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小伙子忙道：“姑娘，严师父来了。”
严四道：“罗姑娘。”
罗梅影有点不安：“严师父，我不得已。”
“不。”严四道：“如今情势复杂而险恶，小心是对的。”
罗梅影道：“说换了地方，其实没有，还是那个地窖，只不过把入口封了，把这一处出口当了入口罢了。”
怪不得那么近。
严四道：“原来如此。”
罗梅影话题一转：“严师跟他们碰过面了么？”
“碰过了，我还是特地跟他们碰了面，好让玉贝勒知道？我已经现身了。”
“可是我们到现在没有秦叔的消息。”
严四沉默了一下，道：“姑娘，我就是为这来的。”
罗梅影目光一凝：“怎么？”
严四道：“姑娘的那位秦叔已经遇害，死在‘查缉营’里了。”
罗梅影娇躯一震，小伙子脱口惊呼。
只听罗梅影急道：“严师父又怎么知道”
严四道：“我去‘查缉营’要人的时候问出来的”
那黑忽忽的洞穴又一条人影窜起，是那姓彭的，他神色吓人：“你说我秦大哥已经遇害了？”
严四道：“是的。”
“你说是你去‘查缉营’要人的时候问出来的。”
“是的。”
“你凭什么去‘查缉营’要人？”
“他们扣那位为人质，为的是逼我现身，我现身了，却不见他们放人，我当然要找‘查缉营’要人！”
“说得好。”
姓彭的叫一声，突然扑向严四。
罗梅影没来得及拦，忙叫：“彭叔”
姓彭的已经向着严四出了手。
严四没有还手，一闪躲开。
姓彭的又叫：“姓严的，你躲不掉的。”
他又要扑。
罗梅影闪身过来拦住：“彭叔”
“你让开。”
“彭叔，杀秦叔的又不是他。”
“可是不是他你秦叔死不了。”
“谁说的，您以为‘汉留’落在他们手里，是个什么样的结果，要不是因为他，恐怕您都回不来。”
这还真是。
奈何姓彭的听不进，他再次暴叫：“你让开。”
罗梅影就是不动：“我不让。”“好。”
姓彭的扬掌劈向罗梅影。
严四怎么能让罗梅影代他受这个，就要上前出手。
只听一声轻喝传来：“梅影。”
这一声叫的是“梅影”，可是姓彭的收势停住了。
这恐怕也就是叫的人叫这一声的目的了。
循声望去，不知道什么时候从那黑忽忽的洞穴里又上来两个人，当然，那是罗老爷跟戴云珠。
戴云珠一双目光紧盯严四，包含的很多，多得令人难以言喻。
严四叫了她一声：“戴姑娘！”
戴云珠也叫：“少掌柜的。”
只听罗老爷道：“怎么回事，怎么严师父一来就”
姓彭的道：“罗老哥，我秦大哥让鹰犬们害了，死在了‘查缉营’里。”
罗老爷身躯猛一震：“梅影，真的。”
罗梅影微一点头：“严师父来送的信儿。”
罗老爷道：“那彭二弟怎么跟严师父”
“老哥哥。”姓彭的一指严四，悲叫：“不是他我秦大哥死不了。”
“爹！”罗梅影道：“我却认为不是严师父，连彭叔也回不来。”
罗老爷道：“严师父，谢谢你送信来，你请吧，带走戴姑娘！”
“老哥哥。”
“爹！”
姓彭的跟罗梅影几乎同时叫。
罗老爷人有点激动：“我只有这么做，我还能怎么样？”
姓彭的冷怒一笑：“老哥哥不必为难，我走。”
他说走还真要走。
“罗老爷忙叫：“彭二弟。”
姓彭的停住了。
“咱们总是自己人，你这是何苦？”
姓彭的又冷怒一笑：“自己人？一个外人害死了咱们自己人，你们是怎么对他的。”
罗梅影冷怒道：“彭叔，你可要讲理”
