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“五方教主”以奸雄口吻，大言不惭地道：“欲成非常之事，必须用非常之手段！”
“云中仙子”尖刻地道：“用非常之手段，必遭非常之报应！”
徐文不耐双方的唇枪舌剑，轻咳了一声，目光一扫在场各人，冷厉地道：“血洗‘七星堡’到底是何方所为？”
“五方教主”立即道：“上官宏！你敢不承认么？”
上官宏冷笑一声，正待开口，“横天一剑”魏汉文挺身而上道：“徐文，是本人所为！”
徐文心头剧震，万分意外地使声大吼道：“是你？”
“横天一剑”魏汉文表现得十分痛恨地道：“不错，是本人所为，只可惜让徐英风漏网！”
徐文面上罩起了一层恐怖杀机。他一直认为血洗家门的凶手不是“卫道会”便是“五方教”，结果却爆出冷门，竟会是“横无一剑”魏汉文。虽属意外，但却情在理中，论仇怨，“横天一剑”魏汉文是必然会采取这残酷的报复手段的。
“是阁下一人所为？”
“当然。”
“你……办不到？”
“为什么办不到？”
“以阁下一人之力，尽诛本堡弟子，残杀‘七星八将’之六，还有家父……”
“徐文，坦白告诉你，本人动手之际，适逢上官会主向你父索仇，实际上本人没有碰到你父亲。”
“很好，现在你该死而无怨了，我不能放过你……
上官宏一抬首，道：“慢着！”
徐文厉芒一转，道：“会主有何高见？”
“魏护法已是本会一分子，同时敌忾同仇，本座与他所遭相同……”
“会主准备过问？”
“当然。”
“在下与会主暨尊夫人之间的过节尚未算完？”
“可以一并结算！”
“好极了！”
“五万教主”阴森森地道：“徐文，凭你，今天要想快意恩仇，恐怕还办不到！”
徐文一瞪眼道：“怎样？”
“本座愿意助你一臂！”
“住口。在下的事不须你插手！”
“五方教主”双手一摊，退了数步，道：“如此本座只好隔岸观火了。”
杀机，无形中弥漫全场。
如果上官宏夫妇与魏汉文三人联手，的确不知鹿死谁手。但以徐文的个性，当然不会接受任何外来的助力，何况“五方教主”具有双重身分，他不单是劫持母亲、恋人，也可能是杀害父亲的仇人，对自己迭下杀手，更是欺师灭祖的叛逆。论事实，现场中他该是第一个该杀的对象。
“横天一剑”魏汉文向上官宏施了一礼，道：“会主，这段过节由卑座自了！”
上官宏沉声道：“魏护法，本座并非因你是本会护法面伸手，而是为了公理与正义！”
冷笑入耳，使徐文警觉大增。血洗“七星堡”的凶手，既是魏汉文，他敢承认，就不致兔脱；对付上官宏夫妇，自可依江湖规矩而行，作公平的决斗；至于“五方教主”，诡诈万端，胸怀叵测，到目前为止，仍是谜一样的人物。今天若不乘机制住他，以后会发生什么变化，就难以逆料了。
心念之间的事先解决！
“五方教主”似乎有所感地“噫”了一声道：“徐文，你这是什么意思？”
“没有什么，本人与阁下之间的事重要。”
“你不先图解救人质？”
“别妄想本人作你的工具。”
“‘地狱书生’，你会后悔无及……”
“废话！”
“你不急于血仇？”
“上官会主等是真正的武士，在下信得过，决不会使什么卑鄙手段。”
“五方教主”怒哼了一声道：“你信不过本教主？”
“不错。”
“你想四对一么？”
“老匹夫，别人不会与你联手，杀你还犹恐不及，即使是，在下也不在乎！”
“五方教主”下意地退了一步，栗声道：“你准备如何算法？”
“首先你报出姓名？”
“这一点办不到。”
徐文咬了咬牙，道：“这暂且不谈，我问你，家父与你是何关系？”
“五方教主”嘿嘿一笑：“这话从何说起？”
“别图独赖，你心中十分清楚。”
“清楚什么？”
“凭‘毒经’的渊源，你与家父之间有某种关系存在！”
“五方教主”目中射出了骇芒，狞声道：“徐文，你是追查‘毒经’下落？”
“一点不错。”
“如此本座坦白告诉你，徐英风与本座关系密切！”
徐文全身一颤，紧迫着道：“你必知家父下落？”
“当然。”
“他……现在何处？”
“你想见他？”
“说！”
“你若履行条件，本座应允让你父母子团聚！”
“他……也被你劫持囚禁？”
“作客而！”
上官宏、“云中仙子”和“横天一剑”魏汉文齐齐脱口惊呼一声，他们三人是必欲得徐英风而甘心的，现在一旦知他下落，焉得不惊。
徐文激动得全身簌簌直抖，父亲果然尚在人世，蒋尉民所料竟完全中了。
“可是你曾说家父死于‘痛禅和尚’之手……”
“兵不厌诈，这有何害？”
“卑鄙！”
“现在不是争论那些空话的时候，你必须有所抉择？”
徐文切齿道：“我先废了你再说。”
话声中，弹身扑向“五方教主”。
“五方教主”沉哼一声，挟毕生功力，封出了一招。他的功力，得自‘佛心”，奇奥凌厉，举世无匹，除了“毒手三式”之外，任何招式都奈何不了他。
“砰”然一声，双方各退了数步。
上官宏夫妇与魏汉文唰地散开，各占了一个方位，看来三人有心乘机出手。
徐文目光一扫三人，道：“你们不许出手……”
就只这话流虞之际，“五方教主”悄没声地飞逝入林。
“哪里去？”
四人不约而同地暴喝一声，电闪追截。
徐文料不到对方一教之长，卑鄙到这种地步，恨得七窍冒烟。他的反应不谓不快，但仅这分秒之差，“五方教主”竟已鸿飞冥冥，没有踪影。
