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方璧君站在暗陬，悄悄睁开了一线眼缝，往外望去！
只见当前一人正是歪头申公豹侯延炳，他一脸俱是得意之色，已在洞口三丈外停住，两道炯炯眼神，直向洞内瞧来。
他身后紧随着义子金玉棠，一身天蓝色长衫，腰悬长剑，虽然生得剑眉星目，英俊之中，显得有些轻浮！
这父子两人后面，则是四个长袍人——“四辅”。
申公豹侯延炳看了一阵，举步走到离洞一丈来远，再行站定。
这一走近，洞中虽黑暗，但他内功已臻上乘，自然看得清楚，祁尧夫和冷面神君两人跌坐运功的情形，脸上飞过—丝阴笑，一手捋着苍蜕，呵呵笑道：
“冷神君、祁兄，兄弟特地给二位送解药来了。”
冷面神君、祁尧夫跌坐如故，没加理睬。
侯延炳自然知道两人此时，剧毒发作，一身功力，已不足惧，但他生性多疑，依然不肯贸然进去。脚下又缓缓朝前走近五尺，朗朗说道：
“冷神君、祁老哥，请听兄弟—言。”
冷面神君、祁尧夫依然没有作声。
侯延炳续道：
“点头华佗在毒药之中，还加了散功之药，三位仗着多年修为，纵能把剧毒＊聚一处，但时间稍长，功力逐渐散去，那时＊聚的剧毒，—旦发作，就无药可救，而且散功药力，也不是运功可以＊出，二位不用白费气力了。”
他这话倒是没有半点虚假。
冷面神君故意掩去了眼中神光，缓缓睁开眼来，右掌当胸，冷声道：
“侯延炳，你回来作甚？”
侯延炳看他满头大汗，眼中神光也弱了许多，心头暗喜，一面陪笑道：
“兄弟特地给二位送解药来的。”
冷面神君哼道：
“黄鼠狼给鸡拜年，你安着什么心，当老夫不知道么？”
侯延炳阴森一笑道：
“冷神君这话不对了，兄弟实是—番好心……”他随着话声，又跑前两步。
冷面神君抬动了一下右手，沉喝道：
“侯延炳，你再敢走近一步，老夫就要你尝尝‘寒玉掌’的厉害。”
这是欲擒故纵。
侯延炳大笑道：
“冷神君‘寒玉掌’，名列四掌之首，威震江湖，兄弟是闻名已久，只是散功之毒，已经发作了一回，冷神君纵能勉强支持，要发‘寒玉掌’，只怕力不从心了吧？”
冷面神君怒哼道：
“侯延炳，你敢小觑老夫？不错，散功奇毒，虽已逐渐发作，但老夫数十年修为，拼着毒发，这最后一掌，和你同归于尽，老夫自问，还办得到。”
侯延炳脸色微变，脚下果然不由自主的后退了三步，接着陪笑道：
“冷神君这又何苦？兄弟和你无怨无仇，要拼着和兄弟同归于尽，岂不太冤枉了吗？”
冷面神君道：
“老夫不准你过来。”
侯延炳耸耸肩膀，说道：
“冷神君对兄弟可能有什么误会，兄弟特地亲自送来解药，其实并无丝毫恶意，兄弟开府石城，只想敦请二位加盟……”
冷面神君冷喝道：
“办不到。”
侯延炳道：
“冷神君对敝府不屑一顾，祁老哥也许肯和兄弟合作。”
祁尧夫倏地双目一睁，淡淡说道：
“祁某也保留了最后一击之力，你可想试试？”
他双目虽睁，但神光也弱了许多。
侯延炳大笑道：
“祁兄不肯和兄弟合作，倒是大出兄弟意外之事。”
祁尧夫道：
“你认为祁某一定会答应的么？”
侯延炳道：
“正是如此。”
祁尧夫道：
“为什么？”
侯延炳阴沉一笑道：
“因为兄弟救了祁兄的小孙女。”
这话听得祁尧夫大感意外，据方壁君的推测，祁琪该是点头华佗掳去的，怎会落到了申公豹的手里？心念方动，只听方璧君以“传音入密”说道：
“看来点头华佗不是为他所掳，便是两人已经有了勾结，祁老丈可以将计就计，表示为了小孙女，答应加盟石府，同时也可劝冷面神君加盟，诱他进入洞来。”