罗老爷喝道：“梅影，住口。”
“老哥哥，你听见了，也看见了，你的女儿”
严四突然道：“不要牵扯罗姑娘，要走你尽管走，他们正在张着网等你呢，逞什么意气，难道你也要步那一位的后尘？”
姓彭的怔了一下，旋即怒笑；“你想吓唬我，姓彭的要怕这个也不加入‘汉留’了。”他转身就要走。
严四一掌飞快挥出，正中姓彭的脖子后头，应掌就倒，严四伸手扶住，道：“罗老爷，我不得不如此，让他走了，‘汉留’只是又添一个烈士，逞这种意气，‘汉留’中人不该如此。”
罗老爷道：“谢谢严师父，我知道，他只是乍闻我秦二弟遇害噩耗，受不了这个打击”
“我能理解。”严四道：“所以我并没有在意”
一顿，向小伙子：“这位兄弟，请把这位接过去。”
小伙子忙上前接过了姓彭的。
严四又道：“我跟戴姑娘告辞，承蒙贤父女照顾，再次致谢。”
戴云珠也要告辞。
罗梅影伸手一拦，忙道：“戴姑娘能不能不要走？”
严四道：“事到至今，戴姑娘还能留在这ㄦ么？”
罗老爷道：“我也是顾虑这个，要不然戴姑娘跟梅影情同姐妹，可以互相作伴，我怎么会让她走？”
罗梅影道：“就算有冤有债，那了是冤有头，债有主，彭叔总不至于连这一点都不分清楚，何况还有我，我说什么：也会卫护云珠妹妹。”
严四道：“那就要看戴姑娘自己的意思了。”
戴云珠的一双目光里，又掠过了一种令人难以言喻的东西：“梅影姐姐的好意，而且时值非常，我也不愿给少掌柜的添累赘，我就留下好了。”
罗梅影上前拉起了戴云珠的手，她有点激动：“谢谢妹妹，你放心，我绝不会让你受一点委屈。”
“该我谢谢姐姐。”戴云珠感动的道：“我还有什么不放心的，有这么一位好姐姐，什么都不在乎了。”
罗梅影把戴云珠的手握的更紧了，转望严四：“严师父可以放心了吧！”
严四道：“再次谢谢贤父女，临别有一些话，不知道当不当说。”
罗老爷道：“严老弟有什么话，请只管说。”
“那请恕我直言”
一顿，接道：“就最近这几件事看，显见得官里有官里的实力，不是江湖上任何一个帮会门派所能比拟的，我不知道贵会在京里的实力如何，但是我知道，贵会要想达到贵会的目的，只怕是很难，应该等待最佳时机，改变策略，不要再作无谓的牺牲。”
罗老爷道：“多谢严老弟，在这种情形下还愿意真诚明教，足证严老弟是本会的真正朋友，只是，严老弟，满虏已经窃据我神州，他们的实力自然不是咱们百姓所能抗衡，可是若我汉族世胄，先朝遗民人人都这么想，这种复大业还有谁来承担，无论如何，总要有人去做，总要有人牺牲。
只指望能唤起我所有汉族世胄，先朝遗民，上效先人，三户亡秦，在于时机，严老弟，如今满虏嗣位皇帝年幼，顾命大臣专权，并且伺机谋篡，还有比这个时机更好的么？”
严四道：“罗老爷所言，让我这汉族世胄，先朝遗民愧煞，只是我要请教，贵会所谓眼下时机最佳，不知道贵会的策略是什么，究竟打算怎么做。”
罗老爷道：“不瞒严老弟，自然是刺杀满虏小皇帝，使朝廷大乱，然后趁势揭竿。”
严四道：“我认为贵会这么做，朝廷乱不了，只是帮了鳌拜的忙而已，使鳌拜兵不刃血，也不必担弑主谋篡的千古骂名。”
罗老爷道：“本会顾不了是不是帮鳌拜的忙，依本会的推断，鳌拜在那张龙椅上也坐不了多久。”
“罗老爷，鳌拜意图谋篡，朝廷王公大臣噤若寒蝉，连身为皇族的玉贝勒都倒戈投效．贵会有把握，他在那张龙椅上坐不了多久！”
