话声未落，突觉身后微微风一飒，一点指风，朝“凤眼穴”袭来，急忙施展移形换位，朝旁移开，回目看去，从门口掠进来的竟然只是一个十五六岁小孩，生得眉清目秀，腰问还插着一柄短剑，但这一记指风，居然十分劲急，不觉哼道：“你是小娃儿一党？”

    这进来的正是别老人门下的燕儿，闻言披披嘴道：“在泰山脚下，你也敢发横，那是没把咱们东岳派放在眼里了。”

    矮胖老人哦道：“原来你们两个娃儿是东岳派的门下，那很好，老夫把你们两个拿下，去叫你们师长来。”

    燕儿微哂道：“上官师兄，就是东岳派的掌门人，你真有眼不识泰山。”

    矮胖老人一怔，眯着眼睛又朝上官平投来，口中发出咯咯笑声，点头道：“无怪你有些名堂。”

    身形突然一晃，这一下，你别看他生得又矮又胖，腹大如鼓，身法之快，当真罕有其匹。

    上官平只觉眼前一化，矮胖老人已经到了他面前，不，突觉手腕一紧，已被对方一把扣住了脉腕，心头不由大吃一惊，急切之间，左手一掌朝他当胸击去。

    矮胖老人先前不知道上官平练的“紫气神功”，使出掌风，才被化解，这时有了防范，以他多年修为，那会惧你一个初出茅庐的小伙子？右手紧紧扣住上官平脉门不放，左手随着划了个圈，就把上官平的掌势封开。

    燕儿一见上官平被矮胖老人拿住脉门，也立即身形一晃，扑击而上。

    杨老爹这间小酒店，从进门到里首，也不过两丈来深，狭长的一条，靠壁放了两张半桌，和三条板凳，所剩一条路，已只有一人多宽，矮胖老人扣住上官平手腕，两人只有一双左手，互相拆招，上官平面向着外，矮胖老人面向着里首，已把中间一条路挡住，燕儿扑到矮胖老人身后，举掌就往他身后劈去。

    矮胖老人身躯虽然又矮又胖，走起路来迈着八字脚，看似臃肿，实则身手异常灵活，燕儿手掌堪堪击到，他忽然身子一侧，左手朝燕儿袭来。

    上官平究是对敌经验不足，右手脉门被扣，空有一身本领，再也使展不出来，只有一只左手，勉强应敌，攻出的招数，全被矮胖老人左手化去；但矮胖老人左手攻来的招式，却甚为凌厉，他仅凭一只左手，几乎接不下来。

    燕儿从小跟别老人家学武，一身武功，原也十分了得，这回人家只有一只左手可以应敌，他又站在矮胖老人身后，拳掌并施，应该是最有利的位子；但对方一只左手虽在和上官平动手；但他好像背后长着眼睛一般，偶一回身发招，不是把燕儿逼退，就是攻向燕儿必救之处，逼得燕儿只好回招自保。

    三个人堵在走道上，看去矮胖老人好像腹背受敌，实则上官平和燕儿两人，只够忙着化解他的攻势，还被逼落了下风。

    杨老爹早已退到里首一间小屋里去，口中只是喊着“客倌有话好说。”一面又不住的咳呛。

    燕儿展开双拳，使的是一套泰山派五路短打，有拳有掌，看去十分快速，眼看记记都可以打到矮胖老人身上，但任你使得如何雷厉风行，矮胖老人左手随意一挥一圈，就化解无形，心头又急又气，他第一次和人动手，就这么不管用，尤其在他的感觉上，好像上官平并没有和矮胖老人动手，矮胖老人的左手，只是在和自己动手一般。

    上官平也有这样的感觉，对方左手一直在和自己拆招，他因中间隔着一个矮胖老人，看不到燕儿动手的情形，只觉矮胖老人左手有时向后挥去，并不知道燕儿在他身后攻得很急，自己右腕被扣，宛如铁箍一般，几乎连挣脱的力气都使不出来。

    晃眼之间，已对拆了二十几招，兀自无法挣脱，心头也愈打愈惊。就在此时，只听耳边响起一缕极细的声音说道：“你仅和他拆招则甚？难道左手就不能使‘风雷掌’、‘一拳石’吗？”

    上官平听出是杨老爹的声音，一言提醒，暗笑自己当真糊涂，急忙吸了口气，左手握拳，奋力朝前击出。

    “一拳石”是泰山派阳刚外功，发出来的拳力，足可裂可开碑，但他一拳击出，矮胖老人其大如鼓的腹部，忽然朝上鼓起，“蓬”的一声，击个正着。

    矮胖老人若无其事的大笑道：“这是‘一拳石’了？”

    上官平左手一震，拳头直似击在石鼓上，还隐隐生痛，心中暗暗一惊，人也被震得后退了一步，左手一立，紧接着又是一掌直劈过去。

    这回竟然连“蓬”的一声也没响了，手掌击在矮胖老人的大腹上，而且使的又是“风雷掌”，怎知这回他如鼓大腹，竟然软如棉花，丝毫不着力道，风雷的威力，一点也发不出来。

    矮胖老人只是扣着他脉门不放，呵呵笑道：“这大概是‘风雷掌’了？看来你倒真像是泰山派掌门人，泰山派的武功你都学会了，就是力气小了些。”

    左手忽然往后一探，一把抓住了燕儿右腕，身形一侧，一把把他拖了过来，朝上官平身上推去，口中说道：“你们两个娃儿，再去跟别有天练上几年。”

    双手一放，又自顾自回到座上，抓起咸水花生，剥着壳，一粒粒住口中丢去，边吃边喝，再也不去理会两人，一面抬头朝里首的杨老爹咧嘴笑道：“你也不用再装了，我那一掌，只不过用了三成力道，如果这三成力道就伤得了你，那就不用再称什么一掌开天了。”

    上官平虽经他放了右手，但半边身子还是隐隐有些发麻，看他忽然放开自己，一时之间不知这矮胖老人到底是敌是友？燕儿心头有气，还待朝他扑去，上官平心知凭自己两人，绝非他的对手，急忙把他拉住，说道：“燕儿不可鲁莽。”

    他自从在祖师洞中练成“紫气神功”，曾经两次和魔教教主宇文靖交过手，连宇文靖最厉害的“无极尺”都不怕，方才却一下就被对方扣住脉门，几乎连一点功力都使不出来，已知对方绝非常人，杨老爹既然不便出面，自己师兄两人栽在人家手中，至少也要问问对手来历。

    心念这一分，不觉抱抱拳道：“前辈究是何人？在下兄弟学艺不精，栽在前辈手下，自无话说，还请前辈留个名号。”

    矮胖老人顷刻之间，已把一壶酒喝完，朝他眯着眼睛笑道：“孺子居然前倨后恭起来，你要问老夫名号？”

    伸手一指杨老爹，呵呵笑道：“你不妨去问问他，看他记不记得？”话声一落，伸手入怀取出几枚制钱，往桌上一放，迈开八字脚，往外就走。

    直等他走出门去，上官平才朝杨老爹问道：“老爹，这人……”

    杨老爹吁了口气道：“老汉方才还当他是寻衅来的，如今看来又有些不像……”

    上官平道：“老爹也不知道他来历么？”

    杨老爹摇头道：“没有见过，但好像是传说中的一个人，只不知是不是他？”

