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“我倒是该称王爷、郡主了。”
“没那一说！”华服小胡子道：“还是蒙格、美娃。”
美郡主道：“对，还是蒙格、美娃。对你来说，永远都是蒙格、美娃。”
郭解为之一阵感动，道：“好，我听你们俩的，还是蒙格、美娃。”
华服小胡子伸手在郭解肩上拍了拍：“这就对了，什么是朋友？咱们的交情跟别人不一样，让美娃陪你吧！我走了！”
他走了，像一阵风。
郭解望着楼梯口，没动，也没说话。
只有四名侍婢施礼：“送王爷！”
只听美郡主道：“怎么了？”
郭解定过了神：“唔？”
“我是说你！”美郡主道。
郭解“噢！”了一声道：“我是看如今的蒙格，想当年的蒙格。”
“有什么不一样么？”
“似乎有点不一样，又好像没什么不一样！”
“不一样了，这么多年了，人那有不变的？”
“是么？”
“看看你自己，你不也跟那时候不一样了么。”
“我倒不觉得。”
“那是你自己不觉得！”
“真是这样么？”郭解暗暗自问。
只听美郡主道：“我呢？看看我！”
郭解凝目望美郡主：“不一样了。”
“怎么不一样了？”
“那时候还是小姑娘，如今是大姑娘了！”
“你是说只是长大了！”
“不止！”
“还有什么？”
“更好看了。”
美郡主娇靥上闪过一丝异样表情：“真的？”
“当然是真的！”
美郡主一双美目里也闪过了异采。
就在这时候，楼下传上一名侍婢话声：“婢子求见郡主！”
美郡主向四名侍婢：“去看看什么事？”
一名侍婢应声下楼去了，转眼问她又上来了，近前施礼：“禀郡主，‘镇国上将军’公子，帖奇少爷来了。”
美郡主道：“这时候他来干什么？”
“说是送这位郭爷的坐骑跟东西来的！”
“刚还说不要了，没想到他倒给送来了。”
郭解忙道：“这怎么敢当？上将军的少爷亲自……”
“这有什么！”美郡主道：“你是我的朋友，他不亲自送来，我才不高兴呢！”
那名侍婢道：“郡主，帖奇少爷现在后厅。”
“让他回去吧！说我没工夫见他！”
郭解忙道：“美娃！”
“怎么？”
“不要！”
“不要？”
“不要为我不见其他的朋友，何况帖奇少爷是给我送东西来的。”
“你是叫我见他？”
“应该见见。”
“好吧！听你的，你陪我一块儿去。”
“我？”
“你在这儿，而且你是刚从他府来的，现在他给你送东西来，你不该跟我一块儿去见他么？”
郭解想了一下：“你说的对，该！”
美郡主笑了：“那就走吧！”
她拉着郭解行向楼梯口。
后厅当然是在后院，既在后院，就不是接待普通客人的地方。
帖奇少爷能直接到后厅来，当然不是普通客人。
美郡主拉着郭解的胳膊进后厅，站在后厅里的帖奇少爷，第一眼看的就是美郡主的手跟郭解的胳膊。
美郡主说了话：“你来了？”
郭解抱拳：“帖奇少爷！”
帖奇脸色似乎微一变，但他也微微点了点头。
美郡主又道：“怎么不坐？”
帖奇说了话：“我想站会儿！”
美郡主没让他坐：“听说你给送坐骑跟东西来了！”
郭解道：“怎么敢当让帖奇少爷亲自送来。”
帖奇道：“你是美娃的朋友！”
“对了，他是我的朋友，好朋友。”美郡主道：“你能让下人们给送来么！”
帖奇笑了，强笑：“就是说嘛！”
“东西交给他们了？”
“交给他们了！”
“你不坐了？”
分明是逐客令！难怪，谁让他“我想站会儿”、“你是美娃的朋友”惹了美郡主？“不坐了！”帖奇脸上的勉强笑意也没了：“他住哪儿？”
“谁？”
“你这个朋友？”
“你问这干什么？”
“我想知道一下。”
“他是蒙格跟我的朋友，你说他住哪儿？”
“住王府？那也好，找他容易。”
“谁找他？”
“我府！”
“你府找他干什么？”
“那趟镖的事，还得问他话。”
“那趟镖的事？还得问他话？”
“是的！”
“他是我的朋友：”
“美娃，那趟镖保的是我爹的寿礼。”
