“你想走?”

    一个冷峻的声音从前面传来，抬目望去，那不是九阴夫人是谁?她面带冷笑，不知何时，已站在牌坊之下。

    方玉琪这一惊，真非同小可，猛的他想起自己左手还握着一片不凋金枫，立即剑交左手，叶贴掌心，扬掌吐劲，往九阴夫人拍去。

    他此时功力大进，三阴真气自然也随着增强，一片红叶飞到身前，九阴夫人才发觉方玉琪使的竟然还是“飞叶摧心掌”。

    但“砰”然一震，她上身也不禁晃动了一下。

    方玉琪眼看她挡在中间，自己既无法和她硬拚，就莫想夺路而去。心中一急，趁九阴夫人一怔之际，蓦地掉头往九阴谷里面跑去!

    正好厉人龙、朴一虎、贺长干、苗金戈、龙、虎、于、戈四大护法弟子，也同时追踪赶到。

    前面挡住去路的九阴夫人，自己虽有利剑，无法伤得她分毫，那么只好往里冲击再说。

    方玉琪此时无暇思索，银练剑一横，蓦地往龙、虎、于、龙四人冲去!

    那厉人龙、贺长干两人手上兵器，方才被银练剑削去一截，知道对方手上，是一支削铁如泥的利器，心存顾虑，一个可不敢硬接，一见方玉琪奋不顾身的冲来，立即纷纷避让。

    方玉琪大敌在后，那有心情恋战，身形晃动，使出“飘香步法”，身如飘絮，一下从四人身边掠过。

    发足狂奔，往左边一条谷口掠去!

    九阴谷，两边峰峦如削，他往谷中奔去，宁非死路?但一个人在情急之中，自然难免有错。

    方玉琪武功远在龙、虎、干、戈之上，自然更超过九阴谷一干爪牙。这一路急掠，瞬息之间，已把所有追踪之人，丢落身后。

    他经过方才进餐的缮厅，也经过无数山洞。

    不!两边许多山洞，像流水般掠过，但依然个敢稍停。

    因为身后厉声叱喝，蜂拥而来。两边削壁，渐渐狭窄，眼看九阴谷已到尽头。

    方玉琪这才发现自己已经走入死路。心头一凛，不禁仰天长叫：“师傅、归老前辈，弟子虽不能手刃妖妇，替两位老人家报仇雪恨，但弟子要大开杀戒，杀他个落花流水，歼灭几个妖妇爪牙!”

    忽听耳边响起一缕极细的声音：“壮哉此语!”

    方玉琪听得蓦地一怔，回目四顾，那有人影，不由怒声喝道：“尔等何人?”

    那缕声音又道：“九阴妖妇是你的仇人?唔，还有许多人追着你。你倒跑对了地方!哦，我老道要问你是否想生离此地?”

    方玉琪细听这一缕语音，好像发自石壁，不由心中大奇，忙道：“尊驾到底是谁?”

    那声音又道：“咳，时间不多，我问你想不想出去?”

    方玉琪俊目放光，道：“在下身负师门血仇，虽然自问尚非妖妇对手，如能假以时日，终有手刃妖妇的一天!”

    那声音笑道：“好，这就是了，小伙子，你快记住!你武功不弱，大有希望，此时即速回头，赶到两条岔道交汇之处，有一座石楼，从窗口飞入，那是妖妇练功静室，她榻上放着一个一尺来高的紫玉葫芦。你只要抢到此物，妖妇就会放你出去。记住，不到谷外，千万不可放手!”

    话声才落，只见龙虎干戈四人，带着二十几名大汉，已飞驰而来!

    方玉琪急忙喊道：“老前辈，你是何人?”

    那声音急道：“不必多问，快走吧!”

    “好小于，你还想往那里逃?”

    “别放了那小子!”

    一干人纷纷涌到，厉人龙左手一挥，朴一虎、贺长干、苗金戈三人即各率爪牙一齐散开，堵住去路。

    方玉琪眼看九阴夫人并没亲自追来，心头稍宽，那还犹豫。蓦地大喝一声：“挡我者死!”

    银练剑陡然射出森森寒芒，人随剑起，快如闪电，往人丛中扫荡冲击!

    只听“呛”“呛”连响，惊叫惨号，同时响起，立有五、六个人手上兵器被削，应声倒地。

    方玉琪一招得手，清啸一声，“大罗天剑”、“六合真气”、配合“飘香步法”，把一身绝学，悉数使出。

    但见剑光流转，所向披靡，莫说九阴爪牙，就是龙虎干戈四人，也莫撄其锋。

    转眼之间，已冲出人群，拔脚往前面飞去!

    耳中听到厉人龙的声音，大声呼喝：“这小子手上是柄利剑，大家小心，反正出路已断，谅他也逃不出去!”

    大家还在身后紧迫不舍，但谁也不敢迫近，和他保持了一段距离。

    方玉琪紧记着那声音的话，毫不停留，往来路狂奔。

    夹峙在两边峭壁中间的一座石楼，已在眼前，但方玉琪目光乍接，顿时凉了半截。

    原来挡在山路岔口上的，正是练成十三层“玄阴煞气”，连自己手上钢母铸成的银练剑尚无法伤得她分毫的九阴夫人!

    她依然那么安详，莹光如玉的脸上，瞧不出丝毫怒意。

    左右两边，还是四个宫装少女，垂手侍立，她们一个个睁着妙目，脸上露出惊诧和疑惧之色。

    方玉琪目光一溜，果然那幢石楼上，绣帘随风轻拂，两扇窗户，左右敞开。可惜九阴夫人就站在岔道口上，自己总不能打她头上飞越而过。他略一打量，便在距九阴夫人一丈之处，倏然住足。

    龙、虎、干、戈四人和九阴夫人的一干爪牙，也纷纷赶到，围在自己身后一丈距离之处。

    九阴夫人两道精光如电的目光，瞧着方玉琪，徐徐的道：“娃儿，你身入绝地，插翅难飞，可知道老身如要杀你，易如反掌吗?”