    燕儿性急，看他吞吞吐吐的，就接着问道：“老爹，你说他是谁呢？”

    杨老爹道：“四、五十年前，江湖上出了一位奇人，就是生得又矮又胖，腹大如鼓，终年笑口常开，大家没人知道他来历，就叫他笑弥勒，他既非各大门派出身，也不是旁门异派中人，行事也忽正忽邪，一切都以他一时高兴为准则，武功又高不可测，黑白两道，几乎没人敢惹他，这话老汉还是听先师说的，等老汉出道江湖，他业已隐去，如今算来，少说也该是百岁老人了，方才此人，看去不过五十出头，纵然形状相似，年龄也并不相符；但除了此人，老汉实在想不出江湖上又出了一个又矮又胖的人来了，不过看情形他似乎并无恶意。”

    说完，收过杯盘，走了进去。

    上官平拉着燕儿坐下，问道：“你是再老哥哥叫你来找我的么？”

    燕儿道：“老哥哥昨天就下山去了，特地要我留下来告诉你一声，碧霞宫不可再去了。”

    上官平道：“为什么？”

    燕儿悄声道：“听说玄衣圣母今晚会到碧霞宫。”

    上官平问道：“玄衣圣母是谁？”

    燕儿道：“玄衣圣母就是冷姐姐（冷雪芬）的师父，你去了会对你不利。”

    上官平道：“老哥哥怎么说的？”

    燕儿道：“老哥哥说，要你和七星会主在一起，有事，老哥哥自会通知你的。”

    上官平心中暗道：“再老哥哥还不知道楚大哥是女的，自己怎好和他在一起？”一面说道：“楚会主已经下山去了。”

    燕儿道：“那小弟就不知道了。”

    上官平问道：“你呢？”

    燕儿笑了笑道：“小弟还要留在这里，就和杨老爹住在一起，这里事情可多着呢！玄女门和魔教的人，还都在山上，有什么消息，由我负责去通报老哥哥。”他不待上官平开口，接着又悄声道：“今晚小弟还要上碧霞宫去。”

    上官平道：“再老哥哥不是叫我不可去吗？你怎么还要去呢？”

    燕儿笑了笑道：“老哥哥是要师哥不可明着再去找冷姐姐，或者去找钟掌门人，那是怕被玄衣圣母把师哥留住，小弟是暗里去，探探她们有些什么动静，只要不被人发现，就不碍事了，碧霞宫和黑龙山庄这两处，小弟时常来去，闭着眼睛都可以走，还怕什么？”

    上官平道：“我反正没事，今晚和你一起去。”

    燕儿喜形于色，笑道：“我知道，师哥是看冷姐姐去的了。”

    上官平被他说得脸上一红，讪讪的道：“我是说玄衣圣母今晚会来，你一个人去，未免冒险，我们同去，也好有个伴儿，其实我也想去看看玄衣圣母，究竟是怎么一个人？”

    杨老爹适时走出，说道：“上官掌门人要去看看无妨，只是这玄衣圣母如论武功，绝不在宇文靖之下，她是昔年玄阴教教主阴无垢的首徒，阴无垢的玄阴真气、阴极指、玄女针三者，是旁门中最厉害的功夫，当年被誉为玄阴三宝，纵是宇文靖练成先天无极尺，只怕也奈何她不得，去时务必小心，千万不可贸然和她动手，以你两人的功力，只要不和她动手，要全身而退，大概也并非难事，时间不早，你们索性在这里等上一会，老汉今晚也不做生意了，去上了门板，给你们下两碗面条，吃了晚餐再走吧！”

    燕儿抢着道：“我会上门板，我替你老去上。”一面回头笑道：“师哥，老哥哥叫我住在这里，也好帮杨老爹做此一事，我在这里当学徒哩！”说着就站起身，往外就走。

    杨老爹望着他后形，笑道：“老汉那有福份，有这么好的学徒？”

    上官平道：“老爹，晚辈会下面条，我自己来吧！”

    杨老爹笑道：“下面条，只要水开了，把面条丢下去，煮熟就好，看起来谁都会下；但老汉在这里做了两年生意，下的面，口味比你小哥下的，一定要好得多，你只管坐着，面还是老汉去下的好，有些事情，会越帮越忙。”

    上官平看他这么说了，只得依然坐下。

    一会工夫，燕儿上好门板，走了进来，笑着道：“老哥哥说，我帮杨老爹做事，只要杨老爹一高兴，传我一招掌法，就受用无穷呢！”

    上官平看他说话的神情，稚气十足，知他从小跟着别老人家，很少和外人接触，是以还是童心未泯，只是笑了笑，剥着花生往嘴里丢去，一面笑道：“杨老爹在下面，他说我进去会越帮越忙，你进去帮他吧！”

    只听杨老爹在里面道：“不用，再等一会，来端面好了。”

    上官平道：“杨老爹也不要你去帮忙，那就坐下来我们聊聊吧！燕儿师弟，你姓什么？”

    燕儿眼圈一红，说道：“小弟听师父说，我是山下一个姓赵的猎户的孤儿，从小由师父扶养长大，我除了只知道姓赵之外，连爹叫什么名子都不知道。”

    上官平眼看自己引起他的伤感，急忙拿话岔开，说道：“别师叔武功高强，师弟跟了他老人家多年，自然尽得师叔的传授了。”

    燕儿脸上一红，说道：“小弟从小生长在山上，到处乱跑，师父只教我提气的口诀，一直没教我武功，一直到十二岁，才传了我一套拳法，三年前才要我练剑，这柄短剑，也是师父给我的，他老人家说，这柄剑很锋利，可惜只是短了些，是师父在三十年前从一个很厉害的魔头手中夺来的，因为看它很古朴，想来可能是一柄古代的断剑，经后人把断处磨尖，所以比一般长剑短了五寸光景，师父才留了下来，三十年不曾出匣，不想抽出来还是清莹如水，一点也没生锈，才知是一柄好剑。”

    刚说到这里，只听杨老爹叫道：“燕儿，快来端面了。”

    “来了。”燕儿答应一声，跳起身奔入屋去，一手端着一碗面走出，说道：“师兄，面来了。”

    他把一碗面放到上官平面前，自己也在横头坐下。

    上官平问道：“杨老爹呢？”

    燕儿道：“他还在下，要我们只管先吃好了。”

    上官平为人拘谨，还是坐着没动筷，没多一会，杨老爹也捧着一碗面走出，看到上官平等着他，不觉笑道：“上官掌门怎么还不吃呢？下好了的面，不吃会胀，汤都给面吸干了。”

    说着，也在半桌旁坐下，大家吃了起来。

    杨老爹下的面，果然十分可口，上官平、燕儿两人吃得很快，希里呼噜就把一大碗面吃下。

    杨老爹道：“锅子里还有，你们自己去装。”

    上官平道：“晚辈已经吃得很饱，燕儿还要不要去添？”

    燕儿笑道：“我已经吃了一大碗，要再去添，不把我肚子胀破才怪！”

    杨老爹道：“年轻人多吃些有什么要紧，老汉年轻的时候，这种大碗，至少也要吃上三碗才饱。”

    燕儿吐吐舌头，说道：“今晚还有事呢？我吃饱了就跑不动路了。”接着哦了一声道：

    “杨老爹，方才你老人家说的玄阴三宝，到底有多厉害？”

