从三月初头开始，百泉镇上可说家家户户都在忙碌起来了。

    一条五六里长的南北大街，现在也正在赶搭棚帐。每一家人家，也全已大扫除一番，家里有多少房间，尽其可能把房间都腾了出来。

    因为百泉镇上，一共只有两家客店，一年之中，除了少数游客，只有‘泉会’期间一个月生意，客店目然不会多，但‘泉会’一到，各省的客商大量涌到，客栈供不应求，人满为患，于是镇上民家，都成了临时客店。

    但虽是“临时客栈”，镇上许多大户人家，或是较大的行号，都有固定的老客户，不会租给临时来的旅客，那些临时来的旅客，在镇上也休想找得到落脚之处，只好到附近的农家去住宿了。

    这是三月初十傍晚时光，天色还没黑！

    虽然离会期还有四天时间，大街上早已行人如织。这时人丛间，正有一位身穿天蓝长衫的少年，由南而此，随看人群，潇酒的行来。

    这少年不过二十来岁，生得修眉星目，唇红齿自，不但一表人才，而且举止斯文；但你别看他文质彬彬的样子，腰间却挂着一柄白穗，镶嵌精致的长剑。

    这年头书生佩剑可看实时兴，不论你会不会武，佩剑都成了男人的装饰之一。

    不信，你总听说过读书人口里不是经常挂着：“读书不成学剑”么，连孔老夫子身边也挂着剑哩！

    这位蓝衫少年走着走着，终于在一家药铺门口停下步来。

    这是一间门面的小药铺，上面横匾上写着“达生堂生记药号”，大门敞开着。

    蓝衣少年目光是盯在大门右首墙上贴着一张红纸上：“内有雅房”四个字上。

    他已经在大街上差不多问过十几家了，既然“内有雅房”，就举足垮了进去。

    大门里面是一个冈小天井，行过天井，迎面就是店堂，一张长形木柜里面，站着一个三十多岁，脸色黜黑的汉子，看到蓝衫少年走入，立即陪笑道：“客官要抓乐？”

    这人一开口，就有些楞头楞脑！

    蓝衫少年含笑拱拱手道：“掌柜的请了，在下看到宝号外面贴着红纸，有雅房出租。”

    “没有，没有。”那楞头汉子连连摇手道：“咱们几间房，早就租出去，没有……”

    他话声未落，只听里面屋中响起一个尖脆的妇人声音问道：“猪头，你在和谁说话呀？”

    敢情这汉子叫做猪头，名字好怪！

    那汉子回头道：“有位公子要租房，我告诉他没有。”

    “是一位公于？”

    那尖脆妇人声音埋怨着道：“我早就告诉过你，有人租房，你要叫我一声，由我来回答，你怎么忘了？”

    随着话声，就三脚两步走了出来。

    蓝衫少年刚说声：“打扰了。”转身朝外行去。

    只听那尖脆妇人声音叫道：“公子请留步。”

    蓝衫少年回过身来，只见店堂中走出一个身材妖娆，年约二十四五的妇人，笑盈盈的望着自己，这就抱抱拳道：“大嫂有何见教？”

    那妇人含笑道：“公子幸勿介意，我们猪头不会说话，小店正有一间雅房出租，这几天已有不少人来问过，但人不对我们是不租的，公于雅人，我们欢迎还来不及呢！”

    她说话时，眼波流动，有意无意的瞟了他腰间白穗长剑一眼。

    蓝衫少年颇感意外，拱拱手道：“如此真是多谢了。”

    那妇人媚笑道：“公子不用客气，请随奴家来。”

    一面回头朝汉子道：“猪头，还不快去烧水，好给公子洗脸砌茶。”

    蓝衫少年忙道：“掌柜不忙。”

    那妇人道：“公子别管他，闲着也是闲着，再说公子远来，洗把脸，砌壶茶，也是应该的了，让他去好了。”

    她口中说着，就轻俏的转过身去，扭着屁股走在前头领路。

    从店堂进去，是一个小天井，一排三间正屋，左右两厢拦着木栅，天井上，还放着几盆兰花，挺幽静。

    走上石阶，迎面中间一间，是堂屋，中间放一张八仙桌，两边各有椅几。

    那妇人伸手推开左首一间房门，侧身道：“这是特地给公子准备的房间，公子看看，还缺少些什么，只管吩咐好了。”

    蓝衫少年听得微微一怔，“特给自己准备的”，这话怎么说呢？但继而一想，这不过是人家有意讨好而已！

    跨进房门，房中果然收拾得十分干净，里首是一张木床，布帐洗得洁白，被褥枕头看去还是新的。靠窗放一张书案，一把木椅，边上是洗脸架，还有一个挂衣架，准备得很周到，不觉回身道：“多谢大嫂，太好了。”

    那妇人吃吃笑道：“只要公子满意就好，外面一间堂屋。也是给公子专用的。”

    蓝衫少年伸手取出一锭十两银子，随手递过，说道：“在下是慕名游玩来的，这是一个月的房租，不知够不够？”

    那妇人连连摇手道：“公子这是见外了，公子住到我们这里来，就是瞧得起我们，这个奴家万万不能收。”

    蓝衫少年又是一怔，租房间那得不收银于？忙道：“大嫂那足嫌我少了，租房那有不收租金的道理，大嫂这是非收不可。”

    那妇人迟疑的望望他，终于伸手接过，才道：“公子赏的，奴家那就拜领了，公于还没用餐吧，奴家这就做饭去。”

    蓝衫少年忙道：“大嫂不用忙，在下等一会到外面去吃，顺便也好去逛逛逛逛街。”

    那妇人道：“公子初来，自该去四处走走，今年可热闹呢，听说怀帮的老爷子已经来了，去年他们竞赛烟花输了，今年非扳回来不可……”

    正说之间，那汉子送着洗脸水进来，说道：“公子请洗脸吧！”

    蓝衫少年道：“在下还没请教掌柜贵姓？”

    那汉子陪着傻笑道：“小的叫成天生，这里街坊都叫小的猪头，公子也叫我猪头好了。”

    蓝衫少年含笑道：“掌柜的好福气，大嫂子真是能干得很。”

    成天生道：“我浑家姓姚，她就是一张嘴巴能干，大家都叫她姚姐儿的。”

    那妇人瞪了他一眼，失声叫道：“猪头，你少在公子面前嚼舌根了，茶呢？水还没开么？”

    成天生道：“快开了。”

    那妇人道：“我去冲吧！店堂里没人，你还不快去？”

    成天生连连应“是”，那妇人也跟了出去。

    蓝衫少年洗了把脸，那妇人已砌了一盏茶进来，含笑道：“公子请用茶，待会公子是不是要去龙兴茶楼？”

    蓝衫少年愕然道：“龙兴茶楼在那里？”

    那妇人道：“就在前面拐弯角上，公子来了，总得先去看看呀！”

