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正文 第二十八章

    牟汉平思忖未完,黑狐等的脚步声,已经响近。

    时机紧迫,不容牟汉平多想,忙左手抱住韩梅蕊,右手蓦地一招“天摇地动”,势若狂涛怒卷,疾向洞口击去。

    洞口本暗,黑狐等又不虞有此,待知有异,已然来不及迎敌了,吓得一声惊叫,赶忙电疾横跃,避其锐锋。

    蓦听“轰”的一声大震,牟汉平的拳风,正击在洞口右壁上,只打得石块四飞,灰沙激扬,声势大得吓人。

    牟汉平拳出身随,趁灰沙弥漫的当儿,掠身扑向洞外。

    黑狐经验何等老到,当牟汉平切身掠过的刹那,疾伸右臂,扣向黑影,虽然为时已迟,但牟汉平的右臂,仍被划破了皮血。

    黑狐指甲上,淬有剧毒,牟汉平只觉右臂微麻,知已受伤,但此时走为要务,所以仍身形未停,掠出洞外,直向林中窜去。

    待黑狐追出洞外时,牟汉平已窜入林中不见了。

    牟汉平抱着韩梅蕊的尸体,在林中乱跑,不知走了多久,右臂的麻已蔓延到了胸侧,头脑也微微昏胀起来,汗珠在他的额头闪灼着,他暗自嚼了下牙根,仍强持着向前走去。

    渐渐的,他再也支持不住了,麻的感觉已进入胸膛,头脑一片混沌,腿也渐渐的酸软起来,他叹了口气,将韩梅蕊轻轻放在地上,在她身旁就地坐了起来。

    天色已接近黎明,露水很重,地下湿濡濡的,草叶上都滚满了露珠,他将韩梅蕊的头扶着靠在自己腿上,轻轻的道:“红尘十丈,我获得的到底是什么呢?”

    一个人活在世上,生死荣辱本来都系于一念之间,牟汉平处处遇挫,心灵上的负荷实已太重,尤以这数日之间,所遇各事,莫不皆使他心灵震撼,情绪上起了极大的波动。

    他轻抚着韩梅蕊如云的秀发,心中悲伤难禁,右边半个身子已整个失去知觉,他轻轻的叹口气。

    蓦地,他耳中突地听到一个遥远的声音呼唤着过来,那声音起先很柔弱,但慢慢的响亮起来,渐渐地,他耳中满是那个宽宏而豪壮的声音了,那声音喊道:“真是皇天有眼,我们青龙帮得兴有望了,老哥哥,你该瞑目了吧!有这样的儿子,还怕不能替你报仇雪恨?”

    牟汉平浑身陡地一震,那是荆楚双拐奔雷拐郭盛的声音,牟汉平霍地推开韩梅蕊,欲要站起,但站起一半,又“砰”地颓坐下来,又听郭盛粗豪的嚷着道:“我这铁打铜铸的身子,谁毁得了我?”

    又听金风拐郭义沙哑着嗓子道:“牟大哥待我们恩深似海,我们一分都还没报答……”

    蓦地,郭盛大喝道:“兀你这不知长进的东西,寻死吗,受了一点挫折就想寻死,你爹白养了你这一场了,南拳北腿都瞎了眼,会看上你这没有出息的东西。”

    又听郭义柔声道:“孩子,你忘了你爹惨被杀头的冤仇,还没报吗?你怎可……”

    郭盛狂怒的吼道:“不要再跟他细说,待我一拐砸死他算了!”

    说着,牟汉平但觉当真“呼”的一声,一股冷风向自己身后打到,他电疾伏身一滚,抬头看时,见夜色迷蒙中,真的有一条人影向自己扑来。

    他不觉机伶伶的打个寒战,突地脑中灵光一现,他闪电般的向怀中一摸,掏出一只白玉小瓶,倒出一颗乌黑的药丸,急急塞入口中。

    那人“咭咭”一阵冷笑,道:“平儿,是你吗?”

    牟汉平心中又惊又怒,仔细一看,果然正是山东螳螂派掌门赵孟岐。

    他刺耳的阴笑着向牟汉平逼近,牟汉平张大了双眼望着他,他又道:“你可是受了伤?来,让我看看!”

    他脸上狰恶的笑容使牟汉平不寒而栗,他一步一步的跨过来,嘴角的狰笑微微的抽动着,牟汉平双目圆睁地望着他,他接着又道:“不要害怕,我只看看你的伤势,你脸色灰败得很,是中了什么毒吧?”

    牟汉平点点头,他“咭咭”的阴笑着,缓缓的伸出手掌。

    他单掌曲伸如爪,堪堪已抓到牟汉平前胸,蓦地,牟汉平大喝一声,陡尽全力一拳扑出。

    赵孟岐闻声怔得一怔,伸出的手爪原式不变,脚下斜跨两步,铁爪电疾探出,径向牟汉平肋骨抓去。

    牟汉平暗叹一声,闭目等死,陡闻一声闷哼,睁眼看时,赵孟岐凶睛暴睁,已跌出数丈之外。

    牟汉平一愕之后,转目看时,见丐帮帮主沙俊峰,正怒容满面,威然至极的站在数尺以外。

    他怒目的向赵孟岐瞪视了一会,厉声道:“亏你还为尊长,你的良心到哪里去了?像你这种人真是禽兽不如,你们螳螂派的万儿,就是这样闯下的吗?”

