天上神仙府，人间王侯家，这万亲王府之气派，美轮美奂，那是自毋待言。尤其这内院林水森森，夜色有一种宁静的美。

    万亲王纳恫的书居设在内院东边，挨着东跨院，都是因为万亲王叁与军机。他的书房是处理机要的所在，除了森严的禁卫之外，一旦有事还需要就近有个接应。

    走完一条画廊，那灯光外透，门口站着护卫的书房已在眼前，忽听夜色中有人低声叫道：“喂，你过来一下。”

    李七郎一听就知道是二格格纳兰，停步转眼，果然，纳兰跟纳容并肩站在不远处-株大树荫影里，纳兰正冲着他招手。他当即收回目光问道：“陆领班，我能过去一下么？”

    紫膛脸大汉道：“哪有不能的道理，阁下只管请。”

    他陪着李七郎走了过去，近前一躬身道：“见过贝勒爷跟二格格。”

    纳容向他摆了摆手，纳兰则望着李七郎道：“你真有办法，终于让你蒙进来了。”

    李七郎笑道：“我原说随后就到的。”

    纳兰眉锋忽地一皱，道：“你这个名字真难听，让人不知道……”

    李七郎道：“二格格就叫我小七好了。”

    “嗯，小七。”纳兰玩味了一下，点头说道：“这两个字不错，小七，我告诉你，我跟哥哥见过爹了，好挨了一顿臭骂，骂是骂了，可是他还要见你，你有把握么？可要小心点。”

    李七郎含笑说道：“二格格放心，我省得，虽不敢说有十分把握，九分该有，总不会让您二位失望，白挨骂就是。”

    纳兰笑了，摆手说道：“那就好，快进去吧，我跟哥哥在这儿等着，事情怎么样，记着出来后过来告诉我两个一声。”

    李七郎道：“那是当然。”

    一欠身，偕同紫膛脸大汉往书房行去。

    到了书房门口，紫膛脸大汉伸手一拦李七郎，道：“阁下请等等。”

    随即扬声说道：“禀王爷，陆英杰带李七郎到。”

    只听那位博总管在书房里道：“进来，进来，王爷候多时了。”

    紫瞠脸大汉陆英杰一摆手，道：“阁下请。”

    李七郎凝目说：“陆英杰，莫非昔日燕赵道上的紫面判官？”

    陆英杰一怔，点头道：“正是，阁下……”

    李七郎点头一笑道：“久仰，幸会。”

    迈步进了书房，陆英杰怔在了书房门口，满脸诧异色。

    李七郎进了书房，只见这书房分内外两间，外间摆着朱漆几椅，摆设简而稚，分明是个待客所在。

    内间垂着一片竹帘，只见灯光外透难见人。

    那位博总管一个人垂手站在外间，李七郎更会做人，嘴也够甜，上前躬身就是一礼：

    “李七郎见过老人家。”

    博总管笑了，笑得很开心，深深一眼，摆手频频点头：“别客气，别客气，李英雄年少有为，人品更属罕见，端的是少年英雄，令人一见便想亲近，难怪贝勒爷跟二格格执意结交，视同知已……”

    李七郎微-欠身道：“谢老人家夸奖。”

    博总管忽地压低了话声道：“王爷除了脾气坏了点之外，人却是老好人，李英雄只要小心应付，便不会有什么差错，还有王爷生平最厌恶巧言令色，奉承阿×的软骨头，李英雄要……”

    只听内间传出一声轻咳。

    博总管忙扬声说道：“禀王爷，李英雄到。”随即向李七郎递过-个眼色。

    李七郎欠身低低谢了一句，随即直腰昂然卓立。

    内间那竹帘一掀，从里面走出一个便装老者。

    在李七郎的想象中，万亲王一定是个体态臃肿，脑满肠肥，面目可憎，官架子十足，昏庸固执的老头儿。

    谁知这位万亲王竟是个身材颀长，相貌清癯，精神瞿铄，一身书卷气，大有儒士风范的人。

    更见他五十上下年纪，一双长眉，一对凤目，鼻正口方，黑髯三×，神情庄严肃穆，有一种自然的慑人之感。

    一看就知道是个刚直耿介，一丝不苛的人物。

    就这么一眼，李七郎他立即改观，大生好感。

    万亲王纳桐出来，头一眼便投向李七郎，他凝目良久，突然冷然问道：“你就是那个跑江湖的李七郎？”

    李七郎微一欠身，道：“回王爷，正是，但我是个江湖人。”

    万亲王纳桐道：“跑江湖跟江湖人有什么分别？”

    李七郎道：“跑江湖乃藉星象卜卦，卖药卖艺混世之流，江湖人都是慷慨悲歌，英雄豪杰之士。”

    万亲王纳桐道：“你很会说话。”

    李七郎道：“回王爷，这是实情，像王爷府里的护卫陆领班就是典型的江湖人，而不是跑江湖的，亦非跑江湖的可比。”

    万亲王纳桐扫了门外一眼，道：“你也很会做人。”

    李七郎道：“王爷明鉴，我无须讨好任何人。”

    万亲王纳桐双眉一耸，道：“你的胆子很大。”

    “王爷夸奖。”李七郎道：“江湖人本色，就是不屈于威武。”