    口口口

    龙兴茶楼很气派，一排三间门面，就在大街和一条横街的转角上。

    楼下是普通座，客人也都是些贩夫走卒，楼上雅座，茶资加倍，茶客也就高尚得多了。

    这时华灯初上，你别看百泉镇是个偏僻的小地方，这几天茶楼生意，可已经渐入旺季。

    蓝衫少年在街上用过晚餐，就上得茶楼而来，找了一个临窗的座头，茶博士过来问要什么茶，就行退去。

    蓝衫少年心里总觉得有些嘀咕，看那姚姐儿的口气神情，和对自己的那股巴结劲儿，莫非是认错了人？她要自己到龙兴茶楼来看看，到底有什么事呢？

    他目抡四顾，楼上偌大一挫茶厅，此刻差不多已有七成座头，茶客中有的三两个人在高谈阔论，有的两个人在静静的下棋，看不出有何异处？

    正在打量之际，茶博士已经沏了一壶茶送上。

    这时瞥见从楼梯口走上一个一身青衣，手抱琵琶的少女来。

    这少女看去不过十七八岁，虽是布衣荆钗，却生得柳眉、杏眼、桃腮、樱唇，额前覆着刘海，背后梳一条黑油油的辫子，身材苗条，十分动人！

    她俏生生走到几张桌子中间站停下来，就一手叮叮咚咚弹了几下琵琶，檀口轻启，曼声唱道：“堪赏波平似掌，听深处缭绕歌声隐隐齐唱，秀面罗裙认不出，那绿叶红花一样空想，借断难联，珠圆却碎，无端新刺故牵裳，惟愿取双双缱绻，长学鸳鸯……”

    歌声甜美娇脆，配着琵琶叮咚之声，真有绕梁三日之感！

    满堂茶客，不由得齐声鼓起掌来。

    那青年少女粉脸微酡，低低的说了声：“谢谢！”

    突听相距四五张桌子，有人叫道：“喂，小姑娘，奶过来，咱们点一个曲子奶唱。”

    蓝衫少年回头看去，只见那张桌子，坐着三个汉子，大约都是三十出头的人。

    青衣少女听到有人点唱，就斜抱琵琶，俏生生走了过去，一面欠身道：“大爷要点什么曲子？”

    坐在中间的汉子一手剥着硷花生，一脸色迷迷的望着青衣少女，抖着二郎腿，朝他左右两人笑道：“这粉头长得挺标致，咱们该点个什么曲子？”

    他左边一个轻笑道：“点唱总要点个有兴头的，文绉绉的词儿，听来也不过瘾，叫她唱十八摸可好？”

    “好！”坐在中间的汉子一拍巴掌，怪笑道：“好极了，小姑娘奶就唱“十八摸”好了。”

    青衣少女一下胀红了脸，羞怯的道：“小女子不会唱，大爷另外点一个曲吧！”

    左边汉子道：“那怎么成？咱们大师兄不是已经点了么？”

    青衣少女道：“小女子真的不会唱。”

    右边汉子道：“奶是卖唱，那有不会唱十八摸的？”

    中间汉子道：“难得大爷高兴，奶唱了，喏，大爷银子加倍。”

    青衫少女怯生生的道：“小女子不会唱，大爷银子再多，小女子也没法子……”

    中间汉子脸色一沉，哼道：“大爷说出来了，奶不会唱，也得唱。”

    左边汉子起哄道：“大师兄，她不会唱，你不会教她唱么？”

    青衫少女抱着琵琶，后退道：“对……对不起……”

    右边汉子看她想走，起身拦道；“小姑娘，奶不能走。”

    中间汉子跟着站起，淫笑道：“来，我教奶……”

    他左手一伸，绿山之爪迅快朝青衣少女胸前摸去，口中邪声道：“第一把摸来，摸不到小妹的……”

    青衣少女要想后退，却被左边汉子拦到了身后，她退无可退，几乎羞得要哭，左手琵琶朝胸口一档，右手抬处，“拍”得一声，掴在中间汉子的脸上。

    “好哇！小丫头，奶敢对大爷动手？”

    中间汉子双目射出凶光，狞笑道：“大爷就教奶识得厉害。”

    青衣少女要想从三人中间闪出，但左边汉子和右边汉子可比她还快，两人不约而同一探手就架住了她两条臂膀，使她动弹不得。

    青衣少女又羞又急，挣扎着尖声道：“放开我。”

    右足飞起一腿，朝中间汉子小腹踢去。

    中间汉子早就防她有此一着，左手一抄，一把抓住她踢来的脚踝，淫笑道：“瞧不出奶还有一腿，嘿嘿！这若是踢坏了，今晚还有奶的乐子？”

    蓝衫少年眼看满堂茶客，眼睁睁看着那三个汉子调戏青衣少女，竟然没有一个挺身出去解围，不觉虎的站起身来，朗喝一声道：“放开她。”

    中间汉子回头望了蓝衫少年一眼，哼道：“朋友，招子放亮点，咱们析城三英的事儿，你最好少管。”

    蓝衫少年已经走了过去，冷声道：“我不管什么析城三阴四阴，我叫你放开她，你就得放开她，三个大男人，在大庭广众之中，欺凌一个弱女子，这里还有王法么？”

    中间汉子一个转身，目光朝蓝衫少年投来，哼道：“小子，酒楼茶馆，才是找乐子的地方，你少在大爷面前噜苏！”

    突然欺身而上，挥手一拳，当胸击来。

    蓝衫少年连看也没看，右手一探，就抓住了对方手腕，随手一抖，把中间汉子摔出一丈多远，砰然一声，跌了个四脚朝天，背脊骨落在楼板上，却也不轻，一时竟然爬不起来。

    他两个师弟一看大师兄吃了亏，立即一松手放开了青衣少女，不约而同“刷”的一声，掣出两柄铁尺，朝蓝衫少年扑来，一声不作，举尺就砸。

    那中间汉于也在此时，一跃而起，从腰间抽出一柄铁尺，朝蓝衫少年身后扑到，一记“仙人指路”，袭向后脑。

    蓝衫少年冷冷一笑道：“你们这样行径，还是析城三英么？”

    双手一分，不知他如何一来，双手在两人手腕轻轻一堆，就把两人推得踉跄撞出，然后再一个旋身，右手随势抓出，又轻而易举的抓住了中间汉子手腕，冷笑道：“析城派出了你这样好色无能的门人，真是丢尽了析城派的脸！”

    就在此时，从楼梯口走上一个身穿灰布大褂、头盘花白辫子的老者，他目光一掠，看到蓝衫少年双手一分，就推开了两个门人，再一个旋身，就一下扣住了自己大弟子的脉腕，还出言不逊，心头不禁大怒，正待开口，这一瞥之下，发现蓝衫少年剑上白穗，不觉为之一怔，立刻拱拱手，接口道：“公子教训得极是，小徒该死，按敝派门规，该当挖出左目，以儆效尤，请公子放手。”

    蓝衫少年听这穿灰衣大褂老者的口气，他好象是三人的师父了，这就五指一松，放开中间汉子的手腕。

    那三个汉子急忙跪倒地上，叩见师父。

    灰衣老者喝道：“孽徒，你胆敢如此无法无天，欺凌女子，触犯本派门规，为师只好按门规处置了。”

