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甄陵青试泪道：
“还说呢？为了你，我日日派人打听你的下落，有时在晚上，我自己也偷偷到外面探听消息。”
她顿了一顿，又道：
“自从知道你大闹九千岁府和夜探天牢的事之后，我放了心，不过我也猜想得到，你必然还会有进一步动作！”赵子原道：“姑娘料事如神，小可钦佩得紧！”
甄陵青道：
“别在我脸上贴金啦，要不是为了你，我才不愿耽这么大的风险呢，我问你，你今后准备怎么打算？”赵子原摇摇头道：“小可别无打算！”甄陵青气道：
“你可是骗我？”
赵子原道：
“小可终生飘泊，此刻与姑娘面对酌饮，再往下一步又至何处，自己也无把握，尤其是现在……”他话未说完，忽然皱了皱眉头。甄陵青道：
“怎么啦？”
赵子原道：
“我肚子好像有点痛！”
甄陵青道：
“那便休息一会得啦！”
赵子原目射异光道：
“不啦，我现在还要去办一件事！”
身子刚刚站起，忽然，“哟”的叫了一声，人已蹲了下去。
甄陵青笑道：
“子原，真的这么厉害么？”
赵子原头上大汗淋漓，蓦然身子一起，探手向甄陵青抓去。
甄陵青惊道：
“你干什么？”
赵子原一抓不着，身子幌了两幌，“扑通”倒下地去。
那三名使女刹时从水岸对面飞掠而至，正欲说话，甄陵青忽然挥了挥手，故意道：
“赵公子劳累过甚，已经病倒了，快将他抬到我房里面去休息……”
两名使女转身去抬赵子原的身子，蓦听赵子原哼了一声，“哇”的张口喷出了酒菜渣滓，同时他下盘也不怠慢，右脚一钩，赵子原向下首使女扫去！
变生时腋，两名使女一声尖叫纷向后退。
甄陵青脸色微微一变，蓦地一指点出。
这一动作真个间不容发，赵子原出手之后，便料到甄陵青会来这么一手，身子一挺，同时闪退三步。甄陵青冷笑道：“好身法！”二次里便要出手，赵子原喝道：
“慢着！”
甄陵青哂道：
“你还有什么话要说？”
赵子原道：
“姑娘大纵才华，竟是把甄陵青学的惟妙惟肖，设若小可不加注意，险些上了姑娘大当！”
那女子道：
“好说，好说，你也不含糊，入门不久便对我起了疑心，还道我不知么？”
赵子原道：
“事关切身利害，小可不得不多加小心，却不知姑娘为何要假冒甄陵青，又为何要将小可赚来此地？”那女子道：“这个问题简单的很，因为我要取你性命！”
赵子原哈哈笑道：
“小可也理会姑娘有此种用心，然小可与姑娘素昧平生，姑娘为何便要取小可性命呢？”那女子哼道：“你真不明白么？”赵子原道：
“小可如是明白，又何必与姑娘侥舌？”
那女子道：
“本姑娘姓麦……”
忽听一人叫道：
“瑛儿，不用多说啦！”
声落人现，只见一人身着官服，缓步出现在对岸。赵子原一见，大惊道：
“十字枪麦斫，是你！”
麦斫哈哈笑道：
“想不到吧，其实，不明老夫身份之人多矣，又何独你赵子原一个？”
赵子原思前想后，觉得事情大非寻常，摇摇头道：
“原来你非武林中人？”麦斫哂道：“谁说的？”
赵子原道：
“然则你身着官服，看样子，你的官儿还不小呢！”
麦斫道：
“好说，好说，老夫原本是西南总镇，其后奉调兵部办事，约有三年……”
忽然住口不语，赵子原奇道：“为何不继续说下去？”麦斫道：
“老夫想了一想，你乃将死之人，老夫把整个事实说与你听了又有何用？”
赵子原冷笑道：
“只怕不见得！”
麦斫道：
“你好像对自己十分自信？”