祁尧夫朝她微微颔首，突然目光一凝，变色道：
“你劫持了小琪琪？”
侯延炳大笑道：
“祁老哥难道没听兄弟说，是兄弟救了你小孙女？”
祁尧夫故意沉声道：
“此话怎说？”
侯延炳微微一笑道：
“祁老哥的小孙女，是点头华佗临走时掳去的，但被兄弟在谷口截住，小姑娘在入谷之时，同样服了点头华佗的九颗避毒丹，自然也中了剧毒，兄弟给她喂下解药，难道不是兄弟救了她么？”
祁尧夫道：
“侯兄盛情，兄弟这里谢了。”
侯延炳笑道：
“些许微劳，祁兄何须言谢？”
祁尧夫道：
“小孙女呢？她可在洞外？”
侯延炳道：
“祁兄只管放心，令孙女很好，兄弟已命人先送去敝府了。”
祁尧夫哼道：
“你把小孙女当作人质，认为兄弟就会屈服么？”
侯延炳低沉一笑道：
“祁老哥这话就严重了，不论祁兄肯不肯屈就敝府上宾，兄弟决不敢有此存心。”
说到此处，口气微微一顿，又道：
“即以日前之事来说，二位老哥真气已在逐渐耗散，兄弟送来解药，原是一番好意，二位纵然对兄弟存有疑忌之处，但二位命在旦夕，兄弟送来的如果是毒药，最多也不过一死，如果确是解药，能解二位体内之毒，二位又何妨—试？”
冷面神君哼道：
“你说来说去，还不是想拉咱们入伙。”
侯延炳冷笑道：
“冷神君，一个人只能死一次，你不肯加盟敝府，那就死定了。”
冷面神君面现郁怒，大喝道：
“姓侯……”
他连“的”字还没出口，突然住口，缓缓闭上眼睛。
这一刹那，只见他一张脸上，神色惨白，一粒粒黄豆大的汗珠，从额前绽了出来！
祁尧夫吃了一惊，急急问道：
“冷神君怎么了？”
侯延炳看在眼里，心头一喜，忙道：
“冷神君剧毒已发，祁老哥也发作在即，只有兄弟解药可救，生死系于一发，祁老哥该有明智抉择。”
就在此时，盘膝而坐的冷面神君，身躯起了一阵颤抖，似是他数十年性命交修的精湛内功，已经支撑不住体内突发的剧毒！
祁尧夫侧面看了他—眼，决然道：
“好吧！你把解药拿来。”
申公豹侯延炳心中忌惮的是冷面神君的“寒玉掌”，此刻已无顾忌之心，阴笑一声道：
“祁兄说得是。”随着话声，迈步进入石窟。
就在此时，突听—声娇叱，紧接着一道人影，闪电般从横里飞出，一下就挡住了洞口。
原来方璧君双脚虽然不能移动，但她武功仍在，猛力提吸真气，一个腾空飞起，落到洞口，右手抬处，呛的一声手中已多了一柄短剑，青虹吞吐，凝神而立，也正好挡住了侯延炳的退路。
侯延炳正待回身，但听冷面神君朗笑一声，盘膝而坐的人，倏地站了起来。
这同时，右首祁尧夫也趁势一跃而起，三个人品字形，把申公豹侯延炳围在中间。
侯延炳为人何等机警？在这电光石火之间，身形一个急旋，呼呼两掌，朝方璧君劈去，人已跟着朝洞外冲去。
方壁君双脚僵麻，身子凝立不动，直等两道强猛掌风＊近身前之际，她左手轻轻一拨，使了一招“推波助澜”上身跟着向前一侧，侯延炳拍出的两道掌风，受到接引，像汹涌怒潮，朝洞外奔腾泻溲而去。右手短剑，朝上一翘，根本什么招式也没使。
但侯延炳冲来的人，因掌力突然泻溲，一个人就像自己凑上去的一般，朝方璧君剑尖上撞去。
这一下，直把申公豹侯延炳骇出一身冷汗，他总究久经大敌，发觉不对，立时双脚一住，硬行刹住前扑之势，吸气后退。
冷面神君冷冷喝道：
“姓侯的，你若是还要命，就给老夫站住。”
守在洞外的金玉棠，一见义父入伏，手中长剑一挺，飞身朝洞窟冲来！
