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正文 第 五 章

    邻座,坐的赫然是紫衣少女素心和侍婢小青,竟不知是何一时来的,小青这一笑,不用说是由于武同春的丑怪面目。

    武同春的双眼发了直,眼神很复杂,不知是怒,是怨,是惊,还是自卑。

    紫衣少女寒着脸道:“小青,你放尊重些!”

    小青垂下头,但仍忍不住想笑,以袖掩口。

    收回目光,武同春低头饮食,想到身边那块“彩玉牌”,该不该乘机会还给“对方?可是,如何措辞呢?对方是否真的是“黑纱女?”

    地又一次痛苦地警惕自己:“武同春已经死了,在坠谷之时就已死了,现在活着的,是另外一个人,一个使人憎厌的丑怪人……”他猛灌一杯酒,像是在生命运的气。

    紫衣少女轻声道:“小青,你看那身影轮廓多像他。”

    武同春心弦一颤,他,是指自己吗?对方会认出来么?小青调皮地道:“是很像,从背面看。”

    紫衣少女叹了口气,道:“人,怎会失踪了呢?”

    “小姐,你忘了,是你要他远走高飞。”

    “话是这么说,可是……”

    “都快一年了,小姐,忘了他吧!他是有家室的人,我真不明白……”

    “你当然不明白,当初我也不明白,只是为了争口气,可是后来……”

    “后来就认真了?”

    “贫嘴!”

    “是小姐自己提起的嘛!”

    毫无疑问,对方说的是自己,武同春又灌了一杯酒,以缓和激动的情绪。

    紫衣少女幽幽地又道:“那块玉,惹起了这大的风波,我真担心……”

    小青偷觑了武同春一眼,道:“小姐担心什么?”

    紫衣少女道:“我担心他已经被人暗害了。”

    “不会!”

    “为什么?”

    “那丑八怪死心眼,不会放弃他的。”

    丑八怪,指的当是“魔音女”,武同春真想掩耳不听,但又想听下去,一个人,在自己被别人谈论时,总是不会漏过一字的。

    沉默了片刻,紫衣少女又道:“奇怪,他为什么废弃了曾经名震武林的无双堡?”

    小青淡淡地道:“谁知道,也许是为了逃避他们的凶焰。”顿了顿,忽然紧张地道:

    “小姐,那晚在无双堡废墟里出现的女鬼,不知道……”武同春心头“呜”地一震,呼吸迫促起来,听口气,她主脾曾到过废墟,而且见到了鬼,难道真的是凝碧阴魂不散?“小姐,你不也亲眼看到的么?”

    “是人装的!”

    “我不信,人不会在空中飘浮,也不会说消失就消失。”

    “算了,我们不谈鬼,影响胃口,吃吧!吃完饭好上路。”

    提到无双堡,武同春便想到了家人,内心益增痛苦。江姥姥是管家,虽然是三代司其职,但不能算是家人。遗珠是孽种,是累赘,也是心上的一根刺,只有续弦的妻子华锦芳算是家人,唯一的一个。

    华锦芳进门已经八年,可是夫妻间似乎没有建立真正的密切感情,为什么?是他的感情早已全部用在吴凝碧的身上?恨,无比的恨……“砰!”他忘情地拍了一下桌子。

    所有食客的眼全睁大了。

    小青皱眉道:“他在发什么疯?”

    店小二忙走近桌边,喘口气,显得很不高兴的样子道:“大爷,什么不对劲?”

    武同春想发火,但转念一想忍住了,冷冷地道:“没什么,没你的事!”

    小二耸耸肩,朝别的酒客做了个鬼脸。口里嘀咕着走到紫衣少女座边,哈了哈腰,难起一脸的诣笑,道:“两位还要添点什么?”

    小青道:“要的时候会叫你。”

    小二连声应:“是!”哈腰而退。

    武同春气在心里,同样花钱吃东西,只为容貌丑,便有了差别,真是狗眼看人低,地下意识地想到了“魔音女”,如果她不是天地会主的女儿,她那份容貌,只合一辈子守在家里不出门,还谈什么在江湖道上呼么喝六的。

    就在此刻,一个老叫化拄着竹棒,一颤一跋地来到门口,望着店里直吞口水,那份馋像叫人恶心。

    武同春心中一动,这老叫化与他曾有数面之缘,是个非凡的人物,一个捉狭的念头,升上脑海,朝门外招了招手。

    老叫化先是一愣,继而哈哈一笑,举步便往门里闯。

    店小二三步作两步地上前拦住道:“老要饭的,你想做什么?”

    老叫化翻起白眼道:“你们是干什么的,我就是做什么的。”

    小二大声道:“要饭得看时辰,守规矩,人家客人正在吃喝,你公然想登堂人室……”

    老叫化叫道:“谁说我是要饭?”

    小二道:“那你想做什么?”

    老叫化嘻嘻一笑道:“有人请客!”

    小二怪声道:“有人请客,谁?”

    武同春冷冷地道:“我!”

    老叫化瞪眼道:“你小子听见了?”说完一偏身,从小二身边滑过,直走到武同春座头一屁股在对面坐下。

    所有的酒客眼全直了。

    小青拍手道:“小姐,这可真妙。”

    小二气冲冲地走了过去。

    武同春一抬手道:“添一副杯筷,大壶酒,大盘熟切牛肉,外加一只全鸡。”

    小二瞪眼道:“大爷,你不是要砸小店的生意?”

    武同春笑笑道:“这不是照顾你们生意么?”

    笑,牵动了脸上的恶疤,变成一个一分可怕的脸谱,简直就不像笑。

    酒客在一阵喧嚷之后,纷纷起身离座。

    小二跳脚道:“你这份尊容,就足够倒尽客人的胃口,竟然还作东请一个要饭的。”

    武同春目芒一闪,道:“怎么,要饭的不是人?你再穷嚷嚷,大爷我要你三天不能开尊口。”说着,摸出一个小金锭,朝桌上一按,金锭没人桌面平齐,又道:“所有在座的朋友全归我请客,这够了么?”

    小二的脖子缩短了,张着嘴,说不出话来。

    紫衣少女在暗暗点头。

    酒客一叠声地叫算帐,小二哭丧着脸,过去打揖作拱,不敢收钱,送走了酒客,只剩下紫衣少女和小青坐着没动。

    掌锅,掌刀的夥计,站着骨碌碌直瞪眼,这是从未发生过的事。

    老叫化旁若无人地收一只脚在椅上,成了半蹲式,打狗棒靠在身边。

    武同春心里大为松快,拍桌道:“快端酒菜来!”

