白乐天点点头肃然道：“这是事实，不容否认，但朝代嬗替，开创天下之时，暴力统治在所难免，皇室丑闻，历代皆同。”

    蒲寒秋道：“因此，我们只能恨满清那几个残酷的皇帝，而不是清代所有的皇帝，现在再把话题扯回来，从现在开始，你们任何人遇上铁芬，都要把她杀死，然后把人头交与我二人。”

    众人黯然低头，只有“小霸王”大声道：“二位前辈，我郑重声明，我若遇上铁丫头，不但不杀她，而且要通知她赶快逃走！”

    田青暗暗点头，心道：“这小子敢作敢为，不失为性情中人！”

    田青道：“晚辈近日曾遇上大觉上人，他说三天前还遇见家师！”

    白、蒲二人微微一震同声道：“大觉为人虽然工于心计，但总是有道高僧，谅他不会说谎，你师傅若能现身，最低限度，可以振奋人心！你且把当时情形重叙一遍！”

    田青立将近来所见之事说了一遍。

    白、蒲十分肃然道：“那白面黑须之人，正是一岛二谷的高手之一，若光是此人，尚不足为惧，因你师傅可能不久会出现，若是另一个靠山出手事情就难说了……”

    田青道：“不知另一个靠山是谁？”

    白乐天道：“那人暂时不会出现，除非你师傅确实露面！”

    田青感到无限荣幸，由此看来，师傅之进退，对整个武林有极大的影响！“小霸王”

    道：“关于铁妞之事，不知铁家母女是否已经获悉？”

    蒲寒秋道：“我们已经派人通知她们母女了！”

    阮昭沉声道：“刚才晚辈来此途中，曾遇上她们母女，据说也要来镇江，不知为何迄今未到？”

    白乐天道：“她们恐怕不会来了……”

    田青道：“前辈招集大家来此，定有教论……”

    蒲寒秋道：“当然是商量对付一岛二谷之事，今夜三更，那位身披蒲草席的怪人，也前来参加！”

    田青道：“那人到底是谁？”

    白乐天道：“是友非敌，不容置疑，但我俩仅见他一次，也不知道他的身份！”

    班驼子道：“会不会‘跛怪，骆百川？”

    白、蒲二人肃然道：“很有可能！只是他的身手极高，进境不可能太快，以前我们曾猜想可能是你师傅，但此次遇上他之后，证明猜测错误！”

    蒲寒秋道：“本寺主人为我二人好友，他将本寺后殿以后之房舍，划出给我们暂住，你等可去用饭，但在今夜三更以前，任何人不能离开本寺！”

    众人同声应诺，退出精舍。

    田青与各位师兄来到殿厅，重行见礼，尤其对大师兄李梦龙，深致歉意，并将那布衣少女施药之事说了一遍，道：“师兄以为那少女会不会是令妹？”

    李梦龙道：“很有可能，据为兄所知，咏梅天质极高，一年之内练成绝学，甚有可能，何况是从师‘一目神尼’那等绝世高人！”

    此刻田青与李梦龙及阮昭坐在一桌用饭，低声道：“师兄，刚才二位前辈交代之事，我深信师兄无法做到！”

    李梦龙颓然道：“师弟你又何尝不是，难道你忍心杀死铁芬？”

    二人面色凝重，觉得现在并非他们杀不杀的问题，而是大内高手是否已经出动？这工夫“平地焦雷”走过来，道：“大师兄，小师弟，铁芬这丫头可恶得很，而且居心至毒，若是被我遇上，可不像你们二位这样慈悲！”

    李、田二人望着他，深信不是一时冲动，铁芬若真遇上唐丹，绝对难逃一死。

    田青和大师兄都没有说话，他们都在为铁芬担心！显然，铁芳病倒与此事大有关联、饭毕，不过是夕阳如火之时，田青暗觉奇怪，皇甫瑶姬这些日子和他形影不离，怎地这半天未见到她？人与人之间不管印象好或坏，只要印象深刻，都会时时注意，田青对皇甫瑶姬之关怀，只因看在师母面上，他对她的印象十分恶劣。