    杨老爹道：“现在时间还早，你先给老汉把碗筷收进去，再沏一壶茶来，咱们再聊不好吗？”

    燕儿答应一声，收过碗筷，又沏了一壶茶走出。

    杨老爹也把一碗面吃完，拿着碗筷进去，再出来的时候，他手里拿着一支根旱烟管，口中喷着白烟，笑道：“每天到这时候，老汉就空闲下来了，喝一盅茶，吸一筒烟，算是慰劳自己一天的辛劳了。”

    燕儿没等他坐下，就捧起茶壶，给他倒了一盅茶，说道：“杨老爹请用茶。”

    杨老爹看着他，说道：“你这娃儿对老汉献着殷勤，是不是想学老汉的开天三掌？”

    “不！不！”燕儿忙道：“晚辈听从师父说过，老爹的开天掌，威力很大，昨天是老哥哥说的，我帮老爹做事，老爹心里一高兴，说不定会传我一招半式，我就受用不尽了，晚辈只是敬重你老爹，并不是为了想学开天掌，献你老爹的殷勤……”

    他说话之时，一张脸都胀红了。

    杨老爹朝他微微一笑道：“再老哥要你留在老汉这里，就是这个意思了，他知道老汉只有一个孙女，而且女孩儿家，也不适宜练开天三掌，难道老道忍令师门绝学失传不成？你小哥资质极佳，只是年纪太小了，内功火候尚浅，目前还无法练习。但老汉年事已高，时不我与，因此我想今晚等你从碧霞宫回来，就先传你口诀，将来你内功有基础了，就可以自己练习了。”

    燕儿听得喜出望外，急忙爬在地上，磕了几个头，说道：“晚辈给你老人家叩头，多谢你老人家成全。”

    杨老爹笑笑道：“快起来，老汉不拘俗礼，你不用做叩头虫，方才你不是问老汉玄阴三宝吗？你们今晚前去，能在事前知道一些对方深浅，对你们也不无帮助，快坐下来吧！”

    燕儿依言站起，在半桌横头坐下。

    杨老爹吸了一口烟，再喝了一口茶，嘴中缓缓的喷着白烟，才道：“玄阴三宝，是昔年玄阴教三种最高的武功，第一种是‘玄阴真气’，据说练到了十三层，水火不侵，刀剑和任何武功都不能伤他。”

    上官平问道：“它和‘太阴神功’可是一类的吗？”

    “不同。”杨老爹道：“太阴神功是阴陵山阴谷子的独门功夫，那是藉外界阴寒之气，练到掌上而成，传说阴陵山阴陵谷中有一处地穴，吹出来风奇冷澈骨，他以旁门阴功，吸收地穴阴气练成的，所以他的门下，必须在阴谷地穴上熬练十八年之久，才能练成‘太阴神功’，等到功成之日，行走江湖，差不多已是四十开外的人了。至于玄阴真气，其实也可算是玄门的旁支，练的是内家功夫，必须循序渐进，练到八层，已可不畏刀剑了，到了十三层，可说是无人能破。”

    燕儿道：“不知玄衣圣母练到几层了？”

    杨老爹道：“这女魔头成名在三十年以前，就算没有练到十三层，至少也该在十层以上了。”

    燕儿道：“她有这么厉害？”

    杨老爹笑道：“老汉只说了一种，还有两种更厉害呢？第二种是阴极指，须以‘玄阴真气’为基础，和道家乾元指，佛门金刚指有异曲同工之妙，但阴极指厉害之处，是阴气到了极点，被击中穴道，体内阳气悉遭破坏，如救治稍慢，就会生机尽泄，就算天仙也无法挽救；但最厉害的还是‘玄女针’，那是须以‘阴极指’为基础，把指风练成其细如针，伤人于百步之内，中针的人，当时只感到像被细针刺了一下，但它却会在体内逐渐扩大，据说中了‘玄女针’的人，只有玄衣圣母自己配制的‘阴极一阳丸’可救，除此之外，天下再也没有救治之物了。”

    燕儿道：“她有这么高的武功，岂不是天下没人能破了？”

    “那也不然，多行不义，必自毙。”杨老爹接着道：“玄衣圣母的师父玄阴教主阴无垢在三十年前，自恃武功无敌，结果还是伤在一位神尼门下的无形剑下，那还是这位神尼要门人手下留了情，没有取她性命……”

    燕儿听得悠然神往，问道：“杨老爹，这位神尼的门人是谁呢？”

    杨老爹道：“当时谁也不知道阴无垢如何负了伤？因为大家只看到阴无垢面前多了一个美如天仙的白衣女子，但只不过眨眼工夫，那白衣女子业已飘然而去，直到后来才知道那白衣女子是天岳山神尼昙音大师的门下姓息，大家不知道她的名字。因她美若天仙，就称她息仙子，但从那一次之后，武林中再也没有人见过她，可是息仙子之名，却一直流传在江湖人的口中。”

    上官平曾听宇文靖说过，楚子奇学得了息仙子驭剑术的皮毛，心想：“莫非楚大哥他会是息仙子的传人吗？”

    燕儿道：“不知息仙子现在还在不在？”

    杨老爹笑道：“息仙子三十年前，只不过是二十来岁的妙龄少女，如今算来，最多也不过五十来岁，自然还健在了，不过没有在江湖上走动而已，唉，其实多少名山大川，隐息着多少奇才异能之上，只是大家没有遇上，不知罢了，就是令师和再老哥，何尝不是风尘中的奇人？”

    上官平道：“就是杨老爹，也是风尘中的奇人。”

    杨老爹呵呵一笑道：“如果老汉也算得是奇人，那么奇人就多得像过江之鲫了……”

    说到这里，突然目光一注，低喝道：“门外是什么人？”

    燕儿坐着的人立即一跃而走，飞身朝门外电射过去，一下拉开了木门，门外是长街尽头，夜风习习，那有半点人影？他回了进来，又掩上了门，说道：“什么人也没有。”

    杨老爹只笑了笑道：“也许是老汉看错了，你小娃儿这身轻身功夫，倒真是不弱。”

    燕儿脸上一红，笑道：“老爹面前，晚辈就差得很远了。”

    杨老爹正容道：“人在江湖，能够谦虚，这是美德，但也不可妄自菲薄，两位小哥，年纪轻轻，能有这身造诣，已是难能可贵，将来前途无量，像老汉才真正老朽了。”

    时间将近初更，杨老爹取出上官平的长剑，上官平佩到身上。

    燕儿站起身道：“师哥，我们是不是要去了？”

    上官平点点头，杨老爹呼的一声吹熄了灯火，上官平、燕儿推开木门，闪身而出。

    燕儿道：“师哥，我领路。”说完，抢在前面，就施展陆地飞行术，一路轻蹬巧纵，朝山径上腾跃奔行而上。

    上官平跟在他身后，只是不徐不疾的走着，他现在功力深了，不须提气，气机就算然运行，任你燕儿跑得再快，他依然跟在身后，丝毫没有落后。

    不过顿饭工夫，离碧霞宫已经不远，上官平却发现情形有些不对！

    因为他自从练成“紫气神功”，目光不但能在黑暗中看清细小的东西，而且还可以看出老远，现在他就看到碧霞宫两扇高大的大门敞开着，门口还站着两个灰衣老者。

    看情形，玄衣圣母还没到来。

    上官平急忙低喝一声：“燕儿，快停下来。”

