五人匆匆用过酒饭，会帐下楼，回转客店，东门奇和三手真人都己回房做功去了。

    丁盛看到大家回来，含笑问道：

    “裴兄弟，你们都回来了？

    五人匆匆用过酒饭，会帐下楼，回转客店，东门奇和三手真人都己回房做功去了。

    丁盛看到大家回来，含笑问道：

    “裴兄弟，你们都回来了？”

    楚玉祥道：“丁大哥，我们在酒楼上遇上了五个老者，一个壮汉，看上都有一身极好的武功。”

    丁盛笑道：“茶楼酒肆，时常会有江湖人光顾，这也是平常的事，事不关己，最好不要多事，明天一早，咱们就要赶路，大家还是早些回房去休息吧！”

    楚玉祥和二师兄林仲达一间，夜深入静，这时已经过了二更，客店里灯光已都已熄灭，楚玉祥在床上盘膝运功，蓦听一丝衣袂飘风之声，从窗前掠过！

    这声音当然瞒不过楚玉祥，双目一睁，人已飘然落到地上，披起长衫，轻轻推开南首窗户。一下窗穿而出，只见一条人影在前面屋脊上一闪，只是眨眼的工夫，就已掠出了十数丈外。

    这人轻功之高，着实让楚玉祥都为之一怔，既然有此发现，他岂肯不追？这就吸一真气，身形破空飞掠下去。

    前面人影去势极快，他似是没想到会有人跟踪他，因此只顾一路飞掠，连头也没回，楚玉祥跟在他身后，始终保持了七八丈距离。

    不多一会，已经追到郊外一座小庙面前，那人身形一停，举步走了进去。

    楚玉祥早已在他奔近小庙之际，身形一偏，从小庙右侧飞身上屋，在屋脊阴暗处伏下身来。

    这间小庙只有一进房屋，殿上点了一根蜡烛，火光闪烁，并不太亮，神龛前面围坐着四个老者，边上还坐着一个壮汉，那正是酒楼上见过的几人。

    这时一路奔行而来的那人刚跨上大殿，坐在中间老者问道：“三师弟，你可曾摸清楚了吗？”

    进入殿去的当然也是一个老者，他在中间老者的右首坐下，说道：

    “说来惭愧，小弟什么也没有摸到，他们很早就睡了，好像只是路过的人。”

    楚玉祥心中暗道：

    “好哇，原来你是踩我们的盘去的。”

    中间老者忽然抬起头来，微微一笑道：

    “只要和老贼婆无关，就随他们去吧！”

    楚玉祥眼看他们与自己一行无关，也就悄悄后退，飞身落地！

    就在这一瞬间，耳中但闻一阵衣袂飘风之声，紧逼而来，心中方自一怔，只见自己左右前后，一丈之外，已被五个老者围了起来。

    那中间老者朗然笑一声道：

    “朋友既然来了，还想走吗？”

    但当他看清楚玉祥只是一个弱冠少年，不禁微微一楞。

    楚玉祥心中暗暗怒恼，背负双手，也朗笑一声道：“在下是你们有人到客店去踩咱们的盘，才跟来瞧瞧的，如果不是你们踩盘在先，在下就不会跟来了，难道只准你们踩咱们的盘，咱们就不能踩你们的盘吗？咱们之间，虽非朋友，也应该不是敌人，五位何用如此气势汹汹？”

    那方才从客店踩盘回来的老三怒嘿一声道：“小子，你在咱们老五面前，还敢如此说话，咱们也不想为难你，你可随咱们回到庙中去，你师傅是谁？咱们自会通知你师傅前来，把你领回去就好。”

    楚玉祥目中射出两道寒芒，冷笑一声，喝道：“你这小子两个字是谁骂谁？通知在下师傅，把在下领回去，口气说得很狂，但你们配吗？如果在下早知你如此猖狂，你在进入咱们住的客店后进之时，早就把你拿下了，还容你回得到这里吗？要是你师傅把你领回去，这句话，在下也会说。”

    那老三听得气往上冲，厉声喝道：

    “小子，你找死！”

    为首老者就站在楚玉祥对面，眼看这年轻人气字不凡，尤其双目神光如电，一身功力似是不在自己五人之下，心中暗暗奇怪：

    “这年轻人内功修为和他年龄极不相称！”

    一面连忙右手一拢，制止他老三说话，一面朝楚玉祥道：

    “小友尊师是谁？你说出来听听，也许是老夫故人，亦未可知。”

    他这话自以为已经说得很客气了。

    那知楚玉祥因对方出言不逊，心头已有了怒意，闻言冷冷一笑道：“在下师尊，没有朋友，师尊名号，凭你们还不配问。”

    这话自然把五个老者都激怒了，为首老者突然纵声大笑一声道：“小友既然这样说了，老夫倒非把你拿下，让尊师亲自前来把你领回去不可！”

    楚玉祥傲然道：

    “五位有此自信，那就不妨试试！”

    为首老者道：

    “老三，你去试他几招。”

    老三应声走上，怒容满面的道：

    “小子，拔剑！”

    楚玉祥目光一掠五人，说道：

    “五位列下阵势，怎么不一起上？”

    老三怒笑一声道。

    “小子，你好狂的口气，老夫一个人还不够把你拿下吗？”

    锵的一声掣出一支细长长剑来。

    楚玉祥朝他点点头，笑道：

    “也好，到客店去踩盘的就是你，在下就把你拿回去，让尊师亲自前去领回好了。”

    老三手中长剑一指，似要出手，但他究是成名多年的人物，心中纵然狂怒，也不愿有失身份，强自耐着性子，喝道：“你尽是口发狂言，还不拔剑？”

    楚玉祥突然仰首向天，发出一声龙吟般的长笑，说道：“和你动手，在下还用得着拔剑吗、阁下尽管出手好了。”