    他四下找了一遍，未见她的影子，心中突然升起一个不祥的预感。

    他对她的心地知之甚稔，她所追求的事物，不容别人插足，反之，就势不两立。

    今天白、蒲二位即已当众声明，遇上铁芬格杀无论，她正是有了藉口，以迅雷不及掩耳之行动，除去眼中之钉。

    这等排除异已的大好机会，以皇甫瑶姬的为人，绝对不会放过！。

    田青急忙找到了李梦龙，说明此事，李梦龙悚然一震，道：“师弟所虑极是，你准备如何？现在问题相当辣手，若非我们加以保护，他们方面之人不杀，大内高手也不会放过，反正迟早……”

    田青道：“这道理小弟自然知道，但归根究底，祸事由小弟而起，在小弟能力范围之内，不容我们这边之人杀死她……”

    李梦龙肃然道：“难道师弟要与白、蒲二位前辈作对？”

    “小弟不敢！”田青沉声道：“小弟当尽一切方法，拦阻此事……”

    李梦龙道：“那么你快去吧！我以为铁姑娘母女今日在路上神色凝重，欲言还休，必是有求于你……”

    田青叹道：“小弟当时仍误会铁芳，没有想到这些！”

    李梦龙低声道：“今天赵夫人单独叫你上第一辆车，可能还有深意……”

    田青肃然道：“师兄有话请讲！”

    李梦龙道：“我以为铁芬必在第一辆车中！”

    田青微微一震，道：“赵夫人为何叫我上车？”

    李梦龙肃笑道：“依我猜想赵夫人获悉皇帝下诏杀死铁芬之事后，方寸大乱，乃以镖车运送铁芬至隐秘之处匿藏，说不定从今之后，武林中再也找不到她们母女……”

    李梦龙续道：“以往押镖，都是铁氏姊妹二人押运，有时二人分开各押一批，赵夫人从未亲自押运，而这次……”

    田青点点头道：“师兄推想极为有理，既然她们想远走高飞，为何又叫我上车？”

    李梦龙黯然道：“铁芳对你的为人知之甚稔，她现在已知你对她误会之原因，自然不会再怪你，大概想告诉你逃亡之事，以便暗中联络，可惜你当时太激动，使她们母女下不了台而失了交臂……”

    田青道：“大师兄，自从铁芳和你闹翻之后，小弟的心情始终不安……”

    “别这样！”李梦龙正色道：“我不否认喜欢铁芳，但现在想来，我与她之间、没有爱情，因她只是感激我对她之援手。”

    田青道：“这恐怕不会吧！据小弟所知，她与你已论及嫁娶！”

    李梦龙道：“那只是片面的表示，试想，设若她真心爱我，这等大事，岂能未禀告她的母亲？因此，我近来才想过，她对这件事有点勉强，所以我现在不但不感到痛苦，反而十分庆幸！由于师弟你的出现，挽救了她的一生幸福！”

    田青摇摇头道：“师兄的胸襟大宽宏了，若换小弟，难免耿耿于怀！”

    李梦龙肃然道：“师弟快去吧！但三更以前必须赶回来！”

    田青握着李梦龙的手，感动地点点头，道：“白、蒲二位前辈若问起我，请代为……”

    李梦龙道：“我自有办法应付，你快去吧！”

    田青出了金山寺，循原路急驰，他深信她们母女，既想远走高飞，很可能弃车步行，因为车行太慢。

    “铁芬虽然可恨！但要自己人杀死她，毕竟不忍下手！，’他以最快速度，奔到白天相遇之处，哪里还有镖车影子，但他也很细心，躬身找那车辆痕迹，跟踪而去。

    他想，无论如何，车子无人驾使，马儿不会自动赶路，因此找到镖车，必能找到她们母女。

    顺着车辆痕迹，追出数十里，前面是个三叉路，正中一棵大树，树枝上吊着一个大布包。

    田青不由吃了一惊，心道：“莫非铁芬母女已遭皇甫瑶姬的毒手？”

