就在南宫亮及少林僧诸人陷入危境之际，“夕阳神剑别府”也遇到了意外的巨大变化。

    “绿裳仙子”崔宓，“银鞭飞龙”父女，“罗刹婆婆”，“地灵神乞”

    及黎雪一行人离开北部新安镇后，到中午直达夕阳别府时，倏见大门紧闭，一丝声息都没有。

    跑在前面的“地灵神乞”首先一惊，搔搔头道：“奇怪，这批要饭的到哪里去了呢？”

    他上前敲敲门，二声响起后，大门竟是虚掩，微微移开。

    时值中午，阳光正炽，五人一见“地灵神乞”望着大门犹疑之色，“绿裳仙子”首先道：“神乞老丈，或许贵派门下弟子白天都出去了也不一定，咱们进去再说吧，大白天，总不会有什么差错！”

    “地灵神乞”摇摇头道：“奇怪，奇怪，就是人都出去了，不会连一个看门的都不留呀！”

    说着已推开大门，只见院落里空洞洞地，一个人影也没有。

    六人进门，目光一扫，见各处打扫得非常整洁，“罗刹婆婆”也笑道：

    “可能是遇上什么重要事情，都走了，我们先到大厅上歇歇。”

    “地灵神乞”狠狠道：“这批要饭的真是愈来愈不像话了，等一下回来，我老要饭的非先训他们一顿不可。”

    说话声中，众人已进了大厅，见厅中果然也打扫得非常整齐干净，似乎看家的这批大小要饭都在今天才离去的一样。

    这时，众人坐下，“地灵神乞”心中虽有些疑惑，却也觉得崔宓的话或许是对的。

    幸好众人身上都带着干粮，于是皆静静坐下各自取出果腹。

    刚刚用完，大门倏然被轻轻推开，一条人影闪身而入，掠入大厅，众人目光一瞥，正是“阎王堡”的九天大鹏万天鹏。

    只见他向众人一揖道：“各位好早，恕在下来迟。”

    崔宓已起立道：“万大侠请随我来！”

    万天鹏也不客气，向众人一拱手，立刻与崔宓进入后院。

    知道他为了“灵天残篇”而至，也拱手还礼，仍旧望着大厅中，只有黎雪在崔宓示意下，随在万天鹏身后，与崔宓跨越后院，来到第四进院落。

    夕阳别府虽经“地灵神乞”派了一批大小要饭每天整理打扫，已恢复原来的景象，但此刻偌大一座庄院，除了大厅外，四下真无一人，也充满了一种寂寞与凄凉。

    崔宓想不到自己能够再度进入夕阳别府，眼见此情此景，也不免暗自伤怀。

    这时，三人进入练功房，目光一扫，见室内依然如旧，除“夕阳神剑”

    南宫冉昔年珍藏的一批书籍，已零乱不全外，其余云床，桌几仍好好的摆在房中。

    崔宓这时趋近云床，就在右边床角轻按一下，木制床角，突然松落一块，现出一个圆洞，崔宓谨慎地用手指伸入缓缓取出四张杏黄绢纸。

    崔宓拿在手中，检视一下，立刻交给万天鹏，道：“请万总管回报庄主，就说崔宓别无所求，祈望黎堡主能上体天心，功成之后，勿再滥造杀孽，则崔宓才能对得住拙夫，心安理得。”

    万天鹏恭谨地接过，应诺连连，急忙贴身藏好。

    黎雪则是一脸激动之色。

    三人同时出房，向前面默默走去。一进大厅，万天鹏拱手向诸人一揖道：

    “万某有命在身，就先走一步了。”

    语声甫落，蓦见厅外大门砰地一声打开，飞快地掠入七八条人影。

    诸人俱都一惊，尤其“九天大鹏”赫然变色。

    只见最先一人背上驼着一人，那人头已垂下，显已死去。

    原来这些人不是别人，却正是“阎王堡”的七名高手。

    七条人影一入大厅，为首一人已将肩上尸体放在地上，还未开口，万天鹏已一个箭步，踪到尸体边，微按尸体心脉，起身变色道：“张义，这是怎么一回事？”

