直到此时，她才和程明山对了面!直到此时，程明山才看到她的脸孔，认出这位救自己的姑娘，正是在荷池边上欣赏星月朦胧之夜的那位表小姐——梅红衫子姑娘!她睁大着一双像星星般发亮的翦水双瞳朝程明山凝望着。

    程明山站住身子，脸上一红，低声道：“多谢姑娘，小生没事……”

    梅红衫子姑娘很快缩回手去，轻轻关上了窗户，低声道：“快随我到楼上去。”

    她没待程明山开口，急步走出。

    原来这里是一间雅致的书房，两边书橱中，陈列着不少古籍，玉轴牙签，琳琅满目！

    这原是目光一瞥间事，程明山跟在她身後，走出书房，来到後面楼梯，跟着他上楼。

    梅红衫子姑娘轻轻推开房门，催道：“快些进来。”

    程明山跨入房中，但觉一缕幽香，沁人心脾，房中当然没有点灯，但他目能夜视，举目一看，不禁暗暗趑趄起来!

    原来这间房中，妆台鸾镜，绣帐牙床，一看即知是她的闺房!

    半夜三更，进入了姑娘家的闺房……

    梅红衫子姑娘转身轻轻带上了房门，目光一拾，看他怔立当场，也不觉双颊微红，低低的道：“程相公，你方才好险!”

    她居然知道他姓程!

    程明山道：“姑娘……”

    梅红衫子姑娘口中轻“嘘”了一声，低低的道：“这裹是我的卧房，目前总算可以无事，但稍一不慎，仍是凶险的很。”

    程明山道：“小生多蒙姑娘相救，这裹是姑娘闺房，小生不便久留……”

    梅红衫子姑娘微晒道：“程相公以为这座花园之中，没有防守的人麽?你方才已经惊动了老神仙，你看到的三条人影，是堡中武功最高的巡主，何况此时惊讯只怕已经传到劳总管那裹，目下堡中的巡查，业已全部出动，你只要离开这裹，立时就会被他们发现……”

    程明山道：“但……”

    梅红衫子姑娘一双星目凝视着他，没让他说下去，接着道：“程相公，目前有一件事，丝毫疏忽不得，你方才穿窗而入，脚下微现踉跄，是不是负了伤呢?·你有没有被老神仙发现?如果被他发现，是不是感觉到有什麽地方不适，这很重要，因为他练的是极阴寒的内功，如果身上那裹感到不适，须得及早治疗，时间稍久，就麻烦了。”

    程明山听得一惊，问道：“他练的是什麽阴功?”

    “他练的是『太阴玄功』”

    梅红衫子姑娘道：“你……有没有中了他的暗算呢?”

    程明山道：“小生是看到他楼上有灯光……”

    “你不用跟我解释。”

    梅红衫子姑娘着急的道：“你先说说你有没有负伤?”

    程明山道：“小生往裹看去的时候，那老道人双目一睁，朝着小生笑了笑。”

    “糟了……”

    梅红衫子姑娘急着说道：“他朝你笑，你一定中了他的暗算了!”

    “是的!”

    程明山点头道：“那时小生确实感到胸口好似一枚细针刺了一下，痛得很厉害……”

    “你怎不早说?”

    梅红衫子姑娘吃惊道：“你是不是觉得身上很冷?”

    程明山经她一提，果然不自禁打了一个寒噤，点头道：“是有一些，小生方才摸那伤口，好像寒冰一样，到现在还是麻木不仁!”

    梅红衫子姑娘听得更急，说道：“你是中了他的『冰魂针』!”

    她急步走到妆台，拉开一个小抽屉，取出一只精致的绿玉小瓶，倾出三颗药丸，送到程明山手中，说道：“这是我爹从一位故友那裹要来的『纯阳正气丹』，本来是专治各种旁门阴功，祗不知能不能治疗『冰魂针』?你快吞下去了，明天我去问爹去?”

    程明山接过药丸，一口吞下，说道：“不要紧，在下只要运功调息，大概遇一回就会好的。”

    梅红衫子姑娘披披嘴道：“你知道什麽?『冰魂针』并非什麽暗器，它只是太阴门一种极阴寒的内力，凝聚如发丝之捆，攻人要害，因为它似有形，实无质，纵令你练成护身真气，一样可以突破，直侵内腑，被『冰魂针』刺中的人，除了当时感到刺痛之外，因为伤冷若寒冰，肌肉麻木，就不再有任何感觉，但阴寒之气逐渐透入筋骨，六个时辰不解，就会手足僵硬，不能行动，过了十二个时辰，就会全身冻僵，你说厉害不厉害?”

