百虚上人冷冷道：“证诸最近江湖传言，老衲不得不信。”

    南宫亮心腑快要气炸，怒极冷笑道：“上人何不再打听一下实际情形，家父生死不知，故居鸡犬皆亡，在这种情形之下，有可能再盗贵寺重宝吗？”

    百虚上人闻言神色略为一怔。望了悟业大师一眼，悟业大师微微一叹，点点头，表示此言不假。

    罗刹婆婆冷笑接口道：“老和尚，我看你是查不出线索，急得乱咬人啦，三岁小孩也会知道这张留笺是出于嫁祸之计。”

    “女檀樾，老衲年已八十，焉有不明之理，但事关少林一脉存亡，不得不向南宫少侠追问”

    南宫亮狂笑一声，道：“大师是否可将纸笺拿出来一看？”

    百虚上人微感歉意道：“知父莫若子，老衲正想请小施主辨明一下笔迹。”

    说着已从袖中掏出一张摺好的白笺。

    南宫亮伸手接过，打开一看，脸色惨然一变

    罗刹婆婆朗声道：“少侠，念给老身听听！”

    南宫亮语声微颤地念道：“欲取玉鼎，先交如意，端午之日，泰山之巅，望日亭中，听候回音，约期之前如有意见传达，请找南宫亮即可，中原剑主南宫冉亲留。”

    南宫亮念到这里，不由剑眉紧皱，忧虑百结。

    罗刹婆婆皱眉道：“这笔迹真是令尊的吗？”

    南宫亮黯然点了点头。

    他心中一片迷茫，此刻对父亲的实况更加模糊不清起来。

    “铁笔神风”班睢临死前说父亲被人挟持，而现在却出现这张条子，是另有缘故？抑是被迫如此！

    南宫亮怔思至此，望着百虚上人，倏然觉得少林和尚虽然情急固执，但并没有错处，正想歉言致意，罗刹婆婆目中精芒一闪，已道：“此事暗中另有蹊跷，上人以为然否？”

    百虚上人因见南宫亮已表示笔迹竟是真的，闻言白眉微皱道：“女檀樾的看法，老衲勉强同意。”

    罗刹婆婆冷冷一哼，道：“什么勉强，你老和尚肚中主意，老身一清二楚，事情既然临头，老身就承担到底，绝不推诿。”

    百虚上人清癯冷漠的脸色，骤然开朗，手抱玉如意对罗刹婆婆施一礼，淡淡笑道：“有女檀樾这句话，老衲就放心了。”

    南宫亮这时才恍悟百虚上人倨傲的原因，原来是想把这种重要责任，推在自己二人的头上，如今见罗刹婆婆一口拦过来，不由急急道：“老前辈，现在离端阳仅有两个月时间，万一找不回来怎么办？

    罗刹婆婆沉思片刻，毅然道：“老身一生之中，还没有碰到办不通的事，我倒要看看对方究竟是怎么一个了不起的人物？”

    接着又对百虚上人道：“端阳之日，你老和尚就携玉如意前往泰山，午时左右，老身与南宫少侠必到，那时再见机行事，老身誓与南宫少侠追出盘龙鼎，交还少林。”

    百虚上人朗声道：“一言为定，老衲等这就告退了。”

    说着双手合十，又是一礼，接着宽大袍袖一挥，喝道：“悟业，将尸体掮回寺去。”

    人已向夜空激射而起。

    悟业大师立刻应诺，抄起悟众和尚尸体，与慈法大师等相继追随离去。

    五条灰白色身影瞬眼消失在夜色之中，五陵墓地恢复了宁静及凄清。

    南宫亮望着五位少林僧的背影，脑中一片紊乱。

    罗刹婆婆这时长长一叹道：“少侠，时间已报四更，咱们就在此坐着谈谈，等天亮罢？”

    南宫亮默默颔首，与罗刹婆婆在一棵大树旁相对席地坐下，罗刹婆婆接着开口道：“情形仿佛愈趋复杂，但是少侠你不必担心，老身有一种感觉，‘影子血令’之所以要造成这种紊乱复杂的情势，不外乎是想使我们-徨失措，由此推测，他目前必然极害怕别人揭破他的秘密，因此，老身觉得以不变应万变，只要追查出这恶魔是谁，万事迎刃而解。”

    “但是前辈，这一点也并不简单啊！”

    “唉！老身好容易查到这诡秘组织的一丝线索，想不到给两个假‘影子血令’把我全盘计划破坏无遗。”罗刹婆婆愤慨地说着，转而问道：“少侠，你把刚才的情形说给我听听。”

    南宫亮立刻把刚才情形叙述一遍，接着把怀中白绢掏出，道：“晚辈亲近的人，离的离，亡的亡，实在想不起她与我有什么关系”

