胖蒙面人问道：“是什么东西？”

    梅仙没有立刻接话，却缓缓伸手怀内取出一方玉牌，托在掌心中，星目突如电射地望着胖蒙面人问道：“阁下可识得此物？”

    玉牌色泽淡红而光润，为万年温玉所制，一面雕刻着一位面貌清癯的儒者像，雕工精细，栩栩如生，上面刻着“不老长生”四个古体篆字。

    入目玉牌，三个黑衣蒙面人心头不由齐皆猛地一跳！

    胖蒙面人脱口惊声说道：“不老令！”

    梅仙神色一肃，道：“阁下现在可愿和我开诚地谈谈不？”

    胖蒙面人微一犹豫，道：“请恕老朽放肆，请问公子的身份？”

    梅仙道：“我姓梅，当代掌令是家母，如此你明白了么？”

    胖蒙面人躬身道：“老朽明白了，适才因是不知，尚祈少主原谅。”

    梅仙收起“不老令”，抬手一摆道：“不知者不罪，阁下无须俗套客气，现在请答我问话，可愿和我开诚一谈不？”

    胖蒙面人道：“不老令现，武林共尊，老朽自是恭谨从命。”梅仙正容说道：“如此我请问，三位奉谁之命追截唐天威姊弟？”

    胖蒙面人答道：“敝主上。”

    梅仙道：“贵主上是哪一位？”

    胖蒙面人道：“千面客。”

    梅仙道：“他叫什么名字？”

    胖蒙面人摇头道：“无人知道他的姓名。”

    梅仙道：“知道他的出身师承来历么？”

    胖蒙面人道：“不知道。”

    梅仙道：“他武功很高么？”

    胖蒙面人道：“所学功力两皆高绝惊人。”

    梅仙双眉微皱了皱，又问道：“追截唐天威姐弟的目的是什么？”

    胖蒙面人道：“送交唐老夫人自己处理。”

    梅仙道：“你这是实话？”

    胖蒙面人点头说道：“不老令前，老朽绝无一句不实之言。”

    梅仙微一沉思，星目倏然一凝，问道：“贵主上为何派人假冒我三弟之名到处杀人，并夜入少林经阁盗取‘伐髓易筋’二经，其用意何在？你知道么？”胖蒙面人摇头道：“这个老朽就不清楚了，他一向行事作为，全都十分令人莫测高深得很，尤其是对麦少侠所采取的手段措施，更会令人为之迷惑不解非常。”

    梅仙道：“他所采取的是个什么手段措施？”胖蒙面人道：“他虽然派人冒麦少侠之名到处杀人，但却严令手下绝对不得伤害麦少侠本人，违者必定处死！”

    梅仙心中不禁愕然一怔！双眉微皱地道：“这倒实在很奇怪！”

    语声一顿，心念电闪地飞转了转，又问道：“他手下一共有多少人？”

    胖蒙面人道：“可能有百多人，也可能超过两百以上。”

    梅仙道：“都是些什么人？”

    胖蒙面人道：“有江湖豪客，有武林恶徒，也有威霸一方的枭雄人物，龙蛇混杂，个个都是当世武林一流中的一流高手。”

    梅仙道：“能举说出一些人的名号么？”

    胖蒙面人想了想道：“滇西四怪，蛮荒残臾，关东三雄，崂山恶道，中条双煞等人都是。”

    梅仙听得心头不由微微一震，道：“这实力实在够强大惊人的，比诸当今武林各大门派恐怕已是只有过之而无不及了。”

    胖蒙面人道：“这还只是老朽所知的一小部分，真正的实力尤强尤大。”

    梅仙微一沉思道：“据传说那‘滇西四怪’，‘蛮荒残叟’等人，无一不是素来狂妄跋扈，自视极高的武林黑道巨孽，这些人竟然个个都听命于他，受他的差遣，如果我猜料的不错，此中必有原因，决非都是自愿甘心的，对么？”

    胖蒙面人点头道：“少主猜料得一点不错，凡是他的手下属众，心中纵然不甘不愿，但却莫可奈何，不得不听命于他。”

    梅仙道：“这么说，他们必然是受着他的什么胁迫控制了？”

    胖蒙面人道：“事实确是如此，除了他真正的心腹属下以外，大都不是身中慢性奇毒，必须按时服用他特制的解药，便是父母妻儿等亲人被持作人质。”

    “哦！”梅仙眨眨星目道：“照此说来，你们三位必定也是身受着奇毒的迫害与控制了。”

    胖蒙面人点点头，轻叹了口气，没有接话。

    梅仙想了想，又问道：“他控制着许多当世武林黑道巨孽，拥有如此强大的实力，他有何企图？”

    胖蒙面人道：“野心。”

    梅仙道：“他想称霸天下武林？”

    胖蒙面人道：“事实上他已将天下武林视为他囊中之物，以当世天下武林霸主自居，如不是四个月前‘血娘子’突然出现武林，使他突然改变了计划，当今武林九门派此刻只怕已有半数以上的俯首称臣，受其控制了。”

    梅仙道：“他怕‘血娘子’么？”

    胖蒙面人摇头道：“他突然改变计划的意思是先让‘血娘子’去找各大门派的晦气，大闹大杀去，等到时间差不多了，他再以武林奇客的身份出面收拾‘血娘子’，借此立德扬威武林，那时各大门派之人必然感他之德，全都尊敬他，无须使用什么手段，各大门派之人会自然而然的落入他的控制中。”

