“是啊。”谷缜叹道，“这丑奴儿真是深藏不露，为了躲避仇家，竟不惜自毁容貌，藏在妓院里做一个最下贱的奴婢，这份忍劲耐性，真是令人佩服。”

    施妙妙一听到妓院二字，其他的字句尽都忘了，一把拧住谷缜的耳朵，恨声道：“你说什么妓院？你去过，是不是？”

    谷缜痛叫道：“你好歹也是五尊之一，怎么还像个小娘儿们？”施妙妙想了想，点头道：“不错，我现在是五尊了，不能再拧你的耳朵了。”说罢松手，瞪着谷缜，叱道：“你若不说清楚妓院的事，便试试我‘银鲤’施妙妙的千鳞。”说罢气呼呼拿起一只小银鲤。

    谷缜一时傻眼，忙道：“妙妙，事有轻重，我那朋友死活还不知呢，咱们须得去寻他。”施妙妙被这一岔，不自觉间放下银鲤，皱眉道：“不错，可你的朋友自来都是狐朋狗党，从没一个好东西，怎么又会有这种重义轻生的豪士。”

    谷缜冷笑道：“你又知道我多少事？还不是人云亦云。”施妙妙呆了呆，凄然道：“是呀，我确是不知道你的事，今天我就要一一问个明白。”

    谷缜望着她半晌，忽地叹道：“那我说自己是冤枉的，你信不信。”施妙妙也怔怔望着他，凄然摇头道：“那些事证据确凿，铁案如山。更何况，就算别的事是冤枉的，但你睡在萍儿的床上，还有那被单上的落红，却是怎么也赖不掉的……”说到这里，她嗓子发颤，眼中泪水一转，滚将下来。

    谷缜头大如斗，坐在身旁石阶上，望着远空发愣。施妙妙望着他，目光渐渐柔和起来，叹道：“阿缜，你是绝顶的聪明人，当知道大错难返的道理，我的心也好痛，可，可我于公于私，都不得不捉你回去。我，我真宁可没有遇上你……”

    谷缜冷冷道：“少来说这些假惺惺的废话。我若回去，必死无疑。我知道，我若死了，你就可以心安理得嫁给他人，做你的少奶奶了。哼，施大小姐，到时候你有了孩子，记得叫他偶尔给我上上坟，免得老子一个人在下面，冷冷清清。”

    施妙妙脸上红了又白，蓦地拈起一枚鳞片，割下一缕青丝，涩声道：“谷缜，我是‘千鳞’唯一传人，不能轻易言死。但我施妙妙断发明誓，你若死了，我终身不嫁，若违此誓，天打雷劈。”

    谷缜笑道：“这种誓言，你该跟西城的天部雷部去说，我一无天部神通，二无雷部电劲，怎么打你，怎么劈你？再说了，这等誓我从小就是发着玩儿的，当得了真么？若是誓誓应验，我早被雷劈了几百次了。”

    施妙妙苦心发下的誓言被他说得形同儿戏，又羞又急，不自禁咬牙道：“好，你不就是要我陪你死么？这次回到东岛，你死了，我也不活，这下……这下你该满意了吧。”

    “也不成。”谷缜摇头道，“若我爹大发慈悲不杀我，又将我关起来呢？”施妙妙倒未想到这点，不觉愣住。

    谷缜笑道：“这样吧，我若被关起来，你也要陪我坐牢，咱们两个老囚犯在牢里闲着没事，大可聊聊天，说说话，再生一堆小囚犯玩儿……”

    施妙妙羞红了脸，啐道：“谁跟你生小囚犯玩儿。”谷缜盯着她，笑道：“好啊，说了半天，你就是想我被关起来，然后嫁给他人。”

    施妙妙急道：“我哪有这种念头？”谷缜面色一寒，冷笑道：“若是没有，为何我在九幽绝狱三年，也没见你来救我？”

    施妙妙不觉呆住，蓦地流下泪来，跌足道：“你到底要我怎么好呢？我没法下手杀你，但若将你带回去，又跟杀了你有什么分别，死谷缜，我，我该怎么办好呢？”

    谷缜望着她，忽地叹了口气，道：“你问我吗？”施妙妙点点头，大声道：“我就问你。”

    谷缜徐徐起身，摇头道：“傻鱼儿，你为何一定要杀我抓我，难道就不能帮我洗雪这莫须有的奇冤么？”