    万亲王纳桐凝目未语，博总管微微点了点头。

    突然，万亲王纳桐走到茶几边坐下，手拍了拍坐椅扶手，然后抬眼凝目问道：“听说你那天晚上在戏园子里，伸手拦了我的护卫？”

    李七郎道：“回王爷，是的。”

    万亲王纳桐道：“你的本事很大，有意在京畿显显。”

    李七郎道：“回王爷，我无意显露，江湖人学艺旨在行侠仗义，非不得已绝不轻易出手。”

    万亲王纳桐道：“这么说那天晚上你是不得已？”

    李七郎道：“回王爷，是的。”

    万亲王纳桐道：“你倒说说看，怎么个不得已法？”

    李七郎道：“王爷可容我直问一句？”

    万亲王纳桐微一点头，道：“可以，你问吧。”

    李七郎道：“王爷府中的护卫持淬毒柳叶飞刀，暗杀金少楼兄妹之举，是否出自王爷的授命？”

    万亲王纳桐道：“你以为还有谁能指使我的护卫？”

    李七郎道：“王爷请自问，此举算得智举么？”

    万亲王纳桐道：“我为我的子女着想，怎么算不得智举？”

    李七郎道：“王爷，我斗胆，我不但不认为王爷这是智举，反而认为王爷没有考虑利害，没有考虑后果。”

    博总管惊声叱道：“李七郎，你……”

    万亲王纳桐一摇手，道：“让他说，且看他是否能说出个道理来。”

    李七郎道：“王爷，我既然敢当面直陈，自然理直气壮。”

    万亲王纳桐很轻淡地笑了笑，道：“理不直，气不壮，且说说你的直理。”

    “我遵命。”李七郎道；“-两个草民的命固属轻贱……”

    万亲王纳桐双眉一耸，脸上变了色。

    李七郎显然不惧，道：“王爷该知道我说的是实情。”

    万亲王纳桐冷然摆手道：“说下去。”

    李七郎道：“杀之如屠鸡宰狗，原不算什么，然而王爷却没有考虑到，杀了这-二轻贱草民之后，会招致什么样的后果。”

    万亲王纳桐道：“你以为会有什么样的后果？”

    李七郎道：“王爷是为万亲王府招灾惹祸，置妻小家人于杀身之险况。”

    万亲王纳桐道：“这话怎么说？”

    李七郎道：“王爷明智，不会不懂我的话。”

    万亲王纳桐道：“那你说，我养护卫是干什么的？”

    李七郎道：“非是我小看王爷府中的护卫，除陆领班一人可称高手外，其余俱是酒囊饭袋，成事不足，败事有余，自保都有问题，何能护卫王府安全？”

    万亲王纳桐一点头道：“这是实情，可是内城里还有……”

    “王爷，”李七郎道：“江湖能人，防不胜防，就拿我来说，敢夸打遍京畿无敌手，那些大内侍卫根本不在我眼里。”

    万亲王纳桐“哦”地一声，道：“好大的口气。”

    李七郎道：“王爷，凡事单凭夸口是没有用的，一时或能唬唬人，日子一久或一旦碰上了事就不攻自破。”

    万亲王纳桐道：“小小年纪，怎好这么狂傲？”

    李七郎道：“王爷，这无关狂傲，乃以事论事，我不愿妄自菲薄而已。”

    万亲王纳桐微一点头道：“你的确很会说话……”

    李七郎道：“王爷，凡事也不能单凭一张嘴。”

    万亲王纳桐道：“就算这是我的一不智，还有呢？”

    李七郎道：“王爷，有这一不智危及王爷的身家姓名，应该很够了。”

    万亲王纳桐道：“可是听你的口气似乎我还有不智之处。”

    李七郎道：“是的，王爷，假如王爷愿意听……”

    万亲王纳桐道：“世上没有几个人愿意听人当面批评他的不是，提出他的不智之处的，我愿意，你说吧。”

    李七郎道：“我听王爷刚才说，王爷所以这么做，是为了贝勒爷跟二格格。”

    万亲王纳桐道：“不错，我只有这-子一女，我不能让他们不上进，不学好，一天到晚在外面跑，结交些跑江湖卖唱的……”

    李七郎道：“王爷，但风尘中也有侠女，跑江湖卖唱之流中自也有异人奇士？”

    万亲王纳桐道：“这么说我不该反对他们……”

    李七郎截口说道：“姑不论王爷该不该反对什么，至少王爷这么做不智是无可否认的。”

    万亲王纳桐道：“我这么做不智之处在哪里？”

    李七郎道：“王爷此举只要他二位死心，可是？”

    万亲王纳桐道：“不错，不这样不能让他俩死心。”

    李七郎双眉陡地一扬，道：“我记得刚才我说一二草民之命轻贱时，王爷还大为不悦，而实际上王爷此举不是视民命如草芥又是什么？”

    万亲王纳桐脸色大变，砰然一声拍了桌子：“大胆！”

    博总管吓得忙哈腰低头，道：“王爷息怒，他年轻不会说话……”

    李七郎却昂然卓立，面不改色。

    半晌，万亲王纳桐怒态稍敛，冷然说道：“虽然，我愿意听人当面批评我，可是你也未免太过份了些。”

    “王爷，”李七郎道：“人命较诸我这过份的言辞如何？”

