|
北风挟着雪花，寒瑟瑟，凉凄凄，扑人头发、脸面、衣襟。
如此大寒天候，只要环境差强人意的姑娘家，会穿着保暖的毛里大褂、棉裤、棉靴御寒。若是出远门，少不得要坐顶小轿，随身拿件带帽披风，否则风大雪飘，不冻僵才怪。
寒天黑得特别早，刚交申时，天空已经阴晦昏暗，好一副向晚景象。就在广平府永年县李知县的宅院外，踽踽行着一个姑娘家。
看年龄不过十六、七岁，她既不坐轿，浑身穿着也不见得厚暖。灰暗雪地里，只见她穿着深蓝及腰袄子，深蓝棉裤。袄子和棉裤都已被雪花渍湿，脚下一双棉靴已经破绽裂缝。看来她是经过长途跋涉的，只是她浑身上下太单薄了，不但连件挡风遮雪的披风都没有，连顶上的雪帽也无一顶，只是扎了一条灰暗布巾，整个人好不落魄狼狈。
当她走近李知县宅院，一张脸已冻得青紫，一双大眼睛红肿又迟滞。她靠着宅院的院墙喘着气，等觉得好过了点，人挪身到门畔，抓起门上铜环扣门。
过了半晌，才有一个约莫十四岁的小丫头，哈着气出来开门。满怀疑惑打量她一会，问：“姑娘有什么事吗？”
“这里可是李知县府邸？”
小丫头狐疑点点头。
“劳烦通报一声，就说郭文通的女儿郭雪儿求见。”
小丫头讶异再打量她，说：“你等一下。”便进去了。
隔了大半晌，一四十来岁的奶奶走出来，嘴里说：“找谁啊？”一边睁大亮灼灼眼睛，上上下下左左右右把她瞧够了，眼里立刻有了不屑，说“唷，这是谁家姑娘？天寒地冻，既不坐轿，衣衫也单薄，不怕冻僵吗？”
“奶奶。”郭雪儿既冻、又饿、又累，但仍强打精神：“烦您通报一声，我是郭文通的女儿郭雪儿，想见李家老爷。”
奶奶长长“哦”了一声，斜眼睨她：“找老爷？老爷不在。”
“那……”郭雪儿脸色一凝，嗫嚅道：“李家大娘她在吗？”
“李家大娘，哦，你说我们夫人？”缓缓摇头，冷冷道：“不在！”
“他们……都不在？”
“吃寿酒去了。”
“那……请问李家少爷，他在吗？”
奶奶仍然摇头，表情不悦而冷然。
“奶奶想必知道，我从小与李少爷订亲……”她声音压得极低，带几分羞怯伤感：“月前大盗仇良洗劫，家母被杀害，剩下我与弟弟二人，家母临终嘱我来投亲，这一路上……”
“好了！”奶奶突然扬高声音，百般不耐道：“八百年前订的亲，以为人家当真啊！跟你说句实话，我家老爷夫人已经给少爷另订一门亲，你难道没风闻？不知道？”
郭雪儿睁圆眼睛，惶惑盯住奶奶，隔了半响，才艰难舔舔下唇，不敢置信问：“奶奶，你说的都是真话吗？”
“怎么不真？郭家大小姐，自从你父亲发配边疆后，你们郭家跟李家已不能匹配，你如今来投亲，不是天大的笑话吗？”
“你……”
“不过，”奶奶斜着眼，似笑非笑打量她：“你也不要难过，看你这狼狈样子，我可以进去禀明老爷夫人。赏你一口饭吃”
“奶奶，”郭雪儿一皱眉，紧紧瞅住奶奶，道：“你刚才不是说，老爷和大娘吃寿酒去了，怎么现在……”一咬牙，怒气霎那间涌上胸臆，她强自抑制了，说：“我明白了，他们不愿见我，是不是？”
奶奶微微一笑，眼睛似利刃，冷冷、锐利注视她：“你倒是机伶，不错，老爷夫人不想见你，郭家大小姐，人嘛，要能屈能伸，这么着吧，你要肯吃苦，我替你在老爷夫人面前说个情，看能不能安置你在哪一房做丫头，好歹也有个吃饭的地方。”
郭雪儿蓦然昂起头，红肿迟滞的大眼睛突然闪现芒光，她似笑非笑盯住奶奶，一字一顿说：“谢谢你的好意，奶奶！你能告诉我，你叫什么名字？是李家的什么吗？”
奶奶一愕，继而笑吟吟道：“李家上下唤我张奶奶，我是少爷的奶娘。怎么样！你问这个做什么？”
“张奶奶，我记住你的姓，记住你的人，记住你说的每一句话，有一天，当我再出现李家，我第一个找你！”
张奶奶笑意凝住了。
“还有，回去告诉你们老爷夫人，李家当年受郭家大恩，这桩儿女婚约还是李老爷自己提出的，不想因我父秉公查案，得罪朝中权贵，发配边疆，李家不但不曾稍尽绵薄，还自行毁了儿女婚约。郭雪儿若非家母遗言，断不会厚颜前来投亲。如今郭雪儿总算识得李家真面目，如此实势利小人，为人不耻，我郭雪儿谨记！”
就在这瞬间，半掩的门扉有人影闪过，隐约见得六、七人，郭雪儿蓦然一推门，原来是女眷和仆妇丫头们。
她们见门扉倏然推开，俱都一惊。其中一名女眷，约莫三十来岁，华衣美服，满头珠翠，又浅浅施脂粉，容貌甚是娇艳，神情却格外冷傲，只见她昂着头，眼角迅速瞄了郭雪儿。
郭雪儿原是大家闺秀，哪里瞧得别人趾高气扬的冷脸冷眼？便不客气道：“这位想必李家那位如夫人？”
娇艳女眷先是一愕，继则冷冷斜瞅好，傲然哼了一声道：“张奶奶，告诉她，我是谁？”
张奶奶道：“她是少爷的亲娘，李老爷的正夫人，崔夫人。”