场中，身法最玄奇的，首推“云中仙子”，若非被徐文一句话分神，“五方教主”脱身的机会便等于零。
徐文气炸肺腑，在密林中电逐风驰，但，结果是徒劳。
他又转回到原地。
谜，依然是谜。唯一从“五方教主”口中吐露的，是父亲的下落。
据“妙手先生”蒋尉民透露，“七星故人”是父亲的化身，开封道上的两具尸体，是父亲放布的疑阵？抑是“五方教”的别一阴谋？
“五方教主”连番以不同面目，向自己下手，目的是非置自己于死地不可。为什么呢？
以自己观察所得，纵使真的取得了上官宏夫妇项上人头，父母亲与“天台魔姬”也未必能脱离“五方教主”的魔手。食言背信，在“五方教主”并不算一回事心念未已，三条人影先后现身，正是上官宏夫妇与“横天一剑”魏汉文。
对方并不乘机脱身，这是一个武士应有的作风。
鉴于此，徐文面上的表情和缓了不少，但，这并非表示仇意的降低，只是风度问题而已。
由于不同的遭遇，徐文的性格不断蜕变，这蜕变更使他接近做一个完全的武士。
上官宏凝重地开口道：“徐文，前此蒙你两次援手内子与小女，本座谨此致谢！”
“大可不必。”
“武林人讲究的是恩怨分明。”
“会主要插手魏汉文的事？”
“本座业已表明立场，非管不可。”
“生死不计？”
“当然。”
“在下先申明，插手此事者，一律以仇人看待？”
“就事实而论，我们之间本就有仇恨存在，虽然那是你父亲种下的恶因……”
“好极了！话到此为止，本人要出手了！”
话声中，身形一侧，面对“横天一剑”魏汉文。
空气在徐文一转面之间，骤呈紧张。
场中，除魏汉文是较弱的一环外，三人均是当今使风云变色的不世高手。
“横天一剑”魏汉文面如溘血，恨、激动、紧张，完全控制了他。
上官宏一抬手，道：“徐文，本座还有话说！”
“请讲！”
“事实不容否认，魏护法不是你的对手……”
“怎样？”
“魏护法先不必出手。”
“什么意思？”
“你毁了愚夫妇，魏护法的一条命便交给你。”
“否则呢？”
“你难达目的。”
“那就是说，今日之局，双方除死方休？”
“不错！”
徐文心中的感受十分复杂，对魏汉文，他是非杀不可，否则无以对“七星堡”罹难同门家人的英灵；对上官宏夫妇，他没有心致对方死命的打算。这一来，是迫他非对三人下毒手不可了。
“两位一起上么？”
“论你父徐英风的作为，对付你可以不择任何手段但本座不愿贻人口实，咱们依江湖规矩一对一！”
提到父亲为人，提到双方之间的仇，在徐文而言是一个隐痛。“武道”，必须以公理正义为依归，而自己，占在十手所指的一边，不错，对方可以不择手段地对付自己。
可是，事通到此，只有硬起头皮挺下去。
当然，如果对方换了“五方教主”之流，那就无所顾忌了。
他窒了窒，冷冷地道：“上官会主，如单打独斗，阁下走不出三个照面！”
这句狂做至极的话，放眼当今武林，谁敢对堂堂“卫道会主”该面说出，然而出自“地狱书生”之口，虽嫌狂妄，但并不离谱。
上官宏面色一变，冷哼出声。
“云中仙子”玉靥凝霜，寒声接口道：“‘地狱书主’，你未免太目中无人了！”
徐文神色不变地道：“事实会证明这句话的！”
“你曾说过，要取我夫妇项上人头？”
“在下不否认。”
“你敢与本仙子打赌么？”
徐文一愕，道：“打什么赌？”
“云中仙子”瞟了上官宏一眼，示意他别开口，然后才沉声道：“本仙子是你三招之敌么？”
徐文对她，可不敢夸这海口，但傲性使然，脱口道：“也许！”
“那好，就以三招作赌！”
“如何储法？”
“本仙子接你三招，败了，此地一共三颗人头，你可任意取去……”
这赌注相当骇人，徐文内心不由自主地起了一阵惊栗。
“云中仙子”紧接着道：“如果侥幸接了下来……”
“怎么样？”
“你放弃向魏护法寻仇，今后由他向令尊了断。”
“两位呢？”
“同样找令尊了断，但随时接受你的挑战。”
徐文想了一想，毅然道：“好，在下接受这三招赌约！”
“横天一剑”魏汉文突地向前一迈步，栗声道：“仙子不可！”
“云中仙子”侧面过去，讶异地道：“魏护法有何高见？”
“卑座不敢当仙子与会主下这重的赌注！”
“我一向言出不改……”
“可是卑座问心难安！”
“魏护法请退开，不必多言。”
话虽不失柔和，但却有一种使人无法抗拒的力量。魏汉文咬了咬牙，无可奈何地向后挪了两步，又待开口，却为上官宏摇手阻止。
徐文想告诉魏汉文“空谷兰苏媛”的下落，但一转念又止住了，他不能暴露蒋尉民的秘密。同时“空谷兰苏媛”不管来路如何，算是父亲的正室夫人，这冤结，的确难以解开。自己目前要杀魏汉文，是为了“七星堡”惨遭血洗之仇……
“云中仙子”冷冷地道：“‘地狱书生’，可以准备出手了！”
场面，又呈无比的紧张。
徐文心意一动，问道：“仙子所传是‘冤魂附体’身法……”
“云中仙子”不待徐文说完，玉手一抬，道：“徐文本仙子接你三招，决不凭身法闪让。”
徐文胸有成竹，冷冷地道：“在下说说而已，仙子施展身法亦自无妨。不过，在下也说明一点，在下出手正含巨毒！”
“云中仙子”毫不思索地道：“这点不说，本仙子也知道。”
“如此接第一招！”
喝话声中，“毒手一式”挟以毕生功力，攻了出去三人之中“云中仙子”功力最高。如果她接不下三招，上官宏与魏汉文自不用提了，而“云中仙子”提出三招赌约，存心避重就轻，如果放手相搏，势必分生死而后已，三招之搏，或许可以应付过这血腥场面。