“我知道，可是又不是他……。”
“美娃，不能说说就算了的。”
“那你说该怎么办？”
“他总要……”
“别老说他，我保他。”
“那我找他的东家。”
“不能！”
“不能？”
“我正要告诉你们，在事情没查明白之前，不要去惊吓他那个东家。”
“你都不许碰，我怎么查？”
“我会查！”
“这是我府的事。”
“可是他是我的朋友。”
“那他就该给你一个交待！”
“帖奇……”
郭解说了话：“美娃，帖奇少爷说的对，我是这趟镖的正镖师，我该有个交待。”
美郡主道：“你能么？你能有什么交待？”
“尽我所能，知无不言，言无不尽。”郭解转望帖奇：“帖奇少爷，我就在王府，‘上将军府’可以随时找我问话。”
帖奇没理郭解，向着美郡主道：“我走了！”
他要走。
美郡主道：“等一等！”
帖奇停住！“你为什么不派人上边城官署查？”
“已经派出人去了！”
帖奇迈步出厅走了！美郡主叫：“拾儿……”
郭解道：“美娃，他真说的对，都不让他碰，叫他怎么查？”
“可是他再查你就是不给我面子，他敢不给我面子。”
“美娃，他爹的寿礼，又是这么贵重，他也不能算了哇！”
“没人让他算了，可是……”
“让他问吧！反正我是有一句说一句，你不也要问德总管么？”
美郡主没说话了，可是娇靥上一片冷意！帖奇没有走，他去了书房。
华服小胡子蒙格在书房里，蒙格一见他就道：“你怎么来了？”
帖奇道：“我来给美娃那个朋友送坐骑跟东西。”
“你怎么自己来了？”
“我是冲美娃。”
“见着美娃了么？”
“见着了！”
“美娃不会不知道你的好意！”
“她要是知道就好了。”
蒙格听出话不对了，目光一凝，道：“怎么了？”
帖奇没回答，道：“听美娃说，那个人也是你的朋友？”
“不错，早在漠北的时候，我们小时候的玩伴。”
“你见过他了么？”
“见过了！”
“知道美娃是怎么碰见他的么？”
“知道了，美娃告诉我了。”
“你认为美娃这么把他带回来，合适么？”
蒙格再度凝目：“怎么了，帖奇？”
“我问你美娃这么把他带回来，合适不合适？”
“你是认为不合适？”
“不错！”
“帖奇，他是我跟美娃的朋友，好朋友，像兄弟一样。”
“可是他保的这趟镖出了错。”
“那不是他……”
“你怎么知道那还是他？”
“他不说了么……”
“蒙格，是谁谁会承认？”
“帖奇，我知道他……”
“你知道的是他的当年，不是如今，这么多年了，你知道他变了没有？”
“他不会变！”
“蒙格，你不该说这种话，这不该是你！”
“帖奇……”
“蒙格，想想你的职责、你的肩负，不管什么情，你不能为情所困，更不能循私，你想想看，是不是？”
蒙格沉默了一下：“咱们就事论事，装玉桃匣子上的封条，没有动过……”
“蒙格，真要动手脚，不是不能！”
“这么说，你认定是他？”
“我要是就这么认定是他，岂不也有欠公允？”
“那你的意思是……”
“我要查这件事，随时要找那个人，让美娃不会太袒护他！”
“你随时要找他？”
“我要找他的东家，美娃不让。”
“那是不能，那个镖局的东家，对我这个朋友有恩，再说镖局的东家也不回押上自己的身家性命。”
“那么你们兄妹那个朋友，是保这趟镖的正镖师，他是不是该有个交待？”
“那是该，不过，帖奇，你为什么不派人查查边城官署？”
“我已经派人去了，不过我不认为是他们。”
“何以见得？”
“你认为他们有这个胆？”
蒙格没说话，显然他也认为边城官署没这个胆，他沉默了一下才道：“你从来不管这些事的，怎么这回不但管，还这么认真？”
“蒙格，这是我爹的寿礼，而且是很贵重的寿礼，我爹已经知道有这么一样寿礼了，能这么算了么？”
“这件事我也要查，一定会查个水落石出，真相大白的。”
“蒙格，你不要插手了，我来查。”
“怎么？”
“人是你跟美娃的朋友，你该避嫌！”
蒙格双肩微扬：“帖奇……”