郭雪儿愣了愣，立刻坚决道：“不！李家正夫人李家大娘我见过，她不是！”
张奶奶倏然脱口而出：“你说的那位夫人，这会儿在观音山下……”
“张奶奶！”崔夫人狠狠盯了张奶奶一眼，张奶奶慌忙禁住口。
崔夫人前行一步，冷冷对郭雪儿道：“郭家大小姐，你如今既不是李家什么人，想来不配过问李家的事。”
郭雪儿一怔，黯然道：“说得好，郭雪儿不配。”
“你明白就好。”崔夫人似笑非笑：“刚刚我在里边，看你甚是狼狈，本盘算留你做个粗使丫头，赏你一口饭吃，不想你这丫头不懂礼数，就此罢了吧！”
“你……”郭雪儿嘴唇哆嗦，忿忿道：“你家毁了婚约也就罢了，你冷嘲热讽是何居心？居然说留郭雪儿做个粗使丫头，赏我一口饭吃？哼！谅你李家也没有这么大的福份！”
“好个丫头片子！”崔夫人忿忿道：“真真不懂礼数，张奶奶，掩上门，这样的大客人，李家留不起！”
“等等。”郭雪儿狠狠盯住崔夫人，沉声道：“看你们毫无诚意，郭雪儿也没打算留下来。只是今日天寒地冻，李家如此待客，郭雪儿寒天饮水，点滴在心头！”
“这么说——”崔夫人轻篾笑笑，斜眼瞄她：“你又当如何？”
“今日郭雪儿若不被冻死，三年五载之后，必上李家——”转脸看张奶奶，一字一顿：“张奶奶，我再说一遍，我记住你的姓、记住你的你说的每一句话，当我再出现李家，我第一个找你！”
凌乱的眸光骤然暴射，张奶奶不禁打个寒噤。
“还有，崔夫人，郭雪儿自幼娇生惯养，从没遭受过如此屈辱，当我再出现李家，我第二个找你！”
狠狠、狠狠的眸光，凝聚崔夫人脸上，崔夫人一惊，但她迅即镇定下来，嘴边泛起冷笑：“郭大小姐，省点力吧！免得元气耗尽，可冻死饿死的哟！”
“多谢提醒！郭雪儿就此别过！”
雪无止无尽飘着，天似乎更暗了，郭雪儿尽管举步艰难，却仍咬紧牙关，迈开步子，决然地，坚定地，一步一顿往外艰难行去……
距离李知县宅院约一华里的破庵，郭雪儿扶着颓墙断壁，一阵虚脱，眼前一黑，人就向前栽倒。
恍惚间，郭雪儿听马蹄声的达的达由远而近，就在人虚幻飘渺的时候，一股温热凑近嘴唇，有人说：“郭大小姐，喝点红糖水，吃点包子吧！”
眼前是个和气、满面厚道的中年男人。她只看一眼，没有力气看第二眼。红糖水暖热她的身体，包子填饱辘辘饥肠。她精神振作许多，抬眼再看，原来是个四十来岁，身材中等，皮色黝黑，一脸慈眉善目的样子，郭雪儿讶道：“这位大叔……”
“我是李知县的管事……”
她-愕，恨意涌上来，她好恼自己，既是李家的人，刚才宁愿饿死，也不要喝李家一口水，吃李家一口食物。
“他们做得太绝了。”
“你……”她一讶：“你说什么？”
“李家忘恩负义，竟毁了儿女婚约，夫人为了这件事，哭伤了眼睛，几天前回到观音山下陈家庄。郭大小姐的事，我刚才听说了，一气之下就顶撞了崔夫人几句，崔夫人要我滚，横竖那种忘恩负义的人家，不做也罢，郭大小姐，你现在觉得好过些吗？”
郭雪儿点点头，心中感激莫名。
“等郭大小姐歇过了，我想送您到观音山下陈家庄，那是夫人的娘家，虽比不得李知县府，吃口饭，维持个温饱是不问题的。”
“不！这位大叔，谢谢您，郭雪儿今日能活命，全是您的大恩大德。李家大娘哭伤了双眼，我理当去看看她，只是郭雪儿如今狼狈落魄，怕要徒增她困扰。天若不绝我，必有我一条生路，请大叔不必耽心。”
“郭大小姐……”
“大叔，您上姓大名，能告诉我吗？”
“我叫刘登财。”
“刘大叔，多谢您。郭雪儿无以为报，给您磕头。”说罢，跪了下去。
刘登财想拉她起来，她却不顾地上冰凉，双手趴地一遍又一遍磕下头去。
五年后。
直隶广平府出现一名女侠，没有人知道她真名真姓，只因她独来独往，飞来窜去，故而人称“燕单飞”。
近一个月来，“燕单飞”的出现已引得人人瞩目。在此之前，没有人听过“燕单飞”的名字。江湖中人，人人讶异，不知“燕单飞”从何而来？师承何人？唯一清楚的是，“燕单飞”是个身手了得的女中强者，因为这一个月内，她已经做下了三件案子。
上旬，她手刃“江湖白煞”陈振名。
中旬，“江湖黑煞”墨云生死在她手中。
下旬，“关山女巫”也随之送命。
死者均非善类，死不足惜，但三个死者已横行江湖十余载，姜是老的辣，不想三鬼老姜居然栽在初出江湖的女娃手里，这就不得不叫人侧目。
三次出现，“燕单飞”均着一身雪白，做过案后，据目睹的人形容：“就像嫦娥一般，飘然而去。”
说她飘然而去，一点不假。她一振袖，就凌空而起，若有风助，飞窜得更高更远。看来身手甚是了得，直隶广平府从未见如此上乘轻功。
她作案的理由，只有七个字：“杀手，杀该杀的人。”
这是广平府境内的一条小河，河面宽三丈余。
风徐徐吹着，太舒适了，摆渡的老丈斗笠一拉，不觉悠然人梦。小小的渡船就在河畔随水波摇摇荡荡。
