这是第二天的破晓时分。

    整个的北京城犹在熟睡之中，紫禁城内更是一片静寂，空荡荡的不见一个人影。

    神力侯府那两扇厚重朱漆大门，在稀薄的晨曦里缓缓地打开。

    傅小天、薛梅霞伉俪两人，各自牵着一匹神骏的马，步下了石阶。

    傅小天牵着的是他那匹心爱的墨龙。

    薛梅霞牵着的是一匹神种玉凤。

    傅小天仍是前次出京的那装束，腰悬长剑，一袭黑袍，全身墨黑。

    薛梅霞则内着劲装，外披风氅，一身雪白。

    一位当朝柱石，股肱重臣，一位诰命一品的贵夫人，就这么轻骑简囊地，准备离这世居的帝都府邸，投向莽莽江湖了。

    今后，他们将与荣华尊贵的生活暂别，面临凶杀风险，饱尝雨露风霜。

    谁也不知道这一去要多久才能回来。

    薛梅霞，女儿家心肠较软，回顾家门，不胜依依。

    傅小天，豪迈男儿，昂首阔步，面不改色。

    开门恭送的，是黑衣护卫任燕飞，他一直望着傅侯伉俪双双飘身上鞍，驰出了视线，才神色黯然地回身关上府门。

    傅小天与薛梅霞，并辔纵骑一路谈笑，踏着晨曦驰过两旁家家户户犹自紧闭着门儿的空荡街道，缓缓地驰出了城门。

    得得的马蹄声，把城门口附近一个夜宿街头的叫化子的好梦惊醒，那叫化子抬起头，睁开惺忪睡眼，望了望已驰出城外的双骑背影，摇了摇头叹了口气，翻厂个身重又躺下。

    敢情他人穷命也苦，刚躺下不久，急骤的蹄声又起。

    这次蹄声来得快，去得也快，等他抬起头时，一人一骑已一阵风般地冲出城门。

    只能看见这一人一骑的背影，马是蒙古种罕见龙驹；鞍上坐的，是个身材纤小的黑衣人儿，直觉告诉他，那是个女子。

    这先后驰过的三人三骑，澈底打消了他的睡意，他收回目光，望着街心被飞驰的马蹄带起空中，犹在飞旋的纸屑出了一会神，突然翻身站起，弯腰捡起打狗棒和那只每夜充当枕头的破碗，沿着城墙，缓步向西行去。

    城西郊区一处荒野中，丐帮分舵所在地，那座残破不堪的古庙里，一支残烛昏光下，此时对坐着一位俊美绝伦的白衣文士与一位中年化子。

    正是那宇内第一奇才，玉箫神剑闪电手夏梦卿与丐帮北京分舵分舵主火眼狡猊郝元甲。

    旁边，垂手侍立着郝元甲那位得意高足，机灵顽皮的小叫化。

    夏梦卿剑眉徽锁．面露轻愁，忧郁的目光望着木桌上的灯火出神。

    郝元甲也像满怀心事，低着那颗乱发如猬的蓬头，沉吟不语。

    突然，郝元甲抬头望了夏梦卿一眼，道：“少侠现在应该用不着再为傅侯担心了，他既能安然走出大内．那就表示弘历并没有拿他怎样……”

    夏梦卿剑眉微挑，点头接口道：“不错，也亏得这样，否则，弘历他那颗脑袋就别想再要了。尽管如此，我仍以为事情不会这么简单，傅小天纵是柱石重臣，极得弘历器重，但这两样东西实在是太重要，关系满清朝廷安危至大，弘历表面上虽没把傅小天怎么样，难保暗下里没有花样。”

    郝元甲微微点头，说道：“少侠所虑极是，弘历确是这么一个人，古来能登上皇帝宝座的人，都不含糊。好在我已派出多名于练的弟子，事情若有变化．当逃不过他们的耳目。”

    夏梦卿点头不语，他知道，丐帮虽然消息灵通，耳目极杂，对这件事恐怕也帮不了忙，纵有消息回报，也不过只是大内的一动一静，根本无法探悉乾隆皇帝的秘密用心。

    郝元甲默然片刻，抬眼望了望夏梦卿，欲言又止。

    夏梦孵看在眼中，剑眉微轩，道：“彼此关系非浅，郝舵主有话尽管直言。”

    郝元甲垢脸一红，笑道：“没别的，我是想请教……”

    夏梦卿淡笑接口道：“郝舵主敢情是想知道夏梦卿为何不惜一切，夜闯大内，盗此两物？”

    郝元甲赧然点点头。

    夏梦卿略作沉吟，随即说道：“这虽然不是什么不可告人的机密，不过，我仍希望郝舵主万勿轻易泄漏……”

    郝元甲懔然点点头，夏梦卿接着说道：“所谓盗，那是满清朝廷的说法，其实我是取回自己的东西，兵书为先朝兵部尚书，大将军袁崇焕手著，名册为何求仙人吕晚村先生所慎录。”

    郝元甲悚然动容，道：“原来如此！若非少侠见告，郝元甲犹自茫然，袁大将军一生为国赤胆忠心．当年督师蓟辽，会清兵入龙井关大安口，行兵入卫，反被诬通敌，磔死，天下同哭；晚村先生忠贞遗老，著书多民族感叹，仙逝之后又为曾静文字狱所株连，毁墓戮尸，著作也悉被搜出焚毁，此两事遗恨至今，千古难平。”

    他满面悲慨，神情激动，说到最后更是满头青筋暴突，猬发直立。

    夏梦卿微微一叹，剑眉深蹙，愀然摇头：“提起来令人切齿，痛不欲生……”

    长吁一口气，稍释胸中悲愤，接着道：“晚村先生那本先朝忠义臣民名册的重要性，郝舵主谅必无须我多做赘言；若任它长久沦于满室之手，先朝忠义臣民的遗族势将无一幸免。至于袁大将军那部兵书，关系更大，决定我大汉民族光复大业之成败，所以我不惜一切要把它取回来……”

    郝元甲点头说道；“少侠近谋远虑，智勇双绝，令人肃然起敬。”

    突然眉头一皱，嗫嚅又道：“只是，只是……”

    “只是什么？”

    尚有一事不明，拟向少侠请教。”

    夏梦卿呆了一呆，道：“岂敢，夏梦卿知无不言就是。”

    郝元甲略-迟疑，毅然说道：“郝元甲愚昧，不解少侠因何-定要阻挠布达拉宫举事，并出手弛援大内？”

    “很简单。”夏梦卿淡淡一笑，扬眉说道：“我之所以出手驰援大内，乃是因为兵书、名册这两件东西固然不能久沦满朝掌握，同样地也不能落入他人之手。

    若问我因何根本抵制布达拉宫举事，理由也很浅显，因为他们的门的并不是为了光复大神州，解除我大汉民族的枷锁。”

    郝元甲一怔说道：“少侠这话何所……”

    夏梦卿截口道：“难道傅小天没有对你提起过？”

    郝元甲道：“傅侯只告诉我一个大概，我仍然不甚了解……”

    夏梦卿星目深注，冷笑说道：“好，那么就请郝舵主先回答我一个问题，郝舵主对先朝大将军吴三挂的看法如伺？”

    郝元甲陡挑双眉，目射冷电：“痛哭六军俱缟韦，冲冠一怒为红颜！易帜之罪，虽不完全在他，但设非他借兵入关，引狼入室，大好山河当不致瞬间变色，我对他的看法只有两个字：该杀！”

    夏梦卿大笑说道：“恰当不过，只恐尚不足解恨，如今布达拉宫为的虽非红颜，但那受人利诱，供人驱策的情形却与引狼入室毫无二致，面且势将引起的灾祸必然更甚。吴三桂前车可鉴，痛定思痛，夏梦卿怎能不想尽办法以防上悲剧重演？”