    小二呆着没动。

    掌柜的从中门里探出头来,做了个无可奈何的样子,大声道:“还呆着干什么?快干你的活儿!”说完,又缩了回去。

    小二这才挪动脚步,先送上杯筷与一大壶酒,然后再端来现成的,切好便可端上。老叫化打了个哈哈道:“一年三百六十五天,今天算过年,老要饭的叨扰了!”说着,拿起酒壶,又道:“老要饭的不惯用杯子……”

    武同春立即道:“请便,喝了再添。”

    口对民老叫化猛灌了一阵,至少去了半壶,放下,大叫一声“痛快”!伸五爪,便往盘里抓;大把朝嘴里塞。

    武同春毫不为意,仍陪着吃喝。

    紫衣少女和小青放下筷子,在一旁欣赏这幕趣剧。

    又添了一大壶酒,老叫化伸脖子吞下最后一把牛肉,这才开口道:“还没有问得大爷的尊姓大名?”

    武同春心念好转,道:“在下无名无姓,一般道上朋友叫在下‘鬼脸客’!”

    “鬼脸客?”

    “不错!”

    “满有意思,我们……见过么?”

    武同春心中一动,摇摇头道:“可能没有!”老叫化偏头想了想,道:“为什么要破钞请老要饭的?”

    武同春道:“什么也不为如果一定要说理由,算在下一时高兴。”

    老叫化拍手道:“我老叫化倒是希望常常碰到像大爷这样一时高兴的人。”武同春眉毛一挑,道:“大爷这两个字太刺耳,在下听了不习惯,改个称呼吧!”

    “老弟台如何?”

    “老弟就好,不必台了。”

    “甚妙,就老弟吧!”

    “您老兄如何称呼?”

    “随便,反正是个臭要饭的。”

    紫衣少女起身道:“小青,算帐,我们该走了。”

    小青招来了小二,付了酒资,与紫衣少女双双离座,临出门,小青又回头望了武同春一眼。

    武同春也起身道:“在下得走了,您老独个儿尽兴吧!”

    老叫化咧嘴一笑道:“老弟请便,后会有期,老要饭的还得过足痛,这小金锭少说也得再吃上一次,白白便宜了店家。”

    武同春抱了抱拳,扬长出门,顺路走去。

    出了镇,走没多远,身后突然传来一个银铃的声音道:“大娘,你看,是他么?”

    一个刺耳的妇人声音道:“是有些像!”

    武同春心头大震,同时也隐泛杀机,不必回头,他知道来的是“魔音女”和“魁星娘娘”,这实在是冤家路窄,如果不是这丑女,就不致落得今天的下场,她实在是罪魁,心念中他仍走他的路。

    “魔音女”的声音又道:“大娘,叫住他!”

    “魁星娘娘”道:“我说宰了他!”

    “什么,宰了他?”

    “你还不死心?”

    “我……是有点舍不得。”

    “有那不要脸的插脚,你得不到他。”

    “可是,……我……”

    “天下英俊的男人多的是,大娘我负责替你选一个。”

    “大娘……”

    “你不死心也得死心,你忘了你说过的话,得不到的东西使毁掉,不能让别人是到,你是争不过她的。”

    “我不信!”

    “咦!你怎么又改变了主意,令主下可杀勿论,是你请的令呀?”

    “魔音女”默然不语。

    “魁星娘娘”暴喝一声:“站住!”

    武同春止步,因行阵阵加速。风声飒然,“魁星娘娘”和“魔音女”趋前拦在头里,一看,齐齐惊叫出声,“魔音女”吐口气,道:不是他!

    “魁星娘娘”扫帚眉一翘,道:“恶心!”

    武同春杀机浓炽,他目前足够力量毁掉这一老一少,转念一想。硬把杀机器压了下去,如果出了手,又将成为“天地会”的死敌。这对寻找许中和是一项阻碍,等许中的事了断,再找对方算帐不晚,于是,他紧紧抿上了嘴。

    “魁星娘娘”皱眉打量了武同春几眼,阴阴地道:“你什么来路?”

    武同春强忍住一口气,冷声道:“鬼脸客!”

    “魔音女”脆笑一声道:“‘鬼脸客’,名如其人。”

    武同春有意地道:“姑娘的声音动听极了。”

    “魔音女”不屑地撇了撇嘴,道:“你耳朵还不赖!”

    “魁星娘娘”道:“‘鬼脸客’,没听说过,来路?”

    武同春道:“还有什么来路?”

    “好好回答老娘的问话。”

    “在下出来找老婆的。”

    “什么,找老婆,你老婆跟小白脸私奔了?”

    无意的一句话,却击中了武同春的隐痛,凝碧与许中和的无耻行为,又涌上心头,眸中不自禁地闪出杀光。

    “魁星娘娘”又一皱眉,道:“你小子好凶的目光,是不是老娘说对了?”

    武同春没好气地道:“错了!”

    “魁星娘娘”怪叫道:“什么,老娘猜错了?”一顿,又道:“你说,是什么意思?”

    武同春信口道:“在下说找老婆,是要找个女人做老婆。”

    “魁星娘娘”哈哈一笑道:“凭你这副德性。胆子小的女人准会被吓死。你想找什么样的女人做老婆?”

    这一笑,涂满脂粉的多角脸,现出了无数的沟渠。

    武同春故装不知被对方调侃,一本正经地道:“当然是要找一个才艺容貌双绝的。”

    “魔音女”噗嗤笑出了声来。

    “魁星娘娘”哟了一声道:“好小子,你倒是一厢情愿,大白天里做梦,你不撤泡尿照照自己?”

    武同春瞪眼道:“你是在骂人?”

    “魔音女”抱着口道:“大娘,让他走吧!”

    “魁星娘娘”一摆手道:“你走吧!看着你这副德性心里难过。”

    武同春故意怒目瞪了对方一眼,举步离开,心里想道:“你难过,难过的日子还在后头呢!”

    “魁星娘娘”望着武同春运去的背影,突地一拍手掌道:“小姐,有了!”

    “魔音女”道:“大娘,什么有了?”