    赵孟岐脸色灰败的由地下爬起身,面目狰恶的切齿道:“你是什么东西,来管老夫的闲事,背后偷袭暗算也算是汉子么?”

    沙俊峰扬声一声狂笑,道:“呸,老化子向你偷袭,你也配……”

    说到这里,他转头向牟汉平道:“小伙子,你没事吗?”

    牟汉平挣扎的道:“还好,多谢前辈。”

    沙俊峰向前跨了两步,又停下脚来向赵孟岐道:“还不快滚,当真要老化子再赏你一掌才甘心是么?”

    赵孟岐满目狰恶的狠狠望了牟汉平一眼,站起身来,“咳”的一声,喷出一口鲜血,踉跄的向暗影中走去。

    沙俊峰走近牟汉平,蹲下身去,抓住他的手腕把了把脉,脸色微变,诧异的道:“小伙子,你现觉得怎样?”

    牟汉平摇摇头,突地,脸部扭曲了一下,一股飞泉,“哇”的由口中喷溅出来。

    喷出之物,恶臭薰人,十分难闻。沙俊峰轻轻皱了下眉头,道:“小伙子,你吃了什么东西啦?”

    牟汉平脸上痛苦的痉挛了一会,不住的喘息着,沙俊峰出手如电,在他后心疾拍了数掌,牟汉平脸色始渐渐松弛下来,不多一会,即已入定。

    沙俊峰在旁双目不瞬的注视他,盏茶工夫之后,牟汉平头顶开始冒出缕缕白烟。

    沙俊峰心中大为骇异,不觉脱口自语道:“这倒真出乎老化子意料之外。”

    正在这时,正北不远处传来数声长啸,啸声高亢激越,沙俊峰双眉蓦地一耸,但一瞬之间,又恢复原来神色,他双目灼灼的向远处盯视着,盏茶工夫以后,牟汉平“哇”地吐出一滩绿水,重重的吁了口气,站起身来。

    沙俊峰道:“好啦,赶快站起来活动活动。”

    牟汉平如言站起身,舒展一下筋骨,躬身一揖,向沙俊峰谢道:“多谢老前辈活命之恩。”

    沙俊峰不悦的道:“你哪来的这么些穷规矩?走,那边还有急事等着我们呢!”

    牟汉平低应了一声,沙俊峰当先向黑影中跃去,牟汉平在后紧紧跟随,虽然微微觉得腹中真气不大顺适,但也没有十分在意。

    他努力的施展脚程在后面跟着,渐渐微感喘息起来,沙俊峰猛然煞住脚,回头问道:“有什么不对吗?”

    牟汉平勉强道:“没有……”

    沙俊峰霜眉微皱,追问道:“那你怎会这个样子?”

    牟汉平道:“只是觉得真气有点不顺。”

    沙俊峰眉头大皱起来,跨前两步一把抓住他的腕脉,半晌,猛抬右手,一掌结结实实的打在牟汉平胸前的“气门穴”上。

    牟汉平要闪未能闪开,等一掌着实,只觉胸中一阵翻涌,“哇哇”接连喷出了数口污血。

    这数口污血一经喷出,胸臆间闷塞霎时尽去,浑身血脉感到一阵无比的轻松,他轻轻的舒口气,沙俊峰道:“余毒淤塞脉门,乌灵丸药力一时无法尽行散开,现在好了,你可尽情的运动,使药力散开。”

    说罢,返身又当先向前奔去,牟汉平跟出数步,试一运气,果然丹田真力泉涌,充沛无比,于是他将功力施至绝顶,泼风似的跃起追去。

    二人一前一后疾电似的飞奔了一会,牟汉平已施足全力,速度已和沙俊峰不分上下。老化子斜眼望了一下,不禁暗暗的点了下头,忖道:“这小子当真不比等闲呢!”

    无星无月的晚上,空气有些微森森的寒意。

    “铁胆墟”“无上堂”的大厅里,今夜是高朋满座,英豪云集。

    主人申昌玉、申昌汉兄弟,是一对没遮拦的汉子,二人没开山立寨,但侠誉却是名满武林。

    兄弟二人之所以隐匿“铁胆墟”而不作出岫之念,是因为老大申昌玉在感情上受到一次很大的刺激,那便是他的第一个恋人竟是天下第一淫娃——“玉面黑心”罗玉仙。

    申昌玉发现之后,会极力苦谏,希望罗玉仙与其同回“铁胆墟”,自己愿意与她归隐林泉,但为罗玉仙所拒,他的武功本能超越罗玉仙很多,本可把她杀掉,为武林除害,但终于一时忍不下心,而罗玉仙对他也是付出了真情感,因此才一气之下,奔回居处地与兄弟申昌汉一起过着葛天氏的生活。