岸上有人叫：“打扰老丈了。”
老丈挪了一下斗笠，不防叫声又起：“打扰老丈了。”
原来不知何时岸上来了个姑娘，雪白衣裳，宽大飘逸，摆渡的老丈缓缓睁开眼，说：“姑娘莫非要到对岸？”竹笠仍遮住脸。
“是！”
“如此说来，姑娘要乘小舟渡河？”
“不！”那姑娘道：“有事请教老丈。”
“姑娘请讲。”
“从前永年县李福生，可还在永年县？”
“姑娘大约不是本地人吧？”那老丈已坐起身子，斗笠一戴，一张脸仍看不见：“李福生官场得意，如今已是广平府知府大人了。”
那姑娘微微冷笑：“好个狗官！他倒是好官运！”
“姑娘，你……”
“再请教老丈，大盗仇良，可还横行江湖？”
老丈道：“姑娘问的仇良，已被广平府总捕头白云飞逮捕归案，近日就要行刑，那仇良被捕之后，广平府鞭炮响澈云霄，人人拍手称幸。”
“太好了。”那姑娘忽然眼睛灼灼发光，一拱手道：“多谢老丈。”
“慢点！姑娘真不要渡河么？”
“不要……”
“姑娘还有什么要问，尽管问我。”
“那就打扰了，请问老丈，可认识一位刘登财刘大叔？”
“姑娘要寻刘登财？姑娘和刘登财是？”
“刘大叔乃救命恩人。”
“哦。”老丈拈发而笑：“姑娘要找刘登财倒是容易，夜深人静，细听那更鼓便可。”
那姑娘一讶：“老太寻更鼓？老丈的意思是——？”
“刘登财乃是个更夫。”
“那姑娘愣了愣，才说：“原来如此。”
老丈从斗笠下打量姑娘好一会，看姑娘手握一剑，不禁微笑道：“看姑娘乃江湖中人，有一笔银子，姑娘可愿赚？”
“什么银子？”
老太嘴角牵动，露齿一笑：“一笔五千两的银子。”
“如何赚法？”
“去杀一个人。”
“谁？”
老丈四周张望，压低嗓音：“广平知府李福生。”
那姑娘忽然扬声而笑，笑声甚是清脆：“太好了！这笔生意我接下了，只是我想知道，谁出这五千两银子？”
“观音山下陈家庄陈庄主。”
姑娘一愕，随即轻笑道：“很好，陈庄主和李福生什么关系？”
“陈庄主的姐姐李家大娘，乃李福生原配。”
“李家大娘？五年前听说她哭伤眼睛，如今呢？”
“双目俱瞎。”
那姑娘骂道：“该死的李福生！”
“姑娘是否接下这笔生意？”
“接定了。”
“姑娘哪里落脚？老朽好通知陈庄主送银票去。”
“老丈不知我落脚何处，却贸然要我去杀人，老丈不嫌唐突吗？”
老丈呵呵而笑：“老朽相信自己老眼不花，姑娘外号“燕单飞”，老朽没说错吧？”
那姑娘愕然盯住对方：“老丈何以知道？”
老丈呵呵笑道：“这条河宽三丈余，姑娘要到对岸，却不需小舟渡河，除了“燕单飞”，还有谁能？”
那姑娘一惊。
“老朽想见识剑侠飞行术。”
姑娘更惊：“老丈知道剑侠飞行术？老丈您是……”
“风婆婆的剑侠飞行术江湖上独一无二，老朽慕名已久，今日想见识一下，姑娘吝惜吗？”
“好。”那姑娘说：“老丈注意了。”话未说完，一振双袖，人便腾空而起。
老丈眼眸灼亮，翘首天际，那姑娘竟如一双鹏鸟振翅掠过，顷刻间，她已踏向彼岸。
那老丈赞叹：“好个剑侠飞行术！”
午时，座落城东的广平知府府邸贺客盈门。这一天正是李福生的长孙满月之喜。李家少奶奶吴氏三年前产下一女，上月产下一男，李福生盼孙已盼望眼欲穿，如今心愿得遂，岂能不喜？今日正好满月，自然大肆庆祝。
喜宴设在午时，李福生和他娇艳不减当年的崔夫人周旋在宾客间，正喜气洋洋着，忽有一仆妇发现门扉上插了一支镖和一封信。
镖深插门扉，颇费劲力才得以拔出，那封信龙飞凤舞写道：“今日未时，赴府衙大牢；今夜戌时，赴知府府邸”！
底下署名郭雪儿。
李福生一家俱都吃惊，李福生惊疑道：“她为何赴大牢？”
崔夫人沉吟道：“大牢关着仇良，她娘当年死在仇良手下，怕是去报仇的。”
李福生沉声道：“这还得了，竟然想闯入我广平府大牢，这会儿什么时刻？”
一旁的护院王松道：“大人，正是未时。”
未时，郭雪儿果然闯入广平府衙大牢中。
牢卒见是姑娘家闯道，惊讶之下，喝问道：“你是谁？胆敢闯人大牢来。”
“少罗嗦，大盗仇良呢？”
郭雪儿拳脚齐发，四牢卒侍勇力拚，但只顷刻间，便屈居下风。
郭雪儿抓住其中一人，以剑刃抵他后颈，喝道：“快快带路！”
牢卒无奈，只好前头领路，行到靠里角落，牢卒指其中一个栅栏，郭雪儿喝令打开牢门。
俟牢卒一开锁，郭雪儿踢开牢门冲进去，一把揪住对方，问：“你是仇良吗？”
对方一脸络腮胡，浓眉大眼，眉宇尽是杀气，一见闯进一个姑娘家，不觉愣住，道：“正是仇良，你是谁？”
“你这大盗，郭雪儿为母报仇！”
一剑挚出，仇良一闪，剑落了空，郭雪儿再刺，忽有人叫道：“姑娘，住手！”