这是实情，不折不扣的实情。
罗老爷一时没能说出话来。
严四又道：“罗老爷，鳌拜玉贝勒不会阻拦贵会刺杀小皇帝，但他们绝不会让你‘汉留’坐大，甚至揭竿起义，而我更不会坐视贵会有任何危害小皇帝的举动，那么贵会有多少把握可以达到目的？”
罗老爷淡然一笑：“不瞒严老弟，本会没把握，但是我刚说过，这些事总要有人去做。”
“不惜无谓牺牲？”
“也总要有人牺牲，我说过，以牺牲来唤起所有的汉族世胄，先朝遗民。”
严四忍不住为之，一阵激动，但是很快的他就忍住了激动，恢复平静，深深看了罗老爷一眼：“我只能说，对贵会这种豪壮精神，感到敬佩！”
“谢谢严老弟！”罗老爷道：“有严老弟这句话，我们就感到安慰了。”
严四道：“不敢，告辞！”
他一抱拳，腾身飞射不见。
望着严四逝去处，罗老爷，罗梅影，戴云珠的目光中，各有不同的异采。
至于那不同的异采各代表着什么意思，那就只有他们自己才知道了。
夜，初更。
大内，御书房。
小皇上正在灯下读书，在书房里侍候的，只有老太监万顺和。
御书房门外跟周围，可是或明或暗的布满了大内侍卫。
老太监万顺和侍候小皇上，小皇上灯下读书，他也不能闲着，他在离书桌不远的另一张桌上，正替小皇上扬着银耳汤，扬凉一点好侍候小皇上喝。
不经意的抬头，一眼望见了小皇上身后的窗户，他吓了一跳，差点没叫出声。
窗户外头有个人，正跟他打手势，叫他过去。
这个人他可一点也不陌生，是李豪，当然也就是严四。
看看小皇上，正全神贯注的在读书，他悄悄的走向了窗户。
到了窗户前，他要说话，严四抢了先，严四没说话，打了手势，万顺和一看就懂了。
万顺和走到小皇上身边，一哈腰，低低数语。
小皇上够镇定，颜色不变，头也没回，只微徽点了点头。
万顺和立即站直了，向着门外扬道：“皇上有旨，你们在这儿，皇上没办法定下心看书，着你们站远点儿。”
门外响起一阵恭应声，轻捷步履声响起，随即远去了。
只听小皇上道：“请李侠士吧！”
既不说“叫”，也没说“宣”，而说“请李侠士”，可见这位小皇上是多么的礼贤下干，也可见这位李侠士在小皇上心目中的份量。
万顺和忙又走向窗户，低声道：“李爷，您请进来吧！”
严四低了一声：“草民遵旨。”
他穿窗而入，跟万顺和一起走到书桌前，肃容道：“草民有先皇帝赐宝物在身。”
小皇上一抬手：“我正要说，你是唯一受先皇帝托付的人，可见你在先皇帝心里的份量，从现在起，你来见我，不必行大礼。”
严四知道，这位小皇上并不真是因为他是唯一受先皇帝托付的人，而是知道无论如何他是个汉族世胄，前明遗民。
尤其是风骨嶙峋的，一代大儒之后，不愿意向清帝行大礼，所以才假借这么个理由免他行大礼，免他为难。
这位小皇上天资英明，这位小皇上胸襟气度不愧一代人君，这位小皇上真了不得。”
严四一阵激动，深深躬下身去：“谢皇上恩典。”
站直身躯抬起头，小皇上的炯炯双目正望着他：“李侠士，好久没不见了，好么？”
这那是人君，简直像朋友。
严四又是一阵激动：“托皇上齐天洪福，草民粗健，皇上万安。”
小皇上道：“我很好，万顺和照颐我照顾得很好，我要是不好岂不便宜了觊觎大宝的那些人！”
严四猛又是一阵激动：“皇上放心，草民就是粉身碎骨，也绝不会让那些乱臣贼子得逞。”