    他这声长笑，声震九霄，铿铿震耳，听得为首老者脸色为之一变，仅凭他这声长笑，内力之厚，简直不在自己五人之下，心头不一震，急忙以“传音入密”朝老三说道：“老三，不可大意，更不可伤他，此人果然大有来历，必须看看他的师门路数。”

    老三早已被楚玉祥激怒，口中断喝一声：“看剑！”

    手中长剑朝前轻轻一送，嗡然有声，细长长剑登时幻起三缕精芒，细如银练，闪电般分袭楚玉祥胸前三处要穴。

    楚玉祥果然没有拔剑，他站着的人，连身子都没动一下，右手手腕抬处，骄起食中二指代剑，刷的一声，斜划而出。

    这一式根本不成什么招法，好像只是随手划出的一般，但他手指划出之际，已有一道森寒剑风透指迎出，截住了对方三缕剑光。

    这五个老者都是成名多年的剑术行家，数十年岁月都浸淫在剑术之上，自有他们独到之处，老三这攻出的一招三缕剑芒，原只是试探性质，但长剑送出，眼看对方手指轻轻一划，就把自己三缕剑光截住，再也刺不过去，心头也不觉一凛，暗道：“这小子居然练成了剑气功夫！”

    他是把楚玉祥的“太素阴功”，当作了剑气功夫，心念一动，长剑突然变招，只见他手腕振动，倏忽之间，攻出了一十三剑。

    这十三剑绵密无比，迅疾无传，几乎快得如同在一招之间迸发出来的，精练如芒，连闪不已！

    楚玉祥以指代剑，使出来的正是绿袍师父的十三招剑法。

    老三攻出一十三剑，剑势虽极凌厉，但楚玉祥只使了五招剑法，均被他随手划出的指剑化解开去，依然无法把他迫退一步。

    这可直把五个老者看得心头大凛，却连楚玉祥一点路数也看不出来。

    老三心头又急又怒，又是一声大喝，手腕连挥，剑势再次加强，攻力猛锐至极，但见青光如虹，幻起一片如山剑影，挟带起嗤嗤轻啸的剑风，冷森逼人！

    他这回全力运剑，把数十年精修内功，贯注到剑身之上，每一剑都蕴含了极强内力，剑势果然大盛，楚玉祥一个人似是被他耀目剑光罩住了一般！

    但这只是表面而已，因为老三手中有一柄百炼精钢的闪闪长剑，剑势一紧，自然可以幻起一片剑光来。

    楚玉祥只是骄指如就，代替长剑，手指划出的剑招，含有极强的无形真气。把门户依然守得十分严密，在他周围七八尺远近，老三刺出的剑光始终无法逼近！

    这一情形，除了老三，其余四个老者自然也看得出来。

    老三一张老脸业已胀得通红，心头愤怒如沸，口中又是一声大喝，身形突然扑起，长剑挥处。一道剑光朝楚玉祥当头劈落！

    这一剑他运上了十成功力，剑势有如泰山压顶而下！

    为首老者看得吃了一惊，急忙叫道：

    “老三不可伤他！”

    楚玉祥原无伤人之意。只希望他知难而退，此时看他形同拼命，心头也不觉勃然大怒，手腕朝上一圈，以指代剑，朝上迎起。

    他心头这一怒，“太素阴功”，自然也随着暴长！

    就在此时，突听耳边有人喝道：“小娃儿，他们是终南五剑，为人正派，和太湖龙王颇有渊源，你不可和他们伤了和气，还是快走吧！”

    话声入耳，楚玉祥划起的指风业已迎了上去，老三直劈而下的一柄长剑，如何承受得起“太素阴功”的震力，突然呼的一声，冲天飞起！

    楚玉祥不知说这话的人是谁？听他说他们就是终南五剑。又和敖湖主有旧，不便再留，这就朗声道：“在下领教了，失陪！”

    双脚一顿，一道人影同时划空飞起，去势如箭！

    老三长剑被震脱手，落到地上，再一点足，腾身接住长剑，才行飘身落地，已是脸无人色，恨恨的道：“这小子……”

    为首老者摇手道：

    “老三，这年轻人一身功力，远在咱们之上，看来他确无敌意，否则你早已伤在他手下了。”

    者三神色颓然，返剑入匣，说道：

    “看来咱们二十年苦练，真是白费了。”

    突听有人接口道。

    “那倒不是，你们练了二十年的一招‘五剑合一’，还是不错，刚才只是你一个人单独施展，威力自然减弱多了。”

    那是一个苍老的声音，话声好像来自半空，却看不到一点人影！

    为首老者喝道：

    “说话的是哪一位高人？”

    只听那苍老的声音又道。

    “五十年前贫道曾在终南和孤石老人谈过剑，刚才只是提醒你们一句而已！”

    老三愤然道：

    “原来你就是那年轻人的师傅了？”

    只听那苍老声音已从遥远处传来，大笑道：“那娃儿的两个师傅，胜过贫道何止天壤，方才是贫道叫他走的，为的是不可伤了两家和气……”

    楚玉祥刚回到客店，丁盛就迎着问道：“楚师弟，刚才你到哪里去了，我看你长身掠去，去势极速，自知已经追不上你，以你一身所学，也绝不会出什么差错，所以就在屋脊上坐守了半个更次了。”

    楚玉祥就把刚才遇见之事，详细说了一遍。

    丁盛道：“会是终南五剑，不错，他们和敖湖主颇有渊源，哦，那个和你说话的又是什么人呢？”

    楚玉祥道：“不知道，小弟听他声音，好像就在我头上，我当时并无伤人之意，所以匆匆走了。”