郭雪儿循声一看，那人二十七、八岁，眸光炯炯，面貌端正，身材魁伟，郭雪儿不悦道：“阁下为何拦我？”
“在下乃广平府总捕头白云飞，姑娘想来牢里杀人，当然不容你胡来！”
“郭雪儿岂是胡来？这仇良横行广平府十余载，五年前家母丧生在他手下，如今郭雪儿是来报仇的，岂可说是胡来？”
“郭姑娘，犯人在我广平府大牢被杀，岂非天大笑话？我白云飞职责所在，不得不阻拦！”
“看阁下阻不阻拦得了！”
郭雪儿一剑直朝仇良刺去，白云飞大刀斜劈，阻住郭雪儿剑锋，郭雪儿先是一愣，继而微笑：“身手不弱，听说仇良是阁下亲手逮捕的？”
“在下侥幸。”
“郭雪儿若将这盗匪杀了，阁下将如何？”
“职责所在，不容姑娘在此杀人。”
“这仇良莫非已经定刑？”
“是已定死刑，三日后便要问斩。”
“既要问斩，由我来斩了吧。”
说罢斜袭仇良胸口，不料白云飞窜过来迎上。两人刀剑对陈，斗了十余回合，未分胜负，此时仇良双足已挣脱锁练，意欲外窜，白云飞眼尖，踏上前拦他去路，嘴里说：“你想趁机逃走，没这么方便！”
仇良一旦挣脱锁练，如猛虎出洞，身手异常灵捷，他一见白云飞拦路，立刻出手击昏一旁的牢卒，夺过对方手中大刀，将它舞耍起来。白云飞与他缠斗数回合，一个跄踉，那仇良无心恋战，乘隙欲走，忽然郭雪儿跑过来，剑抵仇良胸口，白云飞立刻窜前，一扭仇良手臂，一个急旋转，将仇良挟至一旁，忿忿对郭雪儿道：“郭姑娘，你知道这仇良一出大牢，还要危害多少百姓？你差点放了他！”
郭雪儿狠狠回敬过去：“白云飞，如果不是阁下阻拦，我郭雪儿早就杀了他，何至于他逃走！”
“在下不许你杀他！”白云飞见数名牢卒涌进，忙喝道：“快把她抓起来！”
郭雪儿忽然发出一串轻笑。
白云飞脑道：“你笑什么？”
“我笑你白云飞太小看我，我郭雪儿若想走出去，还没有人能拦住我！”
“你……”
“告诉你们李大人，就说郭雪儿今夜戌时，准时前往拜见，告辞！”
话刚说完，她飞窜向前，那些牢卒不防，先是一愣，待要向前追赶，她又往前一窜，只是瞬间，不见纵影。
不但白云飞吃一惊，连大盗仇良也暗暗赞叹，他说道：“好个丫头，哪里学来的好身手？”
郭雪儿欲来造访的消息震动了李家上下，尤其广平知府李福生更心惊胆战，他听说郭雪儿果然依时闯入大牢，差点杀死大盗仇良，心中益加惶恐不安。好好一顿满月酒，李福生食不知味，等客人散尽，忙招来白云飞。
“那丫当真差点杀了仇良？”
“是，大人，那位郭姑娘身手非凡，若非属下拦阻，恐怕仇良命在旦夕。”
“你不愧是我得力助手。”李福生长长沉吟一下，凝望白云飞：“以你身手，要制住她，想必无疑？”
白云飞迟疑一下，缓缓说：“大人，郭姑娘身手极高，属下与她约在伯仲之间。”
“什么？她与你在伯仲之间，那……”李福生惊愕不小，声音一下提高了：“她若再来，如何防她？”
“属下当尽力。”
“好，你多带人手，入夜在府邸四周戒备。”
白云飞加强戒备，李福生略略放下心来，那李少爷的奶妈张奶奶却吓得浑身哆嗦，面如土色。她眼看时间快逼近戌时，万般惶恐下，在大厅寻着李福生和崔夫人。
他夫妇二人正在与家人谈论郭雪儿的戌时之访。
张奶奶往前一跪，说：“老爷，夫人，救我。”
李福生与崔夫人面面相觑。李福生说：“怎么回事？起来说话。”
“郭雪儿……”张奶奶嗫嚅半晌，才说：“我听说郭雪儿未时去了大牢，今夜戌时要到咱们府里——”
“这与你什么相干？你怕什么？”
“五年前，郭雪儿来过，夫人的意思，要我去打发她，只怕她当时记了恨，如今恐怕——”
“张奶奶，就别吓成这个样儿。”崔夫人乍听消息，也是一惊，只是这会儿已镇定多了，她笑吟吟道：“老爷已派了白总捕头在府邸加强戒备，郭雪儿还不见得进得来呢。”
“可是，夫人，我还是怕啊！”
“你怕什么啊！”崔夫人道：“大盗仇良，白总捕头都逮得住，一个小小的丫头，如今要进府邸，怕比登天还难。你有什么好怕的？”
忽听外面一串娇笑声音，接着一串清脆的娇喝：“崔夫人，你未免太小看郭雪儿了。”
众人皆惊，人影一闪，一个雪白纱衣女子飘然而人。灯下轮廓甚是突出细致：狭长的细眉，黑白分明的大眼，挺直的鼻梁，菱形小嘴，五年前，崔夫人和张奶奶都曾见过她，五年后的今天，这张脸神采焕发，尤其黑白分明的大眼更是炯炯有神。
众人细瞧之下，不禁暗吸一口气，想不到花般艳媚的小小女子竟然眉峰竖起，眉眼之间隐伏浓浓杀气！
“郭雪儿。”崔夫人张口结舌，语音颤抖着：“你……你是如何进来的？”
“此地又非皇宫大内，郭雪儿爱来便来！”
冷冷一瞄她，眼睛扫视全场，最末在张奶奶身上定住，缓缓走向前，张奶奶只吓得垂下头，合起眼，不敢正视她。