    万亲王纳桐脸色猛又一变，道：“你简直少见，我还是头一次碰见你这么大胆而放肆的人，说别的。”

    李七郎道：“我认为王爷该管束自己的子女，而不该迁怒于别人；还有，王爷认为这样可以让他二位死心，殊不知这样适得其反，王爷是他二位的生身父，他二位固不敢对王爷怎么样，但心中对王爷的不满，日久之后……”

    万亲王纳桐怒声说道：“他们敢，这还得了……”

    “王爷，”李七郎道：“子女是自己的，这也并不是什么大不孝，难道说王爷能杀了他二位不成？将来眼见他二位忧郁不乐，日久成疾，我试问，到时候痛苦的是谁？”

    万亲王纳桐拍了一下坐椅扶手，道：“这……这还像话，这还像话……”

    李七郎接着又说道：“这是王爷的二不智，至于，王爷的三不智，那就涉及到王爷管教子女的方法了……”

    万亲王纳桐道：“你说我对子女管教不严……”

    “不，王爷，”李七郎道：“我是说王爷对他二位管束得太严了。”

    万亲王纳桐一怔道：“怎么说，我对他们管束得太严了……”

    李七郎道：“王爷且看贝勒爷，为人胆小，羞怯，懦弱，优柔寡断，身子弱不禁风，毫无须眉大丈夫气概，像贝勒爷这样，怎么能继承王爷的一切，又怎么能肩负重责大任，我认为这全是王爷一天到晚把他关在府里读书读坏的。”

    “胡说，荒唐，”万亲王纳桐道：“我活了这么大年纪，还没听说过读书读坏了人的。”

    李七郎道：“没有么，古来明例比比皆是，王爷可要我试举几个？”

    万亲王纳桐颇感兴趣地道：“嗅！你试举几个明例我听听。”

    李七郎道：“我请问王爷，古来读书人为什么被人称呆痴，称为迂腐，称为书呆子？”

    万亲王纳桐道：“你的意思是说，这就是读书读坏的？”

    李七郎点头说道：“正是，王爷。”

    万亲王纳桐道：“你要明白，古来读书人并不一定个个被人视为呆痴，视为迂腐，称为书呆子。”

    李七郎道：“我不否认，王爷，这是实情，然而这就是各人的读书方法不同的缘故，他就是不同的读书方法造成的不同。”

    万亲王纳桐“哦”地一声，道：“读书方法不同？”

    李七郎道：“王爷，各人读书方法之不同在于读死书，读活书，也就是所谓食而不化，食而化，王爷该知道当初诸葛武侯在江东舌战群儒所说的通儒与腐儒之别……”

    万亲王纳桐摆手说道：“谬论，谬论，简直谬论。”

    李七郎道：“王爷，卧龙凤雏，得-而可安天下。水镜先生首荐，徐元直再荐，刘玄德三顾，诸葛武侯之论是谬论么？”

    万亲王纳桐干咳一声，道：“这个……嗯，嗯，这个……你坐下，你坐下。”

    博总管一怔忙道：“李七郎坐，快坐下，王爷赏座了。”

    李七郎微一欠身，道：“谢王爷。”迈上两步隔几坐下。

    万亲王纳桐转了转身子，对着李七郎道：“你书读的好像不少？”

    李七郎道：“没多少，王爷，只能说略略涉及，止于皮毛。”

    万亲王纳桐又挪了挪身子，道：“你的意思是说，我让纳容读书，用错了方法？”

    李七郎道：“恕我直言，王爷，要照这样下去，贝勒爷即使遍览典册，装一肚子书，也只不过是个腐儒，仅仅于笔砚间数黑论黄，舞文弄墨而已，并不足以安邦定国。”

    万亲王纳桐“哦”地一声道：“是的。”

    李七郎道：“王爷，读书，求的是明理明事，务使泽及当时，名留后世，并不是只务雕虫，专工翰墨，青春作赋，皓首穷经，笔下虽有千言，胸中实无一策……”

    万亲王纳桐道：“这又是诸葛武侯之论？”

    李七郎道：“是的，王爷。”

    万亲王纳桐两个手指头轻轻地在座椅扶手上弹动着，偏着头自言自语地道：“我错了，我管教居然错了……”

    李七郎道：“天下每一个做父母的没有不望子成龙的，王爷是希望您这条龙有朝一日风云直上呢？还是希望您这条龙永远蛰伏于池中？是希望贝勒爷忠君爱国，守正恶邪，泽及当时，名留后世呢？还是仅仅希望他务雕虫，工翰墨，作赋穷经，笔下千言，实无一策而足？”

    万亲王纳桐道：“当然是希望他成个君子之儒，成个通儒，那……”

    话锋一转，接问道：“你说我该怎么办？”

    李七郎笑了笑，没说话。

    万亲王纳桐道：“我问你话。”

    李七郎道；“王爷，我听见了。”

    万亲王纳桐道：“那你怎么不说啊？”

    李七郎笑了笑，又没说话。

    万亲王纳桐双眉一耸，不悦地道：“原来你也仅是口中能作千言，胸中实无一策。”

    李七郎道：“王爷错了。”

    “我错了？”万亲王纳桐道：“那你为什么不说啊？”

    李七郎道：“王爷，我有两点不便之处。”