    梅仙双眉微微一扬道：“好计划，此人他好深沉的心机！”

    语声一顿又起，问道：“最近有‘血娘子’的消息么？”

    “没有。”胖蒙面人摇头道：“自两个月前，‘血娘子’大闹华山，杀了华山门八名高手，又赶上峨嵋大闹了一场，杀了峨嵋三个慧字辈的和尚以后，就像突然消失了般地，再未听说过她的消息。”

    梅仙默然沉思了刹那，话题忽地一改，问道：“如今你三位打算怎么办？还要继续追截唐天威姊弟么？”

    胖蒙面人想了想，转向两个瘦高的蒙面人问道：“二位的意思认为应该如何？”

    两名瘦高的蒙面人微一沉吟，右边的一个开口说道：“唐家两小姊弟既然和麦少侠一起，兄弟认为事情到此为止，可以结束了。”

    胖蒙面人点头道：“是该可以结束了，唐天威姊弟和麦少侠在一起，谁敢强截！”

    语声微微一顿，望着梅仙说道：“少岛主如果已无其他的垂询指教，老朽想请准告辞。”

    梅仙想了想，点头道：“你们请便吧。”

    胖蒙面人未再说话，抱拳拱手躬身一揖，和两个瘦高的蒙面人一齐长身电射掠空而去。

    望着三个蒙面人去远之后，芮诗纯忽然轻咳了一声，问道：“梅大哥，你为何就这样任由他们三人离去？”

    梅仙星目一眨，反问道：“如以芮兄弟的意思应该如何？”

    芮诗纯道：“兄弟认为应该留下他们。”

    梅仙道：“留下他们做什么？”

    芮诗纯道：“将他们带往少林，要他们向少林掌教等人述说事实一切，替麦三弟作证！”

    梅仙微微一笑道：“芮兄弟认为少林掌教等人会相信？”

    芮诗纯星目一凝道：“梅大哥认为少林掌教等人会不信？”

    梅仙点点头道：“少林掌教也许会。但是青城道士和昆仑、无极两派就很难说了。”语声一顿又起，接道：“事情既无把握使青城道士等人相信，将他们三个带往少林作证，于我们无益，于他们却有害！”

    芮诗纯道：“于他们有什么害？”

    梅仙笑笑道：“他们都是身受迫害之人，从他们那‘顾忌、隐衷’两者皆有的口气听来，显然他们不但身中奇毒，可能还有亲人被挟持着，受着双重的控制，如将他们带往少林作证，首先遭殃的将是他们的亲人。”

    这么一解说，芮诗纯完全明白了，内心不由极是佩服地说道：“大哥真够细心想得周到，小弟竟然没有想到这些，实在真笨。”

    梅仙笑了笑，转变话题地说道：“三弟和二妹他们大概已下去快近百里了，我们快追上去吧。”

    少林寺，位于少室山北麓。

    麦亮宇和欧阳映雪带着唐天威姊弟四人四骑，一路连夜急赶，终于在约期的那天午后西末时分，赶到了少林寺外。

    四人甫一下马，立有一名中年灰衣僧人快步迎了出来，双掌合十为礼的望着麦亮宇问道：“施主上姓？”

    麦亮宇道：“在下姓麦名亮宇。”

    中年灰衣僧人道：“贫僧本寺知客，奉命迎候施主。”

    麦亮宇问道：“青城昆仑无极三派掌门都来了没有？”

    知客僧点头答道：“都已经来了。”

    麦亮宇道：“他们现在何处？”

    知客僧道：“现在寺内客殿中恭候侠驾。”

    麦亮宇道：“请大和尚入内传报一声，就说麦某赴约来了。”

    知客僧双手合十道：“本寺掌教已有令谕，施主来时无须传报，命贫僧直接请施主前往客殿会谈，请施主随贫僧入内。”

    话落立即转身迈步在前带路，向寺内走了进去。

    客殿内，少林掌教和一心监院分坐在正中的主位上，身后垂手并肩肃立着少林四护法金刚，穷家帮主“落拓书生”席俊纶、青城、昆仑、无极三派掌门和“独臂神叟”龙正方，则分坐在左右两边的客位上。

    在右边，距离席俊纶五丈多远，靠近殿门旁地方，一排安放着三张椅子，显然，那是为“寰宇三英”设置的座位。

    穷家帮“蓝衣双叟”和“八杰”与三派门下高手等人，则全都神情肃穆的站立在客殿门外两旁。

    在知客僧的引导下，麦亮宇神色从容地进入了客殿，身后紧跟着欧阳映雪和唐天威姊弟。

    他虽然从未见过少林天愚掌教，但他星目一掠之下，已知端坐在一心监院上首主位上的古稀老僧即是天愚掌教，因此他一进入殿内立即不失礼数的朝天愚掌教抱拳一拱，朗声说道：“在下麦亮宇见过掌教大师。”

    天愚掌教双手合十微一欠身道：“不敢当，麦施主请少礼，请坐。”

    说着抬手朝靠近殿门旁安放着的三张椅子指了指。

    麦亮宇淡然一声摇头道：“不必了，在下是赴约的。”

    天愚掌教道：“施主虽是来赴约的，但来此是客，请先坐下，坐下也好谈话。”

    麦亮宇星目一瞥青城、昆仑、无极三派掌门，微一沉思道：“掌教既如此说，在下就恭敬不如从命了。”