“张奶奶。”郭雪儿轻唤，声音字字清晰，张奶奶心房剧烈跳跃，郭雪儿伸出纤纤玉手，轻托张奶奶下颈，柔声道：“抬起你的脸，睁大你的眼，看认不认得我？”
“你……”张奶奶仍旧低头闭眼，声音止不住战粟：“你是谁？”
“你不认识我了么？五年前，我孤身一人，被风雪冻得狼狈不堪，那时候……”
“姑娘，原谅老奶奶年老眼拙，记性不好，我想不起……”
“你想不起，我却记得清清楚楚，五年前，郭雪儿家遭剧变，发往边疆，大盗仇良潜入家中盗取财物，被家母发现，于是将家母杀害，家母临终遗言，将幼弟暂托姥姥，要我找到从小订亲的李家。郭雪儿一路风雪，几乎冻死，李家不但不肯我人屋，还找你出来逐客。你冷言冷语，连讽带刺，郭雪儿是寒天饮冰水，点滴在心头，这些你难道忘了吗？”
“我……我记不得了。”
郭雪儿冷冷哼了一声。
“这位姑娘。”李福生说话了：“你真是郭雪儿？”
“正是郭雪儿！”郭雪儿瞧也不瞧李福生一眼，却冷冷问道：“你儿子李恩义呢？”
人群中走出一儒雅公子，面貌看郭雪儿半响，向前施礼道：“姑娘面有怒色，想必有所误会。”
“郭雪儿冷冷的眸光，从头到脚打量他一遍：“你是谁？李恩义吗？”
“在下李恩义。”
郭雪儿微笑着，双眸紧紧盯住他：“听说你已娶妻生子？娶的是谁家女儿？想必当户对？”
“这……”
“人人都说，你岳家也是官宦入家，想必对令尊与你大有益处，令尊官居广平知府，你呢？日后想必高官厚禄。”
“姑娘。”李恩义额上冒汗，手心湿润，说话结结巴巴：“恩义一介书生，平日只知读书，婚姻大事悉由父母作主。”
郭雪儿冷笑道：“你可听说过郭雪儿？”
“听说过，只是……”眼睛瞅住崔夫人，再也说不出话。
“只是什么？”
“没什么……”
“我再问你，你家大娘呢？”
“大娘？”
“就是令尊的原配夫人，你唤大娘的！”
“她……”李恩义一邹眉头，瞄瞄崔夫人，再看看李福生，说：“大娘爱清静，在观音山下持斋礼佛。”
“不错！”郭雪儿冷眼瞅他：“说得倒还清楚，我再问你，张奶奶可是你乳母？”
“是！”
“好！”她倏地一个箭步窜前，说：“这两掌替你乳母收下！”
只听啪啪两声，李恩义两颊一阵剧痛，登时跌倒在地，那崔夫人惊惶大叫：“快！扶他起来！”
李福生勃然大怒：“好一个泼辣女子，给我拿下。”
护院和捕快蜂拥前来围住郭雪儿。
郭雪儿身上有剑，但剑未出鞘。打杀声中，郭雪儿拳脚齐发，众人很快被打得东倒西歪，踉跄而退。
郭雪儿轻巧一拍双手，说：“不是对手，郭雪儿懒得与你们罗嗦。”
张奶奶趁乱便想溜开，刚到墙边，忽听得“咻”、“咻”两声，原来两支飞镖正钉她背后，一左一右，一支离左眼半寸。
张奶奶嘴唇微张，欲哭欲喊，却发不出一点声音来，只吓得浑身瘫痪，脸白如纸。
“我说过的，张奶奶，我记住你的姓，记住你的人，记住你说过的每一句话，当我再出现李家，我第一个找你！”
惊吓过度，张奶奶头一偏，昏过去了。
一旁的崔夫人，脸色倏地惨白，浑身颤抖，整个人瘫依座上。
郭雪儿一转脸，正好瞥见了。她缓步上前，崔夫人更慌，强作镇定道：“你……你要做什么？”
“我说过的，第二个找你！”
“来人啊！”崔夫人又惊又急，慌乱大叫，呼唤道：“你们——快拦住她！”
众人皆怔住，没一个敢出手阻拦，崔夫人惊恐交集：“老爷，这丫头太张狂，你快！快传白总捕头来制住她！”
李福生刚才眼见郭雪儿的好身手，这下见她满脸肃杀逼近崔夫人，腿早软了，人僵在原位，不敢动弹，不敢作声。反倒是刚挨过巴掌的李恩义镇定，他强忍两颊疼痛，站向前，这才发觉适才摔倒地上，脚踝剧痛；小心翼翼，他强忍痛楚，踉踉跄跄挡住郭雪儿，惶急道：“姑娘，请别动怒，有话大家好说。”
“好！”郭雪儿朗声道：“崔夫人可是你亲娘？”李恩义点头称是。
“太好了！”郭雪儿脸现微笑，扬声道：“替你亲娘挨两袖子——”话甫说完，一抬手，袖口在李恩义眼前晃两下，李恩义只觉两道劲风袭来，猛不可当，双耳立刻嗡嗡作响，眼前一黑，人就向前栽倒。
众人更惊，叫声此起彼落，郭雪儿沉声道：“都别叫，谁再叫，我就让他好看！”
抬头看崔夫人，那崔夫人见李恩义一交栽倒，又惊又急，怒目盯住郭雪儿，忿忿道：“丫头片子，我跟你拚了！”作势欲扑。
“不急。”郭雪儿微笑着，眼中炯炯有光：“我看崔夫人打扮甚是娇艳，两支别致发夹送与崔夫人点缀，当心了！”
崔夫人先是听到两声蚊蝇般的细声，紧接着头发一松，满头珠翠撒了一地。娇艳的崔夫人霎那间披头散发，众人慌得手足无措。
崔夫人惊魂甫定，伸手触碰头发，原来两支发夹插在发际，险些刺进肉里，崔夫人只觉脚下一软，顿时浑身瘫痪乏力，只说了声：“你……”整个人便失魂落魄般盯住郭雪儿。