    郝元甲心神震动，无限羞惭，满含歉然地望了夏梦卿一眼，点头说道：“多谢少侠指点，如今我已明白了，少侠可否再赐示那阴谋操纵布达拉宫之人是谁？”

    夏梦卿淡淡说道：“郝舵主应该听说过白衣大食之名，引虎驱狼，何异卖国？遗臭万年事小，生灵徐炭事大，郝舵主谅不至再加责难吧？”

    ……”

    夏梦卿微微一笑，正待跟着站起，突然转向旁立小叫化．笑道：“有人来了，快去开门。”

    夏梦卿的听觉还会有错？小叫化应声转身出门而去。

    稍时，破门儿复启，小叫化领着一人走了进来。

    这人正是适才睡在城门附近屋槽下的那名年轻叫化，他向着郝元甲与夏梦卿躬身覆命，将适才所见说了一遍。

    夏梦卿听罢沉岭不语，郝元甲却望着他惑然说道：“少侠以为傅侯伉俪是……”

    夏梦卿微一摇头，蹙眉说道：“很难说，我一时还想不出这是怎么回事，不过，依情理判断，他两人于此时轻骑简囊地双双出缄，极不寻常，我想很有可能就此远下江湖了。”

    “远下江湖？”郝元甲疑讶说道：“值此帝都危机未除，布达拉宫密宗高手随时都会卷土重来之际，傅侯肩负重任，这可能么？”

    夏梦卿淡淡一笑道：“除此之外我想不出了，弘历他绝不敢让这两件东西就此失落，而除了傅小天以外，他又认为别人无法奈何我，只有命博小天带罪立功，把我连同那两样东西一起追回去。”

    郝元甲道：“傅侯会这样做吗？……”

    “很难说。”夏梦卿笑道：“他虽慷慨重义，有心全交，但圣旨难违，却也由不得他自主。……唉，不论如何，只要他暂时没有问题我也就放心了。”

    郝元甲沉吟着说道：“但愿如少侠所料，只是那后来跟着出城的黑衣女子又会是谁呢？”

    夏梦卿笑道：“郝舵主难道忘了我适才所说玉泉山顶的事了？如果傅小天夫妇果然真的就此远下江湖，那后面的一人一骑必然就是那刁蛮的郡主德怡。”

    郝元甲道：“她跟出江湖做什么？”

    夏梦卿道：“这就非你我所知了，也许……”

    突然剑眉双挑，目射冷电：“郝舵主，你先后派出几名弟子？”

    郝元甲不明所以，一怔说道：“共是三名，怎么？”

    夏梦卿威态一敛，淡淡一笑道：“那么，他们找上门来了，庙外来了六个。”

    郝元甲霍然色变，转身就要扑出。

    夏梦卿倏仲铁腕，一把将他拉住，笑道：“郝舵主，先礼后兵，非不得已万勿出手，我自有主张。”．郝元甲心知夏梦卿是不愿为他们丐帮惹来麻烦，可是他却认为值得，为这位宇内第一奇才竭尽绵薄，那是丐帮的荣耀，含含糊糊地应了一声，领着两名弟子大步迎了出去。

    一出庙门，便见五六丈外并肩站着三僧三俗。僧，是三个身材高大的红衣喇嘛；俗，是三个瘦小的黑衣老者。他看得出，六个人都是内外双修的一流高手，大内一等侍卫。

    这六名大内侍卫既然来了，却远远地站在五六丈外，这显示着，夏梦卿隔晚夜闯大内的余威尚在，他们余悸犹存。

    郝元甲及门而上，站在门前石阶上，目射寒芒，冷冷一扫六名来人，扬声发话。

    “看来今天我们这化子窝蓬荜生辉，无上荣宠，什么风把六位侍卫爷给吹来了？六位是要找我郝元甲么？”

    居中一名环目虬须、满面横肉的红衣喇嘛，似是六名侍卫之首，冷冷逼视着郝元甲，道：“你就是丐帮北京分舵分舵主，人称火眼狻猊的郝元甲么？”

    郝元甲冷然点头：“不错，正是我郝某人。怎么？莫非我们丐帮在帝都讨饭，也犯了王法不成？”

    那红衣喇嘛脸色一变，刚要发作，但却又似有所顾忌，怒视郝元甲一眼，沉声说道：“好说！要饭化子遍吃四方，你们丐帮在帝都讨饭并不犯法……”

    郝元甲飞快接口道：“那么何劳六位大驾莅临？”

    那红衣喇嘛听若无闻，接着说道：“但倘若窝藏叛逆，那该又当别论。”

    郝元甲也来个听若无闻，淡淡说道：“大喇嘛怎么称呼？”

    红衣喇嘛冷冷说道：“贫僧铁别真。”

    郝元甲哦了一声，笑道：“原来是雍和宫领班铁别真大喇嘛……”面色一沉，接道：“阁下把话说清楚点，谁是叛逆？我这分舵又窝藏了什么叛逆？”

    铁别真双目寒芒暴射，强忍怒气道：“本领班没那么多工夫与你们斗口，你们丐帮北京分舵若想在此安扎，就乖乖地与我把叛逆交出……”

    一句话激怒了郝元甲。他突然仰天纵声大笑，双眉倒挑，目射冷电：“大喇嘛，别跟我郝元甲来这一套，丐帮并不畏事，我没有叛逆可交、大喇嘛若是自信能挑得了我这分舵，就不妨试试。”

    铁别真勃然大怒，顿忘所以，暴喝一声：“狂民大胆厂就要闪身扑过来。

    身旁一名身材较矮的红衣喇嘛突然伸手将他拦住，目注郝元甲阴阴说道：“阁下身为一帮分舵之主，当知此事之利害，我们只要你自己说一句，你背后那破庙之中有没有窝藏着昨夜闯入大内、盗宝伤人的叛逆。”

    这红衣喇嘛较铁别真高明得多，他探知武林人物素重名声，只要逼得对方正面答覆，就不怕对方谎言骗人。

    他高明，郝元甲也不比他逊色，答得很妙，既不承认也不否认：“抱歉，这话我懒得答覆，我这化子窝有没有窝藏所谓叛逆，各位最好自己进来看看，请。”

    说罢，向门边让出一步，冷视而立。

    他话虽这么说，岂就容人随便进庙搜查？六名大内侍卫顿时大感为难，面面相觑，一时作声不得。

    郝元甲看在跟内．笑在心头，双眉一扬，方要再次发话。

    铁别真面色一青，突然大喝：“好，咱们就进去瞧瞧。”他竟真的不怕死，当先向庙门逼近。

    这么一来，那另外五人也只有硬着头皮，胆颤心惊地相继跟了上来。

    由神色上看，显然地，他们每个人都暗暗凝足了功力……

    郝元甲冷冷一笑，闪身又让出一步。

    就在六名大内侍卫距离庙门不到一丈之际。

    蓦地里，一声轻笑，背后响起一个清朗的话声：“各位，丐帮分舵重地向来是不容外人乱闯，你们知道么？”

    笑声虽然低微，却震得六名大内侍卫耳鸣心跳，血气翻腾；一惊之下，同时住脚，霍然转身，十二道骇然目光注处，面前一丈内，赫然负手站立着一位白衣文士。

    这位白衣文士，面色焦黄，一脸病容，正笑吟吟地看着他们六人。

    六名大内侍卫无一不是能察闻十丈内飞花落叶，虫行蚁闹的内家一流高手，而今被人家逼近身后一丈之内却都懵然无觉，这身功力可想而知，人家若是出手暗袭……

    心中惊懔，都禁不住倒抽-口冷气，铁别真定了定神，犀利目光严密打量，冷冷说道：“阁下何人？与丐帮有何关系？”