    为首一个目光沉着，身躯标健，肩上一柄日月飞轮，闻言悲痛道：“手下奉命散在附近，万白清突遭铁血盟袭击身亡，待咱们闻讯赶到，已经气绝。”

    众人脸色又是一变。

    须知道张义在二河一带，极享威名，号称“绝命飞轮”，有七步夺命之誉，谁都想不到竟已被“独脚阎王”所网罗。

    而地上尸体，以眼前江湖阅历丰富的诸人，更不会不知，就是以“大力金刚掌”负誉江南的“掌震江南”万白清。

    尤其“银鞭飞龙”任不弃与他昔年尚有一段交谊，此刻闻言，不禁插口道：“张兄可曾看清万老弟系死于何种手法之下？”

    张义目光一扫，一指身旁第三个枯瘦老者道：“在下到得较迟，一切情形这位‘妙手病夫’看得清楚，就请方老弟说说吧！”

    罗刹婆婆精光四射的目光一转，对枯瘦汉子失声道：“阁下敢情三十年前以‘玲珑七八手’驰名武林的方三手！”

    其实“妙手病夫”之名并非方三手而是方孟城，只因他对敌从来只用三招，从无失算，因此江湖上都称他三手而不名。

    此刻方三手闻言，忙抱拳道：“罗刹婆婆前辈高人，老朽靠着一点小巧功夫混混，怎敢妄承谬赞。”

    说到这里，目光一瞥地下尸首道：“万老弟动手之时，老朽已闻声赶至，因双方正在动手，故老朽开始站于一旁，并未插手，谁知却因犹疑刹那，而使万老弟命丧对方掌下！”

    “银鞭飞龙”脸上一震，道：“对方只有一人？”

    方三手悲痛地道：“如有二人以上，老朽岂会犹疑！”

    万天鹏沉声道：“那人手执什么兵器？方兄看清对方面目没有？”

    方三手摇头道：“那人灰绢蒙面，也是以双掌对敌，看不出是谁。”

    “银鞭飞龙”沉思道，“这位万老弟的一十八手大力金刚掌，别人或不清楚，老朽却是最清楚不过，如真以掌力相抗，老朽自认尚须稍让其一分，如说在短短几招中被对方以掌力震毙，谁能相信呢？”

    方三手微叹一声道：“任大侠之言不错，但实在说，那人并没有用几招，却仅仅用上一招，这一招以方某多年阅历，却不识此人用的是哪一路数招术。

    只见其掌影奇诡一圈，已印在万老弟前胸之上。这时，其余人也自赶到”

    他说到这里，脸上不禁有些汗颜之色。

    但他的话使诸人心弦又为之一震！

    要说，以掌力雄浑，掌法威厉著称的，“掌震江南”万白清竟死于敌人一招之下，则世上还有谁有这份功力？

    罗刹婆婆一叹道：“武林中尽多异人，如今竟被‘铁血盟’网罗到，看来危机日益深陷了。”

    万天鹏震惊中，微一凝思，道：“对方临走还有什么表示没有？”

    “绝命飞轮”张义此刻接口道：“对方临走时，曾声称总管来此目的早已知道，如不交出‘灵天残篇’，休想走夕阳别府百里周围。”

    万天鹏脸色一变，怒声道：“好狂傲的匹夫！”

    崔宓神色也不禁连变，沉思片刻，才凝重地道：“万总管，现在不是争意气之时，我崔宓有一句不客气的话，不知能不能问？”

    万天鹏忙恭谨地道：“夫人心地光明，所问必有所见，请直言无妨。”

    崔宓颔首道：“请问总管，如今情势已经如此，万大侠是否有这份自信能脱出‘铁血盟’暗中监视眼线？”

    万天鹏摇头叹道：“敌暗我明，防不胜防，万某自思无此能力。”

    接着坚毅地又道：“但无论如何，万某不能让堡主失望。”

    崔宓道：“万大侠是说功力能胜过那人？”