徐文无意中数次有恩于对方，他最先救过上官宏，以后三次解上官紫薇之厄，又曾援手“山林女神”之居，半刻前，等于又救了魏汉文。基于这些理由，使“云中仙子”等不便放手对付他，但他父亲结的仇，却是无法消解的，所以，双方之间的关系，变得十分微妙。
这些，徐文心中十分清楚，所以他一出手便用上了全力。
“横天一剑”魏汉文的遭遇虽值得同情，但血洗“七星堡”却不可恕，要杀他，只有击倒“云中仙子”。
场面在徐文出手之际，紧张到了极限。
这是生死之搏，如果“云中仙子”接不下三招，便须输掉三颗人头。
“云中仙子”沉凝万分地双掌疾圈连划。
“砰！砰！……”
掌掌相处，撞击了十余下之多，“毒手一式”她居然接下来了。
徐文心头一寒，对方的身手的确太惊人了，她是第一个不畏巨毒，而又能化解“毒手”
攻势的人。
“云中仙子”两鬓微现汗渍，足见她内心之紧张与沉重。
徐文一退之后，大喝一声：“接第二招！”
“毒手二式”又告全力攻出。
一声闷哼，惊人心神。“云中仙子”连退三四步，玉脸顿呈苍白。但，这第二招又算按下了。
现在，剩下了最后一招，这一把将判定生死存亡。
“横天一剑”魏汉文面孔起了抽搐。
“卫道会主”上官宏也紧张得汗珠滚滚。
徐文眸中碧芒炽盛，像是凝聚定形，令人不寒而栗。沉重而充满杀机的声音，从他口里轻轻吐出，每一个字像一柄巨锤，敲击在每一个人的心上。
“最后一招！”
“云中仙子”桥躯微颤，玉靥泛出铁音之色，照人的容光黯淡了，晶莹的汗珠，从额角鼻端粒粒滚落。
场面令人窒息。
这决定性的一击，徐文内心也大告紧张。
双掌缓缓上扬，空气在这刹那间凝固了。
上官定与魏汉文的双睛睁得滚圆，几乎要脱眶而出。
这种场面，在武林中可说百年难逢。
上扬的双掌，在栗人的暴喝声中，令人目眩地划了出去。
“毒手三式”“阎王宴客”
“云中仙子”玉掌交叉，各划了半个圈，罡气涌券发出“嘶嘶”破空之声。
“哇！”
惨唬声中，“云中仙子”栽了下去。
上官宏与魏汉文双双惊呼出声。
这一瞬间，徐文感到有些头晕目眩，他所耗的能力相当巨大，身躯不由自主地打了一个踉跄。
如果此刻上官宏与魏汉文不顾江湖规矩，双双出手，徐文能否应付，大成问题。
上官宏双目尽赤，怒视着徐文。
魏汉文却激动得身影摇摇欲倒。
“云中仙子“想挣起身来，但起到一半，又栽了回去。如果她用身法闪让，或是出手反击，情况当会改观。可是她硬接了三招不还手，虽败，但败得令人钦服。一个女子，而有如此豪壮的武士风度，的确令人心折。
徐文的目光，从上官宏移到魏汉文，停住了。
“横天一剑”魏汉文仰天一声长叹，怆然道：“会主、仙子，魏汉文来世再酬鸿思了，天地不公，鬼神无私……”
悲愤怨毒之情，在这句话中表露无遗。
徐文寒声道：“魏汉文，准备自卫，我要亲手杀你！”
“横天一剑”魏汉文颤巍巍地退了一个大步，栗声道：“老夫会自了！”
就在此刻
一个虚弱的声音道：“且慢，本仙子还没有死！”
徐文转头一看，“云中仙子”已站了起来，玉容惨白至极。
她没有死，不错，但已受了重伤。这三招算是接下还是接不下呢？
在赌约之初，并未申明不死便算接下，也没说死了才算接不下。
上官宏激动地开了口：“徐文，照一般惯例，三招已算按下了！”
徐文咬了咬牙。这话并无不当，因为对方在倒下之后，又起来了……
心念未已，只听“砰”他一声，“云中仙子”又告栽了下去，玉靥泛青，双唇紧咬，寂然不动。
徐文一眼便已看出，对方已命在须臾，那形象是中毒的朕兆。
徐文的“毒手”业已收发由心，他在三招之中，都发出了巨毒。“云中仙子”在受伤又中毒的情况下，居然能不立即毙命，这已经够惊人的了。
看来，她已练就了“护身神罡”一类的玄功，巨毒不侵，所以一二两式，她安然无事，第三式使她受伤，罡气受损，无法维护经脉，巨毒乘虚入侵，所以才有这现象发生。这一点，上官宏自然也了然。
徐文冷冰冰地道：“上官会主，你有何话说？”
上官定应声道：“这是天意，你赢了！”
“诺言呢？”
“当然履行！”
徐文真正地激动了，魏汉文一死，血洗“七星堡”之仇便算了消，取得上官宏夫妇的人头，便可以持以向“五方教主”交换父亲与“天台魔姬”，此后，剩下的便是清理门户，拿住“五方教主”以正门规，思仇了了……
他脸上绽出了一抹苦笑，然而这笑意充满了残酷的况味。
这结果，得来多么不易啊！
“阿弥陀佛！”
“一声轻越的佛号，撞破了死亡与杀机充盈的空气。
一个缁衣老尼，现身出来。
徐文目光扫处，呼吸为之一窒，现身的，不是别人，正是以前的“轿中人”，也就是“白石神尼”的妹妹杜如
上一次，徐文即将丧生对方手下，杜如兰突然发现徐文身带的信物，追问之下，才知音年爱人“玉面侠”朱公旦尚在人世。
徐文立刻想到了“白石峰”后的怪老人“玉面侠”朱公旦，若非朱公旦接以身法，输以本身真元，他决不会活到今天。这笔人情，是难以报答的。
“轿中人”杜如兰会在此时此刻现身，大出徐文意料之外。
上官宏与魏汉文双双向老尼施了一礼。
老尼目光却盯在徐文面上。
徐文拘拳躬身，道：“老前辈别来无恙！”
老尼单掌问讯，还了一礼。
徐文接着又道：“朱老前辈好？”