    大厅里,除了主人申氏贤昆仲,计有:“金戈”夏仲豪、“神刀王”熊武,九名金衣手下在大厅外环伺,再过来就是“红纷王煞”苏红凤、卓紫君、黄菊、白霜、陆萍,另一位便是罗妙嫦。

    他们之所以会骤集“铁胆墟”,是被罗妙嫦的深情感动,原来,他们离开玉龙山后,罗妙嫦处理母亲遗物的时候,才发现自己的身世,她生父乃是“铁胆墟”“血斧”申昌玉,灵机一动之下,便告诉了夏仲豪,希望他们跟她同去“铁胆墟”,她将以父女亲情悦服“血斧”共同协助牟汉平报毁帮杀父之仇,重振青龙帮声威。

    夏仲豪当然知道她跟牟汉平这层不正常的关系,认为其情可怜,又是出诸于帮助牟汉平,他们原就保存着肝胆相照的友情,就毅然答应了。

    红粉五煞正如黄菊所说,夏仲豪走到那里,苏红风也会跟到那里,而其余四煞更是以大姊马首是瞻跟着来了。

    他们一到“铁胆墟”,首由罗妙嫦登门求见,献上乃母遗物,父女相见之下,不胜唏嘘,申昌玉问明来意后,慨然应允,愿倾全力支助,当然,爱屋及乌也是重大因素。

    在这些日子里,申妙嫦(罗妙嫦改为父姓,今后以申妙嫦称之)父女团聚,固然享受天伦之乐,苏红凤与夏仲豪感情与日俱增,申昌玉硬是混充长辈,替他们主持了婚礼,享尽闺房之乐。

    但是,他却在暗中进行一件工作。首先,申昌玉拉来他的挚友丐帮之主沙俊峰,希望他来协助牟汉平,讵不知沙俊峰早已卷入这场是非旋涡,于是一拍即合,经过一番商议后,外面由沙俊峰联系,当牟汉平犁庭扫穴,向“凌云崖”发起行动时,他们也就付诸行动。

    现在,牟汉平被沙俊峰找来了,当他听到众人为他奔走、助拳,心中感动不已。

    日子倏倏忽忽的溜过去了,真像流水那样的滑溜而又不留痕迹,在这日子里,牟汉平曾一度离开“铁胆墟”,那便是埋葬韩梅蕊。

    这天,那么突兀的,一位不速之客被带到了“铁胆墟”“无上堂”的大厅里——薛伏莲。

    薛伏莲的到来,给予牟汉平和申氏兄弟的感觉是惊喜交集的——惊的是,她这一来必有十分重大的消息相告,喜的小,他们的等待,终于有个结果了——好与歹,总比闷在葫芦里强。

    牟汉平与申氏兄弟等人,全以热烈的笑容来表达他们的欢迎之举。

    在大厅里坐下,明亮的灯光映照着薛伏莲的面容,看上去,她有些憔悴,有些疲乏,也宛似有些儿强作欢笑的抑制。

    敞朗的大笑过后,牟汉平道:“薛姑娘,你是怎么码子事呀?好像不大舒服,心里搁着什么?我看你气色不怎么强……”

    薛伏莲轻拨头发,十分敏感的道:“见你的大头鬼了,我心会有什么事?气色不佳倒是真的,你不知道我这一路来是怎么个赶法,而这中条山爬起来,又活像攀南天门一样难。”

    牟汉平忙道:“敢情是累着了,薛姑娘,也真辛苦了你……我想,是为了我的事情吧?”

    薛伏莲啜了一口刚端上来的香茗,吁了口气道:“废话,若非为了你的事,我发疯啦?会赶命一样朝这里赶,中条山也不是什么林泉胜景,到处穷山恶涧,绝谷幽壑,丝毫也没有看头,八辈子不去我也不稀罕。”

    申昌汉眯着眼笑道:“薛姑娘,你这话可有点欠斟酌,有失公允,中条山为天下名山奇岳之一,景色壮丽,风光雄伟,岭同龙蟠,峰似虎踞,苍莽幽深,一片奇突青翠,正是说不尽的秀美,道不完的奇丽,怎能说‘丝毫也没个看头’呢?”

    她上下打量着申昌汉一阵子,“咯咯”地笑着道:“这一位,想必是申大当家的令弟申二爷申昌汉了?”

    申昌汉眉开眼笑道:“不敢,不敢,正是在下。”

    薛伏莲抿抿唇儿道:“申二爷,你可好口才哟!”

    申昌汉往椅背上一靠,做了个当仁不让的姿态,口中却假谦道:“哪里,哪里,我只是信口胡言罢了,如何谈得上‘口才’?倒是姑娘你……”

    申昌玉冷冷打断了乃弟了话尾,道:“老二,少来打岔!正经事还没谈,哪有工夫说些闲话!”

    牟汉平沉声道:“薛姑娘,这次你来,可有重要消息要告诉我们?”

    薛伏莲抛了一个眼波给申昌汉,颔首着道:“当然,非常非常重要的消息,而且,必是你们急切所需要知道的。”

    牟汉平点点头,道:“谢谢你,也许我们一直在期待着就是你所带来的消息。”

    薛伏莲眼珠一转,道:“可是我这次却不想白忙,多少要捞一点代价!”

