第三日黄昏，包围监视着这座古墓的镇野军团战士都已经有了稍微的烦躁：帝都来的少将进入墓中已经很久，丝毫没有消息，也不见有人出来——甚至连进去查看的南昭将军都毫无消息。

    到底里面出了什么事？如果云少将一直不解除命令，难道就要继续等下去？

    然而沧流军队里有着铁一样的纪律——何况负责监视石墓的，还是镇野军团西方军中最优秀的一支。曾在五十年前征剿霍图部时、这支空寂大营的第六小队立下了赫赫战功，被巫彭元帅封为“沙漠之狼”。长时间的曝晒和等待后，奉令监视的军队还是一丝不苟地埋伏在古墓外的石头旷野里，透过丛生的红棘、分批监视着紧闭的古墓。

    “怎么搞的，云少将和南昭将军都还没动静？”副将宣武已经是第九次从空寂城大营赶来，在原地不停来回，“不会出什么事吧？帝都的风隼刚带来了一道密令，要求第一时间转交给云少将——现在可怎么通知他？”

    “宣老四，别走来走去晃得人眼晕了，”带队的队长狼朗却一直沉的住气，一拉宣武让他伏倒在红棘背后，“快趴下，别站在那里让人看见。”

    大漠落日下的沙砾炽热如火，宣武一趴下，立刻如一尾入了油锅的鱼一样直跳起来：“我的妈呀，烫死我了！”

    “别跳！”狼朗一把按住了宣武，把他的头摁回红棘背后，低声骂，“奶奶的，宣老四你是不是做监军做久了，变成细皮嫩肉的娘们？”

    “放手，放手！狼狼你要烫死我？！”瘦瘦的宣武副将被按到冒着热气的沙地上，“你的皮那么厚，都不觉得烫？我回后面的帐里去！”

    “就让你老实回后头呆着，别来前面凑热闹！”狼朗放开了手，古铜色的手臂按到了沙砾上，眼睛却是一眨不眨地盯着紧闭的墓门，“云少将一出来我就通知你。你去后面休息吧。”

    顿了顿，镇野军团的队长回过头，纠正：“是狼朗，不是‘狼狼’！——他妈的别每次都要老子纠正！”

    回头发怒的时候，队长脸上的表情凶狠如狼。虽然是纯正的冰族人，然而在这片博古尔大漠里驻守了那么多年，冰族苍白的肌肤早已晒成了古铜色，淡金色的头发在风沙里枯涩无光——再也不同于帝都里那些发如黄金肌肤苍白的门阀贵族。

    “好，好，狼朗，狼朗。”宣武副将却是有些怕这个职位在他之下的队长，连连陪笑着后退，回到远处轮值休息的那一队士兵中，吐了口气颓然坐下。

    “宣副将！”刚坐下鼻中便闻到了肉香，耳畔有士兵招呼，“要不要一起吃点？下午打的沙狐，刚剥皮烧好，嫩得流油呢。”

    “好。”宣武口里应着，眼睛却一直不肯离开古墓，随手拿起了铁丝上串的烤肉。

    然而刚刚咬了一口，风里却传来了悠缓的声音。宣武一跃而起——那是石门打开的声音！三天三夜的等待之后，进入古墓的云少将终于出来了！

    狼朗冰蓝色的眼睛盯着那个霍然打开的石门——云少将是和鲛人一起进入古墓的、而南昭将军也是一去杳无消息，如今不知道是什么情况。

    他没有象宣武那样喜形于色，只是默不作声地举起了一只手，所有沙漠之狼的战士匍匐在红棘和乱石背后，将弓悄无声息地拉到了最大。利箭在暮色里闪着冷光，对准了那个缓缓打开的石墓大门。

    一具血污狼藉的尸体出现在门口，从服饰上判断、赫然是白日里进去的南昭将军！

    狼朗的手握紧了炽热的黄沙，几乎要脱口下令放箭！

    然而紧接着出现在墓门口的，却是身穿银黑两色军服的沧流少将——三日不见，云焕的脸色是苍白而疲惫的，一手拖着同僚的尸体，另一手拎着断裂的头颅，踏上了古墓的石阶。对着远处埋伏的沧流军队缓缓举起了手，做了一个解除防备的手势。

    然后仿佛力气不够般、他脱手放下了拖着的尸体，坐倒在石阶上，石门轰隆关闭。

    四周的军队同时放下了手上的刀兵，宣武副将和狼朗队长在片刻的震惊之后，从隐身处奔出、疾步走向云焕，急于知道到底出现了什么样的惊人变化。

    看到那些军人走近，蓝狐陡然发出了一阵颤栗，躲到云焕身后。

    “怎么？”染着满手的血，云焕看着走近的同僚，一把抱起了蓝狐，揣在怀里，“不用怕，有我在，以后你带着那群狐子狐孙横行大漠，都不会有人敢如何。”

    然而小蓝发出了低低的哀叫，漆黑的眼睛盯着前来的一行战士，身子不停颤抖，后腿用力踹着云焕的手，想从他怀里挣脱……

    “怎么？要去找你的孙子孙女么？”云焕略微诧异，带着几分疲惫望着这只小兽，却不想放手：师傅死去之后，唯一能让他回忆起昔日温暖的、便只有这只苍老的狐狸了。他抚摩着蓝狐，陡然感觉到小蓝的腹下有一道伤——温润的血渗透了皮毛。

    “谁伤了你？”云焕下意识地一松手，小蓝闪电般窜了出去、直扑一队军士。

    “小蓝！”顾不上围上来待命的士卒，云焕站起身来，跟着蓝狐的脚步一掠而过，穿过丛生的红棘，向远处燃火休息的军士群中掠去。他不料苍老的小蓝还有如此惊人的速度，竟然和沙漠上飞翔的萨朗鹰一样迅猛！

    在看到石墓打开、少将出现的刹那，篝火旁所有战士都站了起来，垂手待命。

    那道蓝色的闪电直扑篝火旁几个战士而去，恶狠狠地咬向其中一个的手腕。“喀嚓”一声，腕骨断裂声中战士大声惨叫，手中拿着的肉串掉落在沙地上，拼命甩动着手，想把那只蓝狐甩脱。

    小蓝一口咬断了那个军士的腕骨，想要把那只手咬下来，无奈牙齿折断后伤人力量不够了，军士疯狂地甩着手腕、立刻将它重重甩到地上。旁边几个同伴立刻抽出了军刀和匕首，向着袭击人的野兽逼去。