    话声甫落，右手一探，伸出两个手指头，已把中间汉子一颗左眼珠血淋淋的挖到手中。

    三个汉子早已吓得跪了下去，大师兄虽被挖出一颗眼珠，血流满面，却连哼也不敢哼一声。

    灰衣老者怒嘿一声：“你们还不给我快滚？”

    三个汉子立即如奉纶音，从地上爬起，急急如丧家之犬，朝楼下奔去灰衣老者呵呵一笑，朝蓝衫少年抱抱拳道：“多谢公子手下留情，老朽告辞。”

    说完，也匆匆下楼而去。

    那青衣少女此时走上前来，朝蓝衫少年福了福，感激的道：“小女子多蒙公子仗义相救，大恩大德，小女子感戴不尽。”

    蓝衫少年连忙还礼道：“姑娘不可多礼，在下只是看不惯此辈如此胆大妄为而已！”

    青衣少女没有说话，只是霞飞双颊，一双秋水般眼神，盈盈的朝他瞥了一眼，不，她注目看的是他剑上白穗，才低垂粉颈，朝楼下行去。

    蓝衫少年回到座上，举起茶碗，刚喝了口茶，就见一名青衣汉子上得楼来，行到近前，就抱抱拳，神色恭敬的道：“公子请了，敝帮单老爷子听说公子侠驾也远莅百泉，大为高兴，特命小的前来请安，并订明日中午，务请公子移玉大通药行一叙。”

    口中说着，从怀里掏出一张大红名帖，双手送上。

    蓝衫少年听得一怔，自己和他们单老爷子并不认识，怎么会派人前来邀请的呢？心中想着，伸手接过名帖，只见中间印着“单晓初”三个木刻大字，但前面却写了两行工整的楷书，那是：“谨订明︵十一︶日中午，敬具菲酌，恭请光临。在“单晓初”三字之下，又写了一个“拜”字。

    “单晓初”外号摇头狮子，是怀帮︵河南怀庆府的人，为药材商中巨擘，最具实力，号称怀帮︶中的领袖，在江湖上也是盛名久着的人物，蓝衫少年自然听人说过，只是自己和他素昧平生，他怎会具柬前来相邀呢？

    那青衣汉于眼看他拿著名帖沈吟，不觉陪笑道：“单老爷子久慕公子英名，本待亲自赶来，因今晚有事无法分身，才要小的前来面禀公子，朋日中午，务请公子赏光。”

    蓝衫少年暗道：“单晓初会不会认错人呢？但人家既然如此说了，且去看看再说。”

    这就含笑道：“单老爷子望重一力，在下有缘瞻荆，已是十分荣幸，那就烦请管事覆上老爷子，在下明日准时趋谒。”

    那青衣汉子欣然应“是”，抱抱拳道；“小的那就告退了。”

    说完，便自转身退去。

    他刚刚走下楼梯，那茶楼掌柜却耸着双肩，颠着脚跟，走了过来，脸上堆起了谄笑，连连拱手，说道：“小老儿是这里的掌柜李希春，见过公子。”

    蓝衫少年领首道：“李掌柜请坐。”

    “不敢，不敢。”掌柜躬着身道：“在公子面前，那有小老儿的坐位？”

    蓝衫少年道：“李掌柜有事？”

    “没什么事。”掌柜的道：“小老儿只是来跟公子报一个讯的。”

    “哦！”蓝衫少年哦一声，问道：“不知李掌柜跟在下报什么讯？”

    掌柜的弯着腰，凑近了些，低声道：“公于今晚三更务必到‘高山仰止’去一趟。”

    蓝衫少年道：“在下到高山仰止去做什么？”

    掌柜的目光四顾，低低的道：“因为那里有一个洞！”说完，拱拱手，回身就走。

    蓝衫少年觉得奇怪，要待再问，掌柜的已经下楼而去，不禁摇了摇头，心中暗忖道：

    “今晚遇上的事情，果真透着蹊跷，是不是他们都认错了人呢？”

    “哦！还有，析城三英的师父︵灰衣老者︶挖了他大弟子︵中间汉子︶一只左眼，还再三道谢，说是自己手下留情，看来他们当真是把自己认作了某一个人！”

    “对，这么说来，打从傍晚时分，自己找上达生堂去借宿时开始，猪头成天生的浑家姚姐儿也认错人了！”

    口口口

    从苏门山石阶上去，夹道有一座振衣亭，再从振衣亭往西，有一座石坊，做叫“子在川上”，再从坊下往西，有一道门，上面题的就是“高山仰止”四个字。

    这段话，蓝衫少年是从猪头成天生的浑家姚姐儿那里打听来的。

    他因止不住心头好奇，要去看看“高山仰止”那个洞里，究竟有什么事？因此一更方过，就独自来到苏门山，依着姚姐儿说的路径，一路寻到孔圣庙，果见夜色中矗立的一座石坊上，镌“子在川上”四字。

    他从坊下向西，走没多远，果然有一道门，匾上写着“高山仰止”，现在只要找到洞窟就好了。

    蓝衫少年一路凝目注视，约莫走了几十步路，崖壁间果然有一个黑越越的石窟，走近洞口，凝目看去，似极深邃！

    蓝衫少年艺高胆大，略为迟疑，就举步俯身而入。

    这洞窟外口极低，要矮着身子才能进去，走了几步，渐渐已可站直身子，只是里面没有天光，到了里面，一片漆黑，伸手不见五指。

    蓝衫少年走了十几步，但觉这座石窟相当宽敞，从里面吹出来的冷风，森寒澈骨，使人毛骨悚然。

    就在此时，只听一个苍老而嘶哑的声音说道：“公子来了么？怎不进来呢？”

    这人声音极为低沉，听不出他是男是女？

    蓝衫少年心中暗道：“洞里面果然有人！”

    一面抬目问道：“你是什么人？”

    那苍老嘶哑的声音笑道：“公子来了就好，何用问我是谁？”

    蓝衫少年道：“是你约我来的？”

    那苍老声音没有直接回答他，只问：“现在是什么时候了？”

    蓝衫少年道：“快二更了。”

    “好！”那苍老声音说好，接着道：“公子可向右走上九步，包袱就放在壁下，但公子务必记住，路上不可打开来瞧，好了，公子取到包袱，就可以回去了。”

    蓝衫少年依言向右走了九步，就已走到尽头，迎面果然是一睹石壁，他用脚试着朝壁下拨动，但觉脚尖触到一个软绵绵的包袱，当下就俯身取起，用手一摸，里面像是衣物，忍不住回头问道：“老丈，这包袱里面不知是什么东西呢？”

    苍老声音恍如未闻，并未作声。

    蓝衫少年摇摇头，心想：“你既然不肯作答，我带回去打开来一看自知，何用问你？”

    当下就提着包袱，又向左走了九步，回到原处。

    现在他身子向着洞外，虽然洞外还是一片黝黑，却可以看到些许天尤，很快就走出石窟，一路往山下行去！

    快近振衣亭，突然背后疾风飒然，一道人影，宛如鹰隼攫食一般，朝当头扑下，十缕尖锐指风，几乎笼罩了背后十处大穴！

    蓝衫少年向右一晃，移形换位，迅速的向右侧闪开数步，回头喝道：“什么人偷袭在下？”