    施妙妙一怔，脱口道：“难道，难道你真是冤枉的？可那些证据……”谷缜冷笑道：“欲加之罪，何患无辞，我若要害一个人，或许还能编造出更多更毒的证据。妙妙，你跟我一起长大，难道就不知道我的为人，只会听他人的一面之辞么？”

    施妙妙一愣，却听谷缜续道：“再说了，以我的心计，若要奸妹，会让继母撞见么？若要弑母，会让她有空叫喊么？若要勾结倭寇，又怎会留下一大叠书信？你这个傻鱼儿，不但将我想得太坏，更将我想得太笨。”

    施妙妙听了，大觉有理，脱口道：“这些话，你当年为何不说。”谷缜冷冷道：“当时有人肯听我说话么？”施妙妙回想当时情景，确是群情激愤，就是自己，瞧见谷萍儿的样子，也是伤心欲绝，恨不得将谷缜一刀杀死。

    想到这里，她不觉默然。谷缜淡淡地道：“妙妙，你若不愿帮我，还请瞧在往日交情，放我一马。若我谷缜不死，终有一天会真相大白。你今日的誓言……我统统都没听见，若我死了，或是日子太久，你也不必等我，嫁人生子，我也绝不怪你。”说到这里，他眼眶没的一热，急忙转过头，大步前行，走到二十步时，泪水却终于忍耐不住，夺眶而出。

    谷缜走到街口，不见施妙妙追来，方才抹去泪水，暗骂道：“他妈的，不就是个傻女人么，天下女人多的是，老子又何必为她流泪？再说我跟她并无婚姻之约，她嫁不嫁人，关我屁事？”

    想到这里，他心下稍安，望着繁华起来的街市和早起的行人，一种孤寂之感油然而生，不由得仰首望天，喃喃道：“陆渐啊陆渐，你又在哪里呢？”

    陆渐又来到那个无形世界，黑白分明，星斗满天，穿行在黑白的边界，望着满天星斗，他又迷惘起来，这一次，没有了诡异的叫声，也没有了巨大的猫灵，“三垣帝脉”处，血环如故，只是其中一环，正在他的眼前慢慢淡去，终于，再也瞧不见了。

    血环消失的一霎那，陆渐忽然醒来了，周身伤口疼痛难当，又似乎涂抹了某种药物，一股凉意透肌而入，不时缓解那种痛苦。

    陆渐定一定神，但觉身上包扎了许多布条，身下晃荡不已，忍不住脱口道：“这是哪里？”

    “这是船上。”一个喑哑的声音传来道，“你还痛么？”

    陆渐脱口道：“丑奴儿？”那丑女揭开船帷，钻了进来，独眼中透着关切。陆渐道：“丑奴儿，谷缜呢？”丑奴儿道：“他跟那个银衫女子走了。”

    “走了？”陆渐心中茫然，蓦地想起那个女子自称东岛五尊之一，不由惊道，“糟了，他又被东岛捉住了。”说罢便欲挣起，却被丑奴儿按住，道：“你伤得重，不能动的。那个，那个谷缜很狡猾，定有逃跑的法子，你先养好伤，再去找他。”

    陆渐听得有理，不好违拗她，摇头叹道：“只有一道环了。”丑奴儿奇道：“什么一道环？”陆渐不愿惹旁人忧心，当下含笑不语。丑奴儿沉默一阵，说道：“你的体质好奇怪，那么多怕人的伤口，一夜间都愈合了，加上我的药，想必将来好了，连疤痕都不会留下。”

    陆渐心知定是劫力的缘故，但此次自己受创太深，恢复时借用劫力太多，劫力反噬，竟将鱼和尚第二道禁制冲破了。如今三大禁制去了两道，自己却连昆仑山的方向也不知道，若是就此遭劫身灭，岂不有负鱼和尚的厚望。然而这世间许多事，即便禁制尽破，万劫不复，也是不能不做的。

    想到这里，陆渐不觉叹了口气。却听丑奴儿又道：“不过你好厉害，遇上‘风君侯’的‘风蝶之术’，虽然伤得厉害，却避开了所有要害，要么割中颈项，或是刺中心口，就算华佗在世，也救不了你。”

    陆渐笑笑，问道：“丑奴儿，真奇怪，‘风君侯’竟是来找你的，你跟他有什么仇？”丑奴儿淡淡地道：“你猜呢？”陆渐摇头道：“我猜不出来。”