    方玉琪绝顶聪明，听她口气，分明有收罗自己之意，自己何不将计就计，趁她不防之际，才能下手。心念转动，却故意态度傲慢，凛然冷呼，反问道：“你可知方某即使要死在九阴谷，凭区区师门武学，手中利器，也总会捞回几个陪葬之人!”

    九阴夫人轻唔了一声，又道：“但老身却不想杀你!”

    方玉琪仰天朗笑道：“方某身衔师门血仇，你不杀我，我必杀你。”

    九阴夫人身边四个传女，闻言一齐变色，九阴夫人也拟乎微微动容，颔首道：“姓方的娃儿，你说得有理，不失为有骨气之人!”

    她语气似乎对方玉琪颇为嘉许，顿了一顿，又道：“好!我们不谈这些，老身还有几句话要问你，如肯实说，老身仍可破例放你出去。”

    方玉琪道：“你放我出去，不怕方某再向你寻执?”

    九阴夫人微微一笑道：“老身岂会怕你娃儿寻仇?不过那自然也有条件，你要在我九阴谷禁闭一月，一月之内，老身决不难为你，只要你和两个熟人相见，一月之后，老身就让你自由离开。”

    方玉琪道：“你要我见的是谁?”

    九阴夫人道：“这个你到时自知，这条件你如果同意，老身就有话问你。”

    方玉琪点头道：“好!咱们一言为定，你问吧！”

    九阴夫人道：“老身瞧你这身武功，并非艺出崆峒，想必另投名师，尊师可是人称神州一剑的司徒昌明?”

    方玉琪暗哦一声。这妖妇说来说去，原是想盘问自己底细，心中想着，不由哈哈大笑道：“司徒昌明徒有虚名，他只不过学会一招剑法，那配做我师傅?”

    九阴夫人问道：“那么你师傅是谁?”

    方玉琪不加思索的道：“无名老人。”

    九阴夫人沉吟了一下，道：“无名老人!老身从没听人说过这个名字?”

    方玉琪道：“无名老人隐迹东海，你如何知道?”

    九阴夫人又道：“那么你的‘飞叶摧心掌’，也是他教的?”

    方玉琪摇头道：“这是方某无意学来的。”

    九阴夫人奇道：“那么教你的人是谁?”

    方玉琪蓦地计上心来，故作神秘的道：“他就是九阴谷的主人!”

    九阴夫人急急的道：“你说是谁?”

    方玉琪敞笑道：“尔总知道九阴谷的主人，该不是九阴夫人吧?”

    九阴夫人尽管武功通玄，闻言也不禁身子一震，失声道：“你是说先夫?他没有死?他……他……在那里?”

    方玉琪见她中计，蓦地抬头，目光望着削壁，大声叫道：“九臂老前辈，你快出来……

    九阴夫人不防方玉琪有此一叫，心里一阵激动，不禁惊“啊”

    一声，立即随着方玉琪目光，抬头向削壁望去。

    练武之人，原只要一丝疏忽，便授人以隙，方玉琪这一机会，那肯放过?

    在这一瞬之间，立即施展“飘香步法”，身形晃动，一下闪到九阴夫人身后，双脚一点，身子凌空跃起，闪电般往石楼窗口跃去。

    九阴夫人反应何等敏疾，但方玉琪使的“飘香步法”，出之天下奇人无名老人，内蕴玄机，奥妙无穷，九阴夫人虽及时发觉，依然迟了一步。

    只觉眼前一花，方玉琪顿失所在，心头一凛，赶紧转身瞧去，方玉琪身形一躬，业已从窗而入。一时怒从心起，厉喝一声：“竖子敢尔!”

    身如电射，急急扑起。

    方玉琪闪入窗口，略一打量，那是间布置讲究的寝室，他此时无暇多看，目光掠过，果见锦榻前面，一张紫檀案上，放着一个一尺来高的紫玉葫芦，不由心头狂喜……

    “小子，你是找死?”

    九阴夫人冰冷的声音已在身后响起。

    不!一缕阴柔指风同时袭到背梁。

    方玉琪心中一紧，慌忙使出“飘香步法”，身影一闪，便已抢到案前，一下把紫玉葫芦取到手中。

    九阴夫人武功入化，但她见方玉琪这种奇奥身法，还是第一次见到，一指落空，不禁微微一怔。晶莹如玉的脸上，满布杀气，变得十分狞厉，喝道：“小子，你再不放下，莫怪老身手下无情!”

    方玉琪在九阴夫人面前，两次使用“飘香步法”，对方都有措手不及之感，心中恍捂自己钢母铸成的银练剑，和天下无双的“大罗剑法”，依然无法伤她；但自己的“飘香步法”一经展开，对方也一样无可奈何自己，想到这里，不由心情大定，朗声笑道：“你即使手下无情，也不见得伤得了方某，何况……”

    瞧瞧紫玉葫芦，得意的道：“何况这视同性命的‘紫芝驻颜仙露’，又落在方某手里。”

    九阴夫人虽然十分震怒，但东西在人手上，总究投鼠忌器。

    要知这“紫芝驻颜仙露”，乃是她搜求名山大川，花了无数心血，才得到的一枝九叶紫芝。和配合其他灵药精制成。

    她年近九十，望之如三十许人，就是全仗仙露功效，保持青春，如果一旦服食中断，她娇美如玉的容颜，就会变成鸡皮鹤发的老妪。

    女人把容颜看成第二生命，何况像她武功通玄，又具有征服武林野心的人，对驻颜自然更为重要。

    此时方玉琪一举抢到她“驻颜仙露”，当真空有一身武功，无法施展，两道冷电，盯着方玉琪，迫近一步，厉声喝道：“小子，这是谁教你的?还不给老身放下!”