    右手同时使了一记“龙尾挥风”，朝那扑来的人挥去，身形也同时转了过去。

    那人身手却也十分高明，蓝衫少年身形才动，他已人影一晃，随着又闪到了蓝衫少年身后，五指如钩，朝右胛骨抓来，左手一探来夺他包袱。

    蓝衫少年右手突化“擒龙手”，使了一记“金龙绕柱”，身随爪转，神速已极，五指一探，已快要抓上那人手腕。

    那人急忙在缩手之间，化抓为拂，朝蓝衫少年脉腕抓来。

    蓝衫少年左手立即使了一招“推龙入海”，迎着对方当胸拍去。

    这一掌出手之际，隐狭涛声，一道掌风，席卷而出。

    那人被他一抓一掌，逼住了身形，不觉后退一步，口中怒嘿一声，右手抬处，同样推出一掌，双方潜力激荡，涡旋如风，居然势均力敌，不分胜负。

    但经这一掌硬拚，蓝衫少年终于看到了对方面貌，那是一个长发驼背的老头，他似乎不愿和蓝衫少年照面，双掌接实之后，就双脚一顿，一个人宛如灰鹤凌空，横飞出去，落到七八丈外，再一点足，便在山林间隐没不见。

    蓝衫少年不知对方是什么人？何故要向自己偷袭？但他无暇发问，目送他身形远去，也就奔行下山。

    刚奔近山麓，就看到有三个人影，倒卧路上，蓝衫少年觉得奇怪，住足看去，这三人正是昨晚上在龙兴茶楼遇上的析城三英，他们怎么会睡在山麓间的呢？

    走近几步，再定眼看去，这三人原来早已气绝多时，但看不出伤在那里，心中不禁暗暗纳罕：“这会是什么人下的手呢？”

    抬头之际，忽见面前不远，站着一个头盘花白小辫，身穿灰布大褂的老者，满脸俱是激愤之色，目光炯炯如刀望着自己，这人正是析城三英的师父。

    蓝衫少年暗暗吃了一惊，此人欺近到身前数尺，自己居然一无所觉，光是这份轻功，就已十分可观了，一面朝他拱拱手道：“老丈……”

    灰衣老者尖笑一声道：“闻人公子，果然好毒辣的心计，好恶毒的手段！”

    蓝衫少年一怔，望着他道：“老丈这话，好象误会三位令高足是死在在下手里的了？”

    “难道不是么？”灰衣老者嘿然尖笑道：“劣徒不肖，在茶楼上欺负一个弱女子，老朽已经看在公子的份上，依敝派门规处置，应可以平息公子心头之怒了，却没想到公子依然不肯放过他们，必欲赶尽杀绝而后快，此地除了你闻人公子，别无第二个人，这误会二字，又从何来？”

    “闻人公子”这四个字，听得蓝衫少年不禁又是一怔，但此时和他说明自己并非“闻人公子”，已是多余之事，只是拱拱手道：“老丈确是误会了，这三位令高足，不是在下杀的。”

    “哈哈！”灰衣老者仰首尖笑一声道；“大丈夫敢作敢当，闻人公子不怕辱没了毒君的名头么。”

    蓝衫少年怔然道：“在下和毒君毫无干系，在下并非……”

    “好！”灰衣老者不待他说下去，截着道：“你是毒公子也好，不是毒公子也好，老朽今晚若不给我三个劣徒报仇，传出江湖，还当我戴昆山怕了毒君的名头，今后析城派还用再在江湖上行走么？好了，闻人俊，你愿意束手随我去见你老子，还是要和我动手比划？”

    蓝衫少年摇手道：“老丈真的误会了，在下既非闻人俊，也没杀害三位令高足，在下刚从山上下来，看到路上躺卧着三人，住足察看，才认出是老丈三位门下，而且全身看不出伤痕，正在疑虑之际，老丈赶到了，事实如此，在下何用抵赖？”

    戴昆山嘿然道：“身上无伤，岂不正是你家传的无形奇毒么？闻人俊，多言无益，老朽要出手了。”

    喝声出口，右拳一招“直捣黄龙”，当胸直击过来，拳势出手，潜力激荡，刚劲的拳风，划空生啸，急若奔雷般袭到。

    蓝衫少年只是左掌直竖，向外推出，用以化解对方拳势，一面说道：“在下从不用毒，老丈怎好硬说……”

    话未说完，双方内力甫一相交，蓝衫少年立时觉出不对，对方这一记拳势竟然十分沉重，自己轻轻一格，无法化解得开，再待运功抗拒，已是迟了一步，被对方拳风震得脚下浮动，身不由己的后退了两步。

    戴昆山也感到大出意外，只觉对方一随手一格之中，拂出来的内劲居然极为柔韧，似乎含蕴未尽，蓝衫少年固然被他震退了两步，但他也不自觉的后退了一步。

    一时不禁望看蓝衫少年，给怔住了，因为他这一拳上，已经用了八成功力，有心一举要把对方击伤拳下，想不到一个年未弱冠的少年，竟然会有这等深厚的功力，口中嘿了一声道：“看来果然你已得毒君真传，难怪轻轻年纪，就目空四海了！”

    左手一探，改拳为爪，一式“金龙露爪”，猛向蓝衫少年右肩抓去。

    蓝衫少年早已留神戒备，身子微转，右手五指半屈，疾朝对方手腕扣去。

    戴昆山右手一撒，身形往左闪出，左手疾发，斜向蓝衫少年右腰拍到。

    蓝衫少年急忙随着右转，右手随势往右挥出。

    戴昆山大喝一声，左掌右拳，连环劈击而出，这回他施展出析城“风掌雷拳”，掌风如涛，拳影如山，瞬息之间，连续劈击出一十二记拳掌。

    这一轮急攻，真个非同小可，记记快如闪电，招招都是绝招，真所谓高手过招，举手投足之间，便足以制人于死地。

    蓝衫少年对敌经验不足，被他这一阵风狂雨骤的急攻，迫得有些手忙脚乱，他正在考虑是否该出手反击，一面连封带架，连退了四五步。

    突觉一道强猛无比的劲风，从斜刺里冲出，便把戴昆山的攻势截住，掌风之后，紧随着冲上来一条人影，蓝衫少年连来人是谁还没看清，这人已经双拳飞舞，一言不发和戴昆山打了起来。

    蓝衫少年定眼瞧去，才看清这和戴昆山挥拳猛攻的赫然是方才和自己动手的长发驼背老头！

    他冲上去就双拳齐发，势如惊涛骇浪，凶猛无比，把戴昆山逼得运退了两步，含愤喝道：“住手，你是什么人？”

    长发驼背老头望望戴昆山，一言不发，左拳一晃，直奔戴昆山面前，右掌更快，一下袭到胁下“章门穴”。

    戴昆山气怒交迸，目光如炬，右掌贯注买力，护胸横封，右掌疾出，便向长发驼背老头袭来的掌上切去，口中沈笑道：“阁下就是不说，戴某也猜得出来，你是毒君手下，保护你们公子来的了。”