    丑奴儿道：“你可真笨，若换了那个谷缜，一早就猜出来了。”陆渐点道：“谷缜神机妙算，跟他相比，我真笨得很，丑奴儿你说得对。”说罢，望着丑奴儿，呆呆出神。

    丑奴儿怪道：“你这人好奇怪，别人瞧见我这鬼样子，跑都来不及，你却一点儿不怕，还敢一直瞧我。”

    陆渐道：“瞧着你，总让我想起一个人。”丑奴儿道：“想到谁呢？”

    陆渐叹道：“想到一个相识的女孩儿，这些年，我总想着她，念着她，连梦里也梦着她。”丑奴儿道：“是你的情人吗？她也跟我一样难看？”陆渐摇头道：“她很美。”

    “你打趣我么？”丑奴儿道，“她是美人儿，我怎么能比？”

    陆渐道：“虽这么说，可你的右眼，和她真像。”丑奴儿呆了呆，道：“是因为我右眼跟她的右眼很像，你才救我的吗？”

    陆渐笑道：“这却没干系，你不也救了我和谷缜么？这就是所谓的投之以什么报之以什么的……”

    丑奴儿接口道：“投之以木瓜，报之以琼瑶。”陆渐笑道：“对，还是你有学问。”丑奴儿道：“你这话可不对，木瓜是平凡之物，琼瑶却是难得美玉，难道说我救你们不足挂齿，你们救我就了不起了？”

    陆渐不好意思道：“这个，我不是没学问么？”说着转过话题，笑道，“丑奴儿，你怎么从来不笑？”

    丑奴儿淡淡地道：“我这个样子，笑起来会吓死人的。”陆渐道：“你不笑怎么知道。”丑奴儿独眼中光芒一闪，忽地起身，出舱去了。

    陆渐养了一日，得劫力相助，疼痛大减，但心中挂念戚继光和谷缜的安危，总觉无法安寝，便挣扎着爬出舱外，但见四周烟水茫茫，一条寥廓大江，浩荡东去，身处的小舟系在岸边的一棵柳树桩上，岸上垂柳依依，翠华感人，是一个极幽谧的地方。

    不一会儿，便见丑奴儿挎了一个篮子，穿过林子，快步回来，瞧见他，哑声道：“你出来做什么？当心着凉。”说罢从篮子里取出杀好的鸡鱼，就着船头的炉灶，将姜丝、椒料细细切碎，和着鸡炖得烂烂的，又在鱼身上割出细密齐整的刀口，用黄酒浸过，撒满葱蒜辣椒等调料，在锅里煎得香气四溢。

    两道菜出锅，陆渐一尝，竟比当日酒楼上赢万城点的菜还要美味几分，不由赞道：“丑奴儿，你真是好手艺。”

    丑奴儿道：“这鱼是西南的吃法，略带辛辣，但你失血太多，胃口不好，吃一点，也好下饭。”陆渐嗯嗯连声，风卷残云，将汤菜都吃了。丑奴儿又熬了补药递上。陆渐喝罢，说道：“丑奴儿，你代我去城里总督府的牢狱前问问，有没有我一位大哥的消息。”说罢交代了戚继光的姓名官衔。

    丑奴儿道：“我明天就去问，你安心养伤才是。”

    两人歇息一夜，次日凌晨，丑奴儿便去了，至午方回，说道：“牢狱前人多眼杂，我怕风君侯发觉，没敢上前。但听城里人说，这两日，那胡大总督要问斩几个带兵不力的将官，也不知有没有你那位大哥。”

    陆渐大吃一惊，急道：“你怎么不问清楚，不成，我要进城去瞧。”说罢起身，却又牵动伤口，呻吟起来。丑奴儿道：“你伤得这么重，怎么能去？我冒些风险，再去问问吧。”陆渐摇头道：“不成，事关重大，我定要亲自去一趟。”

    丑奴儿想了想道：“要去也成，我先化化妆。”说罢钻入舱内，半晌出来，竟成了一个满头白发、容貌丑陋的老婆婆，手里提着一个包袱，说道：“给你也化化妆。”说罢从包袱里取出假发假须，诸般颜料，不多时化妆已毕，陆渐对水照影，只见水中倒映着一个须发皆白、慈眉善目的老公公，不觉愣住。