白云飞匆匆赶来，甫进大厅，郭雪儿狠狠扫他一眼，扬高声音道：“李福生，你我之间谈私事，最好叫你属下少轻举妄动，否则我先杀了崔夫人！”
李福生慌忙道：“云飞，退出厅外！”
白云飞看大厅气氛甚是奇怪，便不作声，静静退至廊下。
郭雪儿环视众人，笑盈盈道：“郭雪儿今日轻描淡写，将五年前的旧帐结了，改日再来算新帐！”
“什么？”李福生又惊又奇，结结巴巴道：“你跟李家有新帐？”
“有！”郭雪儿一昂头，冷笑道：“有人出五千两银子买你项上人头，郭雪儿接下了。”
众人大愕。
李福生惊惶失措，一双眼瞪得像牛眼：“这……怎么回事？”
“你大约不知道我郭雪儿干什么的？我是个杀手，谁付我银子，我就杀人！”
“你——”
“李福生，如果你认为我郭雪儿过份，那就请你想想，你与郭家是怎么样的情份？你十四岁那年，逃饥荒昏倒在我郭家门口，是我祖父救了你，给你书念，把你抚养成人，你虽不姓郭，却早已是我们郭家的人，你与我父亲的情份比兄弟还亲，当年的婚约也是你执意订下来的，没想到我父亲蒙冤流放边疆，郭家陷入绝境，你但不伸出援手，还与郭家恩断义绝。家母被大盗仇良杀死，临死前命郭雪儿前来投亲，不料你早已自行毁了婚约。”
李福生料不到她当着一干家人揭了他的底，想要阻止，已然不及，只好目瞪口呆看住她，脸上一阵青、一阵红，又惊又急，恨不得有地洞可钻。见郭雪儿眼含气怒，只得期期艾艾说：“这……雪儿侄女，这是李伯伯的疏忽，容李伯伯细察根由。”
“不用了，若不是你存此念头，崔夫人、张奶奶又岂敢轻慢于我？你堂堂广平知府，治下不力，治家无方，你还配做地方父母官？”
“雪儿侄女……”
“五年前风雪交加，郭雪儿几乎冻死饿死的时候，你怎么不出来细查根由？郭雪儿从那一刻起，立誓以一己之力，重整郭家，郭雪儿要赚更多银子，置产置业，置奴置婢，等家父边疆回来，郭雪儿好尽人子之孝，只是郭雪儿别无所长，只会杀人！”
“可是，雪儿侄女，你不能……”
“听我说下去！”郭雪儿一皱眉，冷峻道：“郭雪儿杀人的理由只有七个字：杀手，杀该杀的人。”
“这……究竟是谁？是谁要你来杀我？”
“想要你命的有两个人，第一个郭雪儿，第二个观音山下陈庄主。李福生，仔细你的项上人头，郭雪儿若兴致来了，随时来取。后会有期！”
语毕，一阵风似走到大厅口，双袖一扬，人腾空而起，就像嫦娥一般，飘然而去。
众人如梦初醒，白云飞望着她凌空而走的倩影，不觉喃喃道：“是“燕单飞”吗？”
李福生眼睁睁看雪儿飘然逸去，又急又恨，一转身看白云飞伫立不动，不觉怒道：“云飞，本府问你，你是如何加强戒备的？竟让郭雪儿闯人府邸？”
“大人，属下惭愧，那郭姑娘从僻静处进入……”
“难道无人把守？”
“郭姑娘无声无息弄昏了三个人，属下……”
李福生重重叹了一口气：“这么说，连你也奈何不了她？”
“大人。”白云飞凝着脸，不徐不急道：“依属下看她的身手，恐怕就是传闻的“燕单飞”。”
“燕单飞”？李福生亦是一惊：“她就是“燕单飞”？”
“属下不敢断言，她就是“燕单飞”。”
“那你还不快追？”李福生惶急道：“抓住她，别让她溜了。”
白云飞身手再好，哪还来得及追上凌空而去的郭雪儿？刚才看她身子飞腾而起，身手无疑驾乎轻功之上。郭雪儿练的不是普通轻功，极可能是一种超乎轻功之上的“剑侠飞行术”。
他虽没见过“剑侠飞行术”却听江湖前辈描述过，“剑侠飞行术”要有相当根基才能练。若练成不但本身功力增加数倍，而且能履悬崖登绝壁举目即到，若遇顺风，则可御风飞行。
如果郭雪儿练的就是“剑侠飞行术”，无可置疑，郭雪儿必是风婆婆的徒弟。
原因很简单，识得“剑侠飞行术”只风婆婆一人。
这个夜晚，不但广平府总捕头白云飞坐卧不安，李福生和崔夫人亦愁眉深锁。
孤灯之下，李福生不住摇头叹息，崔夫人冷眼旁观，万般不悦道：“老爷叹气什么用？想点办法来啊！”
李福生长叹道：“不想这丫头，只是隔了五年，竟教人刮目相看。”
“老爷若是无法可行。”崔夫人挪揄道：“只怕项上人头早晚不保罗！”
李福生眉心一皱，忧心道：“这可如何是好？”
“先下手为强。”崔夫人说：“找个人除掉郭雪儿。”
“郭雪儿若是传闻的“燕单飞”，岂不是太棘手？”
“堂堂一个广平府总捕头，难道没办法？”
“白云飞与她在伯促之间，只是……”
“只是什么？”
“以白云飞的耿直性子，怕是只能防她，不会杀她。”
“只能防她，不会杀她？”崔夫人频频摇头，眉宇之间忧心重重：“那不成！如果你不取她性命，她就会来取你性命。”
李福生又脑又急，直搔耳抓腮，嘴里不觉嘀咕道：“当初若非夫人怂恿毁婚，如今怎会……”
“好了！”崔夫人板起脸，不悦道：“你自己想仔细点，她爹是个犯官，若不毁婚，另结亲家，今日哪能贵为广平知府？”