老尼神情一黯，垂眉道：“他已辞世了！”
徐文一震道：“什么，朱老前辈辞世了？”
“不错。他很感激你能为他达成心愿，传讯与贫尼，同时，他也很关心你在离开“白石峰”之后的作为……”
言下之意，徐文当然听得出来，肃容道：“晚辈受朱老前辈输功之德，没齿难忘，愧无以为报，只是晚辈自忖，从未恃技伤人，亦未滥造杀孽。”
“很好，朱公旦九泉有知，也可放心了！”
“老前辈此来有何见教？”
“你明白你父亲的作为？”
徐文咬牙一颔首，道：“知道。”
“你当也明白上官会主与魏护法两位遭遇之惨？”
“是的。”
“贫尼看来，你与你父亲徐英风的为人截然不同，本性善良，可肯听我一言？”
“请指教！”
“你愿放弃这仇怨么？”
徐文默然片刻，沉声道：“老前辈，站在晚辈的立场，恐怕办不到？”
“贫尼的意思是上一代的恩仇，由上一代本身自了。”
“可是晚辈身为人子，有些事明知不可为，但却必须而为。”
“你非流三人的血不可？”
徐文愕然无语，内心却如鼎沸。仇，必须报；恩，必须偿。如果没有朱公旦，自己没有今日。如果照老尼杜如兰的说法，一笔勾消，那是绝对办不到的事。
他想了又想，终于开口道：“看在朱老先辈的份上，晚辈答应放过这一次。”
老尼寒声道：“不能由当事人自己了断么？”
“恕晚辈不能应命！”
“好，依你。”
徐文料不到场面是如此结束，既懊恼，又激愤，但又无可如何，一顿足，道：“晚辈告辞！”
身形一转，突地又回身摸出一粒丹丸，抛与老尼，道：“杜老前辈，这是解药，可救‘云中仙子’一命！”
老尼接在手中，激动地道：“贫尼记住你这人情！”
“不必。”
一弹身，飞奔而去。
他自己也不明白为什么要这样做，本是生死仇家，却又投药救对方的命。没有别的解释，这是“武士”风度的表现。他不曾忘记，他已是一门之长，他的作为，将是“万毒门”
的荣辱。
奔了一程，他渐渐冷静下来，想起自己的下一步行动。
父亲既也同被困于“五方教”中，这就难怪他不和自己来联系了。可是自己第一次也是最后一次碰到父亲时，他也指出血洗“七星堡”的仇家是上官宏一伙，而当时老秀才“横天一剑”魏汉文尚未加入“卫道会”，这就令人不解了，难道父亲当时也是凭猜测而作臆断吗？
“五方教主”狡诈如狐，他感到穷于应付，但却又不能假手他人……
“妙手先生”蒋尉民与自己约定正阳城见面，为今之计，只有照原来计划，先到正阳城，一方面与蒋尉民会晤，商量救亲之策，另一方面，自己答应亲自向蒋明珠解释自己立场。大丈夫一言九鼎，这件事非办妥不可。男女之间的关系十分微妙，一个处理不当，后祸无穷，于情于理，也非作交代不可。
上官宏这方面的怨结，只有留待下次的机会了。
干是，他取道豫中，奔向正阳。
这一天，来到了正阳城，他知道必然有人暗中盯梢自己，所以不急于赴“鬼屋”，先投入一家僻巷小店之中，用过晚饭，静待天黑。
他所顾忌的，是怕蒋尉民秘密泄露，而遭意外。很明显的，“五方教”不会放过任何机会，否则，以他的功力，根本无所谓隐秘行动。
二更初起，他准备停当，越窗而出，直奔城外，确定没有盯踪之后，才又回城中，疾扑“鬼屋”。
阴森死寂的“鬼屋”，他已是熟路轻车，毫不费事，便来到当日会晤大母“空谷兰苏媛”的小院中。
夜色沉沉，不见灯光，也不闻人声。
他内心起了一阵悦然之感，照理，对方该已发现自己入屋才对？
奇了，发生了什么事故不曾？
“嘘！”
徐文闻声一惊，但他已听出声音是发自身侧的树顶密叶中。他冷声喝道：“什么人？”
“嘘！是徐世兄么？”
那带童腔的声音，徐文立刻知道是谁了，急应道：“是小宝么？”
“不错。我在树上！”
徐文纵身救起，只见一团小黑影，蜷屈在桠杈之间。他身形凌空一旋，轻轻落了过去，停在相邻的树杈上。
一点不错，对方正是上次来时所见，被称做小宝的孩子。徐文在“鬼湖”已从蒋尉民口中得悉他是蒋尉民的独生子，出世即亡母，由大母代为抚养。
“小宝兄弟，怎么回事？”
“今夜有客人光临。”
“客人，谁？”
“‘五方教’那些崽子。”
“你怎么知道是我？”
“家父说的，今晚你必来，要我在此等你。你一抵此，他老人家便知道了。”
“令尊何时到的家？”
“昨天。”
“人呢？”
“都在地下室之中。”
“哦！宝兄弟，令姊在吗？”
“在。她刚才还提到你。我叫你大哥好吗？”
“当然好。”
“大哥，你真的要娶大姐吗？”
徐文一窒，答不上话来。对这天真童稚，他说什么好呢？他既有此一问，证明蒋尉民父女业已商谈过自己的事了。幸而时在黑夜，他的尴尬神情没有落入小宝眼中。
情急智生，乱以他语道：“宝兄弟，先谈正事，‘五方教’来此何为？”
“追杀家父！”
“令尊有何安排？”
“家父说，大哥来了之后，伺机出手，最好能生擒为首的，好问口供。”
话声未落，一阵细微的破空声倏忽传来。徐文急以手指口，示意小宝噤声。从那声判断，来人身手极高。
两条人影，悄没声地飘落院中。徐文目力奇佳，已看出是两名锦衣劲装武土，这服式，已代表了对方的身分。
其中一个道：“据伏桩说，发现有人影人屋，怎的不见呢？”
“可能隐匿了。”
“何时行动？”
“等待统领之命，可能三更以后。”
“对付一个老偷儿要出动这多高手？”
“别小觑‘妙手先生’，很难缠呢。”