    丁盛沉吟道：“终南五剑已有二十年不在江湖走动，忽然在这里出现，很可能是冲着石母来的，时间不早，快回房休息吧！”

    两人各自回房就寝。

    第二天一早，一行人出了临安南门；孙风就放起第二只鸽子，那灰鸽在空中略一盘旋，就振翅往南飞去。

    楚玉祥就展开轻功，一路跟着飞掠。东门奇、三手真人等人也各自展开身法，紧随着跟了下去。

    出了临安南门，经新登、桐庐一路往南，是一条大路，追踪鸽子，还不算太难，但出了桐庐，那鸽子突然折向西南飞、去。

    三手真人已经心中有数，身法突然加快，赶上东门奇，口中说道：“东门道兄，咱们快追上去，要楚副总镖头不用追了。”

    东门奇偏头问道：

    “道兄发现了什么？”

    三手真人道：

    “照那鸽子飞行方向，再过去是什么地方了？”

    东门奇道：

    “是什么地方？”

    三手真人道：“茅山石母岭，不把楚副镖头叫住，你要他单身涉险？”

    东门奇哦了一声，说道：

    “道兄怎不早说？”

    三手真人道：

    “你不认识路？”

    东门奇道：

    “兄弟从没到过这里。”

    两人口中说着，身形丝毫不慢，而且还在逐渐加快，渐渐和前面的楚玉祥拉近距离。

    东阿奇运起内功，把话声传了出去：“楚老弟，等一等！”

    楚玉祥正在奔行的人，闻言不觉脚下一停，目注飞鸽，一面回头问道：

    “前辈有什么事？”

    这两句话，的工夫，东门奇和三手真人业已奔近，也在这两句话的时间，那头飞鸽业已速去。

    东门奇道：

    “我们不用追了。”

    楚玉祥道：

    “我们追到半途，怎么放弃了呢？”

    东门奇道：

    “鸽子飞去的方向，正是茅山石母岭。”

    楚玉祥道：

    “那就追上石母岭去，咱们既然来了，还怕石母不成？”

    东门奇笑道：“咱们既已知道茅山玄女宫和石母有关，那就是找到正主了，石母岭可不比玄女宫，不可鲁莽从事，且等后面的人到齐了，再作计较。”

    说话之时，英无双、赵雷、丁盛等人陆续赶到。

    英无双跑得粉脸通红，一直走到楚玉祥身边，说道：“大哥，直到现在，我才知道轻功太差。

    丁盛道：“鸽子可是朝石母岭方向飞去了？”

    东门奇道：“不错，所以我们停下来且找个地方歇歇脚再说。”

    三手真人伸手一指，说道：“往西去，地名大市，是一个小市集，和石母岭只有一水之隔，那里有一家酒店可以歇脚。”

    丁盛道：“那里和石母岭只有一水之隔。咱们这一行人来至荒村酒店，不会太碍眼吗？”

    三手真人大笑道：“你以为咱们行踪。石母还会不知道吧？”

    东门奇道：“李道兄说得不错，咱们上石母岭去，本来不是想偷袭的，那就大大方方的和她明来，走，咱们就上大市酒店喝酒去。”

    大市，是一处荒僻的小市集，面临大江，（富春江的支流）酒店小得可怜，只是临江搭盖的芦棚，一共只有两张半板桌，一根松树柱子上挑着白布酒招。

    现在正是午牌时候，只有那张半桌上坐着一个瘦削老者，独自剥着花生喝酒。

    这老者满脸皱纹，面色苍白，身上穿一件洗得发了白的竹布长袍，看去像是三家村的老学究，他看到一行人走入松棚，似乎微感意外，但只朝众人打量了一眼，就自顾自的斟酒喝酒，没有理会。

    东门奇、三手真人一行十二个人，正好坐了两张桌子。

    酒店里只有一对老夫妻和一个女儿一十八，九岁的村姑三个人。

    老头腰背已弯，头上覆着一顶毡帽，巴巴结结的迎了上来，陪着笑道：“诸位大爷，是喝酒还是喝茶？”

    东门奇道：“有人喝酒，也有人喝茶，你问问大家，有几个喝茶的就好。”

    英无双道：“我喝茶。”

    裴畹兰道：“我也喝茶。”

    丁盛道：“这样好了，你打十斤酒来，再泡一壶茶就是了。”

    那老头道：“请位要不要面，小店不买饭，只有面条。”

    丁盛道：“那就下十二碗面来好了。”

    老头应着是，退了下去，不多一会，拿着杯筷在两张桌上排好，又泡了一壶茶送上，再回头就送来了两锡壶酒。

    荒村小店，一下来了十几个客人，厨下母女两人也忙着切下酒菜，烧水下面条。

    那村姑端了两盘卤菜，分别在两张桌上，才低垂着头转身就走。

    丁盛看她端盘子的双手，十指尖尖，洁白纤细，不觉微微一笑，立即以“传音入密”朝东门奇道：“前辈，这酒店只怕有些不对！”

    东门奇也以“传音入密”含笑道：“原来老弟也看出来了，方才那老头连说话走路都在发抖，可见其中有着蹊跷，问题应该出在那母女两人身上了。”

    丁盛道：“她们是石母手下了。”

    东门奇道：“还有那老学究只怕也有问题。”

    丁盛道：“这酒菜……”

    “照吃不误。”

    东门奇道：“你暗中知会楚老弟一声，要他把全真教的‘百一丹’取出来，每人先服上一粒，待回看老夫眼色行事，给他们来个将计就计。”

    大家已经在喝酒的喝酒，喝茶的喝茶，丁盛悄悄以“传音入密”告知了楚玉祥，要他在不动声色之中，把“百一丹”取出；然后一个传一个暗中分给了大家。

    反正喝上了酒，你找我干杯，我找你干杯原是常有的事，就在大家千杯之际，悄悄把一粒“百一丹”丢入对方酒杯之中，不露半点形迹，每一个人都服下了解毒丹，也把话都传到了。

    大家依然在开怀畅饮，还不住的叫着：“掌柜的添酒。”