“蒙格，想想咱们两府，还有咱们这一代的交情，于公于私，我都是为你，免得你到时候为难！”
“我绝不认为是我那个朋友！”
“我也不希望是他，可是没查明之前，谁也不知道，是不？”
蒙格沉默了一下：“好吧！我不插手，可是你不要忘了，那是我跟美娃的朋友。”
“我怎么会忘，你放心，我跟他没仇！”
“我会让美娃不要拦你找他！”
“我要的就是你这一句，谢谢。”
帖奇转身走了。
蒙格望着帖奇的背影，没动。
当天晚上，蒙格设宴，佳肴、美酒，自是不在话下。只是，这么丰盛的酒宴，只蒙格、美娃、郭解三个人，不免有点浪费。
朱门酒肉臭，难免如此，可是郭解吃喝起来还不习惯。
从漠北，到这席酒宴之前，他何曾吃喝过这个？在镖局的时候，虽然赵万才设过宴，可是比起如今这一桌，那差多了。
郭解不习惯归不习惯，可是很欢愉，也很感动。
蒙格、美娃兄妹也是如此，可以说是宾主尽欢。
蒙格就多喝了几杯，有点不胜酒力，先离席了，让美娃陪郭解。
美娃跟郭解也没坐多久，美娃让撤了席，拉着郭解去了水榭。
天上神仙府，人间王侯家，蒙格这座王府，不只豪华，而且景色美。
今夜有月，王府的景色就显得更美了！美娃跟郭解凭栏望天上月与水底月，郭解出了神。
美娃道：“想什么呢？”
郭解道：“这儿跟漠北，太不一样了。”
美娃道：“我还是想漠北。”
郭解没说话。
“这么多年了，漠北跟早年有什么不一样么？”
郭解道：“我倒不觉得！”
“你不觉得？”
“真不觉得。”
“不觉得少些什么？”
郭解笑了：“少了你跟蒙格。”
美娃也笑了：“记得我刚离开漠北的那些日子，天天哭。”
“是么？”
“蒙格比我强，我就没见他跟在漠北的时候，有什么不一样。”
郭解又笑了。
“照你的说法，你离开漠北也不少日子了。”
“是不少日子了！”
“也到过不少地方？”
“不算多！”
“认识的人不少？”
“也不算多！”
美娃看了郭解一眼，迟疑了一下：“认识的人里，有没有女的？”
郭解一怔：“女的？”
“嗯！”
郭解没犹豫，他没多想，他想不到多想：“有女的！”
“有女的了”
“有！”
“先前怎么没听你说？”
“先前？”
“你跟我说过离开漠北以后的事。”
“我只是说了个大概，其实也不值得说！”
“认识了几个？”
“两个。”
“都是干什么的？”
“都是江湖上的。”
“江湖女子？”
“不错！”
“都多大岁数？”
“跟你差不多！”
“年轻姑娘？”
“是的！”
“我听说江湖女子都很豪放？”
“也不一定！”
“不一定？你认识的这两个江湖女子不豪放？”
郭解一时不知道该怎么说。
“是不是？”美娃追问。
郭解脱口道：“是！”
是么？真说起来，郭解也说不上来，江珊算不算豪放？还有那位牧场场主的女儿！比起来，恐怕那位牧场场主的女儿，算得上豪放。
“真的么？”美娃似乎有点不信。
“真的！”
“都怎么认识的？”
郭解一一说了，没有隐瞒，不过仍都是轻描淡写，也没提姓什么、叫什么、什么来历。
虽然是轻描淡写，可是美娃听得很用心、很专注。郭解说完，她立即道：“这还叫不豪放？我看这两个江湖女子都很豪放。”
郭解道：“比起其他的江湖女子来，不能叫豪放。”
“原来你是跟其他江湖女子比。”
郭解没说话。
美娃又问：“只是认识么？”
郭解道：“你是说……”
“拾儿，你跟我装糊涂！”
“装糊涂？我怎么会跟你装糊涂？”
“我不信你不知道我指的是什么！”
“如今我知道了。”
“知道了？”
“知道了！”
“那就答我问话呀！”
“只是认识！”
“我看不只是认识！”
“你不信……？”
“拾儿，我是个女儿家，女儿家知女儿家最深，你认识的这两个女儿家，尤其头一个，一定有他的用心，既是有她的用心，她就绝不会只是想认识你！”这是说江珊！事实上美娃说对了，女儿家真是最了解女儿家。