赵子原昂然道：
“人无自信怎活？小可自然也不例外！”
麦斫点点头道：
“好志气！”
旋对那少女道：
“玻儿，你过来，老夫有几句话要告诉你！”
原来麦瑛和赵子原还在水阁之中，麦斫出现之后，却是远远站在十丈之外的对岸说话。麦唤应道：“女儿这就过来！”闪身欲起，赵子原忽道：“慢着！”
麦瑛冷冷的道：
“什么事？”
赵子原笑道：
“姑娘陪小可喝得好好的，如今残酒未冷，姑娘何用出去？”
麦瑛怒道：
“你没听见么？我爹叫我过去！”
赵子原冷然一笑，道：
“此时此地由不得你，姑娘还是停下来陪小可的好！”
麦瑛板起脸孔道：
“假若我说不呢？”
赵子原哈哈道：
“小可相信姑娘不这么不通人情吧？”
麦瑛气极道：
“难不成你还想把我硬留下来？”
赵子原道：
“姑娘明鉴，适闻令尊之言，想必姑娘都听见了？”
麦瑛哼道：
“我耳朵又不聋，如何没有听见？”
赵子原笑道：
“那便是了，令尊有置小可必死之心、然则小可自忖年岁尚轻，如果就此死去，未免太不值得了！”
麦瑛怒极反笑道：
“别噜嗦，你有什么话尽管说！”
赵子原道：
“小可之意十分明白，假如令尊必欲置小可于死死，小可觉得黄泉路上孤身独行未免凄凉，是以想请姑娘作个伴儿！”
麦瑛哂道：
“满嘴胡说，你自信留的下本姑娘么？”
赵子原道：
“小可不敢说此大活，不过事情未完之前，小可总想尽力试试！”
麦瑛道：“好吧，那你就试试！”娇躯一闪，反手一掌拍了过来。
赵子原不退反进，探臂伸出，中食两指便去扣麦瑛腕脉。
麦玻喝道：
“大胆！”
手腕一翻，变拍为抓，反而向赵子原腕脉扣去，她变招奇速，显非江湖上顶尖高手莫办。
赵子原微微一笑道：
“好手法！”
手腕一翻，便也向麦瑛腕脉抓去。
麦瑛不甘示弱，照样抓向赵子原手腕，两人瞬息之间使出了五六记招式，竟是谁也没有占到丝毫便宜。
赵子原不由暗暗震骇，心想，以自己眼下功夫，普通一般高手绝难挡的五六招，此女似是足不出户，缘何会有这样高的武功，宁非骇人听闻？
麦斫对岸观战，并无帮手之意。
两人又互搏了两三招，依然半斤八两，赵子原大感不耐，突然招式一变，“呼”的拍向麦瑛“气海穴”。
麦瑛冷笑道：
“你究竟沉不住气了，使此一试，也可看出你的功力不过尔尔！”
手法一变，照样攻出了一掌。
两人都以小巧劲力相搏，“啪”的一声，麦瑛身子一幌，赵子原乘势一个大踏步，猛然抓住她的腕脉。
麦瑛大惊，左臂用力一甩，企图把赵子原震脱，那知她甫一用力，但觉腕脉一阵剧痛，“哎”的叫了一声。
赵子原微微笑道：
“姑娘，最好听话一点！”
麦瑛怒道：
“你待把我怎地？”
赵子原不理她的话，冷声对麦斫道：
“麦大人，小可至少在目前还不会死去，大人似是可以一谈高论了！”
麦斫眼看爱女受制，当真心急如焚，他于咳两声，道：
“咱们还谈个什么？”
赵子原道：
“不谈也罢，小可告辞了！”
随手点了麦瑛穴道，左手一挟，呼地掠过对岸。
麦斫喝道：
“站住！”
赵子原冷冷一笑道：
“大人是否欲把刚才之言继续下去！”
麦斫道：
“能否先把小女放下再说？”
赵子原道：
“大人请容小可一问。”
麦斫道：
“什么事？”
赵子原道：
“敢问大人现居何职？”
麦斫迟疑了一会始道：
“九门副督！”
赵子原一怔，暗忖怪不得麦斫有这么大的气派，原来他竟是九门副督，赵子原环眼一扫四下里都有人影幌动，这情形显示着一件事，他已被包围了。