    蓝狐趴在地上恶狠狠地盯着那一群逼近的军人，嘴里发出嗬嗬的低叫——那一瞬间、这只十几岁的衰老沙狐居然狠厉如狼，毫不畏惧地和沙漠上骁勇无敌的军队对峙！

    蓝色的闪电穿行在人群中，一连抓咬了好几个士兵，终于被其中一个战士扼住了咽喉。蓝狐拼命挣扎，漆黑的眼里似乎要冒出火光来，扭头噬咬那个战士的手。然而牙断了，咬在护手上发出了清脆的声音。战士双手提住蓝狐的后腿，便要将这只咬人的畜生撕裂开来。

    “叮”，一道白光敲击在那个战士的手臂上，一阵酸麻，手中便是一松。

    掠过来立在场中的，是少将云焕。所有拔刀握剑的手立刻松开了，战士垂头退了开去，让出了中间的空地，静静等待上司的指令。沧流帝国是一个等级森严的国家，无论朝中还是军中，都是如此。

    “小蓝！”云焕追上了那只忽然发疯咬人的蓝狐，一俯身就将它抱了起来，低叱。

    记忆中，小蓝一直是安静乖巧的，蜷伏在师傅臂弯间用漆黑的眼睛注视着他练剑习武，从来连叫都不曾大声——难道今日，是因为师傅的去世刺激了它？

    事务繁杂，时机紧迫。鲛人复国军从古墓里逃脱已经三天，再不赶快采取行动拦截便要逃出这片博古尔大漠——云焕来不及管这只小兽的事情，一手抱了蓝狐，便回身示意副将和队长上前。

    “各位，复国军余党潜入大漠为患，南昭将军……”说到这里，他看了看正在被军士收敛的尸体，冰蓝色眼里有什么微弱光亮一闪，终归低声这样解释，“南昭将军力敌乱党，不幸身亡——我回帝都将禀告元帅，为其请功，封妻荫子。”

    所有军士默然低头，将手中刀兵下垂指地，脸色黯然。南昭镇守空寂城多年，管理得法、善待部下，在所有将士中颇有声望。此刻将领的蓦然去世，在战士心中激起了愤怒和仇恨。

    “那些鲛人呢？逃了么？”宣副将还没有说话，狼朗却忽然抢着问，“属下盯着墓门口，没有一个鲛人逃出来！要不要进去搜一下？”

    “那些复国军，是从古墓的地下水道逃走的。”云焕看了这个年纪相当的军人一眼，冷然回答。怀中的小兽还在不停挣扎，呜呜低叫着，转头看着他，眼里滚落两颗大大的泪珠。

    云焕不耐地抚摸着它背上的毛，不明白小蓝忽然间为何如此暴躁。然而嘴里却是冷定的一字字吩咐下去：“决不能让鲛人从水路逃走。传我命令，各处关隘看守的士兵，分出一半人马、前往沙漠中的泉水旁看守！令所有牧民汲满半月饮水，封闭一切坎儿井和水渠——看守泉水的将士，从库房领取毒药、给我即刻散入水中！我要让赤水变成一条毒河！”

    “是。”狼朗的眼睛闪了一下，决然领了这个苛酷的命令。

    蓝狐还在不安的挣扎，定定盯着火堆。云焕的手不知不觉地加力，将它摁住，眼睛落到了一边宣武副将身上，眼里忽然有一丝尖利的冷笑：“宣副将，南昭将军不幸殉国，目下空寂城大营的一切军务、都暂时交由你打理——若是打理得好，回京述职之时我自会向元帅大人力荐你补缺。”

    “多谢少将，属下一定竭尽全力、肝脑涂地！”宣武副将大喜过望，伏地领命。

    多年的同僚死得如此凄惨，那张脸上却没有丝毫哀容，只有一片终于要出头的喜悦。

    云焕唇角的笑意更淡了，摆摆手让他起来，吩咐：“立刻修书，让最快的飞鹰传讯给赤水下游驻守的齐灵将军——令他立刻关闭大闸，不许一滴水流入镜湖！”

    “是！”宣武只觉精神抖擞，也不觉得沙地炽热灼人了，伏在地上大声答应。

    “你立刻回空寂城去，将所有水文地图带过来，我要仔细看看地下水脉的分布。”云焕一手握着蓝狐的前爪防止它走脱，一边吩咐。然而随着他和手下将士的交谈越多、小蓝的情绪便越烦躁，回头瞪着云焕眼睛里居然隐约有刻骨的敌意和恨意。

    “湘，右权使。呵，我倒要看看你们究竟有多少本事……”云焕没有留心到小兽的神情变化，只是看着大漠尽头的落日，眉间杀气弥漫。忽然，他想起了什么，再度吩咐狼朗：“立刻带人去曼尔戈部村寨苏萨哈鲁，监禁所有人！居然敢暗中支持复国军，夜袭空寂大营？他们和鲛人是一伙的……给我细细拷问出复国军的去向！”

    “是。”狼朗领命，准备退下。

    此时，走了几步的宣副将忽然想起了什么，回身拿出了一封信：“云少将，这是今日帝都用风隼带来的密信，要少将立刻拆阅！”

    “帝都？”云焕一惊，认出了是巫彭元帅的笔记，陡然出了一身冷汗——难道…是姐姐和三妹真的有什么不测？

    他再也顾不上怀中挣扎的蓝狐，腾出手去拆阅那封信，手竟然略微发抖。

    “如意珠之事若何？尔当尽力，圆满返回，以堵巫朗巫姑之口。飞廉若截获皇天，功在尔上，情势大不利。好自为之。”

    信笺开头，是简短的问候和鼓励，然而云焕的目光急急搜索到了他需要的消息：

    “令妹触怒智者，已服‘窃魂’，逐下白塔复为庶人。令姊连日陪伴智者身侧，足不出神殿，托言告汝：一切安好，勿念。”

    一切安好，勿念……

    最后几个字入眼，云焕长长松了口气，阴云笼罩的心陡然亮了一些。

    巫彭元帅和姐姐大约是怕远在西域执行任务的自己担心，才紧急寄来了这封密信罢？告诉他帝都的情况并不曾恶劣到如传言描述，好让他安心完成任务。

    随手将信扔入篝火销毁，云焕转过头。那个刹那、他的眼睛陡然凝聚了——

    火光明灭跳跃，舔着架子上放着的铁钩。钩上的鲜肉烤得滋滋作响，油滴了下来，香气四溢。而旁边的架子上悬着几张新剥好的狐皮，撑开来晾干，挖出扔掉的内脏团在底下。从他手中挣脱、苍老的蓝狐拖着脚步走到那一堆血肉模糊的东西旁边，嗅了嗅，转头看着这一群军人，眼神仇恨而冷漠。