    “魁星娘娘”道:“那小贱人凭着狐媚子,专坏你的事,大娘我一想起来就有气,我想个办法出这口气,要那小贱人这辈子慢慢地消受……”“魔音女”挑眉道:“大娘有什么好主意?”“魁星娘娘”故作神秘地道:“这是从‘鬼脸客’身上想到的……”“魔音女”双睛一亮,道:“嗅!大娘,你快说出来嘛!”“魁星娘娘”凑近“魔音女”耳边低语了一阵,然后道:“怎么样?”“魔音女”脆笑了一声道:“妙,妙极了真亏大娘想得出来,他还没走远,我们追他……”先要设法摸清底,然后再找机会行事,做了,就得使他成功。”

    “魔音女”踌躇道:“如果爹不照我们计划呢?“魔星娘娘”道:“傻丫头,还有你娘呀!她一出面帮腔,何愁事不成。”

    “魔音女”咬了咬牙,道:“好,就这么办!”

    乌云密布,雷声隐隐,空气中带着浓浓的泥土气息,大雨快来临了。

    武同春望着那似乎要压到头顶的天空,急于要找个避雨的地方,但眼前连户人家的影子都没有,他展开身法急驰,轻灵快捷如影如风,这是他出山后第一次施展身法,连自己都感到惊奇。

    “沙!沙!”像碎石子击打地面,这是暴风雨的序幕。

    路旁出现一座丛林里,隐露飞檐,看样子是间庙宇,他毫不迟疑地飞风般飘了去。

    果然是座大庙,庙门敞开着、不见人影,堪堪冲进庙门,大而密的雨滴挟呼呼风声暴酒而下。

    迟片刻,便将成落汤鸡。

    朝大殿方向一看,冷冷清清,看起来是座少香缺水的穷神庙,这样也好,一个人落得清静,省得受那些奚落的眼光。

    暴雨如幕,遮挡了视线,他拣了个不飘雨的地方坐下来。

    倾盆大雨,似要冲尽大地的一切污秽,白而炽的电芒闪过,随之是一声震耳欲聋的霹雳,窗门格格作响。

    来得急,去得快,乌云随风飘散,雨停了,露出一抹红红的残阳。

    武同春信步走上殿廊、朝殿内一看,几乎惊呼出声,殿梁上,高吊着一个人,双脚离地至少有六尺。

    是什么人来这冷庙里悬梁自尽?武同春走近门槛边、看清了悬梁的是个父土装柬的中年人,一个父土之人竟会吊得这么高?再一看,觉得不对,他看过自缢的人,突眼吐舌。脸孔发紫,而这上吊的,口限紧闭,样子十分安祥;一点也不可怖。

    是被杀之后吊上去的么?不见血,神色安详,如何致死的?摹地,一阵马嘶之声传自庙门,接着,数条人影涌人,从衣着号志,一眼便可认出是“天地会”的人。

    武同春欲待走避,但已被对方发现,只好站着不动。

    四名武士上了殿廊,其中之一喝问道:“什么人?”

    武同春背立着,冷声应道:“避雨的!”

    另一个道:“转过身来!”

    武同春徐徐转身,四武士“呀”地齐齐惊叫一声。

    其中一个道:“你是人是鬼?”

    心火直冒,武同春寒声道:“是鬼的话,你们一个也别想活。”

    另一个怒哼了一声道:“好小子,嘴皮子倒是满硬的,你是活腻了!”

    武同春哼了一声,没开口。

    四武士之一突然发现了殿梁上悬吊的人,怪叫一声,冲了进去,栗声道:“胡堂主!”

    武同春暗吃一惊,吊挂的竟是“天地会”的堂主。

    另三名武士拥近一看,齐齐惊叫出声,面色如土,六只眼全直了,盯牢在吊挂着的胡堂主尸体上。

    进人殿中的武土,似是四人之首,厉声道:“别放走凶手!”

    三武士惊觉过来,立即散开各占位置,长剑随之出鞘,武同春退后两步,心想:“又碰上倒媚事!”

    为首的武土面对武同春,喝问道:“人是你杀的?”

    武同春反问道:“你看见在下杀人?”

    “现场只有你。”

    “在下说过是来避雨,也刚刚才发现,谁知道他是什么事想不开上吊。”

    “胡说,不是上吊的样子。报上你的来路!”

    脚步声传,又有三个人入庙,为首的干瘪瘦长,黑衫飘飘,手提竹节钢鞭,后随两名武土,一点也不陌生,赫然是“天地会”巡监司马一夫。

    司马一夫边走边喝道:“什么事?”

    步速极快,话落人已到了殿廊,武同春的面孔,使他变色。

    为首的武士上前打了一躬,手朝殿内一指,道:“禀巡监,胡堂主悬尸殿梁,弟子等来时,发现这疤面的在此地。”

    司马一夫眼中碧芒暴闪,飘身人殿,看了看,耸身飘起,捻断了绳索,把尸体接住放落地面,看了看,怪叫道:“是死了后吊上去的!”

    只一晃,到了武同春身前,狞笑道:“你是什么人?”

    武同春目前不想生事,平静了一下情绪,沉着地道:“在下是避雨的。”“什么来路?”

    “鬼脸客!”

    “鬼脸客?没听说过……人是你杀的?”

    “不是!”

    “谁杀的?”

    “不知道。”

    “你敢再说一句不知道,本座便劈了你。”

    武同春强忍着道:“人命关天,要在下胡乱承认么?”

    司马一夫略作沉吟,抬手道:“仔细检查致死的原因。”

    两名随行武士之一,应声入殿,不久,又回到殿廊,栗声道:“禀巡监,胡堂主浑身没有任何伤痕,也非中毒,死因不明。”

    司马一大干瘦的脸孔起了扭曲,目中碧芒大盛,照在武同春面上,厉声道:“这个得着落在你这半人半鬼的小子身上。”

    武同春忍了又忍道:“在下实在不知情!”

    他已暗下决心,如果对方逼迫过甚,就一个不留,用“玄黄经”内的武功在司马一夫身上考验也不错。

    敬在此刻,一个冷而脆的声音道:“人不是他杀的!”