    方玉琪瞧她色厉内荏的焦急神情，心中暗暗高兴，一面笑道：“九阴妖妇，你再敢逼近一步，小爷就先碎了此瓶!”

    九阴夫人当真八十岁老娘倒绷孩儿，心头尽管愤怒，还是站定身子，点头道：“好!只要你放下此瓶，老身就放你出去。”

    方玉琪紧紧抱着紫玉葫芦，又道：“在下还有一个条件。”

    九阴夫人寒着脸道：“你说。”

    方玉琪冷冷的道：“夫人如有诚意，请把囚在九阴谷底的人，先行放出。”

    九阴夫人脸色微变，重重哼了一声：“原来是瓢浮子指点你来的，好，老身依你就是。那么你也得据实答复老身，‘飞叶摧心掌’，究竟何人传授于你?”

    方玉琪听她说出九阴谷囚着的竟是瓢浮子，不由暗暗哦了一声。

    瓢浮子，不是恶穷神归老前辈的生前至交，在三年前失踪，归老前辈临终之时，还提到过他。

    想不到给自己误订误撞的找到，自己总算替归老前辈了却一件心愿，一面大笑道：“哈哈，方某使的叫做‘飞叶摧枯掌’，比你‘飞叶摧心掌’要厉害得多，这位老前辈，就是和尊夫齐名的七指煞君!”

    九阴夫人身子一震，道：“七指煞君，他还没死?你在何处见到他的?”

    方玉琪道：“你把飘浮子老前辈放出来再说不迟。”

    九阴夫人从袖中取出一方玉磐，轻轻弹了两下，只见房门启处，走进一个宫装少女，躬身道：“夫人有何吩咐?”

    九阴夫人随手一挥，道：“你把囚在后崖的飘浮子请来。”

    宫装少女躬身退下，九阴夫人望着方玉琪道：“现在你总该相信了吧?”

    方玉琪笑了笑道：“七指老前辈当年只伤未死，在五大门派集会之日，赶上黄山寻仇，不想和恩师无名老人相遇，被禁阎王壁下，还是方某把他释放的。”

    九阴夫人将信将疑的道：“你此话当真?”

    方玉琪朗笑道：“信不信由你。”

    正说之间，蓦听一声“哈哈”，有人洪声说道，“夫人百忙之中，怎地想起受困三年的贫道来了?

    话声之中，走进一个长发披肩，长须拂胸的道人，两眼精光如电，瞧到方玉琪胸前紧紧捧着紫玉葫芦不由点头道：“小娃儿，真有你的！”

    九阴夫人冷冷的道：“飘浮子，三年之中，老身可说并没亏待你。”

    飘浮子长袖一科，敞声笑道：“贫道不是先后替你炼了九十九口利器?”

    九阴夫人脸色阴沉，回头向跟在飘浮子身后的宫装少女道：“你传我命令，让他们离开九阴谷，不得阻拦。”

    一面向方玉琪喝道：“老身已答应让你们出去，还不把玉瓶放下?”

    方玉琪轻笑道：“你只管放心，这位老前辈和方某出了九阴谷，自然奉还。”

    九阴夫人厉声道：“老身言出如山，岂会失信于你?”

    方玉琪大笑道：“方某堂堂天台门下，又岂会失信于你?”说到这里，捧着紫玉葫芦，向飘浮子躬身道：“老前辈请!”

    瓢浮子颔首微笑，示意方玉琪走在前面，自己却跟在他身后，飘然往门外走去。

    九阴夫人虽有通天澈地之能，此时也不敢鲁莽，只好跟着两人下楼。

    九阴洞府四周，龙、虎、干、戈四大护法弟子，早已率同一干九阴爪牙，全都刀剑出鞘，如临大敌，守在门口。

    此时一见方玉琪抱着一个紫玉葫芦，从容走出，他身后还跟着长须拂胸的飘浮子，大家正待一涌而上，但瞧到两人身后，九阴夫人保送客似的跟了出来，不由全都愣然相顾，没有夫人的命令，谁敢妄动?

    是以方玉琪和飘浮子态度安详的步下石阶，大家虽然手执兵刃，却依然鸦鹊无声的静立如故。

    九阴夫人铁青着脸色，微微抬手，道：“没事啦，你们下去好了!”

    龙、虎、干、戈弄不清这是怎么一回事，但既有夫人吩附，大家瞧了方玉琪一眼，立即梢无声息的纷纷后退。

    方玉琪还紧抱着紫玉葫芦，向前急走，没有丝毫放下之意。

    九阴夫人忍不住厉声喝道：“姓方的，你这会总该相信老身了吧，还不把葫芦放下?”

    瓢浮子敞笑道：“夫人但请放心，我老道担保方老弟一到隧道出口，立即奉还。”

    说话之间，已越过空地，漆黑无光的隧道出口，就在眼前。

    方玉琪心中清楚，这紫玉葫芦中贮着的“紫芝驻颜仙露”，不仅是九阴夫人仗以保持青春，可能还是助长内功的灵药，真恨不得把它一下摔碎，方雪心头之恨，但瓢浮子既已答应还她，自己自然不能任性胡来，走到入口之处，便站定身子，回头向瓢浮子瞧去。

    瓢浮子面含微笑，缓缓从怀中掏出一颗鹅卵大小漆黑生光的东西，托到手中，点头到：“方老弟，咱们不能失信于人，你就把紫玉葫芦还给夫人罢!”