    白衣文士当然就是当今宇内第一奇才，玉箫神剑闪电手夏梦卿，他微微一笑，说道：“我是过路的，和丐帮小有渊源，六位又怎么称呼？”

    夏梦卿如此答话具有深意，他虽知道丐帮还不至于那么怕事，而且为了他玉萧神剑闪电手甚至能不惜一切；可是站在他的立场上，他却不堪为了他自己而为丐帮，尤其是丐帮北京分舵招来麻烦。对方来人既有此间，可见还没有认出自己的身份，所以他就干脆来个避实就虚，含糊其词。

    铁别真果然还投看出眼前这位白衣文士，就是夜闯大内、盗物伤人的叛逆，同时也真的把夏梦卿当做了一个爱管闲事的过路人，立刻亮出了大招牌；“贫憎铁别真，雍和宫侍卫领班。”

    夏梦卿故作震动，“哦！”了一声说道：“原来六位是任职大内的侍卫老爷，多有失敬。大内侍卫一向深居禁宫，今日忽然联袂轻出，莅临人家丐帮一个小小分舵，不知有何贵干？”

    铁别真刚要答话，身旁那名身材较矮的红衣喇嘛突然抢着发话，语气冷峻面急躁：“阁下何人？”

    夏梦卿毫不在意：“过路人，阁下刚才没有听见？”

    那红衣喇嘛双目精光一闪，道：“我等奉旨缉拿叛逆，阁下既是过路人，最好少管闲事，以免为自己惹上麻烦。”管这种事，按满清皇律那是与叛逆同罪，他这么说可谓极为唬人，只可惜他有眼无珠，碰上了非常之人。

    夏梦卿对他那逼人语气，仍然毫不在意，点点头，微笑道：“说得是，只是我不明白，丐帮弟子乃安份良民，讨讨饭应该不犯王法，当然更谈不上叛逆。”

    那名红衣喇嘛脸色一变，冷笑说道：“这个我也承认，然而窝藏叛逆就又另当别论了。”

    夏梦卿故作愣然，“哦！”了一声，转首遥注郝元甲含笑问道：“郝舵主，有这回事么？”

    郝元甲心知夏梦卿用意，暗暗一笑，当即冷笑说道：“有没有都是一样，莫须有的罪名，争辩根本多余，我正要请这六位自己进庙搜查呢！”

    夏梦卿收回目光，淡淡一笑，说道：“各位，想必都已听见了，你们有什么证据指称丐帮北京分舵窝藏叛逆呢？”

    那名红衣喇嘛粗眉一挑，冷笑说道：“事实如此，何须证据？”

    夏梦卿面色一沉，道：“捉贼捉赃，无证无据凭什么诬陷人家？”

    一句话问得那名红衣喇嘛涨红了脸，咬牙切齿，却是作声不得。

    本来嘛，窝藏叛逆罪大滔天，无证无据，岂能随便无中生有，捕风捉影？

    属下受窘，铁别真也面上无光，但是夏梦卿犀利的夺人先声已使他有所忌讳，一时尚不敢发作。目射冷电，凝注夏梦卿，沉声说道：“大内这么做，自然是有大内的道理。话刚才已经说过了，这不关阁下的事，阁下最好少管……”

    夏梦卿突然一笑截口：“天下事天下人管得，何况这种诬良为盗的不平之事？这件事我是管定了，领班阁下你看着办好了。”

    铁别真勃然大怒，双眉连轩，道：“我担心阁下管不了。”

    “何妨试试看！”夏梦卿淡淡一笑道：“告诉你，别以为你忙是大内侍卫，只要你们胆敢踏进庙门一步，我朋样打断你们十二条狗腿。”

    好大的胆子，这还得了！铁别真再也桉撩不住，一张脸气成了铁青色，厉喝一声：“大胆狂民，你这是不知好歹，惹火烧身。”

    一挥手，就要率众人拿人。

    “大喇嘛，且慢！”那三名俗装黑衣老者之中，忽有一人突发惊呼，直眼望着夏梦卿微露数寸的玉萧，脚下缓缓后退，神情紧张，颤声问道：“阁下可就是那玉萧神剑闪电手……”

    夏梦卿纵声大笑，指着这黑衣老者说道：“还是阁下眼尖，不像他们有眼无珠，叛逆站在眼前还愚蠢无知地找丐帮要人……哼：我真不知你们这些大内侍卫是干什么用的。”

    铁别真等五人猛然醒悟，这才注意到夏梦卿肩头微露着-截玉箫，心神剧震，惊出一身冷汗，顾不得颜面，连忙跃退，闪动身形，成环状把夏梦卿围在核心。

    阵势站定，铁别真始胆子稍壮，厉声说道：“原来你就是夜闯大内、盔物伤人大胆的夏梦卿，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！朝廷已经通令天下，到处画图悬赏缉拿，那夜碍于傅侯令谕，容你逃脱，今日你就休想再图侥幸了……”

    厦梦卿哪把他们这区区六人放在眼里，闻言淡笑说道：“我觉得你有点大言不惭，今日你们就有自信能奈何得了我么？”

    铁别真怒极而笑，笑得好不凶狠：“你先别仗恃功力，自鸣得意，本领班且让你看这些东西……”突然嘬口发出一声轻啸。

    啸声起处，周遭数十丈外那排高有半人的草丛中，立时冒出近百名黑衣劲装大汉，个个手持一具喷筒状的物件，缓缓围拢过来。

    夏梦卿未料到铁别真会预设埋伏，剑眉陡挑，目射奇光，傲然笑道：“高明，高明！想不到你们还有这么一招高棋，看来大内侍卫也并不容轻视；只是，铁别真，你若想凭着这些不成气候的小玩意儿用住我夏梦卿，那未免……”

    那名身材较矮的红衣喇嘛，这时突又嘿嘿阴笑说道：“姓夏的，你想听听这近百名禁军手中所持的喷筒是什么东西么？你号称宇内第一奇才，该当听说过飞雨流星神鬼愁这个名儿，既然听说过这个名儿，那这些喷筒内所贮何物，也用不着我多做说明了！我六人自知不是你的对手，不得不煞费心机地借重这种神鬼皆愁的玩意儿，而圣旨亦早有指示，缉拿叛逆，不计生死，你不妨自己衡量衡量，有没有把握图得万一侥幸，闯出重围……”

    他说得不错，夏梦卿身为宇内第一奇才，胸罗万有，对眼前近百名禁军手中所持之物歹毒威力，自然了解得十分清楚。飞雨流星鬼见愁出自百年前北漠一位异人之手，这位异人就是武林史中，赫赫有名的“巧手鲁班”公输度。

    公精度称得上一代巧匠，不但设计各类暗器心裁别出，精巧绝伦，便是其他制作亦莫不举世无匹，神鬼难测。

    这种喷发式的飞雨流星神鬼愁，正是他在暗器方面的三大得意杰作之一。

    筒内贮有两种剧毒之物，一是细如牛毛，状如金丝般的蚀骨毒芒；一是无色无嗅，不知其名的毒液。

    蚀骨毒芒专破内家护身罡气、外门横练功夫，一经射入体内，立刻循血液运行，一个对时之后，骨朽血涸。

    那种不知名的毒液则无论衣肤，只要沾上点滴，马上开始腐烂，不出三天皮肉俱化毛发不存。

    一按机括，这两种剧毒之物便由那喷筒前端十余小孔中激射而出，毒芒如流星，毒液似骤雨，笼罩十丈方圆，无从闪避，绝难幸免，委实当得上神鬼愁三字。

    也就因为这东西威力特强，过于歹毒霸道，有伤天和，故公输度制成之后，即严戒后世子弟勿轻用。

    尤其随着公输度的故世，这东西也早就绝迹江湖了。

    不知是何原因，这绝世凶物，在湮没近百年之后，竟突然再现于这满朝侍卫手中，委实令人忧虑，而传扬出去，也势将震动整个宇内。

    夏梦卿神色不动，笑容依然，未予理会。

    他虽也不免暗暗心惊，但他成竹在胸，智珠在握，故而毫不慌乱。

    站在庙门口静观他戏弄六名大内侍卫的郝元甲却脸色骤变，难忍心头震撼，刚待有所行动，耳边突然传来夏梦卿的平静话声：“郝舵主，凶物当前，不可轻举妄动，免招无谓损害，我自有退敌计策。”