徐文早已不耐，以手示意小宝别动，轻轻从树顶飘落。
来人耳目灵警，居然发觉有异，双双回身蓄势戒备。
徐文半声不吭，鬼魅般扑上，双手齐出。
“嗯！嗯！”两声低沉的凄哼，两名锦衣武士糊里糊涂地送了命。徐文一手一个，拖入僻角。
对面的小房中，突地亮出了一线昏黄的灯光。
小宝在树上轻声道：“大哥，那是诱敌之计！”
徐文灵极一触，闪身入房。
约莫半盏热茶工夫，一声尖锐的口哨响了起来。接着，每一个角落响起了低声和应。看来，整座“鬼屋”，都已布满了“五方教”的徒众。
徐文暗忖：这实在太巧了。如果“妙手先生’没有赶回，自己没有恰好到达，“鬼屋”
之秘被“五方教”发现，那么今夜之局，后果简直不堪想象。
暗角里，隐隐可见幢幢人影，不时浮动。
这亮起灯光的房间，被层层包围住了。
四条人影，欺身房门之前，各执长剑，互打一个招呼后，冲入房中……
“哇！哇！”
惨号划破死寂而诡橘的空气，四条人影几乎是同时倒射而出，落地有声，不动了。
“嗖！嗖！”连声，十数条人影同时涌现小院之中。当先的，是一个锦衣银髯老者。看来，他便是所谓的统领了。
银髯老者沉声向房门发话道：“蒋尉民，出来答话！”
没有反应。银髯老者前身后剑手中最魁梧的两名一挥手，道：“冲！”
两名剑手各个暴喝一声，长剑横斜，护住头面，向房门射入。进去之后，却没了声息。
在银髯老者命令之下，又有六名剑手冲入房中。可煞作怪，进去的，如石沉大海，连半丝声息都没有。
外面的有些头皮发麻。
银髯老者一看情况不妙，栗声大喝道：“蒋尉民，你当真龟缩不出么？”
房内有了回应；“阁下报个名！”
“‘五方教’总坛武士统领尹超！”
“意欲何为？”
“奉教主之命，请朋友到敝教一行。”
“是如此请法么？”
“朋友爽快些，出来吧！”
“如果区区不愿出见呢？”
“‘鬼屋’将被夷为平地！”
“阁下能办得到么？”
“无妨等着瞧！”
“今夜一共劳驾多少朋友？”
“不多，武士百名！”
“少了！”
“什么意思？”
“区区既开杀戒，百名之数嫌少了！”
银髯老者嘿嘿一声怪笑道：“蒋尉民，少逞口舌之利，你如再不现身，本统领要下令火攻了？”
“姓尹的，你认定区区是蒋尉民么？”
银髯老者一窒，道：“别仗易容之术蒙人，决无差错！”
“如此你认认区区的手法……”
话声中，只见原先冲入房中的八名武士，鱼贯而出，到了院中，突地一个接一个地栽了下去，死了。
这情景，使所有在院中的“五方教”人等亡魂大冒。
银髯老者略一检视，突地骇呼道：“‘摧心剧毒’！”
房内传出一声不屑的冷哼，道：“尹超，你居然也会辨认这奇毒！”
“你……到底是谁？”
“何不进来一叙？”
银髯老者愣了片刻，栗声道：“别弄玄虚，老夫忍耐力有限！”
“你不能忍耐又待如何？”
“把你一家举行火葬！”
“你试试看？”
“准备！”
人影闪晃中，齐齐退后三丈，每人手中多了一个黑乎乎的圆球。
银髯老者撮口一声厉哨，四周立起应和。
“做个样子给他看！”
一名武士脱手把黑球掷向一丛花树，“轰”的一声，翠绿的花树熊熊而燃，照得全院一片通明。
原来这黑球是火种，如果对方将黑球齐掷，这座“鬼屋”势必变成灰烬。
“手段够辣！”
喝话声中，一条人影闪现门中。
惊呼之声，响成了一片：“‘地狱书生！’”
银髯老者老脸全变了色，目中尽是骇芒，厉声道：“原来是你！”
徐文冷冷地道：“尹超，今夜你得留下！”
身形似电，扑向银髯老者。
银髯老者心知无法与“地狱书生”抗衡，早存戒心，当徐文一扑之际，他已极快地隐入黑暗之中。徐文一着扑空，恨得牙痒痒的，那批手下剑上却遭了殃，出手之间，已有三人栽了下去。
也就在这混乱当口，“轰！轰！”连声，火势熊熊而起，一间小院，登时陷入火海之中。
徐文气得七奔冒烟，身形似魅，来往穿梭，见人便杀。
这批武士，较之使者级的要差一筹，连逃命的余地都没有。
惨号！
暴喝！
加上房舍燃烧的哗剥声，交织成了一首恐怖的乐章。
在徐文搜杀之下，多数的已是见机而遁，那逃不及时悉数丧命。
“大哥！”
徐文赤红的双目一扫，小宝已到了身边，当下焦灼万状地道：“宝兄弟，令尊他们……”
“不妨事，他们藏身之处烧上三年也烧不到。”
“总不能让火势蔓延开来，这是城里呀？”
“至多烧掉这小院，三面是空地，还有风火墙阻隔倒是后面有间阁楼与这院只一条小巷之隔，必须切断才行。”
“在哪里？”
“请随小弟来。”
转到房后，赤红的火舌已伸向丈许之隔的阁楼。
徐文大叫一声：“当心！”举掌便朝廊柱劈去。这些房舍年久失修，早已蛀得摇摇欲坠，怎经得起徐文的如山掌力，三掌过处，哗啦啦坍了下来。
火路算是被阻截了。
宝儿倒是十分镇静，毫无惊慌之容，一拉徐文的衣袖道：“大哥，见我爹去！”
“现场呢？”
“由它烧吧。”
“便宜了那批魔爪子……”
“来吧。”
宝儿带着徐文，七转八拐，最后钻入一座假山之中，开了秘门，进入地室。地室内别有一番天地，布置得美奂美仑。
徐文至此才明白真正的秘室，该是地下，这儿只是一层掩护而已。
去没多远，蒋尉民已迎了出来，后面紧跟着蒋明珠。
蒋尉民仍是那长髯齐胸的装扮，哈哈一阵洪笑道：“贤侄，我算你该来了！”
徐文赧然遭：“世叔，可惜小侄无能，让为首的走脱了！”