    话落，跨步在三张椅子当中的一张椅子，洒脱地坐了下去。

    唐秀容在欧阳映雪的示意下，跟着坐在麦亮宇的右边，欧阳映雪自己坐在麦亮宇的左边。

    椅子只有三张，唐天威只好站立在姊姊的旁边。

    天愚掌教目光一扫欧阳映雪和唐秀容姊弟，问道：“麦施主，他们三位尊姓大名？可都是施主的朋友？”

    麦亮宇微一点头，随即替欧阳映雪和唐秀容姊弟三人介绍了一遍。

    天愚掌教一听唐秀容姊弟是四川唐家子弟，不由目视唐秀容问道：“唐姑娘，听说老夫人于五年前自封门户，并禁令子弟外出，拒见任何访客，有这回事么？”唐秀容螓首微微一点道：“有这回事。”

    天愚掌教道：“如今禁令已解除了？”

    唐秀容道：“目前还没有。”

    天愚掌教道：“既然没有，姑娘和令弟同出江湖，岂不是犯了老夫人的禁令？”

    唐天威接口说道：“这与掌教何关？”

    天愚掌教脸色微微一沉，道：“小施主对老僧说话，怎地这等放肆无礼！”唐天威朗声说道：“这本是掌教自己的不是，焉能怪得在下说话无礼放肆！”

    天愚掌教轩眉凝目问道：“老僧如何不是了？”唐天威道：“在下请问，在下和家姊同出江湖，违犯家祖母的禁令与否，与掌教何关，掌教又问此怎地？”这话不错，是理。

    天愚掌教眉锋不由微皱了皱，道：“如此说来，倒是老僧不该问了。”

    唐天威道：“掌教本来就不该问。”

    天愚掌教目光不由深望了唐天威一眼，随即话题一转，望着麦亮宇问道：“紫衫客怎地未来？”

    麦亮宇道：“另外有点事情，要迟些时候才能到。”天愚掌教道：“要迟多少时候？”

    麦亮宇道：“今晚至明晨之间。”

    青城掌门清虚道长忽然轻咳了一声，问道：“今日之约，施主准备如何了断？”

    麦亮宇神色平静地道：“在下想先听听道长的意思，希望如何了断？”

    清虚道长目光一瞥“落拓书生”席俊纶和“独臂神叟”龙正方二人，说道：“贫道不想恃强欺人，只希望施主能给贫道等一个合理的交代。”

    麦亮宇微一沉思道：“如此在下请问，道长相信在下之言不信？”

    清虚道长道：“只要合情合理，有证有据，贫道等自然相信。”

    麦亮宇再次微一沉思道：“道长既这么说，在下所言相信与否？那就只好听凭道长等自己决定了。”

    语锋一顿又起，接道：“十多天前，在下曾去过‘大鹏庄’，在庄上遇见两个人。”

    清虚道长道：“两个什么人？”

    麦亮宇道：“一个脸上戴着人皮面具，穿着打扮与在下同样的人和一个蒙面黑衣老者。”

    清虚道长道：“他们是干什么的？”

    麦亮宇道：“杀害裘天雄父子的凶手。”

    清虚道长道：“他们和裘天雄父子有仇？”

    麦亮宇道：“据他们自己说没有。”

    清虚道长道：“那他们杀害裘天雄父子的目的是什么？”

    麦亮宇道：“嫁祸在下。”清虚道长道：“这么说，他们是你的仇家了。”

    麦亮宇摇摇头道：“他们与在下无仇也从无过节。”清虚道长道：“那他们为何要杀人嫁祸与你？”麦亮宇道：“据他们说，他们只是奉命行事。”清虚道长道：“奉谁之命？”

    麦亮宇道：“他们的主上。”

    清虚道长道：“他们的主上是什么人？”

    麦亮宇道：“不知道。”

    清虚道长道：“你没有问他们？”

    麦亮宇道：“据他们说，他们自己也不知道。”清虚道长道：“他二人现在何处？”

    麦亮宇道：“死了。”

    清虚道长道：“你杀了他们？”

    “不是。”麦亮宇摇了摇头，把事情的经过摘精扼要的述说了一遍。

    清虚道长微一沉思道：“如此说来，裘天雄父子不是你杀的了？”

    麦亮宇道：“事实本来就不是在下所杀。”

    天愚掌教接口问道：“那把淬毒柳叶刀现在何处？”麦亮宇道：“四川唐家唐老夫人那里。”

    天愚掌教道：“你见过唐老夫人了？”

    麦亮宇道：“那淬毒柳叶刀乃唐老夫人独门之物，那蒙面黑衣老者既死，在下当然只好前往四川去向唐老夫人查问了。”

    天愚掌教道：“那蒙面黑衣老者是唐家子弟？”

    麦亮宇摇头道：“不是，不过那把柳叶刀确是唐老夫人昔年所使用的独门之物不假。”

    “哦。”天愚掌教目光微微一凝，道：“这话是唐老夫人亲口承认的么？”

    麦亮宇点了点头道：“据唐老夫人告诉在下说，柳叶刀共十二把，但早于五年前就已遗失被窃了。”

    天愚掌教道：“照此说来，唐老夫人也不知道那蒙面老者是谁和其中的主上是何许人了。”

    麦亮宇道：“据唐老夫人相告，她确实不知。”

    无极掌门“乾坤刀”袁尧接口问道：“你这些话全都实在？”

    麦亮宇正容说道：“在下所言句句是实。”

    袁尧忽然嘿嘿一笑道：“但是老夫却认为这些话，全是你自己捏造杜撰的谎话。”

    麦亮宇两道剑眉微挑了挑，神色淡淡地道：“掌门人要这么认为，在下就莫可奈何了。”