    丑奴儿又道：“你身子伤疲，脚步虚浮，学老人家倒挺像，但嗓子却太清亮，到时说话，定要压低一些。八部之中，风部的追踪术最为了得，有捕风捉影之能，那天晚上你也见识过了，所以一切小心，听我吩咐。”

    陆渐暗中寻思，但觉这丑奴儿浑身透着古怪神秘，人虽丑陋不堪，但心思灵巧多慧，抑且她一个青楼贱婢，又怎会跟威震天下的“风君侯”结下梁子。但她不说，陆渐也不好多问，只点点头。丑奴儿又折了两根柳枝当做拐杖，两人拄杖出林，敢情此地处于南京郊外，遥遥可见崔嵬城楼。

    两人沿官道走了数里，忽见远处行来一队车马，那车青布小篷，驽马二驾，但随从马匹无不神骏非凡，银络金蹬，雕鞍嵌玉。为首的一名公子，目若朗星，眉若刀裁，双颊白里透红，十分俊美，他身周的四名仆役均是锦服皮靴，额缠珠玉，唯独他一身素雅青衫，尤为醒目。

    那队车马行到陆渐与丑奴儿近前，两人让至道旁，那青布小篷忽地掀开一线，传出一个柔美的声音道：“秀儿，先停一会儿，让老人家先过。”那青衫公子笑道：“好啊。”一挥皮鞭，众仆役让到一旁，陆渐听那篷中女声和蔼动听，心有所动，微微出神，被丑奴儿拉了一把，方才还醒过来，低头便走。

    忽又听那柔美声音道：“这位老公公似乎身子不妥，老人家年纪大了，又有病在身，日子必然艰难，秀儿……”那青衫公子笑道：“妈，我知道了，孙贵，给这两位老人家五十两银子。”说罢，一个锦服仆人跳下马来，取了一封银子，交在陆渐手里。

    陆渐不由呆住了，捧着银子，竟尔忘了说话，却听那篷内女子叹道：“好孩子，难得你这份心意。恤老爱幼，乃是自古相传的美德，你定要好好记住，一善一功德，平日要多行善事，方能得到佛祖菩萨的庇佑。”

    那公子笑道：“妈，这话您都说了好多次了，您说，我又哪一次没听你的话？”那女子欣慰道：“好孩子，你心这么好，不仅妈妈喜欢，佛祖也会保佑你的。”那公子笑笑，又道：“两位老人家快走吧，我妈还急着上‘妙化庵’礼佛呢，再耽搁，可赶不上用斋饭了。”陆渐和丑奴儿诺诺连声，加快步子。

    那女子埋怨道：“秀儿你催什么？老人家别走快了，当心摔着。”那公子笑道：“是我错了，我怕您饿着。”那女子嗯了一声，再不多言。

    待陆渐二人走过，那队车马方才出发。陆渐走了一程，回头望去，轻轻叹了口气，丑奴儿问道：“你怎么了，伤口又痛么？”陆渐摇头道：“不是，我真羡慕这对母子，母亲慈爱，儿子孝顺，而且都这么好的心肠，老天爷定会保佑他们的。”

    丑奴儿冷哼一声，道：“你没听说过么？‘杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸’，自古以来，老天爷就不佑善人，专帮恶人。”

    陆渐虽觉不服，但仔细一想，自己所见的大富大贵者，如姚江寒、织田信长多是不仁，真正的好人如鱼和尚、戚继光却穷困潦倒，难得好报；更有阴九重、宁不空、天神宗之流为求一己私欲，无恶不作，更不用说那些虐民以逞的官军了。唯有谷缜能做到富贵而不居，可他虽然自称冤枉，但若无法洗脱，也终不过是人皆可杀之徒。

    他边走边想，对这世道不禁深深绝望起来。走了约莫十里，忽听身后马蹄声响，须臾间，一匹高头骏马掠身而过，挡在道前，两人抬头一望，正是那青衫公子的奴仆孙贵。

    孙贵一挥马鞭，狞笑道：“拿出来。”丑奴儿奇道：“什么？”孙二瞧她一眼，露出嫌恶之色，喝道：“丑老婆子，滚开些。”马鞭一指陆渐，冷笑道，“公子给你的银子呢？拿来给我。”