方璧君冷笑道：
“你给我站住。”
左手一挥，打出一支银针。
金玉棠堪堪冲到洞口，突觉右肩一麻，一条右臂登时沉重的再也举不起来，五指不由—
忪！长剑“当”的一声落到地上，心头蓦然一惊，急急向后飞退。
申公豹侯延炳一下未能冲出洞口，心知已糟，果然依言站定，苦笑道：
“你们这是做什么？兄弟一片好心，给二位送解药来的，这……不是为好成怨了么？”
冷面神君冷哼道：
“你送来解药，虽是不假，但却想趁老夫和祁兄毒发之时，劫持而去是真。”
侯延炳苦笑道：
“这真是冤枉已极。”
方璧君道：
“侯延炳，你在洞外撤下麻人草，难道也冤枉了你了么？”
侯延炳朝方璧君双脚望了一眼，忽然阴笑道：
“姑娘从洞外进来，双脚应该早巳不能行动，但姑娘仍能一招＊退兄弟，实在难得的很。”口气微微一顿，接着回头又望望祁尧夫、冷面神君两人，阴笑道：
“二位老哥，若是劈死兄弟，只怕今生今世也无法出这个洞去了。”
冷面神君冷冷一笑道：
“姓侯的，你看老夫脚下穿的是什么靴子？”
侯延炳朝他铁靴看了一眼，忽然哈哈大笑起来。
冷面神君怒哼道：
“你笑什么？”
侯延炳道：
“冷面神君去试试就知道了。”
方璧君忽然“哦”了一声道：
“不错，他可能把洞外十丈之内，都撒了麻人草末。”
冷面神君道：
“这有什么不同？”
方璧君道：
“麻人草晒干之后，其质甚轻，只要有人走过，药末就会随风而起，冷面神君脚上纵然穿了铁靴，但走完这十丈路，也就中了麻人草之毒。”
侯延炳点头道：
“姑娘全对了。”
祁尧夫道：
“侯老哥落在咱们手中，形势就不同了。”
侯延炳道：
“你们就算杀丁兄弟，于事何补？”
祁尧夫道：
“不错，侯兄只要交出麻人草解药来，咱们自可放你回去。”
侯延炳道：
“说来三位也许不信，这麻人草解药，不在兄弟身边。”
方璧君道：
“你放在哪里？”
侯延炳道；
“不瞒三位说，兄弟昨晚赶来之时，志在噩子身上的‘避毒珠’，虽然带来了—瓶麻人草，原也是备而不用之物。不想今日形势转变，出人意料，兄弟在离洞之时，才想到利用麻人草，或许可以把他二位一齐请去，这是临时决定的事，因此麻人草解药，兄弟根本未曾带来。”
方壁君冷冷说道：
“解药既然不在你身边，那就只好屈留你在这里呆上几天。”
侯延炳愕然道：
“姑娘这是什么意思？”
方璧君道：
“麻人草质量极轻，有一天时光，就会被山风吹散，那时祁老丈和冷神君就可离洞而去。
我双脚麻木，大概需要三天时光，才能恢复，你就在这里呆上三天，等我完全恢复了，自会放你。”
侯延炳阴沉一笑道：
“姑娘知道的倒是不少，只是兄弟这麻人草经过特别练制，没有兄弟的解药，不会自动消失。”
祁尧夫道：
“侯兄可以打发手下，去把解药取来。”
侯延炳为难的道：
“兄弟藏放解药之处，只有兄弟一人知道，旁人无法取到。”
方璧君冷冷一笑道：
“你的意思，是要我们跟你去拿了？”
侯延炳道：
“正是，三位如是不肯见信，大可点了兄弟穴道，随兄弟前去。”
冷面神君冷哼道：
“姓侯的，你狡狯如狐，江湖上出了名的申公豹，你说的话，如何能信？”
侯延炳道：
“兄弟自愿给你们点了穴道，随兄弟同去敝府取药，兄弟还能使什么花招么？”
冷面神君道：
“老夫先搜索你身上，可有解药？”
侯延炳脸色微变，后退一步道：
“冷神君……”
冷面神君没待他说完，哼道：
“姓侯的，这可由不得你。”伸出一指，朝侯延炳肩头点去。