    郝元甲讶然地向他望去，只见他负手卓立圈中，气定神闲，镇定如山，忙也传音答道：“郝元甲敬遵令谕。”

    夏梦卿的一时沉默，竟使那名红衣喇嘛会错了意，他极为得意地阴阴一笑，接道：“阁下，如何？我知道你当然不会畏死，可是我却相信你不会愿意落得这么一个死法；你若愿合作，我等也绝不为已太甚，只要你放下盗自大内的那两样东西，领班也一样地可以放你一马。”

    这是他在慑于夏梦卿积威之下，不敢过份进逼，仅只威迫利诱地徐缓图之。

    夏梦卿没有理会他，望着铁别真扬眉问道：“大领班，他的话是否算数？”

    铁别真略作迟疑，冷然点头：“自然算数。”

    夏梦卿淡淡一笑道：“纵放叛逆，罪该论斩，你可得想想清楚。”

    铁别真呆了-呆，道：“这是我的事，用不着阁下操心．只要能追回大内失物，当可将功折罪。”

    “这怎么行？”夏梦卿皱眉摇头道：“你煞费心机，绞尽脑汁，不辞劳苦地冒着生命之险跑来哉我，为的是讨好主子，求得功赏，我岂忍心让你白忙一场，失去这种天大功劳？……”

    铁别真陡觉面上一热，倏又一沉，正要发话，那名红衣喇嘛又自阴笑说道：“也行！既然你肯为我们着想，那我们就狠下心，收回失物，同时也留F你的狗命好了。”

    “这才对！”夏梦卿一笑说道：“但是，你阁下怎知那两样东西如今仍然在我身上？杀了我这唯一知道藏处之人，只怕你们求功不成，还要招来大祸呢！”

    红衣喇嘛心头一震，立时哑口。

    夏梦卿抬手一指那外围持筒而立的百名禁军，接着说道：“再说，死物无眼，站在这圈内的又非我一个人，他们若贸然出手，六位势必要做了我的陪葬，功劳未成身先死，岂非太不划算？”

    一听这话，六名侍卫身形猛颤，慌不迭地疾射飞退。

    刹时间，两道包围圈合而为一，中央只剩下夏梦卿一人。

    显然，这是夏梦卿根本无意出手阻止，否则凭他们六人，一个也休想轻易退开。

    铁别真暗吁一口大气，立又狞笑扬声：“狡猾叛逆，现在你还有何话可说？”

    “多得是！”夏梦卿微笑说道：“说出来只怕你们会心惊肉跳，站立不住……”

    铁别真嘿嘿而笑道：“休要再卖弄你那狡猾劲儿，须知你时间已经不多，本领班要杀你是举手之劳，易如反掌，你最好珍惜时间做一明智抉择。”

    夏梦卿听若无闻，继续说道：“杀了我，找不回东西这姑且不说，而你带来的这些禁军是不是会听你指挥，也很使我替你担心呢！”

    铁别真狞笑不语，转头目注身旁一名高大黑衣大汉。

    那名黑衣大汉颇也聪悟，立即扬声说道：“本队一切听凭领班指挥调度……”

    铁别真又转向夏梦卿，满面笑容，笑得得意已极。

    夏梦卿也笑了，笑得平淡、神秘：“你得意未免太早了一点，且让我来问问他。”

    话倏微顿，随即转注那名发话的黑衣大汉道：“既然是禁军，必然都是忠于满清的八旗子弟，阁下能统率百名之众，更当是禁军中出类拔萃的佼佼者。你且答我一句，要是你们皇上如今也在这儿，你要听谁的？”

    这问题不但容易回答，而且毋庸置疑，黑衣大汉立即肃然答道：“皇命所至，谁敢不遵。”

    “我料你也没有那个胆！”夏梦卿点头微笑，挥了挥手，道：

    “那么，听着，我现在命你马上带着你的人撤离此地……”

    “住刚”那黑衣大汉怒声喝道：“叛逆大胆，你凭什么……”

    “就凭这个！”夏梦卿翻腕现出一物，淡淡说道：“够么？”手中现出的，赫然竟是傅小天与独孤奇的那方钦赐玉佩。

    “乾隆玉佩，如朕亲临”，这八字在前，凭那黑衣大汉这芝麻大的一个禁军小统领，敢说一个不字。

    不但那黑衣大汉惊破了胆，面无人色，连忙率众拜倒，直打哆嗦，不敢仰视，就是铁别真等六名大内侍卫也都傻了眼，只觉腿软，才支撑着没有跪下。

    郝元甲看得哈哈大笑．连呼痛快，那小叫化更乐，他瞪大了那双黑白分明的大眼睛，一蹦老高。

    夏梦卿对这些前倨后恭的叩头可怜虫，只有皱眉摇头，道：“阁下，如今你是听我的还是听他的？”

    黑衣大汉叩头如捣蒜，连声音都变了，抖得语不成声：“死……罪！死罪！遵命！遵命！”抖抖颤颤地爬起身，领着百名禁军抱头遁去。

    夏梦卿看了铁别真一跟，笑道：“大领班，我担心得不错吧！再试试看，他们还听你指挥？”

    铁别真等六人面面相觑，作声不得，他们怎么也弄不明白，一个皇命缉拿的叛徒，竟然会身怀此物。

    依仗既失，焉敢再留？六人定了定神，就待拔腿开溜。

    “站住！”夏梦卿突然轻喝：“没有我的话，你们哪个敢走？”

    夏梦卿冷峻的神色，使他们又勾起了那夜大内的余悸！

    禁不住同时机伶伶地一颤，十二条腿立时都像生了根，铁别真面如死灰，废然一叹说道：“一着之差。全盘皆黑！算你幸运，要宰要剐，任凭你了。”

    他没有孤注一掷出手拼命的打算，因为他知道，那根本没有一丝希望，只有死得更惨。

    “大领班！”夏梦卿淡谈一笑道：“真正幸运的是你而不是我，我之所以纵容你们多时，乃是因为我要你们知道，无论斗力斗智你们都不是我的对手，而且差得很远，希望这次的教训能使你们有所警惕。以后别在江湖上到处找我，自讨苦吃，须知我再不会像今天这样好心了……念你们职责所在，上命难违，我今天绝不为难你们，我希望你们能据实回答我几句话。”

    铁别真等六人脸上的恐惧之色逐渐消褪，已不似先前那么紧张，不过，这种杀之由人、纵之由人的感受也够难受的，铁别真神情更为沮丧，勉强扯动一下嘴角，说道：“阁下问吧，我知无不言！”有气无力，低得令人难以听到。

    夏梦卿双眉檄微一挑，沉声说道：“告诉我，傅小天夫妇联袂出京，可是奉旨追回失物？”

    铁别真木然点头：“不错！”

    夏梦卿目光如两把利刃，凝注铁别真，又问：“我以为你们那位皇上不会太放心傅小天，对么？”

    铁别真脸上骤起一阵轻微抽搐，夏梦卿冷电般目光直欲透视他的肺腑令他无从抗拒，终于点了点头，道：“阁下说得不错，自这件事发生以后，皇上对傅侯的信任已大不如前了。”