    袁尧道：“老夫请问，你说这些话的意思，可就是今天赴约的交代？”

    麦亮宇道：“不错，目前在下只能作如此交代。”

    袁尧道：“你认为如此交代就够了？”

    麦亮宇道：“事情真相总有大白的一天，在下当必全力继续追查那阴谋嫁祸的恶徒，弄个水落石出。”

    袁尧道：“这么说，你的意思是要老夫等相信你，今天之约就到此为止，等待那事情真相大白的一天？”

    麦亮宇点头道：“诸位都是望重当代武林的一派掌门，我希望诸位能以超人的胸襟气度来处理这嫁祸的阴谋，别中那阴谋者的诡计。”

    袁尧微一沉思道：“你这话说得虽然似乎有点道理，不过，历古以来，凡是阴谋诡计所对付的对象，不是誉满当世，声望极高，也必是身份特殊的人物，而你麦少侠据老夫所知，你出道江湖才不过四个多月，年纪又未足弱冠，目下虽已天下武林知名，但那是因为你盗经杀害老夫等派下弟子之故。”

    语锋一顿又起，道：“老夫请问，那阴谋者为何要嫁祸与你，你又凭着哪一点值得使用阴谋诡计之人的对付？”

    这话不错，问得有道理。

    麦亮宇被问得心头不由微微一窒，道：“掌门人这话问得虽然有理，不过，掌门人也应该明白，在下要是知道那阴谋者为何‘嫁祸’在下，今天此约，在下就不会浪费唇舌，向诸位详说‘大鹏庄’所遇，和向唐老夫人查问的经过了。”

    袁尧突然冷声一笑道：“你认为你那些捏造杜撰的谎话，老夫等会相信？”

    麦亮宇道：“话出于在下之口，入于掌门入之耳，相信与否？乃是掌门人的问题，就只好听凭掌门人自己决定了。”

    袁尧微一沉思，目光倏然转向“落拓书生”席俊纶问道：“帮主认为如何？”

    席俊纶淡然一笑道：“兄弟本不便参加意见，不过袁兄既然下问，兄弟认为麦少侠所言似乎可以相信。”

    袁尧道：“帮主这‘似乎可以相信’，有理由么？”

    席俊纶道：“兄弟认为麦少侠如真是那盗经杀人的凶手，既敢留名就没有个不敢承认的，今天也就不会很坦然前来赴约了。”

    袁尧双目转动地道：“帮主所言虽然有理，可是帮主也应该想到，他坦然前来赴约之事，焉知不是使用的一着‘以进为退’之计。”

    席俊纶道：“袁兄要是这样想，兄弟便就不好再说什么了。”

    袁尧干咳了一声，目光忽然转望着“独臂神叟”龙正方问道：“龙大侠认为如何？”

    龙正方道：“龙某首先请问，掌门人此问是诚心询问龙某的意思，还是只是礼貌上的客套？”

    袁尧道：“袁某乃诚心请教。”

    龙正方点头说道：“既是诚心请教，龙某就直说了。”

    语锋一顿，正容说道：“龙某希望诸位掌门人最好是相信麦少侠所言。”

    袁尧道：“袁某等如果不相信便怎样？”

    龙正方道：“不相信的结果，对诸位掌门人只有害而无益。”

    清虚道长接口问道：“如何有害？贫道请龙大侠明告。”

    龙正方凝目问道：“道长可是要听实话？”

    清虚道长道：“不然贫道何必多此一问。”

    龙正方目光缓缓地扫视了天愚掌教等人一眼，说道：“龙某可要先打个招呼，实话有点不大好听，尚望诸位掌门人千万不要见怪。”

    天愚掌教口喧佛号道：“既是实话，贫僧等怎会见怪，龙大侠只管直说就是。”

    龙正方脸色神情一肃，说道：“据龙某所知，麦少侠身怀盖世绝学，所学功力，放眼当今天下武林，很少有人能是他手下十招之敌，他身受阴谋嫁祸陷害，心中已是气恼万分，诸位掌门如果一定固执成见，不相信他所言，认定他是盗经之贼，杀人凶手，要他还经偿命，结果必然动手相搏。“语声微微一顿，又道：“倘然动手相搏，龙某敢说诸位掌门无人能是其敌，纵是四位联手，恐怕也难稳操胜券，当然，在这少林寺内，高手如云，如果摆下‘罗汉大阵’，麦少侠他武学功力再高再强，也将难以生出少林寺内，不过，那必将引起一场武林无人能够挽回的劫难大祸！”

    天愚掌教和一心监院、青城、昆仑、无极三派掌门听得脸上不由全都变了色。

    清虚道长心念电转了转，问道：“龙大侠这所谓‘劫难大祸’，究竟有多大？可否说明白些。”

    龙正方道：“究竟有多大，龙某也不敢随便妄言，不过，麦少侠的一条命，很可能使道长等四派从此除名武林！”天愚掌教等人听得脸色不由又是一变，即连“落拓书生”席俊纶在旁听得心中也不禁大为震骇，而又暗暗诧异非常。

    因为席俊纶他虽然已知麦亮宇师承“武林五先生”门下，但却并不知“五先生”的出身来历。

    天愚掌教脸色一变之后，随即凝目问道：“龙大侠之意可是说麦少侠如果受到了伤害，就会有人找上贫僧等四派，替他报仇？”

    龙正方点头道：“不错。”

    袁尧接问道：“是血娘子么？”