    程明山道：“姑娘博学多闻，说来如数家珍令人钦佩。”

    梅红衫子姑娘横波瞟了他一眼。

    说道：“你不是说要运一回功麽?刚服下『纯阳正气丹』，运一回功，可以帮助药力行散，自然更好，你就到我床上去坐息一回吧!”

    程明山道：“这个……”

    他底下的话，还没说出，突听楼下响起了一阵杂沓的脚步声，由远而近!

    梅红衫子姑娘脸色微变，低声道：“他们一路查过来了。”

    刚说到这裹，祗听一个清冷的声音叫道：“春云，开门。”

    春云，自然是这裹的使女了。

    梅红衫子姑娘急道：“你快躲到我床上去，快。”

    伸手轻轻推着程明山，似有惶急之色。

    程明山在这种情况之下，只好依言撩起罗帐，躲入床上。

    梅红衫子姑娘再也顾不得羞涩，也迅快的跨上床来，拉过一条綉被，盖到程明山的身上，细声道：“你不可作声，有什麽事，我会应付的。”这时，祗听楼下有人开启了大门，一个少女声音说道：“小婢春云叩见副总管。”

    那清冷声音说道：“表小姐已经睡了麽?”

    春云应了声“是”。

    那清冷声音又道：“今晚园中有不明身份的人潜入，如今正在全面搜查，这裹没有什麽动静吧?”

    春云道：“没有。”

    “好!”那清冷声音又道：“如果发现有可疑人物，立即前来禀报，知道麽?”

    春云又应了声“是。”

    接着但听春云关门声和一连串的脚步声，渐渐远去。

    程明山被绣被蒙着头脸，蒙出一身汗来，探首问道：“他们已经走了麽?”

    梅红衫子姑娘急忙把绣被掩住，低声道：“慢点!”

    刚说了两个字，祗听春云用手指轻轻叩着房门，低声叫道：“表小姐。”

    梅红衫子姑娘轻嗯了一声，问道：“什麽事?”

    祗听春云在门外道：“刚才副总管来了，因表小姐已经睡了，没有惊扰，听说园中有不明身份的人潜入……”

    梅红衫子姑娘冷冷的道：“那关我什麽事?”

    春云应了声“是”。

    梅红衫子姑娘又道：“烦死人了，你去睡吧!”

    春云又应了声“是”，悄悄退去。

    梅红衫子姑娘悄悄下床，说道：“现在你可以坐起来了。”

    程明山掀开绣被，说道：“真是多谢姑娘。”

    “不用谢。”

    梅红衫子姑娘飞红脸颊，低低的道：“你快运功试试，如果不行的话，天一亮我就得赶去找爹设法。”

    月光如水，照进窗槛，照到了床前。

    程明山望着她，几乎一时忘了说话!

    梅红衫子姑娘看他只是瞧着自己，脸上更红，轻轻跺了下小蛮靴，啐道：“人家说的话，你听到了没有呀?”

    程明山脸上蓦然一红，嗫嚅的道：“姑娘……”

    梅红衫子姑娘问道：“你有什麽话，只管说好了，别再姑娘、姑娘的叫了。”

    程明山道：“小生还没请教姑娘芳名?”

    梅红衫子姑娘略含腼腆，说道：“我叫荆一凤。”

    程明山道：“原来是荆姑娘……”

    荆一凤嗔道：“你快运功吧!我到外面去坐一回。”

    原来两人一直祗是躲在罗帐裹悄声说话。

    程明山道：“不，姑娘折腾了好一回了，还是上床休息吧，小生要在地板上坐下，就可以运功了。”

    荆一凤道：“你在床上运功的好，有帐子遮住，就算外面有人觑伺，也不易发现，你当这裹是什麽地方?他们到处查不到你，虽然不敢明的到我房间裹来查，暗中可能会有觑伺，好啦!快别说话啦，你运功吧!”