    万亲王纳桐“哦”地一声道：“你有哪两点不便之处？”

    李七郎道：“第一，王爷叫我来，只是叫我来问罪的……”

    “谁说的？”万亲王纳桐白眼一瞪道：“我要是叫你来问罪的，你能站在我身边么？”

    李七郎微微一笑道：“那么我谢谢王爷不罪……”

    顿了顿，接道：“我这第二点不便之处是……王爷，贝勒爷跟二格格是不是已经有所禀报了？”

    万亲王“嗯”了一声，点头说道：“他两个已经对我有所禀报了，纳兰说要为你在府里补个护卫，我还没有答应。”

    李七郎道：“这就是我不便之处，我要是告诉王爷，该怎么办，那会让王爷误会我是有心要挟，非让王爷把我留下来不可。”

    万亲王纳桐“哦”地一声道：“这跟我留不留你有什么关系？”

    李七郎笑笑说道：“当然有，我有个补救的办法，就是请王爷把贝勒爷交给我。”

    万亲王纳桐讶然说道：“把纳容交给你？这话……”

    李七郎道：“也就是说让我跟贝勒爷做个伴。”

    万亲王纳桐“哦”地一声，道：“你跟他做个伴就行了么？”

    李七郎道：“不用多，三个月后请王爷召贝勒爷面试可也。”

    万亲王纳桐没说话，过了一会儿他才点头说道：“要不是你把话说在前头，我还真会认为你是要挟我非把你留下不可……”

    李七郎道：“所以说我不便启齿。”

    万亲王纳桐道：“可是你毕竟还是说了。”

    李七郎含笑说道：“王爷，留不留我，那还在您。”

    万亲王纳桐道：“为了我的儿子，我不得不留你了。”

    李七郎道：“那不一定，王爷，天下能人比比皆是，京里高才该更多。”

    万亲王纳桐道：“前者我不愿舍近求远，至于后者，我还想不出京里哪一个能比得上你，因为他们的说法没一个跟你一样的。”

    李七郎笑而不语。

    万亲王纳桐深深一眼，摇头说道：“我发现你这个年轻人很高明，很厉害。这么说吧，你的心智简直就高得可怕，纳容他比你差多了。”

    李七郎淡然一笑道：“王爷要是拿贝勒爷跟我比的话，那未免太小看我了。”

    万亲王纳桐“哦”地一声，道：“你觉得委曲？”

    李七郎道：“那我不敢，只是不愿过于菲薄自己而已。”

    万亲王纳桐凝目说道：“好自负，说说看，你的才到底高到什么程度？”

    李七郎道：“王爷，我无意替自己吹嘘，更不敢当着您骄狂，论武，我当世罕有对手，论文我没把当代任何一位大儒放在眼内……”

    万亲王纳桐一拍座椅扶手道：“这还不够骄狂……”

    李七郎道：“王爷可愿试之当面？”

    万亲王纳桐没理他，却向着博总管一摆手道：“去告诉他们给我炖两碗银耳汤来。”

    博总管忙答应一声，躬身而去。

    博总管走了，万亲王纳桐目光一凝，缓缓说道：“李七郎……”

    李七郎道：“王爷。”

    万亲王纳桐道：“你真叫李七郎？”

    李七郎道：“我还有个名字，不过我只希望王爷一人知道。”

    万亲王纳桐忙道：“所以我把博多支走了，你叫什么？”

    李七郎道：“李玉琪，王爷。”

    万亲王纳桐在大腿上拍了-下，道：“这才像，东方之美者，有‘医无闾’之洵，-，琪焉，李七郎这名字俗，而且俗不可耐，你绝不该有这么个俗名字。”

    话锋一转，接问道：“你是哪儿的人？”

    李玉琪道：“王爷，我祖籍北京。”

    万亲王纳桐道：“没人问你的祖籍。”

    李玉琪道：“王爷，我是河南人。”

    万亲王纳桐道：“这么说你是从河南来的？”

    李玉琪道：“是的，王爷。”

    万亲王纳桐迟疑了一下，道：“你真是个江湖人么？”

    李玉琪道：“是的，王爷。”

    万亲王纳桐道：“这是实话？”

    李玉琪道：“李玉琪这三个字只有王爷您一人知道。”

    万亲王纳桐摇头说道：“你不像个江湖人，也不该是个江湖人。”

    李玉琪笑笑说道：“王爷以为江湖人都是只会斯杀斗狠，野蛮凶悍的亡命之徒？”

    万亲王纳桐道：“据我所知江湖人都是这样，我所见过的江湖人也都是这样，假如你真是江湖人的话，我这观念就要改变了。”

    李玉琪道：“您是得把这观念改变改变，我举几位江湖人您听听，当年的郭家，胡家，近一点的玉箫神剑闪电手夏（无比烂人），碧血丹心雪衣玉龙朱……”

    万亲王纳桐眉锋一皱，摆手说道：“别提他们。”

    李玉琪道：“便是故大将军年，神力威侯傅，德容贝勒，德怡郡主以及如今的荣亲王，都跟江湖脱不了关联。”

    万亲王纳桐“哦”地一声道：“你也知道傅侯，容见勒，怡郡主跟……”

    李玉琪道：“傅侯几位昔日远征藏边，平定白衣大食与布达拉之乱，声威远震，朝野同钦，哪个不知，谁个不晓？”