“管他！”
蒋明珠略显憔悴，只是秀眸清澈如水，粉腮上挂着一抹娇羞，福了一福，道：“世兄，久违了！”
徐文面上一热，还了一礼，道：“世妹好！”
蒋尉民一摆手，道：“里间再谈吧。”
甬道极宽，可容三人并肩而行，蒋尉民牵着宝儿在前与徐文一路，蒋明珠落后数步跟随，顾盼间，来到一问堂皇的大厅之内。
徐文一眼瞥见坐在椅上的大母“空谷兰苏媛”，心里登时升起一种异样的感觉，双方之间的关系，的确十分尴尬。她是大母，但也是父亲的仇人。
礼不可失，他上前一礼，道：“大母好……”
“空谷兰苏媛”冰声道；“上次我说过称我前辈就好。”
徐文一窒，改口道。“见过苏前辈！”
“请坐！”
“请坐！”
一室坐定后，空气变为冷寂，由于苏媛的关系，谁都觉得难以开口。
蒋尉民干咳一声，打破了难堪的沉默，道：“贤侄此来有所遇否？”
“曾与‘五万教主’相碰于淆山，但被他兔脱了。”
“哦！”
“小侄已得悉家父下落。”
“空谷兰苏媛”粉腮倏变。
蒋尉民皱了皱眉，道：“令尊在何处？”
“与家母同被劫持在‘五万教’中。”
“是‘五方教主’透露的么？”
“是的。”
“对方的企图是什么？”
“目前还不知道，只是……对方提出了条件。”
“什么条件？”
“要小侄以‘卫道会主’上官宏夫妻的人头，交换人质！”
“哦！……这是借刀杀人之计，‘五方教主’居心叵测！”
“你准备履合条件么？”
“不一定！”
“目前唯一的要事，是先查明‘五方教主’的来历……”
“这恐怕很难。”
“我已布了一着棋，不久便可见分晓。”
蒋尉民再次提到了这一着棋，是一着什么棋呢？徐文很想问个明白，但见对方讳莫如深的样子，他只好憋住不开口。
“空谷兰苏媛”幽幽地道：“义兄，徐英风既然在世，你不阻我向他讨债吧？”
这“义兄”之称，徐文是第一次听到，她显然是有意完全否定徐英风与蒋尉民之间的关系，徐文听来既尴尬又刺耳。
蒋尉民望了徐文一眼，沉吟不语。
徐文心中早已了然，在“鬼湖”与蒋尉民的一席谈话中，蒋对父亲的为人，似乎很不齿，而且有悔于当初结交之意，自己此刻的处境，的确十分尴尬。
突地，他想起了“横天一剑”魏汉文，对方既然不死，且曾血洗了“七星堡”，而大母怨毒已深，但她终与自己父亲有过夫妻之义，将来血腥相见，会是什么了局？
心念之间，目注蒋尉民道：“世叔，小侄已找到血洗‘七星堡’的凶手！”
“空谷兰苏媛”眸子突然放光。
蒋尉民惊声道：“谁？”
徐文一字一顿地道：“‘横天一剑’魏汉文！”
这话，像巨雷震撼了在座的人：“空谷兰苏媛”一跃而起，瞪目张口，娇躯在发颤；蒋明珠吃惊地望望徐文，又望望苏媛；蒋尉民也离座而起，栗声道：“你说谁？”
“‘横天一剑’魏汉文！”
“这……这……怎么可能？”
“当年他并没有死……”
“他……仍在世间？”
“就是新近归附‘卫道会’的那老秀才！”
“啊！太出人意外了！”
“空谷兰苏媛”语不成声地道：“你……把他怎样了？”
徐文冷冷地道：“我没有杀他，他还活着，现在‘卫道会’中。”
“是真的？”
“这没有说谎的必要。”
“你怎知他是血洗‘七星堡’的凶手？”
“他本人自己承认的。”
“空谷兰苏媛”泪水盈眶，似乎这太过于意外的喜讯使她激动得不胜负荷。她倒回椅中，喘息有声。有顷，忽又站了起来，颤声向蒋尉民道：“这些年来，多承义兄收留，大思不言谢，今世不能报答，来世定当结草衔环……”
蒋尉民惊声道：“义妹，你说这话……”
“小妹就此告辞！”
“你要去哪里？”
“找魏汉文！”
“义妹，冷静些，凡事从长计议……”
“小妹方寸已乱，一刻也不能留了！”
小宝上前牵住她的衣角，悲声道：“您不要小宝了？
“空谷兰苏媛”泪流满面地道：“宝儿，我们再见了你大了，有姐姐和父亲会陪伴你！”
“你不能不走吗？”
“是的，我必须走！”
蒋明珠也凄然下泪，道：“义母真的一刻也不能留了？”
“明珠，我该走了……”
徐文手足无措，不知该说什么好。事实上他什么也不能说。
蒋尉民黯然道：“义妹，多年相处，有若一家人，小宝是你一手抚养大的，我不知该如何感谢你。不过，有句话我想说……”
“义兄有何指教，但清明言。”
“冤家直解不宜结，当义妹与汉文兄重圆之后，可否放弃……”
“义兄，你知道这是办不到的！”
蒋尉民望了徐文一眼，接着道：“义妹，往者已矣……”
“空谷兰苏媛”凄厉地一笑道：“我已是残花败柳之身，怎能谈得上与汉文破镜重圆……他既然活着，我不能不去与他谋上一面，此后……唉！义兄，明珠，小宝，我走了！”
声落，甩开了小宝牵衣的手，电奔而去。
小宝在抽泣！
明珠在垂泪！
蒋尉民顿足长叹！
徐文面色铁青，瞪目无语。
场面陷入一片难以言喻的复杂气氛中。
蒋尉民突地一拉宝儿的手，道：“‘五方教’爪牙可能尚未撤离，走，送你义母一程！”
父子俩疾步离去。蒋尉民临去深深地望了徐文一眼室中，剩下了徐文与蒋明珠相对。
蒋尉民临去的那一眼，是一种暗示。徐文心中雪亮所谓送“空谷兰苏媛”一程，只是藉口，目的是给徐文与蒋明珠单独晤谈的机会，因为在“鬼湖”时，徐文曾答应亲自向蒋明珠解释关于终身之事。
他有些惶然无主，如何启齿呢？
丑媳妇难免见公婆，这问题势必谈清楚不可。