    长发驼背老头直到此时才吐声道：“不是。”

    两人口中说话，手上却丝毫没停，转眼之间，已经拚斗了七八个回合。

    蓝衫少年但见两人拳来掌往，异常猛烈，戴昆山使的是析城派“风掌雷拳”，讲求出手迅捷，拳掌如风，行动如风。长发驼背老头则以阳刚之力见长，发拳出掌，记记有裂石碎碑的威猛，双拳开阖，记记如巨锤撞岩，劲气逼人。

    这一场拚搏，彼此都知道遇上了前所未有的劲敌，谁也不敢稍存轻敌之念，是以每一攻拒，都各出奇招，力求破敌。

    蓝衫少年反而成了局外人，只是屏息凝神，注目而观。

    只听耳边响起长发驼背老头的声音说道：“年轻人，这有什么好看的，你只管走就是了。”

    蓝衫少年真弄不清敌我二字作何解释？方才还和自己打了一架的长发驼背老头，忽然会帮起自己来，而且又催自己走，既然他这么说了，看来自己留此无益，依言转身就走。

    回转达生堂，原待越墙而入，但看到店门只是虚掩着，店堂中还有灯火，这就推门而入。

    只见姚姐儿独自支颐坐在柜上，看到蓝衫少年回来，急忙站起身，含笑道：“公子回来了，快到里面休息，奴家给公子去端脸水。”

    蓝衫少年忙道：“多谢大嫂，不用了，掌柜呢，已经睡了么？”

    姚姐儿媚笑道：“他是猪头咯，白天都会打盹，夜晚倒头便睡，更像一只死猪。”

    蓝衫少年不好答腔，自顾往后进行去。

    姚姐儿一手掌着灯，跟在他身后，一直送他入房，然后放下灯盏，回出房去，就端了一盆热水进来，说道：“公子快洗把热水脸吧！”

    蓝衫少年看她那副殷勤模样，只得说了声：“多谢。”

    姚姐儿又回身出丢，双手端着一盏茶走入，说道：“公子请用茶。”

    蓝衫少年忙道：“如此劳动大嫂，在下如何敢当？”

    姚姐儿道：“公子是我们客人，这是应该的了，时间不早，公子请安歇吧！”

    说完，转身走出，随手替他带上了房门。

    蓝衫少年实在有些受宠若惊，看她走了，不觉长长吁了口气，过去闩上房门，转身取出包袱，打了开来，里面是一件长可拖地的黑市长衫，和一顶只露了两个眼孔的黑布头罩。

    （不是帽）底下还有一封信，上面写着：“明晚初更拆开，不到时间，切不可先期拆看”。

    蓝衫少年看得暗暗攒了下眉，心想：“这到底是怎么一回事呢？”

    口口口口

    大通药行，是百泉镇上最大的一家药材行，全国各省的药材铺，所有的药材，莫不是向大通乐行批发的。就是三月里这连绵长达一个月的泉会，集中到百泉镇的川、广、云贵各省道地药材，除了少数由来参加的各地药商购去之外，大部份也全是由大通药行所收购。

    因为大通药行是怀帮开设的。怀帮，不但在全国乐商中名闻遐迩，提起怀帮的摇头狮子单老爷子，也无人不知，无人不晓。

    大通药行坐落在大街南首的第一家，一排十几间门面，气派甚大，前面两扇大黑门，里面是一个大天井。这是正门，平日很少开启。正门右首，是一条横街，长长的走廊，十几间店面排门板开启，是十几个长柜，每一个长柜里面，都有一个帐房，和十几个伙计，那是在“泉曾”时期，专门收购药材的，最后面还有一排几十间大仓库，堆积药材之用。

    中午时分，大通药行正门口来了一位风度翩翩的蓝衫少年，他刚走进门口，从大门内已经迎出一个身穿青布长衫的汉子，拱拱手道：“公子光临，在下周振邦，奉家师之命，在此恭候侠驾。”

    蓝衫少年拱手道；“在下奉召趋谒，周兄请先。”

    周振邦领着他进入大门，折而向西，进入另一道门，但见一条长廊，围以雕栏，左首是一面狭长的花圃，长廊尽头则是一个月洞门，门内花木扶疏，假山玲珑。

    周振邦领着蓝衫少年傍花拂柳，来至一幢精雅的楼宇前面，才脚下一停，抬手道：“公子请进。”

    蓝衫少年跨上石阶，便见一个两鬓花白，脸色红润的高大老者从门内抢步迎出，连连抱拳，呵呵笑道：“公子远莅，请恕老朽失迎之罪。”

    周振邦在旁道：“公子，家师出来了。”

    蓝衫少年听说迎出来的就是摇头狮子单晓初，趋上一步，长揖道：“晚生久仰前辈风仪，无缘瞻荆，辱荷宠召，晚生深感荣幸……”

    单晓初没待他说完，呵呵一笑道：“公子好说，快请里面坐。”

    里面，是三楹打通的长方形宽广书斋。

    如今已有四、五个人坐在那里闲谈，看到摇镇狮子陪同蓝衫年走入，一齐站了起来。

    能坐在摇颤狮子书房里的客人，自然都是有来历的人了。

    摇琪狮子含笑道：“来，来，兄弟给大家引见……”

    他第一个介绍的是五十出头的灰衲老僧，少林寺药王殿长老源大师。第二个是身材瘦小的老者，身穿一件蓝布大褂，两只袖肘还打着补钉，乃是天下第一大帮丐帮司药长老宋志高。

    第三、四两人，不过二十出头，是一双兄妹，云南蓝家的少庄主蓝文蔚，和妹子蓝文兰，男的紫脸浓眉，英气勃勃，女的也着男装，看去丰神秀逸，但柳眉杏目，粉脸生霞，掩不住脂粉气息。

    第五个同字脸，穿著缎袍黑褂的，则是地主身分的大通药行掌柜吴福础。

    最后主人指着蓝衫少年含笑说道：“这位就是名动江湖的毒公子闻人公子……”

    蓝衫少年没待他说完，连忙抱拳道：“在下云中岳，并非毒公子闻人俊。”

    蓝衫少年竟然当着这许多宾客，否认自己是毒公子闻人俊，但摇头狮子单晓初领袖怀帮数十年，乃是老于世故的人，闻言不觉呵呵一笑，赶忙点着头抱拳道：“原来是云公子，兄弟胡涂，哈哈，云公子难得到百泉镇来，快快请坐。”

    他在说话之时，有意无意的看了云中岳︵蓝衫少年︶腰间白穗长剑一眼，可见心里却依然把他当作毒公子闻人俊。

    清源大师等人也一齐拱手说着“久仰”的话，大家分宾主落坐。

    蓝文兰美目流盼，含笑道：“小妹听说云公子昨天在龙兴茶楼，仗义救美，惩治了析城三凶，先前还以为云公子是一位赳赳武夫，今日一见，云公子却是文质彬彬的少年书生呢！”