    牟汉平道:“薛姑娘,假若真如你所说的,那么,我付你多少代价,须看你带来的货色有多少分量而定。”

    薛伏莲“吃吃”一笑,道:“放心,姓牟的,包管一分钱一分货,货真价实,童叟无欺,而且,信誉保证其可靠性。”

    牟汉平侧首望了申昌玉一眼,笑道:“你可委实难缠,先说你带什么消息?”

    薛伏莲摇摇头,道:“别来这一套,牟汉平,要卖的就是这个,先露了出来,还值半文么?我喜欢自己订的价钱,不甘心随人怜悯、赏赐,你明白吗?”

    牟汉平知道她是一语双关,以往她对自己可说是有情有义,自己何曾又给人半点颜色,故意笑骂道:“你是棺材里伸手——死要钱。”

    薛伏莲面不改色的道:“莫非谁还嫌钱腥?怕银多坠着了?金珠宝玉,可是多多益善。”

    申昌玉淡淡的道:“先开个价码吧,薛姑娘。”

    薛伏莲似是早就胸有成竹了,毫不思索的道:“纹银五万两。”

    牟汉平吃了丫惊,叫了起来,道:“你这是抢劫呀?薛伏莲,棒老二也没有你这么心狠法,我搞了个帮毁人亡,哪里去弄这些钱给你?五万两,就算生铁吧,也堆得起一座铁山了。”

    薛伏莲好整以暇的道:“我是一分钱,一分货,姜太公钓鱼,愿者上钩,买不买随你,这人间世上,既无强买的,也没有强卖的,牟汉平,可是?”

    牟汉平冒火道:“买任何东西,总也该容人讲讲价钱吧?哪有这么霸道,分文便宜不得的?你又不是朝延的‘嫠金署’,倒比那些专刮民脂民膏的官儿们还要狠了。”

    薛伏莲笑盈盈的道:“街头巷尾摊贩可以讲价,不错,困为那到底不是性命攸关的事。但我要卖的却是关系着你们各位生死存亡的机密消息,这自然不可互为比拟了。”

    牟汉平气愤的道:“不行,五万两太多。”

    薛伏莲有恃无恐的道:“我说过世上没有强买的,也没有强卖的,你嫌贵那就算了,大不了交易告吹,我拍拍屁股上路!”

    她一挑眼角,又俏生生的道:“只不过,我若一走,你们各位将来的损失,就怕不是区区五万两银子可以弥补的了。”

    牟汉平恶狠狠的道:“你威协我们?”

    薛伏莲轻笑道:“我哪敢,只是提醒各位罢了。”

    申昌玉沉声的道:“薛伏莲,你心不要太狠,五万两银子在我们来说,也并不是像丢个铜板那样方便,这是一笔巨数,我们要拿,也相当吃力。”

    薛伏莲“咯咯”笑了道:“哟,这话出自别人嘴里,我倒还相信,从申大当家口中说出,未免就有点离谱啦!大当家,江湖上的朋友,谁不知道你是武林富豪,你的财产富可敌国,难以数计,休说五万两银子,就算是五万两赤足黄金,也难不住你呀……”

    申昌玉皱眉道:“胡说,我既不开金山银矿,又没有良田千顷,哪来的‘富可敌国’?成千上万的弟兄全要吃饭,也不过是凑合着过生活而已……”

    薛伏莲道:“大当家的何必哭穷?”

    申昌玉正色道:“名名实言,怎谓哭穷?”

    申昌汉忙道:“薛姑娘,我阿哥说的可全是真话,不错,我们的买卖遍及南七北六十三省,这都是正正当当的生意,生意做得大,张着嘴要吃饭的人多,一年到头,光为打点自己还捉襟见肘呢!委实难有余钱,行个好,少要几文吧!”

    薛伏莲笑笑道:“那么,我们不必再谈下去了。”

    申昌汉急道:“唉!唉!这是何苦?你好歹减个数目,行不?”

    薛伏莲断然道:“不行。”

    牟汉平着恼道:“薛伏莲,做生意也该讲个情分吧,我们过去总还相处过一段时期,总还有点情感存在,再说,我们是你唯一的主顾,你这‘货色’除了我们就无处可卖了,叫你少算点,你更认为‘奇货可居’?这简直是不上路。”

    薛伏莲也发了脾气,道:“好呀!你现在倒套起交情来了,我费尽心机,冒了偌大风险,老远巴巴翻山涉水的赶了来向你们通风报信,落得连个‘好’字都没讨到,这可真叫‘黑瞎子拉油碾——出力赚了个啥’。罢,罢,不用谈啦,我走就是啦!”

    申昌汉忙劝道:“别走啦!我的姑奶奶,大家慢慢商量,慢慢商量嘛……”

    薛伏莲一甩头,强横的道:“没有商量的余地,少一个子儿也不行!”

    突然,申昌玉道:“好,就如数给你。”

    牟汉平忍不住骂了起来,道:“薛伏莲,你吃多了敢不怕撑死你娘个态?”