    除了林仲达、楚玉祥、英无双和裴允文兄妹几个年纪较轻，江湖经验不足，东门奇、三手真人、丁盛和赵雷等四人，都有极丰富的江湖阅历，大家虽已服下解毒丹，但还是很细心的分辨着每一口酒，每一筷菜，但始终没有发现什么异样之处？

    东门奇心中止不住暗暗奇怪：“难道会是自己多心？”

    这时那老头端着木盘，送上面来，一碗碗送到了每个人面前。现在不论她们下迷也好，下毒也好，这已是最后一次机会了，这碗面里，一定会做了手脚。

    林仲达、楚玉祥、英无双、和裴允文兄妹，有的没有喝酒，有的人喝得不多，就先吃面了。

    其余的人还在喝酒，但大家都想证明一下面中是否做了手脚，也都吃了一口面，有的喝了一口面汤，竟然还是一无异处，人家根本没有下手。

    东门奇心里兀是不相信这是事实，放下酒杯，说道：“兄弟不奉陪了。”

    接着就吃起面来，直到一碗面快要吃完，还是没发现什么，就在端起碗来喝汤，忽觉左手四个指头微有麻木之感，这还是他一直在细心求证，才有此发现，因为面碗还是很烫，稍微大意，就可能忽略过去。

    心中暗暗骂道：“果然好阴毒的心机，她明明知道自己一行人中，不乏老江湖，要在饮食中下毒，绝对瞒不过自己等人，她们竟然把毒药抹在面碗的外面，只要你端起面碗，或是用手扶着碗吃面，手指就沾上毒药，那么这毒药一定十分厉害，很可能是沾衣毒了，何况左手为心包络，由左手指传人剧毒，很快就会传到心脏！

    不觉朝三手真人举目看去。三手真人敢情也已发觉，微微点了下头。

    东门奇立即以“传音入密”朝楚玉祥等几人说道：“你们几个先吃完面的，先躺下去，要快！”

    林仲达、楚玉祥等人果然一声不作，猝然倒了下去。

    丁盛大吃一惊，倏地站起，和他同时站起的还有赵雷等四人，他们还想取兵刃，但堪堪站起，就脚一软，跟着扑倒地上。

    东门奇看得又惊又怒，喝道：“掌柜……”只说了两个字，也身子摇晃，砰地跌坐下去，露出一脸惊诧之色，说道：“这……怎……么……”

    三手真人没有说话，右手一抬，要待拔取肩头长剑，上身已经起了摇晃，他左手五指如钩，一下朝桌面抓落，五只手指都陷入在桌面之中，身子缓缓倒下，插入桌面的五指依然抓得紧紧的没放！

    厨下下面的灰发老婆子和那村姑这时很快跑了出来。

    老婆子尖声笑道：

    “胡总管，你看，老婆子这一手不错吧？”

    被叫做胡总管的就是坐在那半桌上喝酒的老学究，他嘿然道：“兄弟真有些不相信，凭秃狼东门奇，三手真人李静虚，和太湖总堂主过江龙丁盛，都会毫不动疑着了你柳七娘的道？”

    原来这灰发老婆子竟是以用毒出名的毒娘子柳七娘。

    柳七娘一把掀起她一头灰发，朝地上一扔，格的笑出声道：“江湖上人，那一个不心里有鬼？一口茶、一口酒都相信不过，但他们哪里知道老娘根本没在饮食里下手，他们自然都放心了，只要他们放了心，就着老娘的道了，沾衣毒只要沾上一点，就会毒发昏迷，这还假得了？”

    她扔下假发，原来只有三十岁光景，眉眼盈盈，居然极俏！

    胡总管点头道：“好，柳七娘，真有你的，这件功劳可不小！”

    柳七娘道：“好啦，胡总管，人都交给你啦，现在是你的事了，我可要失陪了。”

    胡总管道：“柳姑娘不坐船吗？”

    柳七娘道：“不啦，人都放倒了，还会飞吗？有钱小妹跟你当助手还不够？”

    她举手掠掠鬓发，风姿嫣然的回眸一笑，转身往外就走。

    胡总管望着她妖妖娆娆的后影，不禁咽了一口口水，倏地一步跨到东门奇和三手真人之间，出手如电，一连点了两人四五处穴道，然后一个个的依次点了过去。

    他果然是心思慎密的人，做任何事情，都不肯假手他人，非自己出手不可。村姑钱小妹就站在边上，他还是要自己动手，每个人身上差不多都点了四五处穴道，才长长舒了口气直起腰来。

    钱小妹问道：“胡总管，可有要我做的事吗？”

    胡总管从他满布皱纹的脸上挤出一丝笑，说道：“姑娘刚才已经忙了半天，现在只要把这些人运下船去，那是他们的事，怎敢劳动姑娘？待会下了船，请姑娘协助者朽押运回去就好。”

    说到这里，从袖中取出一面三角小旗，朝江面上挥了几挥。

    江面上立时有一条船缓缓驶来，等到船一靠岸，就见几条人影飞掠而上，身上矫捷，转眼之间，就已奔近茅棚，那是八名黑衣劲装大汉，朝胡总管躬身道：“小的见过总管。”

    胡总管颔首道，“很好，你们把这些人搬到船上去，”

    八名劲装大汉答应一声，两人扛一个，分三次把东门奇等人运下船舱。

    胡总管朝钱小妹抬抬手道：

    “钱姑娘请上船了。”

    钱小妹道：“胡总管请先。”