    万亲王纳桐轻叹-声，道：“只可惜他几位走错了路，也就是因为他几位跟江湖脱不了关联，所以最后落得……要不然他几位如今不……”

    摇摇头接道：“过去的事了，不提也罢。”

    李玉琪淡然笑问：“王爷认为他几位走错路了么？”

    万亲王纳桐道：“难道不是？”

    李玉琪道：“王爷，人各有志，我敢说如今若有谁能问问他们几位，他几位绝不会认为自己是走错了路。”

    万亲王纳桐道：“那是，他几位自己当然……”

    一摆手，接道：“不提了，不提了，我问你，你真希望留在我府里当一名护卫么？”

    李玉琪道：“王爷的意思是”

    万亲王纳桐道：“像你这么个人，天下无处不能去，绝不会看上亲王府一个护卫的职位。”

    李玉琪淡然一笑道：“面对王爷这么一位贤明、刚直、耿介，不同一般的人，我不愿隐瞒，我所以要在您这儿谋个护卫职位，有两个原因。”

    万亲王纳桐忙道：“哪两个原因？”

    李玉琪道：“头一个原因可以告诉任何人，后一个原因跟我的名字一样，我也只能告诉王爷一个人。”

    万亲王纳桐道：“你放心，我绝不告诉别人就是。”

    李玉琪道：“谢谢王爷，头一个原因，贝勒爷跟二格格都是不同于一般的人，没有一点驾子、没有一点习气，让人乐于亲近……”

    万亲王纳桐道：“你高看他们了。”

    李玉琪道：“王爷，这是句句由衷，字字发自肺腑的实话。”

    万亲王纳桐摆手说道：“说你那第二个原因，说你那第二个原因。”

    李玉琪道：“王爷该知道，最近京里闹飞贼闹得厉害。”

    万亲王纳桐猛一点头道：“不错，也就为此我才不让纳容两个往外跑，你提这……”

    李玉琪道：“我师父有位把兄弟在九门提督辖下的查缉营任职……”

    万亲王纳桐“哦”地一声忙问道：“谁呀？是谁？”

    李玉琪道：“褚和。”

    万亲王纳桐“哎呀”一声道：“是他呀，我知道，我知道，听说他在江湖上很有名气，当年在大江南北很吃得开……”

    李玉琪道：“是的，王爷，这是实情，当年在大江南北提起铁×子褚和，黑道宵小无不闻风丧胆，便是如今也盛名不衰。”

    万亲王纳桐道：“褚和是你的……你该叫他什么？”

    李玉琪道：“王爷，他老人家是我的三叔。”

    万亲王纳桐道：“你提起闹飞贼，又提到他，是……”

    李玉琪道：“这班飞贼厉害，个个都是高手，案子一层层地往下交，最后交到九门提督那儿，我三叔身为查缉营总领班，这件案子自然也就落到了他老人家头上……”

    万亲王纳桐道：“这个我知道，这种案子-向都是查缉营办的，褚和以前也破过不少大案子，很得那成的器重。”

    李玉琪道：“可是这件案子就让我三叔大感棘手。到如今不但一个飞贼也没拿着，就连一点蛛丝马迹都没有，上面限期破案，我三叔急得不得了，不得已，把我从河南叫了来。”

    万亲王纳桐道：“这么说你是来帮褚和拿飞贼的？”

    李玉琪道：“是的，王爷。”

    万亲王纳桐道：“既然你是来帮褚和拿飞贼的，为什么往内城亲上府里跑，难道飞贼是在我这亲王府里不成？”

    李玉琪笑笑说道：“王爷，我见过我三叔了，我三叔也把为什么把我从家里召来的原因告诉了我，可是我没答应帮他这个忙。”

    万亲王纳桐一怔道：“你没答应帮这个忙，为什么？”

    李玉琪道：“王爷，说句话您别不高兴，江湖人没有一个愿意沾官家事的，尤其供职在六扇门里的江湖人，更为同道所不齿。”

    万亲王纳桐道：“那你三叔不是……”

    李玉琪道：“所以他老人家除了几位了解他苦衷的把兄弟之外，当年的一些朋友，全部跟他断绝了来往。”

    万亲王纳桐道；“也就因为这个，所以你不肯帮他的忙？”

    李玉琪微微一笑道：“王爷，关系不同，怎么说他老人家是我的三叔，别说是要我帮忙拿飞贼，就是凭一句话，水里火里我照样要去，也该去，这个忙我怎能不帮，我这做晚辈的，这点微劳又怎能不效？”

    万亲王纳桐诧声说道：“那你刚才怎么说没答应……”

    李玉琪道；“王爷，我嘴上没答应，当着他老人家的面没答应。”

    万亲王纳桐眉锋一皱，倏然失笑道：“你这孩子真是……那你也不该往内城亲王府里跑啊。”

    李玉琪道：“王爷，我这是换个方法，走别的路帮忙，办这种案子，单凭好身手是不行的，飞贼不只一个人，只靠我一个人也不行……”

    万亲王纳桐道：“这么说，你是想找帮手，找纳容还是找纳兰？”

    李玉琪笑问道：“以您看，他二位行么？”