    “天！”所有战士都诧异地看到少将脱口惊呼，向着烤肉架子踉跄走了几步，却停住。

    毛色已经发白的蓝狐蹲在一张张撑开的皮毛中间，定定看着一群军人中的统率。仿佛终于确认了云焕和那些人是一伙的，低低呜咽了一声，漆黑的眼睛里滚落两滴大大的泪水。

    “小蓝……小蓝。”云焕陡然间明白了小兽如此躁动愤怒的原因，那个刹那只觉被人当胸一击，不自禁地单膝跪倒在沙漠上，对着那只远远望着他的沙狐伸出手来，“小蓝。”

    蓝狐冷漠警惕地望了戎装少将片刻，终于缓缓拖着脚步走过来。

    “小蓝。”看着那一双兽类的眼睛，云焕只觉心里的恐惧胜于片刻之前，脱口低唤，满怀忐忑地看着蓝狐一步步走向他，眼里居然隐约有祈求的光。

    蓝色的闪电忽然再度掠起！

    在众位将士没有反应过来之前，这只狂性大发的沙狐蓦然窜近、用尽全力一口咬在云焕颈中！然后在一片拉弓搭箭声中，闪电般奔远。

    “少将！少将！”宣副将吓了一大跳，连忙过来，“你没事吧？”

    然而云焕的脸色之可怕、让宣副将所有献殷勤的话都冻结在舌尖上。

    “谁干的？谁干的！”没有去管颈中那个流血的伤口，少将忽然咆哮起来，霍然回身盯着一干镇野军团战士，将那一些狐皮踢到地上，“他妈的都是谁干的！给我滚出来！混帐，都给我滚出来！”

    那样盛怒的咆哮让所有士兵噤若寒蝉，迟疑了片刻，终于有几个负责伙食的士兵战战兢兢、跨了一步出列，结结巴巴解释：“我们、我们猎杀了几只沙狐，想当作……”

    “混帐！”根本没有听属下解释，云焕在盛怒中拔剑。杀气弥漫了他的眼睛。根本不顾三七二十一，少将挥剑辟头就往那几个吓呆了士兵身上砍去！

    就这样夺去他最后仅剩的东西！……该死！该死！这一群猪！

    凌厉的白光迎头劈下，几个士兵根本没有想到要反抗，只是呆呆地看着剑光迎面而来——然而，“叮”的一声，云焕只觉手腕一震、刹那间他的三剑都被人接住。

    “少将，请住手。”格住云焕三剑的居然是狼朗，一连退开了几步，沙漠之狼的队长胸口也是血气翻涌，却将下属拉到了身后，定定看着帝都来的少将，“请问我的士兵犯了什么律令？要这样格杀他们于当场？”

    瞬间爆发出的杀气是惊人的，居然军中还有人能接住？

    气息平匍，云焕眼里的光冷酷而淡漠，傲然：“你没有诘问的权力。狼朗队长，退下。”

    “猎杀沙狐犯法么？”狼朗却不顾一边拼命使眼色的宣副将，寸步不让地反问，握剑的虎口已经裂开流血，“没有人知道那沙狐是少将所养的……我的属下没有任何错误，我不能容许少将随便杀人！”

    “好大的胆子。”云焕冷笑起来，“军中九戒十二律第二条：以下犯上者，死！”

    “杀我，可以。但空寂大营镇野军团中，必然军心溃散！”狼朗并不退缩，注视着帝都少将杀气四溢的眼睛，低声，“在这种时候，我想少将并不会笨到自断臂膀的程度吧？”

    长久的沉默。两个军人静默的对峙中，血色夕阳蓦然一跳，从大漠尽头消失。

    砂风骤然冷了，如刀子般割裂人的肌肤。

    “有胆识。”仿佛第一次注意到这个小队长，云焕唇角有了冰冷的笑意，“不怕死？”

    “怕。但人命不是那么轻贱的。”狼朗平静地回答，松开了握剑的手，虎口的血流了满手——方才虽然格住了云焕杀气彭湃的三剑，他却已经竭尽全力。

    “能接住我三剑，不简单。好，先放过你们几个。”云焕压下了眼中的杀气，对着惊呆了的士兵吩咐，然后下颔一扬，问，“你叫什么名字？”

    “狼朗。”队长回答，镇定而迅速，“镇野军团空寂大营第六队队长。”

    “沙漠之狼？”云焕微微点头，忽然一划手、将那几张大大小小的兽皮扔到了火里，眼里神色冰冷，“——给我带着你的人、立刻去曼尔戈部村寨苏萨哈鲁抓罗诺族长和他两个女儿！他们包庇鲛人，一定知道复国军的去向，给我不惜一切拷问出来！”

    “是！”仿佛丝毫没有记住方才剑拔弩张的交锋，狼朗只是屈膝断然领命，然后挥手带着属下大步离开。云焕静默地站在原地，挥手让凑上来的宣副将退了下去。

    暮色已经笼罩了这一片旷野，砂风凛冽。少将在寒冷的薄暮里静静望着那座石墓。

    高窗上那只蹲着的蓝狐回头看了他一眼，终究一声不响地转过了头，溜下去消失在里面的黑暗里。孑然一身的小蓝，是要回到墓中去长久的陪伴师傅了罢？那样黑的古墓，没有生气、没有没有风和光，只有地底涌出的冷泉和门外呼啸的砂风，伴着永远不会再醒来的人。那样黑的古墓……会不会和他幼时记忆中那个地窖一模一样呢？

    云焕闭了闭眼睛，笔直的身子蓦然一颤。最终却什么也没说，只是垂下手，从篝火上拿起一串已经烤得发焦的肉串，凑近唇边，轻轻咬了一块下来，机械性地咀嚼，喷香的油脂沁出了嘴角。

    终归，什么都结束了。

    他将永远记住这个地方：砂之国，空寂城，古墓。他一生之梦起、梦破的地方。

    夕阳里，远远的看到黄沙绵延万里、有黑色的影子从东方飞来——那是帝都每日一次派往空寂城联络用的风隼。云焕的手用力握紧了腰畔的剑，将目光投向了更遥远处的绿洲：苏萨哈鲁，苏萨哈鲁……那群曼尔戈部沙蛮子的村寨。

    应该是要下雨了，镜湖中心那一座城市，仿佛笼罩了密云。

    密云笼罩的帝都外围，依旧有长年不歇的锻造声，十户为一里，一百户为一坊，每个坊的中心都设有锻造作坊，一排排巨大的炉子里火光熊熊、地上挖掘好的沟渠里纵横流淌着铜铁的汁液。

    ——在冰族聚居的伽蓝城里，一切都按照门阀姓氏划分开来。而居住在外城的冰族，在族中属于人数最多、地位却也最低的一支，自从开国以来就被安置在帝都三重城墙的最外一层，负责着数量庞大军工生产。