    一手轻轻掀开罗帐，闪身而去。

    程明山看她这麽说了，只好在她床上，盘膝坐好，摒除杂念，缓缓调息运功，那知不运功还好，这一运功，顿觉胸口左下方“血阻穴”冷若寒冰，气血凝滞，再也无法运行。

    心头不觉大吃一惊，心想：“荆姑娘方才曾经说那老道士练的是太阴门一种极阴寒的内功，叫做『冰魄神针』，但自己听师父说过，自己练的是『九阳玄功』，不惧任何旁门阴功，大概是自己功力火候尚浅之故，一时不能把阴寒之气化去了。”

    看来只好慢慢的运功，只要时间稍久，自能把它化去的了。

    一念及此，这就缓缓纳气，运起全身功力，朝“血阻穴”缓慢的街去。

    时间逐渐过去，远处已经传来了报晓的鷄声!

    程明山经过这一阵调气街穴，渐渐感到阳气凝聚，“血阻穴”附近本来僵冻麻木的肌肉，渐有阳和解冻之感，阴寒之气，逐渐化去，但化得十分缓慢。

    眼看天色即将黎明，心头止不住暗暗焦急，自己一个大男人，总不能一直躲在人家姑娘的闺房之中!

    荆一凤正好在此时悄悄走近床前，用纤手轻轻撩起帐门，她原是为了看看他运功如何了，但探头瞧去，程明山也缓缓睁开眼来。

    她一脸俱是关切之色，俏声问道：“程相公，你运功之後，感到怎麽了?如果不行，等天一亮，我就找爹设法去。”

    “谢谢你。”

    程明山低低的道：“大概不碍事了，只是小生功力尚浅，一时无法把侵入体内的阴寒之气化去，以小生推想，大概要到正午时光，才能把它化尽，只是天色快要亮了，小生躲在姑娘房裹，多有不便……”

    荆一凤道：“此时天都快亮了，你还能出去?再说，你中了老神仙的『冰魄神针』，时间长了，经脉就会被阴寒之气冻僵，你能把它炼化，自然越快愈好了，我这裹不会有人来的，你只管在床上练功好了，这有什麽不便的?”

    说到这裹，忍不住双目凝注，问道：“程相公，你能把老神仙的『冰魄神针』炼化，练的是什麽功夫呢?”

    程明山但觉她一双黑白分明的大眼睛，凝眸注视，脉脉含情，心头又感激，又有些飘忽，一面说道：“不瞒荆姑娘说，小生练的是『九阳玄功』。”

    “啊!”荆一凤眨眨凤目，春花般的脸上，不禁流露出喜色，说道：“我听爹说过，普天之下，只有练『九阳玄功』的人，不惧旁门阴功，你怎不早说呢，人家给你耽心死了!”

    她说到最後一句，不禁粉脸为之一熟，因为造句话，她把心事都说漏了嘴。

    程明山没去注意她的话，只是望着她问道：“姑娘令尊是谁呢?”

    荆一凤道：“你快练功吧，等你练完功，再说不迟。”

    说完，缩身退出，双手把帐门叠好，又回到窗下一张椅子坐下。

    程明山知道那老道士的阴寒之气，十分厉害，不敢怠慢，立即收摄心神，默运玄功。

    天色由鱼白，渐渐升起朝旭，现在“红日已高三丈透”!

    房门外又起了“啄落”叩门之声，响起春云的声音，叫道：“表小姐，你还没起来麽?”

    荆一凤天亮之後，早已移身坐在床前一张锦墩之上，她早就防到春云会送脸水进来，这就轻嗯一声，懒洋洋的站起身，过去打开门闩。

    春云双手端着白银脸盆走了进来，放到洗脸架上，说道：“表小姐洗睑啦!”

    荆一凤抿抿樱唇，轻轻打了个呵欠，说道：“你放着好了。”

    春云巴结的道：“表小姐，脸水快凉了呢，你去洗脸，小婢好整理床铺。”

    “哦!”荆一凤吃了一惊，忙道：“昨晚什麽事，把我吵醒了，就一直没有睡好，头还昏昏的，没有一点精神，我还要睡一回，不用整理了。”

    她身子挡在床前，没让春云过来。

    春云道：“表小姐还不知道呢，昨晚园中有人潜入，偷觑老神仙住的楼宇，被老神仙惊走，後来出动了许多人，搜索了一晚，依然一无所获，听说老神仙笑着告诉劳总管，要他们不用再搜索了，来人被老神仙点了一指，活不过十二个时辰……”