    夏梦卿听了这话，打心底里升起一丝歉疚，双眉略一轩动，道：“另外又派了一些人出京，一面追缉失物，一面暗中又负有监督傅小天的使命，对么？”

    铁别真暗暗一叹，点头不语。

    夏梦卿淡淡一笑，道：“除了大内侍卫，你们那位皇上派不出别人，而且也不能没有个带头的人，呼图克内伤未愈，不克担任这份责任，那么那人是谁？”

    一切俱在人家料中，铁别真还有什么可顾虑的，当下咬了咬牙，道：“皇上日前召四川提督岳钟琪入京……”

    夏梦卿听得双眉一皱，道：“够了，你们那位皇上眼力不差，除了一个岳钟琪，他也没有人堪以起用的了……”

    突然面色一寒目射冷电，逼视那三名俗装老者沉声说道：“你们三个偌大年纪，应该深识民族大义，身为汉家世胄，不思雪耻复国，反而甘心做人鹰犬，供人驱策；像你们这种丧心病狂，为虎作伥主人，留之何用？本当立诛掌下，无奈我话已出口，下次再让我碰上休怪我下手绝情。”

    三个黑衣老者被他这大义懔然的话儿骂得老脸通红，垂下头去。

    夏梦卿冷哼一声，又转向铁别真一笑挥手：“没事了，各位请吧！最后请记住，冤有头债有主，要找我夏梦卿，倘敢乱来，绝不轻饶。”

    铁别真默然不语，领着同伴转身如飞而去。

    望着六名大内侍卫渐去渐远的身影，夏梦卿脸上突然浮现了一片忧虑之色，双眉也跟着皱起，呆呆出神，不言不动。

    一片战云顷刻间化为乌有，郝元甲好不兴奋，大步向夏梦卿走来，一边走一边大笑着叫道：“痛快！痛快，这真是大快人心，夏少侠又为我们出了口怨气，郝元甲委实是敬佩得五体投地……”

    突然发现夏梦卿那异样的神情，微微一怔，笑容尽敛，讶然说道：“怎么？夏少侠莫非……”

    夏梦卿淡淡一笑，道：“没什么，我觉得根对不起傅小天，也有点替他担心。”

    郝元甲知道他为什么歉疚，却想不出他为什么担心，愣了一愣，正要发问。

    夏梦卿已接着说道：“郝舵主适才难道没有听到那喇嘛的活？弘历忽于此召岳钟琪入京，用意很明显，就是要委以秘密使命，一方面对付我，一方面暗中监视傅小天。岳钟琪在康熙年间，随年羹尧平川藏有功，擢为四川提督，雍正时征准噶尔，拜宁远大将军，后来坐事丢职，至弘历登基后始又获启用；此人文武全才，足智多谋，浑身是胆，称得上是傅小天的一个劲敌……”

    郝元甲蹙眉点头：“这个人我久仰了，不过，我料他不敢对傅侯……”

    夏梦卿摇摇头说道：“在弘历眼中，傅小天已是大不如前，岳钟琪奉旨行事，不见得会有什么顾忌，何况傅小天世代缨簪，赤胆忠心，性情刚强，宁可含冤杀身，也不愿落个不忠之名。”

    夏梦卿可谓知心，傅侯确实是这么一位顶天立地的盖世奇男，这一番话直听得郝元甲也不禁眉头紧皱，暗暗担起心来。望着受了感染的郝元甲，夏梦卿突又一笑说道：“傅小天既能冒死全交，为我夏梦卿受屈，夏梦卿又何独不能舍生相报，为他洗刷清白？郝舵主且请放心，夏梦卿决心助他一臂之力，成就他百岁勋业，告辞了！”微一拱手，身形突然飘起，向西南方疾掠而去。

    身法迅疾如电，郝元甲连念头都末及转，便失去他的踪影，只有望着他逝去的方向哑然苦笑，笑容未褪，突然挑眉瞪目，猛击一掌，道：“夏少侠侠骨柔肠，剑胆辈心，丐帮岂敢不亦步亦趋略尽绵薄？对！就这么办。”

    回首目注爱徒小叫化，沉声发令：“传书各处分舵，就说珠符令有谕，沿途暗中护卫傅侯伉俪安全，快去！快去！”

    小叫化应了一声是，拔步奔回破庙。

    夏梦卿离开了北京，取道太行，径奔南荒。

    因为他在揣测，莫洪等罗刹三君在盗得钗、佛两宝之后，必不敢在中原地带稍作停留；为了安心钻研钗、佛两宝上所镌刻的绝世武功，除潜返昔年老巢藏匿外，没有别的地方可去。这样，他还可沿途打听傅小天伉俪的行踪，暗中予以照顾。

    同时他又认为钗、佛两宝所载武学，旷古绝今，玄奥无比，凭莫洪等罗刹三君的桌赋，短时期内绝难窥及门径，所以，时间十分充裕，无须着急，他大可顺便做些别的事儿。

    尽管他没有全力赶路，天龙身法冠绝宇内，他的脚程仍比寻常武林人物快了两倍有余。

    这一天，他到了太原。

    太原府辖阳曲、太谷、太原、榆次、岚、兴、文水、交城、徐沟、祁等十县及苛岚州。

    为往来甘陕冀晋一带的要冲之地，车马穿梭，客商云集，既繁华又热闹，人色品流极杂。

    夏梦卿足迹遍宇内，太原城他已来过多次，对他来说，旧地重游，熟悉之至。

    他一八城便折南而行，准备先到城南那家闻名青陕的醉仙楼去坐坐：

    醉仙楼在晋陕是首屈一指的大酒楼，经常是上下客满，座无虚席；在那儿，他也许能获悉一些他所要知道的事情。

    正行走间，忽闻背后传来一阵急促的马蹄之声。

    在这行人攘往熙来的大街上纵马飞驰，似乎有点……

    他念头还没转完，两匹高大的健骑已然从他身边擦过，一阵风般向前飞驰而去。

    路边，响起行人的数声惊呼，夏梦卿剑眉微挑，抬眼望去。

    马上是两个黑衣老者，他只能望见背影看不见这两人的面貌，两匹健骑已经驰至街道尽头向西转去，那正是通往醉仙楼的一条大街。

    就这一瞥，夏梦卿便已看出那两个黑衣老者是来自帝都的大内侍卫，因为他们身上所穿的虽然也是一袭长袍，但那种长袍的式样却与一般人所穿略有不同。

    这就难怪了，大内侍卫大街驰马，撞死个把草民又算得了什么？小小太原府谅也不敢过问。

    大内侍卫轻易不出大内，恰于此时在太原城出现，不用说，当然就是随同岳钟琪出京执行密令的助手了。

    夏梦卿要找他们，如今有此发现，当然不会放过；当下冷笑一声，加快脚步跟了上去。

    转过街头拐角，醉仙楼高耸的建筑立即遥遥在望，他可以很清楚地看到，那两名大内侍卫的坐骑，正杂在一大群马匹中，拴在醉仙楼外的系马桩上。

    就在他快要抵达醉仙楼门前之际，蹄声得得，又有一人一骑从他身旁越过……

    醉仙楼前车水马龙，再来一人一骑，并不足为怪，可是这一人一骑却使他心头微微一震。

    鞍上的人儿有着一副无限美好的身形，乃是一个黑衣女子。

    这黑衣女子越过夏梦卿一马距离之后，突然回头向他看了一眼，随即又娥眉轻皱，满面失望地，转回头去。

    当她看到夏梦卿时，夏梦卿正好也将目光投向她，就在这四目交投的刹那，夏梦卿感到心头微震一下。

    那倒并不是因为马上人儿长得容貌如花艳绝人寰，而是他骤然发觉这黑衣女子赫然竟是当朝亲贵中，那位刁蛮的美郡主德怡。

    德怡那回首一顾后的表情，已说明她未能认出夏梦卿便是玉泉山上所见那位对月弄箫，使她恨得说不出理由的白衣文士。

    虽然她已听傅小天说过，夏梦卿的庐山真面能使她那自命俊逸、潇洒的哥哥德贝勒自惭形秽，不敢仰首；然而天下美男子不只是夏梦卿一个，她纵使怀疑，却也不敢随便相认。

    她这次跟在傅小天夫妇之后出京进了江湖，主要的原因是为了不辞天涯海角地寻夏梦卿出气，挽同她那被夏梦卿摧毁得不可收拾的尊贵，虽然有时她自己也认为如此未免小题大作，可是，她却说不出为什么偏要这么做。