    薛伏莲得意的笑了道:“我是个金仓银库,再装多少也没有问题。”

    牟汉平悻悻的道:“真是个‘石女’,半点穷也开。”

    薛伏莲嗔道:“喂,姓牟的,拿出点风度来好不好,大家做买卖,公平交易,谁也不会吃亏,还没见到货色,怎么就肉疼得叫哮起来?你怎知道我卖的货色,不值得你出的价钱呢?”

    牟汉平重重一哼,道:“娘的,你算是拿着杆子,硬敲到我们的脑壳上了,给你五万两银子,你总该开口说话了吧!”

    薛伏莲一伸手,道:“拿来。”

    牟汉平呆了呆,不解的道:“拿来?拿什么来?”

    薛伏莲眉儿挑起,尖声道:“五万两银子嘛,拿来呀!”

    牟汉平叹了口气,道:“你真是小心眼,我们既然答应了你,莫非你还怕我们失言背信不成,这不是天大笑话么?”

    薛伏莲一本正经的道:“我是钱财到手才心安,明知你们说一不二,素来守信,但,我还是喜欢先拿到报酬。”

    牟汉平无奈的道:“好吧,现在就给你。”

    说着,他刚想伸手入怀掏取,申昌玉已摆手道:“不忙,汉平,我这里有现成的银票,先垫上吧!”

    牟汉平犹疑了一下,道:“够么?”

    申昌玉道:“足够了,老二,去拿!”

    申昌汉匆匆自去,牟汉平道:“我也正好没带这么多银票,改天见到郭叔叔再取来还你。”

    申昌玉笑笑道:“再说吧,我也不差这些。”

    薛伏莲嘴里“咦”了一声,道:“到底还是自己人亲近,大笔银钱,你们居然推来让去,稀松得全不当一回事,但一临到我,那就斤斤计较,生怕多给了……”

    牟汉平怒道:“你懂得什么叫情感?什么叫道义?”

    薛伏莲一撇唇角,道:“我只知道,白花花银子便能代表一切。”

    牟汉平恨得牙痒痒的道:“薛伏莲,你一个女人,要那么多钱作什么?也不怕引来野汉子生吞了你?”

    薛伏莲眼珠一转,道:“这是我的事,不用你来操心……有了钱,我还不晓得支配么?这才真叫笑话?”

    牟汉平道:“我是怕你叫钱烧了心。”

    薛伏莲正待反唇相讥,侧门里,申昌汉已经奔了进来,他伸手递过一叠银票,气吁吁的道:“喏,拿去,十张银票,每张五千两,太原‘宝盛钱庄’的票子,南北十三省到处都可兑现。”

    薛伏莲在手中数了一遍,又细细检验过了,这才嘻笑颜开的揣入怀中,心满足的道:“没错,数目正合,二爷,还是你比较落槛。”

    申昌汉抹了把汗,坐了下来道:“落什么槛,是叫你逼上梁山,实在肉疼得慌。”

    牟汉平大声道:“行啦!薛伏莲,你要的已得到,现在该给我们所要的了。”

    薛伏莲笑得花枝招展的道:“当然,我这就告诉你们这桩天大的机密……”

    她眨眨眼,接着说道:“只要我一说出口,你们就会觉得那区区五万两银子花得不冤了。非但不冤,而且得得便宜呢……”

    牟汉平怒道:“哪来这么多的废话,快说正经!”

    申昌汉也迫切的道:“薛姑娘,银子你收妥揣稳了,如今也该快些亮亮你的‘货色’啦!”

    只有申昌玉凝视着薛伏莲,默默无语。

    薛伏莲端起杯子,慢条斯理的喝了口茶,笑道:“先润润嗓子,总可以吧?”

    牟汉平恨恨的道:“真是的,银子到手,你的毛病就来啦!”

    薛伏莲伸出舌头舐舐嘴唇,挑起眉毛来道:“姓牟的,你急啥?我还敢不说么,拿人钱财,自当与人消灾罗!”

    牟汉平咆吼道:“你是有完没完?谁有兴致和你尽扯些闲篇?”

    薛伏莲摊摊手,说道:“好,好,言归正传,各位,我带来的乃是一个惊人的消息,有关‘凌云崖’已获悉各位的行动,在半月之前,他们与‘黑楼’已取得协调,‘黑楼’的楼主曹羿,决定了全力进军‘铁胆墟’,由他带领‘地组’、‘黄组’二十名‘犰杀手’正面攻击,而‘乾坤一指’杜无双、‘剑手’余非两人,各领‘天组’‘犰杀手’及‘玄组’‘犰杀手’作左右侧翼攻击,‘千臂童子’雷峰和陈老执法,则率领三百名手下作为各路接应,另外,在曹羿身边当然有他的护卫跟随。

    “而‘凌云崖’的人马,由‘黑狐’亲自率领,阻截各路的来源人马,他们这一攻击计划,已打算一不做二不休,全力来犯,彻底消灭‘青龙帮’及其友人。”

    申昌汉吼了一声,怪叫道:“做他娘的清秋大梦,只要他们胆敢越雷池一步,看老子不一个一个叫他龟孙子横着出去!”