    这蓝文蔚兄妹，原是苗人，因此说话之时，丝毫没有汉人女子忸怩之态，何况她又是一身男子装束，更觉落落大方，但语声却是娇媚之极！

    云中岳已知她是女扮男装的姑娘家，反而俊脸一热，说道：“蓝姑娘夸奖了，在下不敢当。”

    蓝文兰甜甜一笑道：“云兄才客气呢，听说析城三凶身手并不含糊，但在云兄面前，一招之间，就把三人给制住了，这总不假吧？”

    丐帮宋志高道：“戴昆山一同护短，昨天能当着云公子以门规处置他大弟子，实在是十分难得之事。”

    大通药行掌柜吴福础追：“兄弟据说析城三凶昨晚在苏门山南麓遭人杀害，而且只有胸口发现一点极细的血迹，好象是伤在一种极细小的暗器之下，此事发生在泉曾之前，却是一件麻烦之事。”

    宋志高道：“吴掌柜可知是什么人杀的么？”

    吴福础道：“目前还不清楚；但听说昨晚戴昆山也在场，曾和人动了手，很可能还吃了亏……”

    摇头狮子一面摸着垂胸长髯，沉吟道：“戴昆山一手“风拳雷掌”，已有数十年火候，这击败他的人，会是谁呢？”

    “这就不知道了。”

    吴福础迫：“不过他绝不会就此善罢甘休，林虑、王屋、析城，号称三派一家，戴昆山一定会把其余两派引出来，今年泉会还没开始，就出了这场子事，只怕泉会期间，会爆出更大的漏子来。”

    摇头狮子点着头道：“太行三派，江湖上一向被人目为亦正亦邪的门派，因为他们异派同源，形如一家，因此也没人惹得起他们，这场乱子出在泉会之前，倒确是有些棘手。”

    蓝文兰回头看了云中岳一眼，娇笑道：“云兄，戴昆山说不定会怀疑上你呢！”

    云中岳道：“蓝姑娘说得极是，昨晚他就硬说析城三英是在下害死的，还和在下动了手蓝文兰“哦”了一声道：“原来昨晚和他动手的就是云兄了？”

    “不是在下。”云中岳就推说自己初到百泉，入夜之后，信步逛上山麓，发现析城三英倒卧地上，和后来半路冲出一个驼背老人，要自己只管走，大略说了一遍。

    摇头狮子听得很仔细，忽然朝丐帮宋志高问道：“宋兄对江湖上的人物，最是熟悉不过，依你看这长发驼背老者会是谁呢？”

    宋志高道：“江湖上武功高的驼背老者不多，除了敝帮有一个人称驼老化子的屈不伸屈长老，还有一位即是泰山龟龙姜大侠，此外虽然还有几个，但要和戴昆山的“风拳雷掌”相较，就未必能胜了。”

    刚说到这里，只见两名青衣使女款步走入，躬身道：“启禀掌柜，酒席已经摆好，请贵宾入席了。”

    吴福础点点头，就欠身道：“老爷子请大家入席了。”

    摇头狮子站起身，抬手道：“大师、云公子、蓝公子、蓝姑娘、宋长老请吧！”

    两名青衣使女立即走在前面推开右首壁间两扇朱漆木门，里面是一间宽敞的饭厅，正中间一张圆桌上，早已陆海俱陈，摆满了佳肴。

    大家自有一番逊让，还是由清源大师坐了首席，因为上首另备了六色素斋，和一盏清茶，用以代酒，然后是云中岳和蓝文蔚兄妹、宋志高、摇头狮子和地主吴福础作陪。

    两名使女依次斟上了酒，大家自有一番酬酢，不必细表。

    席间丐帮长老宋志高问道：“单老，今年烟花赛听说贵帮已有周详准备，定可夺得鳌头了？兄弟先敬单老一杯，预祝成功。”

    摇头狮子大笑道：“烟花竞赛，只是百泉会的余兴节目，给大家助助兴而已，胜固可喜，败亦何妨？倒是广帮去年夺得魁首，据说今年大事张罗，大有非夺魁不可的雄心，还把敝帮视作了唯一的对手，若是如此下去，不仅劳民伤财，而且双方的人，也渐渐形成水火不相容，此风绝不可长，所以今年兄弟特地亲自赶来，希望和区古柏作一次恳谈，烟花照常举行，但取消‘竞赛’二字，大家各自展出，最好是从此不论名次，当作余兴来办，也希望在座的诸位，能从中斡旋，庶可使一年一度的泉会，和气生祥，就不至导致水火不兼容的后果了。”

    清源大师合十道：“善哉，善哉，单老施主有此高见，使一年一度的泉会皆大欢喜，尽兴而散，贫衲自当遵命，向区老爷子进言。”

    宋志高也道：“兄弟来时，敝帮主也因风闻区帮主今年也要亲自赶来赴会，怕和贵帮引起冲突，再三嘱咐兄弟，务必劝阻双方，不可稍存意气之争，既然单老已有此意，那是最好之事，兄弟敢不效劳？”

    蓝文蔚道：“晚辈兄妹来时，家父也风闻广帮业已拉拢了贵州帮助势，因此敝帮（云南帮）今年决定不再参加烟火竞赛，也希望贵帮和广帮不可因此伤了和气，现在听了单老爷子这番话，正是最好不过，如果只有广、黔二帮，想必也不会滋生事端了。”

    摇头狮子道：“这很难说，川帮的动向，至今还没有明朗……”

    刚说到这里，只见大弟子周振邦匆匆走入，双手递上一封书信，说道：“老爷子，这是广帮送来的信，请老爷子过目。”

    摇头狮子接过书信，撕开封口，抽出一张信笺，只看了两行，脸上神色不禁大变！

    口口口口

    初更时分，云中岳依时打开信封，抽出一张信笺，只见上面写着：“二更更衣，去关公庙，由殿东小门人，北首为祝融殿，可直入其中，云南药贩如出展都拉草，该草别称黑栀子，不可提都拉二字，不拘何价，务必全数购入，信封中另附银票一纸，可携去。”

    下面也没有具名，不知是什么人写的，再伸指朝信封中一探，里面果然有一张银票，打开一看，赫然是纹银十万两。

    云中岳不由吃了一惊，购买都拉草，要偌大的款子，他也根本不知都拉算是什么？只知道别称黑栀子。（都拉草产云南迤西，能解诸乐性，误入药室，诸药均失效，其形类栀子而黑）当下就把银票收入怀中，然后从包袱里而取出黑衣，当外衣般穿到身上，取起那顶连头脸面罩，纵身跃登围墙，一路朝北首苏门山奔去。

    这一路上，他并未戴上头罩，为的是怕在路上遇到行人，岂非惊世骇俗？但身上穿了宽大而曳地的黑衣，行路之时，必须双手提着下摆，却也甚是不便。

    差幸此时夜色渐深，一路上都没遇上人。这条山径，他昨晚来过，自然极熟，从圣庙向西是周程朱三夫子祠，再向西就是关公庙了。

    关公庙庙堂宏伟，冲门矗立着一方一人高的石牌，大书“乾坤正气”四字，令人有肃然起敬之感。

    云中岳走近庙门，黑暗之中，但见庙门洞开，里面一片黝黑，不见灯光，也不闻人声，当下就拿起黑布面罩，从头顶戴下，直垂衣领，现在只有两个眼孔可以视物，他自不觉的伸手摸了摸藏在衣内的长剑，然后昂首直入。

