这又是几天之后了……

    江陵，即三国时之荆州。

    江陵本春秋时楚国之郡都，三国时视为吴蜀门户。

    诸葛武侯曰：“荆州北据漠，襄阳尽南海，东连吴楚，西通巴蜀，此用武之国”云云。

    所以沿江陵一带有很多古迹。

    像汉寿亭侯关云长昔曾点兵的“点军坡”，禹王宫等等。

    值得一提的，是水乡泽国的沙市。

    单沙市一地，说有古迹五处之多，像“大师渊”，“章华台”楚宫遗址“沉香井”，大行宫“楚庄庙”等，都是春秋时的遗迹。

    刚说过，沙市是个水乡泽国，那是因为它位于大江北岸，四通八达，所以，这一带由水路过往的客商，当如过江之鲫，因之也为沙市带来了繁华。

    沿江一带，还有那四通八达的运河口及两岸，茶馆酒肆，鳞次栉比，多得不可胜数。

    每日里都是万头攒动，热闹一片。

    像这时候，几艘由三峡顺流而下的大船刚靠了岸，卸货的卸货，下船的下船，是既忙又乱，更热闹。

    在那鱼贯下船的旅客中，有个面目阴沉，隐透奸猾的瘦削黑衣老者，他两手空空，不像别的客商，却是大包小包的行囊衣李。

    码头上，全是拉生的，有客栈来的伙计，有拉车的车夫………可以说是各行各业，各形各色的都有。

    黑衣老者刚下船，就有个身着粗布衣裤，眉头上搭着条汗巾的年轻汉子迎了上来，一脸地笑容，哈腰说道：“老爷子，小地方，欢迎光临。”

    黑衣老者“嗯！”了一声，点头说道：“贵宝地挺热闹的……”

    “好说，好说。”那年轻汉子忙道：“其实，小地方是水旱码头……”

    接着，他着实地为“沙市”吹嘘了一阵，说得是口-横飞，天花乱堕，最后，他扯上了正题：“老爷子要住店打尖。”

    黑衣老者一点头，道：“不，我歇歇就走。”

    年轻汉子会兜揽生意，忙道：“那么，吃点东西再走，水上行船，吃不舒服，由三峡来也一路提心吊胆一定是吃喝不下，如今下了船，心头一松胃口大开，也该饿了，小号有陈年的好酒，‘洞庭活鲤’………”

    黑衣老者“哦！”地一声，道：“洞庭活鲤？”

    年轻汉子摇头笑道：“老爷子大概是头一次到这一带来，‘洞庭活鲤’肉鲜味美，嫩得入嘴便化，天下皆知，远近驰名，可是很少有人知道，洞庭鲤溯上游，一过‘藉池口’跟‘郝穴’那就更好吃了……”

    黑衣老者又“哦！”了一声道：“那为什么？”

    年轻汉子笑道：“那是因为这一段滩浅水急，洞庭鲤施尽力气往上游，血都聚在鱼头上，这跟鲤鱼一过‘龙门’就身价百倍的道理差不多，所以凡到小地方来的客人，没有不争先恐后尝尝这一带的‘洞庭鲤’的……”

    姑不论牛头是否对马嘴，也不谈他所说是否合逻辑，很显然地，黑衣老者是开了胃，动了心，他手摸着肚子，一点头，道：“嗯！肚子是有点饿了，确该吃喝一顿……”

    年轻汉子眉飞色舞，笑逐颜开，忙道：“那么，老爷子，请跟我来，小号的这道菜，在小地方是首屈一指最出名的，请一试便知。”

    转身急步行去。

    黑衣老者微微一笑，举步跟了上去。

    那年轻汉子带着黑衣老者，齐出了岸边拥挤的人丛，来到那鳞次栉比，一家接一家的酒肆前。

    他停在一家酒肆前，回身摆手哈了腰：“到了，老爷子，这就是小号，请里面坐。”