他外表不动声色，微微笑道：
“失敬，失敬，小可原不知一草莽之士居然身居高位！”
麦斫道：
“好说！”
目光四下一扫，似也发觉众多之人已由四面八方欺了过来，他重重咳了一声，那些人便戛然而止。
赵子原道：
“大人究竟还算知机！”
麦斫干声笑道：
“人在你手上，老夫不能不识时务！”
赵子原道：
“小可并无挟人要挟之心，只是为眼下环境所迫，乃不得不如此，未悉大人是否尚有心把未尽之言再说下去，否则小可要可辞了！”
麦斫一正脸色道：
“赵子原，老夫曾闻你夜探九千岁府，以一个动作惊走谷定一，其后复大闹天牢，又以不世之功击败‘僵尸红魔’，缘何到了老夫蜗居，竟如此没有胆量，非挟小女作人质不可？”
赵子原道：
“此一时，彼一时，麦大人亦侠亦官，小可不得不多作考虑，麦大人如无别的话好说，小可要走了！”
麦斫眼波流转道：
“慢着，老夫再把事情继续说下去！”
赵子原笑道：
“小可洗耳恭听了！”
麦斫道：
“老夫人京供职兵部之后，因九千岁得悉老夫乃武林出身，特别赋一使命，命老夫联络武林杰出之士组织一东厂锦衣卫！”
赵子原心中一动道：
“缘何又命职业剑手要去杀你！”
麦斫冷笑道：
“此乃故布疑阵之局，因老夫摆脱官家身份之后，故意以武林人物出现，且处处不与人争执，是故在江湖上立了与人无争之名！”
赵子原心道：
“是了，无怪那夜职业剑手要去找他，他本身倒不急躁，那个介于正邪之间的殃神老丑倒替他多方邀集人手助阵，但谁又能想到这乃是他故布疑阵的手法！”
麦斫顿了一顿，又道：
“有一夜你也瞧见了，职业剑手要找老夫索命，便连那殃神老丑也为之焦急不已，哈哈，实则老夫心中早有定论。”
他说到得意之外，竟忘了爱女还在赵子原手上，哈哈笑出声来！
赵子原哼道：
“似你这等行为，应为武林所不齿！”
麦斫并没生气，道：
“但实际上老夫已非武林中人，职业剑手受雇于人，不过看在我的份上，假若老夫也有意雇职业剑手，老夫有九千岁作后台，敢问谁有此财力与老夫相抗？”
赵子原点头道：
“此言不差，然则你始终未雇一职业剑手？”
麦斫冷然道：
“谁说的，那鬼斧大帅缘何会在江湖出现？”
赵子原惊道：
“摩云手受雇于你？”
麦斫得意的道：
“你今日见过了，岂止摩止的手一人而已，便连那不可一世的甄定远，武啸秋，和花和尚亦受老夫之雇而来！”
赵子原心中暗懊，心想这麦斫真是老奸巨猾，竟能在不声不息之中网罗这四大高手，他的用心实在太可怕了。麦斫冷冷笑道：“小子你吃惊了么？”
赵子原哂道：
“小可略感意外而已！”
麦斫冷然一笑，又道：
“这只能算是你小感意外，实则大感意外尚有之，小子，你大概听过‘水泊绿屋’之名？”
赵子原怦然道：
“难不成水泊绿屋主人亦受雇于你？”
麦斫昂然道：
“已经有一人在路上了！”
赵子原暗暗吸了一口气，越想越觉得麦斫的可怕，说道：
“敢问是大主人还是二主人？”
麦斫道：
“你缘何不问三主人？”
赵子原哂道：
“小可曾见过三主人，此人心肠歹毒，怎耐四肢已残，有道是床下放风筝，纵起也没多高！”麦斫怔道：“难不成你见过三主人！”赵子原道：
“小可岂止见过而已！”
麦斫嘿嘿一笑，举手一后，只听车声辘辘，一辆轮椅缓缓推了过来，赵子原一望，那推车之人人眼厮熟，正是叫天风的仆人，椅上端坐一老者，正是那残肢红衣老人。
残肢老人轮椅尚未推近，便已发话道：
“麦大人请了！”
麦斫道：