    一面又向九阴夫人笑道：“夫人大概识得这颗海南异宝‘碧焰阴雷’吧?要是夫人认为贫道和方老弟这样出去，大为便宜，仍想把咱们两人捉回去的话，贫道只有冒天下之大不讳，把九阴谷数里方圆，悉数夷为平地了。”

    海南异宝“碧焰阴雷”，还是百余年前名震寰宇的碧落真君亲自制炼，一经出手，山崩地裂，数里方圆，悉成火海，威力之强，无与比伦，真君因此物太以歹毒，除了当年制成的八粒之外，此后就严禁门下仿制，是以失传已久；但武林中人，只要一经提起“碧焰阴雷”，还是谈焰色变，不知飘浮子从那里弄来这么一颗!

    方玉琪虽然没听人说过，但瞧飘浮子如此说法，心头大定，依言把紫玉葫芦放到地上。

    随侍九阴夫人身后少女，立即捧过，九阴夫人此时似乎对“紫芝驻颜仙露”倒反而显得并不关心起来。

    因她听说瓢浮子手上托着的就是海南异宝“碧焰阴雷”，也不禁脸色微微一变，一双如电目光，盯了“碧焰阴雷”几眼，冷冷的道：“瓢浮子，$武侠尽在清风阁$你把老身当作何等人物?海南异宝‘碧焰阴雷’慢说失传已久，即使是真，老身自问要从你身上夺取，也并非难事；不过，老身言出如山，既已答应过你们离开九阴谷，决不为难，除开今日，下次遇上，就没有如此便宜了。”

    飘浮子还没说话，方玉琪已星目放光，朗声笑道：“九阴妖妇听着，姓方的和你仇深似海，慢说他日遇上，一年之内，就是你不找我，我也一定会找你算账!”

    九阴夫人阴哼一声，转身回谷。

    瓢浮子、方玉琪两人也不再多说，匆匆向甬道中走去，不多一会，出了甬道，缘索而上，翻登九云岭，一口气走出一二十里远近。

    瓢浮子才舒了口气，瞧着方玉琪笑道：“方老弟，你武功胆识，全都胜人一筹，好叫老道心折不止，听老弟口气，好像尊师就丧在九阴妖妇手下，不知老弟究是何派门下?能否见告?”

    方玉琪毫不隐瞒，把自己经过情形，扼要说了一遍。

    瓢浮子听到当年黄山天都峰与会之人，除了自己外，悉遭毒手，连老友恶穷神归驼子也死在“飞叶摧心掌”下，更是烯嘘不止。

    过了一会，才沉吟道：“据老道所知，九阴妖妇的‘玄阴煞气’，还只练到十一层左右，平日极少出谷，当然，她因丈夫九臂魔君死在五大门派手下，怀恨入骨，非消灭五大门派，难雪其愤；但在五大门派掌门人悉数遭害后的今天，她还幽居九阴谷，可见杀害五大门派掌门人的凶手，另有其人，决非九阴妖妇本人。”

    方玉琪惊道：“老前辈说杀害先师等人的，并非九阴妖妇?”

    瓢浮子捻须道：“老道是说幕后使的，当然还是妖妇，但执行命令的，恐怕妖妇还有许多得力帮手，依老道的想法，要消灭九阴妖妇，必先剪除她的羽党。”

    方玉琪拍手道：“老前辈说得极对。”

    当下就把九阴妖妇创立“玄黄教”，并由自己大师兄龙步行出任总坛主之事，也详细说了一遍。

    飘浮子道：“我说如何?九阴谷除了妖妇本人，只有四个护法弟子，显然她认为九阴谷地势隐僻，也无人敢去轻捋虎须，是以把全部实力，都集中在九宫山玄黄教上，准备借本年端阳的开坛大典，一举消灭异己。”

    方玉琪心头猛震，急急说道：“老前辈，那么我们赶快设法阻止他们的开坛大典才好!”

    飘浮子笑道：“开坛大典他们请柬已发，倒也用不着阻止，只要在会前剪除他们羽党，削弱妖妇实力，然后一面联合各大门派，犁庭扫穴，才是上策。”

    方玉琪听得心中大喜，忙道：“老前辈，目前距端午时间不多，那么我们快走。”

    这—老一少，边走边谈，在勾漏山脉中，居然定下了扑灭九阴谷的大计。

    他们经容县、苍格，一路北行，第四天到达湘境的蓝山县，已是傍晚时分，正想打尖，忽见路旁有一座酒楼，里面顾客云集，非常热闹，方玉琪一时高兴，便向飘浮子笑道：“老前辈，这家酒楼，生意鼎盛，想必甚是出名，咱们这几天连日赶路，难得有暇，何不上去凑个热闹，饮上几杯，润润喉咙。”

    飘浮子捻须微笑道：“你既想去润润喉咙，大家凑个热闹也好。”

    方玉琪没听出他言中之意，便兴匆匆跑了上去，那知上楼一看，竟然座无虚席，候了片刻，才由酒保在朝街一个小角上，收拾出一张小桌，让两人落坐。

    方玉琪虽然阅历不够，但一经坐下，也觉得此处偏僻小县，又不是交通要道，这座酒楼，会有这好的生意?心中好生奇怪，正在寻思，酒保已将杯箸摆好，问两人要些什么酒菜，瓤浮子随意要了几样酒菜。