    胡总管也不再客气，举步走在前面，领着钱小妹来至江边，船家早已搭好跳板，胡总管依然领先走下船，进入中舱，才道：“钱姑娘请坐。”

    钱小妹娇笑道：“胡总管是姥姥面前红人，怎么和我恁地客气？”

    胡总管笑道：“钱姑娘乃是客人，在下自然不敢待慢了，哦，姑娘和柳七娘是……”

    钱小妹道：“七姐是我师姐咯！”

    胡总管大笑道：“失敬、失敬，在下还当姑娘是她门下呢？”

    钱小妹道：“我叫九妹，哦，胡总管的大名是……”

    胡总泛管道：“在下本叫无咎，加上了姓便是胡无咎，后来大家嫌这三个字不好叫。就叫在下胡咎，哈哈，胡咎就胡咎吧，令师姐是用毒名家，在下久闻芳名，还是第一次见面，她和姑娘怎么会赶来这里，帮忙咱们拿人的呢？”

    他是总管，原来并不知情。

    钱九妹道：“胡总管不知道？”

    胡咎道：“在下只是奉命准备船只，来这里拿人，旁的事前并不知道。”

    钱九妹道：“我知道的也不多，好像七姐和邵宫主是好朋友，邵宫主的什么宫被人纵火烧了，她请七姐帮她拿人，大概就是这样了。”

    胡咎点头道：“原来令师姐还是大姑娘的朋友。”

    钱九妹问道：“胡总管，你说大姑娘是谁？”

    胡咎道：“大姑娘就是姥姥门下的大弟子，奉命在江苏茅山主持玄女宫，就是姑娘说的邵宫主。”

    钱九妹又道：“那么这些人又是什么人呢？”

    胡咎道：“这些人，说起来来头也真不小，那个尖瘦脸老者是大名鼎鼎厉山双凶中的秃狼东门奇，那个老道士是三手真人李静虚，还一个壮汉是太湖帮的总堂主丁盛。还有一个小子叫做楚玉祥，据说大姑娘就是败在他手下的……”

    钱九妹口中哦了一声道：“我听说过，最近江湖上出了一个少年英雄，叫做楚玉祥，江湖上把他说成武功高不可测，是不是他？”

    胡咎微哂道：“武功高不可测，一样逃不出令师姐的手去。”

    钱九妹道：“胡总管把他们放在哪里，我要去看看可以吗？”

    胡咎道：“都在舱下，姑娘要去看谁？”

    钱九妹粉脸微微一红，说道：“先前我不知道这些人是谁，现在听总管这一说，好像都是很有乞的人物，我自然要去看看了。”

    胡咎道：“姑娘要下去，在下陪你同去。”

    钱九妹道：“不用，我自己会下去的，不用劳动总管了。”

    胡咎还是站了起来，含笑道：“姑娘请随在下来。”

    钱九妹不好再说，只得说道：“那就谢谢总管了。”

    胡咎走在前面，领着钱九妹从一道木梯下去，船舱底层较为黝黑，十二个人分作两排，躺在舱板上。

    他们虽被胡总管点了四五处穴道，但东门奇、三手真人、丁盛三人早已移开了穴道，楚玉祥和英无双是不怕人家点穴的，其余几人虽在骤不及防被制住了穴道，但在下了舱之后，舱中并不看守的人，东门奇、三手真人、丁盛、楚玉祥早就以迅快的手法替大家解开了穴道。

    当然上面胡总管和钱九妹说的一番话，自是全听到了，因此两人下来之时，大家依然躺卧不动，装作中毒昏迷模样。

    胡咎领着钱九妹走入，他指着东门奇。三手真人、丁盛三人，一一说了。

    钱九妹问道：“楚玉祥是哪一个呢？”

    胡咎道：“在下没见过他，总在这几个年轻人中了。”

    钱九妹听了江湖上的传说，楚玉祥如何少年英俊，武功如何了得，她虽没见楚玉祥，心中一直索绕着楚玉祥的名字，方才听说楚玉祥也在这众人之中，自是渴欲一见。

    在她想来，这十几个人中，楚玉祥一定是最英俊的少年，很容易认得出来，哪知依次看去，年轻人一共竟有五个人之多，（那是林仲达，裴允文、楚玉祥和两个女扮男装的英无双、裴畹兰）而且都长得很英俊、其中最美的美少年该数英无双了。

    她来回看了一阵，依然确不定谁是楚玉祥，心中暗道：“江湖传言，他是个美少年，那一定是他（英无双）了，我……如何才能救他呢？”

    想到这里，脸上不禁有些发烧！

    胡咎一手摸着胡子，说道：“姑娘，咱们上去吧！”

    钱九妹嗯了一声，只是懒洋洋的跟着他回上去。

    两人走后，英无双悄声道：“大哥，这妖女在找你，不知有什么事？”

    裴畹兰道：“你没听她说，她是听了江湖传说，想认识楚大哥。”

    东门奇道：“你们不可多说，这姓胡的外号三眼狐，是个老江湖，别让他发觉了。”

    天色渐渐昏暗下来，船已经进入汉港，终于停下来了！

    总管胡咎站起身道：“钱姑娘，咱们上岸去吧！”

    钱九妹问道：“下面这些人呢？”

    胡咎道：“咱们上岸之后，他们自会把这些人搬上去的，姑娘请吧！”

    钱九妹道：“自然胡总管先请了。”

    胡咎跨出船舱，左手一挥，但听嗤的一声，从他袖中飞出一支长箭，射上天空，就化作一道绀碧的火光，发出“叭”“叭”两声轻响，爆出两团火球。流芒四射，历久才熄。

    钱九妹问道：“胡总管，你这是做什么？”

    胡咎回头笑道：“船上这些人需人搬运，在通知宫中派人前来接应。”