    陆渐一怔，丑奴儿忍不住道：“这银子是你家公子施舍的，你凭什么要回去？”孙贵呸了一声，道：“这不过是公子爷做做样子，讨夫人欢心罢了。就算买棺材，这些银子也可以买几十副了，你们两个老废物，消受得起吗？再说一次，银子拿来，若不然，我拆了你们两把老骨头，扔到乱葬岗喂狗。”

    陆渐听得怒从心起，沉声道：“你说清楚些，到底是你要银子，还是你家公子要银子？”孙贵笑道：“我要又如何，公子要又如何？你管得着么？”说罢四顾无人，便跳下马来，眼中杀机闪动。丑奴儿吃惊道：“你，你要做什么？”

    孙贵哈哈大笑，抢前一步，右手夺过银子，左掌挥出，向陆渐胸口拍下，丑奴儿一惊，方要阻拦，却见陆渐微微摇头，示意她不可妄动。

    陆渐但觉孙贵掌中胸口，一股寒气直透心脉，当即运转劫力，将之化解，却又故作姿态，啊呀一声，跌倒在地。丑奴儿急道：“你怎么了？”伸手抓住陆渐，这时孙贵第二掌已轻飘飘按向她后心，陆渐早已算准时机，握住丑奴儿之手，将劫力转化为内力，护住她后背，孙贵掌力一至，便被化解。

    孙贵见两人一上一下，匍匐不动，只当已被这两掌击毙，当下右足探出，在陆渐身下一挑，将两人挑落在路边草丛之中，呵呵一笑，上马去了。

    两人躺在草中，不敢动弹，陆渐但觉丑奴儿腰肢细软，触之光滑，浑不似脸上那般粗丑，正觉惊疑，丑奴儿忽地推开他，哑声道：“你干么装死？”陆渐道：“这恶奴委实可恨，我想跟着他瞧瞧，若是他自己的主意，我便告诉那位公子，狠狠惩戒他一番。”丑奴儿冷道：“若是那公子的主意呢？”陆渐默然一阵，摇头道：“应当不是。”

    丑奴儿冷哼一声，见陆渐纵身起来，欲要奔跑，忙道：“你伤还没好呢！”说罢赶上陆渐，伸手扶住他肘，发足飞奔。陆渐耳畔风生，讶道：“丑奴儿，你……你好轻功。”

    两人循着孙贵马蹄痕迹，奔跑一程，遥遥已见孙贵骑马身影，他想必杀人取财后悠然自得，马跑得并非极快，须臾来到一座庵寺前，他将马系在庵外，绕着寺墙来到后门，推门而入。

    陆渐和丑奴儿却是翻墙而入，眼见孙贵穿过两道小门，来到一座厢房前，房中隐约传来淫声浪语，似有男女在内欢好。

    陆渐听得双颊发烧，心中惊异，想这等佛门净地，怎会有如此之事，那孙贵却似乎不敢打扰，侧耳听着，面露艳慕之色，半晌听得房中云雨收歇，方才舔舔嘴唇，笑道：“我是孙贵，那……那事办妥了，银子也拿到了……”

    但听房中嗯了一声。不多时，房门大开，走出一人，陆渐一瞧，大惊失色。只见出门的正是那青衫公子，他脸上笑吟吟的，身后跟出一个眉眼秀丽的年轻女尼，道服凌乱，双颊春潮未退。孙贵见状，不觉咽了口唾沫，递上银封。

    那青衫公子接过，递给那女尼，笑道：“法净，这点儿银子你且收着，平素买些点心。”那女尼幽幽瞧他一眼，嗔道：“我不要你的臭银子，我只要你这个人。你答应过，今年让我还俗，娶我过门的，怎么老不见动静，这‘妙化庵’就是一座空坟，住在里面，跟行尸走肉似的。”

    那青衫公子笑道：“我不是来瞧你了么？还俗迎娶的事，我老头听了，不大欢喜，还须得我再下些水磨功夫，定要磨到他答应为止，这银子你先收着，别拧淘气。”那女尼这才接过银封，道：“你可不要骗我，要么我便告诉夫人。”那青衫公子笑道：“哪里会？我疼你还来不及，哪会骗你？你先回去歇着，晚上我再来疼你。”那女尼白他一眼，含笑去了。

    那青衫公子待她去远，笑容倏逝，淡然道：“银子拿到了，人呢？”孙贵笑道：“照老规矩，一掌一个，全都了帐。”