李福生颓然叹道：“罢了，为今之计，如何是好？”
崔夫人沉吟一下，脸上转忧为喜：“有一计或许可行。”
“且说来听听。”
崔夫人一笑，起身在门口和窗畔倾听一下，确定无人，便凝着脸说：“附耳过来。”
李福生见她状甚神秘，想必有好主意，便凝神细听。
“大盗仇良比起郭雪儿如何？”
“大盗仇良？”李福生惊奇又纳闷：“他已是一名死囚，马上就要处决了。”
“那么，你认为大盗仇良，比起白云飞如何？”
“白云飞能逮住大盗仇良，功力当然高过仇良。”
崔夫人扬眉灿然而笑，一边缓缓摆头。孤灯之下，李福生注视崔夫人头上的金步摇，只见它随着崔夫人摆头而摇曳生姿。
李福生明白她有话要说，便缄口不言，静静等她。
果然崔夫人轻启朱唇，柔声细语道：“那仇良就逮之际，是否有伤？”
李福生想了一下，说：“有，右足受伤。”
“那仇良就逮之时，是否清醒？”
“不，仇良被捕，嘴上犹有酒气。”
崔夫人笑吟吟道：“这就是了，仇良武功应在白云飞之上，白云飞之所以能逮住仇良，第一，仇良负伤；第二，仇良醉酒，若非如此，一个横行十余载的大盗，岂会如此轻易落网？”
李福生困惑道：“仇良之事，如今已尘埃落定，提他做什事，犹有未了。”
崔夫人微笑：“不然。”
李福生讶道：“如何说？”
“依我之见，何妨叫仇良去制郭雪儿？”
“这……”李福生目瞪口呆好半响，才呐呐道：“仇良人在大牢，且即将行刑，如何去制郭雪儿？”
崔夫人眼中波光闪闪，脸蛋娇笑如花，李福生急急追问：“夫人说仇良去制郭雪儿，仇良一个死囚，如何去制？”
“妙就妙在这里哇！”
“夫人是说……”
崔夫人的眼中寒光一闪，在这一刻，她想起郭雪儿给她的屈辱，不觉咬牙切齿。她恨郭雪儿以发夹射入她发际，害得她众目睽睽之下披头散发。她大半辈子争强好胜，几曾受这种屈辱？心念及此，她脸色一凝，眼中凶光暴射，恨声骂道：“郭雪儿啊，郭雪儿，你如此作贱于我，看我会不会轻饶你！”
李福生看崔夫人喜怒无常，便轻唤她：“夫人……”
崔夫人突然站起身，决然道：“趁这时候夜深人静，你我同去大牢！”
李福生甚是困惑：“夫人是想……”
“我要去会会那个仇良。”附耳在李福生耳畔说了几句话。
李福生睁大眼睛直勾勾瞅了她好一会，又拈发沉吟半晌，迟凝道：“这事怕是不成，好不容易擒住仇良，放了他，岂非纵虎归山，黎民百姓若再受害，可是担待不起。”
崔夫人微愠道：“到了这个田地，还考虑这么多，如今只有仇良能克制郭雪儿，难不成，你眼睁睁等郭雪儿来取你项上人头？”
李福生仍犹豫不决：“可是……”
“放心好了，我驭得了仇良，决不会纵虎归山。”
“……”李福生困惑了：“我不明白。”
“你不必明白什么。”崔夫人语音轻柔：“听我的话，准错不了。”
夜深更静，大牢之中，灯光朦胧，两名牢卒正打着盹儿，蓦然有人轻拍他们肩膀，牢卒惊醒，发觉是知府大人府邸的护院王松和陈吉。
两护院向牢卒作个手势，说：“大人来了。”
两名牢卒一惊，王松说：“大人要问话，你二人外边守着。”
两牢卒不敢怠慢，应声“是”，退到外边。
李福生偕崔夫人悄然而入，崔夫人望了栅栏一眼，吩咐王松：“叫醒他！”
待决之囚，岂有好睡之理？护院王松、陈吉进来之际，仇良已经醒来，人斜依墙上，半阖眼睛打量来人。听说知府要来，他吃了一惊，以为行刑之前的例行公式。否则堂堂知府大人，岂会降尊纡贵来看一个死因？
他虽是个杀人不眨眼的大盗，但临到要死，不免眷恋人世。这下看知府大人进来，暗暗心惊，再看知府身的美艳女人，不禁一怔。
正在纳闷着，陈吉沉沉喝道：“知府大人与夫人来了，还不跪下？”
那仇良自忖必死，早不屑搭理别人，这下听陈吉沉喝，索性将胸前被褥拉起盖住头脸，不再理睬。
“你这个死囚，大人与夫人来，你竟敢目中无人，你难道……”
崔夫人举手制止陈吉，陈吉不敢再多说。
崔夫人笑眯眯款步向栅栏，细柔轻唤：“你——可是仇良？”
仇良在牢里已待了半个月，每天面对牢卒的冷脸，日子过得烦闷透顶，这下见一个娇艳如花的女人跟他说话，不自觉拉下被褥，站起来，缓步走向栅栏。
王松见他眼有贪婪之色，便喝道：“夫人在问你话，跪下回话。”
“不必勉强。”崔夫人嘴笑眉笑：“你可是仇良？”
仇良看她笑盈盈，甚是和颜悦色，心中有说不出好感，便说：“正是仇良。”
“你可想要活命？”
仇良闻言黯然，伤感道：“既已定罪，还能活命吗？”
“大人若让你活命呢？”
“大人……”仇良偏头看李福生，万般不信问：“既已定罪，你会让我活命么？”
李福生凝脸不语，崔夫人却盈盈而笑：“死里逃生，这又何难？”
“你们——”仇良眼睛睁大，一脸困惑不解：“为何能死里逃生？”