徐文硬起头皮道：“世妹，愚兄有几句不知进退的话……”
说了一半，顿住了，他不知该如何接下去。
蒋明珠没有抬头，羞怯怯地道：“世死有话坦讲无妨！”
“承贤妹错爱，愚兄衷心铭感，但以一身恩仇牵缠将来的遭遇如何，未可逆料，是以希望世妹能谅解，别谋幸福的归宿……”
蒋明珠募一抬头，满目幽怨羞愤之色，冷笑了一声道：“徐文，我没有说过非嫁给你不可！”
徐文一窒，面红筋涨，说不出话来。
场面尴尬而冷僵。
蒋明珠拂袖而起，眸中泪光莹然，姗姗向房外行去徐文想叫住她，但嘴唇僵硬不听使唤，张口无声。他知道她芳心的感受，然而他无法向现实妥协。“天台魔姬”情深似海，义重如山，他说什么也不能辜负她。
事无两全之道，他深长地叹了一口气。
“贤侄，谈得如何？”
蒋尉民跨步入室，但却不见小宝随行，看来被支开了。
徐文苦苦一笑道：“世妹不谅解！”
蒋尉民眉头一蹙，道：“她表面温驯，但个性很强，我这做父亲的无法说服她。然终身大事，非同儿戏，希望贤侄能再加考虑！”
徐文无可奈何地道：“小侄会好好考虑！”
蒋明珠再度出现，粉腮冷得如罩寒霜，幽幽地道：“爹，何必强人所难……”
蒋尉民温和地道：“明珠，别太任性！”
“爹，女儿并非低三下四之辈，他要黄师兄送回翠玉耳坠，便已表明了态度……”
“立身武林，本有许多不为人道的难处。”
“女儿不想再提此事！”
徐文讪讪地道：“世妹，愚兄负疚良深……”
“不必，世兄忒谦了。”
蒋尉民一摆手道：“到此为止，别说了，用饭吧！”
徐文处在这尴尬的局面下，本待辞去，但又觉不妥，这样将表示不够气度，同时双方的关系不能也不会断绝，如果拂袖一走，以后见面将更难堪，而且对方父女对自己的情义岂能抹煞。
当下点了头，随着离房。
这地下室重门叠户，布置得十分考究，充分显示蒋尉民的匠心经营。
到了别室，酒菜早已齐备，虽非山珍海味，但也十分精致。
席间的空气十分沉闷，彼此都很少说话，连小宝也缄口了，倒是蒋尉民东一搭西一搭地说些江湖轶闻，企图缓和这不调和的气氛。
徐文无心去听那些，脑海一直盘旋着如何应付这辣手的问题？
突地
一条人影闪现席前，赫然是一个面如冠玉的锦衣美少年。
徐文栗喝一声：“五方使者！”
陡地离席而起。
锦衣少年向蒋尉民恭施一礼，道：“见过师父！”
徐文一听对方声音，不由大感赧然，来的是“闪电客”黄明。他实在弄不清楚黄明的真正面目到底是什么，这一对难师难徒，作风完全一样，化身无数。
黄明先向蒋明珠与小宝问了好，才转向徐文道：“贤弟，‘鬼湖’之行辛苦了！”
徐文一侧身道：“没什么。大哥，坐下喝一杯，慢慢再谈。”
“对不起，我没时间。”
蒋尉民沉重地道：“情况进展如何？”
“尚无头绪，不过……”
“怎么样？”
“有一点十分可疑！”
“对方易容之术。似与本门同源……”
“这不足为奇，天下三大派易容之术，大同小异，主要是揭穿对方面目，或探出对方出身来历。”
“实在很棘手，对方老奸巨滑，弟子以使者身分，尚无法在总坛内畅行。”
“棘手也得办。”
“是的。”
徐文听出端倪来了，黄明在自己赴“鬼湖”之前，所谓要办的急事，原来是到“五方教”中卧底。蒋尉民所谓的一着棋，大概也就是指此而言了。
当下插口道：“大哥现在是‘五方使者’？”
“不错！”
“身分不低，大哥真有能耐……”
黄明以手指面道：“完全凭这副面孔。”
徐文讶然道：“此话怎讲？”
“‘五方教’遴选使者的条件第一是人才好，第二是年纪轻，第三才是武功。”
“哦！不过，哪里去找这么多年青高手？”
“只要根基好，由教主亲授武功，一月速成。”
“大哥至今尚不知教主的真面目？”
“不知道。我想恐怕没有几人知道，连高地位的人在内。”
“何故如此神秘？”
“这便是正与邪的分野。正派人士，讲的是光明磊落；邪门人物，只求目的，不择手段，处处讲诡秘、奸诈。”
“小弟提供大哥一点线索！”
“‘五方教主’便是曾对小弟下过手，以诡计夺‘佛心’的‘过路人’！”
“好！”
蒋尉民接言道：“小子，别多呆败露马脚，有什么事赶快说完上路吧。”
黄明目注徐文道：“是关于贤弟的！”
徐文一震，道：“关于小弟？”
黄明期期艾艾地道：“是的……”
“什么事？”
“你先看看这个再说。”
说完，递过一个纸包。徐文惊疑地接了过来，打了开来，俊面登时大变，双手开始发颤，一种不祥的预感爬上心头。
纸里包着的，是一绺乌溜溜的青丝。
“大哥……这……怎么回事？”
黄明以黯然的声调道：“是‘天台魔姬’送给贤弟的！”
徐文身形晃了两晃，栗声道：“她……送给我？”
“是的！”
“大哥见到她了？”
“嗯！”
“她……好吗？”
黄明目光一垂，凄然道：“贤弟，她……死了！”
徐文恍若被焦雷轰顶，“砰”地一声坐回椅上，面上的肌肉起了急遽的抽搐，双目如铃，眼珠似要脱眶而出，歇斯底里地叫道：“她……死了！”
蒋尉民、蒋明珠、宝儿，无不面上失色。
黄明上前，用手抚着徐文的肩头，声音中充满同情地道：‘资弟，人死不能复生，你该节哀顺变！”
徐文陡地站起身来，一把捉住黄明的手腕，厉声道：“她是如何死的？”
由于过分激动，用力过猛，黄明痛得做牙咧嘴，苦着脸道：“她是自杀的！”
“自杀，为什么？”
“因为她的身体已经为‘五方教主’玷污！”