    果然，酒肆里酒香菜香引人垂涎，仔细看看，这家酒肆的座上客，也确比别家为多。

    黑衣老者含笑点头，欣然行了进去。

    他这一进酒肆，立即引起了一位座上客注目。

    这位座上客的座头，靠紧里头，那是一张小方桌，这位酒客独据一席，自酌自饮，本就是皱着眉头想心事，一见黑衣老者进门，他的眉头皱得更紧，心事也更多了。

    他，是位五旬上下身形瘦小的白衣老者，长眉、细目，那张脸，跟他那身衣衫一个色，白，而且惨白。

    突然，他目闪异采低下了头。

    可惜，这黑衣老者，对这白衣老者的一连串异样表情，那位黑衣老者没看见，他那双眼根本就未向那儿看。

    这位黑衣老者吃喝异常快，像是有什么急事要赶路，并不像别的酒客那样，浅浅小酌，细品酒香鱼味。

    未几，他丢下一些碎银，起身出门而去。

    那年轻汉子问他“洞庭鲤”怎么样，他一边走一边点头连说了三声好，最后一个好字出口，他已然跨出了门。

    跟着，那脚落里白衣老者也站了起来，会过酒帐出了门，他似乎酒意颇浓，步履不稳，身形有点摇晃。

    这一黑一白两个老者，相继消失在人丛里。

    片刻之后，那黑衣老者出现在“太师渊”旁的“章华台”附近。

    显见地，他不是来游览古迹的，因为他低着头，急步往前走，对那“章华台”古迹，没看一眼。

    然而，当他刚近“章华台”之际，有椿事物引得他不得不抬头向章华台看上一眼，那是突然起自“章华台”上，一个含混不清，还带着酒噎的歌声：

    “终日张网垂钩。

    迟暮归来空篓一个，

    恨苍天独薄苦命人，

    何事令人空忙无获。

    难道说鱼刁，虾儿滑，蟹介俱有气数。

    不！似今日这一尾便自投自落……”

    显然是个醉鬼，而且是个打渔的。

    但歌词不错，似乎不是一般渔夫。

    当黑衣老者微愕凝目之际，那高高的“章华台”上便摇幌出现了一个人，竟是那脸色惨白的瘦小白衣老者。

    他一步三晃，步履跆踉，处身高高的“章华台”上，令人替他提心吊胆，暗捏一把冷汗。

    他到了台边，突然停步下指，哈哈而笑：“我忙了多少年，到底让我碰上了你这条大鱼，从今后不愁无以佐酒，更不愁回去挨老伴儿骂，鱼儿，来呀。”

    黑衣老者眉锋刚一皱，那白衣老者身形猛地一幌，突然一头栽下“章华台”，一个瘦小身形，飞坠而下。

    黑衣老者大惊，一声惊呼尚未出口。

    砰然一声，白衣老者着了地，那白白的一堆，没有动，敢情摔死了，哪还有不摔死的，可怜的老渔夫。

    黑衣老者眉锋皱得更深，向着“章华台”下投过一瞥，迈步要走，突然一声怪笑传入耳中：“无恻隐之人非人也，你怎好见危不伸手，见死不救呀。”

    黑衣老者一怔停步，抬眼只一眼，他猛然一惊。

    那白衣老者没死，一身尘土地摇幌着站了起来，步履踉舱地走了过来，而且在向他招手。

    这回，黑衣老者看清了那张脸，机伶一颤，脸色大变，突然转身便跑，但，刚转过身他吓呆住了。

    白衣老者已到了他面前，歪着脑袋，指着他嘿嘿笑道：“瞧你，胡子那么长的一个大男人，我又不是鬼，你干什么怕我怕的这样子，见我便跑呀。”

    黑衣老者刹时趋于平静，强笑说道：“你老哥没有摔……”

    “废话。”白衣老者醉眼一瞪，道：“我若是捧死了，还会能在这儿跟你说话？光天化日之下你见过鬼么？那也是笑话，休说这小小的‘章华台’，就是再高一点……”话锋忽地一顿，凝目接道：“我有一次由‘武当’那‘南岩峰’失足跌下，爬起来却仍是好好的，你信不信。”

    黑衣老者忙点头说道：“信，信，你老哥大半是飞仙……”

    “仙？”白衣老者又现醉态，“哈！”地一声，道：“我不是仙，是神，是‘洞庭君’座下专管蟹介的神，你不就是‘洞庭’那能变人形的‘王八精’么？你敢私出洞庭变化人形，我是领了‘洞庭君’法谕，特来擒你回去，走吧。”

    摇幌着走过来，抬手便抓。

    怪得是黑衣老者毫无脾气，闻言一眨苦笑，睹状一惊退身，白衣老者一抓落空，他忙道：“你老哥喝醉了……”

    “放屁！”白衣老者眼一瞪，骂道：“我有十斗不醉之量-，什么叫喝多了，别看我刚由‘章华台’上跌下，那是风大不是醉，我还能再喝几斤……”

    黑衣老者忙道：“是，是，是，你老哥还能喝，城市有的是酒肆……”

    “对！”白衣老者一点头，道：“你不信是么？好，我就再去喝几斤你看看。”

    说着，他转身要走。

    黑衣老者神情为之一松。

    然而，白衣老者又霍地转产过来，头一摇，道：“不行，你可听见我适才唱的那几句，好不容易碰见你这条能佐酒的大鱼，怎么能让你跑了，这样吧，你若不愿跟我回转‘洞庭’，受那禁制之苦，就干脆把你那身王八肉割下一块来，让我佐酒，我就循个私放了你……”

    黑衣老者苦笑说道：“这位老哥，我有急事在身……”

    “什么事？”白衣老者：“难道是家里死了人，不行，我好不容易碰上了你，天大的事我也不能

    放你走，除非……”