    所以帝都的外城，也被冰族人称为“铁城”——匠作锻工聚居的地方，也是最卑下的姓氏的居住地。和最内层皇城里居住的十巫正好处于两个极端。

    然而，即使这些每日忙于劳作锻造的冰族平民，也感觉到了整个帝都的压抑肃杀氛围。

    “你们看……又有风隼从西方飞回来了啊……”一个淡金发色的精壮少年抬起头来，放下锤子，擦了擦额头密布的汗，看着半空飞向伽蓝白塔的那一点黑影，“不知道带回来什么样的消息——破军少将应该快回来了吧？”

    他旁边的同伴用力拉动巨大的皮囊，将风鼓入炉中，催动烈焰。

    “我看那家伙是回不来啦！国务大臣他们分明是要他去送死的，”斜眼看了一下阴沉沉天色下飞回的孤零零风隼，鼓风的汉子冷笑，“回来了又如何？云家已经倒了，会被国务大臣那边整的更惨——还是战死在沙漠的好！也算一个人物，别回来被整死得不成人样。”

    抡锤的精壮少年听得这话，脸色忽地白了一下，抬头怔怔看着半空返回的风隼，竟忘了继续工作。金发松脱开来，沾在额角，赤膊上的肌肉一鼓一鼓。

    “冶胄！快锤啊，精铁都要化了！”拉着风囊，同伴不耐地大声叫。

    “啊？是，是——”那个被叫做冶胄的冰族少年如梦初醒，振作精神抡起巨锤，把融得发红发软的铁条击得火星四溅。仿佛内心有巨大的愤懑，少年这一下再也不多话，只管用足了力气挥舞大锤，一下又一下，似在发泄什么。

    “好了，好了，该翻面了！”同伴又忙不迭的提醒——帝国想来管制严格，铁城所有作坊出产锻造的兵器、都必须烙上锻造者的名字，如果发觉兵器有瑕疵或者实战中出现问题，那么从负责锻造的巫抵大人开始，将一层层将责任追究下来，最后落到铸造者身上。

    所以，尽管铁城中的冰族从懂事以来就进入作坊、不知打造了多少兵器，所有人却是不敢有丝毫放松。而他们所在的断金坊、更是历来以出产利兵巧器而闻名铁城七十二坊。

    听得提醒，冶胄将铁条翻了一面，继续沉默着挥动大锤，仿佛击向什么深仇大恨的人。

    “怎么啦小子？有力气没处使啊？”同伴看得纳闷，忍不住嗤笑起来，“那留着力气、歇息时去叶城抱女人也好呀！你这个月也没有告假过一次吧？年纪轻轻，那么忍得啊？”

    “砰！”重重一锤击在成形的铁条上，火星如同烟花般迸射开来，吓了他一跳。

    “那群混蛋……那群混蛋、是要把云家往死里整么？”冶胄咬着牙，在火光后一字字低语，眼里竟然有野兽一般的狠厉光芒。

    “冶胄？你他妈的昏了头了？”同伴吓了一跳，连忙制止他，同时惊惧地看着外面炉前的锻工有无听到，一叠声低骂，“你想死呀？发什么疯！云家和你又有什么关系？”

    “那些该死的门阀……”冶胄咬着牙，腮上肌肉鼓出来、有一种惊人的杀气：“我们铁城里、百年只出了这么一家子人可以到皇城里去！还要硬生生被那群混蛋给弄死？”

    “……”同伴目瞪口呆地看着忽发狂言的冶胄，忽然想起这个年轻人童年时居住在永阳坊，和发迹前得云家人是邻里，不由脱口——“冶胄，莫不是你认识云家姐弟？”

    “云家？呵呵……”冶胄忽地笑了起来，“巫真啊……至高无上得十巫，我们这些铁城的人，又怎么高攀得起呢？”

    同伴还想再问什么，冶胄迅速低下头去、将已经成形的精铁长剑挟起，浸入了一旁的冷水槽内——“嘶！”一阵白烟立刻腾起，弥漫在狭窄而火热的作坊里，阻隔了一切视线。

    云家三姐弟啊……那样遥远的回忆。

    冶胄忽然有些失神，直到手里的长剑在水里浸得冷透也没有动一下。

    白发苍苍的巫即长老从皇城的藏书阁中走出，连平日手里拿着的金执木拐杖都不用了，沿着朱雀大街一路穿过一般官员居住的禁城、健步如飞地来到了嘈杂的外城。

    年轻的巫谢捧着一卷羊皮卷，小跑着地跟在老师后面，微微有些气喘。

    脑子里还在回想着片刻前在藏书阁里看到的景象：师傅从阁楼角落积满灰尘的空桑典籍里翻到了这一册《夺天工》，脸色就变了，几乎是颤颤巍巍地用手指翻开了脆弱的羊皮卷，忽然指着一处大声叫了起来。

    老人欣喜若狂的声音震得藏书阁的灰尘簌簌而落。

    “去铁城！快带上这卷书，跟我去铁城！”十巫之一的巫即大喊，毫无帝国元老院长老的风范，一把扯起了弟子往外就走，“小谢，我终于找到了法子！”

    “什么法子？”巫谢莫名其妙地问。

    巫即一边走，一边翻开了随身携带的《营造法式·征天篇》，这个毕生钻研格致物理的老人激动得须发皆张，得意洋洋：“我找到改进伽楼罗的方法了！下一次试飞一定成功！不管巫罗他们提供的木材铁器有多垃圾，我都有把握让伽楼罗飞起来！”

    “是……是么？”巫谢也被吓了一跳，有些口吃地问。

    “当然！快，跟我去找巫抵。”巫即连手杖也不拿了，直跳起来奔向铁城作坊，寻找那个负责铸造冶炼的长老，“让他立刻组织人手，按我画的图铸造器具——真是想不到啊！我想了五十年都无法以机械之道解决的问题，在空桑人的《夺天工》上居然能找到答案！”

    究竟是什么方法？居然能解决伽楼罗因为能量浩大、而无法受控制的难题？

    要知道伽楼罗不同于靠着单纯机械力飞天的风隼和比翼鸟，庞大的伽楼罗是借用了如意珠巨大的力量而腾空——然而如意珠的力量是如此巨大，以至于无论沧流战士还是鲛人傀儡，居然无一能驾驭这种惊人的力量，五十年来试飞屡次失败。

    而智者大人、虽然一开始给出了伽楼罗的构造图解，却留下了这个难题给冰族。

    连巫即大人苦思冥想多年、都无法解决的问题，难道空桑人的古籍上会有答案么？

    年轻的巫谢实在是好奇，忍不住偷偷翻看了那让师傅惊呼的一页——

    “‘如意珠，龙神之宝也。星尊大帝平海国，以宝珠嵌于白塔之顶，求四方风调雨顺。然龙神怨，不验。后逢大旱，泽之国三年无雨，饿莩遍野。帝君筑坛捧珠祈雨、而宝珠不应。帝怒。大司命乃杀百名鲛人，取血祭如意珠。珠遂泣，凝泪如雨。四境甘霖遍洒。”