“谢谢你。”小皇上道：“我很放心，先皇帝不会托付错人。”
万顺和突然哭了。
这突如其来，严四为之一怔。
小皇上道：万顺和；“你怎么了。”“奴才奴才”万顺和道：“奴才看着老爷子，想起了先皇帝，心里既高兴又难受。”
“你也用不着这样。”小皇上道：“忘了圣人说的，天将降大任于斯人也怎么样，我受的这点算什么，先皇帝，乃至于开国的列祖列宗，那一位不是在烈火里锻炼过。”
万顺和趴伏在地，哽咽不成声：“老爷子圣明一一”
“起来。”小皇上道：“李侠土今夜来，-定有要紧正事，别耽误了。”“奴才遵旨。”万顺和有点颤巍的站了起来，举袖拭泪，擦得满脸都是。
小皇上转望严四：“先皇帝御赐的宝物，李侠士失而复得了。”
严四心头猛一震：“皇上知道……”
小皇上道：“我虽然在大内禁苑，他们又什么都不让我知道，可是万顺和跟外头有连络，你的事我知道一些，只是知道得不够详尽。”
这不但是位圣明的一代人君，而且还是位不简单的一代人君，从小看大，可知这位小皇上将来一定成为一位强盛国势，远播天威的大帝。
严四心头震动之余，遂将他跟纪翠之间的事，原原本本的禀奏了一遍，但涉及儿女情的事，他则尽量删减。
静静听毕，小皇上为之动容，道：“我听说过‘肃王府’有这么一位姑姑，我只知道她不错，可却不知道她这么好，好得都已经可以称奇了，可惜我现在不方便见她，可惜，可惜”
严四没接话，这叫他怎么接。
小皇上看了看严四，又道；“可惜她生在满旗，又是全皇族的和硕格格。”
严四还是没接话，他更不能接了，但是他心头再次为之震动，只因为他虽然删减了儿女情的部份，小皇上心里还是明明白白。
小皇上话锋忽转：“我不让万顺和耽误要紧正事，我自己都耽误了”顿了顿，接道：“我听说纪玉把你当做他唯一的对手。”
严四道：“事实上，草民也以为，谁能掌握玉贝勒，谁就稳操胜算。”
小皇上很平静：“可惜他跑到鳌拜那一边去了。”
这是实情。
但是严四没说话，因为现在他知道了，玉贝勒是他一母同胞亲弟弟。
小皇上目光一凝：“可是我认为你能制他，是不是？”
严四说了话：“草民跟他约好了，一个月后跟他在‘万寿山’上决一胜负，他胜，草民听他的，他败，他就得听草民的。”
小皇上神情震动了一下：“他答应了么？”
“这是他唯一让草民离京的机会，他会答应的。”
万顺和忙叫：“李爷”
“万顺和，你糊涂了。”小皇上道：“李侠士要是没把握，他不会拿这个当赌注的。”
万顺和还真是糊涂了，这么大年纪个人，还不如这么七八岁一个小孩子。
万顺和冲严四窘迫一笑：“李爷，您别在意”
“怎么会。”严四道：“这正显示出您的卫主忠心。”
碰上知心人了，万顺和为之一阵激动，可是他没再说什么？小皇上道：“你胜了纪玉之后又怎么样？”
“草民只胜了玉贝勒，京里的任何人不敢再有任何举动，等于断绝了鳌拜的得力支援。”
“那只能说是鳌拜的外援，可是鳌拜他们”
“皇上。不是他们，鳌拜只一个人，草民见过顾命大臣里的别位，他们绝没有不忠贰心。”“这个我知道，我是说鳌拜也有他自己的实力。”
“草民知道，所以草民跟玉贝勒之约，订在一个月后。”
“你的意思是-一”
“草民要在-个月后，在朝廷内外同时制住玉贝勒跟鳌拜。”
“朝廷内外，同时！”
“黎明时分，草民在‘万寿山’制服玉贝勒，皇上在早朝的时候擒下鳌拜。”