    荆一凤不耐的又打了个呵欠，道：“好了，你可以出去了，我还要休息一回，不许再来惊扰。”

    春云应了声“是”，回身退出。

    荆一凤慌忙过去加上了闩，她从未遇上遇这种事，虽然把春云支使出去了，心头小鹿，还是跳得好猛！

    程明山自然全听到了，他此时心无旁骛，一意在运气行功，本来他练的“九阳玄功”，正是各类旁门阴功的尅星，如果有十二成火候，像“冰魄神针”这类阴功，是无法伤得了他的；但劳山通天观主赫元少说也有一甲子以上的功力，程明山随师学艺，不过十二年，在功力火候上，简直不成比例。

    这譬如杯水车薪，虽然无济於事；但你一杯又一杯不停的浇下去，时间长了，车薪之火，也自可慢慢的扑灭的了。

    何况日直午时，正是一天之中，阳气最旺盛的时辰，程明山运功化寒，一直练到中午，才算把“血阻穴”的透骨寒冰之气，完全炼化，身上也逼出了一身大汗，不禁长长吁了口气!

    荆一凤听到声音，急忙撩开罗帐，探首问道：“程相公，你怎麽了?”

    程明山举起衣袖，拭了把汗，歉然道：“真是累了姑娘，让你一晚未睡，小生……”

    荆一凤娇嗔道：“人家问你怎样了?你还没回答，又要说感激不尽这些话了是不是?”

    程明山感激的道：“多谢姑娘关心，小生总算把透骨寒冰之气，全炼化了。”

    荆一凤展齿一笑道：“你早说出来，不就结了?”

    刚说到这裹，只听一阵细碎的楼梯声响，敢情春云又上来了。

    荆一凤低低的说了声：“讨厌!”

    果然房门外又响起春云的声音，低低叫道：“表小姐，吃午饭啦!”

    荆一凤嗯道：“我不想下去，你给我端上来好啦!”

    春云应了声“是”，又匆匆下楼而去。

    荆一凤悄悄过去，打开了门闩，又悄悄走近床前，掀帐而入，飞红着脸道：“你快躺下来。”

    程明山只得依言躺下，荆一凤替他盖上了绣被，自己也在外边和身躺下，床上祗一条绣被，她拉过一角，盖在胸口，一面低低的道：“程相公，只好委屈你了。”

    程明山一颗头盖在绣被之中，但却和荆一凤带着轻颤的娇躯贴得很近，一阵又一阵少女身上的幽香，直往鼻裹钻，闻得他一颗心飘飘然，荡荡然，几乎把持不住，这要说是委屈，真是三生修来的委屈了，他连荆一凤说些什麽都没听见。

    一回工夫，春云果然提着一只盒子走了上来，放到中间一张小圆桌上，取出一付碗筷，摆好之後，回身道：“表小姐，你可以起来用饭了。”

    荆一凤道：“你放着就好，我想吃的时候，会起来吃的。”

    春云道：“那怎麽成呢，饭菜凉了，还能吃麽?”

    “不要紧。”

    荆一凤坐起身道：“我就起来了。”

    春云道：“小婢伺候表小姐用饭。”

    荆一凤心裹一急，平日吃饭都是她伺候在边上的，一面说道：“你下去吃饭吧，不用伺候了。”

    春云转过身，忽然咦道：“表小姐还没洗脸麽，小婢给你去换一盆热水来。”

    “不用换。”

    荆一凤巴不得她早些下去，一脚跨下床沿，说道：“我有些头昏，洗一把凉水，也许会好些，我心裹烦，你下去好了。”

    春云不敢多说，应了声“是”，悄然退出。

    荆一凤跨下床，听她已经下楼，就很快的掩上了房门，低声道：“程相公，你可以下来了，快去洗把脸，请用饭啦!”

    程明山跟着跨下床，一张俊脸红得像搽了胭脂一般，低声道：“那怎麽成?荆姑娘，你先去洗一把，小生随便抹一把就好。”

    荆一凤也红着粉脸，说道：“我不想洗，你快去洗吧!”