    越过天井，跨上石阶，大殿上虽然没有灯光，但也可以看到端坐神龛中赤脸美髯的关公神像，云中岳虔敬的朝殿中行了一礼，然后循着走廊跨出东首一扇腰门。

    这是另一个天井，南北各有数楹，北首一座殿宇，即是祝融殿了。

    云中岳艺高胆大，跨出腰门，就昂首朝殿上行去，但见阶前站着两个头蒙黑布，身穿黑衣的人，看到云中岳一身装束，并没阻拦，任由他登阶入殿。

    祝融殿地方相当宽敞，殿中也没有点灯，神龛前面放一张方形茶几，几上放一盏油灯，但并没有点燃，左右两边都放着两排二十张木椅，此刻已有不少人坐在那里。

    这些人也和自己一样，头戴黑布袋，身穿宽大曳地的黑布长衫，谁也没和谁交谈，好似互不相识一般，只是静悄悄的坐着。

    这也难怪，这样的装束，只留了两个眼孔，当然谁也认不出谁来？

    这番情景，当真使人有神秘之感，而且也越发使人心头产生今晚此会，必然有着极神秘而重要之事。

    云中岳跨进大殿，朝左右迅快的一瞥，就昂然走到神龛左首第三把椅上坐了下来，心中暗暗道：“这些人不知是何路数？自己待会又该怎么办呢？”

    这真是一个离奇的集会！

    头戴黑布面罩、身穿黑布长袍的人，越来越多，大家谁也没有说话，只有找个空位就自顾自的坐下，不到二更，神龛前面左右两排二十几张椅子上，几乎已坐满了人，而且陆续还有人走入。后来的人，就只有委屈着站到后面去了。

    云中岳抬目望去，这一瞬工夫，估计站到后面的人，少说也有二三十个之多。

    很准时，刚交二更，就有一个黑衣人缓步走到中间那张方几后面，擦的一声，打亮火折子，点起了油盏中的灯蕊。

    殿上总算有了光亮；但一支灯蕊荧荧之火，能有多亮？是以偌大一座殿宇，还是暗沈沈的！

    灯光才一点起，另有一个黑衣人就走过去掩上了两扇厚重的木门，而且又加上了一根又粗又长的横闩。

    这一个神秘的集会，敢情每年都是如此，因此大家都觉得应该如此，见怪不怪。

    在方几后面的那个黑衣人，没有作声，只是目光一掠众人，举手轻轻击了三掌。

    中岳心中暗道：“此人大概就是今晚此一神秘集会的主持人了，只不知他这连击三掌是什么意思？”

    这一疑问，立即有了答案，敢情这是告诉大家，现在可以开始了。

    没多久，只见从右首（云中岳对面）后面站着的人丛中，挤出一个黑衣人来，一直走到方几前面，从身上那件宽大的黑衣中取出一个长形纸包，在几上打开，里面是一束束枯干的茅草，连同摊开的纸包，一齐放到几上，然后一直退到了殿门，背门站定。

    那十来束茅草，似是供人展览一般，但上面却附了一张红纸小签条，写有字迹。

    在几后的黑衣人直到此时才开口道：“梧山不死草，一共十束，每束底价纹银一千两。”

    死草，产广西梧山，其状如茅，食之可以长寿，入药有起死回生之功，暑日置盘中，蝇蚋远去，是不可多得的神奇草药。

    中岳暗暗哦了一声忖道：“原来今晚此会，是拍卖药材了！”

    听那黑衣人说话的口音，似乎熟悉极了，虽然此人故意改变了声音，但后音还是有些像女子的语气！

    是人丛中有人出价了：“一千一百两。”

    着又有人加了一百两，再加一百，这样一直加到了一千五百两，就没有人再加了。

    间黑衣人轻轻击了一掌，算是最后的价钱，然后问道：“不死草共有十束，每一束一千五百两。有那几位要？”

    见有几个人起身走出，有的要一束，有的要两束，各自取出银票，交给了站在背门而立的黑衣人，然后去方几前面，各自取走自己付了款的一份，又各自回座。

    着又有一个黑衣人走上去，取出一个纸包，打开来放到几上，则是两包白色的鸡骨，上面也有红纸签条，那人放下之后，也退到门口，面向方几站定。

    衣主持人又道：“镇南州仙人骨，共为两包，每包底价二千两。”

    人骨，产云南镇南州之西有平冈，云为仙蜕所遗，色白类鸡骨，食之可愈百病，当地人要童子去拾取，有时可以盈把，看去好象已经收拾完了，不转瞬，又露出地面！但如有心去拾取，却又往往一无所见，传说很神秘。

    着就有人互相出价，最后坐在云中岳下首的黑衣人喊出了：“五千两。”

    衣主持人等了一会，眼看没人再出高价，就又击下了掌，说道：“仙人骨共有两包，每包五千两，还有那一位要？”另一个黑衣人也举了手，当下由两人付了款，上去各自取了一包，退回原处。云中岳朝坐在下首的黑衣人看了一眼，心中暗道；“原来他是少林清源大师。”拍卖的药材愈来愈奇，有成形首乌、有千年续断、也有合和草（出云南，生必对，为淫药）、凯里铅、黄莲蛇、脆蛇，也有从西域来的迷迭香（据说此草是魏文帝从西域移植，香气芳芬，迷人欲醉，毒性甚烈），也有炼制成的药末如四川唐门的“绿云散”、岭南温家的“迷神散”，形形色色，各有他的买主。

    云中岳渐渐明白今晚此一拍卖药材，这些人中，包括了黑白两道的人物，无怪来人都要蒙住头脸，不让人家看出他是谁来了，这样就可免去许多纠纷。

    这时，又一个黑衣人走了上去，从身边取出一张字条，放到几上，然后就一直退到门口站定。

    大家看他并没取出药物来，只有一张红色签条，所有目光，不禁都集中朝那黑衣主持人望去。

    黑衣主持人伸手取起字条，看了一眼，就道：“黑栀子十斤，底价三千两。”

    云中岳听到“黑栀子”三字，心头立时一动，暗道：“黑栀子”三字，岂非就是都拉草了？那人在密柬上附了十万两银子的一张银票，就是要自己不拘何价，务必全数收购，十斤都拉草，难道就值十万两银子么，只不知此草有何用途？”

    就在他心念转动之间，果然有人大声喊道：“五千两。”

    紧接着又有一人高声喊道：“我出一万。”

    云中岳正待喊价，早已有人喊出了“三万两”，另一个人又抬洪声道：“老子出六万两。”

    接着又听一个人道：“在下出八万两。”

    八万两银子买十斤药草，自然是最高的价钱了，果然旁人都不再抬价。

    云中岳站起身道：“在下出十万两。”

