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惊心动魄而恐怖的爆炸过去之后，庙墙上人影乱窜，墙外的神火教徒立即展开截杀，又一个高潮叠了出来。
蓝光闪烁中，蓬蓬烈焰暴起，夹着刺耳的惨号。
每一次闪光，代表一个或更多的生命殒灭。
神火，血肉之躯定当其锋，但金剑帮弟子的剑法也未可小觑，突围的人半毁于神火，但也有不少趁隙冲人人圈，于是利刃发挥了威力，真正大屠杀的开始，双方各有死伤，惨号之声此起彼落，不绝于耳。
纪大妞仍紧紧抓住司徒明月的手膀。
“司徒大哥，你看……这样挤下去会是什么结果。”
吵“两败惧亡。”
“这一来岂不是天下太平？”
“现在还言之过早。”
庙里的大火不再扩大蔓延，可能是爆炸塌屋阻断了火路之故，但中心地段主要的建筑无疑地将成灰烬。
杀戮的画面也和缓了下来，伤亡枕藉，分不清双方损折孰重孰轻。
“司徒大哥，我们到现场看看？”纪大妞放开了手。
“再稍待片刻，看情况会不会又起变化。”
“如果让首恶免脱……”
“静以待变，才能掌握最佳机会。”
封子丹又匆匆奔了来。
“庙里的情况你知道么？”纪大妞冲着就问。
“双方伤亡惨重，活着的不多，金剑帮的弟子多半是被神火烧死，而神火教徒大部分是被炸死，金剑帮在庙里好几个地方预先埋了火药，一炸一烧，这座庙算全毁了。”
“死伤的应该是双方的精英？”
“可以这么说。”
“双方为首的没现身？”
“两位快随我来！”封子丹急声说。“风前辈发现了一个秘密通道，是地窖出口。管家父子现在藏匿在地窑里，迟早会出来。”
“走！”司徒明月摆摆手。
两人随着封子丹绕了个大弯转到庙后。
一座宝塔矗立在庙后的土阜上。
封子丹远远叫停。
“我们就在这里守候，这宝塔便是出口。”
“是怎么知道的？”司徒明月遥望着宝塔。
“风前辈和我本来隐身在塔里，凑巧逮到一名传讯的金剑帮弟子，只那么三两下，他便受不住全招了。”
“哦！”
庙里火势减弱，火头降低，但狂冒浓烟。
月光还没完全沉落东方已经发白，因为月令已届下旬。
一个模糊的身影从塔门幽幽出现。
封子丹身形一动。
司徒明月立即低声道：“别急，这只是探风声的。”
那人影左右一望，然后缓缓移到塔前空地，四下张望，看样子相当谨慎，好一会儿后才朝塔门比了个手势。
两个长衫蒙面人步出塔门。
封子丹激动地道：“是他俩父子！”
紧接着，五六个短打扮的随从拥了出来。
一伙人毫不迟滞，立即转向侧方。
封子丹志切父仇，暴喝一声：“别走！”人像脱弩之箭般射了出去。司徒明月和纪大妞一左一右兜了过去。
一伙人纷纷弹身乱窜。
一条人影灰鹤般从白塔的中层疾惊而下。
三人围上，正好截住了两个长衫蒙面人，其余五六个短打扮的已散开掠下土阜。
从塔上飞截的豁然是风不变。
四人合围，两个蒙面人被圈在核心。
封子丹咬牙出声道：“管寒星，我要把你碎尸万段。”举步欺向那体型较瘦的，他判断他便是管寒星。
两蒙面人背对背站立，各掣出长剑。
管寒星一向用的是折扇，现在居然用剑？
封子丹扑上，徒手对长剑。
风不变是正面对那较胖的蒙面人，他也出了手。
恨毒冲胸，封子丹和风不变出手相当厉辣，每一掌是狠招杀着，两个蒙面人的长剑竟然有些施展不开。
以管彤云父子的功力，绝对不可能有这种情况发生。
司徒明月大叫一声：“我们上当了！”双手齐扬，朝两个蒙面人一挥，然后闪电般掠离现场，纪大妞也跟着弹身。惨号之声随起，两个蒙面人各中一掌，栽了下去，主要的原因是司徒明月挥出的“混元神功”使两蒙面人内腑重创，所以封子丹和风不变一掌奏功。