    燕儿脚下一停，回身问道：“师哥，有什么不对么？”

    上官平道：“玄衣圣母还没到，我们先到右首林中去躲一躲，这时不能进去。”

    一手拉着燕儿，迅速朝右首林中掠入。

    燕儿道：“师哥，玄衣圣母没来，碧霞宫的人都在等着她，我们不是正好乘虚而入吗？”

    上官平笑道：“你想的正好和我恰恰相反，这时碧霞宫的人，都在等着玄衣圣母，自然也都在随时注意着消息，我们进去，岂不很快就会被人发现。”

    燕儿道：“那我们要什么时候才能进去？”

    上官平道：“等玄衣圣母到了，那时他们全都着重在伺候玄衣圣母，我们悄悄跟进去，就不会有人注意了。”

    燕儿道：“好吧！”

    两人就在林中找了一棵高大而枝叶茂密的树身，纵了上去，依着横柯坐下。

    现在他们据高临下，可以看到远处，碧霞宫中的活动，也都已清晰如在眼前。

    过没多久，忽见碧霞宫宫前点起八盏宫灯，不，宫内许多地方，也都燃起灯火。

    碧霞宫覆盖极广，点燃灯火之处，不过前进和第二进的西院，但回廊曲折，灯火通明，看去已极为光亮。

    燕儿道：“他们点起灯火，大概玄衣圣母快要来了。”

    上官平道：“第二进的西院，也点起了灯，可能是玄衣圣母休息之所了，待会我们进去之后，就先躲到西院去。”

    燕儿笑道：“师哥这办法不错。”

    这样又过了顿饭光景，只见山径上出现了一条火龙般的人影，朝山上蜿蜒行来。

    上官平低声道：“来了！”

    燕儿问道：“在那里？”

    上官平道：“自然就是那群提灯的人了。”

    燕儿用足目力望去，说道：“人数好像不少呢！”

    上官平道：“那些提灯的人，都是女的，身上穿的是黑衣，自然是玄女门的弟子了，后面还有一顶软轿，大概就是玄衣圣母了。”

    燕儿惊奇的道：“师哥看看得这么清楚，小弟只看到灯火像星星般闪着，连人影都没看清楚！”

    上官平笑道：“你再练几年内功也就会看到了。”

    燕儿道：“师哥是掌门人，可以到祖师洞去练功，不是掌门人，是不准到祖师洞去练的了。”

    他口气之中，对师哥能在祖师洞练功，十分羡慕。

    山径上这一行人，脚下极为轻快，不过一刻工夫，已经到了林前。

    前面是二十四名玄衣女子，玄衣玄裙，东着乌黑长发，体态婀娜，左手提一盏六角宫灯，两人一对，并肩而行。

    稍后，是两个长发披肩的青衣少女，年龄和冷雪芬相仿，身佩长剑，款步徐行。然后是四名身穿金甲，身材高大的武士，手中持着不同的兵刀，有短戟、三尖刀、金铁、长剑，但都是成对的，雄纠纠大步行来。

    接着是一顶由四个大脚健妇抬在肩上的黑色软轿，轿帘低垂看不到坐在轿中的人，不用说自然是玄衣圣母了。

    轿后还有八个玄衣女子，她们上身虽然穿的是玄色衣衫，但下身穿的却不是裙子，而是玄色裤子，每人手上都捧着一件东西，有长剑、拂尘、玉如意、令牌和朱红小木箱等等，一个个神色端敬，目不斜视。

    这一行脚下极快，眨眼工夫，便已迅快的打林前经过。

    燕儿轻笑道：“这一行人，如果是白天的话，人家一定还以为是迎神赛会呢！”

    上官平“嘘”了一声，低低的道：“我们快跟上去。”

    两人当然不会露了行藏，他们走在山径上，上官平和燕儿却在树林中穿林而行。

    一直到了碧霞宫左侧，两人计算已是第二进了，就悄悄越墙而入，然后由上官平领先，穿行过几重屋宇，果然如他所料，所有玄女门的人，都涌向前面迎接玄衣圣母去了，一路都没遇上什么人。

    一直来至西院，才看到走廊上并肩站着两名使女。西花厅已经打扫得一尘不染，中间放了一张高背锦墩椅子，敢情是给玄衣圣母准备的坐椅，花厅前面，也伺立着两名使女，但花厅上却寂无一人。

    上官平暗暗拉了一下燕儿的手，绕到花厅后面，穿窗而入。他早已看好花厅中间有一横匾，写着“瑶池仙境”四字，这方匾高悬梁上，可以藏得两个人，而且花厅上悬着八盏宫灯，都比横区要低，是以灯光照射不到，上面较为黑暗，不虑被人发现。

    他拉了燕儿一把，就一纵身钻入匾后，燕儿也极机警，立时提气往上拔起，跟着钻入。

    上官平附着他耳朵，细声说道：“据杨老爹的口气，玄衣圣母武功十分了得，侍会等他们进来之后，你不可再开口说话了，就是呼吸，也要放轻，这里离地不过三丈，须是瞒不过她的耳朵。”

    燕儿回过头低声道：“小弟知道，我不会给她发现的。”

    刚说到这里，只见一名青衣使女匆匆从外走入，一面叫道：“你们快去沏茶，圣母就要到了。”

    这人，上官平认识，正是冷雪娥的使女春梅，她一面叫着，一面目光朝厅上四处乱转，意似最后检查一遍，看看可有不安之处？然后又俏生生走了出去，站到了阶前。

    就在此时，一阵杂沓的脚步声，传了进来！

    上官平偷偷侧头看去，走在最前面的那四个身穿金甲的武士手捧兵刀，脚步沉重，一直走到花厅前面的廊下，才行停步，在门口站住。

    他们敢情是玄衣圣母的轿前护卫武士了，说来可笑，像玄衣圣母这样一个武功高不可测的女魔头，居然还要有护卫武士，这不是故意摆排场么？

    接着，走在最前面的是一个个蒙黑纱，身穿一袭玄色道装的妇人，脚步轻而且稳，因她面上垂着黑纱，看不清她面貌，但头上梳着宫髻，头发乌黑有光，年纪应该不大。

    跟在她身后，只落后半步光景的却是绿娘子冷无双。

    上官平心头一动，暗道：“莫非这道装妇人就是玄衣圣母了？因为绿娘子冷无双，是冷雪娥、冷雪芬的师叔，那自然是玄衣圣母的师妹了，绿娘子落后半步，就是表示不敢和师姐并行之意。”

    绿娘子身后，则是冷雪娥、冷雪芬和方才走在轿前的两个长发披肩面貌姣好的少女，这四人却走在一起。

    上官平登时想到冷雪娥是大师姐，冷雪芬是三师妹，那么这两个少女敢情是玄衣圣母门下的二弟子和四弟子了。

    在她们四人身后则是八个身穿玄色衣裤的少女，手中捧着长剑、拂尘、玉如意等物，两人一对，很有次序的列队走入。

    最后才是钟大先生和三个面目森冷的灰衣老者，随着走入花厅。

    现在面蒙黑纱道装妇人——玄衣圣母已经在上首一张高背椅上落座，八名手捧剑，拂之类的玄衣少女却一字排开，站到了高背椅子的后面。

    绿娘子冷无双在江湖上素以冷傲出名，但在这位师姐面前，她可一点也不敢失礼，只是垂着双手，站在左上首，冷雪娥等师姐妹站到她的下首。

    钟大先生和三个灰衣老者则站到右道边上。

    偌大一座花厅，此时几乎肃静得坠针可闻。

    春梅一手端着漆盘，盘中放着一盏茗茶，连走路都十分小心，好像伯地上有石子会绊她一跤似的，一直走到玄衣圣母面前，把茶盏放到几上，连大声都不敢透，躬躬身，退了下去。

    很可能这几步路，她身上已经泌出汗来了。

    这时才听到一个清冷的声音说道：“无双，你也坐下来。”

