"神手"战飞自然不会不了解他的用心，不禁暗中恨恨骂道："那飞虹呀那飞虹，我与你有何冤仇，你要如此对待于我，有朝一日，你若是犯在我的手里，哼哼……"口中大笑三声，道："兄弟并无此意，更非信不过那兄，但赌场如战场，一上赌台，便是亲兄弟，也得明算帐了，而且……赌台之上，讲究的是真刀真枪，纸上谈兵，总是……总是。…算不得数的……"他突地想起一个可以推托的理由，强笑声中，便有了些真实的笑意，仰天大笑不绝。那飞虹冷冷望着他，直到他笑声顿住，方自朗声大笑起来。

    "神手"战飞浓眉微皱，道："那兄虽然豪阔，总不至将五万两银子，一起带在身边吧！""七巧追魂"那飞虹笑道："兄弟恰巧将五万两银子俱都带来了，虽然未在身边，但一个时辰之中，便可取到，而且方才兄弟听到了这个消息，已先令手下的弟兄去取了，因为兄弟得知战兄富甲江南，这区区五万两银子的赌注，一定不会回绝的。"他语声微顿，接着道："至于那座庄院么，兄弟我此刻可立下字据，除了在场的这许多武林同道俱可作为见证外，兄弟还想请檀老镖头、向帮主作个中人，若谁输了，半月之内，便将庄院拱手让出……哈哈，战兄说得是，赌场之中，便是亲兄弟，也要明算帐的……哈哈……""金鸡"向一啼道："小弟虽非多事之人，但今日这个中人，却是定要做的。""龙形八掌"檀明微微笑道："既承大侠抬爱，老夫敢不从命。""神手"战飞木立当地，忽的拔出折扇，拼命扇了几下；忽又收回折扇，痛饮了几杯烈酒。他纵是枭雄，纵然豪迈，但多年来辛苦挣来的家世，已将全部葬送在这绝无胜望之赌注上，却仍令他忍不住失了常态。

    群豪屏息静气地望着他，甚至连窃窃私语之声，俱已全部消寂。

    突地战飞大笑数声，道："好好，那兄既然有此豪兴，战飞自当奉陪。"手掌一挥，大喝道："拿笔砚来。"

    一个颇有文名的镖头，被推出来写这张字据，但他拿起笔时，手掌却不禁簌簌发抖。

    "神手"战飞木然旁观，烈酒虽使他勉强控制了自己的面容，却无法能使他控制住额上的汗珠，等到提笔具名时，满头大汗，不禁涔涔而落，群豪不禁暗中奇怪，不约而同地忖道："战神手一向镇静，怎地此刻竟大失常态？"但他们若能知道"神手"战飞此刻的感觉，只怕再无人会生出这般观念来。"龙形八掌"冷眼旁观，也不禁暗暗称奇。

    字据立过，分成两份，并与那两张银票，一起压在金盘之下，四壁的灯火，映着桌上这份空前的赌注，使得它们似乎也有了空前的光彩，"神手"战飞忽地坐下，忽地站起，实已有些坐立不安。

    群豪的目光，更是瞬也不瞬地望着厅门，方才奔出的管家于平，此刻匆匆奔人，群豪虽然明明看清是他，心头仍不禁俱都为之一跳，此刻门前只有人影问动，众人便不禁一起紧张起来。

    只见于平大步奔人之后，便扬声道："外面的兄弟，俱想为庄主卖命，但小弟一看人大多了，只能随意选出九位……""七巧追魂"冷笑一声道："战兄实是深得人心……深得人心！嘿嘿！"他方才眼见到当时的情况，实在并不踊跃，甚至还带着勉强。""神手"战飞面颊微红，大喊道："唤将进来！"九条黑衣大汉应声而入，恰巧面对着那九条锦衣大汉，十八人面面相觑，你望着我，我望着你，心里却不知在想些什么。

