李德威道：“不管怎么说，贵帮原在事外……”

    曲九阳截口说道：“恕老化子直言一句，少侠错了，我辈讲求的是四字忠孝节义，‘穷家帮’虽然侧身武林，平素总不愿跟官家有所接触，但毕竟是大明朝的子民，天下纷乱，国难当头，覆巢之下焉有完卵？就是少陕不以银牌令相召，‘穷家帮’上下也断无坐视异族入侵，贼盗横行而袖手旁观的道理。”

    李德威道：“贵帮人人忠义，可敬可佩，曲老既这么说，我就不便再说什么了，不过这件事的内情我不得不对七位详做说明。”

    接着，他把罗汉被迫来到“长安”的经过，从头至尾说了一遍。

    静静听毕，曲九阳等脸上都看不出什么表情，让人看不出他几个心里做什么想法？

    只听曲九阳道：“少侠的意思，老花子等明白了，总括一句话，‘紫金刀’的后人是在灵智迷失的情形下行凶的？”

    李德威道：“是的，这是事实。”

    曲九阳道：“老化子等也相信是事实！”

    弓必显道：“督帅大人爱才，如今正设法把这位‘紫金刀’的后人收为己用，让他弃暗投明，为大明效力，让他与少侠并肩携手，共挽狂澜，事实上这位‘紫金刀’的后人要是明珠暗投，为贼所用，对眼下西五省的情势也的确大不利，少侠的意思，是要‘穷家帮’舍弃私怨，不找这位‘紫金刀’的后人寻仇，可是？”

    李德威道：“我不敢这么说，事实上我也无权要贵帮这么做，贵帮损失了一处分堂，上下的感受跟一个家里折了人是没什么两样，其悲痛可想而知，群情愤慨也是在所难免，我只是希望贵帮能够暂时把私仇放在一边，以大局为重，共赴国难，要是在这时候咱们自家人之间先起火拼，那对西五省的局势是大不利……”

    弓必显道：“这道理老化子懂，‘穷家帮’上下也没有一个不明大义的人，不过这件事老化子几个不敢擅做主张，老化子几个是‘穷家帮’的人，一切都要听命于帮主，老化子几个已经把这件事报与总堂，不日定有指示传下，要是帮主下令要老化子几个暂时舍弃私仇，老化子几个对那位‘紫金刀’的后人自然会当作朋友看待，要是帮主下令要老化子几个为‘长安分堂’弟兄报这笔血仇，老化子几个自然也会唯命是从，不惜血溅尸横，真要这样的话，那还要请少侠原谅。”

    李德威毅然点头，道：“那是当然，诸位都是‘穷家帮’的人，自然要听命于贵帮主，不过诸位在上总堂的报告中，只提到‘长安分堂’已毁于‘紫金刀’后人之手，并没有提及这件事的详细内情，是不是？”

    弓必显点头说道：“不错，当时老化子等不知道这件事别有内情。”

    李德威道：“那么在此我有个不情之请，请几位暂时别采取行动，把‘紫金刀’后人的遭遇再做个报告飞报总堂，一切等总堂的指示传下之后再做取舍，可以么？”

    弓必显点头说道：“这个老化子几个做得到，理当从命。”

    李德威道：“我所说的总堂指示，是指总堂下达的第二道令谕。”

    弓必显道：“老化子知道，总堂不日下达的令谕是针对老化子几个日前所做的报告，第二道令谕才是针对这解说内情的报告。”

    李德威站起来抱拳说道：“我这里谢谢几位了，时候不早，我另有个约会，马上得赶去赴约……”

    曲九阳跟着站起，道：“少侠请慢走一步，老化子有件事要禀报少侠一声。”

    李德威道：“不敢当，曲老请说就是！”

    曲九阳道：“辽蓟总督洪承畴兵败被掳一事，少侠是不是已经知道了？”

    李德威点了点头道：“昨晚上凌兄弟交给了我一封信，家义父在信上提到了。”

    曲九阳道：“令主写这封信的时候，洪承畴被掳已有数日，老化子等带着这封信日夜急赶，等到了‘长安’之后，又隔了一段时日，昨天晚上老化子等接获总堂飞鸽传书，洪承畴已然变节移志降清了。”