    万亲王纳桐笑道：“开玩笑，纳容一阵风就能把他吹倒，见只耗子都害怕，见滴血能吓得他面无人色，跟个孩子打架都不行，还能叫他去拿什么飞贼？纳兰胆是大了一点，跟个小子似的，一切都比纳容强，可是她那几下子我知道，根本就拿不出去，偏她自以为了不得，她就不知道平日都是那些护卫们让了她……”

    李玉琪笑道：“这就是喽，那我怎么能找他二位？”

    万亲王纳桐道：“那你到底是……”

    李玉琪道：“不瞒您说，我所以想办法到您这儿来，第一步是想藉您的权势把这件案子宽限几天，要不干脆把它转往别处。”

    万亲王纳桐摇头说道：“那你找错了地方走错了门儿，这我帮不上忙，要找你只有找-

    个人，他能把这件案子宽限几天，或者转往别处。”

    李玉琪道：“您说谁？”

    万亲王纳桐道：“泰齐。”

    李玉琪“哦”了一声道：“是他，大贝勒。”

    万亲王纳桐道：“怎么，你知道他？”

    李玉琪道：“那天在戏园子里见过，这位大贝勒恐怕很不好说话。”

    万亲王纳桐讶然说道：“你怎么知道？”

    李玉琪道；“我看得出来，我这双眼睛还不算太差，我看那位大贝勒是个很狂很傲，很凶暴，很不好说话的人物。”

    万亲王纳桐一点头道：“你可以去摆卦摊看相了，一点不错，他就是这么个人，内城里的这些人没一个不头痛他的，只有一个人能让他服贴。”

    李玉琪“哦”地一声道：“谁有这么大的威能？”

    万亲王纳桐道：“我的外甥女儿，也就是荣亲王的大格格心畹，沾了我这个外甥女儿的光，他对我多少还客气点儿。”

    李玉琪“哦”地一声道：“原来那位大格格是您的外甥女儿．是荣亲王的格格，我见过，那天在戏园子里跟大贝勒坐在一起。”

    万亲王纳桐道：“自然该坐在一起，他们是订过亲的一对儿。”

    李玉琪一怔，道：“怎么，大贝勒是大格格的未婚夫，也就是荣亲王未来的乘龙……”

    万亲王纳桐点了点头，道：“嗯，提起这门亲事……”

    摇摇头，住口不言。

    李玉琪忍不住问道：“这门亲事怎么样？门当户对，不挺好了？”

    万亲王纳桐道：“门当是门当，户对是户对，只是……不提了，咱们谈别的。”

    李玉琪诧异地看了纳桐一眼，心知准有什么不对，虽然没有再问，可是他心里已经留了意，当即移转话题问道：“王爷，为什么内城里的人都头痛这位大贝勒？”

    万亲王纳桐道：“他凶暴难说话呀，你说，内城里的这些人，谁用得着跟他斗狠去，谁不想清闲，谁不想安静。”

    李玉琪道：“斗狠固然不必，可是他只是个贝勒。……”

    万亲王纳桐道：“他这个贝勒可跟别个贝勒大不相同，纳容也是个贝勒，比起他来可就差远了，他背后有靠山，老佛爷的亲侄子，皇上的兄弟，试问这谁比得上？”

    李玉琪道：“那他该是个和硕亲王。”

    “当然，”万亲王纳桐道：“那本是现成的，可是他爹是位和硕亲王，他总不能跟他爹并排坐呀，为此，只好暂时委曲委曲他了，不过这个和硕亲王爵位迟早还是他的，别人抢也抢不去……”

    顿了倾，接道：“再说，他虽没参与军机，却握有实权，而且是生杀于夺之大权，有不少王公人臣毁在他手里，只因不小心说句过重一点的话，这位大贝勒却也神通广大，当然说这种话都是背着他的，就不知道他是怎么会知道的，第二天侍卫营就来了人，带走了。只一带走从此就没了消息，没了下落，你说，像这么个人，谁不怕他，谁不头痛他？”

    李玉琪扬了扬眉，道：“这么说他可说是皇上的密探。”

    万亲王纳桐道：“用这两个字来形容他，是再恰当不过的了，你不知道，背地里有不少人称他为二皇上呢。”

    李玉琪眉锋微皱，沉吟了一下，道：“王爷，只有他能把这件案子……”

    万亲王纳桐道：“你别愁别担心，在他那儿我还说得上话，明儿个我亲自去找他一趟，我是心畹的舅舅，这个面子他还不至于不给。”

    “不，王爷。”李玉琪道：“谢谢您，您的好意我心领，您让我自己来，在我决定用这种方法，走这条路帮我二叔这个忙的当初，我就这么决定，一切我自己来，尽可能的不靠别人……”

    万亲王纳桐道：“可是这件事……你要知道，是泰齐，别个王公大臣他都没放在眼里，而你只是个平民百姓……”

    李玉琪道：“您放心，我有办法对付他。”

    万亲王纳桐道：“你有办法对付他？你有什么办法对付他？”

    李玉琪道：“说对付也许欠妥，应该说我有办法让他服贴，我有办法让他听我的。”

    万亲王纳桐摇头叫道：“你简直是……我还不知道么，只有我那个外甥女儿能让他服贴，能让他听话，其实真要说起来那也只是小事，大事他照样不听，你又怎么能……”

    李玉琪道：“王爷要是不信，尽请拭目以待。”