徐文狂吼一声；“该杀！”
目眦尽裂，血水，泪水，顺脸颊而下，那份惨厉悲愤之情，令人不敢直视。
黄明手腕被捏，“哎哟”出声，徐文似有所觉，赶忙松了手。
蒋明珠螓首直垂到胸前，宝儿小口合不拢来，稚气的脸上，也涂上了激愤之色。
蒋尉民长叹了一声道：“贤侄，冷静些！”
徐文颤抖的手，捧着那绺发丝，泪流如泉。
他的心，在刹那间被残酷的现实撕碎了，灵魂像是被活生生地剥离了躯壳。过度的悲愤，使他的脑海呈现麻木的空白。
情未酬！
恩未报！
她竟然死了，而且是死在屈辱之中，她能瞑目吗？
一绺青丝，代表了万千情意。她死了，留在爱人心里的，只有这一点。她唯一期望的，是与他结发，而他也自誓不辜负她，然而，一切都幻灭了。她怀着多深的恨、多大的痛苦而结束了如花似锦的生命！
空气，死寂的悲惨。
这一刻，谁也没有开口说话。
久久，徐文木然抬头嘶声向黄明道：“大哥，经过的详情如何？”
黄明以低沉的声音应道：“数天前，恰值教主外出我第一次被派中院警戒，设法弄醉了同伴，摸入内院，听见一个女子悲切的哭声，一看，竟然是她……”
“以后呢？”
“我表明了身分。于是她剪下了青丝，交给我，说‘寄语郎君，今生不成连理，但求来生结为并蒂……’”
“她还说什么？”
“‘请你珍重。这绺青丝，算是留给你的唯一遗物。’并且说，她的心虽死不变，那一份情，将伴她进入坟墓。然后，她……自断心脉而亡！”
徐文眼角又渗出了泪，疯狂地吼道：“你没有阻止她自杀？”
“她说，龌龊之身，不足残存。她之所以偷生，就是等待机会讯息。她望你为她师徒报仇！”
“我说你为何不阻止她？”
“来不及了！”
“你自私！”
黄明噔地退了一步，激动地道：“贤弟何出此言，愚兄是这样的人么？”
徐文一句话出口，觉得木妥，这对黄明与蒋尉民父女，是一种人格上的侮辱，但要收回，已来不及了。
但，这一丝侮意，随即又被无边的悲愤所掩去，凄厉地道：“你明知她会走这条路，为什么来不及？”
黄明发急道；“贤弟，要愚兄剖心相示么？”
“用不着！”
“贤弟我知道你此刻的心情，我不怪你……”
徐文咬了咬牙，道；“她的遗体呢？”
“埋葬了。”
“葬在何处？”
“总坛之后的林中。”
“总坛在何处？”
“嵩山后峰第三道洞口，有三株虬松品字排列，入涧，通过一个山洞，便到了。”
蒋尉民黯然道：“贤侄，我心里也很难过，没有什么好说，只希望你冷静。
‘天台魔姬’很不幸，但武林中比她遭遇更惨的所在多是。”
徐文木然地点了点头，仍注视着黄明道：“大哥，可有家父母的消息？”
黄明瞠目道：“令尊也在该教之中？”
“是的，‘五方教主’亲口透露。”
“我回去后，尽力探查就是。”
蒋尉民一挥手道：“你可以走了，别误了大事！”
“是的。”
黄明先向他师父行了礼，然后诚挚地向徐文道：“贤弟，你责备得是，我该早防她这-
步的，但没有防到，这一点，愚兄将负疚终生。不过，请贤弟谅解，愚兄决非有意坐视这悲剧发生！”
“大哥言重了！”
“我走了，你珍重，愚兄将以行动来赎罪……”
“大哥这一说，小弟无地自容了。”
“再见了！”
话声中，转身疾掠而去。
蒋明珠到此才开了口，以异样的音调道：“世兄对‘天台魔姬’用情很深？”
徐文瞟了她一眼，泫然欲泣地道：“我受之于她的太多，而我却丝毫也没有报答过她……”
“她很爱你？”
“是的。无言的爱，完全奉献的爱，牺牲自我的爱。而我起先对她不屑，以后，我发觉了她的不平凡，可是……唉！一切都完了，迟了！她不该死的，她……为什么要这样？即使她被恶魔玷污了，她的灵魂仍是圣洁的，我岂会计较这些……”
“她能得到你如此的爱，虽死也当瞑目了！”
“世妹，她不知道的，她不知道我……的心，我没有向她表示过，她只是片面地爱我。
我们最后一次分手并不愉快，谁知……一别永诀……”
徐文用手绞扭自己的头发，希望藉肉体的痛苦，减轻些心灵的负荷。
蒋明珠芳心有些酸楚，她又何尝不是痴心地爱他！
“世妹，没有她我不会活到今天！”
“为什么？”
“第一次，我被‘五方教主’冒充家父形象下毒手，她用她的血救了我……””
“血？”
“是的。她曾服食过‘石龙血浆’，血中含有护生圣品，因此之故，我无数次死而复生……”
“啊！”
“啊！”
蒋尉民父母惊呼出声，这的确是武林中前所未闻的珍闻。蒋尉民见多识广，“石龙血浆”为何物，他当然知道，不禁连连点头，充满谅解与同情地道：“贤侄，我完全明白你的心情了！”
蒋明珠也深受感动，但女孩面薄，同时也喜欢矜持所以没有作声，但那心意，已从面上的表情流露了出来
徐文激愤的非止一端，父母被质，爱人受辱而死，罪魁祸首，却是本门叛徒，这使他有口难言。
“世叔，小侄想立即告辞……”
“你到何处去？”
“‘五方教’总坛！”
“何不谋而后动？”
“小侄分秒难耐！”
“‘五方教’高手如云，贤侄只身闯虎穴……”
“小侄自会小心在意。”
“好吧！我与你一道……”
“不！”
徐文断然地一摇头。
蓦在此刻
一条人影跄踉奔入，“砰”地一声，栽倒地上，血从地面漫了开来。小宝尖叫一声，蒋尉民父女与徐文无不大惊失色。
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