“老朽正有一事相烦，故而惊动兄台！”
残肢老人笑道：
“即系大人不击掌相召，老夫也会自动现身相见！”
他顿了一顿，又道：
“因为老夫最忌人在背后说老夫的坏话，是以忍耐不住，便命天风推我而出，恰巧大人也击了一掌。”麦斫干声笑道：“那倒是一种巧合！”
残肢老人点头道：
“也可以说是吧！”
这时天风推着轮椅一步一步走近，堪堪距离赵子原和麦斫十步左右之时，残肢老人一挥手，车子停了下来。
残肢老人冷冷的道：
“天风，认识那人么？”
天风两眼一睁，喝道：
“赵子原，见了主人为何不过来参见？”
赵子原昔时受过天风的气，闻言嘲讽的道：
“赵某不是没有骨头之人，为了苟延一命，竟尔屈身为奴！”
天风脸孔一红，旋即怒道：
“赵子原，别以为你现在武功大进，需知……”
赵子原哂道：
“需知我中了他‘马兰之毒’，是么？哈，莫说小可没中‘马兰中毒’，即使中了，赵某也自有解药。”
天风心中一动，暗忖这小子看来早已服了解药，只不知他这解药何来？
他心中想着，未免暗叹自己时运不济，姓赵的小子中了“马兰之毒”即有解药，缘何只有我这般命苦，天天需受他的气。
残肢老人道：
“天风，你在想些什么？”
天风悚然一惊，道：
“下佣没想什么？”
残肢老人道：
“你可是羡慕他么？”
天风肃声道：
“下佣不敢！”
残肢老人道：
“你如果想用解药，老夫也可以给你！”
天风大喜，但旋即一想，不由脸色大变，颤声道：
“下佣不需解药！”
残肢老人冷笑一声道：
“真的么？”
天风道：
“下佣不敢有一字谎言！”
残肢老人复转脸对赵子原道：
“子原，近来还好吗么？”
赵子原冷冷的道：
“多谢关切！”
残肢老人平和的一笑，又道：
“你还愿侍候老夫吗？”
赵子原哂道：
“你是什么东西？”
赵子原骂了这句话，若是在前些日子，那叫天风的仆人必然会冲过来掌他耳光，可是现在情形不同了，赵子原武功大进之后，如今已是江湖上数一数二的高手，他还敢么？
残肢老人仍不生气，道：
“大丈夫千金一诺，难道你想反悔？”
赵子原不屑的道：
“以歹毒药物迫人就范，这算的什么行径？”
残肢老人道：
“可是在当时，你的生命已操在甄定远手中，若非老夫一句话，你能有今天么？”
赵子原道：
“此一时彼一时也，要赵某人为奴，就凭你这个四肢不全的怪物也配！”
他出言激烈，似是有意刺激那残肢老人生气，那残肢老人果然脸色变了两下，但他旋忽就恢复平静，道：
“赵子原，别以为你现在武功已震惊天下，老夫便无法收拾你，嘿嘿，告诉你老夫手段多的是！”
说着，轻轻咳了一声，天凤会意，把轮椅向前推进少许，他此刻距离赵子原已不及五步。
赵子原知道他板眼甚多，自然向后一退，喝道：
“停住！”
残肢老人笑道：
“你究竟还是有点怕老夫！”
赵子原哂道：
“便是你手足齐全之时，小可也不怕！”
残肢老人道：
“好说！”
突然一张口，一股蒙蒙白气从他嘴里喷了出来！
赵子原早已有备，身子猛撤，可是有股难闻的气味已触及鼻端，他心头一震，赶紧把真气闭住。
残肢老人哈哈笑道：
“赵子原，你已中了老夫‘腹蛊之毒’：此刻倒可无事，两个时辰之后你便会感觉的出来了，哈哈！”
赵子原不觉骇然，心想他吐出那白气之时，我距离他至少也有五步之遥，为何那白气会感染的这么快？
天风狞声一笑，道：
“赵子原，你还不乖乖听命更待何时？”
赵子原哂道：
“做梦！”
残肢老人道：
