铁心男道：不……不……唉，不错，兰花的兰。"小鱼儿一笑道"我知道你现在心里很彷徨，也不知要到哪里去，也不知该怎么办，所以，我不说话，让你静静想一想。"铁心兰苦笑道："你究竟有多少岁？……我有时真害怕，不知道你究竟是个真正的孩子，还是个……是个……"小鱼儿道"妖怪？"

    铁心兰轻轻叹息一声，道"有时真忍不住要以为你是精灵变幻而成的，否则你为什么总是能猜中别人心里的事？"小鱼儿正色道"因为我比世上所有的人都聪明得多。"铁心兰幽幽道："也许你真的是……"

    小鱼儿道；"好，现在你想通了么"

    铁心兰道"想通什么？"

    小鱼儿道："你可想通你究竟该怎么办？到哪里去？"铁心兰又垂下了头，道"我…我…。"

    小鱼儿道"你可要快些想，我不能总是陪着你。"铁心兰霍然抬头，脸更白得像张纸，失声道："你…你不能？"小鱼儿道"自然不能。"

    铁心兰道"但……但本来…"

    小鱼儿道"不错本来我想和你结伴，到处去闯闯，但现在你既然是个女人我计划就要变了．我也不能再要你做徒弟了。"铁心兰颤声道"但你你…"

    小鱼儿道："我和你非亲非故，两个人在一起到处跑算什么？何况，我还有许多事要做怎么能被个女人缠着。"铁心兰像是突然挨了鞭子，整个人都呆住，整个人都颤抖了起来．也不知过了多久，终于凄然一笑道"不错，我和你非亲非故，你……你走吧。"小鱼儿道："那么你……"

    铁心兰努力挺直身子，冷笑道"我自然有我去的地方，用不着你关心。"小鱼儿道"好，你现在只怕还不能走路，这匹马，就送给你吧。"铁心兰拼命咬着嘴唇，道："谢谢，但…但我也用不着你的马我什么都用不着你的，你……你……"跃下马，立刻转过了头。只因她死也不愿小鱼儿瞧见她泪流满面。小鱼儿也装作没有瞧见，牵过了马，笑道"你用不着也好，我本也有些舍不得这匹马我若和它分别倒真还有些难受。"铁心兰颤声道："我……我……"

    她本想说；"我难道还不如这匹马？你和我分别难道没有一点难受？"但她没有说出来，显然她心已碎了。

    小鱼儿道："好，我走了，但愿你多多保重。"铁心兰没有回头，只听到他上马，打马，马蹄刚去──他竟就真的这样走了，铁心兰终于忍不住嘶声呼道：我自然会保重的，我用不着你假情假意地来关照我，我…但愿死也不要再见你！"终予扑倒地上，放声大哭起来。

    小鱼儿并没有听到这哭声──无论如何，他至少装作没有听见，他只是拍马的头，喃喃道、"小白菜，你瞧我可是个聪明人，这么容易就将个女人打发走了，你要知道，女人可不是好打发的。"他骑着马，头也不回地往前走走了许久，突又喃喃道"小白菜，你猜她会到哪里去，你猜不着吧？一一告诉你，我也猜不着，咱们在这里等等，偷偷瞧瞧好么？"小白菜自然不会答对的，虽然它也未必赞成小鱼儿却已下了马，喃喃道"能瞧瞧女孩子的秘密，总不是件坏事，何况…。咱们也没有什么事急着去做，等等也没关系，是么？"小白菜自然也不会揭穿他，这不过是自己在替自己解释的有时候马的确要比人可爱得多，至少它不会揭破别人的秘密！也不会出卖你。

    星群渐渐落下，夜已将尽。

    铁心兰还没有来，难道她不走这条路但这是唯一的路呀，莫非她迷了路？莫非她又……

    小鱼儿突然上马，大声道："走……小白菜．咱们再瞧瞧去，瞧瞧她究竟要搞什么鬼你要知道，我可不是关心她，我是什么人都不关心的。"他话未说完，马早巳走了，走的可比来时要快得多，片刻间又到了那地方，小鱼儿远远便瞧见了铁心兰。