    薛伏莲道:“别闷嚷,又不是我要和你们作对,犯得上行着我叫哮?”

    申昌玉平静的道:“曹羿这个决定,却显出我意料之外,他居然孤注一掷?”

    薛伏莲点点头道:“不错,曹羿叫牟汉平简直给气疯了,当众沥血起誓,必杀牟汉平替‘冷面一尊’奚仁等四人报仇,他倾尽全部力量追捕你们,不将你们剜心挖肝,他绝对不会甘休!”

    牟汉平不屑的道:“姓曹的想得倒美。”

    薛伏莲又道:“曹羿已起了重誓,赌了毒咒,他不管要付出多少代价,担冒多大危险,他将不显一切的向牟汉平大举报仇,他曾表示,哪怕为了此事,赔了他的性命,使‘黑楼’陷入万劫不复之境,他也毫不考虑,他已决心和你们拼了。”

    申昌汉一拍手,暴烈的道:“好极了,我就喜欢打这样的硬仗,老子们赤脚的还怕他穿鞋的不成?我操他大舅。”

    申昌玉沉思了一会,道:“曹羿这次竟会做到这种绝处,倒令人吃惊,他虽是个暴君,是个魔头,是个大刽子手,但一向来说,他也相当奸刁狡猾,除非恨至极点,他不会如此正面上阵,罔顾后果的。”

    申昌汉火暴的道:“阿哥,他‘黑楼’都是些天兵天将不成?还不全是肉做的大活人?叫他们来,看‘铁胆墟’的儿郎们能不能把这些王八蛋,摆成三十六个不同的样子?”

    申昌玉道:“不可轻敌。”

    一直站在旁听立场的夏仲豪也不禁岔怒的道:“也可真叫横啊!我们还没找他算账,他倒反打一钉钯,再怎么说,有道是强龙不压地头蛇,他们非但要进境过界,要待来我到我们的地盘上,骑上我们的脖颈啦!好,让他们试试看,他既‘永不泯仇’,我们便和他‘死拼到底’,‘黑楼’既不怕流血搏命,我们更怕了不成?呸!”

    牟汉平凛然道:“要来就来吧,叫曹羿看看,天下之大,并非由‘黑楼’独自称尊,也有同他分庭抗礼,锋刃相交的人物。”

    这时,薛伏莲轻轻的道:“各位,你们可真是要同‘黑楼’正面火拼?”

    申昌玉用力颔首,道:“一点不错。”

    薛伏莲吸了一口凉气,道:“先时,我还在猜,你们可能会同‘黑楼’硬干,但也很可能暂避对方的风头……”

    牟汉平冷冷清清的一笑道:“躲藏就是怯懦,而退缩更不是大丈夫的表现,我们行道江湖,血与刃交辉的日子过多了,从这个过程中挺出来,就该有几分骨气,更何况,‘黑楼’跟我有‘毁帮杀父’之仇,又岂能不面对现实,以我们自己的力量解决恩怨。”

    申昌汉声音宏亮的道:“说不定借此机会,正可将‘黑楼’这些凶徒一举残杀,为武林开万世太平。”

    薛伏莲呐呐的道:“可是,‘黑楼’的实力仍是那么强大……”

    牟汉平淡淡的道:“我们的力量也不差,薛姑娘,我们也绝不含糊对方。‘黑楼’有多大的本事,有多大的道行,不妨全施出来,大家彻底踏实的了断一次,他们能狠,难道我们就不会毒?”

    申昌玉缓缓道:“这将是一场势不两立的死斗,我帮将高举正义旗帜,为父报仇,一方是打着邪恶的大旗,斩草除根,自古正邪难两立,这一战,总有一方要在拼斗之后,倾倒溃灭。”

    申昌汉接口道:“我看‘黑楼’散伙垮台的成分要来得大些。”

    申昌玉笑了笑,道:“反正,不管是哪一边,在这场血腥惨烈的应战中,都将极为艰辛,剩下的固然倒了,而那站着的只怕亦是气息奄奄,遍体鳞伤了。”

    申昌汉大大摇头道:“这可不见得,阿哥,损伤固然难免,但却不至于你形容的那样凄凉。”

    申昌玉道:“老二,你口气好像我们已赢了一样!”

    申昌汉豪壮的道:“阿哥,我们必定会赢。”

    牟汉平接道:“二叔说得对,逞强斗狠,我们固不可以,但事情落到头上来了,又岂能畏谁?”

    薛伏莲笑道:“喏,各位的气魄真壮。”

    牟汉平傲然道:“你不是没见识过,会是假的么?”

    薛伏莲瑟缩的一笑,她的脸色变了变,忙道:“当然是真的……”

    申昌玉问道:“曹羿他们准备什么时候行动?”

