白玉龙星目倏然一凝，深注地道：“宋大侠恐怕不只是想开眼界吧，是不是？”

    宋兆堂脸孔不禁一红，有点讪讪地道：“掌旗明见，老朽确是另有用意。”

    白玉龙心念电闪，已猜知此中定有别因，遂笑了笑，没再开口，缓缓抬手自怀中取出了“日月圣心旗”，双手捧着，肃容说道：“宋大请看。”

    宋兆堂目光凝注“圣旗”稍顷，倏然俯身下拜，道：“弟子宋兆堂参拜‘圣旗’，并拜见掌旗。”

    白玉龙收起“圣旗”，欠身招手虚扶，道：“宋大侠请起。”

    宋兆堂站起身子，恭敬地说道：“掌旗请改口，直呼弟子之名。”

    白玉龙道：“宋大侠请先说明渊源。”

    宋兆堂躬身道：“弟子遵命。”

    语声微微一顿，接道：“弟子奉先师遣命，‘圣旗’只一出现武林，立即投归旗下效力！”

    白玉龙道：“令师是那一位前辈？”

    宋兆堂摇头道：“弟子并不知先师号讳，先师也从未提说过。”

    白玉龙眉锋不由微微一皱。

    宋兆堂接着又道：“先师临终之时留下信物给弟子，要弟子将来呈交掌旗。”

    说着抬手自怀中取出一块寸半许长的长方型玉牌，双手捧呈白玉龙。

    白玉龙接过玉牌，凝目翻复一看之后，双目突射奇光地道：“令师先祖，乃昔年掌旗身边双将之一‘左将军’严万丞，你是严将军四传弟子，从此……”

    语声一顿，注目问道：“你可愿继承严将军之职？”

    宋兆堂恭敬地答道：“弟子愿听掌旗令谕。”

    白玉龙微一点头，把玉牌交还给宋兆堂道：“如此，今后你就是本门旗下‘左将军’。”

    宋兆堂躬身道：“弟子谢掌旗隆恩。”

    白玉龙一摆手道：“现在你该可以说实话了。”

    宋兆堂道：“弟子遵命。”

    语锋微微一顿，接道：“掌旗猜料的不错，扬威镖局中确另有出入秘道。”

    白玉龙问道：“入口在什么地方？”

    宋兆堂道：“在后院精舍中，不过，入口虽然只有一处，出口却有五处之多。”

    白玉龙道：“都通到些什么地方？”

    宋兆堂道：“最近的两处，一是街南的‘荣兴记’绸布庄，一是北城门口的‘长顺’马车行内。”

    曰玉龙道：“好地方，这两处都是让人不注意的所在。”

    语声微微一顿，接道：“另三处出口，都必都远在城外了。”

    宋兆堂点子点头，道：“是的，另三处出口，一处是北门外城脚下护城河边，那里停有两条船，一出了口，立即可以上船。”

    白玉龙道；“这更是一处让人意想不到的出口。”

    宋兆堂接着又道：“另两条出口更出人意料，一处在西城外的荒坟场，一处则在距离荒坟场不远的‘莲花庵’中。”

    白玉龙笑道：“俗言‘狡兔三窟’，而‘七绝’老儿竟经营了五条出路，并且都是令人意想不到，让人不注意的所在，看来他的心智够高，够狡滑的！”

    语声一顿，问道：“那‘莲花庵’是尼姑庵么？”

    宋兆堂点头道：“是的，‘莲花庵’的尼姑都来自‘温柔宫’中。”

    白玉龙道：“原来就是么？”

    宋兆堂摇头道：“原来并不是。”

    白玉龙道：“原来的尼姑呢？”

    宋兆堂道：“据说原来的尼姑只有老少三个，都死了。”

    这句“都死了”，白玉龙自然懂得，必定是“七绝”老儿为防秘密泄露，派人下了毒手，杀了。

    白玉龙星目寒芒一闪，道：“佛门比丘何辜，‘七绝’老儿他好狠毒的心肠，好辣的手段！”

    宋兆堂默然没有接话。

    白玉龙话题一转，问道：“你知那‘金银’双帝中的那位‘金帝’是谁么？”

    宋兆堂摇头道：“弟子从未见过他的真面目。”

    白玉龙道：“知道他目前行踪何处么？”

    宋兆堂道：“可能在前往长白途中。”

    白玉龙道：“去找长白派的麻烦？”

    宋兆堂道：“弟子这就不十分清楚了。”

    白玉龙道：“他是什么时候动身的？”宋兆堂道：“昨天夜晚。”

    白玉龙道：“和他同行的有多少？”

    宋兆堂道：“‘四护卫’，八、十两大殿主和另一批高手二十八人。”

    白玉龙微一沉思，倏然转“天魁星”马云波说道：“马老请立该返回城内传我令谕，请侯总管率领‘三巡岛’和‘十二侍者’立刻动身追截‘金帝’。”

    “天魁星”马云波躬身应命，立刻掠身下岭而去。

    白玉龙随又转向宋光堂问道：“双凶三怪他五个现在何处？你知道不？”

    宋兆堂道：“双凶现在镖局中，三怪则随银帝一起。”

    白玉龙道：“杜志远现在什么地方？”

    宋兆堂一怔，问道：“杜志远是谁？”

    白玉龙微感意外地道：“杜志远就是‘银帝’，你难道不知道。”

    宋兆堂道：“弟子并不知道他的姓名，他现在赵家庄中。”

    白玉龙道：“他身边有多少人？”