    话声方落，突听身后有人接口道：“用不着有人来接应，老夫自己会走的。”

    胡咎惊然一惊，急忙转过身去，只见自己身后并肩站着两入，那正是躺卧舱中的秃狼东门奇和三手真入李静虚，不知他们是什么时候上岸来的？这说话的正是东门奇。

    胡咎这一惊非同小可，脚下迅速后退两步，他自知绝非两人对手，就是一对一，也和人家差了一大截，三眼狐在这一瞬间不知如何才好？

    钱九妹口中“啊”了一声，跟着胡总管后退，一只右手，正待朝腰间二个革囊探去。

    三手真人朝她微笑道：“钱姑娘，你最好不要妄动，你们且看看身后。”

    钱九妹闻言不觉转头着去。这一看使她更是大吃一惊，自己两人身后，不知何时，已经站满了人，躺卧舱下的人，全上了岸。

    英无双道：“钱九妹，你不是要认识我大哥吗？他就是我大哥呀！”

    英无双身边站着的正是楚玉祥，他一双炯炯有力的目光正朝钱九妹投来。

    钱九妹和他目光一对，好像他的目光有着强力的吸引力，使她感到脸上蓦地一红，全身都起了一阵臊热，勉强说道：“我是听江湖上把他说得武功很了不起，我想找他比比。”

    英无双披披嘴道：“你要和我大哥比武，哼，你连我一掌都只怕接不下来呢！”

    楚玉祥道，“东方兄弟，这时不是比武的时候，快别多说了。”

    三眼狐胡咎眼看自己两人已落入人家包围之中，心头更是惊骇，任他平日狡狯如狐，这回也大感手足无措。

    东门奇一手拈着疏朗朗几绺苍须，含笑道：“胡总管，咱们也不为难你，你走在前面，给咱们领路吧！”

    好汉不吃眼前亏，胡咎外号三眼狐，自然是老狐狸了，闻言呵呵一笑，抱抱拳道，“东门大侠说的是，诸位既已上岸，远来是客，胡某自当替诸位带路。”

    说完，忙朝钱九妹道：“钱姑娘，咱们快走。”

    跨开大步，和钱九妹两人果然走在前面带路。

    石母威震武林，反正这些人到了石母岭，也未必能全身而退，他乐得大大方方的走在前面领路。

    东门奇道，“李道兄请。”

    两人依然并肩而行，他们身后紧跟着丁盛、楚玉祥等人，各自大步行去。

    这停船之处，还是荒僻的港湾，但转过山脚，前面却出现了一条宽阔平整的石板路。

    就在此时，只见前面大路上灯球火把，照耀通明，正有一二十名黑衣大汉奔行而来。他们看来到走在前面的总管胡咎，脚下方自一停，一齐躬身叫了声：“总管……”

    胡咎没待他们说完，连连挥手道：“回去，回去，咱们的客人已经来了。”

    那些黑衣人大汉不知究竟，听总管要他们回去，自然奉命唯谨，回答一声，果然一齐回身就走。

    现在有这一二十名汉子手持灯球火把开道，当真颇为壮观。

    大家也可以远远的看到山麓间碧瓦黄墙，矗立着几进屋字，敢情就是石母住的地方了，光看它覆盖极广，这份气派，就可能想得到石母手下，人数定然不少了！

    山麓正在渐渐接近，如今相距已不到半里，突听一个老妇人的声音从半空中响起，说道：“胡总管，老身听柳姑娘说，东门奇一行入都已拿下了吗？”

    她是以“千里传音”之术说的。

    东门奇听得暗暗冷笑，半里光景传出“千里传音”，那也不足为奇，他没待胡咎开口，就接着尖笑一声道：“你就是石母了，哈哈，老夫一行，多蒙贵属胡总管派船迎接，减少了自己长途跋涉之劳，真是多谢盛情了。”

    那老人似乎怔得一怔，突然厉声道：“你是东门奇，你们把胡咎怎么了？”

    东门奇哼了一声道：“胡总管，你向石母说吧！”

    胡络连忙说道：“启禀姥姥，属下没什么，是东门大侠要属下替他们带路，晋见你老来的。”

    东门奇沉哼道：“胡咎，你说什么？咱们是找石母来的，你们这些关起门来说的什么晋见、拜谒，都该收起来才是，老夫和李道兄等人，晋见谁？连皇帝老子，老夫也不用说晋见。”

    那老妇怒声道：“东门奇，石母岭可没你撒野的份儿！”

    东门奇大笑道：“石母岭那是你妄自尊大的地方了！”

    英无双气愤的道：“这老妖婆好大的口气。”

    裴畹兰道：“待回一把火烧了她的老巢，看她还这般自大的？”

    老妇声音厉声道：“小丫头，今晚教你们活着下山，我就不叫石母了。”

    裴畹兰笑道：“那你就叫丫头好了。”

    老妇声音愤怒的道：“胡总管，你把他们领到校武厅去，老身要亲自接待他们……”

    胡咎连连躬身应是。

    就在此时，突听山麓间响起一阵悠扬的云板之声。

    东门奇微笑道：“看来石母已经老羞成怒了，她要全力对付咱们呢！”

    三手真人大笑道：“咱们是向她讨还公道来的，满腔愤怒的应该是咱们才对！”

    丁盛道：“二位前辈，今晚之事，依在下之见，咱们既然挑明了拜山来的，应该按江湖过节行事，不可失了礼数。”

    东门奇点头道：“丁老弟说得不错，咱们正该如此，石母如果不按礼数，那是她贻笑江湖，”

    丁盛道：“所以依在下之见，咱们应该有两个人出面，一位自然是李道长，另一位却不能由东门前辈出面。”

    东门奇道：“老夫本来就是后援，是石母在叫老夫的名字，你看该由谁出面。”