    李德威神情一震，道：“果然……”

    杨敏慧已忍不住叫出了声：“怎么说，洪承畴他，他……”

    杨敏慧惊急之下，一句话冲口而出，完全是女儿家清脆嗓音。

    曲九阳等都是十足老江湖了，焉有听不出来的道理，不由一愕，目光向杨敏慧投射过来。

    李德威不便再隐瞒了，道：“这位是杨督帅的掌珠杨姑娘。”

    曲九阳等一起抱拳说道：“草民等失敬。”

    杨敏慧道：“彼此私言论交，几位都不必客气了，洪承畴变节移志，对士气民心影响至大，究竟是怎么一回事，哪位知道详情？”

    曲九阳道：“这件事草民知道得颇为清楚……”

    杨敏慧忙道：“请曲老说给我听听。”

    曲九阳沉默了一下道：“满贼要洪承畴已经不是一天两天的事，在当初清主率兵攻打‘松山城’的时候，他们就打算诱降洪承畴，他们认为洪承畴不但是个能征惯战的大将，而且还有满腹的才华，当时他们还派了一个贝勒带着劝降书进城去见洪承畴，洪承畴却给了那个贝勒十四个字，城可破、头可断、大明经略却不可降，后来清主一连派人送了六回劝降书，洪承畴索性关上城门，拒绝来使进见……”

    杨敏慧道：“后来他怎么又变节降贼了？”

    曲九阳道：“事情是这样的，后来他们的肃郡王豪格买通副将夏承德，里应外合，攻破了‘松山城’，经略洪承畴，巡抚邱民仰，总兵王廷臣、曹腾蚊、祖大乐，游击祖大成、祖大名被掳，这些人有的尽忠殉节了，有的降了，独洪承畴被软禁在宾馆，既不传见，也不杀他，每天给他送整桌的筵席进去，还派了四个宫女去伺候他，洪承畴何等样人，马上就明白他们是有意劝降。索性来个滴水粒米不进，甚至连四个官女也赶了出去，任何人不见……”

    杨敏慧道：“这不是挺坚决的么？”

    曲九阳轻轻叹了一声道：“他要是够坚决，也就不会变节降贼了，草民只能这么说，洪承畴是毁在一个色字之下，他们对他色惑利诱，无所不用其极，据说最后他们请出了他们的第一美人，也就是他们的国母文吕后，洪承畴终于低了头……”

    杨敏慧叫道：“怎么，他们竟让他们的皇后去……”

    曲九阳道：“两国交战，本是不择手段的，洪承畴是大明朝的一员大将，收他一人等于攻下了大明朝的半壁江山，他们何惜一个皇后！”

    杨敏慧道：“这……这真叫人想不到，难道在洪承畴被掳的当初，朝廷没有试图派人去救他么？”

    曲九阳叹道：“洪承畴被囚禁的地方远在‘沈阳’，辽东一带尽在他们控制之下，重兵布阵，戒备森严，本不容易过去，可是朝廷并没有放弃救洪承畴的决心，除了先派宫廷好手前去营救之外，令主也在‘穷家帮’挑选了十几名高手暗中潜上‘沈阳’，奈何，无论是官家好手也好，‘穷家帮’的好手也好，都只见去不见回来，很显然的他们都壮烈牺牲了！”

    杨敏慧美目一睁，煞威逼人，道：“洪承畴身受国恩，托土封疆，委以东辽蓟重镇，又有这么多忠义之士为他牺牲，连尸首都没办法收回来，他却变节移志，曲膝降贼，该杀！”

    李德威道：“论他的罪过，又何只该杀。”

    杨敏慧威态一敛，道：“这要让爹知道，不知道会多伤心呢？”

    李德威道：“消息若是传扬出去，伤心的又不只督帅一人了……”

    目光一凝，望着曲九阳道：“曲老，这消息是哪儿来的，贵帮总堂是得自宫家，抑或是贵帮弟兄打听出来的？”

    曲九阳道：“只怕是辽蓟一带的分堂报上去的消息。”

    李德威道：“真要这样的话，那最好不过，请在刚才那报告中加上一句，洪承畴降贼的消息，密不可宣，以免影响士气民心，最好请贵帮总堂就近知会家义父，在京里传言洪承畴不屈殉国，壮烈成仁……”