    宋兆堂道：“护驾二神君，黄衣六侍，三怪和十多名高手。”

    白玉龙道：“扬威镖局中呢？”

    宋兆堂道：“‘龙虎狮豹’四侍，‘胡笳号角’四金刚，‘八婢’，‘飞鹰十二剑’，‘双凶’和二十余名心腹高手。”

    白玉龙点了点头，又问道：“那‘天煞、地灵、五福’三殿主，他在现在什么地方？”

    宋兆堂道：“奉命护帝宫。”

    白玉龙道：“帝宫你去过么？”

    宋兆堂道：“弟子就是由帝宫中调来此间的。”

    白玉龙道：“如此，你对帝宫的情形必然十分清楚了。”

    宋兆堂点头道：“大都清楚。”

    白玉龙道：“也有不清楚的么？”

    宋兆堂道：“只有一处的情形不清楚，但也是最重要之处。”

    白玉龙星目一凝，道：“那是什么地方？”

    宋兆堂道：“‘七绝神君’的寝宫。”

    白玉龙轻“哦”了一声，默然稍顷，又问道：“你知道‘乾坤异叟’被囚在什么地方么？”

    宋兆堂怔然问道：“可是那位瞽目老人家？”

    白玉龙点头道：“他老人家也是我恩师，‘圣旗’上代掌旗。”

    宋兆堂神情微微一呆，旋忽黯然地道：“他老人家已经去世了。”

    白玉龙脸色一变，道：“你说什么？”

    宋兆堂道：“他老人家已经去世了。”

    白玉龙深吸了口气，问道：“这是什么时候的事？”

    宋兆堂道：“四天之前，他老人家突然自绝而死。”

    语声微微一顿，接道：“他老人家中毒极深，已至油干灯枯，自知无救，全赖‘七绝’老儿那独门秘制的‘万灵丹’延续着一线生机，他老人家似乎早已洞悉了‘七绝’老儿不惜以秘制‘万灵丹’维护他生机的用心，终于在四天之前嚼舌自绝了。”

    “哦……”

    白玉龙一声轻“哦”之后，默然沉思了刹那，问道：“他老人家的遗骸葬在什么地方了？”

    宋兆堂道：“贺兰山‘帝宫’后面。”

    白玉龙话题一转，又问道：“你在‘七绝’老儿手下多久了？”

    宋兆堂道：“有三年多了。”

    白玉龙道：“三年多时间不算短，你该明白他的野心了。”

    宋兆堂点头道：“不敢欺瞒掌旗，弟子早就明白了。”

    白玉龙星目一凝，道：“那你为何还甘心受他驱使，为虎作伥！”

    宋兆堂头一低，苦笑了笑，道：“弟子虽然明白他的野心，但是，因为情势所逼，无法……”

    摇摇头，轻叹了口气，闭口不语。

    白玉龙双目深注，道：“可是他用什么手段牵制着你？”

    宋兆堂点头道：“弟子有一位拜兄已经去世，留下了寡嫂和一子一女都落在‘七绝’老儿的手里，被持作人质！”

    白玉龙道：“他以他们母子三个的性命要挟？”

    宋兆堂道：“是的，弟子身受拜兄临终遗言重托，照顾他们母子三个，因此，弟子不得不为他们母子三个的生命安全着想，否则，弟子将无颜见兄于泉下。”

    这话不错，是义，大丈夫生长于世，岂能不顾一个“义”字，置寡嫂母子的生死于不顾，那还算得是什么人物！

    白玉龙剑眉微皱了皱，问道：“知道他母子三个囚禁在何处？”

    宋兆堂道：“帝宫后宫中。”

    白玉龙道：“你见过他们么？”

    宋兆堂道：“三个月可以探望他们母子一次。”

    白玉龙默然沉思了刹那，心念倏然一动，又问道：“目前‘帝宫’中除了那‘天煞殿主’三个外，还有些什么人，由谁负责指挥？”

    宋兆堂道：“十多名高手，由总管‘阴司秀才’胡慕云指挥。”

    白玉龙道：“此人所学比‘天煞殿主’如何？”

    宋兆堂道：“略高半筹。”

    白玉龙微一沉思，道：“如果乘‘七绝’老儿现在此间的机会，派人混入‘帝宫’去救出他们母子三人，你认为可行么？”

    宋兆堂道：“只怕不行。”

    白玉龙道：“可是因为‘帝宫’警卫森严，外人很难混入？”

    宋兆堂点点头道：“出入‘帝宫’，须有腰牌，没有腰牌，根本无法进入‘帝宫’的大门。”

    白玉龙星目眨了眨，道：“你有那腰牌么？”

    宋兆堂道：“弟子原是‘帝宫’中人，所以持有一面。”

    说着伸手一撩衣襟，自腰间摘下一块三寸长，寸半宽的银牌，双手递给白玉龙。

    白玉龙接过银牌，星目一扫地上的六名镖师，道：“他六个身上也有此牌么？”

    宋兆堂点了点头，弯腰俯身摘下了六人腰间的腰牌，又交给了白玉龙。

    白玉龙倏然扬声说道；“俞老和‘八剑’听令。”

    “天罡星”俞浩然和“八剑”前往贺兰山中，凭此腰牌设法混入“帝宫”，暗请“天煞殿主”项渊协助，相机救出宋将军拜兄遗孀母子三人。

    语声一顿，将银牌递给俞浩然，又道：“腰牌只有七面，不敷两面，九人可分作两批，由五人混入‘帝宫’四人留在外面作为接应。”