    程明山拗不过她，只得走过去，洗了一把脸，水已经凉了，用凉水洗脸，总算把一颗飘忽的心，洗得清醒多了。

    荆一凤早已把食盒中的菜肴，一盘盘端了出来，放到小圆桌上，然後又亲手给他装了一碗饭，回头嫣然笑道：“你快来吃吧!”

    “不!”程明山连连摇手道：“这更不成，荆姑娘，你已经一晚没睡，连早饭也没吃，这如何支持得了?还是你先吃，吃过了，小生再吃。”

    荆一凤道：“我不饿，不想吃。”

    程明山道：“姑娘不吃，小生决不先吃。”

    荆一凤娇羞的道：“你这人……”

    程明山道：“姑娘快些吃吧，小生不看就是了。”

    说完，走近窗口一张椅子坐了下来。

    荆一凤看他不肯先吃，焦急的道：“你怎麽……”

    程明山道：“姑娘少吃些可以，怎麽能饿着不吃，让小生吃呢?”

    “你真是缠人!”

    荆一凤轻嗔着道：“好吧，我就先吃了。”

    她减少了半碗饭，胡乱吃了几口，那知心裹有事，不，房裹多着一个人，她那有心情吃饭?当真食不知味，勉强吃了小半碗，就放下筷，站起身说道：“现在你可吃啦!”

    话声出口，突然使她作难起来，春云祗拿来了一付碗筷，自己吃过了，程明山又怎么办呢?房间裹又没水可以洗涤，一时为难的道：“这怎麽办?这裹连洗碗的水都没有。”

    程明山已经潇洒的走到她身边，含笑道：“不要紧，不用洗了，事贵从权，小生随便吃些就好了。”

    荆一凤双颊飞红，羞涩的道：“程相公不嫌脏麽?”

    程明山心头一荡，忙道：“姑娘吃过的，如何会脏?”

    他一乎接过饭碗，正待去装饭。

    荆一凤羞急的道：“不，这碗裹我吃不下，还有剩饭，你把它倒了。”

    “不要紧。”

    程明山已经在碗中加上饭去，一面低低的道：“春云送来的饭，一定不多，再把它倒了，岂不会使春云起疑，这样很好，姑娘不用介意。”

    他不待荆一凤多说，就在她坐的圆凳上坐下，拿着筷子，吃了起来。

    荆一凤看他抢着吃自己吃剩的饭，用过的筷子，不但不嫌脏，反而吃得津津有味，直羞得一张脸像大红缎子一般，轻轻啐了一声，别过脸去，再也不敢去看他，但芳心却暗暗喜欢，不禁从心底升起一丝甜甜的感觉。

    程明山这时就是没有菜肴，也会把一碗白米饭吞下肚去，何况六碟菜肴又是件件精致可口，只是他不敢多吃。

    荆一凤是推说身子不舒服，才要春云把饭菜送上楼的，一位姑娘家，又是身子不舒服，怎能吃上两碗饭呢?这不是让人引起怀疑麽?

    因此，他祗吃了一碗饭，每种菜肴，也祗吃了一小筷，便自停筷。

    荆一凤看他很快就不吃了，忍不住问道：“程相公吃饱了麽?”

    程明山放下碗筷，低声道：“小生不能再吃了。”

    荆一凤道：“你怕下人们起疑心?”

    程明山道：“这也不能不防，万一让人发现，对姑娘多有不便。”

    “我倒不在乎。”

    荆一凤咬着下嘴唇，抬眼道：“只是累你程相公没吃饱，我这主人就不好意思了。”

    程明山笑道：“荆姑娘何尝吃饱了?”

    荆一凤道：“我是真的吃不下。”

    程明山道：“小生也是真的吃饱了。”

    荆一凤披披嘴道：“我不相信你吃了一碗就会饱。”

    程明山低声笑道：“荆姑娘难道没听过说秀色可餐麽?”

    荆一凤白了他一眼，佯嗔道：“我当程相公是正人君子，原来你很坏。”

    其言若有遗憾焉，其实乃深喜之。

    程明山道：“姑娘这话就冤枉好人了。”

    “我冤枉了你了麽?”

    荆一凤轻轻说着，忽然抬眼望着他，问道：“程相公，你昨晚到底是做什麽来的呢?可以告诉我麽?”