    杨敏慧道：“对了，这样不但不会打击士气民心，反而会激发士气民心，让举国上下同仇敌忾，共赴国难，只是……”

    身躯一阵颤抖，低声说道：“洪承畴他不知道受得了受不了？”

    这句话一出口，大伙儿不禁默然。

    的确，这是让每一个忠义之士悲痛的事情。

    这跟一个家庭里出了逆子的情形差不多，为了某种缘故，家里的每一个人还得忍着泪在人面前说他好，让眼泪往肚子里流。

    突然，李德威开了口，他的语气是平静的，出奇的平静：“这件事就这么办，我跟杨姑娘还要赴另一个约会去，就此告辞！”

    他一抱拳，要走。

    曲九阳及时说道：“少侠，老化子等既然来了，就不愿意闲着，有什么该办的事，您请现在吩咐。”

    “不敢当。”李德威沉吟了一下道：“既是几位不愿意多作歇息，就请代为找寻一下那位赵晓霓赵姑娘，一有消息请马上送到‘都督府’去。”

    曲九阳道：“老化子等遵命，这就分头出动。”

    李德威道：“偏劳诸位了。”

    偕同杨敏慧行了出去。

    口口口

    “终南山”在“长安”东南，离“长安”不能算远。

    “终南山”相当高，也相当秀丽，所以古来很多诗人墨客笔下都少不了跟它结缘。

    像李白的那首：“暮从碧山下，山月随人归，却顾所来径，苍苍横翠微。”

    王维的那两首：“太乙近天都，连山到海隅，白云回望合，青霭入看无……”

    “中岁颇好道，晚家南山陲……”

    王摩诘被后人评为诗中有画，他既然“晚家南山陲”，足见“终南山”在王摩诘心目中是相当秀丽可爱，值得筑庐相伴晚年的地方。

    李德威跟杨敏慧午时不到便双双赶到了“终南山”西麓。

    两个人并肩西麓，远望近观，一个人也没看见。

    李德威久经阵仗，经验丰富，在再趋上登山道的时候就暗中留意，运功四下搜索了，他确认不但看得见的地方没人，就是看不见的暗处也没有人迹。

    杨敏慧站在他身侧，仰着脸，微皱着眉，吐气如兰地道：“李大哥，怎么回事儿？”

    杨敏慧人美，如今改着男装并没有损及她的美，反之倒给人益显妩媚之感。

    李德威不知道有没有留意到这些，不知道有什么感受，不过他不是个木讷呆痴的人，应该已经留意到了，只是他有什么感受，那就不是别人所能知道的了！

    他没看杨敏慧，两眼只望着山下，道：“也许咱们来早了。”

    杨敏慧道：“如今已经快到午时了，要有什么好戏，也该开锣了。”

    李德威倏然一笑道：“也许它非到午时不开锣？”

    杨敏慧说话之间，目光流转，忽然看见身侧不远处地上画着一个箭头，她忙抬手一指道：

    “李大哥，快看！”

    李德威凝目一看，微微一怔，旋即说道：“刚才咱们只留意暗处，没留意明处，幸亏姑娘看见了，要不然咱们这一趟就白跑了！”

    杨敏慧道：“咱们站错地方了。”

    李德威道：“这儿既然有这么一个箭头指向别的地方，咱们应该是站错地方了。”

    杨敏慧道：“这儿不就是‘终南山’西麓么？”

    李德威道：“或许那场好戏临时换了上演的地方。”

    杨敏慧道：“那么咱们快换地方吧，眼看就要到午时了，没听那写信的人说么，机会不再，错过了可惜。”

    这位杨姑娘可真是急性子，说走就走，扭头就往箭头所指方向走去。

    李德威伸手拉住了她道：“姑娘请跟在我后头走。”

    他抓的杨敏慧的粉臂，尽管人家杨姑娘是个奇女子，尽管她也带有一份江湖儿女的豪情，毕竟人家是宦海中长大的，平素娇贵很少跟男人家接触，再说姑娘家也毕竟有一份天生的害羞本性。