    青衫公子点头道：“万莫留下把柄，教我妈知道了，可不大妥。咱们做儿女的，孝心最为要紧，事事总要顺从她一些，只不过照她这么乐善好施，见人就给银子，就算金山银海也填进去了，故而咱们做儿女的，也须得想法补救补救，总不能她做活菩萨，咱们做叫化子吧。”

    孙贵笑道：“公子高见。”那青衫公子又道：“法净这妮子一心闹着还俗，太也麻烦。本想给她些银子，让她自生自灭，谁知她竟有些痴气，非我不嫁……”

    孙贵接口笑道：“谁叫公子有潘安之貌，谢安之才，天底下哪个女人不喜欢。”青衫公子笑道：“你这马屁精，这马屁越拍越顺了。哈哈，潘安之貌，谢安之才，亏你说得出来，不过也算精当，但你说说，这法净如此胡缠，该当如何对付……”

    孙贵欲言又止，嘿嘿直笑。那青衫公子瞧他一眼，笑道：“罢了，不用说，我明白你的意思了。”又道，“陈子单约我申时在燕子矶会面，你们须得准备准备。”

    这时间，忽有一个小婢急匆匆走来，说道：“夫人礼佛完了，让你去用斋饭。”青衫公子笑道：“我知道了。”说罢整整衣发，仪态潇洒，随那小婢去了。

    陆渐在暗处瞧得目眦欲裂，几欲冲出，却被丑奴儿扯住。待得孙贵去远，陆渐闷声道：“丑奴儿，你干么拦着我，这公子哥儿真是衣冠禽兽。”

    丑奴儿冷冷道：“他武功很高，你又有伤，只怕对付不了。”陆渐道：“武功高就可以胡作非为么？”丑奴儿道：“不错，若你武功天下无敌，自然可以为所欲为。”

    陆渐听得气恼，起身便走，走了一程，忽又道：“丑奴儿，那公子哥儿待会儿与人在燕子矶见面，会不会做什么可恶事，我们须得瞧瞧。”

    丑奴儿道：“燕子矶便在不远，我识得路。”

    二人沿江而行，来到燕子矶附近，伏在远处观望。过不多久，便见孙贵领着三名锦衣奴前来，背负刀剑弓弩，瞧瞧四周，便各自散开，藏在木石之后。陆渐瞧得咬牙，心道：“这些人果然想做坏事，也不知是算计谁人，我可不能袖手旁观。”

    不一阵，又见一个文士模样的中年男子飘然而来，站在矶前，左右顾望，神色颇是焦虑。忽听有人笑道：“子单兄，久等了。”陆渐掉头望去，只见那青衫公子手摇羽扇，牵着一匹骏马，笑吟吟走了过来。

    那陈子单见了他，松一口气，笑道：“沈秀老弟，你果然守约。”沈秀笑道：“子单兄有约，小弟岂敢不来？不知子单兄有什么事？”

    陈子单苦笑道：“老弟就会打趣，我来还不是为了徐海大人么？不知胡总督意下如何，能否宽赦徐海大人的性命，容他将功补过？”陆渐听得心中一震：“他们说的徐海，是否就是四大寇之一呢？”一想到与谷缜洗脱冤屈大有干系，便不由竖起耳朵，仔细凝听。

    沈秀笑道：“你的话，我跟胡大人说了，你的银子珍宝，我也给了胡大人。”

    陈子单喜道：“胡总督怎么说？”

    沈秀抿了抿嘴，眼角厉芒一闪，嘻嘻笑道：“胡大人说，徐海纵横半生，怎么突然想起投靠朝廷？如今陈东、麻叶都被朝廷杀了，四大寇只剩其二，徐海若能将汪直和他的义子毛海峰献给朝廷，或能将功补过，在朝廷中混一个出身。”陆渐听得心头突突直跳，心想这徐海果然是四大寇之一，这么说这陈子单也是倭寇一流，而这沈秀是何身份，听其言辞，与这陈子单似敌非敌，似友非友，浑叫人捉摸不透。

    陈子单沉默片刻，作难道：“老弟，实不相瞒，汪直对徐海大人有知遇之恩。再说，那老狐狸年老成精，手下能人无数，要想赚他，难如登天。至于徐海大人为何投靠朝廷，一则慑于胡总督的虎威，沈先生的智计，自知无法抵敌；另一则，徐海大人有一个对头，久在深狱，如今得出生天，他一出来，海上的生意就难做了，唯有借朝廷的威势，方能与之抗衡。”