    龙正方道：“不是，血娘子也没有那能使四派除名武林的力量。”

    清虚道长心念突然一动，问道：“可是麦少侠的师门？”龙正方道：“道长说对了。”

    天愚掌教接口道：“贫僧请问麦少侠的师承？”

    龙正方目光一瞥麦亮宇说道：“关于此一问题，龙某未便代答，掌教请直接问他本人好了。”

    天愚掌教双目倏如电射地凝望着麦亮宇说道：“贫僧请施主赐告师承？”

    麦亮宇道：“掌教原谅，目前未便奉告。”

    正说之间，先前在寺门口迎接麦亮宇入寺的那名知客僧人，突然急步匆匆的走了进来，在客殿门外躬身禀报道：“禀掌教，寺外来了八男十女和一顶软轿，要弟子禀报掌教，要掌教传谕鸣钟九响，大开正门亲自躬迎软轿入寺。”

    鸣钟九响，大开正门，掌教亲自躬迎，这是少林寺最高的迎宾大礼，除当今天子圣驾以外，放眼天下，似乎还无人够有这等身份资格。

    天愚掌教双目不由倏然一轩，睁目问道：“软轿中是什么人？”

    知客僧摇头道：“弟子不知。”

    天愚掌教道：“你没有请教？”

    知客僧道：“弟子请教了，对方一位老者要弟子不必多问，依言入寺禀报。”

    天愚掌教道：“那老者有多大年纪？”

    知客僧道：“五旬开外。”

    天愚掌教道：“穿着打扮相貌是个什么样子？”

    知客僧道：“白面长髯，身着青袍，气度甚是不凡，威仪凛人，令人望而生畏！”

    天愚掌教双眉微皱地默然沉思了刹那，转向身旁的一心监院说道：“师弟出去看看去。”

    一心监院口中答应了一声，方自离座站起，“独臂神叟”龙正方突然抬手一拦，说道：“监院不必出去看了。”

    一心监院不由微微一怔，问道：“为什么？”

    龙正方正容说道：“龙某已经猜到来的是什么人了。”

    天愚掌教凝目问道：“龙大侠猜想是谁？”

    龙正方微一沉思道：“龙某请问，少林寺钟鸣九响的最高迎宾大礼，除当今天子以外，武林中可有什么人够这等身份资格？”

    天愚掌教微一沉思道：“另有一位。”

    龙正方道：“哪一位？”

    天愚掌教道：“长生不老令‘金令’掌令。”

    龙正方道：“还有别的人没有？”

    天愚掌教想了想，摇头道：“没有了。”语声一顿，双目倏然一睁，问道：“龙大侠猜想到的难道就是‘金令’掌令？”

    龙正方正容点头道：“不错，龙某认为很有可能。”

    清虚道长忽然轻咳了一声，说道：“龙大侠，对于这种猜想和可能，贫道实在感觉非常奇怪不解得很。”

    龙正方道：“为什么？道长可是认为龙某的猜想很不合理？”

    清虚道长点头道：“贫道心中虽有此想，贫道所感觉奇怪不解的是，龙大侠怎会突然想到是‘金令”掌令的？“龙正方微微一笑道：“龙某如此说这是龙某偶然的灵感，道长相信不？”

    清虚道长摇头道：“贫道当然不相信。”

    龙正方笑笑道：“道长既然不相信，何妨稍作忍耐，马上就能明此中原因了。”

    语声一转，转向天愚掌教说道：“掌教请赶快传令准备迎客吧。”

    天愚掌教犹在迟疑未决，蓦见客殿外人影一闪，当门岳立着一位白面长髯，身着青袍的老者。

    青袍老者目射威凌地扫视了殿中众人一眼，望着天愚掌教和一心监院二人沉声问道：“哪一位是少林当代掌教？”

    天愚掌教起身离座，双掌合十，口喧佛号说道：“贫僧天愚，请问施主是？……”

    青袍老者语声冷凝地道：“老夫复姓公孙，名昭文，来自南海，老和尚明白了么？”天愚掌教心神不禁暗暗一震，道：“公孙施主是南海……”

    公孙昭文冷声截口说道：

    “老和尚明白了就别多问了，老夫请问，知客僧向你禀报过了没有？”

    天愚掌教点头道：“禀报过了。”

    公孙昭文道：“如此，你老和尚为何还不鸣钟按礼出迎？”天愚掌教不由一窒，道：“这个……”

    公孙昭文道：“怎样？老和尚可是心中有些不愿，想改改百年前贵派掌教订定的这条礼数？”

    天愚掌教心中微微一凛！摇头道：“贫僧不敢。”公孙昭文冷哼一声，目光倏然转向麦亮宇和欧阳映雪二人躬身一礼，说道：“属下拜见二公主和三少。”

    麦亮宇连忙欠身还礼说道：“老人家请勿多礼。”语声一顿，凝目问道：“老人家已经见过我大哥了么？”公孙昭文点头道：“是的，属下已经见过少主了。”麦亮宇道：“我大哥现在何处？”

    公孙昭文道：“在寺外。”

    至此，天愚掌教和一凡监院、青城、昆仑、无极三派掌门等人全都明白了，明白了“寰宇三英”之首的“琴韵追魂辣手子都紫衫客”，乃是“不老金令”的少主，同时也明白了“独臂神叟”龙正方要他们相信麦亮宇所言，和那麦亮宇的一条命，可能使四派除名武林之语的意思。