    薛伏莲道:“确实时间不晓得,他们为的也是怕泄密,当时决定,行动日期由曹羿全权作主,只要他们认为时机合宜,一声令下,立刻全军出动……”

    申昌玉点点头,道:“倒也是个聪明的法子。”

    薛伏莲又道:“不过,据我师叔判断,行动的日子不会拖得太久,也许就在最近了。”

    申昌汉道:“只要他们一有异动,我们这边就会立刻得到讯息。”

    申昌玉吁了口气,道:“老二,也不要太过相信你派在那里的隐伏眼线及监哨,‘黑楼’幅面极广阔,地势复杂,四周林木幽深,如果他们存心潜行匿逸,有的是方法,光凭你那几个监哨,是守不住人家的。”

    偏身坐在椅子上的薛伏莲,眸瞳中却掠过一丝不安之色,但微晃即逝,难以察觉。

    申昌汉却又在不服气的道:“阿哥,我派在那里的手下,全是精挑细选的得力弟兄,个个都活心灵巧得很,只要稍微有点风吹草动什么的,便包管逃不过他们的追踪了。”

    申昌玉低沉的道:“但愿如此了。”

    薛伏莲有意无意的问道:“二当家,这两天你派在那里的眼线,可有什么消息回来?”

    申昌汉摇摇头,道:“没有,他们前日的回报,仍是一片平静。”

    几乎看不出来薛伏莲唇角上浮漾的那抹笑意,她有些夸张的叹口气,道:“这样等,也真熬人。”

    申昌汉颇有同感的道:“唉,可不是么?”

    牟汉平轻摸着下巴,说道:“二叔,我们一入了黑,更要加意谨慎,仔细防范了,我猜,他们若来,一定是挑晚上。”

    申昌玉不自觉的向窗外望了望,说道:“我也是这样判断的,而且,正如像今天一样,无月无星的漆黑晚上。”

    薛伏莲的笑容,隐约中好似有些牵强,她抚着心口道:“二位快别吓人了,我却不希望今天晚上出什么差错,否则我被夹在这场是非当中,岂不冤透了?我是来做生意的,不是与人拼命的……”

    牟汉平笑着骂道:“娘的,也没见过你这么胆小如鼠的娘们,还居然出来跑江湖,搞武林情报呢!”

    薛伏莲道:“姓牟的,我也不是怕事的人,但发狠假态要看对象,我再晕头,也不会去拨弄你‘黑楼’那么难缠的主儿。”

    牟汉平一瞪眼道:“好呀,这意思是我们容易对付吗?”

    薛伏莲连连摆手,道:“你不要血口喷人,我几时说过你们好对付呀?只是你们和‘黑楼’在与我的关系上是截然不同的,我向你们通风报信,提供机密消息,对你们乃是大大的有利,而我又等于是你们变相的卧底者,雇请的帮手一样,这种关系,当然是友善的。可是,对‘黑楼’来说,就完全相反,我不但没帮他们,更一直在扯他们的腿,泄他们的底,这种情形之下,若叫他们一旦看出破绽来,我还能混么?”

    牟汉平哼了哼,道:“你对我们有什么友善之处?‘狮子大张口’,卖一点消息就死要钱!”

    薛伏莲“咯咯”的笑说道:“姓牟的,这‘一点’消息,可以帮你们多大的忙呀!,给你们减少多大的损失呢?人命可是无价的呀!讲话别不凭良心,至少,我还有东西能够卖给你们,彼此维持个买卖交情,对‘黑楼’,我却任什么也没得好卖的了,就拿我冒了这么大的风险来说,赚你几个子儿也是应该的呀!”

    牟汉平道:“说来说去,像全是你占着理了?”

    薛伏莲道:“事实是这样嘛!”

    申昌玉整了整他束发的丝带,温和的道:“薛姑娘,虽然你为了利益才帮助我们,但,我们仍然感激你这千里传警之举,以后,即使你的价钱高点,我们一样愿意和你交易。”

    薛伏莲神色似乎有些生涩,有些怅长,她努力挤出一抹微笑,却苦得很,她没有回答一个字。

    申昌玉没有留意,继续道:“天色不早,你就在这里留宿吧?”

    申昌汉接腔道:“我们很欢迎,这里空房子多,也很方便。”

    薛伏莲急忙摇头,像在掩饰什么惶恐意识似的匆匆说道:“不,呃,多谢二位盛情,我想连夜赶下山去了。”

    申昌汉殷殷的道:“何必这么急促的赶路,太辛苦了,留宿明天再走也是一样,薛姑娘,出道难行,怕你迷失,再说,就算你马上走,也不一定赶得出去……”

    申昌玉也点点头道:“山区之路,峰回岭叠,径窄道陡,夜间行走极为不便,尤其你对山间地形不熟,更易走失于幽林壑谷之中,我看你……”

    薛伏莲十分自然顺着话意道:“既是如此,就请牟汉平送我一程好了。”

    牟汉平连连摇头,推托道:“少给我增加麻烦,我懒得应付这种差事。”

    薛伏莲不悦的道:“对一位少女,你怎能拒绝这样的要求?”