    人家杨姑娘脸一红，回头看了他一眼，李德威他却跟个没事人儿似的，一步跨向前去。

    其实，李德威是个有血有肉有灵性的人，尤其他是个有情感，懂感情的人，他焉会不知道男女间的情愫？

    他也知道这一抓抓错了，可是他就是不肯流露出来，不肯形诸于色，他认为不该在这时候陷身在这个漩涡之中。

    杨敏慧却似乎看透了他，先是微微一怔，继而嫣然一笑，迈步跟了过去。

    箭头所指，并不是路，也没有路径可寻。

    而是杂树丛生，野草没径的一片疏林！

    这片疏林不知道有多深，一眼看不见尽头！

    反正为看那场尚不知是什么的好戏，既然来了，就得顺着箭头所指走进去！

    好在隔不几步就是一个箭头，只要顺着箭头所指往前走，时候一到，不愁看不见那场好戏。

    这片树林是绕山而去，两个人既然顺着箭头往树林里走，自然也是绕山而行。

    约莫走了二三十丈距离，一块平滑的大石头拦在跟前，箭头就指着这块大石头，越过大石头再望看着，再没有箭头了。

    那块平滑的石头上，被人用小石块写着几行字迹，那几行字迹写的是：“就是这儿了！

    阁下是个有身份的人，看戏不能买‘站票’，所以我特地在这儿给阁下设了个‘包厢’。

    荒山野地，找这么一块既干净又平滑的大石头，还真不容易，虽嫌简陋点儿，总比站着强，阁下是个颇随和的人，谅必能凑合。

    午时至未时之间，好戏一定会在山坡下上场，这地方颇为隐密，是个看戏的绝佳所在，请耐心等待。

    我另有要事，不克奉陪，幸勿以失礼见责，完全出自一片赤诚，也请别以神秘见疑。”

    李德威有点哭笑不得，皱着眉没说话。

    看来这人的一切行动事先都是有计划、有安排的！

    李德威功智两高，如今却被这么一个神秘人物弄得哭笑不得，简直就把他置于股掌之上。

    杨敏慧道：“李大哥，这人究竟是谁？”

    李德威苦笑说道：“我要知道不就好了么？”

    杨敏慧指了指那块大石头，道：“你看，知名不具，这表示你认识他么？”

    李德威摇头说道：“我认识的人有限，有限的几个人当中，除了友便是敌，朋友不可能这样对我，敌人绝不会放过任何一个能取我性命的机会，而看眼前这一连串布置却不像有恶意的样子！”

    杨敏慧道：“看不出来的越可怕，越看不出来的也越应该小心。”

    李德威道：“我四下搜索过了，没有什么可疑的地方！”

    杨敏慧点了点头道：“我也搜索过了，不过为了小心起见，我还是在这几丈方圆之内下几个埋伏的好。”

    说着，她由左而右，绕石而行，隔几步便弯下腰去不是插上几根枯枝，便是不规则的摆上几块小石子。

    乍看上去毫无奇特之处，也显得杂乱无章，跟小孩子没事摆石子下“老虎棋”，两小无猜，以枝代香插在地上拜天地一样。

    但仔细看看，每一根枯枝，每一颗小石子无不井然有序，自成章法，每一样摆的都是地方，差一点都不行。

    她的才智，李德威是领教过了，可是如今这-看却又不禁为之动容，道：“姑娘好博的胸罗，好深的造诣！”

    这时候杨敏慧已然回到了原处，习惯地抬手理了理鬓边滑落下来的秀发，嫣然一笑道：

    “我这是班门弄斧，关老爷面前耍大刀。”

    李德威摇摇头，道：“老人家胸罗万有，学究天人，教过我这个，我也在这一门上下过不少工夫，可是面对姑娘，我只有自叹不如。”

    杨敏慧含嗔地看了他一眼道：“别跟我客气了，谁不知道他老人家是近百年来文武两途的第一人，名师出高徒，强将手下无弱兵，李大哥一身所学岂是我所能望项背的。”

    李德威正色说道：“姑娘，我句句由衷，字字发自肺腑，老人家固然是近百年来文武两途的第一人，可是我……这也许为天赋所限，在武功方面，我也许比姑娘略强些，在这一门上我远不及姑娘的造诣深。”