    薄脆的羊皮纸上，那样一段古老记载短而平淡。

    云家要倒了！穿过帝都三重城墙，到处都听到街头巷尾在低声议论。

    巫即兴冲冲的脚步也不由缓了一下，花白眉下的眼睛里掠过一丝担忧。

    最近云荒大地上变乱又起，征天军团在几十年的平静后再度被派出，破军少将云焕居然铩羽而归、代之以军中不甚得势的飞廉少将。云焕被派往砂之国执行必死的任务，云家三妹、圣女云焰被逐下白塔废为庶人，身为十巫之一的大姐云烛同时不知生死——十年来迅速发迹的云家是巫彭元帅一手扶持上来的，这一倒、不啻于象征着门阀间新一轮角逐的成败。

    据前往泽之国追捕皇天持有人的战士返回禀告，飞廉少将带着变天一支、在息风郡已经截获了空桑人。一场激战后空桑将军西京退入了郡城躲避，目下飞廉少将已经将整个息风郡城围得如铁桶一般，开始一寸寸的搜索。截获皇天、已是近在咫尺的事情了。

    形式在向着有利于国务大臣巫朗那一方演进。

    虽然帝国订有普通百姓不准议论朝政的严格律令，严格的门阀姓氏划分也阻碍了消息的流通，可在最低等冰族聚居的外城里，那些军工作坊熊熊的炉火间，伴随着铁器击打锻造的声音，皇城里的一些是是非非还是被私下流传着。

    “小谢……我跟你说过，昭明星已经出现在伽蓝上空。”巫即在坊间顿住了脚步，忽然间长长叹息了一声，“你自幼聪明、又是长房长子，担了一族的重任，却向来对政局少有兴趣——其实，这也未尝不是福啊。”

    “咳咳。”巫谢有些尴尬，不知道如何对老师说起这些政局上的纷争，只是道：“我和飞廉交情不错，可是……云焕那小子虽然嚣张，死了却也可惜。”

    “死不了的……破军星的光辉虽然暗了一下、却立刻重新大盛，他怎么会死呢？”说着昨夜看到的星象，巫即拈须摇头，“可怕，可怕……风暴卷来前总是让人无法呼吸。”

    ——脱口的自语，却无意泄露了他一直从星象来观测时局的秘密。

    “老师，你是说云焕会拿到如意珠平安返回么？”巫谢问，有些高兴，“那小子向来强悍，想来也不会轻易送命在沙蛮子那里。”

    “能不能拿回如意珠，我却不知道了……”巫即沉吟着，眼睛看着半空飞过的巨大黑影——那是一架从西方砂之国返回帝都的风隼，“要看这架风隼带来了什么样的讯息吧？一月之限如今已经过了三分之二，云焕若此刻还无眉目、看来是很难寻到如意珠了。我想，巫彭和巫朗，一定已经等消息等得急不可待了。”

    年轻的巫谢抬起头，看着那架风隼渐渐掠低、返回白塔内部，不由微微蹙眉。

    他出身清贵、自幼样样占得族中第一，顺利袭了元老院中十巫之位，权倾天下。二十出头的年轻长老英俊聪颖，不知是多少帝国贵族少女梦中的夫婿——然而，这样优秀的年轻人，却自始至终无法领会残酷门阀斗争中的真谛。

    黑暗一片的神殿深处，云烛只听见自己极力压低的呼吸细微地回荡。

    没有其他丝毫声音。

    如今外头是夜里还是白天？已经跪了一日的脚已经麻木得没有丝毫感觉，然而她不敢动。黑暗隔绝了凡人的所有视觉，可她知道智者大人在这样的黑暗中，依然能洞若观火地看到所有的一切。

    自从云焰被忽然逐下白塔、她冲入神殿求情以来，已经过去了不知多久。

    这漫长的、没有日夜的黑暗里，智者大人没有说一句话，也没有示意允许她离开。巫真云烛只有同样默不作声地跪在黑暗里，陪伴着这个莫测喜怒的帝国缔造者。

    智者大人……到底在想什么？

    凌驾大地之上的伽蓝白塔顶端，她陪伴了智者十多年。而那样漫长的岁月里，她始终没有看到过一次智者大人的真容，有时候甚至感觉不到黑暗中那个人的“存在”。已经过去了多久？不知道弟弟在西方广漠里如今又如何……可曾完成任务？可曾夺回如意珠？如果这一次再度失手，回到帝都后必将面对严酷的处罚。沧流帝国的军令，向来如此不容情——那是因为当年订立它的巫彭元帅、本身也是个严厉冷漠的军人吧？

    不过，自从云家从属国迁回帝都开始、就得到了巫彭元帅的照顾，如果不是元帅、她或许无法被选为圣女，弟弟也无法在军中平步青云……对于云家来说，巫彭元帅真是大恩人哪。

    特别是弟弟，虽然成年后更加冷峻，每次提及元帅的时候眼里依旧有恭谨敬仰的热情。

    那样骄傲的弟弟，原来是把巫彭大人当作军人的榜样来景仰的吧？

    隐约间，云烛回忆起智者大人刚才答应过的话——“如果你弟弟活着回到了帝都，我或许可以帮他一次”……大人的意思、是说弟弟此刻在砂之国，会遇到生死不能的危险境地？可能无法活着返回伽蓝城？怎么会！

    云焕自小有着那般刚强酷烈的脾气，便是八岁时被匪徒拘禁长达数月、也不曾折损了孩童的心智，长大后更是成为帝国最强的战士，破军少将之名响彻云荒。有什么会让他在那群沙蛮子里、遭遇那样的危险和挫败？

    门外忽然有急促而轻微的脚步声，让神思涣散的云烛悚然一惊。谁？有谁居然上了白塔绝顶的神庙？除了十巫以外，没有其余人了吧？云烛在黑暗中挪动双膝，支起了肩膀细听，那是靴子踩踏着云石地面，从节奏和频率可以听出是军团中军人所特有的。

    巫彭？

    在她刚想到这个名字时，脚步声霍然中止在九重门外——那是智者定下的外人所能到达的最近距离。然后，传来了沉闷的下跪声，巫彭的声音从重门外清晰却恭谨地传来：“巫彭拜见智者大人。”