    显然，龙正方早已知道“寰宇三英”之首的真正身份来历了。

    天愚掌教和青城等三派掌门这一明白，心中全部不禁暗暗震骇不已，同时也在暗暗庆幸，幸好还没有和麦亮宇破脸动手，否则，这后果实在不堪想象！

    这时，一心监院已在天愚掌教的示意下，急步走出客殿传了令谕。

    刹那之后，钟楼巨钟响起了悠扬的钟声，少林“经、膳、礼、法、罗汉、知客”六堂住持全都齐集客殿殿外，静候掌教法谕。

    天愚掌教朝公孙昭文双掌合十说道：“公孙施主请先行。”

    公孙昭文微一点头，望着麦亮宇和欧阳映雪躬身说道：“二公主和三少请随属下同行如何呢？”

    麦亮宇立即长身站起，点头说道：“老人家请先。”

    公孙昭文恭敬地说了声：“属下遵命。”

    转身迈步往外走去，麦亮宇和欧阳映雪带着唐天威姊弟随后。

    于是，天愚掌教立即走出殿外和一心监院率领着六堂住持随行在麦亮宇等四人之后，穷家帮主“落拓书生”席俊纶和“独臂神叟”龙正方，青城、昆仑、无极三派掌门则跟随在天愚掌教和六堂住持身后。

    于是，少林寺那两扇向来难得开启的高大的正门大开了。

    于是，停歇在寺门外的华丽软轿，在钟声悠扬中，被恭敬的迎入了少林寺内，软轿由四名绛衣少女抬着，一直抬到客殿门口。

    软轿停落，一名少女上前掀起轿帘，走出一位气度雍容，威仪慑人不敢仰视的青衣中年美妇人，缓步从容进入客殿。

    这位青衣中年美妇人正是“不老金令”掌令，也就是“寰宇三英”之首“琴韵追魂辣手子都紫衫客”的母亲，“长生岛”岛主。

    这时，客殿中的椅子已经移动重新摆过，原先正中并排着两张椅子已只剩下一张，那客殿门旁的三张椅子也已撤去，全都分摆在左右两边。

    “长生岛主”一直缓步走到正中的椅子前转身坐下，这才目视天愚掌教微一抬手，说道：“掌教请坐。”

    天愚掌教双掌合十躬身说道：“谢谢掌令，贫僧就这样站着恭聆掌令的令谕好了。”

    “长生岛主”微微一笑道：“掌教请勿拘礼，坐下来方好谈话。”

    天愚掌教口中喧喃了声佛号，恭敬地说道：“如此，贫僧遵命。”

    话落，立即移步走到左边的第一张椅子坐了下去。

    “长生岛主”目光随又转向“独臂神叟”龙正方，穷家帮主席俊纶和青城等三派掌门，向他们抬了抬手，道：“龙大侠、席帮主和三位掌门也请坐。”

    龙正方和席俊纶，青城、昆仑、无极三派掌门立时齐朝“长生岛主”躬身为礼的说道：“谢谢掌令。”

    席俊纶和龙正方二人并坐于天愚掌教身旁，青城等三派掌门则在右边的椅子上依次坐下。

    五人落座之后，麦亮宇和欧阳映雪即双双上前大礼叩见，叩见既毕，“长生岛主”这才凝目望着麦亮宇问道：“宇儿，事情解决了没有？”

    麦亮宇摇头恭敬地答道：“还没有。”

    “长生岛主”眉锋微微一皱，道：“为何还没有解决？”

    麦亮宇道：“弟子所言，四位掌门不肯采信。”

    “长生岛主”道：“可是因为空口无凭，无证无据？”

    “是的。”麦亮宇点点头道：“无极掌门认为弟子所言，全都是自己杜撰捏造的谎话。”

    “长生岛主”沉思地道：“你请问过四位掌门没有，要怎样的证实才相信？”

    麦亮宇道：“弟子没有，不过四位掌门的言下之意已表示很明白，除非弟子能够立刻找出那盗经、杀人的凶手，否则说什么也都是空言无用。”

    “哦……”“长生岛主”默然沉思了刹那，目光倏然凝望着天愚掌教问道：“事情是这样么？”

    天愚掌教心中不由微微一窒，道：“这个……”

    “长生岛主”接口道：“是就是，掌教请尽管直言，无须顾忌。”

    天愚掌教暗吸了口气，点头说道：“事情确是这样。”

    “长生岛主”目光瞥视了青城、昆仑、无极三派掌门人一眼，道：“如此，我请问四位掌门的意思，打算如何处理这件事？”

    天愚掌教口中轻咳了一声，道：“贫僧之意到此为止。”

    “长生岛主”道：“不再追究盗经、杀人的凶手了？”

    “不是。”天愚掌教摇头道：“贫僧只是不再向麦少侠追究。”

    “长生岛主”道：“为什么？是因为他是本岛的弟子？”

    天愚掌教点头道：“贫僧现在已经完全相信是阴谋者的‘冒名嫁祸’了。”

    “长生岛主”淡然一笑，道：“这么说，他如果不是本岛弟子，掌教便不相信了，是不是？”

    天愚掌教低喧了声佛号道：“贫僧不否认，如非岛主门下，贫僧等确实未便相信。““长生岛主”道：“那么我再请问，他如果不是本岛弟子，掌教等将如何处理他？”

    对于此问，天愚掌教心中虽然有点颇难回答之感，但是基于“佛门弟子戒打诳语”的戒条，只得实话实说地说道：“麦少侠虽然否认没有盗经杀人，但在事实真相未完全弄清楚之前，贫僧等本意想请他暂留敝寺作客一段时日，以待查证清楚。”