    杨敏慧白了他一眼道：“干吗姑娘姑娘的，听得人怪别扭的，你要再叫我姑娘，我可要叫你不爱听的小侯爷了，我都叫你一声大哥，难道你就不能叫我一声小妹么？”

    李德威心里跳了一下，没说话。

    杨敏慧嫣然一笑，接着又道：“好心人一番好意不能辜负，辜负了有罪，咱们坐着等吧，反正这出戏午时到未时之间，还不定什么时候开锣，什么时候上场呢？”

    她挪身坐了下去，把块大石头剩下一半留给李德威。

    姑娘家落落大方，男子汉又怎好忸怩作态，显露小气，李德威毅然坐了下去。

    剩下那一半看着挺大，谁知坐下去之后，才觉得这块大石头两个人坐实在有点儿嫌挤。

    这怪不得那位好心人，他哪里知道来看戏的会是两个人，其实真要说起来，不但不该怪他，反而应该感激他。

    至少杨敏慧心里是这么想。

    李德威应该也不会有异议。

    坐下之后才觉得挤那就来不及了，已经坐下去了，怎么好再站起来。

    在这种肩碰肩，险些耳鬓厮磨的情形下，杨敏慧一张粉颊红红的，可是人家并没有忸怩作态。

    李德威堂堂昂藏须眉七尺躯，他又能怎么样？

    “李大哥，”杨敏慧忽然轻轻地叫了-声：“想出来了么，这人到底是谁？”

    天晓得，李德威何尝去想了！

    他摇头说道：“没有！”

    杨敏慧道：“看字迹，不像个红粉女儿。”

    李德威脱口说道：“本来就不是。”

    说完，他才觉得后悔，干吗这么着急呀，用得着申辩么？

    杨敏慧望着脚前的小草，道：“我也没说是。”

    两个人离这么近，她也没有扭头侧顾的勇气了。

    李德威没说话。

    杨敏慧道：“李大哥，刚见我的时候，我一个在宦门中生长，娇生惯养的女儿家，一个人那么老远地跑到京里去玩。回来的时候还乔装改扮，把一张脸抹得跟个鬼似的，你有没有觉得有点震惊？”

    李德威只觉得有点茫然，道：“震惊？”

    杨敏慧道：“我的意思是说，我不像娇生惯养的宦门女儿，甚至不像个女孩子，你有没有觉得我野？”

    “野？那怎么会。”李德威道：“只了解了督帅的性情跟为人，知道姑娘是位巾帼英豪女中丈夫，宦海中的奇女子，也就不足为奇！”

    杨敏慧眨动了一下美目，道：“李大哥好会说话，真的么？”

    李德威道：“我句句由衷，字字发自肺腑。”

    杨敏慧轻轻说了声：“那就好。”

    好什么，她没多说，只看见她那娇嫩的粉颊上掠过一片红晕。

    李德威没说话，他只觉得他心里震动了一下！

    旋即，杨敏慧又道：“这也得感谢我爹，我爹很开明，为人有豪侠风，要不然我恐怕不能这么自由！”

    李德威由衷地道：“在朝廷，督帅是位赤胆忠心、亲政爱民的好官，若移之于江湖，督帅必是一位气度超人、潇洒飘逸的不羁豪客。”

    杨敏慧点头说道：“你可真说对了，我爹就是这么个人，我有这么一位好父亲，夫复何求？唯一美中不足的，就是我娘过世太早……”

    她缓缓低下头去。

    李德威迟疑了一下道：“夫人是什么时候去世的？”

    杨敏慧低低说道：“我十二岁的那一年，记得我娘过世的时候什么都没来得及说，只捏着我的手，泪眼望着我爹说了一句话，嘱咐我爹以后千万别在宦海中给我找婆家……”

    李德威心里一跳。

    杨敏慧接着说道：“当时我不懂，我不明白我娘为什么在临死之前只嘱咐我爹这句话，现在我明白了，那是因为知女莫若母，找娘认为我的性情不适合于做官宦人家的媳妇，要是我做了官宦人家的媳妇，一定会招人非议，说得那个一点，保不定人家会认为我有辱门风，一怒之下把我休了……”

    李德威脱口说道：“那怎么会……”