    酒保招呼下去，便忙着走开。

    那知过了一会，还不见端上莱来，而且人也不见。

    方玉琪少年气盛，等了半晌，渐感不耐，正待喝叫，只见飘浮子面含笑容，向自己微微摇头，不由脸上一红，便忍了下去。

    这时正好自己邻桌，原坐着两个商贾打扮的人，只吃喝了一半，因久候酒菜不来，大喊酒保，似要发作。

    那酒保含笑过去，悄悄在那人耳边，说了几句。

    两个商贾人不但没有发作，脸上反而显出慌张，连叫了的菜，也顾不得再等，匆匆付过洒账，便下楼而去。

    这两人刚走不久，又上来了一个酒客，此人年约三十，生得仪表俊秀，英气勃勃，背上斜挂一口长剑，上楼略一打量，就往那张空桌上坐下。

    方玉琪只觉来人十分眼熟，好像在那里见过，只是一时想不起来。

    这时满堂客人，正在轰饮，呼么喝六，热闹非常。那人上来时，酒保正好送先前两人下楼，一见又来了这么一位佩剑之士，不由走将过来，哭着问道：“尊客可是九嶷上香去的?”

    那人微微一怔，摇头道：“我是路过此地，打个尖的。”

    酒保眉头一皱，陪笑道：“小店今晚都是给九嶷山上香的主顾包了，酒菜准备得不多，尊客请包涵一点，上别家去吧!”

    那人方要答话，正赶先前招呼瓢浮子和方玉琪的酒保，连酒菜饭食一齐端上，方玉琪原想和飘浮子两人，慢慢吃酒，不想先是久等不来，这会却连酒带饭一齐来了，而且还有几个菜，自己并未叫过，也一并送来。心想也许厨下太忙，才趁空一并做好，多出的菜，定是方才酒保听错，既已送来，也只好将就。

    但酒却只送了一小壶来，自己两人如何够喝?这就剑眉微蹙，招呼道：“酒保，你们生意忙了，菜要现做，酒可不要现做，你再添一两壶来，免得临时叫你。”

    那酒保闻言，赶紧凑近桌边，先向瓢浮子瞧了一眼，才压低声音，陪笑道：“尊客原谅，今晚这里有事，这位最好少喝点酒，改日再请过来吧！”

    瓢浮子微笑道：“你只管放心，我和这位老弟酒德最好，何况我们路过这里，听说你们的酒菜出名，才特地上来过过酒瘾，决不会多言多事，你尽管送来，回头多给你些小账好了。”

    方玉琪听到瓢浮子说出“决不会多言多事”，心中一动，不禁向四处看去。

    果然满堂酒客，除了雅座以内，看不见外，其余的人，个个都是横眉竖目的劲装汉子，心知自己还未上楼之时，敢情瓢浮子早已看出，他同意自己上来喝一杯，也无非想藉着吃喝，看个动静罢了。

    自己最近还满以为阅历大增，那知姜终究是老的辣!心中想着，只见酒保寻思了一下，陪笑叮嘱道：“道爷既然这般说法，小的就再替两位送两壶酒来，不过待会无论看到什么，千万不要多说。”

    飘浮子笑道：“就是你不说，我们出门人也自理会得。”

    酒保应了声是，果然匆匆的又替两人送上一大壶酒来。

    正当此时，只听一个人大声说道：“你们开了酒店，就是卖酒卖饭，为什么别人都可以卖，轮到我就不卖了?今晚我非在这里吃喝不可!”

    方玉琪回头瞧去，说话的正是方才上楼的那个酒客。因酒保劝他到别家去吃，心中冒气，吵了起来。招呼他的那个酒保，见他大声叱喝，直急得低声央告，那人却端坐如故，兀自执意不肯。

    方玉琪回头过去，正好和那人打了个照面，只觉越看越是眼熟，不由站起身来，往那人走去。那人一眼瞧到方玉琪，也微微一愣，立即迎着起身，惊诧的抱拳道：“你……你就是方少侠?”

    方玉琪还礼道：“在下正是方玉琪，兄台……”

    那人不等方玉琪再说，爽朗笑道：“哈哈，江湖上风传方少侠在九华遇害，原来吉人天相，在此巧遇，兄弟傅青圭，数月之前，曾随家师昆仑锺二先生，在黄山和方少侠曾有一面之缘。”

    方玉琪连称幸会，一面就邀傅青圭到自己桌上，引见了瓢浮子。

    傅青圭听说这长须老道，就是名列三奇的瓢浮子，连忙离坐，重新施礼道：“久闻家师道及老前辈风采，晚辈心仪已久。”

    瓢浮子呵呵笑道：“尊师昆仑名宿，傅老弟名门之秀，不可客气，快请坐下好谈!”

    那酒保见他们双方，原是熟人，只得问傅青圭要吃些什么。

    飘浮子笑道：“这里有许多菜，才端上来，还未动过，你们今日既有人包了，菜不齐全，随便把顺手的再配几样，也就是了。”

    酒保退下之后，傅青圭问起九华的情况，方玉琪毫不隐瞒，把自己被孙残、李跛击下山崖以后的事，扼要说了一遍。

    傅直圭惊诧的道：“原来红叶妖妇，就是当年勾漏双魔九臂魔君的妻子，各大门派公推家师为首，分头查探红叶妖妇的下落，至今尚无眉目，不过大家认为玄黄教在各大门派掌门人新丧之际，掘起江湖，广发请柬，极有可疑之处，但也瞧不出半点和红叶妖妇有甚关连之处，方少侠此一发现，真是十分宝贵的资料。”

    方玉琪说完之后，也问傅青圭何以只身南来?