    万天鹏轻轻叹道：“以万老弟掌力竟在别人一招之下丧命，万某自愧无法力敌。”

    崔宓道：“如万总管无万全之计，我崔宓想立刻收回四篇‘灵天残篇’，免落魔头之手。”

    万天鹏神色一怔，旋想到消息已经泄漏，此行的确危险异常，不由黯然一叹。

    但他身为阎王堡总管，心智确非凡俗可比，稍一犹疑，立刻想出一条妙计，对崔宓道：“在下已思得一法，可保‘灵天残篇’绝不落外人之手，不知夫人能否信任得过？”

    崔宓道：“计将安出？”

    万天鹏道：“如夫人信任得过，请暂勿问，待万某在晚间，再行奉告如何？”

    崔宓想了一想，喟然道：“万总管既然如此说，我崔宓只有静观安排了。”

    万天鹏一恭手，立刻命张义先去找一辆车子，将尸首运回阎王堡。

    张义应命而出，不片刻已租到一辆马车，万天鹏悲切地亲自抱起尸体，出了大门放在车蓬中。

    诸人送到门口，只见万天鹏把尸体放端正后，立刻将七名高手，依次叫到一边，个别低声嘱咐一番。最后只见五名高手三人入了车蓬，二人坐于车辕上，万天鹏朗声叮嘱道：“在下叮嘱各位之事，切忌互问，各位记得否？”

    五位高手立刻应诺：“记得。”

    万天鹏又朗声道：“各位切记遇敌阻挡尽量保全自己生命，如见其中一人突围，四人应即刻缠住敌人，让突围之人逃脱。”

    五位高手一声应诺。

    万天鹏一叹道：“灵天残篇，不世奇珍，各位那时如无法顾到尸体，可以弃之不顾，待以后万某再派人安葬，这是不得已之举，谅万老弟在九泉之下也不会责怪咱们无义的，但如能顾及，四位还是要把它运到阎王堡。”

    五位高手又是一声应诺，接着万天鹏一挥手，马车立刻起程，向偃师方向飞驰而去。

    只留下了“绝命飞轮”张义及方三手。与诸人回转大厅。崔宓脸色怔然，搞不懂万天鹏葫芦里卖什么药，目光一瞥黎雪，只见她也是一脸狐疑之色。

    只见万天鹏脸色凝重地望着厅外天色，二旁的张义及方三手，负手踱着方步，也不时望望天色，不言不语。

    此刻，阳光西移，即将接近酉时。

    尽管众人狐疑，却不好出口相问，但黎雪倒底年轻，沉不住气，娇声道：

    “万总管，你鬼鬼祟祟的到底是怎么安排的，此地没有外人，何妨说一说？”

    万天鹏微微一笑地道：“姑娘请稍待一会，敝职等天色入暮时，再给姑娘答复。”

    就在众人猜疑之中，方三手已沉声道：“总管，时间已过半个时辰，方某是否可以动身了？”

    万天鹏目光瞥了一下暮色沉沉的黄昏道：“好，注意，尽量忍耐，即使对手要你脱下衣裳查看，你也自动脱衣表示‘灵天残篇’不在你身上，免得行程受阻。”

    “妙手病夫”点点头道：“这个在下理会得。”

    万天鹏一挥手道：“即速去吧，别一忘了走出百里，在半途等候张兄，如等不到，即刻返身依记号查看。”

    “妙手病夫”枯瘦脑袋一点，向众人拱了拱手，身形如电掠起，瞬眼消失于围墙上。

    方三手一走，万天鹏又停了片刻，待夕阳下山，天色将暗之际，立刻向张义一挥手道：“张兄可以立刻起程了，注意一遇方三手，就立刻折回来，如见万兄尸体，代为埋葬，别的事就不用你管了。”