    武同春心头一震,转头望去,更加骇异莫明,两名少女,从边角门转了出来,赫然是紫衣少女素心和小青。她主婢怎么也在这里?武士闪开让路。

    司马一夫一脸怪异的表情,似乎十分意外,拱拱手道:“原来是小姐,怎会姗姗来到近前,紫衣少女扫了武同春一眼,才开口道:“我在这庙里避雨。”

    武同春茫然了,难道紫衣少女也是“天地会”的人,司马一夫称她小姐,而上次她与天地会主的宝贝女儿“魔音女”发生冲突时,双方似乎也不陌生……司马一夫又道:“小姐说人不是他杀的?”

    紫衣少女平静地道:“不是,他人庙避雨比我慢了一步,人早已吊在梁上。”

    “懊!那……凶手是谁?”

    “你们可以设法追查。”

    “小姐……认识这个疤面人?”

    “不认识。”

    “真的不是他?”

    “你不相信我的话?”

    可司马一,夫怔了怔,阴阴一笑道:“区区不敢,只是……不得不问个清楚。”

    紫衣少女“晤”了一声,道:“放他走吧!别在无辜人身上作孽。”

    司马一夫尴尬地笑笑,道:“区区是奉命行事的人,身不由己。”

    说完,挥挥手,发令道:“把胡堂主的遗体运回总舵,通令附近所有本会的弟子,搜索十里范围,同时注意五一里以内的可疑人物。”

    众武士恭应一声,其中之一负起胡堂主的尸体,纷纷动身出庙。

    司马一夫朝紫衣少女一拱手,道:“区区告退!”说完,也跟着离开。

    一个意念,冲上脑海,武同春暗自震惊,急忖:“死者身上无伤痕,是‘黑纱女’杀人的特色,而紫衣少女先已在庙中,自己早怀疑她就是‘黑纱女’,照情况判断,已得到证实了,可是依司马一夫的神态与对她的称呼,她又像是‘天地会’的人,照理,是两个截然不同的身份,这内中有什么蹊跷?”

    心念之中,深深望了对方一眼,抱拳道:“致谢姑娘为在下解厄。”

    紫衣少女淡淡地道:“不必言谢,这本是事实,我看不惯他们作孽。”

    武同春乘机道:“请问姑娘与对方是什么关系?”

    紫衣少女道:“这你不必管,快上路吧!最好避着对方一点。”说完,转向小青道:

    “我们该走了!”

    武同春想到彩玉应该归还人家,现在已经不需要这东西保命了,如果不慎失闪,便无法交代。

    心念之中,忘其形所以地脱口叫道:“素心姑娘请留步!”

    话出口觉得不安,但已无法收回。

    紫衣少女粉腮一变,栗声道:“你方才叫我什么?”

    小青也惊慌地瞪着武同春。

    失了言,该设法弥补,武同春大急,好在他那疤脸别人很难看出表情,急中生智,力持镇定地道:“姑娘芳名真的是素心?”

    紫衣少女沉声道:“你怎么知道的?”

    这一问,等于是承认了。

    武同春已想好了说词,不疾不徐地道:“在下根据姑娘的服色,与这位小青!”娘的搭配猜出来的。”

    小青大声道:“什么,我的名字你也知道?”

    紫衣少女杏眼大睁,道:“根据什么?”

    武同春故意卖关子道:“说来话长……”

    紫衣少女道:“长话短说吧!”

    武同春干咳了一声,重行整理了一下思绪,才开口道:“在下因为面容丑恶,所以不喜欢人多的地方,常在山野里流连,大概是……说起来将近一年了,有一天,碰到了一位俊逸非凡的武士,年纪约莫二十六八岁,他说,他叫小青插口道:“武同春?”

    武同春“咦”了一声道:“这位姑娘怎会知道?”

    紫衣少女显得有些紧张地道:“快说下去。”

    武同春煞有介事地道:“那位性武的同道,遭了意外……”

    紫衣少女粉腮大变,颤声道:“什么意外?”

    武同春道:“被人追杀,身受重伤……”

    小青栗呼道:“重伤?”

    武同春道:“是的!”

    紫衣少女咬着牙道:“后来呢?”

    武同春把心一横,道:“他已奄奄一息,托在下把一样东西交还姑娘……”

    说着,掏出彩玉,递过去,又道:“就是这东西。他描述了姑娘的形象紫衣少女全身一震,双目尽赤,伸出颤抖的手,接了过来,栗声道:“后来呢?”

    武同春略感慌乱,顿了顿对道:“他叮嘱此物不可落入人眼,更不能失落,必须面交小姐……”

    “他人呢?”

    “可能……已经不幸。”

    “什么,可能?你没设法救人!”

    “伤势太重,在下无能为力。”

    “你……就抛下他不管了?”

    “他迫在下离开,说是对头仍在附近,如果遭遇上,两人都将不幸,这东西不送还姑娘他死不瞑目。”

    紫衣少女连退三步,泪水连连落下,娇躯摇摇欲倒,悲声道:“他……竟然遭了不幸!”

    小青忙上前扶住,欲泣地道:“小姐,他不会死的,吉人自有天相,说不定……他并非夭忻之相。”

    武同春感到无比的内疚,一颗心像在滴血,他没起意爱过她,因为他不可能对她付出爱,但她的痴情却深深感动了他。

    人,就有这么怪,如果不是这意外,怎么样也不会打动他的心,可是现在,他却感到不能接受感情的痛苦。

    得不到的,才是最珍贵的吗?他几乎想道出真相,但还是忍住了,武同春已经死了,现在活着的是“鬼脸客”,一个难以见人,谁见了都憎恶的怪物。

    他的心被撕裂了!

    紫衣少女突地仰首狂笑起来,比哭还难听的笑,迹近疯狂。

    武同春的心,随着紫衣少女的笑声翻腾。

    小青连连叫唤道:“小姐,你不要笑嘛!……我……好怕,他不会死的,当着别人……”

    紫衣少女止住了可怕的狂笑,不错,一个黄花闺女,不应该当着别人毫不保留地发泄心底秘密,抑制了很久,才拭去泪痕道:“尊姓大名?”

    “鬼脸客!”

    “没有姓名?”

    “早已不用了。”

    “你所说的山里是什么地方?”

    “由此北去的山区,入山偏西约七八里的石头峰下。”

    “请你带路,就是人死了,我也要找到尸体。”

    武同春觉得这样做未免太残忍,但他没有别的法子,只有这样,才能斩断这一份不能接受的情缘。硬起心肠道:“姑娘,山中多虎狼,找尸体恐怕……找不到了。”

    紫衣少女推开小青,现出坚毅的神色道:“也许他遇救了,我一定要去找!”