    一摇头，接道：“不行，不行，你这个王八精太以奸猾……”

    黑衣老者忙道：“这位老哥，请只管说，能答应的我无不从命。”

    白衣老者目光一凝，道：“真的？”

    黑衣老者一点头，道：“自然是真的。”

    白衣老者略一沉吟，点头说道：“那好，你跟我来。”

    转身往左行去。

    怪了，黑衣老者竟没敢跑，乖乖地跟了过去。

    白衣老者在一口井旁停下，那口井井栏已毁，石槛四缺，深不可见底，不知有水没有。

    黑衣老者没敢靠近，隔几尺停了步。

    适时，白衣老者回身招手，道：“过来，怕什么，怕我把你丢进井里去。”

    黑衣老者强笑道：“你老哥说笑了，彼此素昧平生，一谈不上仇，二谈不上怨，你老哥怎会把我往井里推。”

    说着，向前挨了两步。

    白衣老者哼了一声，道：“说得是，一无仇，二无怨，若要谋财害命，你身上榨不出点油水，你那条命也值不了几个……”

    一指那井口，道：“你知道这是什么？”

    黑衣老者快道：“当然知道，这是口井。”

    白衣老者一点头，道：“不错，是口井，而且它是口名井，它叫什么井？”

    黑衣老者摇头说道：“这我就不知道了，你老哥指教。”

    白衣老者醉眼微翻，道：“它叫‘沉香井’，你可听说过？”

    黑衣老者强笑说道：“我书读的不多，也不是本地人，没听说过。”

    白衣老者道：“这么说来，你也不知道古人当初挖这口井的用意了。”

    黑衣老者摇头说道：“是的，我不知道，你老哥指教。”

    “好！”白衣老者一点头，道：“这楚宫遗址‘沉香井’，是春秋宫内之物，顾名思义，它专为沉香而设，沉什么香，香者指女子，这是楚宫人殉葬的地方，明白了么？”

    黑衣老者忙点头说道：“明白了，明白了，王室陋习，不知害了多少弱女子，你老哥胸罗渊博，令人佩服。”

    “别捧。”白衣老者头一摇，道：“我不吃这一套，如今我再问你，你可知道我是谁？”

    黑衣老者摇头笑道：“素昧平生，萍水相逢，我与老哥缘仅此一面……”

    白衣老者冷然说道：“那么我改改当日楚宫陋习，替这口‘沉香井’添上一个臭男人鬼魂……”

    黑衣老者一惊，忙道：“我想起来了，你老该是西魔呼延大侠。”

    西魔呼延海冷吟一声，道：“算你机灵，如今再告诉我，你是谁？”

    黑衣老者目光微转，难掩惊慌地道：“呼延大侠，我是个……”

    呼延海冷冷说道：“又想下去么？”

    黑衣老者忙道：“我是沈东山。”

    呼延海两眼一翻，道：“名满江湖的‘恶师爷’？”

    沈东山强笑说道：“呼延大侠，您知道，沈东山生平无大恶，那是……”

    呼延海截口说道：“那是真实的也好，是别人毁谤也好，我不问这，也不关我的事，我只问你，你什么时候隐入山林，以伐木为生了。”

    沈东山大大吃了一惊，但他装了糊涂，愕然说道：“呼延大侠，这话……”

    呼延海道：“我要代两位老友谢谢你，‘北岳’‘悬空寺’前，厉东邪与龙北旗蒙你伸手搭救这笔债，由我……”

    沈东山强笑说道：“呼延大侠令我有如堕云里雾中之感。”

    呼延海冷冷说道：“是么？你假如堕入这‘沉香井’中，你就会明白了。”

    沈东山额头见汗，默然未语。

    呼延海道：“沈东山！”

    沈东山一惊忙道：“呼延大侠，其实那也没有什么，我是厌倦了这武林恩怨纷争，动辄血腥的生涯，所以筑庐‘北岳’，可巧那日……”

    “巧么？”呼延海道：“皇甫林害人于前，你救人于后，偏偏害人的不是真‘南令’，救人的却是你‘恶师爷’，这件事耐人寻味。”

    沈东山忙摇双手，惊声说道：“呼延大侠，可千万别把沈东山……”

    呼延海冷笑说道：“把你怎么样，‘假南令’意不在困死人，而只在厉东邪与龙北旗记恨于‘南令’，这是一着颇为高明的嫁祸手法，然后再借他人之力，去害那真‘南令’，而你是个助纣为虐的帮凶，把他二人救了下来，你说，是也不是？”

    沈东山魂飞魄故，没有说话。

    呼延海冷冷一笑，道：“最后，你老老实实地答我两问，我放你走路，要不然我就把你丢在这‘沉香井’中，让你跟那枯骨冤魂为伴，沈东山，你听明白了没有？”