侯延炳被三人品字形围在中间，除了硬拚已无还手之能，他忖度形势，果然岸立不动，任由冷面神君点了他肩头穴道。
冷面神君冷冷一哼，伸手朝侯延炳怀中摸去，果然一下就给他摸出一个翠绿葫芦磁瓶。
冷面神君沉声道：
“这里面是不是解药？”
伸手拔开瓶塞，倒出一粒药丸正待凑着鼻孔去闻。
方璧君看他倒在掌心的药丸，色呈翠绿，心头蓦然一动，急急叫道：
“冷神君，快把手中药丸丢去。”
冷面神君听得一怔，问道：
“这是什么药丸？”
他掌心依然摊着那几粒药丸，面有惊异之色。”
方壁君道：
“冷面神君快快丢去，这药丸颜色不对，只怕是一种十分厉害的毒药。”
冷面神君依言把药丸丢去，但见药丸落在地上，发出“嗤”的一声轻响，冒起袅袅一缕绿烟！
冷面神君看得脸色骤变，怒哼道：
“好厉害的毒药！”
侯延炳望着那一缕瞬即消失的绿烟，口中说道：
“可惜，好好一粒‘天毒丹’，给你这样轻易糟塌了。”
“天毒丹！”方璧君不觉一怔！
突听冷面神君口中“咦”了一声！
祁尧夫、方璧君抬目瞧去，只见冷面神君托过药丸的右手掌心，在这几句话的工夫，已呈一片翠绿，甚是怵目！
祁尧夫吃惊道：
“冷神君染了奇毒！”
侯延炳冷冷的道：
“只怕‘寒玉掌’已经发不出来了。”
冷面神君勃然大怒，喝道：
“老夫劈了你……”
正待举掌，突觉—条右臂，沉重得竟然举不起来。
方璧君看出情形不对，慌忙掏出玉瓶，倾了两粒解毒丹，递了过去，说道：
“冷神君快快服下。”
冷面神君没有再说话，伸出左手，接过药丸，立即吞入口中。
侯延炳阴森一笑道：
“没有用，就是太上老君八卦炉里的仙丹，也没有用。”
祁尧夫道：
“你练制这等奇毒之药，自然也有解药。”
侯延炳不加思索，答道：
“有，但解药不在兄弟身上。”
祁尧夫道：
“解药又不在你身上？”
侯延炳道：
“这粒‘天毒丹’，是兄弟准备毒死噩子用的，解药自然不会带在身上。”
这话倒也可信。
方璧君道：
“解药那是也藏在你石府之中了。”
侯延炳道：
“正是。”
他话声方出，但听“砰”然一声，冷面神君突然跌坐下去。
大家回头看去，这一阵工夫下来，但见冷面神君双目微开，头脸等处，已然隐泛青绿！
一个人若是脸呈青绿，该有多么可怖？
就在此时，突听侯延炳一声阴笑，右手乌黑中指，闪电朝方壁君眉心点出，身形同时急掠而起，向洞外冲去。
中指乌黑，那是‘天毒指’！这一着确也发动的正是时候，冷面神君跌坐下去，祁尧夫、方璧君顾了冷面神君，自然顾不到侯延炳。
高手之间，有不得一丝疏忽，何况侯延炳早已计算及此，发动得快速无比，指风点出，人也掠到洞口！
这真是电光石火般事，但就在侯延炳一指点出之际，突觉手腕一麻，紧接着但听方璧君响起—声清冷的笑声：
“想走可没这般容易。”
话声入耳，同样有一缕指风，迎着侯延炳面门袭来！
侯延炳心头猛然一跳，急急朝横闪出，避开指风袭击，低头看去，只见自己右手脉门上，赫然钉着—支银针，针尾附有一颗比米粒略大的珠子！
这下申公豹侯延炳一颗心猛然—沉，一张马脸神色大变，望着方璧君，骇异的问道：
“姑娘竟是千手神尼门下。”
祁尧夫自然也看到了候延炳腕脉上钉着的珠子银针，目中不禁神采连闪。
方璧君没有回答，冷冷说道：
“侯朋友该是昔年以‘天毒指’扬威武林的天毒子的唯一传人了？”
侯延炳脸上已经滴下汗来，摇头道：
“不，不，兄弟并非天毒子的传人。”
方璧君冷笑道：
“侯朋友方才使的难道不是‘天毒指’么？”
侯延炳道：
“是……是‘天毒指’，但……但……”