    傅青圭道：“目前各大门派，以河南少林寺为集会中心，分头搜索红叶妖妇下落，互通消息，只有神州一剑司徒老前辈，自从黄山之后，就一去杳然，但曾有人在岳阳见过他老人家。家师因玄黄教开坛，只剩两月光景，就命兄弟一路寻来，顺便也寻找方兄令师叔静因师太的下落。”

    方玉琪听得又是一惊，急急问道：“傅兄，敝师叔怎样了?”

    傅青圭道：“静因师太自从方兄遇难的消息传出之后，就带了青霓姑娘赶赴九华，此后也失去了联系。”

    方玉琪听得脸色骤变，还没开口，只听博青圭又道：“方兄别急，兄弟奉命南来，已有半月光景，可能令师叔早有信息，也说不定；方兄只要去趟少室，就可知道。”

    这时酒保又替他们端了几式菜肴，和一壶酒来，三人边谈边吃。

    忽听楼下一阵大乱，接着楼梯噔噔直响，上来一大群人，为首一个生得招风耳掀天鼻，尖嘴鹰目，一脸精悍之色，身后跟着七、八个人，一式劲装紧靠。

    在这人未上来之前，楼上酒客吃酒划拳，声音甚是噪杂，但这群精悍汉子刚一走上楼梯，全堂酒客，立即停杯放箸，站起身来，众口齐声恭恭敬敬的喊了声“瓢把子”，满堂鸦雀无声。

    那精悍汉子连正眼也没瞧他们一下，好像鼻孔里轻“唔”了一下。

    此时官座里也一起走出四、五个人，像众星捧月般，把他拥簇着进入官座去了。

    全堂酒客等精悍汉子一人官座，顿时又乱了起来，但这一次与适才情形大不相同，没有一个敢大声说话，大家只是交头接耳，低声说着。

    酒楼上所有酒保，也全都赶到官座内伺候去了。

    先前招呼飘浮子和方玉琪的酒保，却趁机过来，悄悄的对飘浮子道：“道爷酒饭如果用毕，就请隔天再光顾小店吧!”

    瓢浮子正待回答，只见从官座内走出一个人来，对大家挥了挥手，满楼酒客，立即轰然四起，拿东西的拿东西，穿衣服的穿衣服。

    只听楼板上一阵杂沓之声，一霎时，百来个人争先下楼，走了个干净。

    方玉琪恍惚听到邻座有人说着：“就要开坛啦!”

    那酒保因见大家纷纷走去，知道不会再有差错，而且飘浮子三人，也尚无去意，也只好退了下去。

    方玉琪因听到“开坛”两字，不由心中一动，悄悄告诉了两人。

    傅青圭道：“难道这些人都是玄黄教的?他们在这里设立了分坛?”

    方玉琪还待再说，忽见瓢浮子对自己两人，使了个眼色，便都停止不语，回头看时，那官座门帘起处，精悍汉子已大不剌剌的走了出来，其余的人跟在后面，簇拥着下楼而去。

    方玉琪回头之时和精悍汉子，正好打了个照面，那人一双凶目，横了三人一眼，脸上微露不豫。

    先前那个酒保，等他们走后，才上来招呼道：“这番没事了，三位安心吃酒吧，小店东家，知道三位是过路客人，方才多有怠慢，特意吩咐小店厨房，做几样拿手菜，补敬三位，不知三位还要些什么，待小的一齐取来。”

    飘浮子笑道：“你们有好菜，何不早说，如今我们已是酒足饭饱，改日再来吧，我倒想请问，方才这一班酒客，在这里聚会，好似有什大事，你可以说给我们听听吗?”

    酒保闻言，先抬头向四下看了一看，才悄声说道：“三位是过路人，说也无妨，最后上来的就是咱们湘南瓢把子九头大鹏陆天九陆九太爷。听说九嶷山最近来了三位了不起的人物，邀请陆九太爷创立什么教，由陆九太爷担任总坛主。今天是开坛日期，九太爷在此招待手下弟兄，小店楼上楼下，原是包了，不打算再卖外人。我是因为九太爷手下，什么样人都有，$武侠尽在旧雨楼$照例又不许人问，所以道爷两位上来时，我们也不知是不是九太爷的客人，等道爷要了酒菜，才知两位是过路客人，但已经叫了酒菜，又不好说今天不卖。

    “后来东家知道了，还着实埋怨了我几句，所以只好叫厨下匀出工夫，把酒菜一齐做好端来，原想两位吃完就走，不想后来又来了这位客官，我们那个伙计又不会说话，招得客官生气，幸好大家都在闹酒，没被听到，不然，这乱子可就不小，三位在这里吃喝，我们背地里谁不捏着一把汗。

    “尤其九太爷上来，怪小的没预先打个招呼，三位连起立都不起立，幸而在偏角上，又因大家今晚有事，才没注意，要是瞧到了，三位的麻烦就大了。”

    方玉琪听说九嶷山有人创教开坛，越发料定是玄黄教无疑，当下向瓢浮子瞧了一眼。

    瓢浮子微微一笑，等酒保走后，才回头道：“九嶷山离此不远，两位老弟如果有兴，我们就去看看情形。”

    方玉琪、博青圭自然同声说好，当下就站起身子，会过酒账，向九嶷山赶去。

    此时夜幕低垂，九嶷山起伏峰峦，已被云气笼罩，更显得阴森神秘。

    三人奔近山脚，知道此种开坛典礼，决不容人偷窥，山林之间，定然布下明岗暗哨，是以全都十分留神，藉着林木隐蔽，往山上走去。

    刚翻过一重山岭，忽见树林前面，人影闪动，正有两个劲装大汉，守在路侧。

    瓢浮子向身后两人，打了个手势，双脚一点，人已飘然飞去，打树梢横掠而过，一下就闪人对面树林。

    别看他宽袍大袖，这份轻功，当真炉火纯青，悄无声息!