    "金鸡"向一啼目光一扫，便知道这"神手"战飞不愧一方大豪，并未以老弱残兵混充人数，这九条黑衣大汉亦是精神饱满，行止矫健，只见神态之间，却远不如自己手下的从容镇定，"神手"战飞连连顿首道："好，好……"忽地回过头去，在于平耳边低低吩咐了几句。"金鸡"向一啼目光一转，冷笑道："那兄，你可知道，今日你我若是输了也便罢；若是赢了么……？嘿嘿，只怕出去时便远不及进来时容易了。""神手"战飞面色一变，亦自冷笑道："向兄当真将兄弟如此轻贱么？""金鸡"向一啼悠悠道："害人之心不可有，防人之心不可无，古有明训！""神手"战飞浓眉一轩，大喝道："于平，方才我与你说了些什么？"于平垂首道："庄主令小的安抚这九位兄弟的家属。""七巧追魂"哈哈笑道："此刻胜负未分，战兄怎地就长起了他人的志气，灭掉了自己的威风？"仰起头来，不住大笑。心思重重，满心忧愤的"七巧童子"吴鸣世，也早被这阵豪赌惊动；此刻见到这般情势，知道这"神手"战飞已被众人围攻，当真已是回面楚歌，心中不禁又为之叹息！他虽然不值战飞之为人，此刻却也颇为感慨，望了望桌上的赌注，又望了望那十八条活生生的大汉，突地叹道："今日之赌，无论淮胜谁负，但战飞庄主一生之中，能有此豪赌，亦可足以自傲的了。""神手"战飞微微一笑，心中大是感激，沉声道："吴少侠……"话声才出，突听自己身侧，响起一声极其轻蔑尖锐的冷笑。

    这轻蔑的冷笑声，在这静寂的厅堂中，自显得出奇的响亮，群豪目光，一起自厅门转了过来——只见这次冷笑之声，竞是那"龙形八掌"檀明身侧的"龙女"檀文琪发出来的，满厅的灯光，此刻便一起地汇集到她那秀美绝伦，但却丝毫没有一丝血色的娇容之上，使得她一双秋波，也有了出奇的明亮。

    她目光呆呆地凝注着自己的纤纤玉手，对数百道笔直的眼神，竟是不闻不见，只是冷冷说道："假如这也算做豪赌，世上的豪赌也不免大多了些吧！"她神情之间、仿佛是自言自语，生像是不知道自己这简简单单的两句话，会如何震动人心。

    "神手"战飞面色大变。

    "金鸡"向一啼，"七巧追魂"那飞虹目光一亮，对望一眼。

    "龙形八掌"双眉立皱。

    她语声一落，这些人竟一起开口道："……"说了一字，才发觉竟有人在一起抢着说话，谁也没有听清别人那一字是说什么。

    终于还是让"龙形八掌"沉声道："琪儿，休得胡言乱语！"他对檀文琪始终极为痛爱，此刻当着满厅群豪，责骂了她这一句，自己又觉得说得太重了些。

    哪知擅文琪面色木然、玉容如冰，竟似根本没有听到这句话似的。

    "七巧追魂"那飞虹日光闪烁，忍不住道："如此说来，难道檀姑娘还有什么更贵重的赌注么？"檀文琪冷冷道："正是！"

    她缓缓站起身来，"龙形八掌"檀明再次低叱一声："坐下！"但檀文琪此刻却仿佛只剩下一具美绝人寰的躯壳，灵魂与神智，仿佛却已飘渺地离去了。

    她冰冷的秋波，只到此刻才开始转动，闪电般四望一眼，缓缓走到"神手"战飞面前。

    "神手"战飞此刻竟不觉被她这奇异的神情震慑，呐呐道："檀姑娘有何……"檀文琪冷冷道："我要与你赌的东西，比这些都贵重得多，只是不知道你是否有此勇气？敢不敢接受？"那飞虹、向一啼，再次对望一眼，目中连连闪动着兴奋的光芒，满厅群豪更是一起飞身而起，就连置身事外，袖手旁观的东方五兄弟，也站起身来，数百道眼神，一起盯住这奇异的少女。

    "神手"战飞半带询问，半带求助地瞧了檀明一眼；但檀明此刻也不能强迫他爱女离去，何况他也想战飞倾家荡产，只要对战飞不利的事，多些也无妨，何况他亦知战飞绝无得胜之望，是以此刻竟也不闻不问起来。