    这说话的正是玄衣圣母了，她声音说得不响，但却有一股说不出的威严，但这句话，她已经是算很柔和了。

    冷无双连忙躬身道：“大师姐，小妹不累，还是站一会好。”

    玄衣圣母道：“你也真是的，我们是师姐妹，在我面前，还要这样拘束，你坐下来了，有话慢慢的说，还有，祁护法四位，也坐下来。”

    于是绿娘子冷无双，和钟大先生等四人，各自退后半步，在两旁的木椅上坐下。

    玄衣圣母目光一抬，首先朝钟大先生颔首道：“祁护法，这次五岳剑会，你能取到剑主，对本门今后发展，你应是首功。”

    钟大先生欠身道：“圣母夸奖，属不愧不敢当，这是大小姐的功劳。”

    玄衣圣母两道眼神从蒙面黑纱中深深注视了他一眼，就转过脸，目光朝垂手站立的冷雪芬看去，徐徐道：“雪芬，我听说你在这里遇上了你的表哥？”

    冷雪芬一张清丽绝俗的脸上登时胀得通红，低头应了声“是”。上官平听她提到自己，心头不觉咚的一跳。

    玄衣圣母轻哼一声道：“你五岁就随为师上山，小时候的事情还记得这么清楚。”

    她虽然话声说得并不严厉，但已隐然含有责怪之意。

    冷雪芬听得悚然一惊，扑的跪倒地上，颤声道：“弟子从小就和他一起长大，所以弟子一眼就认得出来，后来一问，他果然是弟子的表哥……”

    他心里一害怕，急得眼睛都包了泪水，看去楚楚可怜！

    “你起来，为师只是问问，并没有责怪你。”玄衣圣母柔声道：“为师听说你表哥还是东岳派的掌门人，一出道就当上掌门人，这是一个了不起的年轻人，你们表兄妹既是素识，为师也不禁止你和他交往，只是不许泄漏了本门机密，一切应以本门为重，你知道吗？”

    她口中的“不禁止和上官平交往”，即含有要她笼络上官平之意，“一切以本门为重”，则是暗示玄女门要利用上官平也。

    上官平隐身匾上，这话他自然听得出来。

    冷雪芬胀红着脸，口中应了声“是”。

    玄衣圣母接着道：“本来我认为毋须亲来，有雪娥和祁护法，已经够了，后来雪娥赶了去，我已觉得事情有些出乎我意料之外，本门复出之际，魔教也在此时出现，所以我派无双前来主持，不料无双竟尔伤在宇文靖无极尺之下，向我告急，到底这里发生了一些什么事？”

    冷雪娥道：“事情是这样，首先是在这里作客的上官平被黎佛婆劫持了去，接着二师妹又突然失踪……”

    她把近日发生的事，详细说了一遍。

    玄衣圣母哼了一声，冷冷的道：“魔教竟敢惹到本门头上来了！”

    冷无双道：“这是魔教眼看咱们夺得了剑主，祁护法又联络了形意、八卦、五行三门，后来上官平也因和雪芬是表兄妹之故，来过两次，又和祁护法订了交，才引起黎佛婆的争功，和本门由暗争化为明夺。”

    玄衣圣母点点头，问道：“宇文靖有一个女儿，和上官平很好，可有这回事么？”

    上官平听到她又提起自己，不觉脸上一热！

    冷雪娥抿抿嘴想笑，又不敢笑，说道：“师父问三师妹好了。”

    玄衣圣母道：“雪芬，还是你说吧！”

    冷雪芬两颊飞红，口中低低的应了声“是”，才道：“弟子也……也不太详细，好像……

    好像宇文兰改扮成一个老婆婆，和他认识……弟子也不知道……他……他叫她姑妈……”

    玄衣圣母道：“这上官平倒是也风流得很，有了一个表妹，又去认一个姑妈，后来呢？”

    上官平听得脸上热烘烘的，心头也深感不安。

    玄衣圣母这一说，冷无双和冷雪芬的三个姐妹，还有伺立在玄衣圣母身后的八名玄衣少女，她们都是女孩儿家，忍不住想笑，只是在玄衣圣母面前，又有谁敢笑出声来？

    冷雪芬一张脸早已变成了大红缎子，粉颈低垂，低低的道：“后来……弟子就不知道了……”

    “唔！”玄衣圣母道：“魔教争取上官平，居然利用宇文靖的女儿……以宇文靖的为人，不可能用他女儿为饵，至于黎佛婆，她不过是魔教一个使者，也不敢把美人计使到宇文靖女儿的头上去，看来这是宇文兰自愿的了。”

    她果然厉害，一言中的！

    冷无双接口笑道：“大师姐说对了，上官平确实长得很英俊，看去一表人才，文质彬彬，像个白面书生。”

    玄衣圣母望了她一眼，点点头道：“师妹也夸奖他，这人大概是长得不错了，几时把他叫来，我要见见他。”

    冷雪娥忍不住笑吟吟的道：“三师妹，听到没有，师父要见他，明天把你表哥约来才好。”

    冷雪芬胀红了脸，说道：“祁护法也和他很熟……”

    “祁护法。”玄衣圣母声音清冷，叫着“祁护法”，森冷的目光也随着朝钟大先生投去，徐徐说道：“你还记得是什么人把你介绍到我玄女门来的吗？”

    钟大先生听得心头暗暗一惊，赶忙欠身道：“属下记得。”

    他不是祁天寿，怎么知道是什么人介绍来的？

    玄衣圣母忽然问出这么一句话来，也听得冷无双、冷雪娥等人暗暗觉得奇怪，忍不住朝玄衣圣母看去。

    只听玄衣圣母冷冷的道：“那么你说，你是什么人介绍来的？”

    现在，隐身匾上的上官平也听出来了，事情有了麻烦！

    钟大先生不知自己那里被她看出破绽来了，否则她不会盘问自己介绍人的。但他总是久经风浪的人，心里纵然震惊，脸上不仅丝毫没露，却装出了一脸惶恐之色，欠着身道：“属下不知那里触犯了本门规炬，还乞圣母明示？”

    他说不出介绍人来，但这番话也答得甚为得体。

    玄衣圣母轻哼了一声，忽然笑了笑道：“你并没触犯本门规炬，你们师兄弟四个（指他和三个灰衣老者），承阴谷子介绍到我玄女门来，协助本门复出江湖，你们应该体念尊师善意，协力同心，协助本门，对不？”

    这话听得钟大先生心头又是一惊，祁天寿等四人，竟然还是阴谷子的门人，一面应了声“是”。

    匾上上官平暗暗吁了口气，原来她只是随便说说，并未看出钟老哥哥的破绽来。

    玄衣圣母道：“巢天成，你们三个，和你们大师兄同门学艺数十年，可曾发现他有什么地方不对么？”