    但他又推翻这种想法！以铁芬母女三人的身手，若联手应付皇甫瑶姬一人，当能立于不败之地。

    那么，这布包内是甚么东西？若是尸体，血渍必定渗出包外。

    只见大树干上有人以指功写了十六个大字，深入一寸：包内至毒，见风即散，中人立死，切勿撞动。

    田青冷哼一声，道：“我偏要打开看看！”他捡起一块小石，抖手掷向绳索，“刈”地一声，绳索立断，大布包落在地上，砰然有声。

    田青站在上风头，又捡了几块小石，掷向大布包上的捆索，立即切断，一块篷布自动张开。

    里面竟是一个男人，被人点了穴道。

    田青突然大吃一惊，扳过此人的脸一看，竟是“小霸王”佟林。

    他这才想起“小霸王”也半天不见，竞被人吊在树上，好在只是被点穴道，并未受伤。

    田青解开他的穴道沉声道：“佟林，你怎会被吊在大树上？”

    佟林切齿道：“还不是皇甫瑶姬那个贱人！”

    “是她？”田青沉声道：“你何时遇上她的？”

    “小霸王”道：“白、蒲二人说出要杀铁芬之话后，我就决定要救她，我虽然讨厌铁芬，却不甘她被满洲人杀害，所以出屋之后，我就准备开溜……”

    田青大声道：“快点说……”

    “小霸王”道：“哪知皇甫瑶姬比我更快一步，我出了金山寺，发现她在前面急驰，我突然想到她包藏祸心，可能要去杀死铁芬，就紧紧追赶，哪知这贱人早已发现了我、却始终未回头，到了这小树下，她突然止步回头，吓了我一跳！”

    田青道：“她立刻动手制住你？”

    “不！”“小霸王”狠声道：“她当时面带笑容道：‘小霸王’，你到哪里去？我说：

    你要到哪里去？她说：我要去通知铁芬姑娘叫他们远走高飞！”

    “小霸玉，，冷哼一声道：“想不到她的想法和我不谋而合，正要和她同行，她竟出其不意，将我点倒，在路边捡了一块篷布把我捆起，那块篷布可能是铁姑娘镖车上遗落的！”

    田青沉声道：“她去了哪个方向？”

    “小霸王”道：“我被她捆在包中，怎能知道她去了哪个方向？”

    田青焦急地道：“这样吧！我追有车痕这条路，你追左边那一条路，依我猜想，她们不可能远走西南边陲，因路途太远，必定就近向沿海一带岛屿隐身，我们分头追赶，遇上铁姑娘母女，就长啸三声通知对方！”

    “小霸王”道：“这佯也好，我先走了……”

    两人分道紧追，田青顺着车迹，追出二三十里，突然不见了车痕，只见左边沟中草丛中，露出车辆，原来车辆朝天。

    田青心头一震，掠入沟中察看，发现车中无人，这才放心，立即继续追赶。

    不久来到江边，只闻芦苇中传来说话之声。田青掠上一个土坡，向芦苇中望去，不由猛吃一惊。

    只见铁芳和皇甫瑶姬坐在一块大石上，正在娓娓而谈，乍看起来，活像手帕交正在互叙离衷呢！皇甫瑶姬道：“铁姊姊，你真的爱我师兄吗？”铁芳微微叹了口气，道：“不是姊姊不知羞耻！恐怕世上再也没有人像我和李咏悔一样喜欢他的了……”

    皇甫瑶姬眉字间杀机突现，喜即又微微一笑，道：“姊姊，说正格的，也只有你们二位才配得上他！”

    铁芳谦逊地道：“皇甫妹妹，你我一见如故，可别太奉承我，姊姊乃是蒲柳之姿，庸粉俗脂，据说李咏梅李姑娘才是国色天香……”