    檀文琪秋波冰冷地望着战飞，竟生像是一只夜行的猫，轻蔑而讥嘲地望着面前的老鼠。"神手"战飞叹了一声，道："姑娘不妨先说出来！"檀文琪冷冷道："你若接受，我再说出。"

    战飞呐呐道："姑娘如不说出，战某怎能妄言答应与否？"檀文琪冷笑一声，道："难道你竟无勇气来接受一个女子的赌注？"战飞伸手一抹额上汗珠，这叱咤一时的武林枭雄，此刻不知怎地，竟会在心底升起了一阵寒意，因为面前这绝色少女冷如玄冰的神态，的确已深深地惊慑了他，沉吟半晌，呐呐道："在下若无此物？……"檀文琪简短而生冷地截口道："你有！"

    群豪只觉心房跳动，几欲离腔而出！

    "神手"战飞目光一转，突地挺起胸来，暗思自己，怎会在自己对头之大面前如此畏缩。

    一念至此，朗声道："既然如此，无论姑娘要赌什么，在下无不接他心中暗道："反正今日之赌，已足以令我倾家！再加上一些，又有何妨？"是以这句话说出来，便又恢复了几分往昔的雄风。

    檀文琪冷冷一笑，道："我要与你赌的是……"她语声轻轻顿住，冰冷的秋波，再次闪电般四下一扫……

    群豪几乎连呼吸也一起停住，只听她一字一字地接口说道："你的一双眼睛！"群豪久已屏住呼吸，此刻都不禁齐声惊呼！

    檀文琪苍白而绝美的面容，仍是木然不变，冷冷接口道："我们的赌注，以明日正午为期，那里裴珏与冷谷双木无论谁胜谁负，都必定已可分出结果，是么？""神手"战飞方自恢复的豪气，此刻又为之所慑。

    但群豪目光已自檀文琪转向他，使他不得不呐呐道："想必如此！"群豪目光，一起回向檀文琪，只听她冷冷道："那时裴珏若已回转，我立刻便摘下我的眼睛，双手奉送到你面前；否则的话，我不说你也知道。"她说得仍是冰冰冷冷，无动于衷，生像是根本没有将自己的一双眼睛看做自己的。

    满厅群豪，虽然俱都是刀口下讨生活的角色，都也未曾见过如此冷峭的女子，不禁为之倒抽了一口冷气，有的忍不住偷偷去望"龙形八掌"一眼，只当他听到自己爱女下这般的赌注，也定要心惊胆颤。

    哪知檀明一手捻须，却仍是神色不动，他们自然猜不出这领袖群伦的武林大豪之心意。

    檀明自然深知裴珏绝非冷谷双木的敌手，那么他又何尝不希望挖下他对头的一双眼睛？是以他对自己爱女的举动，反而没有震惊责怪，反而暗暗有着些赞许之意，为她能利用时机，头脑灵活，竟不逊于己。

    其实，这叱咤风云的武林大豪，又何尝猜出了他爱女的心意？

    只有"七巧童子"吴鸣世在暗中叹息一声，忖道："看来我那裴兄方才离去时，已深深伤了这少女的心，他若万一胜了，她真的情愿挖下自己的眼睛，因为她再也不愿见到他了！"只见"神手"战飞失魂落魄地怔了半晌，突地咯咯干笑道："其实姑娘又何苦与在下来赌眼睛，在下的这双眼睛，算不了什么，但裴大先生若是胜了，姑娘的这一双剪水秋波，血淋淋地挖将出来，却当真叫在下看了不忍！嘿嘿——各位，你说是么？"他妄想以这番轻松的言语来掩饰自己的紧张，更期望能以这番言语来打动檀文琪的心，同时，他自己也希望能以此来傅取别人同情的笑声。

    但群豪此刻人人心弦紧扣，那有心情笑得出来，檀文琪冷冷道："是么……"突地面容大变，放声道："裴珏若是胜了，我不但挖出眼睛，还要割下舌头，因为我再也不愿见到他，再也不愿与他说话……"群豪一愣，俱都大奇，不知她为何突地变了神态，变了语气，甚至"七巧童子"吴鸣世却又不禁叹息。