    丁盛道：“东海镖局，本来该是由林副总镖头作代表，但依在下看，还是由楚师弟代表东海镖局较妥。”

    他没有明说，但谁都听得出来，代表东海镖局和石母对面，万一对方老羞成怒，骤然出手，以林仲达的武功，只怕接不下来，所以要楚玉祥出面。

    林仲达笑道：“丁大哥是咱们的总指挥，你派楚师弟出面，谁都唯命是从。”

    楚玉祥道：“小弟遵命。”

    走在前面的钱九妹忽然回过头来，朝楚玉祥看了一眼。她方才误认英无双是楚玉祥，但后来英无双说楚玉祥是他大哥，她有些不相信，因为一行人中，要算英无双是最美的少年了，她听江湖上传说，楚玉祥是个美少年，因此楚玉祥开口说话了，她要证实一下。

    这一眼，她看得脸上不禁又是一红！

    快近山麓，迎面直立着一座白石牌楼，上书“石母仙境，，四个大字，再过去，就是一片白石铺成的平台，方广数十丈，左右两边各有三间房舍，东西相对，再过去则是一道宽阔的石阶，洁白如玉，不下百级。

    总管胡咎领着众人，走到广场中间，脚下忽然一停，抬抬手道：“校武厅就在东首，诸位请随我来。”

    所谓校武厅，原来就是东首的三间房舍了。石母要胡咎把众人领到“校武厅”来，那是不让众人进入石母宫去了。

    这三间房舍，远远看来只像三间小屋，那是因为这片平台广场，十分辽阔之故，这一走近，三间雳舍顿觉相当高敞。中间有两道高大的朱红大门，配以铜环，十分气概。左右两问，是一排搂花石棂，并无门户。

    胡咎领着众人还未走近，两扇大门徐徐开启，从里面透射出明亮的灯光，远望进去，这座厅堂居然极为深遂宽敞。

    这时从门内走出四名一式翠绿衣裙的少女，分左右站停，一齐躬下身去，说道：“请贵客人内奉茶。”

    胡咎抬手道：“诸位请。”

    东门奇、三手真人并肩走在前面，胡咎依然陪着走入。

    钱九妹也跟在他身后走入。接着是丁盛、楚玉祥等人相继跟入。

    厅上灯光通明，上首中间放一把高背太师椅，左右各放一把靠背稍低的太师椅，下首左右两边，各有两排八把椅几。

    胡咎陪同众人人内，就拱拱手道：“诸位请坐，姥姥即将出来亲自招待，兄弟那就告退了。”

    东门奇沉哼道：“胡总管请便吧！”

    胡咎连忙拱手道：“兄弟失陪。”转身匆匆往外退去。

    钱九妹跟着他转身之际，目光又迅快的瞥了楚玉祥一眼，才低头疾走，出门而去。

    东门奇一摸着苍须，嘿然道：“大家不用客气，坐下来吧，看这情形，石母要胡咎领咱们到这里来，那是准备和咱们动手的了。”

    大家各自依次坐下。

    裴畹兰道，“咱们本就是跟她了断梁子来的，江湖上了断梁子，还有不动手的？”

    丁盛道：“蓝兄弟，咱们就是动手，也该把是非说清楚了，待回由楚兄弟和她答话，你和东方兄弟两个，不可随便开口。”

    裴允文道：“丁大哥说得是，你们两个喜欢插嘴，说话出去了是收不回来的，最好多听少开口。”

    四名绿衣少女端着香茗送上，一面说道：“贵客请用茶。”

    她们分别把茶盏放到几上，便自退去。

    一行人，连东门奇，三手真人在内，只知石母是个出名难惹的人，对她详细来历，却也并不清楚、石母岭也被江湖上人视同魔宫，从未有人来过。

    对她既然并不了解，石母手下端上来的香茗大家自然并没去动它，只是枯坐着等候。

    这样足足等了一顿饭的时光，还不见石母出来，大家心中渐感不耐。

    就在此时，听听远处传来三声清磐之声！

    接着只见八名绿衣少女手提宫灯款款走入。稍后是总管胡咎和四个身穿墨绿长袍的老叟，然后是两个一身黑色衣裙的女子，年在三旬左右，另外两人则是柳七娘和钱九妹，然后是一个黄发鸠脸的黑衣老婆子，身后紧随着两个白衣女子，年约二十四五岁。

    接着又是一个手持鸠杖的黑衣婆子，此人楚玉祥曾在玄女宫见过。最后是一个自发如银，脸色红润的青衣老妇，双颧特高，脸色冷峻，手中拄着一支六尺长朱漆风头杖，她身后紧随着两个绿衣小鬟，一个手捧一柄白玉如意，一个手捧一柄形式奇古的短剑，跟在白发老人身后步步亦趋。

    这一行人走人大厅，各自就位，那就是八名绿衣少女走到上前便向左右两旁雁翅般排开，站定下来。

    总管胡咎和四个身穿墨绿长袍者叟走向下首最左边的一排椅上坐下。两个黑衣女子和柳七娘、钱九妹、黑衣婆子则走向下首最右边的丁排椅上落坐。（厅上一共有四排椅几，东门奇等人坐在中间的两排）

    黄发鸠脸老婆子则一直走到上首右边一把交椅落坐，两个白衣女子垂手站到她椅后，敢情是她的门下弟子了。

    白发青衣老妇走到上首中间一把交椅坐下，两名绿衣小鬟也站到了她的椅后。不用说，这自发红颜的青衣老妇，自然就是武林中出名难惹的石母了！这原是一瞬间的事，石母踞坐上首，两道森寒的目光朝东门奇、李静虚两人投来，冷然道，“东门奇、李静虚，你们两人率众远上石母岭，这还是江湖上四十年来的第一次，你们不妨先说说找上石母岭来的原因吧！”