“因为你有个好身手。”崔夫人道：“放你一条生路，你去杀一个人。”
“就这么简单？”仇良满脸困惑：“你们要我去杀谁？”
“就是今日未时，闯入大牢，欲将你杀之而后快那位姑娘，她叫郭雪儿。”
“好！”仇良瞪直眼睛盯住崔夫人，眉宇难掩喜色：“仇良全任夫人安排。”
“你要记住，五日之内了结雪儿，事后远走高飞，从此不许出现广平府。”
绝处逢生，仇良岂有不愿之理？当下几疑置身梦中，惊喜之余，只愿点头，再也说不出话来。
李福生夫妇走出牢房，一个魁伟汉子迎面而来，夫妇俩不觉脸色一僵。原来那魁伟汉子乃广平府总捕头白云飞。
夫妇远远就认出对方，崔夫人忙碰碰李福生手肘，李福生会意，故意扬高声音道：“前面何人？”
“是大人夫人吗？”夜深人静，李福生夫妇出现牢房，令白云飞吃惊不小，他略一凝神，便说：“属下白云飞。”
“去飞，你来得正好。”李福生一脸凝重：“今日郭雪儿闯入大牢，险些杀了死囚，我不放心，特来看看。”
“原来如此，大人放心，属下已加强戒备。”
知府衙门与府邸仅一院之隔，夫妇俩回到府邸内宅，崔夫人脸笼上一层霜，眼露寒光道：“白云飞太精明，那仇良又是他擒来的，刑场之上，怕要露出破绽。”
“夫人聪明过人，想必有应变之策？”
崔夫人略一沉吟，说：“自然要将白云飞调虎离山，才好办事。”
“如何调虎离山？又是如何办事？”
“先告诉我，仇良何日行刑？”
“三日之后，五更行刑。”
“何人监斩？”
“自然是本府。”
“好，尽早贴出告示，届时在数以千计的百姓面前，将替身问斩！”
李福生急急道：“夫人，这使不得，如此一来，岂不让人识破？”
“老爷，你知道大盗仇良如何作案？”
李福生思索一下，说：“头戴大笠，作案之后，留下仇良二字，故而广平府人人皆知仇良恶名，却鲜少见其真面目。”
“如此——”崔夫人娇笑道：“只要瞒过白云飞便可。”
“可是，那仇良仍是大盗，他的余党若来抢劫，后果不堪设想。”
“抢劫？那岂不更顺理成章？”
“夫人，你把我搞糊涂了。”
“老爷，你且说看看，那死囚斩首之前，要做什么？”
“游街示众啊！”
“那不就结了吗？老爷可以以‘为防余党劫囚’为由，宣布取消游街示众。”
李福生赞道：“理由甚妙！”随又犹豫道：“只是刑场围观着数以千计，难保不被识破。”
崔夫人轻笑道：“老爷，我笑你太胆小了，正因为围观者数以千计，才不会被疑有诈。老爷可以以‘为防刑场有变’为由，喝令百姓退出三丈之外，谁又能辨出真伪？”
“只是，若余党将替身劫走，怕是不妙。”
崔夫人烂笑如花：“老爷又多虑了，替身被劫，那些余党知道事有蹊跷决不敢声张。”
“若无人劫囚呢？”
“这就更好办了，将替身斩首，岂不干净利落？我查过了，那仇良无家无眷，断不会有人替他收尸。斩首之后，立刻由官府备口薄棺收埋，如此岂不神不知鬼不觉？”
李福生疑神谛听，不觉喜形如色，频频点头：“夫人天资过人，本府佩服。”忽又觉不妥：“只是仇良那大盗，夫人真有办法驯他？”
“仇良那人心急气躁，我料准他应可在五日之内将郭雪儿杀死，五日之后……”夫人神秘笑笑，轻声道：“老爷，五日之后，仇良怕就要从这个世界上消失，永不足为患。”
“夫人，你……”李福生喜得紧紧握崔夫人的手：“你真是我的贤内助，将来官场之上，还要仰仗夫人……”
“还说呢！”崔夫人一甩李福生的手，娇嗔噘嘴道：“你这广平知府，多半是我替你挣来的，只不过，你如今高官厚禄，得意非凡，我却落个不贤不义的恶名。”
“谁敢说你不贤不义，我就不饶他……”
崔夫人蓦然转脸斜瞅他：“你的原配陈家庄的陈氏。”
李福生一愣，监介搓搓手：“她如今双目失明，已够凄惨的了。”
崔夫人陡然站起，冷哼一声：“凄惨？她花了五千两银子，要郭雪儿取你项上人头，你还不觉悟，还替她说话？”
“夫人，这绝非她的主意，郭雪儿言道，是陈家庄陈庄主……”
“他们姐弟两个，联合起来对付你，你还不知死活？”
“夫人，当年之事，你我有失厚道……”
“好了！崔夫人忿忿道：“眼前你都过不去，还提当年！”
“夫人不是已有万全之策？”
崔夫人皱眉道：“那郭雪儿十分棘手。”
李福生讶道：“夫人不是让仇良去制她？”
“我说刑场之上。”
“刑场之上？夫人认为她会来扰乱？”
崔夫人沉吟一下，慢条斯理说：“仇良是她杀母仇人，她分明知道仇良已定死罪，却要闯进大牢杀仇良，可见她手刃仇良的决心，所以行刑当日，她可能在行刑之前，闯入刑场，亲手了结仇良。再者，她对我们李家恨之入骨，你如今贵为广平府，又是仇良的监斩官，如果她在刑场杀了仇良，你难免担起疏怠职守的罪名，这对你的官声，可大有影响。”
|