他说了两个“但”字，底下的话，竟然说不上来。
方璧君道：
“侯朋友有什么难言之隐么？”
侯延炳咽了一口口水，连连陪笑，说道：
“姑娘说的是，姑娘是神尼门下，兄弟也不敢隐瞒，只是这里非谈话之处，姑娘若肯驾临敝府，兄弟自当据实奉告。”
“天毒指”，正是范君瑶要全力侦查的对象，方璧君岂肯轻易放过？她听侯延炳的口气，其中似是另有一件极大的隐秘，心念转动，点头道：
“好，我正想去石城见识见识。”
侯延炳尴尬的道：
“敝府能请到姑娘，实在是兄弟的荣幸。”没待方璧君开口，接着说道：
“兄弟不知姑娘是神尼门下，兄弟该死，竟让姑娘中了这麻人草之害，兄弟解药，委实藏放敝府，没带在身上……”
方璧君看了冷面神君一眼，问道：
“冷神君中毒昏迷，还能赶路么？”
侯延炳阴笑道：
“天毒丹发作极快，但若在十二个时辰之内，给他服下解药，可保无恙。”
方璧君道：
“咱们能在十二个时辰内，赶到贵府么？”
侯延炳连连点头道：
“能，能，快些上路，大概有十个时辰，也就赶到了。”
方璧君心头暗暗冷笑，忖道：
“果然早有预谋！”但她此话，却井未说出口来，攒攒眉，回头朝祁尧夫问道：
“祁老丈意下如何？”
祁尧夫道：
“看来咱们只好去一趟石城了。”说到这里，干咳一声，又道：
“只是令兄……”
方璧君心内何尝不惦记着范君瑶？只是死谷之中，既然没有范君瑶的踪影，他可能已经离开死谷。但自己等人仍在这里，他也决不可能一人离去，除非他发现了什么，来不及通知自己。
她心念连转，只得说道：
“我方才出去找寻，谷中不见大哥踪影，可能他已离此而去，目前小妹子已经去了石城，冷神君又中毒昏迷，教人要紧。我们只好先走了，至于大哥，他也可能赶回死谷来，我们在璧上留几句话，告诉他已去石城，也就是了。”
祁尧夫点点头道：
“那也只好如此了。”
侯延炳右腕被方璧君珍珠神针打中，虽没流血，但一条右臂，已经下垂，毫无知觉忙道：
“姑娘这支神针，不知是否可以起下了？”
方璧君冷冷一笑道：
“针可以起下，但解药可得到了贵府，再行奉上。”
侯延炳目中闪过一丝厉芒，只好干笑道：
“姑娘说得也是，兄弟一到敝府，自当先行奉上解药。”
方璧君冷声道：
“你知道就好。”
侯延炳伸手起下珍珠神针。
方璧君道：
“拿来。”
侯延炳依言把针递过，方璧君收入怀中。
祁尧夫道：
“咱们既然说定，那就快些走吧。”一面回头朝侯延炳道：
“阁下在洞外十丈，撤下麻人草，咱们如何出去？”
侯延炳道：
“兄弟手下都已服过解药，不畏麻人草，兄弟要他们背三位出去。”
方璧君道：
“不成，我不要他们背，你可叫他们用谷中枯树，临时扎两个山兜，抬我们出去好了。”
侯延炳只要他们肯去石城，自然一口答应，当下就吩咐“四辅”，到谷上砍丁几棵枯树，扎成山兜，然后把冷神君、祁尧夫、方璧君三人，分三次抬出洞窟十丈之外。石城“四辅”，身份不低，如今却只好权充轿夫。
方璧君要侯延炳、祁尧夫等人率同两个黑袍人，抬着冷面神君先行，自己走在最后，用火炭在一处石壁上给范君瑶留下了字句。
大意是说，自己一行，已去石城，点头华佗避毒丹中，渗了剧毒，如觉毒发，自己在石壁下留下两颗解药丸等语。
—面倾了两颗药丸，用空瓶装好，塞到石壁底下，然后跨上山兜，由两个黑袍人抬着往山外而去——
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