    罗刹婆婆伸手接过，目光微瞬，倏然失声道：“啊！这是老身之物”

    南宫亮一怔，道：“什么？”

    “唉！糟，想不到她这么不听话，竟然孤身犯险，万一再有三长两短，老身岂不白费一番苦心！”

    罗刹婆婆此刻满面皱纹的脸上，泛起一片忧虑之色，目光不时注视着南宫亮，旋又摇摇头，那种欲语还休的神态，看得南宫亮一片迷雾，诧然道：

    “老前辈这样说，那第一个冒牌‘影子血令’与前辈必然大有渊源，那她究竟是谁？”

    罗刹婆婆黯然一叹道：“老身曾与你说过，她不愿你现在知道她是谁。”

    南宫亮闻言一怔，本来迷离的思绪，更加糊涂起来。

    只见罗刹婆婆目光倏又变得忧悒无比，长长一叹道：“不过，我觉得并没有瞒住你的必要”

    南宫亮急急道：“那人难道与我真有什么亲密关系？”

    “嗯”罗刹婆婆似尚犹疑。

    “那前辈就请快说吧！”

    “她是一个女人，在一年前的深秋，经老身在洛水支流旁救起，一直伴同老身居在黄龙山松风坪，从这白绢判断，老身才知道伪装‘影子血令’中的一个，就是她”

    “她究竟是谁？”

    罗刹婆婆深深吸了一口气，缓缓道：“绿裳仙子崔宓！”

    “啊！”南宫亮闻言猛然一跃而起，扑到罗刹婆婆脚下，半跪地下，激动地道：“老前辈，你说我妈没有死？”

    罗刹婆婆怜悯地抚着南宫亮的头顶，摇摇头道：“没有死，她经老身救起后，经过老身一番劝告，决心等待水落石出，同时要老身打听你的消息，唉！令堂当时伤势极重，老身下山时，曾劝她静静休养，并以一生内功修为之法相授想不到她竟异想天开，扮成‘影子血令’这举动实在太莽撞了。”

    南宫亮星眸中充满了泪水。

    他不知道自己现在心中是快乐，还是悲伤，这消息实在太出于意外，而且来得太快，脑海中一时之间，竟然无法适应。

    母亲的影子，立刻又涌上他的心头，那端庄的容貌，慈爱的神态，活生生的现在眼前，在这刹那，南宫亮周身充满了温暖，夜寒料峭，仿佛都被这份幻影所融化。

    他心中喃喃道：“啊！妈，你没有死，但刚才为什么不见我，你知道亮儿每天在想念你啊！”

    他脸上感到渐渐濡湿，也分不出露水抑是泪水，在激动的心境中，他不由自主地摸出怀中那只装盛着母亲鲜血的瓶子，呆呆凝视着。

    在怔思中，他发现一只手在替自己拭去脸上的泪水。

    于是，他抬目一望，眼前母亲的幻影已变成鸡皮鹤发的罗刹婆婆。只见她叹道：“少侠，你现在应该高兴才对，怎地流起泪来”

    南宫亮举袖向脸上抹了一把，呐呐道：“老前辈，晚辈太高兴了”

    “唉！只是你母亲个性太急且烈，如此急于事功，老身实为她担忧”

    南宫亮倏然一跃而起，急道：“老前辈，天涯海角，我要去找她”

    罗刹婆婆一把抓住南宫亮，沉声道：“她如今行踪飘忽，哪里能找得到她，再说，她之所以不要老身告诉你，就是怕你分心。”

    南宫亮内心一片焦急，闻言无奈地仍旧坐下，道：“但是以妈的功力，怎是‘影子血令’的对手，万一”

    罗刹婆婆摇摇手道：“万事虽不能太乐观，也不必太悲观，我现在想查清楚，两个假‘影子血令’，除了一个是令堂外，另外一个是谁？”

    南宫亮茫然摇摇头，只见罗刹婆婆沉思顷刻，倏然道：“目前这些谜题以及追寻令堂的事由老身来办，你必须仍旧全心全力地去追查那‘影子血令’的底蕴来历。”

    “线索已断，再往何处去查？”南宫亮愁绪百结，说到这里，倏然一拍大腿道：“对，只有先问问地灵神乞，看他这趟汉中得到什么线索没有？”

    “不，依老身之推测，你立刻前往滇南清真观，或可与那恶魔遭遇”

    “为什么？”

    “灵天残篇既有四篇落在清真观手中，如今‘影子血令’消息已得，岂肯放过，老身推测他目前所以行踪秘密，乃因奇书未全，功力仍未到登峰造极地步，故不敢公开妄动，如等奇书全部为他所获，武林将无醮类矣，故你必须去清真观一趟。”