    如今，当面不识，失之交臂，她若知道了，一定会气得半死。

    为了探明两名大内侍卫的究竟，夏梦卿本是急于要进入醉仙楼的，现在由于德怡也进入楼中，他不禁倒有点踌躇起来了，犹豫再三，才举步走了进去。

    楼下满座酒客中，没有那两名大内侍卫在内，于是直上二楼。

    甫上二楼，一眼便看见那两名大内侍卫正共据一席，坐在东边角落里。

    美郡主德恰则无巧不巧地坐在附近的一副座头上。

    而更巧的是，除了德怡左侧空着一张桌子外，整个三楼已是座无虚席。

    他剑眉微皱，暗暗-阵苦笑，只有硬着头皮向那空座走了过去。

    德怡这时也已发现了他，似乎微微一怔，讶然的目光，一直把他送到座位上。

    这双目光，使得夏梦卿微感不安，他故作未见。入座后，立即转脸望向窗外，不过他始终没有放过那两名大内侍卫的动态。

    未几酒莱送了上来，他开始低头浅饮独酌，尽管是低着头，凭他那一身绝世功力仍然可以监视全场，他已渐渐发觉德怡不但频频偷瞥，注意着他，而且竟似乎也很留意那两名大内侍卫的谈话。

    难不成她也和自己一样？早巳洞悉内情？

    很显然地，那两名大内侍卫没有认出夏梦卿。更未认出德怡，他们万万没有想到，那皇命缉拿的人，此时正坐在他们身旁，并且还在注意着他们。

    这两名大内侍卫似乎根机警，起先都是相对默默地吃着闷酒，即或有所交谈，也只是些不关痛痒的私人琐事，天南地北、东拉西扯，不着边际。

    然而，在三杯黄汤下肚，酒酣耳热之后，他们便渐渐地忘了所以，失了谨慎。

    只听那居左的一名黑衣老者道：“吴老，快点吧，别耽误了正事。”

    居右黑衣老者冷哼一声，翻了翻微带醉意的老眼，寒着脸道：“急什么？时间还早，约期未至，皇上不差饿兵，天大的事也得填饱肚子再说。”

    几句话显示他正有着满腹牢骚，那居左的黑衣老者似乎颇有同感，放下杯子，皱起眉头：“说得是，同样地当差，那些红衣喇嘛可比咱们神气得多，他们吃得痛快，干得舒服！就拿这趟出京办事儿来说吧，通风报信、跑脚的事儿是咱们的；坐在那儿大吃大喝，睡舒服觉的是他们，不想还好，想起来就恼人，咱们这几天可曾好好地吃喝过？好不容易捞上一顿，又得赶急赶忙地好像抢宝似的。”

    那居右黑衣老者似是拿酒出气，猛干了一杯，恨声道：“说这些做什么，要怪怪自己，怪不得别人，谁教咱们当初投错了胎？谁教咱们贪图什么狗屁荣华富贵？瞎了眼睛糊里糊涂地混了这份差事？带刀侍卫，官同四品，多好听！说穿了还不是供人驱策，看人脸色行事的鹰犬，我要不是顾虑江湖上没处安身，如今声名更臭，早就撒腿了！”砰地一声放下杯子，提起酒壶又自斟了一杯。

    那居左黑衣老者叹了口气，摆了摆手，道：“算了吧，吴老，别提了，披上了这层虎皮，一辈子就别想再脱掉了！这碗饭命中注定，吃定了，牢骚归牢骚，做事归做事，岳钟琪这个人不太好惹。”

    居右黑衣老者冷哼一声，接口遭：“傅侯英豪盖世，功勋彪炳，虽然身在轩冕，宇内武林却没有一个不钦佩敬仰的，如非一道圣旨压在头上，王八蛋才做这种差事，岳钟琪他有什么了不起？我就不相信他敢把傅侯怎么样。”

    居左黑衣老者近乎自嘲地笑了笑，道；“吴老，别忘了，他如今是奉密旨行事，傅侯到时候也不能不低头，纵然他不敢对傅侯如何，处置咱们老哥儿俩却是如同杀鸡宰猴啊！”

    这几句话顿使居右黑衣老者机伶一颤，立刻酒醒三分，脸色微变，哼了一声，没再开口。

    他不再说话，那居左黑衣老者也就跟着默然。

    过了一舍儿，这两名大内侍卫似乎已酒足饭饱，抹了抹嘴，丢了锭银子，匆匆下楼而去。

    他们一走，美郡主德怡也忙自会了酒钱，跟了出去，临走时还向夏梦卿投了怀疑的一瞥。

    夏梦卿听了半天，仍然没有听出个所以然，不过，根据这两名大内侍卫的谈话，可知岳钟琪正在某处地方等侯他们报告消息，而他们所要报告的也必是有关傅小天伉俪的事，那么，只要跟住他们，就不愁得不到消息。

    夏梦卿微笑点点头，隔窗望着德怡遥遥跟在那两个大内侍卫身后策马缓驰，已经转入另一条街道，忙也站起身子，准备结帐下楼。

    哪知刚丢了银子，忽见一名堂倌快步疾奔过来，满脸堆笑地：“相公；刚才一位客官已经代相公付过酒钱了。”

    夏梦卿呆了一呆，讶然说道：“付过了？是不是你弄错了？在这儿我没有认识的人啊……”

    “不刽不会！”那堂倌肯定地道：“相公；这错不了，刚才那位客官曾对小的指明了座头，相公可是贵姓夏？”

    夏梦卿又复一怔，道：“不错，我是姓夏……”

    “这就更没有错！”堂倌笑道：“刚才那位客官走时付了两份酒钱，指明座头说是替夏相公付的。还说是相公多年的好朋友……”

    夏梦卿生平第一次遇上这种事一时之间被弄糊涂了，那两大内侍卫与美郡主德怡先后下楼离去时，自己目光始终就没有离开过他们一下，这断然不是他们所为。那么到底会是谁呢？莫非是某个认识自己的武林人物？但也不会不打招呼的啊？……

    夏梦卿深感诧异，正自沉吟，那名堂倌突然抬手在自己脑后拍了一下道：“该死，该死！小的怎么竟然忘了，相公那位朋友临走还留下一张纸条要小的交给柑公……”

    探怀摸出一张折了几折的寸宽纸条，双手递了过来。

    夏梦卿接过打开，略一注视，剑眉更加紧紧皱起。

    纸条上，数行狂革，龙飞凤舞，劲道异常，写的是：“阁下暗两跟个大内鹰犬至此，目的必在傅小天伉俪的行踪，今夜三更，请驾临城众城隍庙当能获知一切。酒资已经代付，不敢曰敬，聊表寸心耳。知名不具”