    沈秀笑道：“竟有如此人物？他叫什么？”陈子单摇头道：“这个只有徐海大人知道，我也不知。”

    沈秀面色一沉，寒声道：“你既是徐海的谋主，怎会不知？”陈子单尴尬道：“老弟休怒，此事吴某委实不知，徐海大人的事，我也不是事事皆知的。”

    沈秀眼珠一转，笑道：“那么徐海如今在哪里？”陈子单道：“大人就在乍浦。”

    沈秀笑道：“子单兄能道出令主上的驻地，果有诚意，但归降之事细节繁琐，待我禀告胡大人，再行定夺。”陈子单忙作揖道：“全奈沈秀老弟周旋。”沈秀笑道：“为避嫌疑，不能同行，子单兄请先走一步。”

    陈子单笑道：“那是应当。”一拱手，掉头便走，未走丈许，沈秀忽一张手，掌心迸出一蓬白光，倏将陈子单浑身罩住，竟是一张蚕丝大网。陈子单大惊，欲要挣扎，那丝网遽然收紧，纤细蚕丝变得坚逾精钢，一根根陷入他的肉里，陈子单惨叫一声，欲咬舌头，孙贵早已抢到，吧嗒一下，卸了他的下巴。

    沈秀叹道：“子单兄，对不住。沈某笑纳了你八万两银子，也只有等子单兄下辈子再还了，但依子单兄做的孽，下辈子多半只能做猪做狗，既然做猪狗，沈某这银子自也不用还了。”说罢哈哈大笑。

    此时陈子单已被捆绑起来，两眼望着沈秀，无比怨毒。沈秀伸出一根食指，忽地前送，陈子单喉间发出喀喀之声，左眼流下血来。

    沈秀掏出手绢，拭去指尖血渍，笑道：“我最不爱别人瞪我，留你一只眼珠子，不是我舍不得，而是怕爹怨我下手太狠，只知威压，不知怀柔。你也知道，老人家年纪越大，嘴巴越碎，心也变得慈悲了。”

    陆渐虽厌恶这沈秀笑里藏刀，阴阳怪气，但这陈子单假倭出身，生平作恶无算，受此折磨，也算罪有应得，当下懒得多管，任由那些锦衣仆抬起陈子单，塞入一驾马车。

    沈秀将染血手绢丢入滚滚江水，翻身跨上马匹，笑道：“孙贵，今晚我陪妈歇在庵中，你将人带回城里，交给我爹。”说罢，挥扇夹马，悠闲如踏青游客，向“妙化庵”而去。

    待矶上众人散尽，陆渐叹了口气，摇头道：“真是恶人恶报，那陈子单是恶人，但遇上沈秀这等恶人，也算倒霉。”又问道，“丑奴儿，你知道乍浦是哪儿？”丑奴儿摇头道：“不大清楚。”

    陆渐皱眉道：“谷缜也到处找徐海，这个消息，须得叫他知道。”丑奴儿冷哼一声，道：“你当陈子单说的话是真的？”陆渐吃惊道：“不是么？”

    丑奴儿道：“自然不是，你当他白痴么？这陈子单也是狡猾人物，只是不知为何鬼迷心窍，竟然相信了这个沈秀。这姓沈的别的本事也罢了，这骗人信任的本事可是厉害得很。”

    陆渐听得满不是滋味，悻悻道：“厉害什么？就知道骗他妈，骗尼姑。”丑奴儿道：“你别不服气，这也是他的本事，你做得了么？”陆渐怒道：“我做不了，也不会去做。”

    丑奴儿道：“做不了却是真的。”陆渐瞪她一眼，道：“你这个丑奴儿，怎么老将人想得这么坏。”丑奴儿道：“你若去妓院里待大半年，你也一样。这世上便没几个好人，就有几个，也活不长的。”

    陆渐本就烦心此事，丑奴儿这话更如雪上加霜，令他一时没了言语，低了头，闷闷走路。进了城门，二人来到总督府附近监牢，果见牢前人多，有官有民，有提审犯人的，也有探望亲人的，陆渐正想打听一下，却听有人在身后嘻嘻一笑：“老爷子，要喝酒么？”