    铁心兰竟还卧倒在那里，也不哭了，但也不动。

    小鱼儿从马上就飞身掠过去，大声道："喂，这里可不是睡觉的地方。"铁心兰身子一震，挣扎着爬起，大声道"走！走！谁要你回来的，你回来干什么？"夜色中，只见她苍白的面色，竟已像是红得发紫了，那娇俏的嘴唇不住颤抖着，每说一个字，都要花不少力气。

    小鱼儿以失声道："你病了。"

    铁心兰冷笑道"我病了也用不着你管你……你和我非亲非故你为什么要管我？"她身子虽已站起但却摇摇欲倒小鱼儿道"我现在就偏偏又要管你了。"突然飞快地伸出手，一探她的额角，她额角竟烫得像是火。

    铁心兰拼命拦开他的手，颤声道"我不要你碰我。"小鱼儿道"我偏要碰你。"突然飞快地抱起了她。

    铁心兰大叫道"你敢碰我…………你放手，你滚。"她一面挣扎一面叫，但挣扎既挣不脱，叫也没力气，她拳头打在小鱼儿身上，也是软绵绵的。

    小鱼儿道你已病得要死了，再不乖乖的听话，我…我就又要脱下你的裤子打屁股了，你信不信？"铁心兰嘶声叫道"你……你…"

    突然埋头在小鱼儿怀里，又放声痛哭起来。

    铁心兰真的病了，而且病得很重。

    到了海晏，小鱼儿就找了家最好的客栈，最好的屋子，这屋子本已有人住着，但他拿出块金子，大声道："你搬走，金子就给你。"他一共只说了八个字，那人已走得比马都快─金子虽然不会说话，但却比任何人说几百句都有用得多。

    焦急、失望、险难、打击、伤心，再加上草原夜里的风寒，竟使得铁心兰在高热中晕迷了一天多。

    她醒来的时候，小鱼儿正在煎药，她挣扎着想爬起，小鱼儿却将她按下去。

    她只呻吟着道"你……你为什么……"

    小鱼儿却大声道："不准开口。"

    她瞧见小鱼儿眼圈已陷了下去．好像是为了照顾她已有许多夜没睡了她眼泪不禁又流下面颊。

    小鱼儿将药碗端过来，道"不准哭，吃药，这是最好的药方，最好的药，你吃下去后，立刻就会好了，若像小孩子似的好哭，就又要打屁股了。"铁心兰道："这……这是谁开的药方？"

    小鱼儿板着脸道："我。"

    铁心兰道"原来你还会看病，你难道什么都会"小鱼儿道："不准开口，吃药。"

    铁心兰轻轻一笑，虽在病中，笑得仍是那么妩媚。

    她嫣然笑道"你不准我开口，我怎么吃药呀？"小鱼儿也笑了，他突然发现女孩子有时也是很可爱的，尤其是她在对你很温柔地笑着的时候：黄昏，铁心兰又睡了。

    小鱼儿踱到檐下，喃喃道"江鱼呀江鱼，你切莫忘记，女孩子这样对你笑的时候，就是想害你，就是想弄条绳子套住你的头，她对你越温柔，你就越危险，只要一个不小心，你这一辈子就算完了。"那白马正在那边马棚嚼着草。小鱼儿走过去，抚着它的头，道"小白菜，你放心，别人纵会上当，但我却不会上当的，等她病一好，我立刻就走"突听一阵急遽的马蹄声，停在客栈外，这客栈麻雀虽小，五脏俱全，外面还附带家酒铺。

    小鱼儿听得这蹄声来得这么急，忍不住想出去瞧瞧。

    远远就瞧见四五条大汉冲进店来，一言不发，寻了张桌子坐下．店家也不敢问，立刻摆上了酒，但这些人却呆了似的坐在那里，动也不动。他们的衣着鲜明，腰佩长剑，气派看来倒也不小，但一张张脸却都是又红又肿，竟像是被人打了几十个耳括子。过了半晌．又有两个人走进来，这两人更惨，非但脸是肿的，而且耳朵也像是不见了一只．血淋淋地包着布。