    小青含着泪道:“小姐,已经一年了。”

    紫衣少女粉腮又是一惨,固执地道:“我不管,我必须尽心力,这位朋友,他……并非害他的人是谁?”

    武同春期期地道:“这个……他没提起,当时在下也忘了问。”

    紫衣少女一挫牙,道:“请马上带路前往“这个……”

    “朋友不愿意?”

    “只是……”

    “只是什么?”

    “在下目前要赴一个重要约会,不能失约。”

    紫衣少女眸光一闪,道:“如果我一定要你去呢?”

    下意识地一震,武同春心想:“这可怎么办?自己本是一篇鬼话,如果与她同行,一不小心,就可能露出破绽,后果难料;如果坚拒,她在悲伤之余,可能不惜动武,不管她是否‘黑纱女’,总不是自己愿意发生的情况……”

    心念未已,只见四名黑衣武士扑入庙中,朝这边望了望,互相低声打了个招呼,逢自奔向后殿去了。

    武同春内心疑云大盛,到底紫衣少女是什么来历,为什么“天地会”的人不敢招惹她?

    如果说,她与“天地会”有关系,她就不会以‘黑纱女’的身份杀自己人;如果说没有关系,连司马一夫对她都有忌惮,她真正的身份到底是什么?想着,忍不住脱口问道:“姑娘与‘天地会’是什么关系?”

    紫衣少女想了想才道:“有关系,也没有关系!”

    武同春困惑地道:“这话怎么说?”

    紫衣少女冷冷地道:“这点朋友不必知道。到底带不带路?”

    武同春吐了口气,道:“非不愿也,是不能也,请姑娘原谅!”话锋一顿,又道:“事情发生将近一年,在下已经说明了地点,在下去了,又有什么作用?”

    紫衣少女深深一想,道:“好,你请便吧!对于归还彩玉这一点,我一分感激,并致谢意。”

    武同春情绪一松,道:“不敢当姑娘的谢字,在下刚才也曾受姑娘缓颊之德,告辞!”

    抱了抱拳,向庙外走去,夜色苍茫,武同春又上路了。

    他脑海中仍被紫衣少女的影子所盘踞,他没起意爱过她,她也没明白示过爱,可是在情况突变之下,她抖露了芳心深处的秘密,很奇异的爱,开始就是结局,但武同春的心灵上,己有了一个无法磨灭的烙印。

    他有目的,却没有目的地,他不知道如何才能找到许中和。

    由于许中和两番脱走,全是蓝衫书生白石玉一手造成,那绝非无意,而是居心叵测,所以,他对白石玉在疑忌之外,还加上了一层恨。

    夜暗,距村镇远,路上不见人踪,武同春心事重重,脚步瞒珊,显得有些孤凄。

    突地,他发觉自己被人盯踪,他有意无意地回顾看,却又什么也没有发现。他自修习了“玄黄经”之后,感觉超人一等,他自信被人盯踪绝没错。不见形迹,显示追踪的人功力高得出奇,会是谁,又是“天地会”的人物吗?他故作不知,仍然安步如故。

    眼前一段路四无遮拦,除非是鬼才能不显形,本能上的感应,他觉出追踪者就在身后不远。

    他加速步伐,紧行一段,然后突然止步回身。

    这一着果然奏效,对方无所遁形,进入视线,但武同春却为之心头大震,他自己本身够难看,但竟然还有比他更难看的。

    眼前站着的这怪物,五短身材,穿一件及膝黑短衫,赤脚,白发萧萧,像一蓬于茅草,那个睑,根本就不像是张人的睑,四分五裂,像被小孩子啃过而扔掉的馒头,五官不辨,牙齿外露,胡须也被分割成东一撮,西一撮,如果是鬼,当是鬼当中最难看的鬼。

    “呱呱呱呱!”像嚎,又像是叫。

    武同春寒气直冒到头顶,他转身想走,不愿再看第二眼。

    就在一转身之际,发现前面三丈之处,站着同样的一个怪物,所不同的,是穿着白色的市短衫,不然,他以为是后面的转到前面来。

    令人难以置信的怪事,这一对怪物是孪生兄弟么?一样的脸孔,如果是造物者的恶作剧也未免太残忍了些。

    一黑一白两怪物,把武同春夹在中间。

    武同春额头上冒出了冷汗,头皮像是突然被一只大手抓紧。

    “桀桀桀桀!”白衣怪人也怪嚎出声。

    眼一花,穿黑衫与穿白衫的并肩而立。

    一个声音:“如何,不赖吧?”

    另一个声音道:“妙极了,天底下难找第二个,这是我兄弟俩的福气。武同春骇极,分明是两个怪物在对话,但两人像裂开的石榴般的分割嘴唇并没有动,声音也字字清晰,这太不可思议了,难道真的碰上了鬼?声音又传出。

    “根骨奇佳,貌相也合条件。”

    “是天赐的。”

    “胆子也大,毫无惊容。”

    “根基定然不错,可以省不少力。”

    武同春根本不知道对方在说些什么。

    “老二,问问他的来路。”

    “好!”

    穿黑衫的上前一步,看来他是老二。

    “小子,你叫什么名字?什么出身?”嘴仍然没动。

    武同春猛然省悟,他曾听先辈谈过,武林中有一种失传的奇术“腹语,嘴不动而能出声。定是“腹语”之术无疑,想不到这种失传的奇术,出现在两个怪物身上,能练成这种奇术,功力之高自不待言。

    事实上如果两怪不用“腹语”,那裂开的嘴唇,根本不能清晰发音。

    黑衫老怪面对武同春,以“腹语”发话道:“你小子叫什么名字?”

    相对的时间长了,恐怖之感便会减轻,武同春冷漠地道:“鬼脸客!”

    “嘻!‘鬼睑客’,有意思。姓名?”

    “没有!”

    “没有拉倒。出身?”

    “没有!”

    “拉倒!”这倒相当干脆。

    白衫怪上前接上了问话道:“你练过武?”

    “晤!”

    “什么程度?”

    “难说!”

    “嗯!是很难说,不过老夫可以测验得出来。”

    “两位怎么个称呼?”