封子丹抓落两人的蒙面巾，是一瘦一胖两个中年汉子，根本就不是管彤云父子，这一手够诈，不用说两父子已经混在短打扮的手下中间逃脱了，这两名惑敌的手下算是白白地作了牺牲。
风不变急声道：“快追！”
封子丹顿足道：“早该看出来的！”
一老一少急急奔离，现场留下两具尸体。
天色已经微明，将沉的月光像个走了样的白瓷盘。
又有两条人影从塔门出现，一个是锦袍老者，腰悬长剑，另一个是年轻公子，手里持着折扇，正是管家父子。
“爹，我们现在怎么办？”
“留得青山在，不怕没柴烧，只可惜没能炸死神火教主，不过，为父的已经有对付他的办法，他非死不可。”
“什么办法？”
“现在不是谈论这件事的时候。”
“我们离开吧？”
“不，我改变了主意，我们留下。”管彤云沉声吐语。
“留下？”管寒星不解地问。
“对，敌人不止一路，最难缠的还是那批老怪物，谁也不会想到我们还留在现场，最危险的地方最安全。”
一个冷冰冰的声音发自两人身后的塔门：“未见得！”
父子俩左右弹开，回身。
一条人影从塔门幽然出现。
管寒星脱口惊叫道：“无剑公子！”
从塔里出现的是司徒明月，他本已离开现场，但中途突然想到那几个短打扮的金剑帮武士是散开逃走的，要追也无法追，说不定父子俩来个虚中虚诱开敌人，更稳当地脱身，于是他决定赌一赌，折回头由后面上塔，藏身在第二层，他赌赢了。
“不错，正是区区在下！”
“无剑公子，你是哪一路的？”管彤云问。
“自己本身一路。”
“跟本帮作对的目的何在？”
“为老友讨债。”
“老友……谁？”管彤云一代袅雄，非常沉稳。
“‘燕云神雕’齐啸天。”司徒明月一个字一个字地说。
“这……债从何来？”
“管堡主不，该称你管帮主，事到如今还装什么相，以你的身份地位，不怕丢人么？连杀人都不敢承认，居然妄想称尊中原，未免太……”
“住口！凭你也敢向本座讨债？”
“武道不泯，天道长存，多行不义，终必自食其果。”说完，森冷的目光扫向管寒星。
“有其父必有其子，你化身‘无头人’杀害齐老英雄一家五口，利用封子丹作鹰犬又残杀其父，管寒星，你以为伤天害理没有报应么？”
管寒星眼里突闪杀光，手中折扇“唰”地张开。
司徒明月单掌一挥，闪电杀手出手之快是相当骇人的，而“混元神功”的威力简直可以说世无其匹，折扇射出的透骨神针仿佛碰上了一堵无形但有着奇强反弹力的钢墙，纷飞激射，不但如此，管寒星本身宛如中了一记千斤重击，连退三步，逆血几乎冲口而出，脸色一阵煞白。管彤云双目尽赤。
“无剑公子，看来本座除了杀你别无他途。”
“彼此，彼此！”
“本座的剑已经多年没饮血，今天将为你而出鞘。”
“拔剑！”
“请！”
管彤云神色一肃，右手抓剑柄下压，左手捏住剑鞘，缓缓拔出，上扬，闪闪金光泛起，人如狱峙渊仁，“金剑无敌”，一代超级剑手，气势果然不凡，在刹那之间人与剑合而为一，这一点连司徒明月都感觉到了。
管寒星俊美如处子，一向以翩翩风度称绝，现在，他像变了另一个人，点漆双瞳里全是恨毒，脸色极为难看，面皮肌肉不规则地抽动，牙咬得太紧而改变了嘴形，那样子似乎恨不得要把司徒明月生吞活剥。
白光乍现，司徒明月已亮出了“雪剑”，他知道面对的是谁，丝毫也不敢托大，这是生死之决，必有一方留下，同时这种机会只有一次。
双方各占位置，取了最适当的距离。
亮起了手式，人、剑、空气、时间全凝固了。
这种不世而出的剑手对决，一动便可分出的胜败生死，不会费很多时间，但结果是什么谁也无法预料。