    先来的五个人瞧见这两个人，眼睛都瞪圆了，后来的瞧见先来的，脚一缩，就想往后退，却已来不及。

    小鱼儿瞧得有趣，索性躲在外面，瞧个仔细。

    这两批人莫非是冤家路窄，仇人见面，说不定立刻就要动起手来．小鱼儿可不愿进去淌这趟浑水！哪知这两批人却全没有动手的意思，只是先来的瞪着后来的，后来的瞪着先来的，像是在斗公鸦！

    先来的五人中有个麻面大汉，脸上已肿得几乎连满脸的金钱麻子都辨不清了，他瞧着瞧着，突然大笑道"镖银入安西，太平送到底…。安西镖局的大镖师岂不是从来不丢东西的么，怎地连自己耳朵都丢！，这倒是奇案。"他这一笑，脸就疼得要命，但却又实在忍不住要笑，到后来只是咧着嘴，也分不出是哭是还是笑，后来的两人连眼睛都气红了，左面一条脸带刀瘤的大汉．突也冷笑道："若是被人打肿了脸，还是莫要笑的好，笑起来疼得狠的．"麻面大汉一拍桌子，大声道"你说什么？"

    刀疤大汉冷冷笑道："大哥莫说二哥，大家都是差不多。"麻面大汉跳了起来，就要冲过去刀疤大汉也冷笑着站起身子，小鱼儿暗道"这下可总算要打起来了。"哪知两人还未动手，手已被身旁的人拉住。

    拉住麻面大汉手的，是个颔下胡子已不短的老者年纪看来最大脸上也被打得最轻，此刻摇手强笑道"安西镖局和定远镖局．平日虽然难免互相争生意．抢买卖，但那也不过只是生意买卖而已，大家究竟还都是从中原来的江湖兄弟，千万不可真的动起手来，伤了兄弟间的和气。"拉住刀疤大汉的一条瘦长汉子，也强笑道"欧阳大哥说的不错咱们这些人被总局派到这种穷地方来，已是倒了霉了，大家都是失意人，又何必再呕这闲气。"那老者欧阳叹道；"何况，咱们今曰这跟斗，还像是栽在同一人的手上，大家中该同仇敌忾才是，怎么能窝里翻，却让别人笑那瘦长汉子失声道"各位莫非也是被她…。

    老者欧阳苦笑道"不是她是谁？除了她，还有谁会莫名其妙地下如此毒手，唉咱们兄弟今天可真算栽了。"他说了这句话，七个人全都长叹着坐了下去。

    这七人脸上虽已肿得瞧不出什么表情，但一双双圆睁的眼睛里，却充满了怀恨怨毒之意。

    那麻面大汉又一拍桌子，恨声道"若真是为着什么，咱们被那丫头欺负，那倒也罢了，只恨什么事也不为，那丫头就出手了！"老者欧阳长叹道"江湖之中，本是弱肉强食，不是我长他人志气，咱们武功实在连人家十成中的─成都赶不上，纵然受气，也只得认了。"那瘦长汉子突然笑道；"但瞧那丫头的模样，也像是在别处受了欺负，非但眼睛红红的，像是痛哭了场，就连她那匹宝贝马都不见了，只怪咱们倒霉恰巧撞在她火头上她就将一脑子气都出在咱们身上了。"麻面大汉拍掌笑道"徐老大说的不错，那丫头想必是遇上了比她更厉害的，也说不定遇着个漂亮的小伙子，非但人被骗去了，就连马也被人骗走了。"几个人一起大笑起来，虽然一面笑，一面疼得龇牙咧嘴但还是笑得极为开心，像是总算出了口气。

    听到这里，小鱼儿早已猜出这些人必定是遇着小仙女了，小仙女打耳光的手段，他是早巳领教过的！但小仙女这次出手，可比打他时重得多，她在那井边想必受了一夜活罪，这口气正好出在这群倒霉蛋身上。小鱼儿越想越好笑，但突然间，外面七个人全都顿住了笑声，龇牙的龇牙，咧嘴的咧嘴，歪鼻子的歪鼻子，所有奇形怪状的模样，全都像中了魔般冻结在脸上，双双眼睛瞪着门口，头上往外直冒冷汗。

    "小仙女"张菁已站在门口，一字字道"我叫你们去找人，谁叫你们来喝酒"小鱼儿一颗心已跳出腔来，但却沉着气，一步步往后退，他自然知道小仙女要他们找的人，就是他自已。幸好这时已入夜，屋子里已点上灯，院子里就更暗，小鱼儿沿着墙角退，一直退到那马棚。