    万亲王纳桐瞪大了一双老眼，摇头说道：“你要真能让他服贴，让他听话，那才是奇迹，那你也就成了神，不过我劝你还是别惹他的好……”

    李玉琪笑笑说道：“王爷，不谈这个了，请您告诉我，您预备怎么安插我？”

    万亲王纳桐道：“这……你的意思呢？”

    李玉琪道：“王爷，当然得看您，我听您的，您怎么安插我，我怎么留下。”

    万亲王纳桐道：“算你料中了，你说我怎么安插你，你怎么留下？”

    李玉琪道：“相信王爷不会太委曲我！”

    万亲王纳桐摇头说道：“那可难说，我想赏你个贝勒，你要不要？”

    李玉琪何等颖悟，马上就明白这位万亲王是想收他做个干儿子，这好意他不能领受，这-点他也碍难从命，于是他装了糊涂，摇摇头道：“王爷，我不敢要！”

    万亲王纳桐眨了眨眼道：“我不信你不懂我的意思？”

    李玉琪脑中一转，他点了头道：“我懂，王爷，可是我有苦衷。”

    万亲王纳桐道：“你有什么苦衷？”

    李玉琪道：“您忘了，我是个江湖人。”

    万亲王纳桐也是个相当聪明的人，当即他一笑说道：“我还真忘了，江湖人连沾都不愿沾官家，又怎么肯冲着官家人曲膝磕头，我不勉强……”

    李玉琪道：“谢谢王爷！”

    万亲王纳桐微-摇头道：“可是别的真要委曲你……”

    李玉琪笑道：“只要别太委曲……”

    “这样吧！”万亲王纳桐道：“我把你安插在纳容身边……不，我把他交给你了，你就算是他的西席吧！”

    李玉琪道：“我还想兼个护卫，不是您府里的，是他二位的。”

    万亲王纳桐一点头道：“行，今后你三个是一伙儿，总之我把他两个交给你了，我不管了，三个月后我要面试。”

    李玉琪道：“您别忘了，我还有别的事。”

    万亲王纳桐道：“我忘不了，你只管干你的，我不过问，万一有什么事，我替你顶着……”

    “谢谢您，王爷！”李玉琪道：“但用不着您顶，一切我自有把握。”

    万亲王纳桐道：“你真是个……敢情你是不愿欠人家的，好吧，由你了，最后让我告诉你一件事，派护卫去杀人的不是我，事后我才知道，为此我好发了一顿脾……”

    李玉琪呆了一呆，道：“那王爷，是我无知……”

    “不！”万亲王纳桐道：“你对，你指责得很对，现在不妨告诉你，要不是你敢当面指责我，而且句句实话，我还不一定会留你呢，去吧，去吧，那两个自会替你安排，用不着我劳神了。”

    李玉琪欠身而起，道：“王爷，请告诉我，有什么机会能够接近泰齐？”

    万亲王纳桐眉锋一皱，道：“你真要……”

    李玉琪道：“王爷，我不得不。”

    万亲王纳桐沉默了一下，道：“他不常到我这儿来，过两天让那两个陪你到荣亲王府走走，他常到那儿走动，勤得很。”

    李玉琪眉锋一皱，道：“王爷，还有别的机会么？”

    万亲王纳桐摇头说道：“我一时想不出还有什么别的机会，怎么，这机会不好？”

    李玉琪道：“倒不是不好，而是……”

    “是什么？”万亲王纳桐道：“你不愿到荣亲王府去？”

    李玉琪道：“那也不是……”

    万亲王纳桐道：“既然不是，去去又什么要紧。”

    李玉琪沉默了一下，道：“再说吧，王爷，我告退！”万亲王纳桐一怔，李玉琪已出了书房门。到现在仍没见那两碗银耳汤来，可见那位博总管是如何地善察主意，心窍又是多么玲珑。这可是大本事，大能耐，不是任何人都能做得到的。

    那两位仍等在那株树下，一见面，纳兰劈头便道：“小子，有你的，你真行，博多对你佩服得不得了，简直就把你捧上了天”

    李玉琪笑道：“我料他必然会替二位先送个信儿来，果然。”

    纳兰道：“我两个先关照过他了，要他相机帮忙，在爹面前美言一二，听他说我两个是多担心，他根本帮不上忙。”

    李玉琪道：“对二位跟博总管的好意．我仍然感激。”

    纳兰美目一翻，道：“说什么感激……”忽地一乐，轻轻抚掌说道：“痛快，你总算替我两个出了一口怨气。”

    李玉琪目光一凝，道：“二格格，进书房这么一会儿，我发现王爷是位很贤明很仁厚的长者，只不过是脾气过于刚直，略嫌固执而已。”

    纳兰“咦”了-声，敛去笑容，诧声说道：“爹给了你什么好处了？”

    李玉琪道：“这是实情，二格格。天下父母心，做子女的很少能明白，王爷管束二位固然严了些，方法也不免过激，但他也是为二位好。”

    纳兰道：“可是爹不该派人……”

    李玉琪道：“我可以告诉二位，那不是王爷的意思。”

    纳兰一怔道：“不是爹的意思，那是……”

    李玉琪道：“王爷没有说。”

    纳兰讶然说道：“爹没有说？那是……啊，我知道了，是……”