    “绝命飞轮”张义一声应诺，立刻掠出大厅。

    万天鹏眼见七人分三批走了后，仰首吁出一口气，神情仿佛松了一些。

    这时，光线已渐渐暗了下来，崔宓已点上了灯火。

    众人都等待着万天鹏说出安排的妙计。而“地灵神乞”却咕啜着这批要饭手下，竟仍没有回来。

    天色一黑，大家再须用干粮果腹，吃饱后，万天鹏首先朗声一笑道：“在下刚才的分配，各位一定非常奇怪，现在在下就可以告诉各位了，只是这一来替诸位增加了麻烦，等一下如不出万某所料，铁血盟那位极厉害的人物，恐怕也会来此，万某所以留此，就是要出些力，来应付这个厉害脚色。”

    众人听得一怔！

    万天鹏目光一扫又道：“我所以如此预料，是因为他们在三批人中搜查不到‘灵天残篇’，那么必会到此威胁。”

    崔宓道“万总管如此说，是表示那四篇秘笈尚在你身上？”

    万天鹏微微一笑，道：“时间还早，各位有兴趣，不妨猜一猜？”

    任巧君好奇之心大起，道：“万大侠在吩咐第一批人走时，有四人牵引，让一人突围指示，东西可是在第一批人身上？”

    万天鹏道：“除任姑娘外，各位还有意见否？”

    “地灵神乞”嘻嘻一笑道：“前一二批人都是疑兵之计，我要饭的认为东西必在最后张义手中。”

    万天鹏哈哈一笑，正要说话，目光扫过暗沉沉的厅外，神色倏然一变道：

    “厅外朋友既然来了，无妨也猜上一猜！”

    此话一出，厅中诸人俱都一愕！

    却听院落中响起一声冷笑道：“万天鹏，你诡计多端，却稳住不动，怎能逃过区区眼下，劝速做俊杰，莫再自作呆驴！”

    厅中“地灵神乞”首先大喝道：“什么人！”身已经掠出大厅。

    诸人心弦震荡中，已知来了强敌，皆急随而下，只见院落中屹立着一条黑影，灰衣灰巾，凌风飘拂，似是石像一般一动不动，只有一双寒目却迅速向诸人巡视一遍，口中一面对“地灵神乞”回答道：“老叫化，什么人谅你看了以后，不用回答，已经知道，只是区区代你可怜，等了一天手下，却不知你这些徒子徒孙个个都上阴阳河去向牛头马面要饭了！”

    “地灵神气”神色大变，怒喝道“这么说来，可是你下的手？”

    灰衣人嘿嘿一笑道：“杀鸡焉用牛刀，区区不过是说句话而已”。

    此刻天色已黑，加上他这种充满阴森气息的语声，使院中立刻蒙上一层深沉的杀机。

    “地灵神乞”从来没有见过一个人，对别人生死，如此无动于衷的人，此刻耳闻此言，心头热血沸腾，眼中不自禁落下二行泪水，倏然厉叱道：“匹夫，你如此毒辣，还不与老祖宗留下命来！”

    身形一掠，双掌捷出。

    灰衣人冷冷一笑，屹立如故，阴声道：“你要自己找死，区区也是没有办法”

    语声未落，“地灵神乞”已自扑到

    正在这刹那，罗刹婆婆一声大喝，身形恍动，竟比“地灵神乞”还快一步，左手五指电伸，一把抓住神乞破衣，向后一扫道：“要饭的，你头脑清楚一点，来的不是善士，你要饭岂不要错了地方！”

    “地灵神乞”闻言脑中一震，倏然清醒过来，随着罗刹婆婆一拉，人已退回原地，但他想起这批手下，不由悲痛欲绝。

    只见灰衣人点点头道：“耳闻罗刹夫人昔年一身功力，江湖上莫不畏惧三分，如今一见，机智分析，也算是识时务之辈。”

    冷冰冰的语气中，含着尖刻的讥嘲，听得群雄心中满不是味道。

    但罗刹婆婆倒反而沉住了气，冷笑一声，道：“尊驾手下己群伏院外四周，老婆子年头虽大，耳目尚敏，又岂止是识事务之辈。”

    灰衣人哈哈一笑道：“果然是高手奇人，区区佩服得紧。”

    可是这一番话在群侠心中，虽多半早已发觉，但见对方这般大刺刺地直认不讳，仍不免倏然惊愕怔住！