“李侠士，宫里宫外都在鳌拜控制之下，我唯一不怕死的心腹，恐怕只有个万顺和。”
方颇和又哭了：“奴才给皇上磕头。”他要跪下。
“万顺和。”小皇上站起来，伸手拉住了他。
严四道：“这就是为什么草民要把玉贝勒之约，订在一个月后的道理所在。”“你要利用这一个月做些什么？”
“正是。”
“你要做些什么呢？”
“草民想利用这一个月的工夫训练一批人，安置在皇上身边，到时候一举制服鳌拜。”
万顺和忙道：“上那儿找人，官里？”
严四道：“当然要在官里找人。”
“不行。”万顾和摇头，“禁卫各营都在玉贝勒掌握之中，动-动他就知道。”
小皇上道：“恐怕不能在禁卫各营里找人。”
严四道：“不必身手太好，只要能制住鳌拜就行。”
万顾和道：“那就好办了，制鳌拜不难，他年岁也不小了，只要稍微有点力气的，有个三几个，准能制住他。”
小皇上道：“恐怕难只难在不能露一点痕迹。”
万顺和道：“那就难了，皇上身边突然多那么几个人，任谁都不觉得不大对。”
严四皱了眉，沉吟了一下，他道：“皇上身边都有些什么人？”
小皇上道：“一定要等上朝么？”
严四道：“最好是跟制服玉贝勒同时，出人意料之外，迅雷不及掩耳，免得生变。”
万顺和道：“那皇上身边只有那几个半大孩子。”
严四知道，万顺和指的是‘乾清官’的小太监，他道：“他们学过武么？有没有什么底子？”
小皇上道：“他们只学过蒙古摔角，没事的时候摔给我看。”
严四两眼光亮一闪：“他们可靠么？”
万顺和道：“那倒还好，他们很听我的。”
“行了。”严四道：“我就在摔角上训练他们。”
万顺和又忙道：“李爷还会蒙古摔角啊？”
“学艺的时候学过一阵子。”
恐怕不假，学艺的地方在北天山，怎么也沾点儿边儿。
万顺和道：“可是您怎么教，在那儿教呢？”
小皇上道：“这倒是。”
严四道：“要是皇上答应，草民每天夜里来，就在皇上的寝宫里教他们。”
万顺和一惊忙道：“那怎么行，又不是一天两天。”
严四道：“草民知道，草民有把握进出宫禁不被发觉。”
万顺和道：“不只是李爷你进出宫禁，还有别的”
小皇上道：“还有什么别的？”
万顺和道：“回老爷子的话，您的寝宫里每天夜里都有蒙古摔角”
小皇上截口道：“这有什么不行的，他们学蒙古摔角为的是什么，不就是为没事摔给我看的么，看蒙古摔角难道还得有一定的时候？晚上不能看？从明儿个起，我就每天晚上看摔角。”
万顺和不敢再多说了，忙道：“奴才遵旨。”
小皇上转望严四：“李侠土，你看每天晚上什么时候较为恰当。”
严四道：“初更时分，也就是这时候，皇上恐怕得在书房里。”
“对！”小皇上道：“这是我的功课，除非有什么别的要紧事，不然我每天初更时候，总在书房待上一个时辰。”
“-个时辰之后，皇上就回寝宫了。”
“对！”
“那就订在皇上每天从书房回寝宫之后。”
“行，那就这样，从明儿个起，行么？”
“草民遵旨。”
“李侠士还有什么要交待万顺和的么？”“万总管。”严四转望万顺和：“到时候请告诉他们，我是被选派来教他们摔角的，能不声张也最好别声张。”
万顺和道：“这您放心，我知道。”
一顿接问：“您是一块儿都教呢？还是只挑选几个？”
“一块儿都教吧！”严四道：“只挑选几个怕引人动疑。”
小皇上点头道：“这倒是。”
万顺和道：“那明儿晚上是在御书房等李爷您呢？还是”