    南宫亮一听此言有理，即道：“那么老前辈呢？”罗刹婆婆微微一叹道：

    “我本可与你同往，但目前已只能暂行分开，为了令堂安危，老身必须追寻到她。”说到这里，缓缓起身，接着道：“不论此行成败如何，老身与你在端午之日泰山之顶再见，现在事已紧张，老身先走一步了。”话一说完，人已向偃师方面掠去，瞬眼没入林影之中。

    月影西坠，寒星闪烁，南宫亮怔怔目送罗刹婆婆离去后，又复陷入一片复杂的思潮之中。

    不过母亲的复活，使他凄苦的心境，稍为一畅，也因此，使他感到更加焦急。

    这时，他又摸出那只磁瓶，握在手中，痴痴怔思着，他感到这磁瓶有一种极大的温暖，烫着手心，也感到一份沉重。半晌，他又喃喃道：“妈，两年以来，一事无成，仇人太过狡猾，妈，亮儿决尽心尽力，誓必活擒此獠，”

    他默默地祷告着，心中仿佛轻松了不少，于是将磁瓶收入怀中，打量了一下天时，立刻就在原地，运功调息起来。三个周天过后，南宫亮倏然醒转，目光一瞥，天色已经大亮。

    只见晨雾氲氤，露滴绿枝，空气清新而混蒙。想起罗刹婆婆之言，他拍拍衣衫上的尘露，正想掠身转向驿道，前往滇境，蓦地周围出现一个个人影，向自己缓缓围拢。

    南宫亮心中一惊，星眸凝光，迅速一扫，竟有八人之多，只因雾气太重，尚难辨出面目，个个长袍飘拂，手中长剑白光闪烁。

    他暗忖道：“难道又是铁血盟爪牙？”一念至此，心中不敢大意，反手长剑出鞘，朗声长笑道：“朋友们既然来了，还等什么，我南宫亮这厢候教？”

    话音甫落，五丈外包围的八条人影，骤然移动，刷地一声，同时欺近三丈，仗剑屹立，满脸腾腾杀气，十六只眼神，犹如十六道电光般闪烁着。

    南宫亮目光一瞥，心头不由一震！

    眼前诸人那是什么“铁血盟”人物，竟皆是年老道士，个个法髻高耸，黄色道袍，其中三人正是武当二子归元子、归真子及掌门归灵真人。

    一见是武当道士，南宫亮心中暗感不妙，心中一动，立刻先发制人，对武当掌门举剑施礼道：“想不到又碰到前辈，在下这厢有礼。”

    接着又对归元子道：“恭贺道长脱困，南宫亮先致歉意归元子鼻中重重一哼道：“小施主胡诌一言，却使贫道遭受铁牢之灾，你如今尚有何话可说？”

    武当掌门接着沉声道：“本派弟子被人囚监尚在其次，而本派却因此与‘阎王堡’种下不世深仇，你南宫亮一言肇祸，害人不浅，少林和尚虽可不究，本派却万万放你不过。”

    语声沉凝如冰，脸色冷酷如铁，显然是挟怒而至。

    南宫亮辨言察色，知道武当道士一定是在阎王堡吃了亏，归元子虽然被释，但这误会仇恨，显然已移在自己身上，不由暗忖道：“他刚才提起少林，想必是遇到了少林掌门才得知我在此地，我何不如此如此，先摆脱这层纠葛再说。”

    转念至此，朗声一笑道：“贵派是否能放过在下，暂且不说，请问各位得知我南宫亮在此，可是已遇见过少林掌门？”

    武当掌门归灵真人冷冷道：“不错，南宫亮，这些都是闲话，如今本掌门问你是否甘愿俯首就缚？”

    南宫亮脸色微愠道：“等在下把话说完，再回答前辈之言，请问少林掌门有否对贵派说过‘盘龙玉鼎’再度遭窃之事？”

    武当掌门脸色一怔，大感意外，显示少林掌门并没有透露这段消息。

    其实，以武当、少林这等名门宗派，重宝遭窃，引为奇耻大辱，非不得已，怎肯轻易透露。

    南宫亮见状，脸色倏然一整道：“这次盗宝之人已与少林掌门百虚上人有泰山之约，日期为端阳正午，为辨清南宫一门清白，在下自愿肩任此责，追缉祸首，贵派如能体谅在下，就请静候消息”

    武当掌门归灵真人冷冷道：“如本掌门坚持刚才之言呢？”

    南宫亮星眸凝光，沉声道：“那区区只有以剑一搏，但是前辈，你勿忘要找回‘寒竹剑’，全在端午泰山之会，目前线索未明，自相邀斗，岂不正中了贼子分化之计，愿掌门人三思而行。”