    “从前有,现在没有了,还不到告诉你的时候。”

    “两位意欲如何?”

    “碰上我兄弟俩,是你的造化……”

    “造化?”

    “谁说不是,我兄弟俩将合力把你造就成一个无敌高手,天下第一人。”

    说来说去,两怪物是要收徒,武同春心里暗笑,有意自嘲地道:“两位是看上在下哪一点?出众的容貌么?”

    黑衫怪接回话道:“对了,你小子一语中的,除了你的根骨,老夫兄弟正是看上你的容貌,非此容貌,不足为老夫兄弟之徒。”

    怪人怪论,武同春啼笑皆非,想了想,道:“两位是想收在下为徒。”

    “不错!”

    “要造就在下成为无敌高手,天下第一人?”

    “完全正确!”

    “在下成为天下第一人,两位算第几人呢?”

    两怪为之语塞。

    久久,白衫怪才又发话道:“你小子口舌挺利的,老夫兄弟不计名位,算第几人都无所谓。”

    “那得看在下愿不愿意!”

    白衫怪眼睑翻转的突目一瞪,道:“什么?你小子不愿意?”

    武同春不假思索地道:“在下根本不考虑”

    两怪同时用嘴怪叫了一声。

    就在此刻,蹄声踏踏,两骑骏马,疾驰而至,一见路中有人,齐齐勒住,马上是两名短打扮的壮汉,样子像是保缥的趟子手。

    白衫怪用腹语道:“老二,做个样子给这小子看看,开开眼界。”

    马上人一下子还看不清路中三人的面目,其中一人宏声道:“是哪一道上的朋友?”

    黑衫怪跃起,一手一个,把两壮汉提离马背,双足在马背上一借力,升高两丈,动作快逾闪电。一手提一个壮汉,而能蹑空而起,这份力量,令人咋舌。

    使人没有转念的时间,黑衫怪把两人互相一撞,凌空左右抛出,惨号曳空,两壮汉左右飞泻五丈之外,再没声息了。

    在抓人的同时,马儿受惊发蹄向前冲蹿。

    黑衫怪抛人之后,身形并未落地,凌空翻了二个跟斗,飞射向奔蹿的马双脚落在后一匹马鞍上,再弹,踏上头一匹马背,然后落地。

    同一时间,惨嘶声起,两匹马仆了下去,刹时不动。

    武同春头皮发了炸,能在一落之间踏死高头骏马,这是什么功力?黑衫老者一晃回到了原处,怪脸上当然看不出表情。

    白衫怪用腹语得意地道:“小子,这只是牛刀小试,如何?”

    武同春怒喝了一声道:“如果牛刀大试,岂非要杀尽天下无辜?这是丧失人性的行为。”

    黑衫怪厉声道:“好小子,你想找死?”

    白衫怪应和道:“想死太容易了,老夫只举手之劳……”

    武同春突地想起“无我大师”说过与武林苍生结大善缘的话,除魔卫道以安良,这不是结善缘么?自己得了圣僧遗赠的“玄黄经”,应该有以报德,于是被压抑了的任侠观念,顿告复活了。

    “呛”地一声,拔出剑来,右手持剑上扬指天,左手捏诀指地,这是“玄黄经”所载的古怪姿势。

    内力陡运,剑尖白芒暴吐八尺,显示内力已到了某一极限。

    两怪相顾骇然。

    武同春冷峻地道:“两位还要收徒么?”

    白衫怪道:“当然要,老夫的主意不变。”

    黑衫怪道:“大哥,这小子有这高的能耐,岂不更加理想?”

    白衫怪道:“可以缩短一半的时间,真是天从人愿。”

    两怪这么一说,武同春心里不由忐忑起来,自己目前的功力究竟高到什么程度,还没试过,两怪的功力从刚才黑衫怪表演的凌空抛人揣马,已见一斑,高到什么境地亦属无法预测,但一个事实不变,他不能使对方遂愿。

    暮地,一声锐啸,破空而至,穿云裂空,震人心魄。

    武同春暗吃一惊,难道对方还有同路人?黑衫怪惊声道:“他追来了,怎么办?”

    他是谁?听语气是两怪的对头。

    白衫怪道:“只有暂避风头。”

    “跟他拚了算了?”

    “下策,我们无法操胜算。”

    “这小子怎么办?”

    “以后再说。”

    两条五短的身影,急闪而没,快同鬼魄。

    武同春收了剑,心中震骇不已,这发厉啸的是何许人物,竟能使两怪闻声而遁?两怪功力已深不可测,那来者岂非更加不可思议?想着,又觉可笑,两怪要造就自己为天下第一人,那这惊走他们的该算老几?心念未已,身侧一个声音道:“看到两个矮子怪么?”

    声音很低,但却震耳。

    武同春大吃一惊,身侧多了个高大的灰袍老者,长须拂胸,貌相威武,年纪在五一至六一之间,两道目芒犹如冷电,竟不知是何时来到的。定了定神,武同春一念好奇,反问道:

    “尊驾何方高人?”

    灰施老者忽然发现了武同春的丑脸,目苍一闪,冰声道:“你是什么人?”

    “鬼脸客!”

    “鬼睑客?在此作甚?”

    “路过。”

    “见到两个丑怪矮子么?”

    “见到了,刚走!”

    灰袍老者“嗯”了一声,闪身追去,如洗烟幻影,转眼即逝。

    武同春木在当场,连碰到了三个不可思议的人物,可见武林人多得是奇才异能的人物,武功无止境,谁能说会有天下第一人。“他想到父亲生前号称“无敌剑”,父亲过世时,自己年纪还小,不知到底“无敌”到什么程度。

    名头并非幸致,但在武林中人外有人,树大必招风,名高必遭忌,不知父亲当年何以要承受这“无敌剑”的名号,还把家堡称作“无双堡”?过去了,“无敌剑”、“无双堡”、成了两个武林史上的名词,相信若干年后,连这两个名词也会从人们记忆里消失。

    他缓缓回剑人鞘,想考验一下新成功武功的目的没达到,但由于刚才的一幕,使他心理上起了变化,能忍则忍,还是藏拙一点的好,反正自己无意争名,已经下决心私事一了便告别江湖。

    ‘得!得!”像杖头点地的声音。

    武同春刚刚一松的心,又提了起来。

    “得!得!”声音渐传渐近,很快地到了身后。

    武同春兀立不动,心中已有了戒备。

    一个极其耳熟的声音道:“老弟,幸会啊!”