严四还没说话，小皇上道：“万顺和你糊涂了，在书房等怎么办？难道等李侠士来了以后一块儿回寝宫，今儿晚上你就交待好他们几个，让李侠士来了迳自上寝宫等咱们就行了。”
万顺和道：“可不，奴才还真是糊涂了，奴才遵旨。”
严四道：“时候不早了，草民告退。”
小皇上道：“等一等。”
“是。”
“我想问你，‘北京城’城里城外地方多得是，你约纪玉，为什么单挑‘万寿山’。”
“‘万寿山’离三大殿不远，可以互为呼应。”
“可是‘万寿山’是大内之镇，就在禁宫后门，对你不利。”
“皇上的意思是”
“我怕纪玉会预先埋伏人手。”
“多谢皇上关注，玉贝勒执掌京畿禁卫，他在那里埋伏人手都容易得很，不过草民只要制住他，他就是埋伏千军万马又如何？”
“说得好。”小皇上道：“李侠土这一句也说得豪气干云，我没事了，你请吧！”
说“请”而不说“跪安”，可见小皇上对严四是多么客气，小皇上是多么礼贤下土。
从小看大，由此也可以知道，这位小皇上将来是位什么样的人君了。
“是，草民告退。”
严四一躬身，然后走到窗前，穿窗而出不见。
小皇上道：“真是奇人异土，这种人要是能留在身边多好。”
万顺和忙趋前道：“等这件事过了以后，皇上降个旨让他追随左右不就行了么？”
小皇上道：“看样子你是料定他准能胜过纪玉了。”
万顺和毅然点头：“奴才对李爷他有信心。”
“那最好。”小皇上道：“不然可就要连累他了，要是为我连累了这么-位侠士，我会永远不安。”
“皇上是说”
“万一他不幸落败，你以为纪玉会饶得了他？”
万顺和一惊，倏地机伶一颤，随即又忙摇头：“不会，您放心，奴才对李爷有信心，玉呗勒绝不是他的对手。”
小皇上道：“我刚说过，那最好”
顿了顿，接道：“这种人轻死重然诺，淡泊名利，不是我这个做皇上下个旨就能留住他的。”
“可是”“别可是了，我只是这么说说，其实，这种人要是强把他伴在身边，让他不能去行侠仗义，济弱扶倾，做他该他的，做他想做的事，那是一种罪过，只我需要他的时候，他能来为我效力，我就知足了。”
万顺和一听这话，深深为小皇上的胸襟气度所感动，所折服，他又想哭了，可是他还没哭呢，只听小皇上又道：“先皇帝真是有知人之明，用人之能。”
万顺和再也忍不住了，立即趴伏在地，哭着道：“先皇帝啊，您可以放心了，皇上一定能成为一代圣主”
他只能说“放心”，他可不敢说“瞑目”。
小皇上两眼之中也闪现了泪光，道：“万顺和，起来吧，咱们回宫去。”
“奴才遵旨。”
万顺和擦着泪站了起来。
褚家跟皇甫家一下子多了好些人手。
这两家的人是在早上才知道的，可是谁都没问，谁也都没议论，因为谁都心知肚明。
这两家不必为吃住烦心，因为这些人早上起，晚上走，也都是吃自己的。
这两家唯一忙的，是从一大早起就派出人手，分批派出，去找寻那李豪，也就是严四的踪迹。
褚家、皇甫家，不只是“北京城”的两“霸”，而且是“北京城”
的老根儿人家，“北京城”就是那儿有块石头，那儿长根草，他们都一清二楚。
所以，由他们去找李豪，李豪应该是十九躲不掉。
可是，一连十天，李豪是一点踪影也没有。
不但是找不到李豪的人，就是连李豪一点风声都听不到。
李豪那儿去了！
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