    出了什么事？这般单独前来觐见，是因为……弟弟出了不测？

    云烛一个激灵，脑子一下子乱了。黑暗中，只听到智者大人轻轻含糊地笑了一声，仿佛巫彭此次前来全在他意料之内。

    “因为事关紧急，属下斗胆连夜前来禀报大人。”巫彭的声音继续传来。

    暗夜里，云烛听到智者发出了含糊的轻笑，然后以特有的喑哑声调说了一串话语。她悚然一惊，下意识地想传达这个旨意给门外的巫彭，然而长年沉默造成的失语却让她张口结舌。前任圣女在神殿里睁大了眼睛，挣扎着努力，却说不出一个字。

    云焰已经被逐下白塔，神殿里已经没有其余圣女可以传达智者的口谕。

    然而，显然是智者将指令直接用念力送入了巫彭心里，巫彭继续用急切的语声说了下去：“据属下查知、千年前湮灭的‘海国’如今死灰复燃，鲛人传说中的‘海皇’重现世间！——一个月前，在桃源郡，我手下的战士遇见过一个鲛人傀儡师，那个鲛人有着惊人的力量，竟然赤手将一架风隼撕成了两半！”

    海皇复生？云烛震了一下，然而暗夜里只是又传来几声低沉的笑，云烛不知道智者大人用念力直接对巫彭说了些什么，只听巫彭声音惊惧，一叠声的分辩：“属下愚昧、对于云荒千年前历史不甚了了，最初也不信什么海皇的传言，只当是下属失利后夸大复国军的实力罢了。是属下一时大意愚昧，并非刻意隐瞒……”

    对于智者那样的笑声感到畏惧，巫彭继续解释：“所以不敢惊动大人，暗自派人到鲛人内部刺探。直到最近掌握了确切的证据，才来禀告。因为前些日子皇天持有者同时也出现在桃源郡，所以属下有点担心……担心那些空桑余孽和那些鲛人会联手对帝国不利。”

    暗夜里的笑声消弭了，智者的声音忽然凝定下来，简短说了几个音符。

    “果然十巫里第一个来向我禀告海皇出现消息的、还是你”——这一次，云烛清清楚楚地听到智者大人开口吐出了这么一句话——“你的眼睛还算比他们几个看得更远一些。”

    智者大人是在夸奖巫彭元帅？云烛有些喜悦，却说不出一个字。

    “云荒动荡已起，请智者大人下令、收回五枚双头金翅鸟令符，使天下归心、让帝国上下进入枕戈备战之境吧！”应该也早就想过没有圣女、可能无法听清智者的口谕，然而巫彭显然早有打算，只是不慌不忙地将想说的话说完，“属下虽然失去了一只左手，可即使只凭单手提点三军，也定可为大人平定云荒！”

    收回五枚金翅鸟令符？进入枕戈备战之境？

    听得那样的请求，巫真云烛忽然间觉得一阵心惊——收回下放给总督和族长的令符、就象征着帝都将直接管制各个属国，那是在面临变乱之时才才去的严厉措施。而每次在统治受到挑战时，沧流军队的地位便会上升，凌驾于一切。帝国元帅在动乱期间掌握一切权柄，调动物资、分配人手、统一帝国上下舆论……那时候连位极人臣的国务大臣都要听命于他。

    五十年前霍图部叛乱，二十年前鲛人复国军起义，两次动乱之时巫彭的权柄便扩张至极。然而毕竟都是一些不足以撼动帝国根基的叛乱，不久动乱平息，便剩下了朝野之上的门阀内斗——国务大臣巫朗虽不懂军事，可为政之道却老辣，战乱平息后三四年，便渐渐又夺回了控制权。

    自从帝国建立以来，百年中朝廷上军政的天平、就是如此左右摇摆，保持着微妙的平衡。

    十大门阀内部纷争激烈，党派之争更是千头万绪，如今，如果真的空桑遗民和鲛人复国军勾结到了一处、只怕免不得又要起一场腥风血雨——而这一场风雨之猛烈，会比百年内任何一场都剧烈吧？

    所以，今夜巫彭元帅才会单身觐见智者大人，以求夺得先机？

    帝都的政局、又要翻覆了么？

    因为震惊、云烛的嘴唇微微颤抖着，脑子里涌出无数念头，却说不出一个字。

    静默。智者大人没有回答那样惊人的请求，应该是直接将命令送入了巫彭元帅的心里。然而巫彭却没有再问一句此类的问题，顿了顿，以不急不缓语调，继续吐出了下一条禀告：“此外，属下有一事禀告智者大人：征天军团的破军少将云焕、日前在砂之国曼尔戈部的村寨苏萨哈鲁，顺利寻回了如意珠。”

    暗夜里，云烛只觉脑里一炸，血冲上了额顶，因为激动眼前一片苍白。

    “但是那些沙蛮子勾结鲛人复国军试图夺取如意珠，云少将不得已采取了一些措施、才迫使那些人老实交出了宝珠。”仿佛顾虑着什么，巫彭的语速慢了下来，字斟句酌地禀告，“曼尔戈部族长罗诺和复国军勾结，买通云少将的傀儡湘，意图窃取如意珠。云少将为追夺宝物，已将作乱的村寨苏萨哈鲁夷为平地。”

    将苏萨哈鲁夷为平地？——云烛欣喜若狂之中没有来得及留意这句话背后的血腥意味。

    “做的好。”黑暗中，智者忽然低低地笑了，同时用含糊不清的语声赞许，“破军，破军。”

    听到了智者三个字的回复，巫彭猛的松了口气——他抢在巫朗他们发难之前、主动将云焕在砂之国的暴虐行径上禀，试图以成功夺宝来掩过那些血腥。果然智者大人没有深究，那巫朗巫姑他们一伙人，是再也没有借口了。

    有了智者大人“做的好”三个字的评价，就算云焕杀了曼尔戈全族、回到帝都后巫朗他们也无法以此为根据发动攻击——他这一下兵行险着，算是押对了。

    “破军少将不日即将携如意珠、返回帝都复命。”巫彭回禀了最后一句话。

    外面此刻是子夜时分。

    巫彭禀告完了所有的事情，缓缓膝行后退出十丈才站了起来。方才虽然是一动不动地匍匐在冰冷的云石地面上开口禀告，可冷汗已经湿透了重衣。

    虽然百年前就跟随着智者大人、经历过沧海横流家国翻覆，可每次面对这位神秘人时，身为十巫的他依然有惊心动魄的感觉，仿佛面对着的是一种“非人”的力量。

    “一月前、云焕已将遭遇海皇之事禀告于你，为何直至今日才上禀？”

    ——方才，神秘的声音透过了空间、直接在他心底发问，冷若冰霜。

    睥睨天下的元帅在那一瞬间颤栗，几不能答。

    要怎么辩解？他分明是包藏了私心、将这道消息秘密扣下。从而元老院没有及时得知又另一神秘力量加入了这场角逐，以为要对付的只是空桑人，遂派出了巫礼领兵前往九嶷封地，等待空桑人来王陵夺宝。