    武同春一听是老叫化的声音,松了口气,回身道:“您老,真是幸会!”

    老叫化四下一望,道:“老弟有没有碰上什么扎眼的人物?”

    心中一动,武同春道:“有,一对老矮怪,缠了在下半天,结果被一个灰袍人惊走了。”

    老叫化惊声道:“灰袍人……他没有对你怎么样?”

    武同春心中又是一动,道:“没怎么样。他忙着追人,他是何方神佛?”

    老叫化道:“别招惹他。不知道为妙。”

    听口气,那灰袍人定是个极难缠的人物,武同春没有争强斗胜之心,连好奇心也淡了,不再追问,点点头,道:“那一对矮怪是何许人物?”

    老叫化目芒一闪,道:“告诉你无妨,以后避着些,说起来也不算什么穷凶恶极之辈。

    三十年前,江湖上提到‘九尺二’三个字,可以吓破人的胆……”

    武同春困惑地道:“九尺二,这算什么?”

    “两兄弟的尊号,一个身高四尺六,两个加起来就是九尺二。”

    “有意思,没有名字么?”

    “没有,就只这个浑号,两兄弟公不离婆,总是在一起。”

    “那形象是生成的?”

    “不,不是,原本是五官端正的,二十多年前,突然失踪江湖,两年前再现变成了这等怪相,如果不是服色与身材特殊,还真认不出来。”

    “被人毁容?”

    “很可能!”

    如果是被人毁容,这下手的人可真绝,使两人的容貌一个样。”话锋略顿,又道:“您说这两个怪物不是穷凶恶极之徒?”

    “以老要饭的所知,这对怪物为人刚愎,喜怒无常,做事全凭自己的好恶,但恶名还不彰。”

    “在下看未见得。”

    “为什么?”

    “那边路中央有两匹马,是被穿黑衫的喘死的,还有两个马上人,也被无辜杀害。人家路过,可没招惹他俩……”

    老叫化喘口气道:“可能是遭毁容之后,性格改变。”

    武同容忍不住道:“那灰袍老者,竟然使‘九尺二’闻声而逃,想来是个更可怕的人物罗!”他心里当然希望老叫化能透露一点对方的来历。

    老叫化“嗯”了一声,避开话题道:“要饭的想问老弟一个问题……”

    武同春道:“请问!”

    老叫化道:“那叫武同春的,到底是遭遇了什么意外?”

    武同春心头一震道:“您老为何有此一问?”

    老叫化道:“不瞒老弟说,老弟在庙里避雨,跟那紫衣姑娘谈的话、要饭的听到了,不是故意,是碰巧,所以想知道实情。”

    “啊!原来如此,实情正如在下向那紫衣姑娘说的。”

    “没有隐瞒?”

    “您老说隐瞒是什么意思?”

    “照老弟的说法,姓武的重伤将死,托老弟归还彩玉,如果他自知必死,不会不交代半句,因为他还有妻女。”

    这实在是个破绽,老叫化够精明,武同春心意一转,道:“您老跟那个姓武的是什么渊源?”

    老叫化叹息了一声,道:“渊源谈不上,总之有那么一点瓜葛……”

    “什么瓜葛?”

    “现在来谈,已经失去意义了,如果他还活着的话,也许有一谈的价值,照老弟的说法时隔经年,不见他的形踪,活的机会很小,不谈也罢。”

    事关本身,武同春不能不问,想了想,又道:“何妨当作闲话来谈?”

    老叫化目芒大盛,直照在武同春的疤脸上,冷沉地道:“老弟,你定有什么未尽之言要告诉老要饭的?”

    “您老为什么这样想?”

    “因为你不放松要饭的和武同春之间的关系,同时,武同春托你办大事,也说了名姓,于情于理,他不可能没有别的交代。”

    姜是老的辣,察微知着,武同春有些词穷,但也想知道老叫化的用心,深深考虑了一阵之后,道:“好吧,如果您老但白见示实情,在下当竭诚以告。”

    老叫化略一踌躇,道:“好,我们换个地方。”

    两人奔离原地,来到一条溪旁的芦苇中,坐了下来,老叫化开口道:“话得从头说起。

    老要饭的有位性命之交,你应该听说过,被武林同道尊为圣憎的‘无我大师’……”

    心头一动,武同春道:“是听说过。”

    老叫化接下去道:“圣僧悲天悯人,眼看武林劫难不已,生灵涂炭,立宏愿要造就一个非常人物,力挽狂澜,拯同道于水火。于是,他看中了武同春,资质上乘,慧根深厚,可惜姓武的不肯随缘,本拟徐图,却不料圣僧遭了劫数,宏愿成空,老叫化想勉力完成遗愿亦无从,这就是所谓的瓜葛。”

    武同春内心激动无已,原来年前“无我大师”与老叫化找上自己,是这个目的,事实上自己得到了“无我大师”的“玄黄经”,佛家重因果,自己将何以自处?“玄黄经”的秘密还不宜揭穿……老叫化双眸一亮,道:“老弟,该你说了。”

    武同春胸无成竹,一时不知道该如何自圆其说,本身的秘密是不能透露的,心念数转,半真半假地道:“他的生死,机会各半,可能不活,也可能幸存,不过,他立意如果不死的话,将不再涉足江湖,不见任何人。为了逃避‘天地会’的迫害,他的家小已经搬离无双堡,在一个很隐秘的地方,他要是不活的话,他希望在家人的心中他只是失了踪,比让家人知道他的死讯而绝望悲伤的好。”

    老叫化显得有些失望地道:“就是如此么?”

    武同春道:“在下所知道的就是这么多。”

    老叫化道:“他没说受伤的原因?”

    武同春信口道:“说了,但等于没说。”

    “怎么说?”

    “只说对方太强,他远非敌。”

    “对手是谁?”

    “他不肯透露,说死了便一了百了,万一不死,他自有打算。”

    “他的话前后矛盾。”

    “矛盾?”

    武同春为之心弦一颤,这老叫化一点也不含糊,一句话说漏了可能就会露出马脚,停了停,又道:“什么矛盾?”

    老叫化凝视着武同春,道:“照老弟刚才转述的话,他不死便永绝江湖,不见任何人,而现在又说他自有打算,既丧志江湖,还打算什么?”