    牟汉平道:“你不是‘少女’,姑奶奶,你是只‘母老虎’。”

    忽然,薛伏莲的语调转为柔婉,道:“牟汉平,不要这么不懂礼数。我千里迢迢,跋山涉水的前来向你们示警传信,姑不论过去我们的交情,就说我仆仆风尘的劳苦,冒了生命危险这一桩,也足够你送我这一程的情分啦,不但够你送,就是你背着我下山也不为过……”

    牟汉平有些招架不住的道:“可以找别人送嘛!墟子里有的是人手,随便哪个都能送你,何必非要找我不可。薛伏莲,我负责派人送你,我告罪了,我累得很……”

    薛伏莲悠悠的道:“别人我不认识,走在一起多别扭,我希望你送。牟汉平,一次旅途救你,一次向你传警,等于两次救你的命,你就这样对待我?连送我一程都不肯?今日一别,却又不知几时能见面了,你回想起来时,便是想补送我一程,也没有机会了。”

    申昌汉不觉动容,他帮腔的道:“汉平,你快送一送吧!人家话已说到了这步田地,哪能无动于衷呢?”

    薛伏莲低柔婉转的道:“陪我走走,好吗?山道寂寥阴黑,我一个人,怕……”

    夏仲豪催促的道:“牟兄,送一程又不是剥你的皮,怎的这么小家子气?快呀!还赖在椅子上做什么?我都替你不好意思了。”

    申昌玉一笑道:“薛姑娘既要你送,你就送送吧!她不愿住在这里,总得有人陪她走一段路才对。”

    牟汉平懒洋洋的站了起来,道:“住一宿又怕什么?没人会吃掉你,更没有人抢你的银票。宽敞的房间,软软的床铺,岂不胜似你一脚高一脚低的摸黑走路?我保证‘黑楼’的朋友不会巧到刚好在今晚上摸了进来,绝对连累不了你……”

    薛伏莲摇摇头,轻细却坚决的道:“不,我一定要现在走,我不习惯住在陌生的地方。帮帮忙,牟汉平,只送一段就行,就算我求你,行不行?”

    申昌汉叫了起来道:“汉平,你怎么啦,看你那股子为难劲,好像在吃毒药一样,如果薛姑娘叫我送,我早就蹦着跳着出去老远啦!”

    申昌玉先瞧了老弟一眼,又微笑道:“快去吧,妙嫦那里我代你向她说一声。”

    夏仲豪推了牟汉平一把,着急道:“我的牟兄,你这瘟劲一犯,可真够瞧的!”

    牟汉平无可奈何的吁吐了口气,道:“好,好,好,送就送吧!这丫头片子是非要我走趟黑路不休的了。”

    于是,薛伏莲笑逐颜开的道:“哟,这才算是侠士风度,英雄行动嘛!放心,只这一段,等我习惯了黑暗,你再指明方向,我就独自走,绝不劳你大驾远行。”

    牟汉平慢吞吞的道:“如果你退还一万两银子,我便包管直接将你送到山下。”

    薛伏莲吃吃一笑,道:“说的倒比唱的好,我的牟少帮主,若你再多贴我一万两银子,我不但不用你送,更背着你沿山跑十圈。”

    牟汉平一束衣袍,道:“真是财迷转向!”

    薛伏莲道:“怎么样?走吧!”

    牟汉平没好气道:“不走还干什么?我们最好相见不如怀念。”

    薛伏莲花枝乱颤般笑了,在申家弟兄的亲送下,出了大门,然后由牟汉平陪同,不徐不缓的在黑暗中向山下行去。

    夜色虽暗,便二人俱皆练就一双夜眼,是而在无灯无光照路的情形下,仍然步履安详,平平稳稳的朝前迈去。

    走了好半晌,薛伏莲侧脸一笑,道:“怎么不说话呢?”

    牟汉平无精打采的道:“说什么?”

    薛伏莲一脚踢飞路中一颗小石子,笑道:“说什么都行,譬如说,问问我别后的情形呀……”

    牟汉平笑笑道:“同你,除了钱还能谈什么?”

    薛伏莲笑道:“我是个很有灵性的人,绝非你想像中的那么财迷,你知不知道,我还相当多愁善感呢……”

    牟汉平耸耸肩,道:“倒是新鲜。”

    薛伏莲佯嗔道:“你这人倒是怎么啦?半点人情味也没有!”

    牟汉平“嗤”了一声,道:“人情味全叫五万两银子榨光了,哪还剩得下这些个闲情逸致?”

    薛伏莲笑了起来,道:“你这人呀,说你冷漠吧,有时候还颇风趣,说你风趣嘛,往往又冷寒得紧,姓牟的,若是天下公举第一邪怪之人,恐怕是非你莫属了……”

    牟汉平皮笑肉不动的道:“若是公举剥皮大王,你也包是第一。”

    薛伏莲哼了哼,道:“你摸着良心问问自己,姓牟的,我这票货色值不值这些银子?这只是你,我还多少看一点交情,换一个人,便多加我一倍的价钱,我也不肯卖这个命,银子固然是好赚的,但风险可冒不起,这种事半点纵汛出不得,否则,连死也没有个死处。”

    牟汉平揉着手往前走,边道:“消息嘛,是很重要,价钱却委实太高,我如果再和你交易几次,就要变成一文不名了……”——

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