    然而，帝国在部署的时候、完全没有考虑到悄然逼近的海皇力量。

    所以……巫礼这一去、必遭挫败，甚或死亡。

    而计算和国务大臣一党的巫礼，那便是他秘密的、无人知晓的私心……

    “你们十个人中龌龊的争夺，不要在我面前显露”——神庙中智者冷冷地笑，带着说不出的压迫力将一句句话送入他心底。那一瞬间、他想了无数遍的筹划全部乱了，他根本不知道该如何再向智者大人请求收回令符、让天下兵权归于他手，只是忙不迭的辩解，额头冷汗涔涔而下。

    智者大人究竟是什么样的一个人啊……活了百年的巫彭在心里感叹着。

    当他禀告到云焕消息的时候，隐隐听到了九重门内一声惊喜的低呼。那是云烛的声音。

    巫真……她总算还好好的活着。帝国元帅刹那间松了口气，唇角露出一丝放心的笑——只要智者大人还信赖云烛、还留她在身侧侍奉，那么他一手扶持的云家就不会失势。

    那时候云家还被流放在属国，只有云烛因为到了送选圣女的年纪、被送回帝都。自己当年从铁城策马奔过，看到了那个寒门少女，——不知为何、心里就冒出了将“这就是圣女”的念头。那是他人生中压对的最大一次赌注。

    他那时候都没有料到、那个莫测喜怒的智者后来会如此宠幸这个出身卑微的圣女，竟然最后云烛被封巫真之位，成为和他平起平坐的十巫。而这个寒门女子的弟弟居然也是如此优秀的人物，虽凭姐而贵、可进入讲武堂后却出类拔萃得惊人。身为元帅的他仿佛在这个年轻人身上看到了自己往昔的影子。

    世事便如翻覆雨……心里想着，巫彭在冷月下站起、离去。

    “元帅。”在转过观星台后，玑衡的阴影里等待的随从将斗篷递上来，静谧地低声禀告，“入夜了，寒气重。”——竟然是女子沙哑的声音。然后，踮起脚尖、为只能单手动作的男子系上斗篷的带子。

    “走吧，兰绮丝。”帝国元帅披上了斗篷，依然有些心神不定。

    那个叫兰绮丝的女侍卫默不作声地转过身，跟在巫彭身后从塔顶拾级而下。入夜的风冷而湿，隐约有雨前的潮气，吹起女子的披风和头发，露出窈窕美妙的体态。女子身材很高，肤色白皙如雪、长发灿烂似金，眼睛如同最深邃的碧落海水，正是冰族最纯正血统的象征。

    然而，这样绝不可能低于十大门阀嫡系出身的女子，怎会屈身做了巫彭的亲随？

    “大人，事情顺利么？”在走下白塔后，兰绮丝才开口低声问。

    巫彭摇了摇头，蹙眉看向天际。虽然活了百年，可由于一直使用着元老院中延缓衰老和死亡的秘法，他的面容依旧保持在四十许左右的样子。

    “智者不肯下令、让云荒兵权归于大人之手？”兰绮丝也担忧地皱了皱眉头，“空桑和海国联盟反攻、这样严峻的形式之下，智者还不为所动么？也真是奇怪……难道还是被巫朗那边抢先了一步？”

    “是我太贪心而已。”巫彭忽然低低叹了口气，冷汗在风里慢慢干透，“我或许根本不该在智者大人面前玩弄权术。兰绮丝，你也知道，我们十大门阀里的每一个人，生来都被灌输以权谋而长大……若稍拙劣一些，便永无出头之日、甚至覆灭。如你一族。”

    “……”兰绮丝忽然沉默了。

    乌云下、月光惨淡，照着女子的脸。她大约是二十七八岁的年纪，有着高爽的额角和坚毅的嘴，海蓝色的眼睛冷定从容，隐隐具有某种男子气概。

    “若不是当年内斗中输给了国务大臣巫朗、巫真一族又怎会被灭族……”帝国元帅轻轻叹了口气，语气却有意无意地刺着女侍卫的心，提及二十年前的往事，“十岁以上所有族人都被斩首，其余流放往属地永远不得返回帝都——我堂堂一个元帅，也只能庇护住一个八岁的女孩而已。”

    顿了顿，仿佛没有看见身边女子惨白的脸，巫彭伸出手来：“今日风隼带回的密报，再拿来给我看一下。”

    “是。”兰绮丝的语音微颤，勉力控制着情绪，将怀中秘藏的两份书信递上。

    一封是来自西方砂之国空寂城的密报，清晨秘密送达元帅府。还有一封没有落款，只是粘了一根绿色的带子，隐约有海的腥味——竟是一根凤尾藻。

    巫彭的眼睛首先落在那封不知来历的密报上，慎重磨娑着信封，似乎长久地考虑着什么，最终没有拆开看，只是单手一揉、信碎裂成千片从万丈高塔上洒落大地。

    第二封信，被帝国元帅再度拆开来、慎重地读了第二遍。

    那是来自云荒最西边空寂城里的密报。

    虽然已是第二次查阅，信上的文字也简洁寥寥，可见过了多少生死的元帅还是被其中传达出的浓烈杀气和血气震慑——

    “少将提兵至曼尔戈部苏萨哈鲁，围搜村寨，得鲛人所用器物若干，而不见复国军踪迹。遂令所有牧民出帐聚于荒野，一一查认。不获。押族长及其两女、拷问复国军去向。沙蛮性烈、怒骂恶咒而已，终不吐露。以酷刑断族长全身之骨、亦不承。少将怒，令提两女出营帐，吞炭剔筋、一毁其喉一断其足，缚于村寨旗杆顶，震慑全族。”

    云焕……那个云焕，竟然在大漠受挫后露出了这般冷酷暴虐的手段！

    巫彭闭目叹息了一声。那些马背上的牧民天性骁勇骠悍，岂能坐视族中女子被如此凌虐？严刑逼问如此，只会适得其反——这一点，从讲武堂毕业的少将心里也是有数的吧？

    “沙蛮族长状若疯狂，以头抢地，连呼三声而死。族中男子闻得族长临死之命、一夕尽反。持刀上马，袭杀镇野军团，后至村寨中心，欲解救二女而被围。少将围而不攻，命人散布恶言于大漠：若七日之内不获如意珠，则屠尽曼尔戈部。此时，赤水上下已成毒河，封井锁泉，断鲛人归路。七日期满，少将按剑而起，举双头金翅鸟令符、令下屠城。激战重起，曼尔戈部全族拼死反击，突围逃逸。少将率军追截。”

    “日落时分，苏萨哈鲁已无一人一牲存活。共计屠人三千六百余口，兵刀尽卷。”