    因为他知道这娇纵而任性的少女，终于不禁露出了自己的真情。

    此刻厅内群豪，固是人人注意着檀文琪；院外的人，也俱都蜂涌到厅门，数百道目光，全部被她吸引，谁也没有注意到院中已悄悄走入了一条人影，就像是一条淡灰色的幽灵！

    他为了檀文琪的语声而顿住脚步，又为檀文琪的言语而黯然轻叹，天上的星光，厅内的灯光，映着他的面容。

    他的面容竟也有如幽灵的惨白。

    他踯躅在门外，许久许久…

    终于，他挺一挺胸膛，分开蜂涌在门口的人群，缓步走人大厅。

    厅内群豪，还在呆呆地望着檀文琪，不知是谁，突地惊呼一声！

    "裴……裴……"

    这一个字在此时当真比张天师的佛法还有魔力，每一个人的目光——包括檀文琪的在内，都着了魔似地向厅门望去。

    厅门前的人群，此刻却像是着了魔似的远远避了开去，留下一条极宽极宽的道路，就像是这进来的人有着盘古那样顶天立地的身体似的。

    道路中，一个人缓步而入！

    他脚步虽然轻微，但此刻此时，这轻微的脚步声，却像是巨斧敲山似的，一声声直震到人们心底。

    ——阵难以形容的静寂之后，一声惊天动地的惊呼终于响起。

    然后，数百道声音一起欢呼着："裴大先生！"过度的震惊，却使得"金鸡"向一啼，"七巧追魂"那飞虹忘了失望，使得"神手"战飞忘了欢呼，使得"七巧童子"吴鸣世也忘了高兴，也使得檀文琪忘了自己的赌注……

    裴珏的面容是苍自的，失望的，就正如檀文琪方才的面容一样。

    但是他的目光，却远不如檀文琪的明亮，用为檀文琪的那时的情感是愤怒与恨，而此刻的情感却只有失望，失望、……

    "神手"战飞呆望着他，却不知自己是该高兴，抑或是该失望，方才的赌注纵然惊人，但直到最后，他却仍未有丝毫希望裴珏得胜的心念，就正如东方兄弟绝不希望他失败而死一样。

    终于……

    战飞爆出一声欢呼。

    那飞虹、向一啼相对一叹，"龙形八掌"长身而起！

    吴鸣世飞身掠到裴珏身旁。

    檀文琪颤抖着伸出一只纤纤玉手，两只青葱的王指，点向她自己的一双剪水秋波……

    "龙形八掌"眉指挑处，大喝一声："琪儿！"

    手掌一拂，点中他爱女腰间的穴道。"檀文琪"嘤咛"一声，缓缓倒了下去，倒在她爹爹怀里。裴珏就正如一颗明星的降落，吸引了全部的目光，直到这一声大喝，一声嘤咛，群豪方自转过头来。"神手"战飞目光一扫，冷冷道："方才的赌注，可不是兄弟提出来的，檀老镖头休要忘了！""龙形八掌"面容骤变，冷冷道："你说什么？""神手"战飞仰天一笑道："难道仁义为先的檀大英雄，也不怕江湖中的耻笑？"他大笑着转首道："裴兄，有些人当真是有眼无珠，竟不信兄台会胜得冷谷双木……"裴珏一步一步地向前移动着，他面上毫无任何情感的表露，只是突地冷冷截口道："谁说我胜了？""神手"战飞心头一震，脱口道："裴兄难道败了么？"他此刻心中的情感，当真是谁也描写不出，听到裴珏胜了，他心中自是失望，但失望中又不禁有些高兴；听到裴珏败了，他心中也不禁失望，但失望中却也有些高兴，是喜是悲，连他自己也不知道。

    满厅群豪的心情，此刻亦是忽忧忽喜，只有"龙形八掌"檀明听到裴珏未胜，不禁暗中松了口气。

    "金鸡"向一啼，"七巧追魂"那飞虹再次对望一跟，面上亦有喜色，哪知裴珏冷冷又道："谁说我败了？"又是一阵哄乱！

    哄乱，哄乱……这方才寂静如死的大厅，此刻竟哄动得有如千军万马正在厮杀着的战场。"神手"战飞双臂一扬，大喝道："静，各位静一静好不好！"这一声大喝虽然有些效用，但效用却也不甚显著，"神手"战飞等了许久，终于只得长叹一声，道："裴兄，你到底是胜了，抑是败了？"裴珏木然道："胜了，胜了！"