    他此话一出，所有的人目光不期都朝他投来。

    黑衣主持人双手一拍，说道：“你得标了。”

    云中岳方才已经看到多次，凡是得标的人，都得把银票送交站在门口的黑衣人，因此他伸手入怀，取出银票，朝那黑衣人走去！

    就在此时，突觉眼前一暗，方几上那盏油灯忽然熄灭，同时但听身后响起一阵“嗤”

    “嘈”轻响，至少有四五股细小劲急的暗器，从不同的方向，朝自己急袭而来。

    就在这灯火乍熄之际，就有不少人大声喧哗叱喝起来，紧接着呛呛连响，有人刀剑出了鞘，也立时响起了金刃击撞之声和拳掌劲风的呼啸！

    这一剎那整座祝融殿，立时呈现了一片混乱。

    云中岳修习的是玄门上乘武功，反应自然极快。风声入耳，立即身形朝前扑下，同时也运起玄功，迅速的横闪而出。

    这四五股细小暗器，原是朝云中岳和那出卖黑栀子的黑衣人同时袭去的，云中岳及时闪出，所有的暗器几乎都集中到了黑衣人的身上。

    但听一声凄厉的惨号响处，黑衣人立时往后便倒，数十支“化血针”，打到了身上，全身血肉，转眼之间，很快就化作了一滩黄水！

    这同时，大殿上忽然瀰漫了一阵浓馥的花香，芬芳迷人，云中岳迷迷糊糊的昏睡过去。

    口口口口

    也不知过了多少时候，他感到额头一阵清凉，神智慢慢的清爽，眼皮转动了一下，终于睁开眼来！

    他发现自己躺在床上。

    云中岳侧脸看去，站在床前的正是姚姐儿，她鬓发蓬松，生似刚从床上起来，还没梳理。一双俏眼盯注自己，流露出十分关切之色，问道：“公子感觉那里不舒服么？”

    云中岳略为定了定神，仔细思索了下，才慢慢记起自己在关帝庙左侧祝融殿参加拍卖药材，以十万两银子买到黑栀子，正待付与银票之际，身后有人突施袭击，后来闻到一阵花香。

    后来……就不知道了……

    他望着姚姐儿，问道：“在下是大嫂救回来的么？”

    他要待翻身坐起，但觉头脑还是重重的昏胀欲裂！

    “公子刚醒过来，快躺着别动。”

    姚姐儿慌忙伸手按着他肩头，瞇着一双俏眼，格的轻笑道：“公子好象把奴家看成女侠了？方才有人敲门，抱着公子回来，说公子昏迷不省人事，差点把奴家吓昏了，给公子闻了些飞龙夺命丹，也没见效，奴家只好用面巾侵了冷水敷在公子额头上，公子才醒过来呢！”

    云中岳问道：“送在下来的不知是什么人？”

    姚姐儿道：“奴家也不认识他，好象是一个长发驼背的老人。”

    云中岳听她说出送自己回来的是一个长发驼背老人，那分明就是和戴昆山动手那个老人了，只不知他究是何人？

    姚姐儿目光凝注，问道：“公子到底发生了什么事？”

    云中岳心头也感到一片茫然，但他看着姚姐儿，忽然想起前天要自己到龙兴茶楼去看看，是姚姐儿说的。

    但要自己到苏门山“高山仰止”那个石窟中去，则是龙兴茶楼掌柜说的。那石窟怪人要自己取来一包黑衣，和一封密柬，指点自己今晚二更去祝融殿，以十万两标购黑栀子。

    这一连串的事，都起因于姚姐儿要自己到龙兴茶楼去看看这句话，那么她可能知道在祝融殿拍卖药材的这档事了。

    想到这里，不觉望着她道：“在下今晚遇上的事，大嫂也许知道，在下正想问问大嫂哩！”

    “唷，听起来好象神秘兮兮的！”

    姚姐儿一手掠着鬓发，风情万千的娇笑着道：“公子到底要问什么？”

    云中岳道：“在下那天傍晚，刚到百泉镇，是大嫂说的，要在下去龙兴茶楼去看看……”

    “我的公子爷！”

    姚姐儿格的笑出声来，说道：“奴家是说过这句话，那是因为龙兴楼是咱们镇上首屈一指的大茶楼，公子初来，到那里去坐坐，也许会遇上熟朋友，奴家可没有别的意思。”

    这话，叫云中岳没话可说了，他撑着坐起，才道：“但在下遇上了龙兴茶楼的掌柜了。”

    姚姐儿道；“那是廖掌柜，个子瘦瘦高高的……”

    “不是。”云中岳道：“是一个瘦老头，姓李。”

    “不对呀！”姚姐儿讶异的道：“龙兴茶楼的掌柜姓廖，不过四十来岁，怎么会改成姓李呢？哦，他和公子说些什么呢？”

    云中岳道：“那晚回来，在下不是问大嫂‘高山仰止’在那里么？”

    “有，有。”姚姐儿点着头道：“那天奴家正想问公子，你问高山仰止做啥的？话到喉咙口，就没问出来。”

    云中岳就把那李掌柜嘱咐自己去高山仰止找一个石洞……

    姚姐儿惊奇的问道：“公子去了没有？”“去了。”云中岳就把在洞中遇上一个只闻其声的怪人，要自己在石壁下拿一个包袱……

    姚姐儿咀快，忍不住好奇的追问道：“公子可知包袱里是什么吗？”

    云中岳把包袱中是一件黑衣和一个黑布头罩，另外还有一封密柬，要自己今晚初更开拆……

    姚姐儿咀皮动了动，想问但没问出来。

    云中岳接着把今晚前去关帝庙祝融殿的事，详细说了一遍。

    姚姐儿惊异的吐了下又尖又红的舌头，说道：“十万两银子买十斤黑栀子，这东西有这么贵，还有人暗算公子，这是怎么一回事呢？哦，公于……”

    她想了想，一双俏眼盯着云中岳问道：“你十万两银票交给那卖黑栀子的人了？”

    云中岳道：“没有，在下刚走到那人身前，就有人发出暗器暗算在下了。”

    姚姐儿追问道：“那人有没有和你说什么呢？”

    云中岳道：“没有，在下正待把银票递给他，那身后暗器来得又密又快，在下身形朝前扑下，横闪而出，那蓬暗器可能打到了那人身上，没听他说什么话。”

    话声甫落，突然门口有人接口道：“你说的可是实话？”

    姚姐儿吃了一惊，急忙回身道：“你是什么人？怎么进来的呢？”

    门口缓步走进一个人来，此人一张瘦削黄蜡脸，双颧微突，双目炯炯有光，穿一件黑布长袍，看去甚是深沈！

    姚姐儿惊慌的后退了一步，颤声道：“你是……什么人……”

    黑衣人森冷的道：“这不关奶的事，站开去。”

    左手大袖一拂，姚姐儿“啊”了一声，细碎莲步往后连退了三四步，一屁股跌坐在地。

    云中岳迅快跨下木床，注目问道：“阁下那是找在下来的了？”

    “不错。”黑袍人道：“老夫正是想找你谈谈”——

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