    那样触目惊心的一场血战和屠杀、落在纸上不过寥寥数百字。

    巫彭却不自禁微微一个寒颤，不知道是不是入夜冷意还是心惊。那个云焕……那个有着冷傲酷烈眼神的寒门少年，如今怎生变得如此绝决狠毒？若不是他一接到密报、看到如此惊人的死伤就立刻来谒见智者大人，抢先求得了原谅——只怕就算云焕拿着如意珠回到帝都，在朝堂上还会受到更严厉的诘问和罗织罪名吧？

    如果不是在追杀那一行曼尔戈幸存者来到荒漠古墓之时、鲛人复国军果然及时出现，交出了如意珠……那么，这个破军少将又将如何收场？就算他回到帝都，面对着的还是军法严厉的处置，甚或是更残酷而名誉扫地的耻辱死亡。

    看来，在做出不顾一切地屠戮全族的决定时，那个孩子只怕也是存了必死之心的。

    帝国元帅眼里有了冷淡的笑意，微微摇着头——被截断了归路，复国军就算无法迅速返回镜湖大本营、居然也就这样受了胁迫，乖乖交回了如意珠？

    真是优柔懦弱的民族啊……难怪千年来只配做奴隶！

    “残余沙蛮奔逃至空寂城一古墓外，以其神灵在彼，纷纷下马叩首号哭、祈求保佑。少将提兵追杀而至，见之忽失神。沙蛮余党躲入墓中，负隅顽抗。军中有献策以脂水火攻者、被怒斥而退。少将神思恍惚，却步墓前多时，不敢入。稍顷墓门大开，竟有鲛人从墓中走出，遍体溃烂脓血，持纯青琉璃如意珠，为曼尔戈部乞命。”

    “唯余数百沙蛮携二公主突围逃逸，至空寂城一古墓外，以神灵在彼，纷纷下马叩首号哭、祈求保佑。少将提兵追杀而至，见之忽失神。沙蛮余党躲入墓中，负隅顽抗。军中有献策以脂水火攻者、被怒斥而退。少将神思恍惚，却步墓前多时，不敢入。稍顷墓门大开，竟有鲛人从墓中走出，遍体溃烂脓血，持纯青琉璃如意珠，为曼尔戈部乞命。”

    “少将失声长笑，如所诺、开墓门尽释乱党，获如意珠而返。”

    果然……那个孩子还是赌赢了么？巫彭微笑起来，不知为何眼里有一种温柔却又危险的表情。云焕那个孩子，有时候实在是有点像自己的——特别是被逼到了绝境时露出的獠牙和利爪，不择一切手段的反击。

    然而元帅的笑容在第二遍注视着这段文字时凝滞了，仿佛忽然想起了什么，脱口惊呼：“糟了！古墓？”

    “怎么，主人？”兰绮丝第一次看到主人脸上这般震惊的表情，同样脱口惊问。

    “牧民祈祷不应？这般杀戮都不出手制止么？看来，难道是古墓里那个人已经……”巫彭冷彻的眼睛忽然间就有些涣散，喃喃低声，似乎长年残废的左手再一次疼痛起来，蓦然截口、用急切的语气命令身边的女子，“快！给我写密令给狼朗！”

    “是！”兰绮丝立定身形，迅速从怀中拿出信笺，就着女墙执笔待命。

    “立刻派人查探古墓内之详细情形。”用右手捂住了残废左手的肩膀，帝国元帅注视着西方尽头的黑沉沉夜色，一字一句吐出了这样一句密令，眼神也沉郁如铁——如果古墓中的那个人果真到了大限，如果那个他多年来一直秘密监视着的女子已经不在人世……那么是再也无法牵制住那一颗雪亮冷厉的破军星了……

    他多年来辛苦布置的均衡棋局，就要被完全打乱！

    巫彭的手不自禁地有些发抖。狼朗，狼朗……我将你安置在空寂大营里那么多年，这一次你一定要给我传回确切详尽的消息。

    巫彭的手不自禁地有些发抖，有一种一着走错满盘皆乱的感觉。狼朗，狼朗……为了监视那座古墓、我将你安置在空寂大营里那么多年，这一次你定要给我传回确切的消息。

    “主人，还有什么要吩咐我哥哥去做的么？”兰绮丝写好了密函，恭谨地问了一句。

    “没了。”巫彭声音冷而促，“给我连夜秘密送往空寂大营。”

    “是，主人。”兰绮丝看着元帅拂袖走下高塔，小心地将用特制药水写就的密信收入怀中，静静跟在身后——狼朗，狼朗……那么陌生而遥远的名字。当年不过九岁的哥哥，是族中长房弟七子，人人当时都叹息说这般聪明的孩子、只为不是长子而错失了进入了元老院的机会，可不料大难来临之际、正因为年纪幼小，才堪堪逃过了一劫。

    族中成年人全部斩首，十岁一下被逐出帝都、永远流放属国不得返回。当时的天皇贵胄，一时间流离星散，也不知道剩下寥寥三四十个孩子里、如今还有几个活了下来。

    如果不是巫彭大人多年暗中关照，只怕哥哥早就在砂之国成为一堆白骨了吧。

    这一回，按主人的吩咐在空寂城监视着云焕少将、不知道又是多么艰难的任务。不知道哥哥能否对付那个全军畏惧如虎的破军少将？——那个现任“巫真”的弟弟。听说巫真云烛的妹妹、圣女云焰不久前触怒智者，被驱逐下了白塔，云焕少将也身陷荒漠，帝都到处都在流传着云家大厦将倾的谣言。

    难道二十年后，“巫真”一族又要遭遇什么不测？

    帝都争斗惨烈异常，翻云覆雨之手不时操控着整个局势。金发的冰族女子望着西方尽头的夜空轻轻叹了口气，眼睛里有复杂而疲惫的神色。

    巫彭离去后，云烛依旧匍匐在黑暗的神殿里，但是满脸都浮出了欢悦的笑容。

    “笑得太早了罢……”忽然间，背后那仿佛可以吞噬一切的黑暗里，那个低哑模糊的声音又响起来了，用她才能听懂的语调含糊冷笑。似乎是沉闷的天宇中陡然落下一个惊雷，“一切刚刚开始而已。”

    云烛呆住，背上慢慢沁出冷汗。

    “我说巫彭看得比其他十巫要远一些……”智者的声音从黑暗最深处传来，带着俯瞰的不屑和冷嘲，慢慢道，“可他的眼睛，毕竟看不穿彼岸。”

    “啊……呀！”云烛撑起麻痹的身子，原地转过身、向着黑暗最深处深深跪拜下去。

    “放心……我答允过的……如若你弟弟返回帝都……我，将赐给他……”