    檀明、向一啼、那飞虹，心头一沉……

    裴珏木然接口又道："败了，败了！"

    "神手"战飞眉头一扬，心中暗骂："此人难道着病了么？"裴珏接口道："胜了，败了……"面上忽地泛起一丝难测的微笑。

    原来裴珏方才头也不口地奔出"浪莽山庄"之外，他也不管"冷谷双木"是否来了，只管缓步垂首而行，生像是郊游踏青，寻觅佳句的年轻士子似的，偏激古怪的"冷谷双木"此刻竟容忍地跟随在他身后，丝毫没有催促之意。绕过庄门前杂乱的车马，他又回到了那冷僻的树林，晨雾早已褪尽，木叶却更苍翠。"五月天气，的确是迷人的！"他望着枝头宛啭的鸣禽，暗中哺哺自语，心境显得空前的平静，既没有频临生死时的惊慌，亦不是从容就义时那种慷慨的镇定，只是平静，出奇地平静。此刻若有一位得道的高僧看到他晶莹的面容，一定会很欢喜地劝他皈依佛门，因为他虽然没有参透武功的法门，却已参透人生的真谛，如果真的让他此刻死去，他定会变成一个潇洒而常带微笑的幽灵。"冷谷双木、对望一眼，眼神中明显地露出了心中的惊奇，只见裴珏缓缓转过身来，缓缓道："在这里动手，两位可算得满意么？"冷枯木干咳一声，向冷寒竹微一示意，道："此处大佳！"裴珏含笑道："那么两位此刻已可动手了！"

    冷寒竹呆了一呆，呐呐道："我去么？"

    冷枯木道："自然是你去。"

    这兄弟两人此刻竟是谁也不愿去执行这在他们眼中看来，本是天经地义的复仇工作，虽然他们知道此举是那么轻易。

    冷寒竹无可奈何地暗叹一声，道："好，好，我去，我去！"缓步走到裴珏面前，裴珏微微一笑，道："请！"冷寒竹目光抬处，只见这少年面上的微笑竟是那么潇洒而自然，就像是一个武功绝好的武林高手，在面对着一个无足轻重的对手；若非他早已知道这少年的武功，此刻他必定会十二万分小心地凝神待敌。

    但是他此刻，却丝毫没有与人动手的心情，讷讷道："你怎地不先出手？"裴珏含笑道："在下并无与两位动手之意，而是两位向在下挑战的，自然先应让阁下先出于才是。"冷寒竹微微颔首，似乎极为同意对方的见解，缓缓道："那么我就先出手了。"干咳一声，向前跨出一步，举手一掌，向裴珏拍去。

    这一掌拍出既无丝毫真力，亦无时间部位，简直像是个无精打采的母亲，要动手去打他并不想打的子女。

    裴珏愕了一愕，轻轻举手格去，冷寒竹立刻收回手掌，放下手掌，又抬起手掌，无精打采的又是＝拳击去。

    裴珏后退一步，竟然连招架都不招架了。

    冷寒竹大声道："你怎地不还手？"

    裴珏道："我这不是还手？"

    随着话声，他也击出一拳，冷寒竹手掌一反，只要轻轻一搭，便可搭住裴珏的脉门。

    但是他却仅仅大喝一声，一言不发地回头就走，走到冷枯木面前，木立半晌、大声道："你若要报无端受侮之仇，你自己去动手好了：我……我疲倦得很……气力不济了。"冷枯木冷峭的目光中，似乎闪过一丝笑意，颔首道："好，好，我去，我去！"大哥走到裴珏面前，缓缓卷着自己的衣袖，也丝毫没有出手之意，裴珏眼睁睁地望着这兄弟两人，心头不禁泛起一阵温暖，他再也想不到竟会在这两个冷酷的怪人身上，发现人类的温情！

    冷枯木卷了半天袖子，似乎卷袖子这件工作，远比做什么事都困难些，冷寒竹目光中已问过一丝笑意，口中冷冷道："不卷袖子，也一样可以动手的。"冷枯木回头瞪了他一眼，终于举起手掌，一掌拍去，裴珏呆呆地望着这只手掌拍来…···哪知掌到中途，冷枯木突地缩回掌去，喃喃道："不行，不行，我兄弟宁愿将浪莽山庄中的人全都杀死，也不愿碰你这种不会武功的人一下，老二你说是么？"冷寒竹赶上前来，颔首道："不错，不错！"