    程明山道：“此事说来话长，小生原是查访一个朋友忽然无故失踪，才找到九里堡来的，来了之後，听了两个使女的谈话，才知道两个卖艺的姑娘，身入虎口，因此，想去看看这位老神仙，究竟是怎样一个人……”

    “两个卖艺的姑娘?”

    荆一凤俏目一转，盯着他问道：“你认识她们?”

    她没待程明山回答，接着问道：“她们一定生得很美，是不?”

    程明山被她问得俊脸一红，说道：“自然不及姑娘美了。”

    “讨厌。”

    荆一凤瞟了他一眼，披披嘴道：“我才不信呢?那两个姑娘，一定很美，你才会念念不忘，冒险进来，连人家的劝告都不肯听。”

    “姑娘几时劝告过我?”

    程明山望着她，忽然“哦”了一声，点头道：“小生知道了。”

    荆一凤眨眨眼道：“你知道什麽?”

    程明山道：“昨晚小生在堡外遇见一个戴着面具的姑娘，就是你了!”

    荆一凤道：“谁说的?”

    程明山笑道：“不用谁说，因为那戴面具的姑娘，小生虽然没看到她的庐山真面目，但那位姑娘说话声音之美，如出谷黄莺，好听已极，轻功身法之美，如风摆杨柳，轻盈多姿，和姑娘一般无二，那不是姑娘，还有谁来?”

    荆一凤被他说得粉脸一红，含笑轻哼一声道：“你很会说话，祗可惜不是我。”

    程明山低笑道：“姑娘脸上已经告诉我了，想赖也赖不掉了。”

    荆一凤低头一笑道：“你为什麽会确定是我的呢?”

    程明山低声道：“因为关心小生的，只有你姑娘了。”

    “你坏死啦!”

    荆一凤听得大羞，啐了一声，赧然道：“你还没告诉我你的朋友是谁?怎麽会失踪的?还有，你怎麽认识两个卖艺姑娘的呢?”

    程明山自然不好说因看林家姐妹献艺，才认识刘二麻子的，只好从自己救铁琵琶杨子清说起，受之托去黄河底找到刘二麻子，看到林秀娟、林秀宜姐妹卖艺，武功大为可观，後来被九里堡一个姓钱的管事威胁利诱，请到九里堡来。

    荆一凤道：“那是钱子良，他就是管杂务的，後天是舅舅五九华诞，他负责堂会提调，把两位姑娘请来，那也没有不对呀!瞧你，好像替她们抱不平似的!”

    “姑娘不知道……”

    程明山刚说了一句。

    荆一凤披披嘴道：“我怎麽不知道了?”

    程明山道：“姑娘听小生说完了再说好麽?”

    荆一凤噗哧一笑，说道：“我好像不让你说似的，那你就快说咯!”

    程明山接着就把荆山二厉和刘二麻子动手，後来自己和刘二麻子在鸿运楼喝酒，双环镖局总镖头送来请帖，刘二麻子前去赴约，当晚就没有回去……

    荆一凤道：“你去问过双环镖局麽?”

    “你听小生说下去呢!”

    程明山又把自己一早去找刘二麻子，他已经走了，但自己却在他铺下找到一柄八卦刀，因此怀疑到刘二麻子是遭人劫持去的，那知这时荆山二厉又出现了，如何把自己骗到郊外，动起手来，後来厉山君现身，又如何被笑声引走，当晚自己前往双环镖局，证明刘二麻子昨晚已经回去，因此才有一探九里堡的念头，不想会在堡外遇见了荆姑娘荆一凤赧然道：“那是因为我听爹的一位朋友在爹面前夸奖着你，我一时不服气，才去找你的，那知你竟然敢夜探九里堡来。舅舅如今不大问事，一切都由劳总管作主，这几天来了很多位高手，我怕你引起他们误会，才把你引开的，没想你回头又找来了。”“哦!”她哦了一声，问道：“你说听了两个使女的话，才知两个卖艺的姑娘身入虎口，她们怎麽说的呢?”

    程明山被她问得心头一窘，那两个使女说的话，自己怎好对一个姑娘家说呢?一时不觉俊脸一红，嗫嚅的道：“那两个使女说的话，小生一时也记不得了，她们好像是说……”

    荆一凤披披嘴道：“瞧你吞吞吐吐的，有什麽话不好说的，你就这样婆婆妈妈的，说话不乾脆，不说拉倒，我不问就是了。”

    “不是小生不肯说。”

    程明山道：“实是……实是……”

    “实是什麽呢?”