    李玉琪道：“王爷都不便明说，二格格又怎好明说。”

    纳兰向着远处的书房投过歉疚一瞥，道：“这么说是我错怪了爹，我要见爹赔罪去。”

    说着她就要走。

    李玉琪伸手一拦，道：“大可不必，二格格，做子女的就是有再大的不是，只要自己知道，做父母的没有不能原谅的！”纳兰没再动，却低下了头。

    纳容不安地问道：“小七，爹是怎么安插你的？”

    李玉琪摇头说道：“王爷没有明白交待，不过他把二位交给了我，要二位听我的，以后，他不再过问……”

    纳容乐了，雀跃而起，轻叫说道：“好哇，这下可好了，可以大大地自由自在一番了……”

    李玉琪道：“谁说的，贝勒爷？”

    纳容喜孜孜地道：“怎么，难道听你的不好么”

    李玉琪淡然一笑道：“贝勒爷以为听我的就好受么？”

    纳容怔了一怔，不乐了，道：“听你的怎么不好受？我认为听谁的都比听爹的好受。”

    “不然，贝勒爷！”李玉琪摇头说道：“各人有各人的方法，听我的也许比听王爷的更难受。”

    纳容两眼一睁道：“小七，别吓人好不？”

    李玉琪淡淡说道：“贝勒爷，我说的是实话。”

    纳容还待再说，李玉琪已然摇头又道：“别说了，贝勒爷，我可以告诉二位，我在王爷面前夸下了海口，三个月后请王爷面试二位……”

    “面试？”纳容诧声说道：“试什么？”

    李玉琪道：“贝勒爷一直是在干什么？”

    纳容脸色一苦，叫道：“天，又是读书，我都读怕了，小七，救人-命胜造七级浮屠，你行行好，行么？”

    李玉琪摇头说道：“贝勒爷别怕，我不是教你读死书。”

    纳容两眼-睁，忙道：“那你是教我……”

    李玉琪道：“学以致用，安邦定国。”

    纳容一怔，两眼瞪得更大，叫道：“小七，你能教我……”

    只听不远处传来个带笑话声：“当然，贝勒爷，李英雄高才，非一般江湖人可望项背。”

    李玉琪含笑拱起双手，道：“博总管夸奖了。”

    博多满脸堆笑地走了过来，微一欠身，道：“贝勒爷，二格格。”

    纳容道：“你什么时候来的，吓人一跳。”

    博多笑笑说道：“你问李英雄，李英雄知道……”向着李玉琪投过深深一瞥道：“我阅人良多，李英雄却是我生平所见第-人，您的机智、口才与见地，让我为之五体投地。”

    李玉琪道：“卖弄唇舌，博总管见笑，我还没有谢过博总管呢。”

    博多道：“往后就是-家人了，李英雄还客气什么，别说我没帮上忙，就是帮上忙，那也是我的荣幸。”

    李玉琪道：“博总管这么说，我太不敢当了，我初来，事先本不熟，尤其不谙府里的许多规矩，以后还得请博总管多照顾。”

    博多道：“哪儿的话，王爷对李英雄十分赏识，日后也必然十分器重，我要请李英雄往后多照顾倒是真的。”

    纳兰一旁说道：“好了，好了，你两个别客气个没完了……”

    博多含笑截口说道：“用不着二格格费心劳神，我已经把听涛轩收拾好了，书房，卧室一应俱全，你要不要去看看？”

    纳兰一怔道：“怎么，你早收拾好了？”

    博多笑道：“跟随王爷这么多年了，王爷的心意我还看不出来么？我就知道王爷会把李英雄留下，所以先把听涛轩收拾好了。”

    纳兰高兴地道：“博多，你真会办事……”

    李玉琪暗道：“不错，这可是一点儿也不假的真话，像博多这种人，寻遍内城各府邸也找不出几个来。”

    博多含笑欠身，道：“二格格，您夸奖，这是奴才的份内事，只能让您满意就行了。”

    纳兰道：“我何止满意，简直有点佩服你，走，小七，咱们去看看博多为咱们收拾的住处去。”她头一个转身往后行去，兴致勃勃地，高兴极了。

    听涛轩，坐落在万亲王府后院水榭之旁，紧挨着一片绿荫浓郁的林木，风过处，松涛阵阵，这就是听涛轩三字的由来，这名字雅而美。

    听涛轩一如其名，精致而雅，更宁静，是个读书的好所在，尤其博多把里面收拾得窗明几净，点尘不染，看在眼里更让人有一种说不出的舒服。

    听涛轩的外间，如今是-间大书房，书桌三张，成品字形摆着，桌子上文房四宝笔墨纸砚，外带一对水晶镇纸，应该有的一样不缺。

    而纳兰却笑着说道：“博多，你该准备一样东西。”

    博多当了真，忙道：“二格格，您看还缺什么，我马上办来。”

    纳兰道：“戒尺！”

    博多一怔失笑。

    纳容翻了她一跟道：“你想挨手心还不容易。”

    听涛轩的里头，东西相对，各一间卧室，博多说他把纳兰安置在东边那-间，把纳容跟李玉琪安置在西边那一间，最后他请这三位进去看看。

    这三位没一个动，不用看，绝错不了。

    安置好了这三位，博多便施礼告退而去——