    武同春提高的警觉,不能再说错话,当下期期地道:“在下只是照实讲,无法窥见他的内心,也许……一个重伤的人,心智无法冷静,所以才出语矛盾。”

    一阵极细的芦苇拂动声传了过来,像是微风吹动芦苇,但此刻没有风,空气是凝冻的,武同春功力已非往昔,听觉相当敏锐,正待……老叫化居然也发觉了,低声道:“有人!”

    说罢身形如夜鹤般冲空而起,踏芦苇掠去,快得令人咋舌,像是御风而行,夜暗中,如非自力奇佳,根本无法发现他的身影。

    武同春起身望去,远远一条纤巧人影,如惊鸿一瞥,转眼即逝,老叫化的双方的身影,都令人叹为观止。

    被追的似是个女子,会是谁?武同春不由技疗,也想一试新得自“玄黄经”的身法,猛提气,掠起,如风中的一片羽毛,朝同一方向飘去。

    快,快得惊人。

    他在绝谷练习时、谷长仅半里,且受地形地物的影响、无法尽量施展,现在,畅掠无阻可以发挥到极致,他自己除了轻灵快捷的感受外,没有别特殊感觉,但如果此刻有第二者看到的话,不是认为眼花,便是疑为鬼魅。

    一口气不知驰行了多远,眼前是片丘陵,一条人影反奔而至,他立即收势缓了下来,双方接近,刹住,是老叫化去而复返。

    武同春迫不及待地道:“何许人物?”

    “一个女子。”

    “女子?您老追上了?”

    “没有,这是老要饭的平生所见最上乘的身法。”

    “不知道是谁?”

    老叫化深深吐了口气,道:“除了她不会是别人。”

    武同春目芒一闪,道:“谁?”

    “黑纱女!”

    “黑纱女?”口里说,心里泛起了紫衣少女的面影。

    “隐约中似看到她面蒙黑纱,想来不会是别人。”

    “她有什么目的?”

    “那只有她本人知道了。”

    武同春陷入沉思:“如果真的是‘黑纱女’,她是有意跟踪自己和老叫化的,目的何在?老叫化的身法已够惊世骇俗,儿比他更高?从种种迹象判断,紫衣少女便是‘黑纱女’,明暗两重身份,老叫化见过她,不知有所觉否?心念之中,脱口问道:“您老见过‘黑纱女’的真面目么?”

    老叫化大摇其头道:“没见过,只是个模糊的轮廓,看来江湖中恐没几人知道她的真面目。她出道没多久,也许……这谜底有一天会揭穿的。”

    武同春若有所思地道:“也许很多人见过,只是不认识罢了。”

    老叫化道:“当然,这是不消说的。”

    武同春道:“听说她是“接引婆婆’的传人?”

    老叫化道:“没作准,谁也不能断定,只是从她杀人无痕这一点来揣测罢了。而‘接引婆婆’本身,在武林中也是个谜样的人物,知者寥若晨星,就说我老要饭的,也只是听过,没见过。”

    武同春试探着道:“她师徒与‘天地会’……有所渊源么?”

    “老弟为什么要这样问?”

    “随口问问而已。”

    “总有原因使你想到这上头?”

    “这……在下也说不上来,您老在庙里,当然已看到那姓胡的堂主死后被悬死,尸身无任何伤痕。正巧紫衣少女主婢也在场……“你怀疑紫衣少女是‘黑纱女’?”

    “在下是有这想法。”

    “怎会扯到‘天地会’?”

    “该会巡监司马一夫称她小姐,而且态度之间似乎很恭顺。”

    “也许是私人关系。”

    “这……”

    “如果她是‘黑纱女’,就不可能与‘天地会’有关连‘天地会’高手??。纱女’手下的先后不下一人之多。”

    武同春为之语塞,衡情度理,是不可能,但前后几次的巧合,这是个费解的谜。

    突地,他想到那块彩玉,竟能使‘天地会’的太上护法被镇住,这中间有什么躁跷呢?

    当下期期地道:“您老知道那块彩玉的来历么?”

    老叫化瞪眼道:“你代武同春交回紫衣少女的那块?”

    “是的!”

    “你知道来历?”

    “不知道,如果知道了就不会请教了。”

    “老弟,你疑心大重,那分明是男女间互相示爱的表徽,武同春重伤将死,当然应该设法归还对方,这有什么稀奇?”

    “可是……”

    “可是什么?”

    武同春想了想,才道:“在下听姓武的道及,这彩玉是一种信物,必要时可以保命,他就曾仗这块彩玉脱过‘天地会’高手的追杀。”

    老叫化惊声道:“哦!有这样的事?”偏头想了片刻,道:“老叫化一生浪迹江湖,可没听说过有谁以彩玉为信物。”

    武同春茫然了,他实在想不透其中道理,情况是那么诡谲,一切似是而非,他对紫衣少女的身份判断动摇了,矛盾的情况无法归纳。

    突地,老叫化从鼻口吹了口气,道:“今天晚上实在是犯了冲,尽出鬼事。”说着,用手一指,道:“你看!”

    武同春举目望去,浓浓的夜色中,有条人影在晃动,太远,看不真切,但是人影没错,登时心头一紧道:“又是她么?”老叫化道:“管它,要饭的不想费神了。”

    武同春心念一转,弹身掠去。

    那人影见人并没有躲闪,反而迎了上前。

    双方照了面,武同春几乎脱口叫了出来,对方竟然是白石玉。

    白石玉见了武同春的疤睑,并没有表示惊异,从容地拱手道:“阁下可就是‘鬼脸客’么?”

    江湖消息传得可真快,他竟然也知道了。

    武同春也抱拳道:“区区正是。朋友如何称呼?”

    “在下白石玉。”

    “懊!白朋友……难道有什么指教么?”

    “不敢,区区听说阁下在这一带现身,所以试着撞撞,真想不到能撞上,诚实幸事,免了在下寻觅之苦。”

    武同春心中一动,对方竟然真的是找自己而来,此地是荒郊并非撅街大道,他能找来必有蹊跷,他行踪诡秘,行为鬼祟,好在自己已是另一种身份,他也认不出来,正好乘机揭开谜底。

    当下放作惊声道:“白朋友在找区区?”

    “是的!”

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