    “这倒也甚为合理。”“长生岛主”淡然一点头道：“掌教等的心意既是如此，那我就依照掌教的意思，命他暂时留在贵寺，以待查证澄清好了。”

    这话，不仅听得天愚掌教和青城等三派掌门愕然一怔，即连穷家帮主席俊纶，“独臂神叟”龙正方，麦亮宇本人和梅仙欧阳映雪等人全都不由微微一怔，心中暗暗诧异，不明“长生岛主”缘何突出此话？

    天愚掌教愕然一怔之后，随即摇头说道：“这已经没有必要了。”

    “长生岛主”道：“为什么已经没有必要了？”

    天愚掌教道：“贫僧等如今既已完全相信这是阴谋者的‘冒名嫁祸’，盗经、杀人的凶手另有其人，岂能要麦少侠留在敝寺！”

    “长生岛主”道：“但是我却认为掌教应该仍照原意要他留在贵寺以待查证。”

    天愚掌教双目微凝地问道：“掌令之意是？……”

    “长生岛主”道：“我不希望掌教和三位掌门为他是本岛主弟子而相信他不是盗经、杀人的凶手，不予追究，落人口实，说我护短，落个威胁掌教和三位掌门的恶名。”

    天愚掌教喧了声佛号道：“掌令言重了，那怎么会。”

    “长生岛主”道：“掌教也许不会，但是却难保别人不会。”

    天愚掌教摇头说道：“掌令多虑了，‘不老金令’武林至尊，谁敢对掌令不敬。”

    “长生岛主”微微一笑道：“这么说，掌教已决心不要他留在贵寺以待事实的澄清了？”

    天愚掌教点头恭敬地答道：“是的。”

    “长生岛主”目光转向青城等三派掌门道：“三位掌门之意如何？”

    清虚道长道：“贫道等和天愚掌教的意思一样。”

    “长生岛主”淡笑了笑道：“诸位既如此说，我倒不便固执己见，不好不听由诸位的意思了。”

    语声一顿，倏然目注天愚掌教问道：“有个建议，掌教和三位掌门可愿接受？”

    天愚掌教神色恭敬地道：“掌令有所谕示，但请吩咐就是。”

    “长生岛主”正容说道：“掌教和三位掌门如愿接受我的建议，便请立刻传令门下所有在江湖上的弟子，即刻返回派中，宣布封山，不过问江湖是非。”

    天愚掌教、清虚道长和昆仑、无极三派掌门等人闻言，神情全都不由愕然一怔，目露诧异之色的望着“长生岛主”。

    “长生岛主”接着又道：“这只是我的一个建议，并且与我‘不老令’掌令身份完全无关，掌教和三位掌门愿意接受与否？皆由四位自己的意思决定。”

    天愚掌教默然沉思了刹那，说道：“掌令此议必有深意，贫僧恭请明谕。”

    “长生岛主”目光缓缓扫视了清虚道长和昆仑、无极掌门等人一眼，突然目射威凌地说道：“请四位令谕这殿内外所有的门下弟子全都退出此殿十丈以外去。”

    天愚掌教等人闻言，知道“长生岛主”必有重要话对他们说，而且关系一定非常重大，于是，立即依言传了令谕。

    等到一心监院和六堂住持，以及青城等三派门下高手退去之后，“长生岛主”随即转向公孙昭文又说道：“公孙总管，你和‘双卫、八凤’都到殿外去，仔细注意众人的举动，如有异处，只记不理，你明白么？”

    公孙昭文躬身点头道：“属下明白。”

    “长生岛主”点了点头，这才望着天愚掌教等人说道：“目前我只能告诉四位，武林中正有人在意图称霸天下，并在阴谋个别对付八大门派，据说若非‘血娘子’适巧突然出现江湖，因而使其改变计划，当今武林八大门派，此刻恐怕已有半数人入其掌握，受其控制了。”

    这实在是个非常惊人的消息，天愚掌教等人，包括穷家帮主席俊纶，“独臂神叟”龙正方在内，全都听得心神不禁凛然一震！

    清虚道长凝目问道：“掌令知道那是何许人么？”

    “长生岛主”微一摇头道：“我要是知道是何许人，就不会只能告诉四位这些，更不会向四位作此建议了。”

    天愚掌教沉思地想了想，道：“掌令作此封山之议，可是意在借此使贫僧等四派避免受其阴谋暗算，落入其掌握中？”

    “长生岛主”道：“俗话说‘明枪易躲，暗箭难防’，我建议四位宣布封山，固然是为避免为其阴谋所逞，但真正的用意，乃是一条‘以退为进’之计，也就是名义上虽然宣布封山不过问江湖是非，实际上前题是由明转暗，以暗对暗。”

    如此一说，天愚掌教等人心中算是明白了。

    “长生岛主”却接着又道：“据我所得消息，那图谋称霸武林之人，不但所学功力极高，而且心机阴深，手段歹毒非常，更精于用毒，其所网罗的属下高手，几乎无一不是当代武林一流中的一流，独霸一方的枭雄，大豪人物。”

    这番话，只听得天愚掌教等人心神不禁倏又凛然一震！

    无极掌门“乾坤刀”袁尧忽然轻咳了一声，说道：“老朽请问掌令这些消息的来源？”

    “长生岛主”目光倏地一凝，道：“袁掌门可是不相信？”

    袁尧摇头道：“老朽不敢，老朽只是觉得有点奇怪而已。”