“你倒是倔强的很，两个时辰之后，老夫在九千岁府等你，待你醒来时，老夫自会把解药交给你。”赵子原愤然道：“原来你也是受雇于魏宗贤！”
残肢老人道：
“九千岁出了高价欲得你而甘心，除老夫之外，放眼江湖，能够制得住你的人也不多见了！”
他感到十分得意，说过之后，竟尔哈哈大笑起来。
赵子原恨道：
“老怪物，你高兴什么？”
残肢老人道：
“一旦完成任务，焉有不高兴之理！”
赵子原冷笑道：
“假若两个晨辰之后，赵某人不去呢？”
残肢老人狞声道：
“你不愿意也是一样，只不过老夫所得的报酬少一些而已！”
赵子原嘿地叫了一声道：
“你还想得报酬么？哼哼哼，分文都别想得到手中！”
残肢老人道：
“老夫算无遗策，不管你是生是死，报酬老夫是拿定了！”
赵子原哂道：
“假若赵某现在出手杀了你，你还能得报酬么？”
残肢老人泰然道：
“你杀的了老夫么？”
麦斫适时接口道：
“是啊，在老夫府上，岂能容你随便撒野！”
轻轻拍了三下手掌，只见四周人影闪动，一队铁甲武士已自四周围了上来。
这些武士身着坚厚的铁甲，手上不是握着大刀便是长枪，身背弓箭，个个威武，一步一步欺近。
赵子原冷笑一声，道：
“麦斫，这便能拦住赵某了么？”
麦忻道：
“能与不能，你一试便知！”
赵子原朝手上麦瑛指了一指道：
“你不要宝贝女儿的命了？”
麦斫哈哈笑道：
“身为朝廷命官，只知有公，不知有私，你便是将小女杀了，老夫也无怨言！”
事实上麦斫甚是心痛女儿的生命，只是他方才想了一想，自己若摆出一忖关心的样子，赵子原正好用麦瑛作要挟，他心念一闪。乃故意摆出一付毫不在乎的态度，以打消赵子原要挟之心。
赵子原那有看不出他心念之理，微微笑道：
“好说，好说，那么请下令叫他们进攻吧！”
原来那队铁甲武士此刻距离赵子原甚近，只要麦斫一声令下，他们便可进攻，残肢老人一打眼色，天风一转轮椅，向后退去！
赵子原大喝道：
“停住！”
天风不理，赵子原大怒，呼地一掌劈了过去。
残肢老人忙道：
“左三右二笔直而行！”
天风连忙推着轮椅向左边推，左边推了三步，然后又向右边推了两步，赵子原辣辣的掌风已扫了过来。
天风迫不得已，出手一挡，“砰”然一声，他的身子登时被震退两三步，一下没法抓住轮椅。
残肢老人怒道：
“蠢材，谁个命你动手！”
天风替他挨了一掌还不得到好话，心中实是怒极，那残肢老人两眼杀机大炽，冷冷又道：“天风，为何还不快推？”天风忽然心里一横，叫道：“我不推了！”
残肢老人似是想不到他会说出这句话，呆了一呆，道：“老夫早看出你起了叛意，哼！”天风怒道：
“哼什么？赵子原以前还不是服过你‘马兰之毒’，他如今还不是好好的，我袁天风太没出息，为了怕死，竟低声下气替你去做人所不能做的事，喂饭啦，拉屎啦，擦脸啦，样样都做了，而我却希望什么？十天服一次解药，只不过苟延残喘活命而已，像这样活下去还不如死了好，从现在起，我袁天风和你一刀两段！”
他久受压迫，如今既然存心一死，便什么也不顾忌，痛痛快快发泄出来，心中大是舒畅。赵子原赞道：“袁兄看清生死玄关，小可佩服的紧！”朝天风道：
“说起来也是为了阁下启示，我得谢谢阁下！”
突然拔出身边长剑，刷的向残肢老人刺去，他怒极而发，这剑尤见威力，那残肢老人四肢都不能挪动，看来势难过这一剑之危！
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