    方玉琪跟在他身后，瞧得暗暗点头，方想依样掠去，忽听其中一人突然“咳”了一声。

    另外一人问道：“老何，怎么啦?”

    那叫老何的道：“老张，方才好像有条黑影，打咱们头上飞过!”

    老张挺了挺毡帽，仰天笑道：“你真见他妈的鬼，明明是一只夜枭，你就大惊小怪。”

    老何又道：“今夜是咱们开坛的日子，总得小心点好!”

    方玉琪正待纵起身子，赶紧停了下来。

    只听老张低笑道：“哈，就是咱们开坛的日子，看谁吃了豹子胆，敢来撞魂?”

    老何歇了歇，才道：“啊，老张，咱真想不透咱们湘南帮好好的，瓢把子怎么信起教来?

    老张哼道：“你真是他妈的糊涂蛋，飘把子原只管辖咱们湘南一家，如今当上了总坛主，管的可多呢。你想，别的不说，光是排教他们的的势力范围，就遍布长江上下流，如今加盟之后都得受总坛主节制了。”

    老何怀疑的道：“人家排教总舵主黑幡追魂是副教主名义，可比总坛主还大呢!”

    老张嗤的笑道：“副教主名义固然好听，那有总坛主的权大?”

    方玉琪、傅青圭两人，因恐瓢浮子久等，不愿多听，互相打了个手势，立即长身往对面树林掠去。

    凭他们两人的身手，这两个明岗，最多也只觉黑影一晃而逝，那想看得清楚，何况此时还在聊着天儿。

    掠过树林，飘浮子已在林下相候，见面问道：“你们听到些什么?”

    方玉琪奇道：“老前辈怎会知道的?”

    瓢浮子笑道：“凭这两个蠢东西，你们除了想听他们说些什么之外，那会耽搁时间?”

    方玉琪把听来的两人对话，说了一遍。

    飘浮子诧异的道：“这又奇了，玄黄教请柬上既然只以总坛主龙步青的名义出面，足见九阴妖妇在未到公开露面之时，不会有教主的名称，何以这里又弄出一个副教主和一个总坛主来?何况排教总舵土黑幡追魂索焕堂，虽然名震长江，也算不得是什么了不起的字号，玄黄教断无聘他为副教主之理。”

    傅青圭接口道：“晚辈方才也是这样想法。”

    方玉琪悄然的道：“老前辈，他们既然举行加盟开坛大会，我们还是快去瞧瞧，不就清楚了吗?”

    瓢浮子点了点头，便领着两人往前走去。

    这一段山路，居然发现了不少椿卡，瓢浮子知道距离渐近，便叮嘱两人务必小心。一阵功夫，又翻过一重山头，只见左首山谷中，灯火辉煌，矗立着一座庙宇，庙外广场上已是人影幢幢、十分忙乱，看情形，似乎开坛大会，并不怎样避讳。

    三人施展轻功，悄悄掩到店前十来丈远的一片树林中，然后各自找了一颗树叶茂密的大树，隐敝身形，这里居高临下，虽然距离庙内正殿，约有廿余丈远近，但凭三人的目光，庙中情形，仍可一目了然，而且也不易被人发觉。

    山门横额上，此时张挂着一幅红布，上写：“开坛大典”四字。

    尽管山门外面人头攒动，鹄立着四、五百人，但大门之内，却静悄悄的，除了八个劲装大汉，肃立在阶前之外，不见一个人影!

    大殿上成品字形放了三张长案，桌面全披着红绸，两旁是八字型的长方凳，敢情是“开坛大典”尚未开始。

    方玉琪因和飘浮子、傅青圭各自隐身于一棵树上，无人交谈，只好耐着性子，静静等候。

    这样过了约有顿饭光景，后殿传出一阵阵铛铛钟声!

    钟鸣九响，从后殿忽然转出四个手捧长剑的道僮，道僮身后，大摇大摆跟着一个身穿儒服，手摇羽扇的矮老头。

    此人缓步走近正中长案，道僮点起两支巨烛，然后分左右站定。

    儒装矮叟昂然登上品字形的左边一席，面外站定，口中高声喝道：“鸣炮!奏乐!”

    大门外的人群自从钟声响起，早就肃静下来，此时更添了一份严肃气氛!

    门前劈劈啪啪的燃起爆竹，两廊也同时弦管纷陈，奏起乐来。

    方玉琪瞧得暗暗失笑，一个江湖上的帮会，居然排场不小，心中想着，只听那儒装矮叟又在高声朗叫了：“教主、副教主率同各坛主开坛……”

    大殿后面，鱼贯走出一行人来。

    为首一个是身穿黑袍，头挽道髻，独目如电，面相狞恶，手执铁拂的道人，方玉琪自然认识，他是恶道人墨无为，原来他也当起教主来了，但目光一转，落到第二个人身上，方玉琪不由俊目射煞，怒从心起!

    原来第二个是白皙无须的中年书生，背负长剑，青衫飘忽，尤其一张瘦削脸上，隐露青筋，神情冷漠，他正是黄山莲花峰劫走吕雪君的恶郎君崔如风!

    踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这恶贼……

    “方老弟，此时不宜冲动!”