    杨敏慧摇头说道：“你不知道，官宦人家的规矩多了，这样不行，那样不行，合他们的心意，一个做媳妇的就该枯守闺房，大门不出，二门不迈，最好连天日都别见，要不然的话那就是没规矩，没家教，连娘家都要跟着遭不是，碰见丈夫好的还好，要是丈夫再不明事理，那种气可够人受的！”

    李德威迟疑了一下道：“宦海之中不能说没有具江湖豪侠风的奇男子……”

    杨敏慧道：“也许有，不过除了我爹之外，我还没看见过第二个。”

    李德威道：“或许是姑娘看得太多，有了偏见。”

    “不，”杨敏慧摇头说道：“我这个人对任何人，任何事，从来不会有偏见，就拿满清入侵这件事来说吧，我并不怎么仇视他们每个人，他们所以入侵，有他们的理由，大明朝朝纲不振，奸佞当道，官宦横行，在朝者恭敬君上，旁边者仗势欺人，要负一大部分责任，再说他们并不是个个愿意打仗，谁都是人生父母养的，谁愿意离乡背井，谁愿意离妻别子，谁又愿意死在异乡，连个收尸的人都没有，我恨的只是那些欺君压民的乱臣，数典忘祖，卖国求荣的贼子……”

    李德威对这位杨姑娘又多了一层认识，她的思想、跟她的见解，的确不是一般女儿家所能比的。

    杨敏慧接着说道：“春秋大义，乱臣贼子，人人得而诛之，只是这些乱臣贼子什么时候能杀得完，杀得了啊，每个朝代有每个朝代的乱臣贼子，死一个又出一个，怎么没有一个朝代能杜绝这些乱臣贼子，甚至根本不出这些乱臣贼子？”

    李德威道：“这是不可能的，要是没有这些个乱臣贼子，也就显不出那些惊天地、泣鬼神，名标青史，永垂不朽的忠臣良将，英雄烈士了，没有秦桧显不出岳武穆的忠烈，没有韩傀又怎么显得出聂政的侠义？”

    杨敏慧点了点头，道：“你说得对，这也许是……”

    倏然一笑道：“咱们把话扯远了，不谈了，说这些徒乱人意。”

    顿了顿，话锋忽转，道：“我知道你的师承了，可愿听听我的师承？”

    人与人之间就怕多谈话，就怕多了解，一旦彼此多了解之后，距离马上就拉近了，尤其是当彼此了解，彼此情投意合，彼此惺惺相惜之后。

    李德威微微一笑道：“固所愿也，未敢求耳！”

    杨敏慧转过来笑道：“好个固所愿也，未敢求耳，李大哥你好酸……”

    忽然目光一凝道：“老人家可跟你提过这么一个人，-个瞎了眼的老比丘……”

    李德威脱口说道：“盲大师？”

    杨敏慧点头说道：“对了，她老人家就是我的授业思师！”

    李德威神情震动，道：“原来姑娘是这位老人家的传人，那就难怪姑娘有这么一身奇异博大、深不可测的所学了，盲大师成名于百年前，如今已寿逾百龄，连老人家都得尊称她一声！”

    杨敏慧道：“她老人家固然是位无所不知，无所不能的奇人，可是我这个徒弟却没能得她老人家一身所学的十之二三，也许我这个徒弟太不成材了，所以她老人家打算再收一个徒弟来接她老人家的衣钵，她老人家属意长平公主，可是她老人家却说长平公主富贵未了，暂时无法抛却红尘，还说长平公主有一劫未应，将来应过这一劫后才能列入她老人家门墙。”

    李德威下意识地心头一震，道：“长平公主要应什么劫？”

    扬敏慧摇头说道：“这就不知道了，事关天机，老人家不说，找也不敢问，其实问了也是白问，她老人家未必敢轻泄天机。”

    李德威沉吟着，没说话。

    杨敏慧道：“你在想什么？”

    李德威道：“我在想，长平公主贵为帝女，金枝玉叶，天生富贵，有什么劫好应的？”

    杨敏慧摇头说道：“那谁知道，既属天机，就不是凡人可以臆测的……”

    忽然指着山下轻叫说道：“李大哥快看，那是什么？”——

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