    他不但人不能被小仙女瞧见，就是马也不能被她瞧见，该死的是，这匹马偏偏是白的，白得刺眼。马槽旁地是湿的，小鱼儿抓起两把湿泥，就往马身上涂，马张嘴要叫，小鱼儿就塞了把稻草在它嘴里，拍着它的头，轻轻道"小白菜．白菜兄你此刻可千万不能叫出来，谁叫你皮肤生得这么白，简直比铁心兰还要白得他说完了，白马已变成花马小鱼儿自己瞧瞧都觉得好笑，他将手上的泥都擦在马尾上，悄悄退回屋子，这屋子里没点灯，但铁心兰却已醒了，两只眼睛就像是灯一样瞪着瞧见小鱼儿进来，突然一把抓住了他，嘶声道；"我的靴子呢？"小鱼几道"靴子？就是那双破靴子？"铁心兰喘息着道；"就…。就是那双小鱼儿道"那双靴子底都已磨穿，我已抛到阴沟里去了。"铁心兰身子一颤颤声道"你……你抛了"

    小鱼儿笑道："那双破靴子，叫化子穿都嫌太破，你可借什么？紧张什么我已替你买了双新的，比那双好十倍"铁心兰挣扎着往床下跳，颤声道"你抛到哪里？快带我去找！你一一─你这死人，你可知道我那靴子．靴子里藏着……"小鱼儿眼睛眨眨，道："藏着什么？"铁心兰道"就是那东西……我为了它几乎将命都送了，但你却将它抛到阴沟里，我……我不如死了算了。"小鱼儿道："那东西？那东西莫非不在你身上么？"铁心兰眼眶里已满是眼泪，道："那是我骗你的。"小鱼儿叹道"谁要你骗我，这一来你可是自己害自己，我把那破靴子随手─抛，根本不知道抛在哪里。"铁心兰当场倒在床上，不能动了，口中喃喃道"好…很好,什么都完了。"小鱼儿微微笑道："那东西也只不过是张破纸而已丢了也没什么了不起，你又何苦如此着急，急坏了身子可不是好玩的。他话未说完，铁心兰已一骨碌爬起来，瞪着他道"你。…你怎知道那─一那是张纸？"小鱼儿笑道"你若说的就是那张纸．我已从靴子里拿出来过纸不但已破了，还是臭臭的，有股臭咸鱼的味道。"铁心兰整个人都扑到他身上捶着他的胸．又笑又叫，道："你这死人……你放意让我着急。"小鱼儿笑道"谁叫你骗我…"我早巳猜出那东西是在你靴子里的…。你居然想得出把那么重要的东西藏在靴子里，可真是个鬼灵精。"铁心兰道"你才是鬼灵精，什么事都瞒不过你，你……你方才真骇死我了。"小鱼儿道"但东西还是落在我的手里，你不着急？

    铁心兰垂下了头，道："在你手里．我还着急什么？"小鱼儿道"你不怕我不还给你？"

    铁心兰道"我不怕。"

    小鱼儿道"好，我就不还你。"

    铁心兰柔声道："那，我就送给你。"

    小鱼儿瞪起眼睛道："但……但你本来死也不肯将这东西给别人的。"铁心兰道"你…你和别人不同。"

    也不知怎地，小鱼几突然觉得心里甜了起来，全身飘飘然，就好像一跤跌进成堆的棉花糖里。

    但他立刻告诉自已"江鱼，小心些，这糖里有毒的。"他立刻想把铁心兰往外推．不知怎地，却推不下手。

    铁心兰悠悠道"方才你到哪里去了？"

    小鱼儿道："外面……我还瞧见一个人。"铁心兰道："谁？"小鱼儿道"这人你认得的……我不幸也认得……

    铁心兰耸然道"小……小仙女？"

    小鱼儿笑道"对了，就是她。"

    铁心兰颤声道"她在哪里？"