    这句话不对了！

    三个灰衣老者不由得一怔，冷无双、冷雪娥等人也同样一怔，连隐藏匾后的上官平都心头狂跳，看来这女魔头果然看出什么来了。

    钟大先生却依然神色如常，望着玄衣圣母，诧异的道：“属下不知那里不对了？”

    巢天成（坐在钟大先生下首第一个灰衣老者）也同时欠欠身道：“属下并没发现什么？”

    玄衣圣母目光冷厉，冷声道：“祁天寿，你把面具取下来。”

    钟大先生依言伸出双手，小心翼翼的从脸上揭下一张薄如蝉翼的人皮面具。

    厅上的人，因玄衣圣母口气不对，大家目光自然全朝钟大先生投去。

    冷无双、冷雪娥就在他对面，看得更是仔细，但钟大先生揭下面具之后，恢复了祁天寿的本来面目，一点没错，心中不禁暗暗奇怪，不知圣母此举，究是为了什么？但大家谁也不敢作声。

    上官平心想：“还好，钟老哥哥总算戴了两张面具。”

    只听玄衣圣母冷笑一声道：“你在我面前，还敢使手法么？”

    钟大先生惊异的道：“圣母究竟怀疑属下什么呢？”

    “岂止怀疑？”玄衣圣母冷然道：“你不是祁天寿，你究是何人？在我面前，不用再装作下去了。”

    钟大先生道：“属下不知圣母在说些什么？属下不是祁天寿，那会是谁呢？”

    “很好。”玄衣圣母道：“你准备的很周详，揭下面具，里面还经过易容，如果就凭这点手法，就能瞒得过我的眼睛，我这玄女门也不用再出江湖了。”说到这里，一抬手道：

    “你们去把他给我拿下，看看他脸上是否经过易容而来？”

    她身后立时走出四名玄衣少女，正待钟大先生逼去。

    到了此时，钟大先生已无法再装作下去了，口中敞笑一声，虎的站起，左手朝前一拦，说道：“且慢！”

    玄衣圣母道：“你还有什么要说的？”

    钟大先生洪声道：“不用她们动手，老夫自己取下就是了。”

    他方才说话，学着祁天寿的声音，话声低沉，现在不同了，已经毋须掩饰，就变成自己说话的声音洪亮苍劲了。

    冷雪娥骇然道：“他果然不是祁天寿！”

    那坐在钟大先生下首的三个灰衣老者听说他不是大师兄，不觉同时站了起来。三人中为首的巢天成沉喝道：“你究是何人？”

    钟大先生往后疾退两步，伸手脸上揭下了一张面具，忽然又变成了钟大先生，一面洪笑道：“老夫钟士元。”

    玄衣圣母微哂道：“原来是中岳派掌门人，这倒颇使老身感到意外。”

    “哈哈！”钟大先生洪笑一声，又后退了一步，右手藤杖柱地，目射精芒，不待玄衣圣母开口，洪声道：“老夫对圣母一眼就能看出真伪来，不得不令人感到钦佩，老夫倒想请教一声，不知你是如何看出来的？”

    玄衣圣母先朝玄衣少女一摆手道：“你们回来。”

    四名玄衣少女依言退下。

    玄衣圣母道：“很好，老身不妨告诉你，你虽然假装得很像，但有三点破绽已经告诉了我。第一、祁天寿是阴谷门人，他们都在阴谷之中熬过十八年，练成‘太阴真气’，凡是阴谷门人，身上随时都有阴冷之气，这是你身上所没有的。”

    钟大先生道：“还有两点呢？”

    玄衣圣母道：“声音，你假扮祁天寿，说话也竭力摹仿着他的声音，虽有七分相似，但你的后音，掩不住洪亮，阴谷门人，练成寒冰之气，话声也变得低沉，绝无阳刚之音，老身有了这点发现，才故意问你是什么人介绍到本门来的，你很镇定，也掩饰得很好，但却答不出来，而且听到老身问你之时，眼神微露惊色，因此老身可以断定你果然不是祁天寿了。”

    钟大先生抱抱拳道：“圣母观察入微，老夫自叹不如。”

    玄衣圣母道：“钟掌门人问的话老身已经奉告了，现在老身也想问你一句话，希望你也要实话实说。”

    钟大先生道：“好，圣母要问什么？”

    玄衣圣母道：“老身想知道你的来意？”

    钟大先生又是一声洪笑，说道：“问得好，贵门不择手段，要祁天寿在老夫身上，暗下散功之毒，取老夫而代之，可惜老夫命不该绝，于是老夫又想到了，祁天寿既已变成钟某，江湖上总不能没有个钟士元吧！所以老夫只好以真作假，再取祁天寿而代之。”

    巢天成喝道：“你把大师兄怎样了？”

    钟大先生笑道：“他怎样对待老夫，老夫也怎样对待他，你们总知道他是怎样对待老夫的了。”

    阴谷四天老三姬天发阴的道：“你把大师兄活埋了？”

    钟大先生道：“他就在埋老夫的坑中，这是以其人之道，还诸其人，又有什么不对？”

    巢天成怒哼一声，举手就是一掌劈了过去，一道澈骨奇寒的掌风，朝钟大先生涌撞而出。

    钟大先生笑道：“老夫并不惧你们的玄冰掌。”

    左手一抬，发出一记劈空掌，迎着一团寒风击去。两道不同的掌风，乍然一击，发出蓬然一声震响，钟大先生依然站着没动。巢天成却被震得后退了一步。

    另外两个灰衣老者姬天发、罗天义身形一晃，同时欺身而上。

    玄衣圣母冷喝一声：“你们住手，我还有话问他。”她声音说得不响，但三个灰衣老者闻言只好收手后退。

    玄衣圣母目光凝注，缓缓说道：“钟掌门人既然假冒了祁天寿，只要你能和本门合作，老身也致表欢迎，至于阴谷子那边，自有老身担待，不知你意下如何？”

    钟大先生道：“你要老夫如何合作？”

    玄衣圣母笑道：“钟掌门人仍然是钟掌门人，不过在本门却要委屈你担任总护法名义，一切照旧，和你没有揭穿身分时一样，这样钟掌门人总可答应了吧？”

    钟大先生道：“还有没有什么条件？”

    “条件是没有。”玄衣圣母道：“但钟掌门未必肯真心悦服，这一点，老身也要打开天窗说亮话，所谓防人之心不可无，本门此次重出江湖，要办的事太多，内部自然不能容纳一个心怀贰志的人，因此钟掌门人必须服下老身自制的一颗药丸，老身方能对你信任。”

    钟大先生身边因有楚子奇所赠“解迷怯毒丹”，倒也不惧他什么毒药，但为了不使对方起疑，脸上故意流露出迟疑之色，问道：“圣母要老夫服的是什么药丸，有何作用？可以见告么？”

    玄衣圣母含笑道：“老身炼制的名为一心丹，就是永无贰心之意，此丹服后，对心智、武功，均无大碍，但每隔六十天，必须再服一丸，可以永保无事。”

    钟大先生道：“如果六十天以后，不再服药，后果如何？”

    “钟掌门人果然顾虑周到。”玄衣圣母笑了笑道：“届满六十天不再服药，初时就会内力消散，渐渐失去武功，十二个时辰之后，全身瘫痪，呼天抢地，生不如死……”

