只管取来饮就行。

    到晚上，牛三带着陈野，以黑巾蒙面，跳进了镇上最大的旅舍，把店主叫起来，给他银子，不准声张，要他卖十三套垫盖。

    店主战战兢兢答应了。

    两人各背一捆，几个来回，每人都有了。

    汤四姑埋怨道：“怎不叫我们？累你两人来回奔跑！”

    牛三笑道：“不敢劳动芳驾，这等琐事只配小的们去干。”

    汤四姑笑道：“偷来的吧？”

    牛三道：“冤枉冤枉，野哥儿作证。”

    四姑道：“咦，野哥儿能展轻功，果然会武功的。”

    黄霞丧父，心情悲伤，在房里不作声。

    霓虹道：“他比我本事大呢！”

    陈野道：“哪里的话，过谦过谦！”

    四姑笑道：“野哥儿也文皱皱酸起来了。”

    牛三道：“这叫近墨者黑，近朱者赤，四姑要不了几日，也会酸起来的！”

    “此话怎讲？”四姑不解。

    “跟牧老先生一起，日久天长还有不酸的？”

    牛三说完就跑，一溜烟不见了。

    四姑恨恨骂道：“你个嚼舌头的！改日看姑奶奶收拾你！”

    陈野也笑着走了。

    他和小六子住一个洞，这样他行动方便些，半夜，他还要到大兴寺去。

    待小六子练完功睡下，他带着面罩紫衣，悄悄出了洞。

    他的伤并未全好，但自觉可以行动，也就不把伤当回事。

    他从昨夜斗惩善禅师之后，一直情绪高昂，恨不得再深入虎穴，大打一番。

    他觉得自己从来没有这么痛快过。

    他仿佛变了一个人。

    从轻贱自己，到受人白眼，他心里一直憋了许多气。

    现在，他发现自己一点也不比别人差，甚至还比别人强，叫他怎能不激动不欢畅呢！

    他不愿天天在山上闲度，他要在龙潭虎穴中再度证明自己的能耐。

    要显示出来给人瞧么？要人们用崇敬妒羡的眼光瞧着他么？

    这倒不必。

    他只要有展其所能的地方，没人知道也不妨。就让人们只知道个“紫鹰怪侠”就行了，何必又多出个野哥儿来呢？

    这些他不在乎。

    最重要的是，他知道他能，知道自己不比别人差，知道自己能在这大千世上，惩恶扬善、匡扶正义，这不就足够了么？

    此刻，他尽展轻功，片刻又到了大兴寺。

    大兴寺灯火通明，几重殿宇灯火辉煌，持刀拿械的和尚，在各殿外巡逻。

    他伏在天王殿瓦檐上，仔细瞧这些和尚，有许多他都不认识。

    这决不是大兴寺原来的僧众，原来的僧众到哪儿去了呢？

    他又驰往方丈室。方丈室却无灯光，漆黑一片。他耐心地等了一会，依然没有动静。

    正想离开，到前面各殿中抓一两个和尚问问寺里的情况，忽听见脚步声响，有个和尚来敲方丈小院外的门。

    “呀”一声，方丈室的小门开了，只见衣钵侍者灵方和尚走了出来。

    他道：“有事么？”却不去开门。

    来人道：“惩善大师有情方丈。”

    灵方道：“就来，请大师稍候。”

    灵方进方丈室去了，不一会儿，扶着一只手上缠满了白布的法净和尚，走了出来。

    灵方开了小院门，跟着来人走到墙边，从那儿出寺外去了。

    陈野不由大奇，从藏身的树丛中跃下来，走过去一看，墙角里多了一道门，这自然是他离寺后修起的。

    他拉开门，只见一条新修小道，通向山坡。灵方等三人走得不快，正朝山坡走去。陈野双脚一跳，上了树梢，看着他们上了坡转弯不见才朝前赶去。

    上了坡，又下坡，修了石级，好走得很．

    陈野心想，这里从来是荒坡野地，什么时候修起的呢？

    石级往下有二十多级，然后又是一条穿林小道。灵方和尚等三人已进林中。

    陈野站在石级上想了想，只怕林中有人守卫，惊动了不好打探消息。便深吸一口气，纵身一跃，直往树丛上落去。

    他这一跃跃了近五六丈，心里高兴得什么似的。过去，他只敢跑，不敢跃。

    在树丛上藏着，片刻后才听到脚步声，灵方和尚他们才走到。

    陈野知道方向没有错，便踩在树梢上先走，走过了十来丈，突见树下有一大片空地，盖着五排平房，房子周围，寸草皆无，露着褐黑的土地，大约方圆有个一二十丈光景。

    五幢房子依次排列，只有第一幢有灯火，并无人守望。

    灵方和尚等三人径自进了第一幢，在中间客室坐下，不言不吭。

    须臾，从内室出来两个人。

    一个是惩善禅师，一个是未见过面的老者，相貌生得不善。年龄有五旬光景。

    灵方等三人赶忙起立见礼

    惩善禅师道：“见过这位客人，他就是绿林二霸之一的太叔先生的首徒季锋。”

    灵方等三人又赶紧行礼。

    季锋只点点头，身子不动。

    惩善续道：“前几日你们见过季施主的师弟张有观施主和季施主的两个徒儿、武林后起之秀的白飞马桂碧云、黑飞马申骐，领略了太叔先生的高超武功。如今，季施主奉太叔先生之命，前来五台山助力，你等须小心侍候……”

    灵方等三人喏喏连声。

    “……季施主闻听方丈受伤，特赐一粒治伤药丸，以助疗伤。此药极为贵重，是太叔先生亲手制成，快快谢过季施主。”

    法净接过季锋赐药，忙一口吞下，接着千恩万谢说了几句。

    忽然，法净一声惨呼，双手捂住肚子，整个身躯像只大弯虾，直也直不起来。

    “啊哟……大师……此药……”

    惩善禅师“嘿嘿嘿”笑起来，“法净，你这没用的东西，活着也是个废物，不如早日升天，到西天极乐世界去吧！”

    灵方和尚吓得跳了起来，扑通一声跪下：“祖师爷饶命，祖师爷饶命……”

    法净双手抱腹，一歪身倒在地上，嘴里道：“你们……好歹……歹毒……”突然头一歪，断气了。

    惩善道：“灵方，起来，不干你事，自明日起，由法意接任方丈，将你升为监寺。”

    灵方赶紧叩了几个头，站起来又向来叫他和法净的和尚行礼，口称方丈．惩善道：“灵方，你再去把法明引来，处死后，他那监寺职位才好让给你！”

    “是是，多谢大师，弟子这就去叫法明。”

    这一幕看得陈野心惊肉跳。

    灵方和尚走后，他又瞧了瞧那个新任方丈的和尚。竟是有些面熟，可怎么也想不起来在何处见过，心中十分纳罕。

    稍停，他想，既已知贼首隐藏于此，何不改日再来，瞧他们处死同党，有何意思？呆得太久，被他们发现也大大不妙。

    于是。连忙转身而去。

    忽然，他想起个主意，便直奔方丈室而去——

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