现在，塔里有一对眼睛，塔外树丛里有两对眼睛，三对眼睛集中投注在两人身上，不知是什么时候来的，现场的人没有发觉，事实上也无法发觉。
一切都是静止状态，可怕的静止。
当事人心剑合一，连意念都已经不存在，紧张的反而是局外人，因为各有关切的对象，全心等待最后的一刹。这就像押宝，双方投下了全部的赌本，不是赢便是输，绝对没有翻本的机会，下注的已经豁出去，旁观的反而紧张焦灼。
“雪剑，他是司徒明月！”管寒星突然栗叫了一声。
场中人没丝毫反应，定力之强真正已到了神化之境。
叫声过后，一切又趋于死寂。
不知过了多少时间，因为时间已停滞。
“呀！”两个人发出的是一个声音，同一瞬，没有先后，两声叠作一声庐音不大，但却有如晴空霹雳。
白光与金芒乍闪即止，同样是极短暂的一瞬，没有金刃碰击之声，仿佛什么也没发生过，人还在原位置寸步未移，只是姿态改变了，雪剑斜向侧下方四十五度角，金剑呈半扬之势，场面回复原先的静止状态。
到底是谁输谁赢？
“司徒明月，你这叫什么剑法？”管彤云声音极为低沉。
“无剑之剑！”司徒明月的声音是低宏。
“本座无憾！”
“雪剑无敌！”
管彤云手中金剑缓缓垂下。
司徒明月也缓缓收剑。
管寒星木然呆住。
管彤云脸上的肌肉抽紧，瞳孔放大，“砰！”地一声栽了下去。
管寒星如噩梦乍醒，这时才意识到发生了什么事，狂叫一声：“爹！”折扇电扬，射出一蓬“透骨神针”，人也跟着扑出，完全是拚命的态势。司徒明月挥剑闪身，剑芒吞噬了神针，人也移了位。
管寒星扑空。
“管寒星，拿命来！”
厉喝声中，两条人影疾矢般射人现场，赫然是封子丹和纪大妞。
管寒星一窒，侧转，封子丹已到了他的正面。
封子丹要报的乃是杀父之仇，司徒明月不能阻止，虽然“燕云神雕”齐啸天一家五口的灭门血案落在他的肩上，但管寒星只有一条命，也只能死一次，他准备在必要时才干预，以成全封子丹。
“你是司徒明月的跟班。”
“过去是从现在起已经不是。”
“那从现在起你算什么？”
“讨债索血人。”
“什么债？”
“血债！”
“你到底是谁？”
“听我的声音。”封子丹回复他本来的声音。
“你。…··是……”管寒星面孔起了抽搐。“封子丹？”后面三个字是由牙缝里一个字一个字迸出来的。
“不错，管寒星，你父子心肠之狠毒，手段之卑鄙，在江湖上难找其匹，如果我不机警，父子俩已经同遭毒手，我要你牢牢记住，转世投胎做个好人……”
“封子丹，你配么？”
“配不配马上就知道。”一翻腕，手中多了一柄亮晶晶的匕首，沉哼一声，身形暴进，朝管寒星当胸扎去。
司徒明月全神贯注，他知道封子丹不是管寒星的对手，折扇上的暗器与功夫尤其霸道，必须适时地予以支援。
管寒星张扇，发出“透骨神针”，然后合扇点出，两式杀手其实只是一个动作，完全没有间隔，非常顺当。
封子丹是一个急冲，没有变势闪避的余地。
事实上，如果“透骨神针”与折扇奏功，司徒明月想支援也来有及……
透骨神针已然上了封子丹的身。
折扇也结实地点中前胸要害。
“啊！”是一声短促的闷嚎。
司徒明月与纪大妞同时冲前，齐齐扬掌……
“啊！”惊叫声，两人齐发，扬起的手掌没动。
封子丹的手紧贴管寒星的心窝，手里握着刀柄，刀身部分已完全没人管寒星的前胸，刀短，没有透背。
是同归于尽么？
封子丹瞪着眼，杀光未戮。
管寒星俊面已经扭歪，眼珠子暴突，鼻孔嘴角已经沁出了血水。
“一刀，太便宜你！”封子丹居然开口说话。
司徒明月与纪大妞愕住。
封子丹抽刀后退。
血泉喷出，管寒星仰面栽了下去。