    屋甫瑶姬哼了一声道：“我看未必！姊姊一定要嫁给师兄了？”

    铁芳幽幽地道：“海枯石烂，此志不移！但他对我误会极深！”

    皇甫瑶姬淡笑道：“一点小误会又算得甚么？他现在已经对你谅解了！”

    “真的？”铁芳羞答答地道：“其实姊姊也知道‘爱之愈深，责之愈切’之理！他对我的责难，正表示他……”

    皇甫瑶姬柔声道：“姊姊你真好福气……”说着伸手搅手铁芳的纤腰，道：“我师兄的艳福也不浅哪……”

    铁芳一声惊噫，但呼出了一半，身子已倒在大石上，显然已被皇甫瑶姬点中腋下攒心穴！田青切齿暗暗地道：“好毒的贱人……”

    只见皇甫瑶姬冷峻地道：“虽然你认识他较早，但李咏梅他更早，还不是知难而退，本来我还在犹豫不定，是否要杀死你，刚才听你说‘海枯石烂，此志不移’的话，乃坚定信心，留你不得！”

    铁芳先是惊恐万分，听她的话之后，只得绝望地闭上眼睛，也不说话，等待命运之神的安排。

    皇甫瑶姬一双美目在铁芳身上扫了一下，哂道：“我真奇怪！我师兄为何非你不可？你究竟哪里比我高明……”

    虽然她说这话，也没有多大信心！最低限度，对方不在她之下。

    我找不到理由向你下手，现在我杀了你，回去自然有活交代，我就说你为了救你妹妹，自己承认你是铁芬，而我又未见过你们姊妹，就错杀了……”

    田青陡然一震，以前他只知道她要强、斗狠、任性和骄做，想不到她如此阴险，设若迟来一步……”田青突然动了杀机，正要掠下土崖，空见侧面一条纤小身影飞掠下去，比他快了一步。

    因此女的身法飘逸轻灵，竟能于空中扭腰，连变两个方向，落在皇甫瑶姬身后，而皇甫瑶姬竟借然不觉。

    田青吃惊的尚不仅此，此女正是曾经赐药救他一命的布衣少女。

    看后影果然极像李咏梅，却仍然不敢深信。

    皇甫瑶姬杀机大起，伸手拍向铁芳的前胸，只见那布衣少女伸手搭在皇甫瑶姬左肩之上。

    皇甫瑶姬尖呼一声，收手斜闪半步，五指箕张，“卜”地一声抓在布衣少女的儒臂穴上。

    哪知布衣少女犹如不觉，好像搔痒一般。

    皇甫瑶姬大吃一惊，疾退三步，道：“你……你要干甚么？”

    “这要问你！”布衣少女沉声道：“你要干甚么？”

    皇甫瑶姬冷冷地道：“大概你就是李咏梅了？”

    布衣少女冷笑道：“不管我是谁，凭你这份劣性，没有一个男人会喜欢你……”

    皇甫瑶姬道：“我只是看在你赐药救了我田师兄的份上，不原与你为敌，但是你要明白，我并不是怕你！”

    布衣少女道：“你连天理和正义都不怕，自然不会怕我田青长身疾掠而下，大声道：

    “咏梅……”

    布衣少女头也不回，仍然背着身子，向江中平掠，央空中划个半弧，又落在数丈之外的芦苇中。

    田青落在铁芳身边，以冷厉的目光看了皇甫瑶姬一眼，大声道：“咏梅，咏梅，上次是你赐药救了我么？”

    布衣少女冷冷地道：“谁叫咏梅？你恐怕认错人了，唉……”

    她带着一声幽幽的叹息，没于夜色之中。

    布衣少女带着幽幽的叹息，没于夜色中，田青像失落了些甚么似的，怔了半天才回过头来！就在这一会工夫，皇甫瑶姬已失去踪迹——

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