    飘浮子的声音在自己耳边响起，方玉琪知道他怕自己贸然出手，才用“传音入密”，要自己暂时忍耐。

    第三个是长袍大褂的老者，年约五旬，双目炯炯有光，方玉琪不识是谁。

    第四个就是酒楼上见过的湘南帮瓢把子九头大鹏陆天九，他身后还有六个身穿劲装的汉子，敢情也身份不低。

    这一行人到达中间长案之前，分两排站定，面里背外，前面一排，是恶道人墨无为后中，左边恶郎君崔如风，右边是高大老者，第二排由湘南帮的九头大鹏陆天九居中，其他三个劲装汉子分立左右。

    此时高踞左席的儒装矮叟，朗声叫着：“上香……献花……献爵……祷告天地……教主、副教主升座……”

    墨无为等人遵着他的礼赞上香、献花、献爵，跪拜之后，才一齐登上中间那张长案。

    “总坛主、暨各坛坛主升座……”

    九头大鹏陆天九昂然登上右首一座，其他六个劲装汉子，分向左右两排长凳坐下。

    “本教军师宣读天地教昭武林同道文……”

    高踞左席的儒装矮叟，于喝声出口，立即正身而立，右手从桌上取起羽扇，整了整喉咙，双手抱拳，朗声说道：“敝座孔继明，人称矮冬烘，咳!其实应该称兄弟矮诸葛，才和名实相符，所以敝座从今日起，正号矮诸葛，天人共鉴，江湖共鉴!咳!咳!敝座蒙教主副教主效茅芦三顾，弃稼穑于不顾，毅然投笔，出任天地教军师之职，诸君其不吝赐教乎!”

    说到这里，忽然脸色一整，捧起一卷黄纸文书，徐徐打开，朗声诵道：“天地教文曰：‘天地乃覆载之宇窗，教化垂万世之典式，盖天为清轻之象，共工触而盘古分，地即凝浊之谓，夏禹铆而唐尧封，德配天地，本教命名之由来，功参造化，江湖称臣之肇始也，乃若天地玄黄，宇宙洪荒，则被玄黄一教，实在我天地之下，于理已甚明矣……’”他这篇奇文，朗朗诵来，念到得意之处，居然摇头晃脑，音调越唱越高!

    方玉琪听得差点笑出声来，那矮冬烘孔继明正在淋漓尽致，得意忘形的时候，大殿前面，忽然飘落两条白影!

    那是两个身穿白衣的小姑娘，肩头垂着两条小辫，看上去只有十二三岁，生得眉目如画，十分娟秀!

    两人身形站定，四只乌溜溜的眼睛，向大殿上骨碌碌一转，走前几步。

    左边一个，一手叉腰，一手向殿上一挥，指着中正三个初登宝座的正副教主，娇声喝道：“喂，你们快下来迎接公主。”

    矮冬烘孔继明正在朗诵着他那篇洋洋洒洒的“精心杰作”，才到一半，就被这两个白衣小女娃一嚷，便自停了下来，羽扇一指，皱眉道：“值此开坛盛典，妇孺小孩，理应肃静回避，岂可乱闯法坛?汝家大人安在哉?”

    右边一个白衣少女，瞧着他摇头晃脑的模样，不禁“嗤”的笑了出来，回头向左边一个道：“霞儿，你瞧，这人满口之乎者也，真像三家村的冬烘先生!”

    左边那个叫做霞儿的，瞧了矮冬烘一眼，笑道：“雯儿，人家还是军师呢!”

    方玉琪瞧这两个白衣少女，衣饰打扮，和自己在九华山见过，自称“琼宫侍者”的云儿、霓儿，完全相同，那么这两人，也是“琼宫侍者”了!

    唔!听她们还说什么迎接公主，她们的公主，敢情是“琼宫公主”了?

    他心念转动，只听矮冬烘孔继明忽然“咄”了一声，指着雯儿摇头道：“汝岂不闻‘名不正，则言不顺’，故必也正名乎?本座身膺天地教军师之职，矮冬烘一号，业已昭告天下，正名矮诸葛矣，汝焉得仍以冬烘名之?”

    接着偏头问道：“汝两人胡为乎来哉?”

    霞儿小腮一鼓，气道：“你聋了耳朵，咱们公主玉驾即将莅临，你们还不下来迎接?”

    矮冬烘哦道：“贵公主亦风闻天地创教，远来致贺者耶?既有嘉宾，请、斯可矣!”

    雯儿被他缠夹得大是不耐，苹果脸一绷，娇喝道：“你别罗嗦，快叫他们一起下来。”

    此时高踞右座，新任天地教总坛主九头大鹏陆天九，瞧得有点看不过去，霍地起座，沉声道：“这是什么所在?容你们大声叫嚷，你家公主是谁?”

    雯儿小嘴一厥，不屑的道：“凭你，也配问我家公主?要命的，就快下来迎接!”

    九头大鹏陆天九在湘南算得上首届一指的人物，此时新任“总坛主”，当着这许多兄弟面前，给小女孩这么大声喝叱，如何下得了台?鹰目之中，隐射杀气，阴恻恻的笑道：“原来你们两个丫头，是受人指使，故意捣乱来的!”

    说到这里，右手一抬，喝道：“来人哪，把她们带下去!”

    “喳!”阶前肃立着的八名劲装大汉，同时喳了一声，立即有两个应声而出，大踏步向霞儿、雯儿走去，口中低声喝道：“小女娃，快跟咱们到后面去。”

    雯儿两手叉腰，怒道：“你们想怎么样?”

    两个劲装大汉，那容她们分说，一人对付一个，伸手就抓!

    这下，可出了事啦!

    两个大汉身形才动，只听“劈啪”两声，两人脸上，各自重重的挨了一个巴掌!

    不!他们连人家如何出手，都没瞧清，噔噔地往后直退!

    别说这二个大汉，没瞧清楚，就是连高踞右座的“总坛主”九头大鹏陆天九，又何曾瞧清来着?

    两个劲装大汉，被打得昏头冲脑，后退了几步，同时愣了一愣，突然猛喝一声，双双扑起。

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