    既说知名不具，应该是个一见字条便知是谁的人。

    可是任凭夏梦卿搜尽牯肠，也想不出这字条出于何人之手。

    不用说，他-举一动已完全落在此人眼中，要不然此人怎会知道他跟踪大内侍卫进入醉仙楼的目的？

    此人是友还好，是敌那就未免有点令人可怕，看来，他今后可得多加一份警惕了。

    夏梦卿沉吟半响，只得向那名堂倌展颜一笑，道：“我朋友很多，一时实在想不起是谁，你还记不记得是个什么样儿的人了？”堂倌想了想，道：“抱歉得很．进出的客人太多，小的已记不清了。”

    夏梦卿情知多问无益，摇头一笑，道了声谢，举步走出醉仙楼。

    他直觉地意会到这不是一件寻常的事儿，脑中依然在苦苦思索着，无奈想来想去终属徒然！只有摇摇头，暂时将之抛开。

    看看天色，已是薄暮时分，他决定按照纸条所约，于今夜三更去城东城醒庙一观究竟，看看那位替他付酒钱并留字的人，到底是什么人物。

    暮色渐浓，距离三更时分依然还早，他不能就这样闲荡着苦等下去，总得先找个地方歇下脚来。

    丐帮在太原有分舵，只是他除非万不得已，不愿去打扰人家。

    略作思忖，便信步向前面不远处一家客栈行去。

    客栈前面，两名伙计正在那里躬身哈腰，满脸堆笑地迎接客人，一见夏梦卿走近，同是一怔，连忙迎了上来，双双赔笑说道：“房间已为相公预备好了，既幽雅又清静，包您满意，相公请。”

    话中显然有毛病，不过生意人都有一张会说话的嘴，能使客人有如归之感，所以夏梦卿并未在意，笑了笑，随即跟一名伙计向栈内走入。

    不久被带入一间房间，扫目看去，果然幽雅洁净异常，而且空气流畅，十分理想。

    夏梦卿颇为满意，不禁微微点子点头，生意人无不善于察言观色，那名伙计立刻谄笑说道：“相公，不是小的卖瓜说瓜甜，太原府范围虽大，要找小店这种幽雅洁净的房间可还真不容易，刚才一连来了好几个客人，若非相公那位朋友替相公付过订金，早就被他们抢去了。”

    夏梦卿闻言这才心头一震，剑眉双扬，但旋即点头笑道：“说得是，宝号的确不差！……我那位朋友是什么时候来的？”

    伙计笑逐颜开，连忙笑答道：“就是刚刚不久，走了还不到盏茶工夫。”

    时间不差，该是那人在离开酒楼后为他在此订了这个房间的，可是，那人怎知他一定会住客栈，而且一定会找上这家客栈呢？

    说穿了，不值一文，夏梦卿无论找上哪家客栈都会遇上这种情形，只因为暗中那人已在太原城每家客栈为他订了一个房间，而且都已预先有了交代。

    这种高妙手法，夏梦卿一时当然想象不到，他略一沉吟，又问道：“他是一个人来的么？”

    伙计点点头回答道：“一个人，是一个人！……”嘻嘻一笑，又接道：“相公那位朋友气派真大，一出手就是十两，吃住除外绰绰有余，余下的……嘻嘻，相公那位朋友说全赏给小的，小的还没有向他致谢呢！相公那位朋友……”

    他那里自说自话，越说越起劲，夏梦卿一双剑眉却蹙得更深，望了他一眼，又问道：“这次与我一起采到贵地的朋友有五六位，不知道是哪一位来订的房间……”

    这名伙计倒是很乖巧，立即接口道，“相公那位朋友没有留下姓名，不过小的还依稀记得他的面貌长相；瘦瘦的、中等身材、四十左右、脸白白的、穿者一身黑衣……就是那位。”

    夏梦卿依然迷茫，却只有故作恍然地，“哦！”了一声说道：“我想起来，想起来了。”

    伙计哈腰赔笑道：“相公还有别的事么？请只管盼咐。”

    夏梦卿心烦意乱，挥了挥手，道：“没事了！你去吧……为我送壶茶泉好了。”

    伙计躬身称是：“小店有上等龙井，小的这就去泡，马上给相公送来！”说罢，哈腰退了出去。

    夏梦卿低头沉思，缓步走向几旁坐下。

    一次已够恼人，如今又有了第二次，自然更加非弄个明白不可了。

    尽管已从伙计口中听到了一些描述，但由于都不是显著的特征，他依然想不出暗中之人是谁，这么做的用意何在。

    门外步履声响，那名伙计端着茶盘走了进来，放好茶盘，为夏梦卿斟了一杯，随又笑着退了出去，并随手带上了房门。

    夏梦卿百思真解；只有暂时作罢，伸手端起茶杯，刚待就唇。

    蓦地又是一桩怪事儿使得他心神猛震，霍然变色。

    茶盘中那原来放置茶杯之处，这时多了一张折叠得很小的纸条。

    纸条向上的一面，写着八个蝇头小宇，字虽小，却字字令人触目惊心，直冒冷汗，那是：

    “香茗解渴，点滴断肠。”

    这说明茶中麓有剧毒。

    夏梦卿冷哼一声，剑眉双挑，目射冷电，砰然放下茶杯，就要高座站起．突然心中一动，又伸手把那小纸条取至手中。

    展开折叠，又有数行小字入目，这回更看得他羞愧交双，哭笑不得。

    这几行小字语气充满戏谑意味，写得是：“尚未饮，莫动气，已入口，莫紧张！我若存心杀你，醉仙楼早巳成了你绝命之地……两次惊动，只在奉告。取阁下性命易如反掌，非不能实不为也。知名不具”

    旁边远有-行小字：“此茶无毒，请放心饮用。”

    望着手中纸条，夏梦卿那冠玉般的俊面上竟渐渐地浮起了一丝笑容，他一身傲骨，向不服人，想必心中已经有了什么计较了。

    突然，他剑眉微扬，团起手中纸条，信手向窗外抛去。

    不！那不是抛，抛出之物，应该轻飘无力，且走弧线，而此刻小纸团却是破空疾射，有如一道自光，比电还快。

    白光方敛，一声闷哼起于对面屋脊。紧接着一声厉啸由近而远。

    夏梦卿听若未闻，仿如无事，淡淡一笑，离座起身，走至床边，和衣躺下闭目假寐起来……

    夜色更浓，转眼二更即至。

    客栈中．所有房间里的灯火已先后熄去。除了栈门口尚有-两盏门灯外，后院已是黝黑一片。

    夏梦卿静静地躺了一会，随即翻身下床，轻轻推开两扇纱窗，一跃而出，点尘未惊。

    他早巳默察过四周，百丈内没有醒着的人。

    儒袖微拂，身形拔起，向东方夜空中疾射而去。

    夜深入静，没人看见，即或有人看见也只是-道白光，一闪即没。

    片刻不到，夏梦卿已经驰抵了目的地。

    二更虽已过去，距离三更还有一段时刻。

    他隐身于一株枝叶繁密的大树上，屏息凝神静静等待。

    今夜有点月色，其实在他来说，星月无光与白日当空并无两样。

    他由那枝叶缝隙中扫目外望。

    面前，是太原城东郊外的一片荒地，杂草丛生，乱坟荒冢散布其中，高高的城墙矗立于百丈以外，那座年久失修、残破不堪的城隍庙则就在左前方二十丈不到之处。

    这等荒郊，别说夜晚，就是白天里，也不会有人到来。

    月影渐渐高移，时间随之消逝。

    三更甫届，十余条矫捷人影，分由不同方向，疾驰而至。

    夏梦卿目力如电，这些人影一进入五十丈内，他便察视如同当面，来的是八个红衣喇嘛，六名俗装黑衣老者，及四名黑衣大汉，日间所见到的郡两名黑衣老者亦在其中，他暗觉奇怪，没想到是这些人来此聚会。