    冷枯木愕了半晌，突地又大声道："但冷谷双木一世称雄，也不能无端被人欺侮，师傅找不到找徒弟，正是天经地义之事，老二，你说是么？"冷寒竹不住颔首道："不错，不错……那么怎么办呢？"冷枯木又自呆呆地愕了出神，转向裴珏大声道："你虽然不会武功，但别的事你总会的吧？"裴珏下意识地点了点头，冷枯木道："那么你随意说出一件你可以比试的东西来，无论是琴棋书画，文武两道，什么都可以。"这兄弟两人此刻实已没有伤害裴珏之心，是以便提出这种方法来。其实这兄弟两人生性冷僻，除了武功之外，别的事也会得不多。

    但裴珏俯首沉思了半晌，却发觉自己除了不会武功之外，别的技能亦是一窍不能通，他幼遭孤怜，托庇在"飞龙镖局"之中，终日与武夫为伍，自然不会学到琴、棋、书、画，这些文雅之事，只不过念过三两本启蒙的书籍而已，终日除了做些粗笨的工作，便是坐在石阶上，望着碧空凝思。

    到后来离开"飞龙镖局"后，更是巅簸困苦，流离失所，哪里有时间去学习任何知识，哪里有人教他？

    他呆呆地凝思了许久，突地想得悲从中来，不能自己。他痛恨自己的无知，直恨得心头阵阵发痛。

    无知，无知……这的确是件可怕的事！也难怪这少年痛恨自己，但是他却不知道，他虽然没有别人都有的东西与知识，但是他却有一颗伟大而善良的心——这是大多数人都非常欠的，这也可补尝他所有的缺点，但人们面对一颗伟大而温暖的心之时，便很少再去留心别的。

    他悲哀而痛恨地叹息一声，缓缓道："不瞒两位，在下一生之中，实在……实在……"突觉泪珠已要夺眶而出，渐渐语不成声。

    冷桔木呆了一呆，呐呐道："你难道什么都不会么？"裴珏勉强抑制住眼泪——世上所有的恐惧和痛苦，都不会使这少年如此伤心！此刻他伤心地点了点头，接受了这可怕的事实。

    "冷谷双木"对望一眼，目光再转向裴珏时，除了先前原有的惊奇与钦佩外，又多了一份温暖的怜悯。

    微风轻拂，他兄弟两人突地盘膝坐了下来，望着林中活动的黑影，默默地出起神来。

    他兄弟两人生平极为不幸，是以他才怨天尤人，才会养成这般孤僻而冷酷的个性。

    但他此刻突然发现，这少年的生性遭遇，竟像是比他们还要值得悲哀；但是他却默默地承受了——他自己为自己伤心，而丝毫没有对别人抱怨，而实际上，他却是应该抱怨的。

    裴珏亦自仰望着苍穹，这刺骨的悲哀，已大大扰乱了他先前平静的心情，生死，成败，在他眼中看来虽是那么淡泊，但是对自己生命的无知……唉！他要多么痛昔才能接受这一事实？

    一片还未成熟的树叶，随风飘落到地上，他望着这片树叶，突地觉得自己的生命也如这片树叶一样。

    只要让我享受一大知识，让我能从知识的境域内去重新观察人类的可爱，宇宙的伟大，那么我便可含笑瞑目了。

    他从心底痛苦地嘶喊着，这求知的欲望，竟是那么强烈，竟远较世上任何事都强烈得多，它扰乱了他的心境，也刺激起他生命的勇气——平静的心境，到底不是少年人应有的心境，少年人应有的是飞扬的生命，与生活的勇气！

    暮色渐渐降临……

    这老少三人，在这静寂的林木中仔细咀嚼生命的滋味，竟忘了时光已在悄悄流去。

    一声归鸦唱晚，冷寒竹心头突然灵光一闪，冷峭的面容，也突地露出了满面的喜色。

    他，毕竟想起了一件值得兴奋的事！