    小鱼儿道"你打开窗子只怕就可见到。铁心兰手脚都凉了，道"她…"她就在外面，你却还有心在这里和我开玩笑？"小鱼儿道"她就在我面前，我也是照样开玩笑。"铁心兰咬着嘴唇，道"你这人…"现在，我们该怎么办呢？"小鱼儿道："现在，叁十六着．走为上着，咱们…"话犹未了，突听外面远处有人厉声喝道："叫你开门你就得开门，大爷们是干什么的．你管不着"接着，"砰"的一声，像是有扇门被撞开了！

    小鱼儿叹道"好啦．走也走不了啦"

    铁心兰面色如土，颤声道："看样子小仙女已找了人一间间屋子查过来了，她想必已听说咱们落脚在这附近，但现在他们还未查到这里，咱们赶紧从窗子里逃，还来得及。"她一把拉住小鱼儿的手，就想往窗外逃。

    小鱼儿却摇头道；"不行，咱们现在若从窗里逃走，他们就必会猜出是咱们了，那时小仙女追踪而来，咱们也是逃不远的。"铁心兰掌心已满是冷汗，道："那""那怎么办？"小鱼儿微微笑道"不怕，我自有法子。"

    这时远处又传来女子尖锐的呼声，叫道："出去…"快出去，你们这群强盗怎地也不敲门就闯进来了！…"小鱼儿笑道："这女子莫非正在洗澡。"

    他竟似一点也不着急．一面嘻嘻笑着，一面从怀里掏出个已陈旧得褪了颜色的绣花小布袋。

    铁心兰道："这是什么？"

    小鱼儿道"这是宝贝……是我从一个姓屠的人那里偷来的。"说话间他已自袋里取出一叠薄薄的、软软的、粘粘的，像是豆腐皮，又像是人皮般的东西。

    铁心兰眼睛瞪圆了．突然失声道"这莫非就是人皮面具？"小鱼儿笑道"总算你还识货？"

    他从那一叠中仔细选出了两张，道；"你先脱下外面的衣服，随便塞在哪里…再把我这斗篷，反着被在身上．…好，现在把脸伸过来……

    铁心兰只觉脸上一凉，全身都起了鸡皮疙瘩，等她张开眼来，小鱼儿的脸已完全变了模样。

    他竟己满脸都是皱纹，只差没有胡子。

    铁心兰忍不住轻笑道："真像是活见鬼，你"…你竟已变成个小老头了。"小鱼儿道"小老头正好配小老太婆。"

    这时脚步声、人语声己渐渐近了。小鱼儿仍是不慌不忙，先从袋子里掏出一撮胡子粘在他自己嘴上，又取出瓶银粉，往铁心兰和他自己头发上洒两个人头发立刻变为花白的，然后，小鱼儿又取出几只粗细不同的笔，也不知画了些什么，就往铁心兰脸上画。

    人语声、脚步声越来越近，好像已到他们门口。铁心兰手脚冰冷，四肢已簌簌的发抖。

    小鱼儿的手仍是那么稳，口中还不住悄声道：莫怕，莫怕，我这易容改扮的功夫，虽还并不十分到家，但唬唬他们已足够有余了"现在，脚步声真的已到他们门口。

    小鱼儿闪电般收拾好东西，扶着铁心兰，道；"走．咱们从大门出去。"铁心兰骇然道"大……大门？"

    她连声音都急哑了但小鱼儿却己不慌不忙地打开了门．只见方才那几条脸被打肿的大汉，恰巧正走到他们门外，小仙女那窈窕的红衣人影，就在这几人身后。

    小鱼儿却连头也不抬，连声道"大爷们让让路，我这老婆子也不知吃错了什么，突然得了重病，再不快去瞧大夫，就要送终了。"他语声竟突然变得又哑又苍老，活像是个着急的老头子，铁心兰身子不住发抖，也正像是个生病的老太婆。

    那群大汉非但立刻闪开了路，还闪得远远的，生怕被这老太婆传染，那麻面大汉连鼻子都掩住，皱眉道："六月天突然发病，八成是打摆子，否则怎会冷得发抖．"小鱼几一面叹着气，慢吞吞地从他们中间走了过去，铁心兰简直要晕了，恨不得立刻插翅而逃，她真不懂小鱼儿怎地如此沉得住气。好不容易走过小仙女身旁，走到院子里，小仙女瞪大了眼睛瞧着他们，也像是丝毫没有怀疑。