郭解没说话，他能说什么？“拾儿，我说对了吧！”美娃跟着又是一句。
郭解说了话：“我无意……”
“你无意？”
“我有什么？除了我这个人，一无所有……”
“那无关紧要，女儿家就是这么死心眼儿！”
真是，江珊不是不知道郭解一无所有，而且初人江湖。
“我现在不想这些……”
“你不想，要是人家死跟着你呢？”
“没有，事实上她没有跟着我。”
“她人哪儿了？”
“回家去了。”
“那家在哪儿？”
“不知道！”
“她没跟着你，回家去了，这倒出乎我意料之外。”
郭解没说话。
美娃转了话锋：“你有什么打算？”
“你是说……”
“我是说这件事以后。”
“回边城去。”
“还吃这碗保镖饭？”
“我能干什么？暂时如此了，至于以后，那就要看了。”
“你一定要回边城去么？”
“我还得吃这碗饭，自是得回镖局去。再说，有些事我得弄清楚。”
“玉桃真假的事？”
“还有，究竟是谁泄漏了消息。”
“玉桃的事你不用管，我哥哥跟我会查清楚。至于谁泄漏了消息，只要你不回镖局去，也就无关紧要了。”
“我不回镖局去？”
“我打算让你留在京里。”
“让我留在京里？”
“我哥哥也好，我也好，在京里给你找个事，只要交待一声就行了。”
那是当然，还绝对差不了！郭解一时不知道该怎么说。
“怎么？不愿意？”
“那倒不是……”
“愿意就好！”
“让我想想！”
“还想什么，有什么好想的？就这么说定了！”
“美娃……”
“你是怎么了？你到底要想什么？”
郭解一时又不知该怎么说。其实，他自己也不知道要想什么。
“这才是！”美娃笑了，笑得好甜：“时候不早了，我送你回屋去。”
时候不算晚，美娃生似怕郭解反悔似的，催郭解回屋歇息，其实她愿意就这么直到天亮。
郭解道：“我自己走！”
“不，我送你！”
美娃拉着郭解就走，她相当坚持，郭解也没再说什么。
美娃把郭解送到屋门口就走了，她回到她的小楼，刚进小楼，侍婢迎上来：“王爷在上头等郡主！”
“王爷？”美娃微一怔：“他有什么事？”
“婢子们不知道！”
美娃没再问，匆匆上了楼，到了楼上，果然，蒙格正在负手踱步，一见美娃上楼，他立即停住，笑问：“回来了？”
美娃道：“你还没有歇着？”
“我什么时候这么早歇着过？”
“你不是喝多了么？”
“那算什么，两杯酽茶也就解了。”
“跑到这儿来等我，有事儿？”
“坐下说！”
“兄妹俩坐下了，侍婢给倒了两杯茶，然后退去。
蒙格道：“我还怕不知道得等到什么时候呢！没想到这么快。”
“什么事？”美娃急欲知道，蒙格究竟有什么事！蒙格说了：“帖奇找我去了！”
“帖奇？什么时候？”
“白天，他白天不是来了么？”
“他没有马上走，又找你去了？”
蒙格“唔！”了一声。
“他找你干什么？”
“他说你不该带走拾儿！”
“我不该？”美娃脸色一变。
真说起来，是不太好，不过当时要是我，我也会带走拾儿。”
“是不太好，你这话……”
“他们正在查！”
“查？他府的两个护卫，根本就在对付拾儿。”
“你不是不知道，那府都是一样。”
“可是他不是别人，他是拾儿！”
“所以我说当时要是我，我也会带走拾儿。”
“你没跟帖奇说？”
“说了，怎么会不说？”
“又不是拾儿，明摆着的，他还查什么！”
“我也知道不是拾儿……”
“这不就是了么，他敢不顾我的面子……”
“那倒不是，他说的很清楚，那是他爹的寿礼，又那么贵重，他爹也已经知道了，他不能就这么算了。”
“没人让他就这么算了，可是又不是拾儿……”
“美娃，咱们又不让他找拾儿的东家，拾儿是这趟镖的正镖师，他不找拾儿，还能找谁？”
“拾儿又没有不让他找！”
“那就好！”
“拾儿已经当面跟他说过了，他可以随时来找他，他还去找他干什么？”
“他怕你拦他！”
美娃冷笑：“我拦得了他么，他是‘镇国上将军’的少爷。”
“美娃！”
“不跟你说了么，拾儿没有不让他找。”