    荆一凤是个爽直的人，他越不肯说，她就逼着非问不可，催道：“真急死人，你说出来了，我也许可以想想办法，去救人呀!”

    程明山道：“事情是这样，那老神仙他……”

    荆一凤眨着眼问道：“老神仙怎麽呢?”

    程明山心道：“这事情迟早要告诉她的，她既是这裹堡主的甥女，也许真能救得了林氏姐妹。”

    心念一动，这就说道：“姑娘既然问了，小生就只好直说了……”

    荆一凤瞪着他，笑道：“我问了你老半天，你早该直说了。”

    程明山压低声音，说道：“听那两个使女的口气，老神仙每晚都要有一个使女伺候他。”

    荆一凤笑道：“老神仙人老心不老，他自称童心未泯，喜欢小姑娘，他住的楼上，本来就派了两个小丫鬟去伺候他。”

    “小生说的不是这个意思。”

    程明山攒攒眉道：“那两个使女是说老神仙每晚都要有一个女子伺候他，而且每晚都要换一个……”

    这回荆一凤听懂了，她一张粉脸登时羞得飞红，轻啐了一声，赧然道：“他已经一百以外的人了，是个有道之士，大家都很尊敬他，我祗听说他从前练的是旁门功夫，功力已臻化境，怎麽还……这样蹂躏人家?”

    “这就是了。”

    程明山道：“据小生猜想，这老淫魔练的可能就是邪门功夫。”

    荆一凤道：“他是不是看上了两个卖艺的姑娘呢?”

    程明山道：“那倒不是，据说是劳总管为了讨好老神仙，才准备把林家姐妹献给他的。”

    “有这样的事情?”

    荆一凤惊异的道：“劳总管也太不像话了，怎麽可以这样做呢?”

    她咬着嘴唇，想了想道：“我造就去找那两个姓林的姑娘去。”

    程明山道：“你去找她们?”

    荆一凤道：“是呀!我就说听说那两个卖艺的姑娘武功很好，我要看看她们，等见了面，我就把她们邀到这裹来住，劳总管就不敢再动她们的歪主意了。”

    “这主意不错。”

    程明山道：“只是小生还另外有一件事。”

    “你还有什麽事呢?”

    荆一凤望望他，道：“你那朋友刘二麻子，不可能是九里堡劫持的，他和九里堡无冤无仇，怎麽会把他劫持来呢?”

    程明山道：“但小生昨晚在老神仙楼上见到他了。”

    荆一凤不信的道：“你说刘二麻子在老神仙的楼上?”

    程明山点头道：“是的，我看他躺在一张榻上，头脸都被白布包了起来，只有一双脚露在被外。”

    荆一凤抿抿嘴笑道：“你一定是看错了，那可能是舅舅，我问你，老神仙是不是守在他身旁?”

    程明山道：“是的，但他……”

    “不用说了。”

    荆一凤眨着一双清澈如水的眼睛，轻笑道：“那是我舅舅，他老人家三年前患了头风，一直说头痛，看了许多名医，都没有治好，这次劳总管托人去把老神仙请来，老神仙看了就拍胸脯，说他只要两天功夫，就可以把舅舅的头风洽好，但这两天之内，不许任何人到他小楼上去，你看到的就是舅舅了。”

    程明山道：“但我认得，躺在锦榻上的人，穿在脚上的那双布鞋，明明是刘二麻子的。”

    “我舅舅穿的也是布鞋呀!”

    荆一凤站起身道：“我这就去找林家姐妹去，你在这裹很安全，我去去就来，你已经一晚没睡了，就在床上歇一回好了。”

    程明山道：“小生这要躲到什麽时候?”

    荆一凤柔声道：“你就再委屈半天，好不?等到晚上，我再设法，好啦，我要走啦!”

    程明山道：“万一春云闯进来呢?”

    “你只管放心。”

    荆一凤偏头笑道：“我会把她带走的。”

    她开启房门，俏生生的走出，然後反扣上了房间，才轻盈的走下楼去。

    春云听到楼梯声响，慌忙迎了上来，说道：“表小姐，你已经好了麽?”

    荆一凤道：“我只是昨晚没有睡好，又不是生什麽大病，啊，春云，你知不知道钱管事从黄河底带来了两个卖艺的姑娘?”