    钟大先生点头道：“那是毒药了？”

    “也可以这么说。”玄衣圣母道：“但只要永远对本门作不贰之臣，自可永远太平无事，钟掌门人听了老身的话，是否满意？”

    钟大先生道：“若是老夫拒绝服用呢？”

    玄衣圣母淡淡一笑道：“服与不服，悉听钟掌门人自行决定；但钟掌门人既然知道了本门这许多机密，不服一心丹，只怕很难生离此地了。”

    钟大先生神色一凛，说道：“你要和老夫动手？”

    玄衣圣母笑道：“老身是本门之主，在这里，何用老身亲自出手？”

    “哈哈！”钟掌门人敞笑一声道：“圣母最好自己出手，如要老夫担任你玄女门总护法，甘心服下一心丹，圣母总要先使老夫心服才成。”

    这话是要掂掂玄衣圣母的斤量，其实他心里早就准备服她的一心丹了，不入虎穴，焉得虎子？但以他钟大先生平日的为人，一向嫉恶如仇，不动手就答应服上一心丹，岂不启人疑窦？

    玄衣圣母颔首道：“钟掌门人说得也是，无双，你去陪钟掌门人喂喂招吧！”

    冷无双笑盈盈的站起身来，说道：“钟掌门人要比拳掌，还是兵刀？”

    钟大先生道：“圣母要冷姑娘下场和老夫较量，自无不可，只是喂招和较量不同，这一场比试，在老夫来说，是生死之争，既然出手，就不能当作喂招！……”

    冷无双没待他说完，就格的笑道：“钟掌门人只管出手，冷无双若是接不下来，纵有失手误伤，也绝不会怪你手下不留情的了。”

    “那好。”钟大先生接着道：“老夫还要请问圣母一句，若是老夫侥幸胜了呢？”

    玄衣圣母道：“任钟掌门人自去，本门绝不留难，但钟掌门人万一落败的话……”

    她故意拖长语气，不往下说。

    钟大先生洪笑一声道：“老夫落败了，就吞服一心丹，担任贵门总护法。”

    “好！”玄衣圣母点头道：“钟掌门人果然快人快语，干脆得很。”

    冷无双道：“钟掌门人还没说比试什么呢？”

    钟大先生手中藤杖一起，说道：“老夫方才已经说过，这场比试，乃是老夫生死之争，自然不限于那一种，这支藤杖，可作棍使，杖中有剑，也可以使剑，老夫还有一只左手，更可以夹杂拳掌，除了老夫一生不使暗器，咱们就会什么，使什么好了。”

    冷无双一双俏眼，笑盈盈的道：“就是这样吧，要不要到厅外去？”

    钟大先生大笑道：“绿娘子名满武林，玄女门数一数二的高手，咱们有这厅前一丈方圆，应该已可以周旋了。”

    “好！”冷无双俏生生走出几步，往中间一站，说道：“咱们就以这一丈方圆为限，不论剑锋掌风，都不得超出这一丈范围。”

    “可以。”钟大先生跟着走到花厅前面，和冷无双对面而立，拱拱手道：“冷姑娘可以亮剑了。”

    冷无双举起玉手轻轻掠掠须发，又用手贴了贴衣袖，才缓缓抽出她腰佩长剑，抬目道：

    “钟掌门人请啊！”

    “强宾不压主。”钟掌门人仍然以藤杖柱地，含笑道：“还是冷姑娘先请。”

    “那我就不客气了。”

    冷无双娇语如莺，笑靥乍展，一支雪亮的青锋已然快速有如电闪，朝钟掌门人咽喉急刺过来。

    好快的一剑，但钟掌门人可也不慢，五岳剑派，以剑名派，当然对剑上都有独到之处。

    钟掌门人练剑数十年，岂会看不到绿娘子右腕振动？他右手藤杖起处，划起一个海碗大的棍花，朝上撩起，口中喝道：“冷姑娘小心了。”

    就在藤杖方起，他人已身形一侧，左手一记劈空掌，凌空拍出，一道劲风呼然有声，像匹练卷撞过去。

    冷无双剑势被他藤杖封住，也立即身形闪动，避开掌风，长剑撤招发招，急走偏锋，刷刷刷一连三剑，绞花刺出，剑风嘶嘶，青光如灵蛇般闪动，轻灵、快捷、凌厉，兼而有之！

    钟大先生劈出的一记掌风，因为冷无双没有硬接，一团劲气像汹涌怒潮，排空涌出，撞向厅上；但他不愧一派掌门，言出必践，他说过一丈方圆，足可周旋，自然不能冲出一丈之外，左手一招，把掌风收了回去，右手藤杖同样似鸟笼盘空，以攻还攻，以快打快，和冷无双展开抢攻，你攻了老夫三剑，老夫也同样攻还你三杖。

    中岳派剑法，以大开大阖见胜，不料他杖法在大开大阖之中，还有许多精妙变化，轻快如点穴道，辛辣如三截棍，奇幻如梨花枪，刚猛如降魔杵，几乎变幻无穷，奇奥莫测。

    玄女门为了要攫夺“剑主”，选择假冒钟大先生，是因为钟大先生没有门人弟子，只是一个光棍掌门人之故，既然要假冒他，自然先要练熟他的中岳派剑法，是以祁天寿会，冷雪娥、冷雪芬、冷无双当然也会了。

    但此刻一动上手，冷无双才知钟大先生并不易与，他一支藤杖，已有如此厉害，如果使剑的话，岂不更厉害吗？（因为他长剑藏在藤杖之中，遇敌之时，自然是先使藤杖，如果藤杖不能取胜，最后才会使剑，剑术自然在杖法之上了。）

    冷无双和他抢攻了二十几招，你攻我解，我攻你封，谁也没有占到半点上风。冷无双急于想见识见识他的剑法如何？这就娇声道：“钟掌门人，你怎么还不使剑呢？”

    钟大先生大笑道：“冷姑娘何以还不使玄女九转掌呢？”

    冷无双心中想道：“莫非他要我施展九转掌，他才肯使剑，以剑破我九转掌了？”不觉格的娇笑一声道：“好，那你就接我一记九转掌试试！”

    身形倏地欺上前去，玉手翻处，朝钟大先生拍了过去。

    掌称九转，自然是说这一掌变幻无定，不可捉摸了。

    钟大先生不肯使剑，正是久闻玄女门九转掌的厉害，筹思破解之法，既不能用掌硬接，只有剑杖同施，方可化解。

    这一来，一个是想用九转掌逼对方使剑，看看他中岳剑法究竟还有什么奥秘？

    一个是身为一派掌门，总不能轻易败给了对方（其实他心里是存心败在对方手下，但也要败得不露痕迹，破解了对方九转掌，她才会使出比九转掌更厉害的招术来，那时顺水推舟，输她半招，不是好么）。

    于是就在冷无双玉手轻转，漾起一片掌影的同时，钟大先生迅快的把藤杖交到了左手，口中大笑一声：“冷姑娘不是要老夫使剑么？那就接招了。”