    “长生岛主”道：“你奇怪什么？”

    袁尧道：“老朽奇怪武林中有人图霸天下，发生这等惊人之事，老朽等身在中原武林，竟然毫无所知，而掌令远居南海……”

    “长生岛主”突然冷声一笑，截口道：“这要怪你们四位掌门心存偏见，不肯多用脑筋，不肯相信麦亮宇所言，认定他是盗经、杀人的凶手之故。”

    语声一顿又起，接道：“四位掌门如果稍稍相信麦亮宇的解释举证，暗中另外追查，何至于迄今尚还毫无所知，可能早就获得一点消息眉目了。”

    天愚掌教闻言，心中不由恍有所悟地说道：“照此说来，那盗经、杀人‘冒名嫁祸’的阴谋者，也就是那图谋称霸天下之人了。”

    “不错。”“长生岛主”微一点头，问道：“如今四位掌门愿意接受我的建议不？”

    天愚掌教微一沉思，点头说道：“贫僧敬遵掌令令谕。”

    “长生岛主”目光转向清虚道长等人又问道：“三位掌门的意思如何？”

    少林为当今武林八派之首，青城、昆仑、无极三派掌门自是都以少林马首是瞻，天愚掌教既已答应接受建议，他们三派当然不会说不，于是也就立刻同声恭敬地说道：“敬遵掌令令谕。”

    “长生岛主”点了点头，说道：“四位于宣布封山之后，可立刻暗中选派高手前往江湖上分头留心查访，但派出之人不仅要十分精明干练，而且必须易容改装，以免被人认出，如果遇上一些脸戴人皮面具，或者是蒙面之人，最好只暗暗跟踪注意其行动，尽量避免与彼等发生冲突搏斗，如有什么消息线索，可就地请穷家帮弟子传告‘寰宇三英’，由‘寰宇三英’出面去对付他们，至于今后应该如何小心严防阴谋暗算等等问题，这就是四位自己的事情了。”

    天愚掌教双手合十，神色恭敬地说道：“多谢掌令指示。”

    “长生岛主”微一摆手道：“掌教不必客气。”

    语锋一顿即又起，说道：“好了，该交待的我已经交待过了，我也该走了。”

    话落，立即长身站起，缓步走去。

    麦亮宇、梅仙、欧阳映雪、芮诗纯和唐秀容姊弟等人则立即迈步跟随在后，天愚掌教和青城、昆仑、无极三派掌门，以及穷家帮主席俊纶，“独臂神叟”龙正方则随后相送。

    “长生岛主”刚步出客殿门外，蓦闻寺外传出一声喝叱，接着又是一声惨叫。

    惨叫声中，一条红影电射划空地射落寺内。

    红影身形落，天愚掌教等人脸色不由微微一变。

    麦亮宇却突然惊声道：“咦，是她！”

    “长生岛主”侧首问道：“亮宇，她是谁？”

    麦亮宇躬身答道：“血娘子。”

    “哦。”“长生岛主”口中方自一声轻“哦”，血娘子已目光如电地扫视着一心监院和六堂住持冷声说道：“哪位是少林掌教？请近前一步答话。”

    一心监院腿跨前一步，双手合十问道：“女施主有何见教？”

    血娘子道：“你就是少林掌教？”

    一心监院摇头道：“贫僧一心，乃本寺监院。”

    血娘子道：“你们掌教现在何处？要他出来说话。”

    一心监院道：“女施主有何见教，请与贫僧说也是一样。”

    血娘子冷冷地道：“你能作主？”

    一心监院道：“贫僧职司监院，除特殊重大事情以外，都可代理作主，女施主请先说说看。”

    血娘子突然一声冷笑道：“监院和尚，你知道我是谁么？”

    一心监院淡淡地道：“贫僧猜的如果不错，女施主该是最近逞凶华山，闯峨嵋的血娘子。”

    血娘子道：“你既然知道我是谁，就该明白我的来意是什么，决不是你监院和尚所能代理做得了主的了。”

    一心监院正要接话，天愚掌教已口喧佛号飘身而前，岳立在血娘子对面三丈开外之处，接口说道：“贫僧请问女施主的来意。”

    血娘子目光如电地上下打量了天愚掌教刹那，冷声问道：“你是什么人？”

    天愚掌教道：“贫僧天愚。”

    血娘子道：“这么说，你就是少林掌教了？”

    天愚掌教道：“贫僧正是当代掌教。”

    血娘子道：“你们少林掌教换了人了？”

    天愚掌教道：“贫僧接掌少林已经十五年了。”

    血娘子双目凝注地问道：“原来的掌教百因老和尚现在何处？”

    天愚掌教道：“已奉我佛佛旨宠召，成道飞升了。”

    血娘子道：“他已经死了？”

    天愚掌教喧诵了声佛号，道：“贫僧请女施主说明来意？”

    血娘子微一沉思，问道：“百因老和尚是你的什么人？”

    天愚掌教道：“先师。”

    血娘子道：“我本来是来找百因老和尚讨债的，他既然已经死了，俗话说得好‘父债子还，一日为师终身为父’，你既然是他的徒弟，又接了他的掌教衣钵，这笔债就由你来偿还好了。”

    天愚掌教神色平静地说道：“女施主说的甚是，‘师债徒还’，贫僧理当代替先师偿还，不过，贫僧请问，先师欠了女施主的什么债？尚望明言。”血娘子冷冷地道：“血债！”

    天愚掌教神色平静如故地问道：“是怎样的血债？”