    春云道：“小婢知道，听说那两个姑娘长得好标致，武功也很高。”

    荆一凤道：“你知道她们住在那裹麽?”

    春云道：“好像住在西院，小婢就不大清楚了。”

    “好，那就走。”

    荆一凤道：“你给我带路。”

    春云道：“表小姐要去找她们麽?”

    “是啊!”

    荆一凤道：“我要去看看她们呀!”

    春云道：“小婢祗知道她们住在西院，但不知道她们住在那一幢屋裹呢!”

    “傻丫头。”

    荆一凤笑道：“我们不会找钱管事问麽。”

    春云道：“表小姐说得也是。”

    两人下了楼宇，荆一凤要她锁上了门，就一路出了束花园，绕行长廊，刚踏进西院的月洞门。

    真巧，迎面走来的正是管事钱子良，他甩着大袖，低头疾走，差点撞上荆一凤!

    一阵香风，扑面吹来，钱子良一怔，急忙刹住，这一抬头，他立即惶恐的垂下手去，口中叫道：“小的见过表小姐。”

    荆一凤道：“钱管事，你好像很忙?”

    钱子良连忙陪笑道：“是，是，小的不忙，没事，没事。表小姐难得到西院来，裹面请坐。”

    “不用。”

    荆一凤道：“我就是找钱管事来的。”

    “找小的?”

    钱子良又是一怔连忙着躬身道：“表小姐有事，叫春云来叫小的一声就是了，怎敢劳动表小姐?”

    荆一凤道：“我只是问你一声，听说前天你从黄河底请来了两个卖艺的姑娘，人在那裹?”

    “是，是，啊……”

    钱子良抬头望望荆一凤，陪笑道：“有，有，表小姐怎么知道的?”

    荆一凤道：“我听说她们武艺很好，想看看她们。”

    “是，是。”

    钱子良躬着身笑道：“武艺也只是平平，走江湖卖艺的，那有什麽真功夫?”

    荆一凤道：“我问你她们住在那裹?”

    “是，是!”钱子良口中应着“是”，回道：“就住在西园客舍裹，那两幢房屋，如今全住了从外地邀请来的戏班和歌伎，林家姐妹，单独住了一间……”

    荆一凤道：“那就麻烦钱管事给我带路。”

    “是，是……”钱子良连说了两个“是”，忽然抬头道：“只是小的……小的……”

    荆一凤道：“你有事，是麽?”

    钱子良陪笑道：“小的有些事，要去找总管……”

    荆一凤道：“没关系，你领我去了，再去找劳总管也不迟呀。”

    “是，是。”钱子良没法，只得应道：“表小姐那就随小的来。”

    西园是在西花厅後面，那两幢房舍，本来是堡主平常接待宾客落脚之处，因为这裹离正屋较远，西花厅前面，是帐房和八名管事值日，休息的地方，如今把两幢客舍空出来，作为寿诞聘来串堂会的戏班、歌伎等游艺人员住的地方。

    一来此时离正屋已远，二来也是为了便於管理。西花厅宽敞轩朗，如今锣鼓喧天，预演彩排，不少轮值晚班的堡丁，正在围着西花厅当临时的观众。

    春云轻哦道：“这里好热闹!”

    钱子良笑着道：“日里演的是八仙过海，麻姑上寿，晚上更热闹呢，从天律聘来的四喜班预演全部“红鬃烈马”，总管吩咐过，晚上这裹就祗准女眷看戏，除了外面的女宾，堡裹的使女，也特别给假，可以到这裹来观剧，表小姐要来，小的给你准备坐位。”

    “好呀!”

    荆一凤欣然道：“春云，我们今晚早些吃晚饭，全部“红鬃烈马”，很好看呢?”

    接着问道：“哦，钱管事，这次的堂会，有没有变戏法的?”

    “有，有。”

    钱子良道：“小的派人从济南请来的安老师傅，要明天才到，准备明晚预演一场，嗨，节目单已经带回来了，有上天偷仙桃、刀锯美人，和火中遁人等等，都是大戏法……”

    荆一凤喜道：“啊，那真是太好，我最喜欢看变戏法了。”

    随着话声，已经行到西园门口，那是一道门墙，两扇园门敞开着。

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