    这番话说得沉毅有力，听得归灵真人脸色犹疑，砰然心动。

    倏见归元子冷冷一笑道：“南宫亮，你的话不为无理，既然有泰山之会，本派自会参加，与你有何关连，今天本派仍然要依律擒你回山，待寒竹剑水落石出，再放你自由。”

    南宫亮一肚愠怒，再也忍耐不住，冷哼一声道：“以少林百虚上人尚不敢预料泰山之会凶吉，贵派敢出此狂言？撇开此事不谈，今天要我南宫亮束手就缚，岂非是狂人妄想，在下今天就以手中长剑闯闯武当闻名天下的‘八卦憾魂剑阵’！”

    归灵真人本来犹豫的神色，一闻此言，遽然变得铁青，厉声道：“夕阳六式，名闻中原，本掌门正要见识见识。”

    话声到此，长剑一挥，武当二子及少清五剑身形齐晃，立按八卦方位，把南宫亮团团围在中央。

    个个长剑高举，剑尖朝天，场中一片杀气，直冲云霄。

    此时晨雾渐散，阳光映着九柄长剑，闪烁着一片剑气，令人不寒而栗。

    势成骑虎，南宫亮胸坎反而豪气澎湃，剑势斜举，朗笑道：“相搏不能无注，掌门人，如我南宫亮得出此阵，尚请贵派勿再相逼，寻找寒竹剑之责任，在下仍愿承担。”

    归灵真人狂笑道：“小施主豪气惊人，如能生出此阵，贫道今后相遇施主，一定避道而行，如你无法冲出剑阵，嘿嘿，只有擒你回山，禁闭于武当‘无情洞’中，渡你一生了。”

    要知武当“八卦憾魂阵法”为武林中武学之奥秘，自三丰师祖研创以来，尚未被人破过，武当创派两百年余，以此阵护山，频经危难，终能履危转安。

    何况主持此阵的是武当掌门加上二子五剑，全系派中剑道顶尖高手，故归灵真人爽快答应。

    南宫亮闻言，立刻沉气凝神，道：“掌门既如此说，在下放肆了。”

    语声一落，剑势突起，真元贯注剑身，先向站在乾天之位的归灵真人平挥而出。

    这正是“夕阳六式”中的第一招“夕阳流霞”，剑尖似吐若吞，幻出一片耀眼光幕，剑气砭人皮骨。

    他虽口出豪言，但因首次对付以剑术行世的武当高手，也不敢掉以轻心。

    就在南宫亮长剑刚出之际，场中顿时响起一阵轻啸，只见人影疾速晃动，归灵真人，身形倏隐，接着千条剑芒，已向南宫亮周身攻到。

    南宫亮心中一凛，暗忖道：“名不虚传，武当剑阵果然不同凡响。”他心中转念至此，益发谨慎，招式由实变虚，长剑回圈，曲肘伸缩之间，绽出千条剑影，反迎而上。

    由“夕阳六式”一变而为“无影神叟”的“无影三剑”，威力倍增，气势与前大不相同。

    只听得“呛，呛，呛”连声响起，空中爆出一片火花，剑阵转动顿形一顿。

    归灵真人见状一惊！他想不到南宫亮小小年纪，内力竟然这等深厚，尤其这一招剑势如水银泻地，无孔不入，神奥出于意表，像是久绝江湖的“无影三剑”，不由心中骇然，一声长啸，正想返转阵势，施出最具威力的“憾魂七转”。

    谁知南宫亮就在这刹那间，见归灵真人身形已转到伤门，知道这武当一派掌门必是阵法之主枢，一声轻叱，长剑已无风电掣而起，向归灵真人周身罩去，同时左手五指齐弹，施出“无形指”法，分袭武当五剑。

    这一着快得无法形容，归灵真人啸声刚起，身形方动，南宫亮剑势已到。

    逼不得已，一招“沙尘迂回”，长剑弧形飞掠迎出。

    一旁的武当五剑正要联手相制，陡觉指风划空暴袭而至，不由一骇，拧身闪避。

    在这电光石火刹那，只见噗地一声，南宫亮长剑与归灵真人长剑相交，发出一声哑响，南宫亮就借这一震之势，身形已反弹而出，落于三丈之外。

    归灵真人想不到南宫亮剑上真力敛而不发，以计出阵，见状不由一呆。

    只见南宫亮长笑一声道：“承掌门相让，区区告辞，另图后会。”

    语声一落，人已疾如流星，身形三闪，消失于五陵墓地中。

    归灵真人仰天一声长叹，喃喃道：“此子能有这般功力机智，实我生平所仅见唉！罢了罢了。”

    袍袖一挥，人已凌空而起，刹时，八条人影，离开这荒凉的墓地，走得无影无踪。

    荒草萎萎。

    黄土堆堆。

    朝阳洒下一片金光，四周恢复了一片寥寂。