    哪知他们还未走出几步，"呛□"一声，小仙女突然自一条大汉腰畔抽出了柄快刀．一刀向小鱼儿脑袋上砍下，口中喝道："你想骗得了我？"铁心兰骇得魂都飞了，但小鱼儿却似毫未觉察，直到那柄刀已到了他头上，立刻就可以将他脑袋切成两半，他还是动也不动，还是一步步慢吞吞走着。那柄刀居然在距离他头发不及半寸处顿住。

    就连那些大汉们都不禁叹了口气，暗暗道："这丫头疑心病好重，连这个糟老头子都不肯放过。"小鱼儿像是什么事都不知道，居然还走到马棚里，牵出了那匹也"易容"过的马，喃喃道"马儿马儿，老太婆虽病了．我可也不能丢下你。"铁心兰急得跟睛都花了，汗已湿透衣服──小鱼儿居然还要牵这匹马她真恨不得狠狠捏他几把。

    现在，小鱼儿和铁心兰已站在大街上，铁心兰真不知道自已是怎么走出来的，这简直像做梦，一场恶梦。

    她糊里糊涂的被小鱼儿扶上了马，小鱼儿拉着马居然还在慢吞吞的走，铁心兰忍不住道："老天，求求你，走快些好么？"小鱼儿道"千万不能走快，他们或许还在后面瞧，走快就露馅了,你瞧夜色这么美骑在马上慢慢逛，多么富有诗情画意。"他居然还有心情欣赏夜色，铁心兰长长叹了口气，真不知是该哭还是该笑但长街终于还是走完了。

    眼前是一片郊野，灯火已落在他们身后很远。

    铁心兰这才长长松了口气，苦笑道："你这人……我真猜不出你的心究竟是什么做的？"小鱼儿道；"心？……我这人什么都有，就是没有心…"铁心兰咬着嘴唇，带笑瞪着他，道："方才那把刀若是砍下，你就连头也没有了。"小鱼儿笑道"我早就知她那把刀只不过是试试我的，她若真瞧破了我，真要动手，又怎会再去拨别人的刀？"铁心兰叹道："不错……你在那种时候居然还能想到这种关节，你真是个怪人……你难道从来不知道害怕？"小鱼儿大笑道"你以为我不害怕？……老实告诉你，我也怕得要死，世上只有疯子白痴才会完全不害怕的。"铁心兰嫣然一笑．道"咱们现在到哪里去？"

    小鱼儿道"到哪里去都没关系了，反正再也没有人能认得出你,只是．你的病"铁心兰笑道"我方才被他们一骇，孩出一身冷汗，病倒像是好了，手脚也像是有了力气，你说怪不怪"小鱼儿道"你已能走了？"

    铁心兰道："能．不信我下马走给你看看。"

    小鱼儿道"好，你下马走吧…。我也要走了。"铁心兰身子一震，失声道"你。你你说什么？"小鱼儿道"我们不是早巳分手了么？只因为你有病，我才照顾你，现在你病好了，我们自然还是各走各的路。"铁心兰面色惨变．变得比方才听到小仙女来了时更苍白，更可怕，她身子竟又开始发抖泪珠已夺眶而出，嘶声道"你"……

    "你难道真的……真的……"

    小鱼儿道"自然是真的，你将那东西送给了我，我也救了你一命，咱们可算两相抵过谁也不欠谁了"铁心兰泪流满面，咬牙道"你难道真的没有心，你…。你的心莫非已被狗吃了。"小鱼儿笑道："这次你猜对了。"

    铁心兰突然扬起手，狠狠给了小鱼儿一个耳掴子。

    小鱼儿动也不动，瞧着她，淡淡道："幸好我的心已被狗吃了，我真该谢谢那条狗，否则男人的心若被女人捏在手里，倒真不如被狗吃了算了。"铁心兰已痛哭得自马背上扑倒在地，放声痛哭道"你不是人不是人…一你根本不是人"小鱼儿拉起了她．笑道：再见吧……无论我是不是人，至少不是会被女人眼泪打动的呆子，我……"突听一人冷冷道："不错，你不是呆子，你聪明得很只可惜太聪明了些!"