    东门奇发出一声尖锐的大笑，说道：“冤有头，债有主，找你石母的正是李道兄和楚小兄弟二位，天下之大，不去找别人，偏偏来找你石母，当然不会没有原因，也不会是小事情，你问他们二位吧！”

    石母怒目刚朝三手真人投去。

    三手真人已经接着缓缓说道：“贫道李静虚退出江湖，不间尘事，已有二十年了，茅山派和你石母一向并无过节可言……”

    石母冷冷的道：“那你找上石母岭来作甚？”

    “问得好！”

    三手真人冷然道：“令徒在茅山创立玄女宫，已有十年，三茅宫的人也从未去打扰，但数日前玄女宫和东海镖局发生冲突……”

    石母冷然道，“玄女宫和东海镖局发生什么冲突？”

    三手真人道：“贫道不是东海镖局的人，不明其中内情，但三天前夜晚，东海镖局的人找上茅山，令徒要人把东海镖局留的记号，指向三茅宫，嫁祸于三茅宫，企图引起双方火拼，则是事实，后来经贫道和敝师弟三茅宫观主葛元虚再三解释，误会才告澄清，敝师弟代表贫道亲送东海镖局的人出观，不料竟遭玄女富的人隐身暗处，以毒针从背后袭杀，贫道找上玄女宫，又被邵宫主利用厅上机关沉入地底，贫道今晚前来，希望石母交出邵宫主和杀害贫道师弟的凶手，了断咱们两家这场过节。”

    石母脸上隐现怒容，点头道：“好，好！”

    她连说了两个“好”字，目光转动，说道：“谁是东海镖局的楚玉祥。”

    楚玉祥站了起来，应声道：“在下就是。”

    石母目光锐利盯注着楚玉祥问道：“现在该你说了。”

    楚玉祥双目神光直向石母射去，冷然道：“玄女宫的邵宫主，是你门下？”

    这话问得很盛气。

    石母心中暗暗一怔，忖道，“这少年人目光如此冷厉，练的是什么功夫？”

    一面沉声道：“是老身门下又怎样？”

    楚玉祥突然朗朗一笑道：“姓邵的既然是你石母门下，她所作所为，如果不是她本人和东海门有仇，那就是你石母主使的了，何用再问在下？”

    石母被他这几句话问得不禁一呆，说道：“邵若飞是老身门下没错，老身派她主持茅山玄女宫，她究竟和你们东海镖局结了什么仇，老身又主使了什么，少年人，你把话说清楚了。”

    楚玉祥双目精光如电，切齿道：“东海门和你们石母岭何怨何仇？你要玄女宫以江南分令名义，杀害我义父、义母，东海镖局复业之后，玄女宫又一而再再而三的寻衅，还劫持我二师兄林仲达的父亲，凡此种种，难道不是你石母主使的吗？”

    石母哼了一声道：“少年人，你找上石母岭来之前，可曾查清楚了？”

    丁盛听得心中不禁一动，忖道：“听她口气，难道不是她们？”

    楚玉祥朗笑一声道：“事实俱在，难道还不够明白吗？”

    石母道：“你说的事实是指什么？”

    楚玉祥双目精光如电，切齿道：“东海门和你们石母岭何怨何仇？你要玄女宫以江南分令名义，杀害我义父、义母，东海镖局复业之后，玄女宫又一而再再而三的寻衅，还劫持我二师兄林仲达的父亲，凡此种种，难道不是你石母主使的吗？”

    石母哼了一声道：“少年人，你找上石母岭来之前，可曾查清楚了？”

    丁盛听得心中不禁一动，忖道：“听她口气，难道不是她们？”

    楚玉祥朗笑一声道：“事实俱在，难道还不够明白吗？”

    石母道：“你说的事实是指什么？”

    楚玉祥道：“玄女宫的人把东海镖局的人囚禁在地下密室，这还不够吗？”

    石母点点头道：“你们都说完了？”

    她缓缓回过头去，说道：“若飞，你跟他们把话说清楚了。”

    坐在下首最右一排第一位黑衣女子口中应了声“是”，站起身来，她正是茅山玄女宫主邵若飞，三十出头，生得眉目如画，她在玄女宫之时，本来戴着面具，是一个白发者道姑，但此刻却是她的本来面目，只是一股气愤之色，朝石母躬身一礼，然后说道：“弟子首先要答覆的是三手真人李静虚，玄女宫在茅山创建十年，只是禁止任何人进入七星岩，和三茅宫从无过节可言，师尊门下，和玄女宫侍者从未有人使用毒针的，用毒针杀害三茅宫葛观主的，并非玄女宫的人。”

    三手真人道：“邵宫主门下既未杀害敝师弟，贫道上玄女宫之时，邵宫主何以不向贫道明说，却乘贫道不备，以机关把贫道沉入地底？”

    邵若飞道：“那是因为你和东海镖局的人同来，擅闯禁地。上玄女宫寻衅，我自然要把你们拿下了。”

    三真人道，“玄女宫劫持了东海镖局的人，东海镖局原是找玄女宫救人去的，是你要人把沼路记号改向三茅宫总不假吧？你们嫁祸三茅宫，一计不成，乘敝师弟送客之际，用毒针偷袭他身后致死，又图嫁祸东淘镖局，激怒贫道，好挑起贫道和东海镖局之间的误会，这科手法如何瞒得过贫道？岂能凭你一面之词，玄女宫的人从不使用毒针一句话，就能算了？”

    邵若飞道：“涂改记号和杀害葛观主的不是玄女宫的人，就是不是，你不信又待怎样？”

    三手真人朗笑道：“今晚贫道是向石母要公道来的，你不交出杀害葛师弟的凶手，贫适就向石母要人。”——

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