“那是拾儿！”
“我当然听拾儿的，不过我倒要看看，他到底能把拾儿怎么样？”
“美娃！”
“怎么，我这样还不行？”
“美娃，咱俩应该避嫌，不要插手。”
“怎么说？”
“美娃……”
“哥哥，拾儿可是咱们的朋友，跟自己兄弟姐妹一样的朋友。”
“就是因为拾儿是咱俩的朋友，所以咱俩才要避嫌。”
“谁说的？帖奇？”
“不管谁说的，都是理。”
“是帖奇说的，是不是？”
“我不说了么，不管谁说的，都是理。”
“哥哥！”
“你管谁说的干什么？”
“我当然要问清楚。”
“好吧！我告诉你，是帖奇。”
美娃一脸寒霜：“好个帖奇！”
“美娃，我认为帖奇说的是理。”
“什么是理？你还当不当拾儿是朋友了？”
“绝不会是拾儿，你怕什么？”
“我什么都不怕，可是拾儿是咱们的朋友，我不能不管。”
“我也绝不会不管，叫我不插手可以，可是我看着他呢！他要是有一点为难拾儿，看我饶得了他。”
美娃目光一凝：“哥，万一要是拾儿，你怎么办？”
“不会是拾儿。”
“我是说万一。”
蒙格沉默了一下：“真要是有那个万一，我救不了他！”
美娃双肩一扬：“你行，这么多年的官场，你没白待，你已经不是以前的蒙格了！”
“不要骂人不带脏字儿，你叫我怎么样，循私？知法犯法？”
“不要跟我谈法，这是小事，还谈不上法。”
“事涉‘镇国上将军’，它就是大事。”
“就算是大事，国法不外人情！”
“美娃……”
“要换换拾儿是我呢！你也能避嫌，袖手不管？”
“美娃，咱们要讲理。”
“我怎么不讲理了？”
“帖奇要对他爹有个交待，你叫他怎么办？”
“你还没有答我问话。”
蒙格迟疑了一下：“美娃，拾儿要是那种人，你还认为我该管？”
“那种人？不要忘了，他是个汉人，他要是为这换走了那颗玉桃，不能说他坏！”
“可是咱们的王法所不允，那也是大忌！”
“他总是你我的朋友，小时候的玩伴，真像兄弟一样，不是么？”
“美娃……”
“哥，你可以变，我也不是以前的美娃了，咱们都变了，人都会变，可是对拾儿不能变，对不对？”
蒙格沉默了一下，毅然点头：“好，美娃，要万一是拾儿，我救他就是。”
美娃的脸色好了些：“这才是我哥。”
蒙格目光一凝：“美娃，我现在才觉出来，你不对！”
“我不对？”
“帖奇也不对。”
“帖奇？”
“就因为觉你不对了，所以才觉出帖奇也不对。”
“你说什么呀！”
“美娃，有一阵子了，你跟帖奇挺不错，是不是？”
“你问这……”人家美娃可没有忸怩作态，许是因为人家是蒙古姑娘。
“照你跟帖奇的好法，他应该很给你面子，绝不会惹你才对，是不是？”
“怎么样？”
“我觉得他对这件事，好象有点酸味儿！”
“酸味儿？”
“打翻了醋坛子！”
美娃脸色一寒：“他还不配，没人跟他好。”
“没有？”
“那只是因为两家的交情，彼此间走得近些。”
“不是……”
“不是！”
“那是许久以来我看错了！”
“本来就是你看错了。”
“可是……？”
“你不要再说了，连你都这么说，我打官司都打不赢！”
“那对拾儿呢？”
美娃娇靥猛一红：“谁？”
“拾儿，你耳朵怎么了？”
“怎么又扯上了拾儿？”
“是我问你，不是你问我。”
“没有！”
“没有？”
“没有！”
“我记得当初咱们上京里的时候，你天天哭！”
“那是不想离开老家。”
“可是你怎么老在梦里叫拾儿？”
美娃娇靥通红，叫：“哥……”
“我没说错吧！”
“那是那时候！”
“如今长大了，不一样了？”
“真可以这么说！”
“这么说真没有？”
“真没有！”
“我说也是，事隔了这么久了，怎么会还像小时候那样！”美娃没说话，有点不自在。
“只是拿他当朋友，好朋友！”
美娃“唔！”了一声，这一声不大，不大容易听见。
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