司徒明月垂下手。
“封老弟，你……伤得怎样？”
“我没受伤。”
“你……没伤？”司徒明月既惊且感，分明是神针上体，折扇中穴，他居然说没受伤，太不可思议了，封子丹何来这份能耐？
“你怎会没受伤！”纪大妞也是大感不解。
封子丹撩起了外衣，露出了令人一看便会头皮发麻的暗赤色鳞甲。
人身上会长鳞甲？
“这是什么？你……”纪大姐惊声问。
“在我离开封之前，机缘凑巧，无意中买到了这件以千年毒蟒皮做的护身甲，可挡刀剑暗器掌指……”说完，拉下外衣，又道：“当然，这是绝对的秘密，但并不绝对可恃，只能出其不意以之作为保障，要是秘密被揭穿，而对手的功力在你之上，那就很难说了。”
司徒明月深深点头，有智慧的人才会有这种见解。
封子丹举头向天，悲声道：“爹，不孝子终算替您报仇了，愿您能瞑目九泉。”泪水长挂下来。
司徒明月左右一望，沉声道：“此地是金剑帮地盘，自会有人善后，我们该……”说到一半，目注塔门。他什么也没看到，什么也没听到，只是凭一种超感觉，他认定塔里隐藏得有人，而且不是寻常人。
纪大妞若有所感地道：“你发现了什么？”
司徒明月道：“观火的人！”
封子丹一拭泪痕道：“在哪里？”
司徒明月一目不瞬地道：“塔里，我判断是后我人塔的。”
说完，大声道：“塔里的朋友可以现身了。”
“哈哈哈哈……”塔里传出宏笑之声。
封子丹与纪大妞转身向着塔门。
笑声久久才歇。
“是教主阁下么？”司徒明月已听出是神火教主。
“不错！”
封子丹与纪大妞心头起了极大的震撼，想不到隐身在塔里的竟然是曾经搅翻中原武林，被各大门派联手剿除了后又东山复起的神火教教主。
司徒明月倒是保持了他一贯的冷沉。
“在下早该想到一帮一教全力火拚之后贵教不会撤离，教主有何指教？”
“金剑帮已经灰烬烟灭，今后中原乃本教的天下。”
“恐怕言之过早。”
“司徒明月，难道你想称尊武林？”
“在下从未如此梦想。”
“这便不难，本座可以使你如愿。”
这简直不可思议的狂人中的狂人说的狂语，他居然能使司徒明月称尊武林，那他自己呢？是太上？封子丹、纪大妞面面相觑，司徒明月的反应不同，在来孟津路上的墓园中，神火教主曾说过有让司徒明月继承基业的意愿，完全不近情理，但第二次又提起这当中便有值得深思之处了，他相信神火教主绝对不是疯子。
“在下根本没起过这种念头。”
“本座说过之后呢？”
“亦复如是！”
“你愿迸塔跟本座一谈么？”
司徒明月默然，他必须慎重考虑。
纪大妞急声道：“司徒大哥，不能答应他。”封子丹跟着道：“切切不可。”
纪大妞又道：“他为什么不出来，堂堂一教之主难道见不得人？”
司徒明月抬手，止住两人开口。
“教主阁下刚刚说，金剑帮除名之后，中原武林便是神火教的天下，教主当然是唯我独尊，像这样的身份，就不该故神其秘，不顾风度。”
“时辰未到。”
“在下无法苟同。”
“司徒明月，本座要跟你谈的乃是一桩非常重大的江湖秘事，不能人第三人之耳而且与你有切身利害关系。”
这句话极富诱惑力。
可信么？极费斟酌。
一桩极为重大的江湖秘事，与自己有切身利害关系，这句话乍听之下诱惑性极强，但冷静一想，又觉得事出无因。在此刻，司徒明月又必须运用他高度的智慧来判断真假，权衡利害。鉴诸过去，神火教的人一再表示奉指示避免与自己为敌，而后神火教主要求合作，又有传承之义，这当中似乎又不无原因。
纪大妞靠向司徒明月道：“分明是信口之言，最不高明的谎话，司徒大哥，你可不能睁着眼上当！”她对司徒明月的关切，真不亚于亲兄妹。