    右手抬处，长剑呛的一声，从藤杖中抽出；但他却并未立即发剑，左手藤杖随着话声朝前推出。

    他这一招杖法名为“三十六峰长周旋”，原是大诗人李白的名句，藤杖乍起，立时幻起三十六根杖影，排空涌出，正好把冷无双一片迷离掌影挡住！

    但“玄女九转掌”掌势柔若无骨，擅于乘隙进掌，你一排杖影只能挡住她身前迷离幻影，她舒展九转掌的去掌，却已悄无声息的从杖影中间，伸了进来。

    钟大先生左手藤杖推出，已是早有准备，右手长剑紧接着使了一招“嵩门待月”，剑光画起斗大一个圆圈，大圆圈中又缓缓推出一个小圆圈。

    这是一招招中套招的剑法，冷无双只顾得施展九转掌，忽略了钟大先生抽出长剑，尚未发招，一只五指纤纤的玉手，宛如自己送上去的一般，朝钟大先生长剑画出的大圈圈伸入，正好迎上剑尖疾圈的小圈圈，等到她发觉不对，手指几乎已和剑尖接触上了。

    差幸钟大先生这—剑使得并不快，一圈小圆圈冉冉从大圆圈中飞出。

    去势极缓，但已把冷无双惊出一身冷汗，急忙收掌后跃，同时左手在收回之际，食中两指却朝钟大先生剑尖点出。

    这一指以退为进，她已经使出了最后的压箱本领——“阴极指”来。

    钟大先生如真要胜她，这一招“嵩门待月”的小圆圈尽可把冷无双纤细如玉的五根手指一齐削断。

    当然他的意思，原是只想破她九转掌，并不想真的削断她手指，心里正在筹思：“自己破了她九转掌之后，如何才能不着退迹的败在她手下呢？”

    心念还在转动之际，但听“铮”的一声，已被冷无双一缕指风已弹中剑尖，手中长剑不觉一震！

    不，一缕极阴极寒之气，居然从剑身传了过来，掌心立即感到如握寒冰，他真没想到对方会在被自己逼退之际，发动得如此快法，心中一动，脸上立时故作惊容，五指一松，长剑坠地，人也急急住后跃退。

    冷无双一击奏功，就展眉娇笑道：“钟掌门人承让了。”

    钟大先生脸色如灰，黯然道：“冷姑娘这一记可是‘阴极指’吧？老夫承认落败了。”

    冷无双格的笑道：“钟掌门人承认就好！”

    玄衣圣母自然看得出来，先前一招上，钟大先生分明是留了情，不然冷无双五指已被削断，那里还发得出‘阴极指’去，至少是他把玄女九转掌破去在先。

    不过话也要说回来，敢情他自恃身分，他是向自己（玄衣圣母）叫的阵，却由冷无双出手，他不好用剑去削断一个年纪比他轻了几十年的女子手指，才吃了大亏，钟大先生一生喜爱面子，剑被人家指风震落，自然不好意思不承认落败，连他本来可以削断冷无双五指，剑下留了情，也不好说出口来了。她这么一想，倒也并不起疑。

    冷无双接着道：“那么钟掌门人现在该接受我大师姐的‘一心丹’了？”

    钟掌门人拾起长剑，返入一藤杖之中，仰首发出一声洪亮而悲壮的大笑，说道：“钟某一生言出必践，既已落败，有约在先，纵然是穿肠毒药，老夫也绝不皱眉。”

    冷无双含笑道：“惟大英雄能本色，钟掌门人一这份豪气，小妹无任敬佩。”

    说话之时，站在身后玄衣圣母的一名玄衣少女，已经手捧玉瓶，倾出一颗丹丸，双手递上，欠身道：“钟掌门人，这是‘一心丹’。”

    钟大先生接到手中，连看也没看，就一口吞了下去，黯然说道：“钟某吞下这颗药丸，不知要何年何月，方可复我自由之身。”

    玄衣圣母含笑道：“钟掌门人放心，咱们以一年为期，到时老身一定给你解药。”

    “好！”钟大先生道：“咱们一言为定，这一年之内，钟某就算是祁天一的替身，悉凭圣母调遣就是了。”

    玄衣圣母道：“钟掌门人言重，从现在起，你就是本门的总护法了。”说到这里，她两道目光透过蒙面黑纱，徐徐朝上望去平和的道：“好了，躲在匾上的朋友，热闹已经看完了，你该下来了吧？”

    这话不仅隐身匾上的上官平、燕儿两人，悚然一惊，不知她如何发现的？连冷无双、钟大先生等人，无不暗暗一惊，谁也不知躲在匾上的究是何人？

    一时之间，所有眼光，无不仰首梁上投来。

    上官平急忙以“传音入密”朝燕儿道：“你躲着不可稍动，待会万一我和他们动手，你必须以最快身法冲出去！”说完不待燕儿回答，口中朗笑一声道：“在下就是圣母要见的上官平了。”人随声下，飘然落到了玄衣圣母面前。

    冷雪芬看到躲在匾后的竟然会是上官平，这一刹那，如一张春花般的脸上，登时变得煞白，身上不自禁的打了一个冷颤。

    上官平的突然出现，连钟大先生和冷无双等人都大感意外。

    玄衣圣母看到站在面一刖这个身穿青衫，腰悬古剑的少年，生得玉面朱唇，剑眉星目，眉宇之间隐现紫气，不但人品俊逸，看来武功修为也大有可观，心中先已有了几分喜悦，颔首道：“你就是雪芬的表哥，东岳派掌门人上官平？”

    上官平抱抱拳道：“在下正是上官平。”

    玄衣圣母道：“人品果然不错，你既是堂堂东岳派掌门人，为什么要躲在匾上呢？”

    这句“人品果然不错”，大有夸奖之意，是以虽在问他“为什么躲在匾上”，也就并没责怪之意了。冷雪芬听了师父的口气，一颗心总算放了下来，苍白的脸上，随着升起一片红晕，连看都不敢看他一眼。

    上官平抱拳道：“在下原是找钟老哥哥的，后来听说圣母来了，在下一时好奇，也无处可躲，只好躲到匾上去了，还请圣母原谅。”

    他终究脸嫩，口中说了谎，脸上却不禁红将了起来，但这一脸红，也正好掩饰了他的谎话。

    玄衣圣母认为他是被她识破行藏而脸红的，闻言笑了笑道：“年轻人多半好奇，但你是一派掌门，像这样偷偷躲在匾上，窥伺人家机密，是江湖上最犯禁忌的事了。”

    上官平嗫嚅的道：“在下知道。”

    玄衣圣母道：“你知道就好，方才你已经看到了本门机密，你说该当如何？”

    她说来并不严厉，但已可使人感到事态严重！

    上官平道：“在下已经向圣母道歉。”

    玄衣圣母笑道：“真是小孩说的话，你窥伺本门机密，就说句道歉的话，就可以了事么？”

    上官平道：“那么依圣母之意，又当如何呢？”

    “问得好。”玄衣圣母缓缓说道：“你看到本门机密，难保不说出去，这不是坏了本门的事么？”

    上官平道：“在下不说就是了。”

    玄衣圣母笑道：“这很难保证，最好的方法，就是和钟大先生一样，服下本门的一心丹，钟大先生担任了本门总护法，你当他副手，担任本门副总护法，总没辱没你吧？”

    上官平道：“在下不想当副总护法。”

    玄衣圣母道：“你要走也可以，但也要服了一心丹才能离去……”

    上官平道：“在下也不想服一心丹。”

    玄衣圣母看了一眼，才道：“你倒是倔强得很。”

    上官平道：“在下一向如此。”——