    与此同时，他又发觉有人悄悄掩进了他隐身的这片树林之内，并隐身在他左边五丈左右处的一株大树上。

    这人的功力颇为不凡，他知道，这是美郡主德怡来了，禁不住暗暗一笑摇了摇头。

    那八名红衣喇嘛，六名黑衣老者与四名黑衣大汉，先后驰抵那座破庙之前，谁也没有开口说话，也未进庙，只在庙前不远处做半圆形静静站立着。

    时刻既到，与会的人该已到齐，那么，他们等待的，当然就是群龙之首的四川提督岳钟琪了。

    果然就在这时，破庙中人影一闪，门口石阶上，突然出现了一位身材顾长的中年汉子。

    但见这位中年汉子，一袭黑袍，年约四十左右，白面无须，眉宇间略带煞气，眼眶深陷，目光犀利，显示着心智深沉，不怒而威，十分慑人。

    尽管如此，仍不失为一位俊秀人物。

    夏梦卿从没见过岳钟琪其人，但由此人气度威仪上，却已有十分把握，推断此人必然就是那位身负密旨，奉命对付他，并监视傅小天的岳钟琪无疑。

    闻名不如见面，夏梦卿也不禁为之暗暗点头。

    此人藏身破庙，居然未被自己发觉，一身功力也委实称得上非凡二字了。

    十八名大内侍卫一见此人出现，立即急步趋前，躬身为礼，同声说道：“见过提督。”

    平日里，大内侍卫根本不会把一个提督放在眼内，可是如今不同，岳钟琪奉有密旨在身，无殊钦差大臣，见官大-级，有权调用天下兵马，谁敢不礼敬有加，俯首听命？

    岳钟琪似乎没有因此摆架子，只见他微笑抬手：“不敢当，各位请随便席地坐下别拘束，能和各位在一起办事，这是我无上荣幸。”

    恭敬不如从命，十八名大内侍卫依言盘膝坐下。

    岳钟琪目光轻扫，又道：“自出京以来，与各位这-队，还是第一次见面，为免日后有所差错，误了各位，有些话儿我不得不说在前面……”顿了顿，又接下去；“我们这次出京，所负的任务，谅必各位不用我再多做说明，艰困危险那是在所必然，傅候是个怎么样的人，各位任职大内；经常接触，想来也了解得比我更清楚，傅侯英豪盖世，功在朝廷，国之柱石！一念之差，纵放叛逆，骤失皇上宠信。自是难免令人为他叫屈；不过，我们既然奉旨行事，就该撇开个人主观成见，因此，我对各位唯一的要求，就是务必做到公私分明……”

    犀利目光回扫十八名大内侍卫，淡淡一笑，又接道：“我知道各位都很敬仰傅侯的为人，但各位恐怕还不知道我更是身受傅侯眷顾重恩。圣祖在位时，我随一等公平川藏，世宗坐事免职，年前得蒙重新启用完全由于傅侯的大为推举；但是，尽管傅侯对我恩比天高，这是私人的事，我们决不能因私而废公，身受国恩，食君俸禄，只有牺牲个人恩怨，顾全大局！我以身作则，希望各位也跟着我这么做，否则便等于圣旨，各位得原谅我铁面无情……”

    最后两句，声音虽仍保持着平淡，但却十分慑人，十八名大内侍卫个个垂首，尤其在日间醉仙楼借酒壮胆，大发牢骚的那两名黑衣老者，更是机伶一颤，变了脸色。

    岳钟琪脸上露出了一丝笑意，又接道：“我要说的已经说了，马上还要赶往他处，现在，我想听听各位这几天侦察的情形。”

    话落不久，侍卫群中突然站起一名红衣喇嘛，神情恭谨地施了一礼，道：“启禀提督……”

    岳钟琪摆了摆手，笑道：“我们避免官场繁礼，请说吧！”

    红衣喇嘛应了一声是，接着说道：“卑职等连日来已经暗中访遍晋陕各地，仍然未能查获叛逆下落，因此卑职判断，那叛逆可能已闻得风声，逃往他处了。”

    夏梦卿当然知道这叛逆二字指的是他，不由剑眉微挑，暗暗冷哼一声。

    “请坐！”但见岳钟琪抬手笑道：“我久闻玉箫神剑闪电手之名，此人奇才宇内第一，他不会把任何人放在眼里，凭我们几个人还不够资格令他闻风远遁；我以为大喇嘛这种判断错误……”

    那红衣喇嘛似欲有所抗辩；想了想，刚要张口。

    岳钟琪一笑又道：“我知道大喇嘛想说什么，大喇嘛请想，此人行踪恍若神龙，非仅是现在，就是以往，武林中也很少见他现迹，查访他的下落，岂是一件容易的事？再说武林中人最忌讳的就是我们这些六扇门中的人物，别说他们不知道，即使知道，也很难从他们口中获得线索。”

    一番话说得十分老到，见解独具。

    红衣喇嘛立时哑口无言，颇为窘迫地施了一礼，坐了下去。

    岳钟琪果然不凡，浮沉宦海，对武林中事，竟然了解得如此透彻，的确不是常人所能企及，隐身树林间的夏梦卿更不禁暗暗心折。

    岳钟琪回扫一眼，又道：“还有哪位……”

    话未说完，一名黑衣老者应声站起，正是在醉仙楼上发牢骚的二人之一。

    只见他向岳钟琪施了一礼，道：“卑职已探得傅侯行踪，特来禀报……”

    夏梦卿闻言心头一震，暗忖那暗中传递纸条的人果然没有骗人，看来不但自己行藏全都落入他的眼中，就是这些大内侍卫的一举一动他也无不了若指掌，此人委实不客轻视……

    只听岳钟琪“哦！”了一声，说道：“傅侯伉俪现在何处？”

    那黑衣老者方待张口。

    蓦地里岳钟琪冷哼一声，目射慑人寒芒，凝注庙左十丈处一株大树，扬笑说道：“是哪位隐身在此，窥人隐密。”

    夏梦卿心中厂紧，他早已听到是美郡主德怡不小心弄出了些微声响。眼见十八名侍卫同时勃然变色。作势欲扑，方道要糟，突然一眼瞥见德怡身后不远处，横枝上停着一只夜鸟，情急生智，连忙抬手一指遥点过去。

    一声刺耳难听的凄厉长鸣划破夜空，夜鸟破林飞去。

    时间配合得恰到好处，正是岳钟琪话落，十八名大内侍卫作势欲扑的刹那之间。

    当然，美郡主德怡绝想不到这是夏梦卿帮了她一次大忙，而她根本还不知夏梦卿就隐身在她左近，只道出于巧合，暗呼侥幸。

    尽管如此，却也已被那突如其来的夜枭鸣声吓出了一身香汗。

    只见岳钟琪双目寒芒倏敛，挥了挥手，笑道：“一场虚惊，谈咱们的……你老往下说吧！”

    众侍卫暗吁大气，重又坐下。

    那名黑衣老者应了一声是，说道：“禀总督，傅侯伉俪日前曾经在嵩山出现，随喜参禅，瞻仰少林古刹。”

    夏梦卿听得禁不住摇头暗笑：他夫妇到是大好闲情逸致，难得清闲，游山玩水，探幽揽胜……

    只听岳钟琪“哦！”了一声，问道：“可靠么？”

    那黑在老者道：“这是昨日卑职在晋原一家酒馆中，由几名武林人物闲谈中听来的，可靠不可靠，卑职不敢断言。”

    岳钟琪略作沉吟，说道：“这么说来，谅必不至有错……”

    他似已有所决定，目光一扫众侍卫，毅然接口道：“好！事不宜迟，请各位连夜赶往河南，我随后就到，各位请吧！”

    众侍卫一齐站起身形，同施一礼，分做几路，疾驰而去——