司徒明月拍拍她的肩膀，柔声道：“大妞，别担心，我会有主见的。”化男女之情为友情，他的确非常感动。
塔内神火教主的声音道：“小姑娘，别太自作聪明，男人有男人的主见，不要妄断是非，你的看法可能错误，错误的主意会坏大事。”
纪大妞噘嘴道：“那教主您为何不光明正大现身？”
神火教主道：“你不会懂，也不必知道。”
纪大妞不再言语，她不想无意义地斗嘴，只定睛望着司徒明月，与其浪费口舌，不如阻止司徒明月涉险上当。
司徒明月深深地想，他没惑于对方的言辞，而是想到师父“万寿老人”十年前为了除魔术道不惜与原来的神火教主偕亡同归于尽，现在神火教死灰复燃，恃之扑灭乃是徒承师志，庶可慰师父之灵于地下，以自己目前的造诣，神火教主并不足惧，这种面对面的机会可一不可再，错过了将贻终生之悔。
于是，他下了决心，头一扬道：“好，在下答应。”
纪大妞一把抓住司徒明月的手腕道：“你要进去？”
司徒明月点头道：“我是该进塔面对面解决问题。”
纪大妞发急道：“你不怕是个陷阱？”
司徒明月微一莞尔道：“江湖人有时候不能顾忌太多，就算是刀山剑海，该走的时候还是得走。”
纪大妞道：“我跟你进去！”
司徒明月轻轻推开她的手道：“不必，你等在外面更好！”
言中之意，是要她守在外面准备伺机而动。
封子丹皱眉道：“司徒大哥，你不再考虑了？”
司徒明月道：“我已经考虑过了。”昂头挺胸，大步朝塔门走去，充分表现了一个真正武士义无反顾的精神。
纪大妞“嗨！”了一声，用力跺了下脚。
司徒明月进人塔门。
塔里供的是地藏王菩萨。
不见人影。”司徒明月，你到上层来。”声音发目头顶。
司徒明月不再考虑，依言循螺状阶梯登上第二层。此际旭日已升，阳光照得塔楼内一片亮，首先人目的是一个仅露部分如银须发的蒙面老人，高大魁梧，身形似曾相识，塔内空间宽约丈许，是以双方相距约八尺。
现在，他已经面对当今江湖既神秘又恐怖的传奇性人物，隔着的仅仅是一层蒙面巾，除去这一层布巾也许很容易，也许很难，反正他已下决心，非解决这桩足以震撼黑白两道的公案不可，冷静超人的他，这时也难免略感紧张。
“教主还需要蒙面？”
“我们先谈谈。”
“从何谈起？”司徒明月很快地完全冷静下来。
“很简单的三言两语。”
“所谓的极重大秘事？”
“对！”神火教主应了一声但没说下去。
“请说吧！”
“我要你继承教主之位，供神火教称为天下第一。”
“为什么选中在下？”司徒明月心弦震颤了一下，看来对方是认真的，绝对不是一句假话，但为什么呢？
“因为你是唯一有资格的人选。”
“为什么？”
“这便是暂时保留的秘事。”
“有条件么？”这应该就是问题的关键所在。
“没任何条件，如果说有，那便是要你答应。”
司徒明月困惑到了极点，居然毫无条件？
“这是空前绝后之举，也是震惊天下的奇闻……”
“你明白真相之后，你不会这么想了。”
“要是在下拒绝呢？”
“你出不了这座塔。”语气突然变成严重。
司徒明月心意一连几转，准备摊牌。
“当然会有一个留下，但不一定是在下。”
“你相当自负。”
“身为武士，焉能失去自我。”
沉默了片刻。
“司徒明月，本座不明白你何以拒绝这飞来之福？”
“很简单，教主应该知道在下的出身，先师当年为了正义二字而以身殉之，如今徒承师志，乃是顺理成章。”
“哈哈哈哈……”神火教主大笑起来。
此际，塔外已经很热闹，老少男妇有十数人之多，因此公案而到洛阳的几乎全到齐了，只差“飘萍过客”和纪大娘。
除了纪大妞和封子丹是本来在现场的以外，赶来的是“青竹老人”、马二先生、风不变、“顽铁大师”南宫宇、“天龙神君”
谷中强、金老四、“霹雳夫人”师徒、“四绝夫人”和两名侍女，分别散布在宝塔四周。“青竹老人”师徒、风不变、封子丹和纪大妞在塔门正面。
塔里传出的笑声惊动了外面的人。
最为关切的是纪大妞，她准备冲进去，但为“青竹老人”所阻。
“前辈为何要阻止我？”
“你进去无济于事。”
“如果司徒明月中了陷阱……”
“你低估了那小子的能耐，不信等着瞧。”“前辈有把握？”
“当然，我老人家对他的关心不会输于你。”
纪大妞默然，但一颗心仍是悬着的。
塔楼上。
神火教主敛住了笑声，从窗棂向外张了儿眼他已经发现了”包围塔底的人，但他像是完全不在乎，仿佛有所恃而不恐。
司徒明月当然也发现了塔外的情况，但他有自己行事的原则，心里反而希望谁都不要干预，他要自己了断。
“教主阁下认为很可笑？”
“是很可笑。”
“笑完了还有什么话要说么？”
“司徒明月，你所凭仗的是雪剑？”
“对，在下不否认。”
“雪剑天生奇寒，是神火的克星？”
“事实早就证明过了。”
“听说过‘无火之火’？”
“知道，曾经震散过‘阴符姹女’的武功。”
“告诉你，雪剑抵挡不了‘无火之火’。”
“在下也声明，‘无火之火’无法胜‘无剑之剑’。”司徒明月的攻击心已经升华，演化成无比的信念。
“好！我们现在就证明一下。”说着，从怀里掏出一个小小的白色葫芦捏在手中。“准备接’无火之火。”
司徒明月后退一步，掣出当今第一神兵雪剑。白光一现，塔楼里顿时充满了奇寒之气。像突然到了严冬，剑尖白芒伸缩吞吐，蓄势等发。
“准备好了？”神火教主的目芒似乎穿破蒙面巾。
“好了！”司徒明月全神贯注，“混元神功”提到了极限，这是许胜不许败的生死对决，心里除了克敌二字没有其他任河意念。
一道耀目的黄光自葫芦口乍然吐出。
雪剑白芒暴涨，有如日光破云。
一黄一白两道光搅合交幻。没有任何声息，黄光逐渐被白光吞噬，如卷舒的残云，蔚成了罕闻罕见的奇观。
最后黄光完全消失，白光也告回敛。
闷哼声中，神火教主退靠塔壁，目芒黯了下去。
“想不到‘无火之火’居然……敌不过……”
“在剑芒再吐之前，教主还有什么要说？”
“司徒明月，你……足可为本座的继承者。”
“神火教必须除名。”
“必须……发扬光大。
“教主执迷不悟？”
“现在，本座要揭示……秘事。”
司徒明月心中一动，对方一再强调秘事二宇，到底是什么秘事？莫非对方还有什么绝活留待最后施展？心念之中，全神戒备，如果对方想玩什么花招，他有把握立置对方于死地，在这弹丸之地的空间里，雪剑威力元所不达。
“在下等着！”
“看！”
神火教主一把抓下了蒙面巾。
“呀！”司徒明月栗叫一声，宛如遭了万钧雷殛，整个人仿佛已经粉碎，又像是灵魂被剥离了躯壳，人变成了木石，一万个不可能，绝对不可能的事竟然摆在眼前而且是天底下最最残酷的事。
秘辛，这就是足以震撼整座武林的秘辛。
东山复起的神火教教主，竟然是受武林同道景仰，为了武道而牺牲的恩师“万寿老人”，谁敢相信？
他希望这是噩梦。
他希望这是幻觉。
然而它偏偏是血淋淋的事实。
他发出了一声痛极的呻吟，身形摇摇欲倒。
“司徒大哥！”纪大妞已经不顾一切地冲进塔中。
“出去！”司徒明月厉吼，他还有一丝清醒。
“发生了什么事？”
“我自己会处理。”
“我不放心，我要……”纪大妞举步。
“我要你出去！”司徒明月扬掌。
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